Услуга

ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ*ㅤㅤ*ㅤㅤ* ㅤㅤВ лофте Верховного Мага Бруклина раздалась трель дверного звонка. Настырный визитер нажал на кнопку и решил не убирать с нее палец до тех пор, пока дверь перед ним не распахнется. Неизвестно, на что рассчитывал этот гость, но отношение хозяина дома к нему заведомо носило отрицательный характер. ㅤㅤУвидев, что в лофт явилась кучка нефилимов, маг понял причины подобной наглости. Дети Разиэля всегда ставили себя выше тех, в чьих жилах текла демоническая кровь. ㅤㅤ— Что нужно? — хмуро спросил он, скрещивая руки на груди и изучая троицу. ㅤㅤЧернокожая девушка явно нервничала и, судя по всему, не хотела иметь ничего общего с Верховным Магом. Умница, это верное решение. Но ее спутники считали иначе, а потому не дали ей выбора. ㅤㅤ— У нас к тебе дело, — напыщенно произнес тот парень, у которого голова казалась какой-то слишком уж большой. Этот тип смотрел въедливыми глазками и вел себя подобно чопорным англичанам века эдак восемнадцатого. Неприятные такие людишки, помешанные на титулах и репутации. Алек их всегда недолюбливал. ㅤㅤ— Классные туфли, — с нагловатой ухмылкой сообщил другой парень, привлекая внимание к своей персоне. ㅤㅤЭто был азиат с небольшим ирокезом и в жилетке со множеством карманов на голое тело. Довольно неоднозначный наряд для сумеречного охотника. ㅤㅤ— Магнус Бейн, — представился тот. — Пожал бы руку, но твоя метка мага отбивает подобное желание. ㅤㅤАлександр Лайтвуд хмыкнул, нарочито лениво пощелкав заостренными когтями на своих пальцах. ㅤㅤ— Да, я бы тоже не стал рисковать на Вашем месте, — произнес он, — так же, как не стал бы вести беседу с Верховным Магом Бруклина в столь наглой манере. ㅤㅤ— У нас срочное дело, — ответил Магнус, — так что, может, впустишь нас, чтобы мы все обсудили? ㅤㅤАлек окинул троицу оценивающим взглядом, после чего направился в лофт, позволяя гостям войти. ㅤㅤ— Так что привело сына главы Нью-Йоркского Института в мою обитель? — спросил он, не оборачиваясь к гостям. ㅤㅤ— В архивах нефилимов есть информация, что ты возводил магическую защиту в тюрьме Аликанте. ㅤㅤАлек с интересом уставился на сумеречных охотников. ㅤㅤ— Не только в тюрьме, дорогой, но и защитный барьер, и многое другое. Ваша братия не особенно жалует нижнемирцев, но спасение собственных задниц от полчищ демонов все же оказалось важнее гордости. ㅤㅤЛайтвуд с предвкушением ожидал дальнейшего развития этой беседы, предугадывая, что просьба этих ребят будет носить незаконный характер. ㅤㅤ— Нам нужно кое-кого оттуда вытащить, — тут же вступил в беседу Рагнор Фелл, — но вывести заключенного из камеры без официального разрешения не позволяет магия. Нам необходимо обойти эту систему. ㅤㅤАлександр вскинул бровь. ㅤㅤ— То есть я просто так наживу себе неприятности с Конклавом и, возможно, со всеми нефилимами, лишь бы помочь вам за элементарное «Спасибо»? ㅤㅤ— У нас есть кое-что, что может Вас заинтересовать, — впервые заговорила девушка. ㅤㅤКогда Верховный Маг обратил на нее внимание, то увидел в ее руках браслет своей сестры Изабель, изгнанной в Эдом. ㅤㅤ— Очаровательно и ностальгично, — прокомментировал Алек, — но оно того не стоит. ㅤㅤ— Назови свою цену, — попросил Магнус, — нам очень нужна помощь в самый ближайший срок, потому мы согласны хорошо заплатить за твое участие. ㅤㅤМаг чуть наклонил голову, улыбаясь. ㅤㅤ— Согласны на все? ㅤㅤ— Любая сумма, — подытожил Рагнор, поджимая губы. ㅤㅤ— Я достаточно богат и деньги меня не интересуют, — ответил Алек. ㅤㅤТроица переглянулась, предвкушая грядущий пиздец. Они, конечно, и сами были уверены, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет, но намеки Лайтвуда позволяли сделать вывод, что оплата станет для охотников непомерной. ㅤㅤ— Тогда что тебя интересует? — спросил Рагнор. ㅤㅤАлек задумчиво изучил их, после чего ткнул пальцем в Магнуса. ㅤㅤ— Мне нужен он. ㅤㅤОхотники растерянно заозирались. ㅤㅤ— Ты его, что ли, трахнуть хочешь? — не стал церемониться Рагнор. ㅤㅤАлек скривился. ㅤㅤ— Я бы не стал подставляться перед Конклавом ради посредственного секса с неопытным маленьким нефилимом. Мне нужна капля его крови и одна услуга. ㅤㅤ— Какая услуга? — спросил Магнус, задетый тем, что его посчитали посредственным, неопытным, да еще и маленьким. ㅤㅤ— Ты все узнаешь в нужное время, — улыбнулся Алек. — Но обдумай все хорошенько: я могу попросить о чем угодно, и ты не посмеешь мне отказать. А еще я наложу на вас чары молчания, чтобы вы не смогли никому рассказать о нашей сделке. ㅤㅤ— Идёт, — выпалил Магнус. ㅤㅤ— Нет! Не соглашайся! — воскликнула Катарина. — Что если он потребует убить твоего отца или Имоджен, как главу Конклава? ㅤㅤ— Или заставит тебя выкрасть Орудия Смерти, чтобы поднять восстание, — поддакнул Рагнор. ㅤㅤ Алек рассмеялся. ㅤㅤ— Какая интересная логика мысли у современной молодежи: в первую очередь вам приходит на ум секс, убийства, воровство и бунт. ㅤㅤМагнус хмуро посмотрел на своих друзей. ㅤㅤ— Окей, если я сейчас откажусь, как мы сможем вытащить Джейса? Какие варианты? ㅤㅤОба молчали. ㅤㅤ— Я согласен, — закончил дискуссию Магнус. ㅤㅤАлек улыбнулся, и его голубые глаза засияли неестественным неоновым светом, а в руках с ужасающими черными когтями появился небольшой ритуальный нож, который тот протянул Магнусу. ㅤㅤ— Клятва на крови? — шокировано переспросила Катарина. ㅤㅤ— Что поделать, я не доверяю вашему брату, — пояснил Алек, распарывая собственную ладонь заостренным когтем. ㅤㅤТо, с какой легкостью эти уродливые лапы способны рассечь плоть, вселяло ужас и отвращение. Но Магнус не смотрел на него, не смотрел он и на товарищей. Парнишка молча провел лезвием по коже и протянул руку магу, который принялся читать заклинание. Между его уродливых когтей заплясали яркие искры, а затем Алек выставил ладонь вперед. Магнус соприкоснулся своим порезом с порезом Лайтвуда, ощущая, как потоки энергии прошибают его тело. Это была странная чужеродная сила, которая вселяла необъяснимый трепет, сравнимый по своему воздействию разве что с Мечом Душ. ㅤㅤ— Готово, птенчики. Летите в свои казематы, моя магия вас пропустит, — проговорил Алек. — А ты, — он указал на Магнуса, — постарайся не сдохнуть. Теперь выметайтесь. ㅤㅤБольшего им и не требовалось, потому сумеречные охотники поспешили в Аликанте вызволять их друга и парабатай Магнуса, Джейса Эрондейла, приговоренного к смертной казни. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ*ㅤㅤ*ㅤㅤ* ㅤㅤВновь встретиться с этой троицей Алеку довелось спустя каких-то три дня, когда Конклав пригласил его проверить защиту и магическую целостность всех наложенных им чар. Нижнемирцев редко допускали в Аликанте, потому это можно было назвать своего рода честью. ㅤㅤКак и следовало ожидать, мага приняли с пренебрежением и таким видом, словно он лично задолжал здесь всем и каждому. Его провели в зал совета, где уже собрались Инквизитор Виктор Элдетри, председатель Конклава Имоджен Эрондейл, глава Нью-Йоркского Института Асмодей Бейн, парочка безмолвных братьев, охрана, а также Магнус, Катарина и Рагнор, которые имели весьма потрепанный и изможденный вид. ㅤㅤ— Вы предлагаете мне проверить магическую целостность в зале совета? — вежливо, но с толикой иронии спросил Алек. ㅤㅤ— Нет, мистер Лайтвуд, мы хотим, чтобы Вы сняли с этих троих охотников наложенные на них чары, — высокопарно ответил Элдетри, — а затем проверили Ваши заклинания на территории всего Аликанте. ㅤㅤ— О каких чарах идет речь? ㅤㅤ— Этого мы сказать не можем, но использованная магия не позволила нам получить необходимую информацию. ㅤㅤАлек сдержанно улыбнулся. ㅤㅤ— Раз вы просите, — это слово он особенно выделил интонацией, — моей помощи, то объясните мне подробности. Без них я едва ли смогу понять, чего вы хотите. ㅤㅤ— Меч Душ и руны не могут пробить защиту. Даже когда они пытаются что-то сказать или написать, ничего не удается. ㅤㅤ— Кто именно из них пытался что-то сказать или написать, и как это выглядело? ㅤㅤ— Охотник Фелл и охотница Лосс собирались дать показания, но когда они начинали говорить, то у них отнимался язык. Мы попытались взять письменные разъяснения, но они не в силах ничего написать. ㅤㅤАлек хмыкнул, взглянув на Магнуса. ㅤㅤ— А что же третий парнишка? Или родственные связи позволили ему избежать сердечных бесед с вами? ㅤㅤ— Он не идет на контакт, — пояснил Элдетри. — Мы подозреваем, что он под чьим-то контролем и хотим, чтобы Вы с этим разобрались. ㅤㅤАлек долгим и внимательным взглядом всматривался в Магнуса, после чего заключил: ㅤㅤ— Давайте с него и начнем. ㅤㅤ— Нет, — возразил Асмодей, — я против. ㅤㅤ— Ваше мнение никого не интересует, Бейн, — отбрила его Имоджен. — То, что он Ваш сын, не облегчит его участи. Все виновные будут наказаны. ㅤㅤ— У Лайтвуда со мной давние личные счеты, потому он может умышленно навредить моему сыну. Вы можете позвать другого мага либо не подпускать его к Магнусу. ㅤㅤАлек ухмыльнулся. ㅤㅤ— Ты еще скажи, что это я наложил на них чары или предложи мне пройти испытание Мечом Душ. ㅤㅤАсмодей пылал от гнева, понимая, что предложенный магом способ — единственный шанс узнать правду, но в то же время Меч Душ ослабляет нежить, потому Лайтвуд не сможет сделать то, зачем его призвали. ㅤㅤ— Хватит разговоров, — оборвала их Имоджен, — приступайте немедленно! Я хочу знать, кто во всем виноват. ㅤㅤ— Что ж, мне потребуется пентаграмма и кое-какие ингредиенты, я составлю список. Проводить ритуал будем здесь? ㅤㅤ— Отведите его в допросную, — велел охране Элдетри, — и предоставьте все, что он попросит. Узников – в камеры. ㅤㅤАлек щелкнул пальцами, призывая пергамент и перо. Старомодно и вычурно, но маг находил в использовании раритетных вещей некую эстетику. Он набросал то, что ему могло бы понадобиться, и отправился чертить пентаграмму. ㅤㅤНа все у него ушло около двух часов, после чего нефилимы притащили Магнуса. Алек передал им небольшой пузырек с приготовленным зельем. ㅤㅤ— Пусть выпьет это, затем снимите оковы, разместите его в центре пентаграммы и оставьте нас одних. ㅤㅤАлек стоял, скрестив руки на груди, и наблюдал, как Магнус отказывается пить зелье и брыкается, как получает увесистый тычок в живот, как его заламывают, крепко зажимая нос и вливая в глотку снадобье. Бейн обмяк на руках своих тюремщиков, и те перетащили его в пентаграмму, освобождая от наручников и выметаясь прочь. Ехидный Магнус имел много врагов среди нефилимов, потому его воспринимали весьма неоднозначно, а иные и вовсе не отказались бы отвесить ему парочку зуботычин. ㅤㅤКогда все было готово, Лайтвуд начал читать заклинание, картинно делая пассы руками, от которых линии на пентаграмме ярко вспыхивали. На последних словах вспышка была особенно сильной, будто произошел взрыв. Алек рухнул на пол и забился в конвульсиях как от припадка, а из его носа хлынула кровь, заливая рубашку. Он захрипел, пытаясь нащупать небольшую склянку, висевшую на груди и заполненную мерцающей жидкостью, но та упорно сопротивлялась, не желая соприкасаться с пальцами Алека. Когда артефакт все же нашелся, Лайтвуд уже покраснел и мысленно прощался с жизнью. Острые когти пропороли рубашку, царапая грудь и ударяясь о стекло. Наконец-то! Он сильнее ударил когтем – и жидкость вытекла наружу, мгновенно впитываясь в кожу мага, восполняя его силы. Алек жадно задышал, пытаясь прийти в себя, но перед глазами по-прежнему плыло, а в теле ощущалась слабость. Лайтвуд поднялся и, приблизившись к Магнусу, пнул его в бок. ㅤㅤ— Просыпайся, спящая красавица, тебя ждет дело, — прохрипел он, наблюдая, как нефилим открывает глаза и морщится. — Пришло время вернуть мне услугу. ㅤㅤЧто ж, пока все шло согласно плану.