***
Солнце показалось на горизонте и осветило замок Лейтиана, пробуждая людей ото сна. Э лежал в постели и, склонившись над Питом, смотрел, как он спит, ласково гладя по волосам. Увидев, что король открыл глаза, Э сразу ему улыбнулся. – Как ты? – тихо спросил Э. Пит слегка нахмурился и, потрогав своё горло, ощутил, что отёк спал. Откашлявшись, произнёс слегка хриплым голосом: – Вроде в порядке. – Если что-то такое ещё раз повториться, я убью советника Лота, – нахмурившись, произнёс Э. – Э, советник Трай прав. Мы должны узнать всех сторонников советника Лота, – Пит положил руку на щёку Э и погладил её большим пальцем. – Как скажешь, мой принц, – Э повернул голову и поцеловал ладонь Пита. – Я уже король, – ласково улыбаясь, произнёс Пит. – Для меня ты всегда будешь моим принцем. Э приблизился к Питу и поцеловал, даря нежность и любовь. Э старался передать свои чувства, что испытывал к Питу. Издав стон в поцелуй, Э медленно отстранился от Пита и, улыбаясь ему, провёл пальцем по покрасневшим губам. – Надо собираться, скоро прибудут гости, – тихо произнёс Э, смотря Питу в глаза. – Я так и не узнал, что за гости. – Я думаю, тебе они понравятся, – улыбаясь, произнёс Пит. Э слегка нахмурился – он не любил сюрпризы. – Хорошо, а теперь тебе надо одеться, да и мне надо сходить в свою комнату и сменить одежду. Поднявшись с постели, Пит взял, приготовленный слугами ещё с вечера, наряд и, зайдя за ширму, стал переодеваться. Э оделся и стал ждать Пита, при этом начиная нервничать. Как только король показался из-за ширмы, Э улыбнулся ему, при этом нервно сжимая кулаки. – Э, с тобой всё хорошо? – видя состояние Э, забеспокоился Пит. – Да, – ответ прозвучал громко. – Точно? Что-то не так? – Пит подошёл к Э, смотря на него с тревогой. – Пит, – Э смотрел в глаза своему принцу, не зная, как начать, и просто выдохнул то, что хотел сказать: – Пит, я люблю тебя. От слов Э Пит улыбнулся, и на его щеках появился румянец, но король, не отводя взгляда от Э, ответил: – Э, я тоже люблю тебя. От этих слов Э выдохнул с облегчением. Он помнил, что принц писал «люблю» ещё в письме, когда улетал из Эхада, но услышать это из его уст было для Э самым драгоценным подарком богов. Взяв руку короля, Э встал перед ним на одно колено, вытащил из кармана жилета резную шкатулку и открыл её, показывая кольцо. – Пит, ты выйдешь за меня? – Э чувствовал, что его начинает потряхивать, а сердце готово выпрыгнуть из груди. – Прости, что делаю предложение так просто, но, пережив вчерашнее, я понял, что не смогу больше ждать. Пит смотрел на кольцо эльфийской работы, украшенное сапфиром, и не верил в происходящее. На глазах короля появились слезы. – Да, – прошептал Пит. – Да? – не поверив с ходу, переспросил Э. – Ты согласен? – Да, – Пит улыбнулся и покачал головой. – О, все боги! – Э поднялся с колена и, обняв Пита, поцеловал его. Затем достал из шкатулки кольцо и сразу же надел его на палец короля. – Теперь надо сказать об этом моей маме, – смотря на кольцо и улыбаясь, произнёс Пит. – Она уже знает. – Поймав удивлённый взгляд Пита, Э, улыбнувшись, пояснил: – Я сначала просил её благословения. Слеза скатилась по щеке Пита, но то была слеза счастья, и её быстро стёрли губы Э, которые после переместились на губы короля, даря ему нежный поцелуй.***
Услышав разрешение войти, Итил толкнул дверь и прошёл в комнату. – Но, я закончил с книгой и решил показать тебе, чтобы ты оценил. Переплёт сделали наши лучшие умельцы. Летописец подошёл к эльфу и протянул ему большую книгу в кожаном переплёте с уголками, выполненными из золота и украшенными несколькими красными камнями. Но подошёл к Итилу и провёл по книге рукой. – Очень красиво, думаю, королеве понравится, – улыбаясь, Но поднял глаза и встретился взглядом с Итилом. – Ну тогда подарок готов, – летописец окинул комнату взглядом и заметил вещи Кла. – Вы помирились? – Нет, он уступил мне свою комнату, но приходит сюда переодеться. И с одной стороны мне хочется знать, где он проводит ночи, а с другой – нет, – эльф отступил от друга на шаг назад и погрузился в свои мысли. – Я видел, как он несколько раз рано утром выходил из конюшен. Эльф горько усмехнулся, но летописец сразу продолжил: – А также я слышал от слуг, что Скай, помощник конюха, опять пытался соблазнить Кла, но тот не поддался, и недавно граф приказал выпороть этого мальчишку за его грязный язык и навязчивый характер, – Итил хотел приободрить Но и позволил себе подойти к эльфу ближе и положить руку на его плечо, а потом, поведя ладонью вниз, взять его руку в свою. Но ничего не ответил, обдумывая слова друга, когда открылась дверь. Увидев, как близко Итил стоит к Но и заметив их соединённые руки, Кла не выдержал и кинулся на летописца, нанеся ему несколько ударов кулаком в лицо. – Кла! – Но кинулся к своему мужу, стараясь оттащить его от своего друга. – Кла, прекрати! – О, все боги! – Ник, вошедший в комнату и увидевший, что происходит, кинулся на помощь своему брату. – Кла, что на тебя нашло? – Что на меня нашло?! – Кла зло посмотрел на Ника и отступил в сторону. – Он, – Кла указал на Итила, который держался рукой за скулу, – приставал к моему мужу. – Он не приставал! – выкрикнул Но. – Итил просто принёс мне подарок для королевы. – А потом решил, что можно тебя лапать? – во взгляде Кла пылала ревность, перемешанная с гневом. – Лапать? Он просто держал меня за руку. Это был дружеский жест поддержки! – Но стал наступать на Кла. – Мы с Итилом просто друзья! – Для тебя это просто дружеский жест, а в следующую минуту он тебя соблазнит и воспользуется тобой! – ревность в Кла не хотела успокаиваться. – Ты мало знаешь о магии вейл – они не могут соблазнить того, кто влюблён! У Итила не получилось бы меня соблазнить, потому что я люблю тебя! – последние слова Но буквально выкрикнул. В комнате повисла тишина, а эльф, поняв, что сказал, прижал свои длинные пальцы ко рту. – Любишь? – неверяще переспросил Кла, но глаза его загорелись счастьем. – Но, – граф подошёл к опешившему от своих слов мужу, – ты любишь меня? – Люблю, – на глазах эльфа проступили слёзы, и одна из них стекла по щеке. Кла обнял Но, тесно прижимая к себе и гладя по голове. – Думаю, мы тут лишние, – Ник показал Итилу на дверь, и они вдвоём вышли в коридор. – Меньшее, что я хотел бы видеть – это любовные страсти моего брата. – А я быть избитым из-за этих страстей, – Итил слегка поморщился, трогая пострадавшую скулу. – Сильно болит? – Ник убрал руку летописца, рассматривая ссадины на скуле. – Немного. Всё-таки у Кла хорошо поставлен удар, – Итил любовался Ником, который стоял так соблазнительно близко. – Идём, у меня есть чудо-мазь Кана. После неё даже синяка не останется, – поняв, как близко он стоит к Итилу, Ник резко отшатнулся. – Только без этих твоих чар, – эльф нахмурился и пошёл в сторону своей комнаты, слыша за спиной шаги летописца. Пройдя в комнату, Ник достал из комода баночку, открыл её и, повернувшись, наткнулся на рядом стоящего Итила. От такой близости эльф почувствовал, что внутри что-то приятно скручивается, но взяв себя в руки, он макнул пальцы в мазь и начал осторожно, поглаживающими движениями, наносить её на ссадины летописца. Закончив обрабатывать раны, Ник закрыл баночку, не сводя глаз с лица Итила. – Всё. Ты можешь идти, – слова были произнесены шёпотом, но Ник этого не заметил. – Только сначала отблагодарю своего спасителя, – также шёпотом ответил Итил. Осторожно подняв руку, летописец погладил щёку эльфа, а в следующую секунду наклонился и поцеловал Ника в губы. Эльф закрыл глаза, начиная отвечать на нежный поцелуй. От приятных ощущений он сжал в руках баночку с мазью с вырезанными цветами на крышке, лепестки которых впились ему в руку, что и привело эльфа в чувства. Резко оттолкнув от себя Итила, Ник зло посмотрел на него. – Ещё раз посмеешь так сделать, применив ко мне свои чары, и я двину по твоей смазливой роже не хуже Кла. А теперь пошёл отсюда, – Ник грозно указал пальцем на дверь. Подойдя к двери, Итил открыл её и, развернувшись, спокойно ответил: – Я не применял никакие чары, ты сам захотел ответить на поцелуй. И теперь я точно тебя не отпущу. Увидев, что Ник готов запустить в него баночкой с мазью, Итил быстро скрылся за дверью. Ощутив на шее поцелуй, Но аккуратно отстранил Кла. – То, что я сказал, ничего не меняет. Мне до сих пор больно от открывшейся правды, – эльф отступил от графа на шаг назад. – Понимаю. Я говорил, что готов завоёвывать твоё сердце снова и не отступлю от своих слов. Сегодня на открытии я объявлю, что буду бороться за тебя, – Кла хотел дотронуться до плеча мужа, но, увидев, как настороженно Но смотрит на него, передумал. – Я хотел переодеться. Скоро должны прибыть гости. – Да. Я тогда пойду – надо показать подарок Питу. Провожая Но взглядом, Кла улыбался.