***
Но занервничал, когда увидел, что принцесса ЧаИм направляется к их компании. – Но, как я рада тебя видеть, – принцесса подошла к Но и присела перед его собеседниками в реверансе. – Принцесса, я тоже рад Вас видеть, – Но поклонился, как и все с кем он общался. – Прошу познакомиться с моими друзьями. Это Пит – принц королевства Лейтиан. – Очень приятно познакомиться, принцесса, – Пит ещё раз поклонился. – Лейтиан, это же королевство драконов. Я так мечтаю их увидеть! – ЧаИм улыбнулась принцу. – Я думаю, это не составит труда. У короля Э теперь тоже есть дракон, – Пит улыбнулся принцессе. – А это друзья принца: герцог Тин и граф КенКла, – продолжил Но. – А это Кан - придворный маг короля Э. – Так это и есть тот самый неугомонный маг, про которого ты мне рассказывал? – ЧаИм улыбнулась магу, но увидела его насупленный взгляд, направленный на Но. – Ох, прости, я не хотела обидеть. Просто Но рассказывал про тебя, когда приезжал навестить меня в монастыре. Мне очень приятно с тобой познакомиться, как и со всеми вами, господа. – О, а вот Там и Тар, – Но махнул друзьям, стоявшим неподалёку. – Идите сюда. Принцесса, познакомьтесь ещё с двумя моими друзьями. Это Тар – он делает великолепные сладости, мы должны как-нибудь сходить к нему в кондитерскую. А это Там – он отличный музыкант, только в последнее время что-то не радует нас своей музыкой. – Приятно познакомиться, принцесса, – тихо произнёс Тар, которому рядом с принцессой было на удивление легко находиться. – Я обязательно посещу вашу кондитерскую, – принцесса расплылась в улыбке. – А Вы, Там, должны будете мне сыграть. – Хорошо, принцесса, – Там поклонился. – Но, я прошу тебя станцевать со мной, – ЧаИм протянула руку эльфу. – А можно я станцую с такой прелестной девушкой? – послышалось позади принцессы. Обернувшись, ЧаИм увидела молодого человека, который сшиб её с ног утром. – После сегодняшнего утра Вы ещё осмеливаетесь просить у меня танец? – принцесса сузила глаза. – Я прошу простить меня и предлагаю загладить свою вину, закружив Вас в танце, – Понд покорно поклонился принцессе. – Я не танцую с неизвестными мне людьми, – принцесса хитро взглянула на своего собеседника. – Что ж, великая честь представиться Вам. Я лучший друг короля Э и просто герцог Понд, – молодой человек расплылся в улыбке. – Герцог? – Пит удивился, услышав такое от Понда, хотя он никогда и не задумывался о титуле друга Э, да и вообще в Эхаде с титулами было всё как-то проще: все просто представлялись по именам. – Да, принц. Хоть и не люблю выставлять свой титул на показ, но что есть. А теперь, моя принцесса, Вы окажете мне честь, подарив танец? – Понд умоляюще посмотрел на ЧаИм. – Хорошо, только руки держите при себе. – Но это же танец! В нём надо приобнять своего партнёра, – Понд протянул руку, приглашая принцессу на танец. ЧаИм подала руку герцогу, и, пройдя в центр зала, Понд закружил принцессу в вальсе.***
– Мой король, – обратилась Чомпу к Э, – может, станцуем ещё один танец? Э посмотрел на принцессу и перевёл взгляд на советника, стоявшего за её креслом. – Король, думаю, бал не только для гостей. Этот вечер посвящен Вам и принцессе. Не заставляйте свою невесту грустить, – советник забрал фужер, который держала принцесса. – Простите, принцесса. Прошу, – Э подал руку Чомпу и, пройдя в центр зала, закружил в танце. – Мой король, Вы весь вечер грустите. Что печалит Ваши мысли? – принцесса, мило улыбаясь, смотрела на Э. – Вам показалось, принцесса. – Может быть. Мы ещё так мало друг друга знаем. Кружась в танце, Э искал глазами своего принца, но не находил, и это вызывало беспокойство. Когда мелодия закончилась, Э с облегчением выдохнул и посмотрел на принцессу. – Я хотела бы ещё один танец, но, по-моему, вино, что дал мне советник, более крепкое, чем могло показаться - у меня кружится голова, – Чомпу поправила ладошкой выбившуюся прядь из своей прически. – Тогда Вам нужно присесть, принцесса, а я попрошу принести Вам воды. Э проводил принцессу до кресла, распорядился подать воды и, извинившись перед ней, влился в толпу гостей, пытаясь найти Пита.