***
— Гэвин, Гэвин, просыпайся, пора в школу собираться. Одевайся сегодня теплее, на улице холодно, — Ричард пинал паренька ногой в бок, пока что еще очень вежливо, но настойчиво. Рид вжался в щель между матрасом и стеной, укутавшись в одеяло, явно не собираясь вылезать в утреннюю холодрыгу. — Куда блин, рано еще, — Рид окончательно втиснулся в щель и страдальчески вздохнул. — Ты совсем тут расслабился, я погляжу, забыл с кем говоришь? — андроид пнул подростка чуть настойчивее, но и сие действо не возымело должного результата. — Я сейчас открою глаза и тебя опять не будет, не хочу просыпаться, — спросонья Гэвин нес дичайшую херню. Смысл у нее был весьма понятным, но уж больно прямым и щекотливым. Ричард на секунду оторопел, но потом все же взял себя в руки. — Хуй тебе, просто так не отделаешься, вставай! Сейчас туман и пробки на дорогах могут быть, — не унимался андроид, мысленно он уже вычислял траекторию очередного пинка. — Неа, не буду открывать глаза, вдруг у меня шиза? — Уже неделю? Да, конечно, я просто голос в твоей черепушке, и пинают тебя сейчас твои тараканы. Сколько можно? — Ричард сел на свободный от всяких там вшивых подростков матрас и стал выколупывать Гэвина из щели. — Нет, не рушь мой сон, тут так хорошо, не хочу обратно в реальность, — Рид закрыл лицо ладонями и закутался в одеяло. — Слушай, я все понимаю, но если, блять, каждое наше утро будет проходить в подобном ключе, то на тебе живого места не останется, не то, что бы меня это ебало, но разговоры, знаешь ли, пойдут всякие… Так что, будь добр, не испытывай судьбу, я ведь и пиздануть как следует могу. — Ну так действуй, может проснусь, — Гэвин в наглую повернулся на другой бок. А затем все пошло как по маслу, манящее и давно забытое чувство невесомости, поцелуй с полом, давление в области лодыжки. Рида за ногу тащили по коридору на кухню, или в душ, мальчик пока не знал. Ричард что-то зло говорил в такт шагам, а Гэвин, а что он… Он просто думал о какой-то херне, глядя на спину андроида. Это правда Ричард, это он, это не сон. Его собственной спине приходится отнюдь не сладко, пол больно царапается, а локти ощутимо бьются об углы, значит, точно не сон. Рид усмехнулся. — Ты совсем больным сделался? — Ричард обернулся и бросил ногу подростка. — Возможно, ты слишком часто бил меня по голове. — И не поспоришь… Поднимайся, теперь достаточно проснулся? — андроид немного стушевался от странного и непонятного взгляда Гэвина и, списав все на утреннюю туманность сознания подростка, продолжил как ни в чем не бывало добиваться вертикального положения Рида. Ричард прекрасно понимал, что произошедшее этим летом определенно оставит некий отпечаток в их сознаниях, не даст спокойно плыть дальше, ровно то же самое понимал и Гэвин. Андроид боялся лишний раз как-то задеть Рида, ибо с нервами у мальчика была откровенная задница, что не мешало тому, в свою очередь, выводить Ричи на конфликт, в сотый раз подставляясь под удар и убеждаясь, что он не спит и не сошел с ума, наверное… — Не хочу никуда идти, — продолжил канючить Рид, утопая в протянутых руках. — Ты в курсе, что у тебя синяки теперь по всему телу, не только под глазами, от таких бурных подъемов, — Ричард задрал футболку на спине Гэвина и оценивающе посмотрел на бледную кожу, — Витамины нужно будет купить… — Не хрустальный, с каких пор ты так нежничаешь, бесит! — Гэвин выдернул футболку и заправил ее в пижамные штаны. — Давно вообще-то… Только заметил? — Ричард фыркнул и поплелся на кухню взбивать пенку для кофе. Гэвин с минуту постоял в маленьком узком коридоре, приводя мысли в порядок. Когда же его, блять, торкать так перестанет? Стоит Гэвину хоть на секунду подумать о том, что Ричард, это вовсе не Ричард, как к горлу подступает колючий, полный паники ком. Ощущения были странные. Будто ты долго болел, прилип к кровати, врос в нее по уши, уже почти смирился с тем, что всегда обессилен, обескуражен, ослаблен. Научился жить с этим. И живешь себе, болея, постоянно ощущая недомогание и неполноценность, тут лишь одно отличие, Гэвин чувствовал это на ментальном уровне, физически, не считая синяков, он был вполне здоров. — Хэнк написал, что ты опять очень активно требовал информацию от Коннора, он многое сделал, в твое отсутствие, будь с ним помягче, — Гэвин сел на стул и заглянул в тарелку с лазаньей, теплой и очень приятно пахнущей. — Ты уже определись чего ты хочешь! — Ричард обмакнул палец в пенке для кофе и испачкал подростку нос, — Наши отношения тебя не касаются, а если он так тебе нравится, мог бы попросить у Камски точно такого же, только поновее, у него их дохуя. — Прости, но я люблю эксклюзивные вещицы… — самодовольно выплюнул Гэвин, за что тут же был поднят за шкирбон в воздух, как маленький, блохастый котенок. — Полегче с выражениями, а то, знаешь ли, права андроидов, все дела… — Ричи вернул подростка обратно на стул и медленно пошел в комнату. Ему тоже было как-то не по себе. У андроидов шиза бывает? Усевшись на матрас, Ричард невольно окинул взглядом старую, убитую жизнью комнату, она, кажется, достаточно четко отпечаталась в его сознании, маяча там воспаленным бельмом. Скоро будет почти год со дня их знакомства. Кто же, блять, тогда мог подумать, что все выльется в подобное дерьмо? Как раз примерно в это время, прошлой осенью, Ричарду вручили досье Гэвина и отправили на «исправительные работы» за ужасное поведение. Все так изменилось. Все вокруг, жизнь, скорость ее течения, угол наклона. Хотя понятие жизни в последнее время казалось Ричарду максимально непонятным. Умереть два раза, воскреснуть, прожить месяц хер пойми где в виде программного кода… Да такое врагу не пожелаешь. Андроид взглянул на свое отражение в пыльном оконном стекле и вздрогнул, он уже и отвык от этой рожи. Ричард откинулся на имитацию постели и закрыл глаза. Что он такое? Тень некогда живого человека… Его воспоминания - фантомные алгоритмы, расшифрованные врачами. Или же он все же личность? Бессмертный разум, организм, система. Технически, смерть для него вообще невозможна. Что если навечно остаться в том саду? Тоже своего рода мирок, имитация реальности. Хотя кто сказал, что сама реальность не является имитацией еще чего-нибудь… Ричард сжал свое запястье. Больно. Так смешно и глупо. — Хуле ты тут разлегся и сияешь, как елка новогодняя? Срам прикрой, или мы уже на столько близки? — Ричард медленно открыл глаза и увидел склонившегося над ним Гэвина, с интересом рассматривающего белоснежную оболочку андроида. Скин Ричарда сполз с части лица, рук, пятнами обосновался лишь в некоторых уголках тела, догорая синим пламенем. Рид медленно сползал по стенке, он явно не рассчитал угол наклона, руки просто не выдерживали нагрузки, а ноги предательски отъезжали назад. Носочки отлично скользили по полу. — Не нравится - не смотри, — Ричард полностью убрал скин и хотел было скрестить руки на груди, но Гэвин явно был другого мнения об этой ситуации. Буркнув что-то отдаленно напоминающее «лови», мальчик полетел вниз на Ричарда. Андроид успел ухватить его за бока, но полностью защититься от бомбардировки подростками не удалось. — Ебонат? — Ричи легонько стукнул Рида по затылку. — Ебонат, — серьезно подтвердил Гэвин, он поерзал на Ричарде, но так и не нашел комфортного положения, поэтому скатился на бок, так было куда удобней рассматривать консервную банку, — Перевоплотился? Хочешь внешность поменять? — К сожалению, в моем распоряжении лишь волосы, тон кожи, родинки на ней, веснушки и так далее, форму черепа я себе просто так не изменю. — Тогда чего ты тут развалился в чем мать родила? Не ты ли меня торопил? — Мальчик сел и пихнул Ричарда в бок, — Этот корпус полная копия предыдущего? — Да, — тихо произнес Ричард. — Блять, заканчивай меня пугать, что с тобой? — подросток похлопал андроида по щекам, — Сейчас опять кабель подзарядки засуну куда-нибудь. — Не прикасайся ко мне так в открытую. — Ты с чего это высрал? — Гэвин отдернул руку с ужасом осознавая, что все то время держал ее у щеки Ричарда. — Ты про скин помнишь? Ну так вот, сюрприз, эта херня никуда не делась, а мне крайне не хотелось бы попасться со светящейся, белоснежной конечностью, особенно когда я тут стараюсь строить из себя обычного ученика старшей школы, — Ричард резко открыл глаза и посмотрел в упор на Гэвина. У Рида что-то пережало в груди, и он вздрогнул от неожиданности. — А раньше не мог напомнить? — Мне было интересно, вспомнишь ли ты сам или нет, — Андроид медленно вернулся к своему обычному состоянию, поправил идиотскую футболку и клетчатую рубашку под ней, — Как же я скучаю по своей униформе, а эти мучения только начались. Одевайся, а то опять опоздаем. — Ладно, еще в машине побеседуем, — Гэвин убежал рыться в шкафу. Если вдруг стало интересно, кем прикинулись наши парни в школе, то, думаю, вам на ум уже пришло самое простое и более или менее логичное объяснение. Конечно же Ричард и Гэвин в один голос говорили всем, что были лучшими друзьями в младшей школе, а дальше классика. Из-за работы родителям Ричарда пришлось на время уехать из Детройта, и это самое туманное «на время» плавно перетекло в долгие годы, связь затерялась между штатами, следы стерлись на пыльных дорогах, но вот судьба чудесным образом свела их вместе опять, ибо неисповедимы пути господни и бла, бла, бла… Внедорожник — подарок родителей Ричарду (ведь теперь у них все хорошо в материальном плане), а живут парни вместе просто потому, что вот так, веселее, задорнее и без всяких там «задних» мыслей. Чем проще история, тем охотнее в нее верят люди. Слухи, конечно, бродить начинали, но обращать внимание на этих безвольных странников было бы глупо. Парни уж больно отличались от основной массы. А это, что называется, основной катализатор постоянных шептаний за спиной. Ричард почти всегда «спал», лежа на парте, но, когда его вдруг спрашивали, он всегда знал правильный ответ и был в курсе того, о чем, собственно, говорится на уроке. Иногда юноша что-то безмятежно печатал на компьютере. На переменах парни, как правило держались где-то поодаль основной массы. В школе, как оказалось, полно открытых подсобок, потайных уголков и заброшенных лестниц. Некоторые особо скучные уроки Рид просыпал, лежа на плече Ричарда, андроид же в свою очередь был не против, он слишком ахуевал от происходящего и заново, можно сказать, учился жить. Ричи примерно помнил свою жизнь начиная со студенческих будней, урывками и маленькими, чуть ли не секундными фрагментами, но все, что было до этого, оставалась тайной.***
— Слушай, нахуй мы вообще пришли сегодня, если ты все уроки просыпаешь тут? — Ричард пнул Гэвина в бок, подросток недовольно зафырчал и открыл глаза. — Мне нужно было только на правоведение, а оно первое по счету и сраная биохимия, а она последняя, остальные предметы я закрыл практически, так что выбора особо нет. Что не нравится жопой на холодных ступенях сидеть? Я предлагал пойти в какой-нибудь класс, но нет, нас же там найдут, а тут типа безопаснее, — Рид поудобней прильнул к андроиду и накрылся толстовкой, настраиваясь на очередную порцию сладкого сна. — Прекрасно, почему нельзя ходить в школу, как нормальные люди? — Ричард слегка дернул плечом, но сбрасывать мальчика с себя не стал, — Твоя излишняя тактильность напрягает, проебёшься ведь в самый неподходящий момент. — Не мои проблемы, что у тебя со скином не лады, не проебусь, просто держись подальше, а не липни тенью вслед моим движениям, — подросток щелкнул Ричи по ребрам. И посильнее прижался к теплому андроиду. На лестнице было ощутимо прохладно, кроме того, тут ходили, бродили сквозняки, даже рюкзак, на который Гэвин изволил приземлить свой роскошный зад, не сильно помогал в данной ситуации. Из окна позади ребят лился холодный, туманный, октябрьский солнечный свет. Причудливые тени, оставались на полу благодаря прилипшим к окну от повышенной влажности листьям. Солнце скромно заявляло о своем присутствии на небосклоне, напоминая людям, что сейчас день. Очередной месяц пролетел как-то незаметно, постепенно сглаживая грани острых иголок, пронзающих души, осколков стекла и т.д. Некое русло очередного жизненного маршрута намечено, и пока что оно не собирается никуда деваться, но вот надолго ли его хватит? Никто не знает. Гэвин вроде как привык к тому, что Ричард, это Ричард и его больше не торкало с ебанутых мыслей о подмене. Мальчик больше не сомневался в реальности происходящего, просто тихо радовался, что все вновь спокойно, ничего не происходит, радовался он этому слишком тихо, даже в тайне от самого себя. Хватит пока что острых ощущений, хватит эмоциональных качелей и американских горок засранки судьбы. Самое время посидеть на лавочке, поодаль от орущей толпы и поесть сахарную вату, созерцая чужое «веселье», но издалека, меланхоличным, плывущим взглядом… О произошедшем парни решили до поры до времени не говорить. Когда-нибудь возможно такая необходимость и появится, но не сейчас. Гэвин даже попросил андроида не сообщать ему подробности дела, чего Ричард бы не стал делать при любом раскладе, ибо ну нахуй эту Санта-Барбару. — У тебя день рождения через два дня, ты в курсе? — произнес андроид. — Чего это ты вдруг вспомнил? — встрепенулся подросток, — Действительно, я и забыл, на один год ближе к… А впрочем, не важно. — Собираешь что-то особенное делать? — Например? Могу колпачки нам купить и шарики надуть. — Ну не знаю, ты какой-то аморфный в последнее время, — Ричард отложил ноутбук и прислушался к шагам где-то за стенкой, — Лишний повод куда-нибудь сходить. — Просто осенняя хандра, готовлюсь впадать в спячку, а если серьезно, то ничего. Просто обычный день, я и забыл о нем, — Рид поковырял кафельный пол. — У людей так вроде не принято, но как хочешь. — Не думаю, что о нем помнит хоть кто-то живой, в плане тот, у кого нет программы в башке, — рассмеялся подросток. — Самокритично, — Заключил Ричард, возвращаясь к работе. Мальчик так и не понял к чему был задан сей непонятный вопрос, но факт того, что Ричарда беспокоят, казалось бы, такие мелочи приятно удивлял. Не то чтобы Рид на что-то рассчитывал, ожидать сюрприза от андроида в день, когда ты просто вылез у мамки между ног, было бы чересчур эгоистично, но каких-нибудь плюшек можно было добиться это уж точно. — А у тебя, когда день рождения? — нахуя Рид это спросил, он и сам не понял, но как-то вот выплюнулось. — Не знаю, нет точных сроков, когда была создана моя модель. Это уж слишком растяжимы процесс, — Ричард немного помолчал, но все же ответил. Ответил, когда Гэвин уже начал подумывать, что задал вопрос в собственной голове. — Понятно… Рид еще немного посидел в раздумьях о том, как можно было бы завершить столь поверхностный разговор, но, как и сотни раз до этого, он не нашел ничего подходящего. Просидев так какое-то время, мальчик уснул. Ричард отставил в сторону ноутбук и поправил подростка у себя на плече. Рид заметно окреп за этот год, и, кажется, даже подрос на несколько сантиметров. Андроиду еще только предстояло привыкнуть, к тому, что все вокруг постоянно меняется, а он фактически вечен. Серьезно, сколько живут андроиды? Сейчас все достаточно молоды, но что будет потом? Поколение стареет, люди умирают, рано или поздно умрут все, кто был причастен к созданию первых андроидов, и куда дальше? Просто жить, идти вперед, заводя новые знакомства? Пока программа не накопит слишком много ошибок. Какого это терять кого-то, осознавая, что даже на том свете вам не суждено быть вместе? У людей свой рай, а у андроидов свой, совмещенный с адом. Перспектива вечно скитаться по саду Киберлайф не так уж и прельщала, но и проснуться однажды с осознанием того, что тебе овэрдохуя лет, и мир вокруг давно изменился, поставил все раком и развлекается с вновь прибывшими в эту жизнь, тоже такое себе. Через пару дней со счетчика уйдет год. И останется всего три. Ричард уже чувствовал, что вляпались они по полной, но поздно выбираться из этого болота, особенно сейчас, особенно, когда оба уставшие и потерянные. Андроид прильнул к холодной стене и тоже прикрыл глаза. Он слегка приобнял Гэвина за одно плечо, чтобы тот не покатился вниз по лестнице. Опять воронка из нулей и единиц, непонятных команд и характерное шуршание травы под ногами. — Доброе утро, вижу вы отлично его проводите, — за спиной послышался знакомый голос и тихий шелест кустов. — Что-то срочное, Шторм? Не самое подходящее время, чтобы выдернуть меня сюда, сам понимаешь, неужели это не может подождать до вечера? — Ричард обернулся и выжидающе посмотрел на друга. — Да просто в порыве эмоций не смог устоять, вы так душевно беседуете, ты, наверное, и забыл, о чем должен ему сообщить? Ричард, уже больше недели прошло, а ты все тянешь, — Шторм подошел почти вплотную к андроиду, щелкнул пальцами и тут же позади ребят появилась голограмма доски и закрытое дело на ней… — Сейчас вот вообще не подходящее время, ты издеваешься? Просто взять и сообщить ему такое ни с того ни с сего? — Ты так и будешь ждать этого фантомного, подходящего случая? Или может преподнесешь ему эту информацию прямо в день рождения? А? — мужчина экспрессивно дернул плечом и скрестил руки на груди. — Если понадобится, то буду ждать столько, сколько нужно. Коннор и Хэнк полностью согласны с моим решением, такое бывает крайне редко. — Вот именно, поэтому это решение кажется мне довольно странным. Разве Гэвин не обидится? Ты утаиваешь от него убийство отца… — Шторм поправил прядь волос и обошел андроида с левой стороны, проходясь оценивающим взглядом от самой макушки до кончиков разъебаных конверов Ричарда. — Его психическое здоровье гораздо важнее, чем какие-то там обиды, он сам знать ничего не хочет о расследовании, — Ричард слегка отошел в сторону и непонимающе посмотрел на друга. — Но это же совсем другое дело… — Да, но они непосредственно связаны друг с другом, я бы даже сказал напрямую. Тебя это каким боком волнует? — андроид решил брать быка за рога и наседать в ответ. — Да так, забавно за вами наблюдать, он уже не ребенок, да и не сказал бы я, что он им был, не стоит так сюсюкаться, — Шторм опять втопил, как не в себя, по дорожке сада. Сука, можно просто говорить, а не нарезать круги вокруг кустов с розами. — Ошибаешься, мне как-то лучше знать, если это все, ради чего ты меня здесь держал, то, будь добр, разблокируй выход, а то невежливо получается, — Ричард попытался слинять по-английски, но естественно ему это не удалось. — Ни к чему хорошему все это не приведет. Возможно, я и ошибаюсь с характером Рида, но вот не получив от отца открытку на день рождения, он определенно задастся вопросами о его судьбе, и что тогда? Вы с Хэнком и Коннором вынесете торт, но вместо проститутки там будет свидетельство о смерти? — Почему же ты такой торт мне не преподнес, когда я проснулся запертый в этой сраной консерве? А так, отличная идея, возьму на заметку и позволь мне самому решать, это все же какое-никакое задание, а я при исполнении, так что в советах на данный момент не нуждаюсь, — Ричард резко остановился. Поведение Шторма было ему неприятно. — Что ж, я буду каждый день тебе напоминать, мало ли, забудешь. И еще раз повторю, не тяни резину, скажи все как есть. Я бы не хотел узнать о смерти отца от третьих лиц, так что не прячь от Гэвина правду, — Шторм тоже затормозил, повернулся к андроиду и многозначительно посмотрел на него, — Ах да… В любой момент отныне тебя могу отозвать обратно в участок, это ты тоже понимаешь? Тогда всего доброго, — блондин ринулся вперед и приложил палец к дернувшимся губам Ричи, андроид что-то хотел возразить в ответ, но не успел и вот он опять сидит на ступенях, в полумраке, а на его руках мирно спит Гэвин. Ричард поудобнее обустроил подростка и выругался в пустоту. Ну вот почему обязательно сейчас надо было напоминать, что на самом деле мальчик утопает в дерьме, даже не подозревая об этом. Рано или поздно волна нахлынет, глупо бежать от нее. Сейчас точно не время для стихийного бедствия, не время не место, все не то. Дело о покушении на Гэвина действительно было закрыто, во-первых, потому что того, кто за этим всем стоял благополучно нашли, а во-вторых — он на тот момент был уже мертв, ну и бонусом, рядом с этим жмуриком найдено тело отца Гэвина, в записке, которую он оставил, все было предельно четко объяснено. Месть и игра в случайность, в удачу, но, к сожалению, именно в этот момент она улыбнулась кому-то другому.