(день рождения, реальную дату которого не знает ни он, ни она. Грустно.) пер
Два месяца это не так много по сути. К этому моменту Джеймс уже будет знать, что он сотворил в отношении СМИ в Атласе. Он так спешил, чтобы успеть на корабль обратно в Вейл, а затем сразу отправился в пустоши, что у него не было возможности узнать свежие новости. К счастью, это также означало, что он находился за пределами диапазона красноречия Айронвуда и даже вышек CCT. К тому времени, когда они вернутся обратно в лоно цивилизации, у Жона было ощущение, что его будет ждать множество злобных сообщений, если не сам яростный Айронвуд лично. Он отправлял всего пару-тройку сообщений Айронвуду, команде November и Винтер, отчасти потому, что уровень сигнала свитка не оставлял выбора, а также потому, чтобы они не могли мгновенно ответить на них. Это было просто для того, чтобы оставаться на связи, сказать им, что он в порядке и что все по плану. Он, конечно, не уточнял детали, во избежание перехвата. Теперь они были в Вейле, но в самом королевстве, а не в столице. Вероятно, это было последнее место, где кто-то будет искать их, в такой то глубокой заднице географии, где никто толком не занимается вопросом безопасности и контролем передвижений. Салем и ее миньоны, несомненно, будут искать его в четырех Королевствах, но они начнут свои поиски в городах, вероятно, используя Воттса для доступа к зашифрованным системам обмена информации или архивам систем безопасности. Им потребуется время, чтобы выяснить, где он находится, в основном потому, что им придется искать во всех местах, которые он мог посетить. С другой стороны, это также избавило его от излишнего внимания Озпина, который почти наверняка искал его после того, не потому что Кроу опознал его, и даже не из-за его статуса наставника Винтер, но потому, что он подвергся нападению со стороны Тириана перед Тайяном и Кроу, а затем Хейзел и Тириан перекинулись с ним парой фраз буквально перед Саммер. Так много для того, чтобы продолжать держаться подальше от его внимания. С таким же успехом эти двое могли бы лично сказать Озу что интересуются им.(Да, да последнее предложение я переврал, но так оно гораздо лучше передало суть.) пер
«Давай сделаем перерыв», — предложил он, ведя Эмеральд обратно в их лагерь. Он был разбит около реки между камней. В основном это была большая палатка, в которой они могли спать, с костром снаружи, который служил своеобразной защитой. Он должен был поблагодарить Атлас за это, так как их снаряжение было лучшим из того что можно только достать, и Специалисты, естественно, получали подобное одни из первых. Прошли те дни, когда он стоял на часах, поскольку теперь у него была трехконтурная сигнализация, которая отслеживала и предупреждала его о приближении гримм в радиусе более ста метров. Это был вид технологий, которые были у стен Вейла, за исключением миниатюрности и требовательности к условиям эксплуатации, из-за чего ее запускали далеко не каждую ночь. Там уже пыхтела небольшая складная спиртовка, разогревая консервы с едой — простой пирог с мясом и картофельное пюре с соусом. Рен ненавидел подобную еду быстрого приготовления в походе: дешевую, нездоровую и тяжелую. Впрочем это было вкусно и не все так любили питаться травой, как Рен. Как и любая двенадцатилетняя девчонка, Эмеральд презирала здоровую пищу. Она смотрела, как он открывал горячую банку консервов с прищуренными глазами и слюной на губах. Когда он разделил порцию на две части и положил ее половину на тарелку, было ужасно очевидно, что она сравнила его порцию со своей, убедившись, что все справедливо. Закатив глаза, он позволил ей выбрать ту, которую она хотела, а затем поднял свою, когда она убедилась, что ее не обманут. Ты примерно в половину меньше меня. Я уверен, что моя порция должна быть в любом случае больше. Ничего такого, просто горячая еда после тренировки. Жон налил немного кипяченой воды в кружку, чтобы приготовить чай для себя, а Эмеральд потягивала свой чрезвычайно сладкий любимый напиток, разбавленный небольшой порцией фильтрованной воды. Тренировки были тем, чем он занимался с ней каждый день, а временами и два раза в день, и хоть темп и был изнурительным, она с энтузиазмом воспринимала это. Ее жизнь зависела от этого. Она не знала почему, она просто слепо следовала за ним. «Ты никогда не спрашивала, почему эти люди преследовали меня», — сказал он, прихлебывая чай из кружки. Глаза Эмеральд вспыхнули, чтобы встретиться с ним взглядом, но она не прекращала есть, ковыряясь крошечной вилкой и размазывая соус по всей тарелке. По своему опыту он знал, что она вылижет тарелку начисто. «Это неважно», — сказала она, прожевав. Она продолжила, запив. «В любом случае все равно придется сражаться с ними». «Верно. Кроме того, глотай, прежде чем говорить». Он проигнорировал взгляд девочки, зная, что в результате она, скорее всего, просто откажется говорить, пока не доест все. В любом случае, Эмеральд не ошибалась. Ей не обязательно знать, почему они преследуют его, и это знание ей не поможет. Тем не менее, это была та же логика, которую использовал Озпин, и это не помешало негативно оценить подобное отношение и в компании Янг и Рен попытаться разобраться во всем этом. Эмеральд была еще молодой, но она не была глупой и по мере взросления она могла возмутится отсутствием доверия. И действительно, он ей доверял. Черт подери, у этой Эмеральд просто нет причин быть преданной Синдер! «Их зовут Тириан Кэллес и Хейзел Рейнарт», — начал он. «Они работают на женщину — нет, на существо — известное как Салем. Она — Королева Гримм». Он знал, что привлек ее внимание, поскольку даже будучи уличной шпаной, она знала, что такое гримм. Ее взгляд уперся в его и он кивнул. «Да, за гримм стоит Салем. Она контролирует их, или, по крайней мере, порождает и руководит ими. У этой женщины четыре человека под ее командованием, с которыми крайне нежелательно оставаться один на один». Эмеральд сглотнула. «Она хочет сделать тебе больно?» «Прямо сейчас, я думаю, что она хочет понять меня. Но для этого ей нужно поймать меня — и я почти уверен, что когда она это сделает, я буду убит через некоторое время. Возможно, ей будет интересно попытаться завербовать меня, но я не буду работать с ней. Я охотник, Эмеральд. Гримм — враг. Ты понимаешь?» Она поспешно кивнула. «Хорошая девочка», — сказал он, погладив ее по голове. «Я не могу сказать тебе, почему она так хочет поймать меня, пока нет, но именно по этой причине на меня охотятся. Из этого же вытекает, почему ты в опасности, потому что тебя видели со мной слишком много людей. Они знают, если они смогут добраться до тебя, то смогут выманить и меня». «Они преследовали не Руби», — прошептала Эмеральд, сузив глаза. «А меня». «Эм… Там все немного сложнее». Это действительно было слишком сложным, чтобы объяснить кому-то ее возраста, но он мог, по крайней мере, попытаться рассказать кратко. «По сути, у Руби и ее мамы серебряные глаза и это то, что дает им силы против гримм. Тириан определенно охотился за тобой, но если бы он увидел глаза Руби, он бы попытался убить ее. Ты помнишь, как Саммер рассказывала, что я спас ей жизнь?» «Ты исцелил ее». Эмеральд быстро сложила факты. «Ты исцелил ее после того, как они пытались убить ее». «Верно». Брови Эмеральд хмурились, пока она обдумывала все, что он сказал ей, многое из вышесказанного было совершенно ей в новинку. В какой-то момент он расскажет ей и о Девах, но пока это не актуально, и ей лучше сосредоточиться на том, почему они в опасности. Если бы она поняла это, а он имел в виду именно понимание, а не просто рассказ-предупреждение, то ей лучше было бы реально оценивать, насколько осторожны они должны быть. Он уже знал, что Эмеральд в будущем может мастерски хранить тайны и проникнуть в школу прямо под носом у Озпина. Ее потенциал не вызывал сомнений. «Я полагаю, что сейчас самое время сказать, что если ты хочешь, я могу высадить тебя в любом городе на твой выбор с достаточным запасом денег», — сказал он. Он не думал, что она примет это, и, честно говоря, она порадовала его широко раскрытыми глазами и распахнутым ртом. «Если хочешь», — подчеркнул он, подняв одну руку вверх. «Я не буду заставлять тебя». «Я не хочу», — поспешно ответила Эмеральд. «Я не хочу». «Ладно, ладно». Он снова потер ее голову, ощутив, насколько напряженна была ее спина. «Я не пытаюсь избавиться от тебя, Эмеральд. Я просто хочу, чтобы у тебя был выбор в этом вопросе. Это должно быть то, что ты хочешь, а не я». Она немного расслабилась. «Я хочу стать сильнее». «И я сделаю тебя сильнее. Вот почему мы так много тренируемся. Теперь ешь, ты растущий ребенок». Эмеральд не нужно было повторять дважды. Серьезный разговор закончился, она закончила уничтожать каждую крошку, которая могла задержаться на ее тарелке, а затем сделала то же самое с его тарелкой. Если бы она не прошла медицинское обследование и не получила многочисленные прививки в Атласе, он бы заподозрил, что у нее глисты. Может быть, даже целый выводок. «Больше тренировок?» — спросила она, в ту же секунду, как закончила. «Не на полный желудок и не сразу после нашей недавней тренировки», — засмеялся Жон. «Иди и набери воды из реки, если у тебя столько энергии. Мне нужно сравнить наши карты с той, что в этой книге». Он похлопал по книге, которую приволокла Рейвен, лежавшей у него на коленях. «Мы снова двинемся в дорогу утром. Если я правильно понял, мы должны быть уже рядом». Эмеральд кивнула и ушла, чтобы заняться своими делами и помыть тарелки, пока он настраивал системы безопасности. Она удалилась в их палатку с фонарем и своей новой любимой книгой, пока он сидел снаружи и разбирался с картами, а затем пробрался в свой собственный спальный мешок. К этому времени девочка уже спала. Они были рядом. Он был уверен в этом.***
«Озпин, смог ты…?» «Нет, Я не нашел его Саммер», — ответил Озпин, не дожидаясь остальную часть вопроса. «Поверь мне, я скажу тебе, если найду. Он уже покинул Атлас». На экране терминала перед ним были имена тех, кто въехал в город Вейл за последние несколько дней, но до сих пор он не смог найти человека по фамилии Ашари. Но значит ли это, что его здесь нет, или он просто использовал другую фамилию? В этот момент ему стало ясно, что Жон Ашари знал, что его преследуют, хотя о том, думал ли он, что это будет Озпин или Салем, было неясно. В любом случае, разумно было бы скрыть свое имя, что не помогало Озпину найти его. «Ты уверена в своих выводах?» Озпин вздохнул, не в первый или последний раз. «Хейзел выразил явный интерес к нему. Ты можешь ошибаться?» «Он сказал, что Жон был кем-то, кто «знал о них слишком много». Он также сказал, что встретится с ним в другой раз «и что там должно быть меньше гражданских, когда это произойдет». «Хм. Это, безусловно, звучит как слова Хейзела». Это было подтверждение, которого он не хотел. «Ясно, что наш общий друг имеет какую-то связь с Салем, но какую именно, остается загадкой». «Он на нашей стороне», — уверенно сказала Саммер. Это была уверенность, которую Озпин не разделял, даже если бы он не зашел так далеко, чтобы назвать Ашари врагом. Было много причин, по которым Салем могла хотеть его смерти, но далеко не все они гарантировали, что он был их союзником. «В противном случае они бы не охотились на Жона, и он спас меня и Руби». Ее лицо немного потемнело при упоминании дочери. «Как Руби?» — спросил директор, получив возможность сменить тему. «Лучше, но… она все еще в шоке. И такая тихая». «Дай ей время, Саммер, и не спеши с ее травмой. Сама жизнь Руби была в опасности, и она стала свидетелем чего-то ужасного. Учитывая ее возраст, я бы больше волновался, если бы ее реакция была иной. Как Янг?» «Нервная и потерянная, но она старше и уже посещает Сигнал. Я не скажу, что она знает о рисках, но она уже участвовала во многих схватках и она знает, каково это чувствовать адреналин. Это влияет на нее, у нее были кошмары, но я думаю, что она справится с этим». «Хорошо. Хорошо. Может быть не помешает, чтобы Тайян взял Руби в Сигнал с собой на один день. Отвлеки ее, покажи ей, что ей не нужно постоянно бояться нападения». Саммер кивнула. «Я предложу это Таю. Я уверена, что он захочет попробовать». Женщина вздохнула. «Все, что может помочь на этом этапе…» «Если это не сработает, приведите ее сюда. Я лично найму лучших терапевтов в Вейле». Озпин наконец закрыл терминал, когда стало ясно, что поработать ему не дадут. Он отправил общее описание и изображение в местные полицейские силы вместе с просьбой, чтобы они вежливо попросили Ашари поговорить с Озпином, и что они ни при каких обстоятельствах не пытались арестовать его или выкинуть какую-то подобную чушь. Он был практически уверен в отсутствии результата на этом поприще, но мало ли, вдруг повезет. «Как ты думаешь, мы найдем его раньше, чем они его найдут?» Внезапно спросила Саммер. «Я надеюсь на это, Саммер. Я действительно надеюсь. Ему не место в Атласе, или, по крайней мере, не при его текущей репутации. Однако я могу только предположить, что он покинул Королевство, поэтому с ним все будет хорошо». «Я видела эти статьи», — воскликнула Саммер. «Они несправедливы». «Да, это не так, но такова природа желтой прессы». «Кто мог придумать такую чушь?» Озпин хмыкнул, но не ответил. Ему уже звонил Айронвуд, с которым он на короткой ноге, и Джеймс потребовал узнать, знает ли он, где находится Ашари. Не нужно быть гением, чтобы понять, что Джеймс малость рассержен, и, учитывая внезапную направленность новостей Атласа, он мог представить, почему. Итак, Ашари пожертвовал собой, чтобы защитить репутацию Джеймса. Замечательный выбор, хотя я уверен, что Джеймс не видит это в том же свете. Одно это несколько успокоило Озпина, поскольку даже если мотивы Ашари были неизвестны, это было достаточным доказательством того, что он хотел предотвратить последствия действий Салем в Атласе. Поскольку Джеймс был старым другом и союзником, Озпин примет его сторону, хотя было бы неплохо, чтобы эти двое не конфликтовали. Одна очень эмоциональная причина, но, тем не менее, причина для конфликта. Было облегчением, что Джеймс разозлился на кого-то другого ради разнообразия. Веселье Озпина исчезло, когда он заметил взволнованное выражение лица Саммер. Она действительно была слишком добра и слишком увлечена здоровьем человека, в лояльности которого они еще не были уверены. И все же он не упрекал ее за это. Тот спас и ее, и теперь Руби, Озпин ее понимал. «Ты должна расслабиться, Саммер. Он уклонялся от наших поисков два года, и мы должны предполагать, что он делал то же самое в случае Салем. Если ни это, то нехватка информации, которую мы имеем, является признаком того, насколько успешно он скрывался».(Жон Арк — уклонист 80-го лвл. Сначала сбежал от армии в охотники, потом прятался по лесам с «важной миссией», а теперь вот поддельные документы и офицерская должность что бы не служить в духах))))) пер
«Ты прав, Оз. Я просто хочу, чтобы было что-то, что я могла бы сделать. Он спас мне жизнь — мне и Руби». «Если я что-нибудь услышу, ты узнаешь об этом первой, и будешь первой, кого я отправлю на встречу с ним». Не в последнюю очередь потому, что она была одной из тех, кто скорее всего уже подружился с Ашари. Кроу не подходил, учитывая то, что он слышал о Рейвен — и это было так же интригующе и тревожно, но просто не то, чем о чем он мог сейчас думать. «У меня есть другие проблемы, Саммер, проблемы, о которых я звонил тебе, чтобы обсудить. Тириан и Хейзел видели твои глаза. Они видели твое лицо». «И Тириан назвал меня воскресшей из мертвых», — прорычала Саммер. «Полагаю, это показывает, что они не знают о его проявлении, но да, я снова в опасности. Я знаю». «Как и Руби», — предупредил Озпин. «Кроу сказал, что человек, с которым он сражался, явно сосредоточился на ней». «Возможно, это была дочь Жона», — отметила Саммер. «Может быть, но мы действительно хотим пойти на риск?» Саммер вздохнула. «Нет». «Мы уже собираемся принять меры, чтобы удержать их от нападения на тебя, Саммер. Не нужно много усилий, чтобы распространить это и на Руби или на всю твою семью. Могу ли я начать с предложения переехать в Вейл?» «Но мы счастливы на Патче…» «Это не на всегда, просто на время, чтобы мы могли принять больше мер безопасности и держать тебя и Руби рядом с Биконом до тех пор. Для них не составит труда узнать, где вы живете, Саммер». «Я знаю. Я… я скажу семье сегодня вечером. Думаю, у нас нет выбора в этом вопросе». Выбора у них не было, хотя Озпин постарался преподнести это максимально мягко. Он хотел, чтобы был другой путь, но Патч был слишком изолирован. К тому времени, когда он услышит, что на Руби или Саммер напали, врага уже давно не будет, прежде чем он сможет добраться до них. Если бы Рейвен все еще была с ними, это могло бы быть иначе, но… Вот и еще одна вещь, которую нужно обдумать. Возможно, Ашари мог бы помочь в этом отношении, если он и Рейвен действительно были так близки, как указывалось в докладе Кроу. «Я пойду и свяжусь с Таем», — сказала Саммер, отворачиваясь. «Я тебе еще нужна?» «Не сейчас. Хорошего вечера, Саммер». «Тебе тоже, Оз». Директор улыбнулся своей бывшей ученице, когда она ушла, и покачал головой, как только остался один. Саммер действительно была слишком эмоциональной, но это было то, что ему нравилось в ней, и причина, почему она была намного более преданной, чем когда-либо была Рейвен. С тяжелым вздохом он снова открыл ограниченную информацию о Ашари, большую часть которой позаимствовал у Атласа, основанную на отчетах о миссиях — многие были конфиденциальными, и поэтому их детали подвергались строгой цензуре даже для него, а также не было возможности пообщаться с людьми, с которыми тот работал. Отчеты были переполнены хвалебными отзывами, характеризуя Ашари как приспосабливаемого, универсального, трудолюбивого и сосредоточенного. Он, однако, он так же был отмечен как чрезмерно работающий и склонный пропускать или игнорировать обязательные праздники, и самому Джеймсу приходилось выступать инициатором выходного для команды. Отчеты вызвали легкую улыбку на лице Озпина, но, несмотря на это, он сосредоточился на том, что это может означать. Ашари работал над чем-то, «что» было большим вопросом, который ускользал от него. Должно быть, это было нацелено против Салем, иначе она не рискнула бы разоблачить себя, посылая двух своих агентов, чтобы спровоцировать войну между Белым Клыком и Атласом. Это, если не что иное, пробудило интерес Озпина. Все, что могло тревожить Салем, было тем, что он хотел иметь под рукой, и желательно в руках. Если бы я мог просто связаться с ним даже для разговора по свитку, я бы убедил его поработать с нами. Ему нужна защита. И он, вероятно, так-же нуждался в руководстве. Какова бы ни была его цель, Озпин должен был удостовериться, что она соответствует потребностям человечества. Молодому человеку не стоит безрассудно подвергать опасности хрупкий мир, который он так долго защищал. «Какова твоя цель?» Пробормотал Озпин, мечтая о мире, в котором он мог бы не беспокоиться о подобном. При этом он также поднял левую руку и медленно двигал пальцами. Он мог вспомнить момент, когда он пожал руку мужчине, странный импульс, к тому же Ашари часто скрывал вторую руку. Он предполагал, что это травма или что-то подобное, но это было совсем не так. Там что-то было. Что-то… знакомое. «Я чувствовал это раньше…» Но из-за его чрезвычайно долгой жизни он не мог вспомнить, где. Или когда.***
Саммер прыгнула на первый же паром обратно на Патч и подходя к дому обнаружила, что Кроу спаррингует с Янг, пока Руби на это смотрит. Женщина тихо стояла на окраине поляны в течение минуты или двух, достаточно времени, чтобы схватка закончилась без ее вмешательства. Янг преуспевала для ребенка ее возраста, но, как и ожидалось, не могла сравниться с Кроу, даже если он сдерживался настолько, насколько мог. Девочка получила несколько сильных ударов, и, каким бы он не был очаровательным дядей, Кроу вел себя так, словно ему трудно сдерживаться. «Черт, фейерверк. У тебя неприятный удар». «Ибо нехрен!» Руби хихикнула. Это был идеальный момент, чтобы выйти на сцену, кашлянуть и бросить на ее старшую осуждающий взгляд. Янг увидела это и запнулась. «Эмм, о, да?» — мгновенно исправилась она. «Привет, мама. Я не знала, что ты вернулась». «Привет милая, и привет, Руби». Саммер пыталась вести себя беззаботно со своей младшей, несмотря на то, что женщина до боли прикусила губу. Руби все еще нестабильна, но поправляется. Девочка иногда вздрагивала, когда кто-то слишком внезапно приближался к ней, и часто отступала, когда кто-то доставал оружие, даже если это делала она или Тай. «Привет, мама», — ответила Руби, махая ей ладошкой. «Где твой папа?» «Готовит поесть». «Ну, почему бы вам двоим не убедиться, что он не сожжет дом», — сказала Саммер. Никто даже не начал двигаться, поэтому Саммер залезла в карман. «Если вы это сделаете, после обеда, вы сможете получить кое-что из этих сладостей, которые я привезла из Вейла». Это заставило их двигаться — но не по направлению к дому. Янг и Руби тут же подбежали к ней, широко раскрыв глаза и улыбаясь. Она позволила взять им пакеты и щелкнула пальцем по лбу Янг, когда дочка попыталась открыть его. «После обеда», — подчеркнула она. «Не раньше. А теперь идите и помогите папе накрыть на стол». «Да мам». «Спасибо, мама». «Взятка, а?» — со смехом спросил Кроу, как только девочки убежали. «Что дальше, ты собираешься поймать Руби на ее слабости к сладкому?» «На самом деле, я думала, что могла бы…» Лицо Кроу помрачнело. «Ты шутишь…» «Ну, я ничего не знаю о том, как ей помочь, а ты такой же бесполезный». «Я охотник, а не психотерапевт». «И я охотница», — проворчала Саммер. «Быть матерью не означает проснутся однажды с инструкцией, загруженной прямо в мозг». «Хех. Так себе из тебя лидер команды». «Поговори мне тут, салага». Она ударила кулаком, но он увернулся, как всегда. «Я лучший лидер команды, когда-либо выходивший из Бикона. Это просто факт. Любой, кто говорит иначе, имеет право на свое мнение, но он ошибается». «Конечно, конечно», — засмеялся он. «Итак, как подкупить ребенка после травмы?» «Я думала просто купить ей то, чего она всегда хотела». «Косу?» — осторожно спросил Кроу. «Я действительно не думаю, что оружие является хорошим решением после травмы, вызванной тем, что кто-то разрезал кого-то пополам у нее на глазах». «Не косу», — сказала она. «Щенка». «О… Хех, это действительно имеет смысл. Разве некоторые люди не заставляют собак помогать справляться с ПТСР и прочим? Ты согласовала это с Таем или планируешь просто удивить его?» «Лучше просить прощения, чем разрешения. Он простит меня. Кроме того, я хочу, чтобы это было сюрпризом. У меня есть репутация лучшего дарителя на всем материке, так что имей это в виду». «Еще один титул, который ты добавляешь в свой список?» «Эй, я делаю хорошие подарки», — запротестовала Саммер, прищурившись. «Я достала тебе эту флягу с выгравированным на ней именем для выпускного, не так ли? Где она? Не говори мне, что ты даже не носишь ее с собой». «Конечно», — поддразнил он, поворачиваясь, чтобы показать свой бок. Там была привязана к его левому бедру маленькая серебристая фляга, плотно обтянутая ремнями. «Она в целости и сохранности, но я не пью на миссиях. Ты же знаешь».(чет в каноне фляга кроу выглядела минимум на 0.5. маленькая это немного не про нее) пер
«Да, да. В любом случае, держи идею о щенке в секрете. Я скажу тебе, когда я его получу, ты сможешь увидеть их лица». Саммер улыбнулась, когда Кроу подмигнул и приложил палец к носу. «Кстати, ты говорил с Озпином до этого?» Кроу моргнул. «Ну, я думаю, возможно? А что конкретно интересует?» «Жон. Атака в Атласе». «Я рассказал ему о проявлении этого парня и о Рейвен…» «Ничего о том, что мне нужно переехать в Вейл?» Надавила Саммер, ее глаза сузились. «Ты должна переехать в Вейл?» Она знала что Кроу не умеет лгать и обычно даже не пытается. Саммер вздохнула с облегчением и рассказала ему про встречу с Озпином. Ей было приятно видеть, как расширяются его глаза на то, что всей семье прийдется переехать, хотя бы до тех пор, пока не утихнет жара. «Ах, это будет настоящий гемор», — сказал мужчина, когда она закончила. «Однако он не сказал мне. Я бы сказал вам, если бы знал, что он планирует что-то подобное. Я бы не сделал из этого большого секрета. Что это будет значить для Янг и Руби, обучающихся в Сигнале» «Тай все еще работает там, так что он сможет брать их с собой туда и обратно достаточно просто. Девочкам просто нужно будет просыпаться раньше, чтобы успеть в школу…» «По любому, Янг это понравится». «Да уж». Саммер поморщилась при мысли о том, что нужно будет будить Янг в шесть утра каждый день, а это значит, что ей самой придется вставать еще раньше, хотя бы для того, чтобы она могла принять душ и не упасть в постель рядом с Янг, чтобы в итоге они все опоздали. «Это займет некоторое время, чтобы привыкнуть, но, может быть, присутствие большего количества людей поможет Руби немного раскрыться. Не похоже, что они пойдут в другую школу или что-то в этом роде, поэтому они все равно увидят всех своих друзей. В Вейле у девочек тоже станет больше знакомых». Кроу издал звук согласия. Он знал, что она пытается заставить себя найти хорошее в этой идее. Вейл был великолепен, но Патч был тем местом, которое они решили назвать домом, и было ужасно его покидать — тем более, что они убегали и оставляли его. Тем не менее, если ее маленькая девочка была в опасности, она мало что могла сделать. Тай сказал бы то же самое. «Лучше быть в безопасности, чем потом сожалеть», — сказал Кроу, повторяя ее мысли. «Я посмотрю, смогу ли я следить за теми, кто напал на тебя, и за Ашари», — добавил он, прежде чем Саммер смогла открыть рот. «И да, если я увижу его, я не буду сразу атаковать его. Я обещаю…» «Я уверена, что ты не будешь», — подколола его Саммер. «Ты уже пробовал это однажды, и мы оба знаем, чем это закончилось!» «Он обманул! Он бросил грязь в мои глаза!» «Бла, бла», — пробормотала она, как это делают дети. «Все будет хорошо, детка. Большому плохому Кроу попала грязь в глазки?» Его кулак сжался, но на этот раз настала очередь Саммер уворачиваться, хихикая все время. «Давай, Кроу-шка. Это все, что ты можешь?» «Я не Кроу-шка! Черт возьми, Саммер. Веди себя на свой возраст». Она высунула язык, и вскоре они стали спарринговать — Саммер все время смеялась. Со временем все станет лучше, но сейчас они должны были быть сильнее, чтобы в следующий раз, когда на нее нападут эти двое, она не была при смерти еще раз, или, когда Кроу вступит в драку с тем парнем Тирианом, он выиграл. Во всяком случае, после многих лет, проведенных в качестве одной из лучших команд в Биконе и получавших унылые миссии, они расслабились. Она позволила своей эгоцентричности взять верх, и ее дети почти заплатили за это страшную цену. Больше никогда. Саммер ухмыльнулась, когда она переключилась на меч и взмахом проверила защиту Кроу, заставив его отклониться и повернуть в сторону, нога вонзилась в землю, когда он откатился назад. Жон побил Кроу, и он также сразился с Тирианом на равных. Он сражался с Хейзелом и Тирианом и с ее помощью и заставил их отступить, и это было большим, чем она могла сказать о себе. В следующий раз она будет сильнее. Они все будут сильнее. Она убедится в этом.***
Жон выдернул Crocea Mors из распадающегося беовульфа и посмотрел в сторону Эмеральд. Она боролась против своего собственного гримма, маленького борбатаска. Когда ему было всего двенадцать лет подобное стало бы для него приговором, да и то, что он оставил ее драться с тварью самостоятельно, большинство восприняло бы как смертельную угрозу для ребенка, но он был уверен, что она сможет его убить. И в некотором смысле, она, возможно, нуждалась в этом. Ей нужно было увидеть своими глазами, что она прогрессирует, что суровая тренировка дает результаты. С ворчанием Эмеральд отступила, когда борбатаск попытался подловить ее. Аура вспыхнула, но держалась, ее концентрация была почти идеальной. Она пнула своими маленькими ногами, сил в которых было недостаточно, чтобы отбросить зверя назад, но обнажила его мягкое пузо. Она приставила оба пистолета к его груди и открыла огонь в упор. «Хорошая работа», — похвалил он, ловя умирающего гримм, прежде чем он мог упасть и придавить ее. Навыки были хороши, но мышечная масса, чтобы творить что-то подобное пройдет лишь со временем. «Твой первый гримм один на один. Молодец». «Гм!» Эмеральд старалась изо всех сил не улыбаться, что делало ее кривляния еще более умилительными, потому что она с треском провалилась. Ее гордость сияла так же ясно, как солнечный день. «Похоже, что им хватило», — сказал он, осматривая местность. «Но будь настороже. С гримм ты никогда не можешь быть до конца уверена». Еще один урок жизни. Жон отступил назад, чтобы лучше рассмотреть причудливую постройку, которую они наконец-то нашли. Он вынул книгу Рейвен и открыл ее, сравнивая нарисованные изображения внутри с тем, что стояло перед ним. Руины были довольно небольшими, сделанными из резного камня и облицованные мхом, виноградными лозами и другими растениями. Неудивительно, что они пропустили это в первый раз, когда прошли через этот район, и, хотя книга была написана давным-давно, тогда руины, должно быть, были чище — или художник взял на себя смелость, не обращать внимания на то, сколько вокруг было растительности. Древние постройки были приземистыми и прямоугольными, около восемнадцати футов в ширину и около тридцати в длину, из уцелевшего осталась только дверь в какую-то подземную постройку — полностью запечатанная. Развалины были окружены лесом со всех четырех сторон, хотя деревья никогда не доходили до каменной кладки, создавая небольшой клочок травы длиной три или четыре метра с каждой стороны. Вход в подземелья был нетронут, что казалось странным. Это не должно быть так трудно, попытаться прорваться сквозь скалу. С другой стороны, возможно, никто не пытался из-за шума. Это привлекло бы много гримм. «Это оно?» Тихо спросила Эмеральд. «Похоже на то. Карта была немного неточная, поэтому мы так долго ходили кругами, но изображение выглядит достаточно похоже». Он показал это ей, на всякий случай, и Эмеральд кивнула после быстрой проверки. «В этот момент я считаю, что человек, нарисовавший карту, совершил ошибку. Не так много видимых ориентиров, с которыми можно работать». Эмеральд снова кивнула. На самом деле ее это не интересовало, но она пыталась изобразить заинтересованность. Жон скрыл свою улыбку. На самом деле все, о чем она иногда заботилась, — это тренировки, еда и сон. Ну, он не ожидал, что кому-то ее возраста понравится исследовать старые руины на зараженной гримм территории. Это было больше в духе Ублека. Старику это понравится, и подробности о этом месте будут хорошим способом попасть в его монографии, если это когда-нибудь понадобится. В конечном счете, все это было его немного длинным и одновременно любимым проектом. Реликвии были главной целью, но это было не так просто, как если бы он знал, где они находятся и как их заполучить. Во-первых, он не знал, как их использовать, а во-вторых, Салем и ее люди активно охотились за ним, что означало, что собирать Реликвии теперь будет все равно, что выполнять ее работу за нее. Единственным человеком, который знал, как их использовать, был Озпин, и прямо сейчас Озпин просто взял бы Реликвии и спрятал их еще раз. Он сделал это в первый раз и он не увидит причин попытаться собрать их, пока не станет ясно, что Синдер собирает силы Дев и подвергает Реликвии опасности. Даже если Жон сможет убедить Озпина в том, что угроза существует, волшебник все равно не научит Жона их использовать. Силу лучше всего держать в своих руках, и у Озпина не было причин доверять таинственному незнакомцу с такими знаниями. Жон даже не мог ненавидеть его за это. Человек должен был быть идиотом, чтобы слепо доверять ему настолько. Остался единственный жизнеспособный способ выяснить, как их использовать — выяснить, чем они были изначально. Салем назвала их пережитками прошлого, и эта маленькая фраза имела смысл. Теперь они были реликвиями, но когда-то они ими не были. Это были только что сделанные вещи. Может быть, они были инструментами, может быть, они были оружием, но в любом случае кто-то должен был их сделать, и для какой-то цели. Если бы он мог найти это, он мог бы выяснить, что это было, и, если ему повезло, инструкция как бы он мог использовать эту силу для себя. Тогда, и только тогда, он мог бы спокойно отправиться за Реликвиями. На данный момент, как ни больно это признавать, у Озпина была правильная идея. Им было лучше благополучно прятать их вдали от Салем. Тириан, Хейзел и Воттс были мужчинами, а это означало, что Салем придется подождать, пока Синдер повзрослеет и станет достаточно сильной, чтобы взять силу Дев на себя. Было иронично представить, что единственное, что сдерживало Салем, было глупое правило пола и возраста в полномочиях Девы. Салем не могла просто заставить или подкупить могущественную охотницу, потому что она может быть слишком старой. Ей пришлось заниматься воспитанием своей пешки самостоятельно. Но Синдер будет готова к использованию буквально через пару-тройку лет. Было шокирующим осознавать, что осталось всего четыре года до начала событий, всего половина того, что он получил от перемещения во времени. Казалось, что за прошедшее время он достиг так мало. Нет, не нужно думать об этом так. Он держал Эмеральд подальше от Синдер, спас Саммер, предупредил Озпина об опасности того, что агенты Салем действуют, и теперь, наконец, нашел ключ, который мог бы привести его к знаниям о Реликвиях. Это был прогресс, каким бы маленьким он ни казался. Теперь у него также были ресурсы, счет в банке и дополнительная подготовка от Специалистов, не говоря уже о союзниках в лице Винтер, Айронвуда и даже Эмеральд. Эти годы не прошли даром. И оставшиеся несколько лет так же не пройдут даром. «Мы ищем дверь», — сказал Жон. Он снова указал на изображение. «На ней будет этот символ. Посмотри слева, а я осмотрюсь справа. Если ты увидишь гримм…» «Я буду кричать», — сказала Эмеральд, уже уходя. Ей не потребовалось много времени, чтобы найти нужную дверь. Жон был занят осмотром разбитого камня на одной стороне, когда она позвала, но он побежал так быстро, как только мог. Дверь была хорошо спрятана от беглого взгляда, скрытая за толстой стеной виноградных лоз, за которой видна лишь небольшая часть символа. Не говоря ни слова, он двинулся, чтобы стянуть мешающие лозы, достав нож и прорезая себе путь, где это было необходимо. Эмеральд помогла с нижней частью зарослей, но даже тогда это заняло почти пятнадцать минут. Растения прилипали к скале, словно жвачка и даже когда он срезал сверху и снизу один сегмент, он прилипал к камню, и их приходилось отдирать резким рывком. В конце концов, однако, дверь была открыта — плоский кусок твердого камня без видимого шва или механизма. Ее можно было идентифицировать как дверь только из-за ее приблизительно центрального положения и того факта, что она был утоплена в скалу примерно на дюйм или около того. «Что теперь?» Спросила Эмеральд. «Я не уверен. В книге говорится, что они пытались открыть ее полтора дня, но безрезультатно». И некоторые другие вещи, такие как подробный список того, что они пробовали, и некоторые гипотезы о том, что символ представлял, все неверные, потому что никто не упомянул Салем. «Я не вижу ни замка, ни чего-либо еще. Я даже не уверен, не будет ли легче попытаться сделать подкоп». Эмеральд явно не вдохновили перспективы, потому что она вышла вперед и положила обе руки на дверь. Она толкнула изо всех сил двенадцатилетнего ребенка, но безуспешно. Когда она остановилась, чтобы отдышатся, ее взгляд снова перешел на него, более острый, чем он когда-либо отмечал ранее. «О, да, я помогу». Даже если это не сработает — исследователи попробовали это с двадцатью мужчинами — им все равно стоит попробовать, хотя бы чтобы убедиться. Жон встал позади Эмеральд, его руки легли поверх ее головы, упираясь в камень. «Готова? Три, два…» Зловещий щелчок прозвучал изнутри. Дверь скользнула в сторону. Жон и Эмеральд обменялись обеспокоенными взглядами. «Я пойду первым», — прошептал он, даже если был уверен, что гримм не было внутри. Не без шума в явно закрытом помещениях. Но могут быть ловушки. На всякий случай он вытащил свой щит, вложив меч в верхнюю часть и держа его в левой руке, а правой вытащил свиток и активировала функцию фонарика. Луч искусственного света врезался в темноту, отражая пыль, поднятую внезапным потоком свежего воздуха, который они впустили. Воздух внутри был спертым и теплым.(мастер-класс активной археологии от жона. подсвечивать себе свитком. я знаю пару-тройку фильмов ужасов что начинались точно так же) пер
Жон подождал минуту или две, а затем постучал по краю дверного проема, когда ничего не произошло. Звук «тинк-тинк» эхом отозвался внутри, но ответа не было. Только когда он был уверен, что внутри не было никаких сюрпризов, он вошел. Его свиток осветил стену слева, обнажая огромные просторы пыли и сколы кирпичной кладки. Освещение правой стены показало еще больше того же самого. Он осторожно вошел в центр маленьких руин и понял, что это была пирамида из камней. В центре на поднятой платформе был саркофаг. За ним стояла расколотая и полуразвалившаяся статуя. Она сломалась в талии, и верхняя половина, вероятно, рухнула на саркофаг, слегка сломав его, а затем упала на ту сторону, где лежала сейчас. «Тут безопасно», — крикнул он Эмеральд. «Ты можешь входить».(все. фильмы ужасов научили нас, что сейчас начнется самое мясо) пер
Его приемная дочь зашла, нервно переступая кучки мусора, ее собственный свиток вспыхнул в темноте. Она поспешила, довольствуясь тем, что не осталась одна в темноте. Жутко или нет, ей было все еще безопаснее внутри, чем снаружи. Или так он думал, пока со стоном дверь не начала закрываться.(я говорил! каждый раз перечитывая на этом моменте хочется отбить лицо фейспалмами, от идиотизма Жона. Однажды этого идиота даже сюжетная броня не спасет) пер
«Дерьмо!» — с матами он промчался мимо Эмеральд. Он протянул руки, чтобы успеть придержать дверь, только чтобы снова ругнутся, когда дверь захлопнулась. «О, да ладно, это просто моя удача. Не говорите мне, что мы в ловушке». В тот момент, когда он коснулся двери, она снова открылась. «Или мы не в ловушке», — сказал он, чувствуя себя немного глупо. «Правильно, потому что, конечно, дверь на самом деле не запирает тех, кто вошел внутрь. Это было бы чертовски глупо, и если бы она могла открыться один раз, она могла бы открыться снова». В детстве он смотрел слишком много фильмов — он знал это, потому что даже теперь, когда дверь была вне зоны риска, он не мог отвести глаз от саркофага. Вероятность того, что что-то произойдет, была буквально равна нулю, сказал он себе. Жизнь — это не фильм с Спрусом Уиллисом. Это не помешало ему с подозрением осматривать саркофаг. В конце концов он понял, что его паранойя не прекратится, пока он не справится с этим. «Эмеральд, направь свет своего свитка на меня, пожалуйста», — сказал он, выключая свой и выхватывая меч. Он положил его у каменного саркофага, достаточно близко, чтобы добраться до него, если понадобится. Гроб был простой вещью, в основном просто каменный ящик с тяжелой плитой, положенной сверху, чтобы закрыть его. Он схватил крышку обеими руками, пытаясь сдвинуть изо-всех сил. Пару мгновений та не двигалась с места, но в конце концов она сдвинулась на дюйм со звуком трения камня о камень, а затем стало легче, ослабив сцепление многовекового покоя. Пыль посыпалась ручьями, и гигантское надгробие сместилось в сторону, пока вес не перевесил его, и оно не упало с саркофага на пол. Жон вздрогнул, и свиток Эмеральд сместил фокус освещения, наблюдая за входом в случае нападения. «Свет сюда!» — вскрикнул он, хватая меч в темноте. Освещение вернулось — и во второй раз Жон почувствовал себя глупо. В саркофаге был скелет. Это было мертвым давным давно, частично пыльным и явно человеческого происхождения. Остались потрепанные остатки ткани, хрупкие на вид и едва сохранившиеся. В костистых руках скелета был зажат меч, но он был старым и проржавевшим, не говоря уже о сломе посередине. Очевидно, этот человек когда-то был воином, который пал в бою и был похоронен со своим оружием. Но он не был каким-то ужасным монстром, который воскрес из мертвых и бросил вызов нарушителям, которые осмелились шагнуть в его владения. Слишком много фильмов. Слишком много фильмов. Однако что-то в мече привлекло его внимание. Клинок был грязным — и он старался не думать о том, что это грязь от буквально разложившегося в пыль человека, — но на бронзовом поперечнике его внимание привлек рисунок. С содроганием он наклонился и отодвинул пальцы скелета в сторону, сломав один из них в процессе. Меч вырвался легко, или, по крайней мере, рукоятка и часть клинка, выше места слома. Держась подальше от пыльного саркофага, он подул на эфес, а затем потер его о рукав, очищая. Результат был безошибочным. Там, чуть ниже, где лезвие соединялось с рукоятью, была эмблема Салем, гордо изображенная в приглушенно-серых тонах. Это могло бы когда-то сиять намного ярче. Но зачем человеку иметь символ Салем на своем оружии. Был ли это один из ее старых союзников? Нет, это не имеет смысла. Она достаточно равнодушна для того, чтобы строить пирамиду для кого-то, даже если он ей служил. И в маловероятном сценарии, при котором она это сделала, данная пирамида не была бы в глубинке Вейла. Это была людская постройка, хотя, как подсказывают заметки археологов, постройка цивилизации которая предшествовала их собственной. Интересно. Жон положил его обратно в саркофаг с шепотом извинения, затем повернулся к стене слева, спускаясь по ступенькам и возвращаясь за собственным свитком, активированным еще раз. Стены были такими же пыльными, как и все остальное, поэтому он провел свободной рукой по ним и закашлял, когда облако пыли поднялось и едва не убило его асфиксией. «Я… я в порядке», — кашлянул он, вытянув одну руку, чтобы предупредить любые опасения, которые могла иметь Эмеральд. Когда пыль улеглась, он снова посмотрел на стену и улыбнулся увиденному. Там, где он провел своей рукой, пыль на скале стала не столь монотонно серой, и теперь можно было ясно видеть слова и изображения, расположенные под слоями пыли. У пирамиды из камней были настенные росписи. Как раз то, что он искал. Если тут был символ Салем на двери, ее символ на мече и информация на стенах — тогда ему осталось только расшифровать все это. Или сфотографировать все это и передать кому-то, кто мог. Может быть, он встретится с Ублеком раньше, чем думал. «Мы должны очистить это место и перенести всю информацию на свиток», — сказал он, подходя к стене и снова протягивая руку, на этот раз готовый отскочить назад, чтобы он не задохнулся от пыли. «Эмеральд, ты можешь заняться с другой стеной и…» — он замолчал. Девочка смотрела на него широко раскрытыми глазами. «Эмеральд…?» «Т-твоя рука», выдохнула она, указывая. Он проследил за ее взглядом который упирался в его левую руку, та, на которой был знак Салем. Из-под его перчатки исходил странный свет, слабый и еле заметный. Это было так слабо, что он едва заметил это, но в темноте пирамиды свет, должно быть, сразу бросился в глаза Эмеральд. Он сорвал перчатку и поднес руку к глазам.(ибо нехрен дети раскапыть старые радиоактивные могильники) пер
Знак Салем светился бледно-белым цветом как на тыльной стороне руки, так и на ладони. Когда Жон приблизил его к стене, свечение усилилось. Казалось, он возник на его коже, но он ничего не чувствовал по этому поводу. Даже легкого покалывания. Как будто на его коже светились чернила и больше ничего. За исключением того, что он знал, что Салем выжгла этот знак в его плоти. Она сделала это как послание своему «прошлому» воплощению, понял он. Что-то типа «заметь меня, заинтересуйся мной», если у него будут проблемы. Он сомневался, что она хотела, чтобы это значило что-то большее, особенно не для того, чтобы это загорелось здесь, или для него, чтобы он был здесь вообще. Его улыбка росла. Это было доказательство того, что он был на правильном пути. Это подтвердило, что его подозрения были правдой, и что независимо от того, чем Реликвии были, они не были настолько не связаны с Салем, как она хотела бы показать. Он осторожно коснулся помеченной ладонью стены. Он увидел, как она сияет ярче на тыльной стороне ладони, и слегка мерцает, как будто довольная его решением.(обычная световая индикация процесса, для пользователей. ох уж эти технологии для варваров что на грани магии) пер
Основание саркофага начало дрожать и трескаться. «Это плохой знак…»