Нежеланный свет

      — Подправить тут… Перерисовать здесь… Нарисовать две цветные странички и отправить всё редакции… Фух, готово.       Облегченно сказала Ниа, откинувшись на спинку стула и закинув руки за голову. Мангака разглядывала несколько плакатов, висящих над столом, и мельком прочитывала, что ей еще нужно сделать.       После того, как Ниа была спасена Шидо и вернулась к почти что повседневной жизни, ей надо было чем-то себя занять. И вернуть все долги в области творчества — Ниа была мангакой — было просто необходимо. Прошло пять лет после ее исчезновения. Фанаты посчитали, что по каким-то причинам у Хонжо возник конфликт с редактором и издательством, и она была вынуждена расторгнуть контракт и найти им замену. Но не успела, ее захватили DEM.       Вспоминая события далекого прошлого, Ниа встряхнула голову и вновь приняла обычное положение. В одну руку она взяла ластик, а в другую карандаш с очень тонким грифелем. Надо было подправить кое-какие неточности, чтобы все было красиво.       Ее манга — Серебряная пуля — была самым прибыльным проектом и пользовалась огромной популярностью. Тираж одного тома составил миллион экземпляров. Так что в скором времени девушка может посоперничать с такими мангаками, как Масаси Кисимото¹, Хиро Масима², Тайто Кубо³ и даже с таким знаменитым мангакой как Эйитиро Ода⁴.       Это были ее идеалы манги и она всеми силами хотела быть с ними на одном уровне.       Однако.       — Тук-тук, можно, Ниа-сан?       Раздалось за дверью в комнату Нии. Та крикнула в ответ, что можно. В комнату вошла невысокая девочка со светло-синими волосами. Это была Йошино.       — Доброе утро, Йошино-тян, — поздоровалась Ниа, уже встав со стула и посмотрев на Йошино. «Сестра» перевела свой взгляд со смущенной девочки на «Йошинон» и задала интересующий вопрос:       — Йошино-тян, у вас с Йошинон для меня что-то есть?       Девочка вздрогнула, когда Хонжо назвала ее по имени, но кивнула. «Йошинон» держала в лапках небольшой конверт с несколькими британскими марками, что показалось ей весьма странным. Это означало только то, что письмо пришло из Великобритании.       — Это письмо вам, Ниа-сан…       Йошино поникла головой и покраснела. Поскольку Ниа только недавно начала жить в доме духов, «Скитальцу» нужно было время к ней привыкнуть. И поэтому девочка сейчас постоянно краснела и отводила взгляд.       Ниа тепло улыбнулась и взяла письмо из рук Йошинон, поблагодарив и ту за это.       Наконец Йошино и «Йошинон» кивнули головами и покинули комнату Нии. «Сестра» взяла со стола ножницы и принялась открывать письмо. Все равно оно было приклеено, а рвать все ей крайне не хотелось.       И тут же дух почувствовала приторно сладкий аромат. Кажется, это был чай и какие-то конфеты, которые Ниа ни разу не пробовала.       Сама бумага, на которой был написан текст, была довольно гладкой и приятной на ощупь. Ниа достала из кармана своей клетчатой красной рубашки очки, надела их и принялась читать:       «Здравствуйте, дорогая Соджи-сан! Не знаю, дойдет ли до вас это письмо и прочтете ли вы его вообще, но я очень беспокоюсь о вас. У вас какие-то проблемы, с вами что-то случилось? Прошло уже три года с тех пор, как о вас ни слуху, ни духу. Ваш редактор крайне беспокоится за вас и не знает, что ему делать. Если все же вы выйдете на связь, то прошу о личной встрече с вами. Пожалуйста…»       Дальше Ниа читать не стала и обратно сложила бумажку в конверт. Ниа поняла, к чему клонит приславший письмо человек. В то время Ниа была в плену у DEM и ей уж точно не было дела до манги, когда на кону была ее жизнь.       Но то, что этот человек беспокоился о ее жизни и проблемах (если они таковы были), крайне затронуло Нию. Ниа еще раз вытащила письмо и прочитала до конца. И поняла, кто является адресантом. Это была дочь мужчины, который являлся директором издательства манги в Великобритании. Все печатная продукция, которая получала лицензию в Великобритании, сразу же подвергалась обработке именно с том издательстве. Скорее всего, та девушка была ярым фанатом манги Нии и крайне беспокоилась за ее здоровье, проблемы и прочее. И она просила о встрече.       — Прошло целых три года. И я даже не знаю, есть ли какой-то смысл присылать ответ.       Ниа колебалась, не зная, как ей поступить.       Недолго думая, она все же решилась написать ей ответ. При помощи Котори письмо быстро отправили по нужному адресу, который был указан на обратной стороне бумаги.       Спустя некоторое время пришел ответ.       Ниа, кожа которой покрылась пупырышками от волнения, аккуратно достала листок, на котором красивым и аккуратным почерком было написано всего одно предложение:       «Я знала, что рано или поздно вы ответите, так что жду вас там, где вам удобно, укажите лишь адрес.»       Ниа была крайне поражена такой спокойной реакцией и не думала, что девушка — а она была уверена, что это девушка — ответит ей спустя долго время в весьма спокойной форме, а не начнет на нее наезжать.       Мангака вытерла рукавом запотевшие очки и принялась писать адрес места встречи.       Местом встречи было назначено кафе в Англии под названием «Coffee, Cake & Kisses⁵», ибо Ниа не хотела, чтобы «гостья» только зря тратила деньги на поездку в столь далекий от Англии город.       Ниа, уже сидящая в кафе, мельком изучала интерьер. Это было небольшое кафе с несколькими витринами, в которых стояли салаты разных сортов. Каждый столик ограждала большая белая стена, покрытая виноградной лозой, так что увидеть, что происходило за другим столиком, было невозможно. Поскольку это было кафе для вегетарианцев, то мяса здесь не было. Пока Ниа ждала гостью, к ней подошел официант миловидной внешности и протянул меню, написанное на английском и китайском языках.       О, как хорошо, что Ниа знала хотя бы английский!       В этот момент к ней подсела невысокая девушка лет девятнадцати. У нее были не сильно длинные густые белые волосы и фиолетовые глаза. И одета она была в клетчатую красную рубашку, такую же, в какой была сейчас сама Ниа, только у гостьи вместо штанов как у Нии были джинсы и балетки. Выглядело необычно.       — Как полагаю, это вы написали мне письмо? — спросила Ниа, перейдя на английский язык и ожидая, пока девушка заговорит.       — Да, это я. Очень приятно, Соджи-сан.       Незнакомка мило улыбнулась и тоже принялась изучать меню, которое ей принес официант.       — Как вас зовут?       Незнакомка постукивала пальцами по столу и ответила:       — Бриджет, Бриджет Клиффорд, — Ниа поняла, что то имя и фамилия, что были указаны в письме, отличались от того, что только что сказала Бриджет.       — И о чем же ты хочешь поговорить со мной, Бриджет?       — Касательно вашего исчезновения.       Ниа замолчала, внимательно смотря девушке в глаза.       — Вы ничего не подумайте! Просто я подумала, что у вас возникли какие-то проблемы с издательством, и я попросила своего папу вам помочь! Но он отказался, поскольку после вашего исчезновения у вас возникли долги, которые нужно было выплатить. Но… отец не смог ничего с этим поделать и прибегнул к помощи друга. Его друг обещал вам помочь!       Хонжо обдумывала полученную информацию и подбирала слова. Она была крайне благодарна этой девушке, которая является ее фанаткой. Ниа только что увидела, как у Бриджет из сумки выпал последний томик манги «Серебряная пуля», которую она так и не закончила до конца из-за того, что ее похитили DEM. Тем не менее, благодаря Шидо у нее есть отличная возможность все это исправить. И Бриджет искренне хотела ей в этом помочь.       Конечно, Ниа говорила очень с сильным акцентом, но Клиффорд ее прекрасно понимала и даже поправляла, когда та делала ошибки в произношении.       — Спасибо тебе большое, Бриджет… — поблагодарила девушку Ниа, когда официант пришел с тем, чтобы поинтересоваться, что они выбрали из блюд.       — Мне, пожалуйста, крепкий кофе и овощную лазанью, — произнесла Ниа, пока официант усердно записывал это все в блокнот, а затем, дописав, посмотрел на Бриджет.       — Мне тоже кофе и… рис с кукурузой и помидорами. Спасибо, — неуверенно сказала Бриджет. Официант кивнул головой, записал это в блокнот и направился обслуживать другие столики.       Спустя несколько минут.       — Итадакимас! — произнесла Ниа, сложив руки и прикрыв глаза, словно молилась. И начала поглощать пищу.       Бриджет сделала точно такой же жест, но не произнесла ни слова, принявшись есть.       Еда была поистине вкусной.       — Насчет твоей помощи, Бриджет, — перешла к делу Ниа, положив за щеку как хомяк кусочки еды. — Больше тебе спасибо. Правда. Я не думала, что кто-то еще помнит меня. Но могу ли я поинтересоваться, как ты все же узнала адрес моего проживания?       Это было, пожалуй, самое важное, что хотела знать Ниа в настоящий момент. Она опасалась того, что Бриджет могла быть обычным шпионом DEM или AST и тем самым стремилась вычислить местоположение других духов. Но ответ, который услышала Ниа, ввел ее в ступор.       — Мне сказала об этом Оливия-сан. Она ваша подруга и связалась со мной через Facebook.       — Оливия-сан? — еще раз переспросила Ниа, хлопая длинными черными ресницами.       Девушка кивнула.       — Да, она недавно приезжала в Лондон и случайно встретилась со мной. И рассказала о вас. Она подрабатывала тут курьером и случайно нашла мое письмо, которое тут залежалось аж на целых три года! Не знаю, как она вас нашла и меня, но я очень ей благодарна! Она так мило разговаривала на украинском языке, как жаль, что я не понимала, о чем она говорит, если бы не переводчик.       Доев лазанью, Ниа отодвинула пустую и почти что вылизанную тарелку в сторону. Оливия говорила, что может ненадолго покидать Зону, но, неужели она ради нее отправилась в Лондон и решила помочь фанатке? В любом случае, она была ей благодарна.       — Ах да. Точно. Она редко выезжает за пределы Киева. Это очень хорошо, что ей нужно было подработать, иначе бы мы сейчас с тобой здесь не сидели.       — Это точно, — усмехнулась Бриджет и замялась.       — Что такое? — Хонжо вздернула бровь. Уже подошел официант и забрал пустые тарелки. Только потом девушка решила допить кофе.       — Не могли б-бы вы… подписать мне «Серебряную пулю»? — осторожно спросила Клиффорд и начала теребить пальцем волосы.       — А-а-а, — Ниа хлопнула в ладоши. — Автограф. Конечно, давай. Только у меня нет с собой ручки.       — Ручка? Подождите! Сейчас.       Девушка начала рыться в своей сумке и вытащила обычную шариковую ручку, и вместе с ней протянула последний пока что выпущенный томик манги «Серебряной пули». Ниа осторожно взяла мангу и открыла титульный лист. Где-то под низом Ниа аккуратно поставила свою подпись и протянула обратно Бриджет.       Обрадовавшаяся девушка держала в руках мангу так, будто бы это была не книга, а какое-то сокровище, а затем протянула левую руку и с жадностью поглотила свой кофе.       — Спасибо вам большее, Соджи-сан! — девушка хотела было встать, чтобы попрощаться, но вдруг спохватилась.       Ниа вопросительно посмотрела на девушку.       — Что-то не так? — «Сестра» оглядела блондинку с ног до головы.       — Совсем забыла! — блондинка достала из сумки телефон, что-то на нем набрала, и уже через пару минут в кафе зашли…       — Это…       Ниа широко раскрыла глаза, словно увидела Бога.       В кафе зашли четверо самых известных и самых популярных мангак Японии. Авторы и создатели «Наруто», «Хвоста Феи», «Блич» и «One Piece».       Мужчины спокойно разглядывали интерьер кафе, и к ним подошла официантка. Слава Богу, что народу было не сильно много, но если кто-то среди клиентов или обслуживающего персонала узнает, кто перед ними стоит, то будет весьма плохо. Кафе тут же заполнится множеством фанатов, будет много шума, криков, и Ниа даже подползти к своим идолам не сможет.       А затем дух вопросительно посмотрела на Бриджет, что улыбалась. Ведь как обычный подросток мог пригласить в обычное британское кафе четыре легенды? И как они согласились!?       — Они пришли только потому, что узнали, что вы здесь, Соджи-сан, — честно ответила Бриджет, пожав плечами. — Если бы не вы, то они бы сюда и не приехали.       Не успела девочка договорить, как Ниа полезла к ней обниматься.       — Боже мой, спасибо тебе больше, Бриджи, — слегка романтично произнесла Ниа, буквально душа девчонку. — Теперь у меня есть отличная возможность поговорить с ними с глазу на глаз.       — Хорошо, а, Соджи-сан, вы мне сейчас ребра сломаете.       Что-то хрустнуло и Ниа тут же убрала руки, виновато извиняясь. Но девушке «Сестра» ничего, конечно же, не сломала.       — Только у меня для вас одно условие, — скромно произнесла девушка, сложив руки в замок за спиной.       — И какое же?       — Жду от вас следующий том манги в ближайшее время.       Ниа засмеялась и потрепала девочку по голове.       Лучшего и не пожелаешь.