Жить по своим правилам

      Воздух вырвался из легких с коротким криком, биение сердца отдавалось у меня ушах. В груди горел дьявольский огонь, а мозг будто охватил паралич.       Я перевернулась на бок и закашлялась. Что-то безжалостно мешало мне дышать. К горлу подкатил комок, и меня стошнило на дощатый пол. Омерзительный сгусток слизи, покинувший мой рот, спровоцировал флешбэки.       Солоновато-сладкий привкус расцвел на языке. Я упала обратно на спину и уставилась в потолок. До носа долетел запах крепкого табака и благовоний.       Если история повторяется, значит — ты живешь, — сардонически прошептал внутренний голос.       Я мысленно послала свое «альтер эго» сношаться с дементорами и попыталась принять сидячее положение. Тело мгновенно запротестовало, отзываясь болью в каждой проклятой мышце. Создавалось впечатление, что меня хорошенько отпинали, а затем приложили «Круцио».       В памяти замелькали образы… Встреча с Аной… Наш разговор… Несостоявшиеся объятия… Крики… Борьба… Боль… Боль… Так много боли… Литтл-Уингинг… Фальшивая «Лили Поттер»… Мордредово озарение… Снова боль…       Провалившись в кроличью нору воспоминаний, я не почувствовала присутствие в комнате кого-то постороннего. Серьезная ошибка.       Тупой наконечник трости воткнулся мне в бок. Я подскочила, как ужаленная, откатившись в сторону и соскальзывая с койки.       — Проснулась, спящая красавица? — насмешливо поинтересовался знакомый голос.       — Ваша палочка-выручалочка обладает поистине волшебной силой, — процедила я, поднимаясь, — Справилась лучше любого принца.       — Действительно, — скрипуче рассмеялась шаманка, — Снимает порчу, лечит запор, вразумляет бездельников.       — Какая универсальная вещица, — восхитилась я, — В аренду случайно не сдаете? Плачу золотом. Или качественными сигаретами.       Я потерла ноющую спину и покрутила шеей. Захотелось найти зеркало, чтобы оценить свой внешний вид. Пока мне удалось только бегло осмотреть руки и одежду.       По субъективным ощущениям я выглядела, как персонаж подросткового слэшера. Типа глупой блондинки из «сестринства», которую садистски убивают еще в заставке и бросают на лужайке для устрашения будущих жертв. В окровавленном шмотье, с изумленно вытаращенными глазами и перекошенным ртом.       — Как твое самочувствие, девочка? — вдруг спросила старуха, пронизывая меня слепым взглядом.       Я тщательно прислушалась к сигналам, что транслировал мой организм. Самая острая боль отступила. По крайней мере, сделалась терпимой. В голове немного гудело, горло пересохло, но ничего критичного. Я могла нормально функционировать без риска грохнуться в обморок.       — Сносно, — ответила я честно, — Умирать в ближайшее время не планирую. За что, вероятно, должна вас поблагодарить.       — Чушь, — фыркнула колдунья, стукнув тростью, — Я малость подсобила, но основную работу ты выполнила сама. Твой принц зря устроил истерику.       — Мой…? Что? — ошарашенно уточнила я, — Эдвард? Он привез меня к вам? А как же договор? Он не пострадал?       — Что ему станется? — усмехнулась она презрительно, — Жив-здоров твой кавалер. Сэм сказал, что караулит у границы. Эк он у тебя восприимчивый для кровопийцы!       Я тактично промолчала.       — Теперь мне нужна твоя помощь, — старуха поманила меня пальцем и повела в другую комнату.       — Что за…? — я чуть не споткнулась на пороге, когда обозрела открывшуюся передо мной картину.       С моего прошлого визита столовая колдуньи изрядно преобразилась. Сейчас она напоминала больничную палату… для сверхъестественных существ. На импровизированных лежанках у печки валялись два занедуживших волка. Их массивные тела украшали марлевые повязки зеленовато-коричневого цвета. Видать старуха подключила свои таинственные снадобья и мази. Еще один индеец, слава Мерлину, в человеческой ипостаси, занимал раскладушку у противоположной стены.       Оборотни лежали неподвижно, смахивая на уродливые чучела из коллекции сумасшедшего таксидермиста или экспонаты в музее естественной истории. Парнишка наоборот тихонько стонал и метался, явно находясь в лихорадочном состоянии.       — Вылечи их! — почти скомандовала старуха, — Они наткнулись на красноглазых кровососов, когда патрулировали границы резервации. Сэм решил, что исцеление пройдет быстрее, если они сохранят волчий облик, но раны слишком опасные.       — И причем тут я? Позвоните ветеринару, — проворчала я из вредности, — Я вам что — доктор Дулиттл?       — У тебя есть сила, девочка, — произнесла она многозначительно.       В моей голове раздался характерный щелчок.       — Ага! — гневно бросила я, — О которой вы мне ни черта не сообщили раньше! Почему?! К слову не пришлось?! Духи запретили?!       — Всему свое время, — наставительно заявила колдунья.       — Ну, у кого-то времени практически на осталось, — холодно оповестила я, демонстративно покосившись на волков, — А вы себе не помогаете, продолжая копать яму, поэтому заканчивайте с литературными аллюзиями в стиле базарных гадалок.       Старуха раздраженно поджала губы и нахмурилась.       — Во Вселенной есть силы гораздо более могущественные, чем старая шаманка, — признала она нехотя.       Я скрестила руки на груди, не собираясь сдаваться.       — Сейчас ты имеешь возможностью помочь этим храбрым воинам, — попробовала она развести меня на жалость.       — Моя фамилия — Поттер, а не Сметвик. В нашем роду не было целителей, зато пролезла парочка Блэков, — хмыкнула я, не тронутая ее речью, — Что в общем-то многое объясняет… Великолепная предпосылка для становления адептом Тьмы. Могу поспорить, что где-то на чердаке Блэк-хауса и амуниция подходящая пылится… с жутковатой маской, а то и не одной. Не боитесь, что если я поколдую над вашими мальчиками, то они превратятся в инфернальных чудищ и сожрут к Мордреду всю резервацию?       — В тебе нет зла, Гиацинта, — уверенно промолвила шаманка.       — Мне бы капельку вашей веры, — с досадой съязвила я.       Сначала я подошла к молодому индейцу. На его лице застыла маска страдания, тело конвульсивно подергивалось, а из глотки доносились сухие свистящие хрипы. Я поднапрягла память и едва не стукнула себя по лбу. Диагностические чары подтвердили подозрения. Парнишка получил повреждения от моей руки, когда мы встретились в треклятом лесу. Без волчьей формы я его попросту не узнала. Я принялась читать контрзаклинания, для надежности вливая в него свою магию.       На секунду индеец испустил отчаянный вопль, его спина выгнулась дугой, а глаза приобрели золотисто-карий цвет зверя, но потом он расслабленно откинулся на раскладушку.       Я шумно выдохнула и похлопала паренька по плечу. Он приподнял голову и посмотрел на меня, пробормотав какую-то тарабарщину на местном диалекте.       — Надеюсь это было не оскорбление, — пошутила я устало, — Не хотелось бы после такой виртуозной работы по исцелению проклинать тебя банальными бородавками на мошонке. Саппоро! Отдохни — скоро тебе потребуется много сил.       С волками я помучилась. Им повезло, что кровь оборотней на генетическом уровне отвергала вампирский яд. Я выкачала лишнее, подлатала раны и на шальном энтузиазме срастила поломанные кости. Вряд ли Сэм будет доволен моим вмешательством, но без меня их шансы на благоприятный исход были минимальными. В лучшем случае они бы прожили остаток жизни инвалидами.       В итоге я потрудилась на славу. Альфа не потеряет своих щенков. Джаспер без сомнения будет разочарован во мне, но эти ребята не заслужили подобной участи. Вот Сэм — другое дело. Рано или поздно он ответит за свои ошибки.       В допотопном санузле шаманки я наконец узрела собственное отражение в зеркале и чудом не заорала. Девочка-призрак из «Звонка» на моем фоне показалась бы очень симпатичной и обаятельной особой.       Я отмыла кровь с лица и рук, но волосы и одежда были катастрофой. Принимать душ в спартанских условиях я не решилась, поэтому завязала кудри резинкой, худо-бедно почистила магией кофту и джинсы, и помолилась Годрику, чтобы по дороге к Калленам не пересечься с полицейскими.       Отпечаток вампирских зубов на шее служил источником многочисленных вопросов. Я весьма смутно помнила детали произошедшего. Кто из Калленов сорвался? Я ставила на Джаспера или Эсми. Или это была Ана? Однако подруга так круто держалась до того, как все покатилось в тартарары. Вопросы, вопросы…       На дорожку я выпила вкусного ягодного чая, проглотила пяток бутербродов с вяленым мясом и кусок яблочного пирога. Я основательно потратилась на целительском колдовстве, плюс для меня не прошел бесследно вампирский инцидент.       — Джаред подвезет тебя до границы, — доложила шаманка, когда мы стали прощаться.       — У вас было видение? — спросила я приторным тоном.       Старуха достала из кармана сотовый телефон.       — Вы знаете, что это мошенничество? — наигранно попеняла я.       Шаманка укоризненно цокнула.       — Технический прогресс современного мира — это тоже магия, которую люди творят своими руками.       — Расскажите об этом японцам, пострадавшим от атомных бомбардировок, или вьетнамским детям, — парировала я.       — Насилие — это выбор, Гиацинта, — изрекла она поучительно, — Само по себе оружие никого не убивает.       — Спасибо за помощь, — сменила я тему, — В очередной раз я в долгу перед вами.       — Избавься от красноглазых монстров, — мрачно проговорила старуха.       — С превеликим удовольствием, — согласилась я, — Тем не менее мы рассчитываем на содействие Сэма и его стаи.       — Я побеседую с мальчиком, — пообещала она сурово.       Я заранее пожалела Альфу. У меня было предчувствие, что палка шаманки наставит его на «путь истинный».       Солнце пряталось за тучами, и на улице было зябко. Влажный океанский ветер доносил аромат соли и рыбы. В небе с пронзительными криками кружили чайки.       Джаред ждал меня, сидя на трухлявой коряге, неподалеку от спуска ко Второму пляжу.       — Привет! — поздоровалась я, дружелюбно улыбаясь.       — Гиацинта, — парень окинул меня внимательным взглядом, — Ты выглядишь… в порядке.       — Магия, — ответила я расплывчато, — Поделишься новостями? Стоп… Сперва… Какой сегодня вообще день недели? Время суток? Как долго я… отсутствовала?       Паника подкралась неожиданно. Меня буквально захлестнула ледяная волна страха.       — Спокойно, спокойно, — аномально горячие ладони на моих плечах прервали вереницу сумбурных мыслей, — Все не так плохо. Сегодня — суббота, около десяти утра. Ты провела без сознания два дня.       — Два дня?! — взвизгнула я, — Джаред, тебе нужно срочно пересмотреть свои представления о значимости времени и определении понятия «неплохо».       Я оттолкнула парня и торопливо направилась вперед.       — Твои кровососы молчат, — пожаловался он, догоняя меня на тропинке, — Бронзоволосый красавчик упорно торчит на границе. Он не двинулся с места с той минуты, как приволок тебя к нам. Тогда они с Сэмом крупно разругались. Никто из вампиров не объяснил, что произошло и кто виноват. Доктор убедительно твердит про несчастный случай.       Я цветасто выругалась, прибавляя шагу. Если Эдвард ввязался в открытую конфронтацию, то дело — дрянь. Скорее всего у него элементарно сдали нервы, а предсказать поведение вампира в такой ситуации я бы не рискнула. Мерлин его знает, Эдвард мог в данный момент замышлять нападение на резервацию.       — Карлайл вас не обманул, — невозмутимо заверила я, — Всему виной нелепая трагическая случайность. Главное — я жива и здорова. Остальное мы уладим между собой. Это не в вашей юрисдикции.       — Если кто-то из них нарушил договор и укусил тебя… — озабоченно начал индеец.       — Притормози-ка, — вмешалась я, — Джаред, если бы Каллены напали на меня преднамеренно, то сейчас на месте их дома зияло бы пепелище. У меня нет к ним претензий. Как видишь — я не умерла и не превратилась в нежить, а все аспекты этого недоразумения мы разберем в узком семейном кругу.       Парень притих и насупился. Я проигнорировала его негодование, мчась через пляж к выходу из поселения и шоссе на Форкс. Даже без участия Джареда я доберусь до города. По моему опыту американские доллары прекрасно решали любые вопросы. И более пацифично, чем «Империо».       На стоянке индеец потянул меня к старенькому грязно-рыжему «Chevrolet». Я не привыкла ездить на металлоломе. Забравшись в салон я настороженно огляделась и не обнаружила ремня безопасности со стороны пассажира. Разыскивать другую машину не было времени, поэтому я покорилась судьбе и автомобильным богам.       Груда железа Джареда кряхтела и дребезжала, как знаменитое корыто Изабеллы Свон. Каким-то волшебным образом мы преодолели расстояние до границы с Форксом в целости и сохранности.       Индеец не солгал. «Volvo» Эдварда и вправду болталось на обочине шоссе. Не успел Джаред припарковаться, как вампир распахнул дверцу и вытащил мою тушку наружу.       Каллен стиснул меня до треска в костях. Я также яростно обняла его в ответ. Губы вампира шептали непонятные слова на смеси языков. Его сильные музыкальные пальцы впивались в мою кожу мертвой хваткой.       Я нежно погладила Эдварда по затылку и спине, позволяя выплеснуть эмоции. Для него это был своеобразный катарсис — освобождение от душевного потрясения.       — Да. Да, я жива, — повторяла я, ласково перебирая его волосы и выводя утешающие круги на лопатках.       Джаред растерянно топтался у машины, не решаясь встревать в наш личный эпизод. Я прощально махнула рукой, чтобы он возвращался в резервацию. «Chevrolet» медленно укатило прочь.       — Эдвард, посмотри на меня, — я сжала ладонями лицо вампира, — Я — здесь. Я — живая. Тебе от меня не отделаться.       — Я думал, что сойду с ума от неизвестности… — выговорил он хрипло, — От ожидания… Бессилия… От чувства вины, что разрывало меня изнутри.       Под глазами Каллена залегли фиолетовые тени, а зрачки наполнились пугающей бездонной чернотой.       — Как… — он осторожно прикоснулся к отметине на моей шее, — Как ты…?       — Не секрет, что я обожаю нарушать законы и правила, — я самодовольно улыбнулась, — Только не сдавай меня Андромеде и Кингсли.       — Ты — нечто невообразимое, любовь моя, — Эдвард мягко поцеловал меня в губы, словно бесценное сокровище.       В сердце вспыхнуло пьянящее чувство любви и нежности. Я углубила поцелуй, наслаждаясь волнующим ощущением принадлежности.       — Подожди восторгаться, дорогой, — вздохнула я уныло, — Возможно я поспособствовала началу зомби апокалипсиса.       Вампир удивленно моргнул.       — Ну, Эммет будет счастлив, — полушутливо сказал он, — Братец готовился к нему с 1968 года, когда впервые увидел «Ночь живых мертвецов».       — Супер! — я изобразила радость, — По меньшей мере хоть кто-то из нас окажется подкован.       — Уже можно паниковать? — спросил Эдвард опасливо, — Что ты недоговариваешь, любимая? Чем ты занималась в резервации?       — По проблеме за раз, — постановила я, — Поехали к тебе домой. У нас на повестке дня есть дела поважнее.       — Ладно, — он нервозно кивнул, — Гиацинта, можешь пообещать мне не горячиться?       — Хм-м. Мне не нравится, как ты сформулировал вопрос.       Эдвард колебался. Я спинным мозгом чуяла недоброе. В какие еще неприятности Каллены умудрились вляпаться?       — Потерпишь до дома? — попросил вампир, — Там мы все объясним.       — Окей, — протянула я недовольно, — Но я сохраню за собой право на «Круцио». Годрик свидетель, в Форксе я стала понимать пристрастие Волдеморта к пыточным проклятьям. Этот город все-таки обратит меня в Темную Леди. Рон помрет со смеху, а Гермиону придется завербовать моим пиар-директором.       — Я уверен, что во внушительном списке Элис найдется диплом маркетолога, — примирительно улыбнулся Каллен.       Я отчетливо закатила глаза.       Когда коттедж Калленов показался из-за деревьев, меня накрыла тревога. Вместо красивого здания я видела метафорический двойник ненавистной Тайной комнаты, где меня подстерегало что-то зловещее.       По традиции в холле нас встречали Карлайл и Эсми.       — О, милая, — женщина немедля заключила меня в объятия, — Мы ужасно беспокоились за тебя.       — И чрезвычайно рады, что ты исцелилась, — добавил доктор, — Теперь я спокоен, что мы приняли верное решение и отвезли тебя в резервацию.       — Спасибо, — я отстранилась от Эсми и полюбопытствовала, — Где Ана? Она наверняка безумно испугалась.       Вампиры странно переглянулись.       — Пойдем в гостиную, Гиацинта, — предложил Карлайл.       Мы перебрались в соседнюю комнату, где я заметила Джаспера и Элис. Янтарные глаза вампирши были широко раскрыты и подозрительно блестели. Джаспер стоял чуть впереди, точно защищая свою подругу.       — Мне очень, очень жаль, Гиацинта, — со слезами в голосе заговорила сестра Эдварда.       Мое сердце пропустило сразу несколько ударов.       — О чем конкретно ты сожалеешь, Элис? — выдавила я.       Каллены почему-то не спешили просвещать меня. Повисла напряженная пауза.       — Клянусь кровью Блэков, — прошипела я угрожающе, — Если в течение трех секунд мне никто не расскажет, какого драккла произошло, я достану волшебную палочку и вам не помогут ни Мерлин, ни Моргана, ни весь гребанный американский Аврорат.       — Ана пропала, — твердо объявил Джаспер.       Я рассмеялась колючим смехом.       — Вы знаете, отчего я смеюсь? — спросила я озадаченных вампиров, — Неужели вы сами не осознаете абсурда ситуации?       — Ана напала на тебя, — печально вымолвила Эсми, — Разумеется, это не ее вина. Девочка не контролировала себя, унюхав запах свежей крови, когда ты поранилась.       — Это я виноват, — покаялся Эдвард, — Я не рассчитал силу. Машинально толкнул тебя, не взвешивая и не обдумывая последствий.       — Похвально, что ты признаешь свою оплошность, — как можно сдержанней ответила я, — Но вот что мне интересно… Как, черт возьми, пять опытных вампиров не смогли обуздать одного дезориентированного и напуганного новорожденного? Как у вас получается быть настолько… бесполезными? Немощными? Кочевники стопроцентно ухохатываются, глядя на этот балаган.       Понурые лица Калленов меня не разжалобили. Я была в бешенстве от их слабости и безалаберности.       — Это не все новости, — удрученно произнес Карлайл.       — Джеймс пытался похитить Изабеллу, — выпалила Элис, — Джаспер и Розали вовремя подоспели, но Белла убедилась, что легенда о хладных демонах — не вымысел индейских подростков.       — Фантастически, — отчеканила я раздельно, — На этом все? Или нет? Чем еще порадуете? Может быть Волдеморт воскрес? Мистер Хамфри закрыл свою закусочную? На Землю летит метеорит? Розали перекрасилась в брюнетку?       — Я не могу проследить за Аной в своих видениях, — тихо проронила Элис, — И у нас нет зацепок, где ее искать. Мы ничего о ней не знаем, поэтому ждали тебя. Мы договорились, что бесцельно прочесывать город за городом — не вариант.       — Логично, — я потерла лоб, болезненно морщась, — У меня есть инструменты для ее поиска.       — Это какие? — пытливо прищурился Джаспер.       — Магические… Кровь, волосы, ногти… — перечислила я, — Стандартный набор для поискового ритуала или зелья.       Эсми слегка позеленела, что было диковато для вампира.       — Я храню биологический материал всех близких для меня людей, — сообщила я без малейшего стыда, — Предпочитаю быть подготовленной.       — Справедливо, — резюмировал Джаспер.       — Гиацинта, не хочешь перекусить? — Эсми вспомнила об обязанностях хозяйки.       — Нет, благодарю, — вежливо отказалась я, — Мне бы ополоснуться и переодеться.       — Конечно, — понимающе закивала женщина, — Иди, милая. Эдвард принесет тебе чистую одежду. Мы кое-что взяли у тебя из дома на первое время.       В ванной комнате я разделась и залезла в душ, пустив из лейки обжигающий кипяток. Мои мышцы и кости запели от блаженства.       Я услышала, как открылась дверь и вошел Эдвард. Его размытый силуэт побродил по ванной и замер возле стеклянной кабинки.       — Эдвард, ты будешь стоять там, как маньяк из фильма ужасов?       Вампир молчал так долго, что ответ уже не требовался.       — Ты можешь присоединиться ко мне, — сказала я импульсивно.       Я не злилась на Каллена за пренебрежение моим личным пространством. Его стремление держать меня на виду после случившегося было похоже на инстинкт, а не сознательное действие.       Эдвард не артачился и скинул одежду, через минуту составляя мне компанию в роскошной душевой. Мраморное тело вампира окутали клубы пара. Я поймала себя на любовании его худощавой, но рельефной фигурой.       Обсидиановый взгляд блуждал по моему лицу и шее, вперед-назад — то задерживаясь на шраме, то перескакивая к глазам.       — Эй, — я схватила ладонь Эдварда и прижала к своему сердцу, — Послушай. Оно по-прежнему бьется.       — Два дня в мучительной агонии, — произнес он глухим, прерывающимся от эмоций, голосом, — В информационном вакууме. Без единой весточки от облезлых собак, которым мы слепо доверились. Если бы сегодня на рассвете один из волков Сэма не пришел ко мне… Я был в полушаге от звонка в Лондон, любовь моя.       Я представила себе масштаб бедствия, если бы Эдвард связался с Гермионой. МАКУСА навсегда бы закрыл британским магам доступ в Америку.       — Я жива, Эдвард. Давай двигаться дальше, не зацикливаясь на прошлом. Его не исправить и не переиграть.       — Я мог потерять тебя, Гиацинта, — воскликнул он резко.       — Нет, — я обняла его за талию и шепнула на ухо, — Смерть благоволит мне.       — Что это значит? — переспросил вампир, устраивая руки на моих бедрах.       Я поднесла палец в его губам и намекающе постучала.       — Не здесь, Эдвард.       Каллен смиренно поцеловал меня в лоб.       — Повернись, — он аккуратно распустил пучок на моей макушке, — Я помою тебе волосы.       Я подчинилась, млея от того, как Эдвард массировал мой скальп и бережно расчесывал спутанные кудри.       Внезапно вампир вздрогнул и подобрался.       — У нас гость, — прорычал он.       Я смачно ругнулась. Посетители в доме Калленов были предвестниками нового шторма.