Рождество в кофейне

Рутина. Работа. Что может быть отвратительнее натянутых, вымученных улыбок и абсолютно одинаковых, похожих друг на друга как две капли воды, действий? Неужели кто-то вообще способен действительно любить свою работу? Алек Лайтвуд искренне не мог понять, почему до сих пор не уволился. Однако он считался самым ценным сотрудником, и начальство каждый месяц поощряло его, в попытке удержать на работе, хотя парень и обещал себе всякий раз, что этот месяц уж точно будет последним. И проработал так ещё полтора года. Утро выдалось тяжелым — ночью был сильный снегопад, и теперь автобус застрял на полпути до работы, и Алеку пришлось чуть ли не бежать, чтобы не опоздать к открытию кофейни. Скинув пальто и кинув его мимо вешалки, он посмотрел на часы. Оставалась ещё пара минут, чтобы перевести дыхание. Настроение было отвратительным. Одежда неприятно липла к телу, волосы растрепались еще сильнее обычного. В кофейню зашёл первый посетитель. Притягательный молодой человек, один из постоянных посетителей — иссиня-чёрные короткие волосы, стоявшие аккуратным ежиком в любую погоду, в котором сейчас притаились снежинки, острые скулы и выразительные раскосые глаза, цвета топленого шоколада, которые всегда были подведены чёрным карандашом. Прежде чем подойти, парень стряхнул с себя снежинки, которые полетели вниз, но так и не достигли пола. Широкая улыбка, озарившая смуглое лицо, привычно выбила пол из-под ног бариста и заставила его резко выдохнуть. Алек видел тысячи улыбок каждый день: приветливая, кокетливая, искренняя, вымученная, грустная, самодовольная, надменная… Но только этот азиат мог так непринуждённо загадочно улыбаться, выкачивая весь кислород из легких. Несмотря на то, что парень приходил каждый день, Алек ничего о нем не знал, даже его имени. Всякий раз, как он хотел заговорить с ним, все мысли вылетали из головы, все слова казались неправильными, и он сконфуженно отводил взгляд и не произносил ничего, что не вписывалось бы в понятие «рабочее» общение. Алеку казалось, что брюнет иногда откровенно флиртовал с ним, однако тот никогда не задерживался в кофейне надолго, никогда не пытался заговорить с ним, лишь таинственно улыбался, отпускал двусмысленные фразочки и называл ласковыми именами, от которых Алек всегда смущался и краснел. Однако стоило телефону зазвонить, как он переключался на нового собеседника и больше не обращал внимания на бариста. Алек никогда не замечал, с какими потухшими глазами и какой грустной улыбкой всегда выходил азиат из кофейни… Пожелав доброго утра, он с кошачьей грацией подошёл к стойке и заказал привычные два стаканчика кофе — чёрный эспрессо без молока и сахара и карамельный латте. Алек широко улыбнулся и начал готовить заказ. Это было единственное, что всегда расслабляло и отвлекало от непристойных мыслей, которые непременно посещали его, едва он замечал знакомый силуэт. Алек и сам не мог объяснить, почему не может заговорить с парнем, почему всякий раз ему хочется коснуться загадочного парня, почему ему снятся сны о поцелуях с ним, но, скорее всего, где-то глубоко в душе он уже знал ответ — Алек боялся, боялся разрушить те призрачные фантазии, что позволил себе построить. В мире иллюзий, мыслей и снов ему было гораздо проще — он всегда знал, чего хочет, но не был уверен, что загадочному азиату это надо. Все же, что бы тот ни говорил, он никогда не проявлял открытого интереса к Алеку… Или это ему так казалось. Он не был уверен. Он ни в чем не был уверен… Приготовив эспрессо, парень вдохнул пьянящий аромат кофе. Несколько мгновений он смотрел, как с поверхности напитка поднимается тонкая струйка пара, которая тянется вверх, словно дым от осеннего костра. Он протянул первый стаканчик брюнету, и тот, широко улыбнувшись, успел сделать небольшой глоток, прежде чем у него зазвонил телефон. Увидев имя, высветившееся на экране, парень разочарованно выдохнул: — Привет! Почему ты не спишь? — немного взволнованно, но тепло спросил азиат, — Я хотел сделать сюрприз! — наигранно обиженно ответил он, — Я скоро к тебе приду, я в кофейне. Перекинувшись ещё парой фраз, парень отключился и положил телефон в карман пальто. Латте был уже готов. Алек проводил брюнета взглядом и вздохнул. Загадочный парень, он приходил каждое утро, но всякий раз что-то шло не так, Алек не решался познакомиться, и азиат уходил. Как только брюнет скрылся за поворотом, Лайтвуду стало грустно. Ничего не происходило. Ожидание посетителей было невыносимым. Особенно потому, что он знал — скоро повалит бесконечный поток людей, которые будут постоянно злиться и торопить бедного бариста. Хотя парень уже привык к раздражённым и нетерпеливым людям, все же было неприятно, когда начинают указывать, что и как делать. Отвернувшись от зала и облокотившись спиной на стойку, Лайтвуд со скучающим видом перевёл взгляд на часы. Всего полчаса прошло. День обещает быть долгим… Из мыслей Алека выдернула назойливая вибрация телефона. Лайтвуд тихо выругался, поскольку телефон перестал звонить именно тогда, когда он вытащил его из кармана. Пропущенный звонок от Изабель. Алек нахмурился — с чего бы сестре звонить ему в такую рань? Не успел он нажать на кнопку вызова, как от Иззи пришло смс: «Это твой шанс. Поговори с ним наконец». Алек ничего не понял и решил все же перезвонить сестре. Но тут дверь кофейни открылась, о чем тут же оповестил небольшой колокольчик, заливисто приветствуя посетителя своей мелодией. Алек повернулся на звук и не думая скинул вызов. Кажется, теперь он понял, о чем говорила Иззи — в дверях стоял тот самый азиат, что постоянно занимал все мысли Алека. В этот раз он не стал задерживаться в дверях и стряхивать с себя снежинки, он угрюмо подошёл к стойке, и только тогда Лайтвуд заметил, что парень ничего не держит в руках. А ведь пару минут назад он выходил с двумя полными стаканчиками. Азиат выглядит нервным и очень злым, и Алеку очень хочется спросить почему, но он вовремя себя одергивает — и с чего он вдруг подумал, что имеет право лезть в чужую жизнь и задавать вопросы незнакомому человеку? — Ещё один латте, пожалуйста, — хмуро попросил азиат, не поднимая головы и шаря по карманам в поисках кошелька. Алек кивнул и потянулся за стаканчиком. Небольшое помещение вновь наполнилось пьянящим запахом кофе. Всё то время, что он готовил латте, Алек незаметно следил за парнем. Азиат был мрачнее тучи, что совершенно не было ему свойственно. — Карамельный латте, — Алек протянул стаканчик но, заметив кофейное пятно на явно дорогом пальто, робко улыбнулся и смущённо добавил, — за счёт заведения. Азиат удивлённо поднял голову и посмотрел, наконец, Алеку в глаза. Его взгляд, казалось, был направлен прямо в душу и касался сердца юноши. Очаровательная улыбка озарила его лицо, а напряжение и злость растворились, словно их и не было. Несколько секунд азиат рассматривал парня, будто пытаясь найти ответ на какой-то вопрос. А потом чуть наклонил голову и отставил стаканчик с латте. — Ты свободен? — поинтересовался парень. Алек слегка подзавис с вопроса. Первой его мыслью было: «Сейчас? Или вообще?» Что он имел в виду под «свободен»? Это проявление заинтересованности или вопрос с подвохом? В голове невольно промелькнули все горячие сны и фантазии, и Лайтвуд смущённо опустил голову. Он был уверен, что предательский румянец уже покрыл его щеки. Алек хотел верить, что с ним флиртуют, и уже готов был сказать, что у него никого нет и вообще — для этого парня он всегда свободен, даже если сильно занят, но всё-таки его не оставляла мысль что у азиата кто-то есть — не зря же он каждое утро покупал именно два стаканчика кофе. Да и этот звонок… Азиата явно кто-то ждал дома. Алек не был уверен, как долго он молчал — несколько секунд или несколько минут… — Я работаю, — наконец выдавил он, взяв себя в руки. — Но сейчас ещё никого нет. Может выпьешь со мной кофе? Алек неуверенно кивнул. Работа может подождать, тем более парень прав — посетителей пока не было. — Я Магнус, — улыбнулся брюнет. — Алек, — машинально ответил он, хотя его имя всегда красовалось на бейджике и уж конечно Магнус его давно запомнил. Магнус… Как долго Алек мучался от того, что хотел, но не мог спросить имя… Оно оказалось таким же красивым и необычным, как и его обладатель. — А твоя девушка…— Алек запнулся и не смог договорить, увидев недоумение на лице Магнуса. — Кто? — Ну… Ты всегда берёшь два стаканчика… Я думал, что кофе для неё… — Александр… Алек — это ведь от Александр? — уточнил азиат. Алек лишь кивнул, хотя никогда не любил, чтобы его называли полным именем, — Александр, кофе не для девушки. Вернее, не совсем так. Катарина — подруга детства и временно живет у меня вместе с мужем, — объяснял Магнус, с нескрываемой усмешкой наблюдая за тем, как Алек сильнее покрывается румянцем после каждого слова. Алек чувствовал себя идиотом. Понимая, что Магнус ждёт от него какой-нибудь реакции, Лайтвуд потянулся за стаканчиком и сварил себе американо. Крепкий чёрный кофе без сахара был любимым напитком Алека с детства. Он дарил спокойствие и умиротворение, помогал сконцентрироваться, разобраться в чувствах и принять решение, кофе был не просто источником бодрости для Алека — он был его вдохновением. Лайтвуд улыбнулся своим мыслям и, все ещё смущенно поглядывая на Магнуса, обошёл прилавок, направляясь к столику в углу кофейни. Они сидели, разговаривая обо всем и ни о чем. Алек удивлялся этой атмосфере расслабленности и легкости, с которой они нашли общий язык. Обычно Алек был белой вороной — всегда сдержанный, немногословный, он был полной противоположностью своей сестры. Изабель была душой любой компании, все говорили, что она — живое пламя. Страстная. Сексуальная. Друзья всегда удивлялись, как брат и сестра, живущие всю жизнь под одной крышей, могут быть такими разными. Но с Магнусом Алеку было комфортно — он был расслаблен и раскрепощен, делился тайнами, страхами и мечтами, смотрел на реакцию и запоминаю каждую новую эмоцию на прекрасном лице. — Хочешь добавки? — запинаясь, промямлил Лайтвуд и тут же потянулся за кружкой Магнуса, но неуклюже опрокинул её, проливая кофе на парня… — Боже! Ох прости, прости! Мне так жаль! Я такой неуклюжий, боже! — затараторил Лайтвуд, уже хватая салфетки и вытирая пролитый кофе. А потом вспомнил что кофе был горячим. Страх на лице превратился в настоящий ужас. — Черт возьми! Ты сильно обжегся? — Он уже вскочил из-за стола и обежав столик присел на корточки и стал прижимать салфетки к штанам. А потом понял в какой позе оказался и ещё сильнее смутился. И сильнее испугался. — Ох прости, прости, — сказал он, поднимаясь на ноги и пятясь назад. — Я оплачу химчистку и сделаю новый кофе. Прости! Прости! Прости! — он все повторял это не обращая внимания на то, что Магнус все это время пялился на Лайтвуда с открытым ртом, не произнося ни слова. Лайтвуд хватается за волосы сжимая их в кулаках. «Я все испортил! я все испортил! какой же я дурак!.. » — думает он. Как оказалось, вслух… И Магнус услышал. Подошёл, нежно обхватив за запястья, опустил его руки, спасая его волосы и заставляя посмотреть в глаза. — Все нормально, и тут не из-за чего переживать… И вообще, что ты там испортил? — усмехнулся парень. Алек нервно смеётся и качает головой: — Просто это… ты мне так нравишься… — и спохватившись быстро затараторил — в смысле мне нравится твоя одежда… она потрясающая… а я ее испортил. — Алек отвернулся. — Это всего лишь кофе, Александр, — Магнус очаровательно улыбался и нежно взял Алека за подбородок, заставив посмотреть на него, — но если тебе так нравится моя одежда, то я могу подарить ее тебе… Могу снять хоть сейчас… Едва Магнус договорил, как в кофейню зашёл посетитель, и Алек не знал — радоваться ему или плакать. Хотя кого он обманывает — всё, чего он сейчас хотел, так это остаться с Магнусом наедине. — Я… Я должен идти… — шумно выдохнув, прошептал Алек. — Иди, я зайду вечером, и может мы… поужинаем где-нибудь? Выпьем по коктейлю? — Это свидание? — решил всё же уточнить Алек, хоть это было и очевидно. Магнус коротко поцеловал его в щеку и прежде чем отстраниться прошептал на ухо: — Именно так, мой ангел, — Алек, казалось, просиял. Он искренне улыбался, глаза горели от предвкушения, и всё это было красноречивее всяких слов. Магнус широко улыбнулся в ответ и быстро накинув пальто вышел из кофейни. Алеку ничего не оставалось, как вернуться к работе. Клиент, к слову, попался понимающий и терпеливый, за что Алек был ему благодарен. Все мысли были о Магнусе, об их долгожданном первом разговоре. Утро и правда обещает быть тёплым… Джейс пришёл к полудню, несмотря на то, что его смена началась в то же время, что и у Алека. Но блондинистый говнюк пользовался тем, что Лайтвуд никогда его не сдаст, потому что знал его тайну… Джейс никогда не говорил об этом с Алеком, но он знал. Знал, что Алек в тайне был в него влюблен… (Или Теперь уже просто думал, что был влюблен?..) Алек сейчас светится, словно выиграл в лотерею. Вроде бы Рождество только через полтора месяца, а Алек выглядит так, словно уже получил лучший подарок из возможных. — Здорово, бро! Как дела? — хлопнув брата по плечу, Джейс улыбнулся и занял рабочее место. — Я. Джейс, кажется, я влюбился… — Оу. и кто же сделал тебя счастливым? — ухмылка на лице Джейса становится всё выразительнее. — Ну… Есть один парень… — растягивая гласные, начал рассказывать Алек. — Чёрт… чувак, я знаю о ком ты… — растирая шею, блондин посмотрел на брата. — Знаешь?.. Но… Я ведь даже Иззи ничего не сказал! Откуда ты… — Я уже давно всё понял. С самого начала… Алек молча уставился на брата. — Послушай, ты только не обижайся. Ты мой брат, и я тебя люблю… Но то, что ты чувствуешь… Как бы это сказать… Это не то, о чем ты думаешь. Алек, пойми, это не влюбленность… Это… Это же неправильно в конце концов! Алек стоял с открытым ртом и не верил своим ушам. Джейс, его брат, пусть и сводный, его не принял. Не понял. Алек надеялся, что Джейс поддержит, порадуется, что его брат наконец-то решился выйти из шкафа, что Алек наконец нашел того, ради кого готов это сделать… Но нет, Джейс, видимо, считает себя выше этого… Что ж, ладно… Но всё же чертовски обидно… Джейс, видя, как потухли глаза Алека, видя его неприкрытое уныние… торопливо подошел почти вплотную: — Алек, слушай, прости… просто… хорошо, я докажу, что ты себя обманываешь… Но это только ради тебя, потому что ты мой брат… — выдохнул Джейс и, кажется, на что-то пытался решиться, пока Алек растерянно молчал и не понимал, что происходит. — Джейс… Но не дав Алеку хоть как-то отреагировать, а себе передумать, Джейс рывком сократил оставшееся расстояние и поцеловал Алека. Нежно. С любовью и отчаянием. Алек застыл, не в силах пошевелиться. Это было неожиданно. Джейс был первым, к кому Алек почувствовал что-то сильнее братской любви. Что-то теплое и особенное. Несколько лет Алек вздыхал, смотря на брата — он знал, что Джейс никогда не полюбит его в ответ так же, знал, что Джейсу это не нужно. Сколько мучительных дней Алек мечтал хотя бы об одном поцелуе, понимая, что никогда не получит того, что желает… Но вот он, этот миг. И что же? Алеку кажется смешной его давняя мечта, кажется, что он никогда и не хотел почувствовать вкус этих губ… Алек был растерян. Он не ответил на поцелуй, которого когда-то ждал, словно глоток свежего воздуха после долгого заточения… В ушах звенело, Алек не знал, что ему делать, но вдруг краем сознания услышал мелодичный звон колокольчиков на входной двери… Резко отстранившись от Джейса, Алек обернулся и почувствовал, как земля уходит из-под ног, а руки начали трястись… На него словно вылили ушат ледяной воды. В дверях кофейни стоял Магнус…