All you gotta do is just walk away and pass me by Don't acknowledge my smile when I try to say hello to you, yeah And all you gotta do is not answer my calls when I'm trying to get through To keep me wondering why, when all I can do is sigh I just wanna touch you Все, что тебе нужно делать — просто проходить мимо, не замечая меня. Не улыбаться, когда я здороваюсь с тобой, Не отвечать на мои звонки, когда Я пытаюсь дозвониться, Чтобы я задавался вопросом: почему? И мне остаётся лишь вздыхать, Я просто хочу прикоснуться к тебе… — Michael Jackson «Butterflies»
Волнение Джексона перед долгожданной встречей оказалось совершенно необоснованным, потому что вечер начался просто замечательно. Общаться с Джудит было очень легко, находясь рядом с ней, Майкл чувствовал уверенность в себе. Джудит и Майкл уже успели поужинать и теперь, держа в руках по бокалу восхитительного белого вина, неспешно ходили по огромному ресторану, рассматривая картины, и вели неторопливый дружеский разговор. Оба были увлечены искусством и интересной беседой. За это время они поговорили обо всем, о чем только можно, но, казалось, что для Джудит и Майкла темы для разговора никогда не закончатся. — Это место очень необычное, больше похоже на выставку, а не на ресторан! — восхищенно улыбаясь, сказала Джудит, когда они с Майклом подошли к очередной картине. — Я уже была в арт-ресторане в Ливерпуле, только там картин было значительно меньше… — Да, теперь мы можем не только обсуждать картины, а еще и смотреть на них! — Майкл весело улыбнулся. — Мне кажется, здесь можно ходить бесконечно, ведь некоторые картины не так просто понять сразу. Искусство захватывает своими тайнами. Все, что нас окружает, имеет свою непостижимую тайну. — Да, даже в самых элементарных вещах есть загадка, — согласилась Джудит. — Однако, несмотря на это, многие скептики пытаются найти всему логическое объяснение, но я считаю, это неинтересно, именно так все и теряет смысл! — То есть, это как логика, в которой уже нет логики? — с улыбкой спросил певец. — Точно, логика, в которой нет логики, — подтвердила девушка, и они с Майклом рассмеялись. Джудит снова перевела свой задумчивый взгляд на картины, а Майкл — на нее. — Джуди, прости за этот вопрос, но почему… почему ты решила стать журналистом? — неожиданно даже для самого себя спросил Майкл. Джудит неопределенно пожала плечами, размышляя над своим ответом. — Честно говоря, я никогда об этом не задумывалась, — просто ответила девушка, поворачиваясь к Майклу. — Так сложились обстоятельства. Это было пять лет назад, я не смогла отказаться от перспективного предложения и стабильности, которой на тот момент в моей жизни не было. Я всегда любила писать, создавать что-то лишь с помощью одних слов, играть с ними, выражать свои мысли искренне, так, чтобы заставить читателя поверить и почувствовать. И пусть моя работа не то, о чем я мечтала, но она дала мне огромное преимущество — я могу писать, а это смысл моей жизни. — И о чем же ты мечтала на самом деле? — с любопытством спросил певец. — Мечтала стать писательницей, писать книги для детей. Сейчас я журналист в одном из самых престижных и популярных изданий в Америке и горжусь этим! А мои мечты остались в прошлом. — Но разве могут несбывшиеся мечты оставаться в прошлом? — Майкл вопрошающе взглянул на Джуди. — Могут, потому что иногда прошлое хочется навсегда забыть, даже с его несбывшимися мечтами, — девушка опустила взгляд вниз, заметно погрустнев. Майкл понял, что этот разговор наводит Джудит не на самые лучшие воспоминания, поэтому весь оставшийся вечер он решил не затрагивать никаких серьезных тем. За легким, непринужденным общением, шутками и смехом, время, как и на прошлой вечеринке, пролетело незаметно. Майклу хотелось, чтобы этот вечер не заканчивался, но вскоре пришло время Джудит уезжать. — Может останешься еще совсем ненадолго? Всего на один танец? — предложил Майкл, обаятельно улыбнувшись. — Хорошо, но всего один танец, — сдержанно улыбнувшись, согласилась Джудит. Майкл, с довольной улыбкой, встал со своего места и в приглашающем жесте протянул девушке руку. Она вложила свою ладонь в руку мужчины, и через несколько секунд они вальяжно закружились в танце под нежную, тихую мелодию. Этот танец был не таким, как на вечеринке. Он был медленным, плавным, невесомым, и теперь в нем присутствовала романтика. Во время танца Майкл уже открыто любовался Джудит, тонкими чертами ее очаровательного, юного лица, ее изящными движениями, ее стройной и хрупкой девичей фигуркой. Джуди, в свою очередь, лишь иногда, взмахивая длинными черными ресницами, заглядывала Майклу в глаза, и ее пронзительный взгляд заставлял его подчиняться силе своего непреодолимого влечения к этой потрясающей девушке. Это было безрассудное, но такое прекрасное, манящее чувство… Майкл все еще очень надеялся хоть на малейшую взаимность со стороны Джудит, так как сам до сих пор не разобрался, может ли девушка что-то к нему испытывать. С ним она улыбалась, была общительной и милой, но, вместе с этим, в ней была какая-то недосказанность, что-то, чего Майкл никак не мог разгадать. Когда музыка в зале затихла, они остановились, но певец не спешил выпускать Джудит из своих легких объятий. Его взгляд снова заскользил по ее лицу и остановился на розоватых, чуть приоткрытых губах девушки. Сейчас они были в опасной близости от его губ, и Майклу так захотелось прикоснуться к ним. Он поднес свою ладонь к щеке Джуди и осторожно провел по ней кончиками пальцев, медленно наклоняясь к ее лицу. Через секунду его губы с нежностью коснулись ее губ, а затем они слились в упоительном поцелуе. Все вокруг исчезло, Майкл ощущал только теплоту и сладкий, терпкий привкус вина на губах Джуди. Он с невероятной радостью для себя обнаружил, что девушка невесомо отвечает на его поцелуй, но, когда его руки легли ей на талию, Джудит вдруг резко отстранилась. — Это было совершенно лишним, Майкл, — холодным тоном произнесла она, нарушая звенящую тишину, которая повисла в зале. — Прости, но… Джудит, скажи, зачем тогда ты согласилась на эту встречу? — тихо спросил Майкл, с недоумением глядя на девушку. — А мне нужно было отказаться? — Джудит вопросительно вскинула тонкую бровь. — Может быть, мне захотелось просто побольше с тобой пообщаться. Я не знаю, что значит это для тебя, но для меня это не более, чем просто встреча. — Эта встреча стала просто встречей только сейчас, и ты прекрасно знала, что все это значит! — в голосе Майкла послышались ноты раздражения, но на девушку такая резкая перемена настроения певца не произвела абсолютно никакого впечатления. — Прости, Майкл, но мне и правда уже пора, — невозмутимо сказала Джудит, глядя мужчине прямо в глаза. Она развернулась и грациозной походкой направилась к выходу, оставляя за собой лишь тонкий шлейф аромата дорогого парфюма. Майкл проводил ее пылающим взглядом и неподвижно остался стоять посреди зала в гордом одиночестве. Внутри у него все начинало закипать от эмоций. Непонимание, растерянность, гнев, разочарование и сожаление — все эти чувства одновременно овладели им сразу после того, как Джудит ушла. Буквально за несколько минут вечер, которого он с таким нетерпением ждал, завершился для Джексона не самым лучшим образом. Точнее говоря, вообще никак не завершился, и это злило Майкла больше всего. Он злился на себя за этот злополучный поцелуй и за собственную резкость; злился на Джудит за то, что сначала она подарила ему столь желанный луч надежды, а затем безжалостно забрала его. Майкл был подавлен и разочарован, теперь он начинал осознавать, какими глупыми и наивными были все его ожидания, ведь сегодня вечером он действительно поверил, что Джудит может испытывать к нему взаимную симпатию, но, видимо, ошибался. Она ведь всего лишь не смогла отказать ему и, наверное, для нее эта встреча действительно ничего не значила. Но ведь для него эта встреча значила очень многое… Майкл не понимал, зачем был весь этот «ненамеренный», легкий флирт, обворожительные улыбки, танец и поцелуй, на который Джудит сначала отвечала безо всякого сопротивления? Именно непонимание просто выводило Майкла из себя, он не желал больше ни о чем размышлять, ему уже не хотелось путаться в догадках. Сейчас у него было точно такое же чувство, как после недавней вечеринки с Джудит — лишь разочарование и непонятное опустошение внутри. Как только он сел в машину, ожидавшую его у ресторана, Билл сразу устремил на Джексона вопрошающий взгляд. — Поехали домой, Билл. Пожалуйста… — тихо попросил Майкл и, нахмурившись, отвернулся к окну. Всем своим видом он показывал, что совсем не хочет что-то обсуждать, по крайней мере, в данный момент. — Все ясно, — многозначительно бросил Брей и едва заметно кивнул водителю головой. Билл всегда понимал своего босса без слов, и знал, что, когда Джексон не в духе, его лучше ни о чем не расспрашивать, и сейчас Майкл как никогда был благодарен Биллу за его тактичность и понимание. Через минуту роскошный ресторан уже остался позади, и Майкл твердо решил также оставить позади и сегодняшний вечер, хотя и понимал, что у него это вряд ли получится. Ведь невероятно трудно забыть девушку, в которую он уже был безвозвратно влюблен.***
Две недели спустя… — Мэтт, думаю, нам стоит еще поработать над структурой звучания первых треков, нужно сделать звук более четким, — заявил Майкл звукоинженеру Мэтту Форджеру после очередного прослушивания записанных песен. — Давай сделаем небольшой перерыв, приедут остальные ребята и мы продолжим. Уже третий час Майкл со своим звукоинженером пытался найти идеальное звучание для некоторых своих песен, но, видимо, сегодня у певца был не самый удачный день. Все получалось не таким, каким он себе представлял, и процесс работы над одной из песен уже значительно затянулся. Но Майкл решил, что не уедет со студии до тех пор, пока не запишет идеальное демо. Скоро должен был приехать Куинси Джонс с некоторыми музыкантами, и певец надеялся, что тогда у них, наконец, получится сделать качественную запись. А пока студия пустовала, Майкл взял бумаги с текстами песен, которые планировал записать сегодня, и стал тихонько напевать первые строки, прищелкивая при этом пальцами. Когда в студию зашел Фрэнк Дилео, Майкл не обратил на него особого внимания, полностью увлеченный своим занятием. — Майк, есть разговор всего на пару минут, — отвлек Майкла менеджер, присаживаясь на стул рядом с ним. Певец оторвался от текстов и поднял на Фрэнка торопливый, вопросительный взгляд. Тот сразу же продолжил: — Майкл, на этой неделе мне и твоим ассистентам поступило очень много деловых предложений из разных изданий, все хотят интервью с тобой, но вчера мне с этим же предложением позвонили из «The Beverly News». — Фрэнк, ты же знаешь, после тура я давал очень много интервью, поэтому в ближайшее время я решил заняться только работой. Мне некогда общаться с прессой, — Майкл вновь опустил взгляд на бумаги, но Фрэнк, похоже, не собирался так быстро заканчивать этот разговор. — Майкл, это же «The Beverly News»! — деловито напомнил Дилео. — Мы не можем просто так отказаться, я даже поговорил с Куинси по этому поводу, и он поддерживает эту идею. — А мои идеи кто-нибудь поддерживает, Фрэнк?! — возмутился Майкл. — Вы все решаете за меня! Да и вообще, какая разница, как называется тот журнал, я просто не хочу давать интервью и все! — Майкл, «The Beverly News» — один из самых популярных журналов Америки, а интервью с тобой в этом журнале делает популярнее тебя! — не отставал Фрэнк. — Нельзя надолго пропадать, это не понравится фанатам. Ты уже давал интервью этому журналу, что тебе стоит сделать это еще раз? — А потом еще, и еще, и еще один раз, — недовольно буркнул Джексон в ответ, закатывая глаза. — Нет, этот будет последним до самого Bad тура, — убедил певца Фрэнк. — К тому же ты, как мне кажется, хорошо общаешься с одной журналисткой из этого издания, и я уверен, что интервью будет очень успешным. В глазах Майкла тотчас что-то блеснуло, и он с недоверием посмотрел на Фрэнка. — Погоди, ты имеешь в виду Джудит Хейли? — Да, кажется, она, — спокойно ответил Фрэнк, не замечая изумленного вида певца. — Майкл, пожалуйста, это очень выгодное предложение для нас! Майкл в задумчивости потер лоб, а затем улыбнулся какой-то нервной улыбкой. — Хорошо, Фрэнк, я подумаю над этим. Дилео сразу просиял в улыбке и дружески похлопал Майкла по плечу. — Отлично, Майк, это интервью просто необходимо для нас! Фрэнк с победной улыбкой направился к выходу, а Майкл сидел все с тем же ошеломленным видом. — Фрэнк? — Да, Майк? — Я соглашусь дать интервью «The Beverly News» только при одном условии. — Да, конечно, они согласятся на все! — Я хочу, чтобы интервью брала Джудит Хейли. Это мое единственное и самое важное условие.