Удивительный мир

На кухне было не развернуться. Отсутствовали только Джеб и Док, сегодня должен был вернуться из вылазки мой брат и все остальные. Они оставались ждать их, чтобы помочь перенести все припасы и успеть затащить в лазарет Души. После знакомства с Анни мне стала противна мысль, что мы продолжаем ловить их и пытаться освободить человеческое тело от серебряного существа. Тем более эти попытки еще ни разу не увенчались успехом. Всегда, когда Доку казалось, что он близок к разгадке, тело погибало. Иногда Души сами убивали себя и мозг своего носителя, но такое я видел только один раз. В большинстве случаев им не хватает мужества так поступить. Или они глупо верят, что мы проявим милосердие. Но мы не проявляем. Никогда. Мы на самом деле не лучше, чем многие Души думают о нас. Не зря они боятся людей. Мы приносим боль, страдания. Мы губим все, что у нас есть. И теперь мы лишаемся планеты. Уже почти лишились. В коридоре раздался шум, акустика не позволяла понять, откуда он шел, но я знал: это около лазарета. Туда первым делом Джеб направит их. Чтобы они не навредили Анни, чтобы не приняли поспешных решений. Однако я слишком хорошо знаю своего брата, поэтому уверен: даже это ему не поможет. Он в любом случае захочет убить Анни. Он так устроен. Жестокий, упрямый. Иногда мне сложно поверить, что это мой брат. Я не помню, чтобы он когда-нибудь был таким озлобленным. Но потеря Джоди сделала его таким, какой он сейчас. Я очень скучаю по прежнему Кайлу, но ничего не могу сделать, чтобы его вернуть. Мне не под силу вернуть и Джоди, а также всех, кто нам дорог. Для этого мы ловим Душ, живем слабой надеждой, что сможем возвратить дорогих нашему сердцу людей. Мы отчаянно верим. - Эй! - крик Джейми возвратил меня в действительность. Действительность, где я сидел в набитой людьми кухне на стойке рядом с духовкой, рядом с Анни. Девушка уже была готова побежать за Джейми, но я знал, что не стоит допускать этого. Она не должна знать, что на самом деле происходит в этих стенах. Я протянул руку и обхватил ее запястье. Обычно я не касаюсь ее, потому что знаю - Анни не любит контактировать с людьми, за исключением Джейми. Мальчика она просто обожает и беспокоится за него, как за свое родное дитя. - Подожди, - я вложил в свой голос всю уверенность, которая только во мне была. - Он вернется. Расскажи еще о Дельфинах. Анни еще секунду смотрела на меня и только потом поняла, что я по-прежнему держу ее за запястье. Мне было так хорошо и естественно, что не хотелось ее отпускать. Но я это сделал, и она дернулась. Ей стало некомфортно. - Что там происходит? - она не могла просто так успокоиться, поэтому я легкомысленно пожал плечами. Ей не о чем беспокоиться, некого бояться. Если понадобится, я защищу ее. - Кто знает? Может, Джеб... - мне кажется разумным не говорить, что все не так хорошо, как кажется. Она все еще с сомнением смотрела на меня, но после пожала плечами и продолжила что-то рассказывать. Я не вслушивался в ее слова, я просто слушал голос. Анни могла бы стать настоящим учителем, все слушают ее рассказы о своей прежней жизни. Даже самые простые факты она произносит как нечто особенное. И мне это нравится. Я готов слушать ее вечно. Но именно сейчас я просто слышу ее мелодичный голос... Голос Мелани, если точнее. Голоса становились громче, а это означало только одно: они приближались к кухне. Кайл приближался к кухне. Мои кошмары начинали сбываться. В комнату зашел Джаред, Джейми цеплялся за его руку со всей силой, которая только у него была. Не знаю: делал ли он это из-за того, что скучал, или пытался остановить Джареда. Но это в любом случае не остановило бы парня. Суровым взглядом Джаред смотрел на Анни. Я чувствовал всепоглощающую ярость и желание защитить девушку. Схватить Анни и бежать куда угодно, где не было бы Джареда. Но это делу не помогло бы, а лишь усилило бы конфликт. Поэтому я старался держаться спокойно и уверенно. Тут еще нет моего брата, а значит, это не самый худший вариант. - Начинается, - еле слышно пробормотал я для самого себя, хотя, думаю, это услышали все. На кухне стояла гробовая тишина. Джаред весь трясся от ярости, его лицо стало багрового оттенка. Таким злым я его еще никогда не видел. И это пугало. Джаред мог выглядеть пугающе, но сейчас это было больше, чем просто пугающе. Это была смертельная опасность в человеческом обличье. И именно ему я хотел заехать в лицо. Соблазнительная перспектива. — Джеб, что это значит? - В голосе Джареда звучала сталь, я заметил, что Анни передвинулась к самой печи. Мне хотелось помочь девушке, обнять и успокоить. Но я не мог себе этого позволить. Все молчали и виновато смотрели на огромную фигуру, покрытую пылью. Все чувствовали вину, что стояли рядом с Душой, а не пытались ее убить или затащить в лазарет к Доку. Все так думали, но не я. После того, как я узнал Анни лучше, язык не поворачивался назвать ее нашим врагом. Как эта хрупкая, стеснительная, добрая, ранимая девушка может быть нашим врагом? Она им не была и никогда не будет. Только вот понять этого никто не мог. Разве что Джеб. Старик стоял позади Джареда и цепляющегося за него Джейми. На его лице было беспокойство: никто не знал, что можно ожидать от Джареда. Сейчас я понял, что у меня есть союзник, и даже легче стало. Я не один такой, кто желает Анни добра и хочет ее защитить. Я не один. Возможно, этого же хотел и Джейми. - Анни нас учит. Рассказывает обо всей Вселенной, - возбужденный тон мальчика никак не подходил под всеобщее напряжение. Его радостный тон резал зловещую тишину. И тут я понял: он хочет ее защитить, причем даже сильнее, чем я. Он любит не только Анни, не только Душу, но и тело. Тело его сестры - Мелани. Если кто и может повлиять на Джареда, то это Джейми. Они оба любили эту девушку и по-прежнему любят. - Анни? Позади Джареда столпились и другие люди, все как один были покрыты слоем пыли, да не одним. Чьи-то лица выражали удивление, чьи-то - ярость. Сейчас я мог легко сказать, о чем они думают. Любой бы угадал сейчас их мысли. И от этого мне становилось еще страшнее за Анни. Она не виновата, она не опасна. - Энди! - Радостная Пейдж, которая так сильно переживала за Энди, которая так сильно его любила, наплевала на всеобщее напряжение. Она просто радовалась. Энди налету подхватил ее, Пейдж заплакала от счастья. Ее порыв тут же разорвал напряженную атмосферу; все стали улыбаться и обниматься друг с другом. Я стоял в стороне и видел, как Анни нервно наблюдает за всем происходящим. - Все будет хорошо, Анни, - я не собирался ничего говорить, но слова сами слетели с моих губ. И я даже был рад, что произнес это. Девушка пробежала по мне своим внимательным взглядом. А потом я посмотрел на вход в комнату. То, что я увидел, было ужасно. Теперь шансы устранить конфликт исчезли совсем, безвозвратно. - Люди, какого черта? В дверях кухни стоял мой брат. Кайл выделялся на общем фоне даже покрытый слоями пыли. Его высокий рост был угрожающим. Я боялся представить, каково было Анни видеть его, двигающегося в нашу сторону. — Вы позволяете этой твари пудрить вам мозги? Совсем спятили? Или она привела-таки за собой Ищеек? И вы теперь все паразиты? Большинство людей смотрели с чувством вины на участников вылазки, но я стал замечать, что некоторые даже не обратили внимание на замечание Кайла. Лили, Хит, Уэс, Труди, Уолтер - все они спокойно стояли с прямыми спинами, в глазах - готовность. Готовность защищать свое мнение, свои взгляды и... Анни. - Кайл, успокойся, - Уолтер был ужасно слаб, болезнь поедала его, разрушала организм. Но он не переставал бороться с недугом, с людьми. Он никогда не перестанет бороться, никогда не будет поступать против своих принципов. Именно таким бы хотел быть и я. Таким человеком я мог бы и умереть. Кайл не повел и бровью, он продолжал убивать Анни взглядом. Еще чуть-чуть и девушка будет готова сама себя убить, лишь бы не сталкиваться с угрозой в лице моего брата. Но я не мог этого позволить, не сейчас. — В твое отсутствие многое изменилось, братишка. Лицо Кайла удивленно вытянулось. — Похоже, тут все-таки побывали Ищейки, а, Иен? Он стал вглядываться в мои глаза, пытаясь найти там характерное для Душ серебро. Но он там его не увидит, как и не увидит страх, а только решимость. — Она не опасна. - Я старался отчеканить каждое слово, чтобы произнесенное мной звучало уверенно. Я действительно верил в свои слова. Если кто и не был опасен, так это Анни. В списке опасностей я бы поставил ее в самый конец. Не она наша погибель. Брат был готов взорваться от напряжения, он никак не мог достать какой-то предмет из кармана, и я подозревал, что это был карманный ножик. - Не мешай ему, Иен, прошу. - Голос Анни было почти не различить в этой гробовой тишине. Она боялась, но была готова умереть, чтобы не пострадал я. Это никак не укладывалось в моей голове. Но разве можно после таких слов подумать о том, что она хочет нашей смерти? Она готова умереть, лишь бы не пострадал кто-нибудь другой. Люди бы так не поступили ради друг друга, а она, Душа, поступает так. И не ради сородича, а ради человека. Просто человека. Это не мы люди, она - самый настоящий человек. А мой брат просто зверь. Человек бы не стал убивать живое существо. Мои глаза ослепил яркий свет: Кайл направил на меня крошечный фонарик. - В чем дело? Ты не паразит. Как эта тварь тебя охомутала? — Успокойся и дай нам все объяснить. — Нет, - этот голос не принадлежал Кайлу, он исходил из-за его спины. Это был Джаред. Он направлялся к нам, Джейми все еще цеплялся за его руку, похоже, что пытался остановить его. Мальчику была дорога Анни, он не хотел ее смерти. Но что мы могли сделать против Джареда? Я готов был встать между девушкой и братом, но даже это бы не помогло. Джаред, не моргнув, убил бы меня, а следом и Анни. Трупом меньше, трупом больше. Никто бы не горевал, а уж тем более сам Кайл. — Не надо никого успокаивать, — сквозь зубы процедил Джаред. — Джеб, давай сюда ружье. Он сделал свой выбор, и этот выбор - убийство. Тишина повисла над нашими головами и окутала разум. Одного выстрела достаточно, чтобы убить Душу и тело, в котором она находилась. Без малейших колебаний Джаред убьет ее. Раньше бы и я так смог, но не теперь. Не теперь, когда я узнал ее, попытался понять. Любая жизнь имеет свою ценность, а жизнь Анни бесценна. Убить такое доброе и невинное существо, пусть и не относящееся к человеческой расе, казалось мне настоящим кошмаром. Она не должна погибнуть вот так. Не сейчас и не от руки человека. — Я его как-то не захватил, знаешь ли, — подчеркнуто, растягивая слова, ответил Джеб. Я повернул голову в сторону Джеба и до меня дошло, что на его плече не висело ружье. Как и вчера, как и позавчера. — Отлично, — пробормотал Джаред и сделал еще шаг в сторону Души. — Так будет медленнее. Хочешь по-людски, поторопись и найди ружье. Больше просто так стоять я не мог. Джареда нужно было остановить. И я это сделал. Рванул вперед, перекрывая Анни так, что ее нельзя было увидеть за моей спиной. — Джаред, давай поговорим!