Удивительный мир

Я сидел один. Кайл и Брандт следили за Ищейками. Моя смена была ночью. Мы обустроили все так, чтобы червяки подумали, что с их сородичем произошел несчастный случай. Продумали все тщательно; пусть они считают, что сороконожку съел койот. Кайл ни раз высказывал мнение, что наша пленница - Ищейка. Но я не был в этом полностью убежден. Когда ярость прошла, я мог мыслить здраво. Тварь пришла к нам одна пару дней назад, а начали искать ее только со вчерашнего вечера. Если бы она выполняла особое поручение, то они начали бы поиски раньше, когда потеряли ее из виду, и дали бы ей средство связи. Но ничего подобного не было. И то состояние, в котором оно было найдено, было настолько близко к смерти. Твари хоть и добрые, но не альтруисты, чтобы жертвовать собой. Оно точно не было Ищейкой. Я оглядел свою комнату. Маленькая, темная, два матраса лежат у стен, стол напротив входа и еще пара вещей. Один из матрасов занимал я, а другой Кайл. Мысли крутились вокруг этой странной Души. Она бросилась в руки моему брату, чтобы защитить Джареда. Джареда, который желал ей смерти, но не мог убить из-за тела. Это было как минимум необычно. Возможно она помнит все, что связанно с этой девушкой, если это так, то это объясняет, как она нашла дорогу сюда. Человеческие эмоции. Я никогда не задумывался, насколько они сильны. Но я был рожден уже с ними, а инопланетянам это было в новинку. И тут я содрогнулся. Боль. Вот, что я причинил ей, она чувствовала это и страдала. Даже если это не человек, ей было больно. Никогда не думал, что буду сочувствовать сороконожке. Впрочем, я по прежнему считаю, что она опасна, и ей здесь не место. Но просто отпустить ее нельзя, убить я уже не могу. Теперь я понимал Джеба больше, но никто не должен об этом узнать. Я резко встал и направился к главной площади. Там был Уэс, он понравился мне с первого взгляда: простой, добрый, искренний парень. - Эй, Уэс! - позвал я. - Скоро мы пойдем? - спросил он, подходя ко мне. Я кивнул. - Ты уже видел ее? - Парня разъедало любопытство, он еще не видел сороконожку, но явно очень хотел посмотреть на ту, кто перевернул всю нашу жизнь, просто сидя в камере. - Кого ты имеешь в виду? - Я стоял со скучающим видом, не показывая, что меня интересует эта Душа. - Пришельца, кого же еще? У нее есть антенны? - парень рассмеялся собственной шутке. Я невольно улыбнулся. - Как будто ты не видел этих тварей. - Я пытался не показывать, что мое отношение к ней качнулось в лучшую сторону. - Я видел минут двадцать назад, - сообщил он. - Она шла с Джебом по коридору. Здорово вы ей наваляли, все шея и лицо в синяках и порезах. Чья работа? - Шея моя, - пробурчал я. - Пытался задушить. От собственных слов стало противно. Я редко решал проблемы насилием, а если и приходилось, то делал это без удовольствия. - Иен, - Уэс дернул меня за локоть, - пошли. Наша смена. Мы направились к выходу, там уже стояли Кайл и Брандт. Они выглядели очень уставшими. Пот струился по лицам, одежда была в пыли. Они провели под жарким солнцем Аризоны несколько часов, практически в одном положении тела. Теперь это предстояло мне. Брат протянул бинокль. На поверхности было жарче, чем в пещерах, градусов на 10. Я уже был готов умереть от жары. Пустыня навеяла на меня скуку. Все однообразное, перед глазами только два цвета: неба и песка. Я уже не мог на это смотреть. Хотелось сбежать, и никогда сюда не возвращаться. Но уход равносилен смерти. А жить хотелось, только не здесь. Не сейчас. Мечтать - это всегда хорошо, но когда от тебя зависит твоя жизнь, мечты могут обернуться врагами. Сейчас стоит забыть все это и сосредоточится на Ищейках. Я прислонился к выступу, притянул бинокль к лицу. Уэс сидел рядом со мной и наблюдал. - Пока ничего особенного не происходит. Мне кажется, что они думают свернуть поиски. Купились на нашу удочку. - Уэс явно был настроен оптимистично. Я глянул в бинокль. Одна из Ищеек, которая, как говорил Кайл, отличалась на общем фоне. Маленькая, ростом как Джейми, одетая вовсе черное, она выглядела отталкивающе. И дело было не в том, что она одна из них - паразитка. А в том, что она искала намного тщательнее, как будто знала, что это не просто несчастный случай. Как будто знала, что это исчезновение связано с людьми. Я уже ненавидел ее, как и нашу пленницу, за угрозу, которой они нас подвергают. За своими размышлениями я не заметил, как между Ищейками возникла ссора. Ссора это, конечно, слишком громко сказано, скорее маленькое недоразумение. Но и такого я еще не видел. Души живут в мире, согласии, они не ругаются друг с другом, а ищут компромисс. А тут был спор, и эта мелкая Ищейка не искала согласия, а заставляла делать то, что она хочет. А она хотела продолжить поиски. Потом я начал дремать и проснулся только тогда, когда Уэс толкнул меня локтем в ребра. Он выглядел уставшим, пот струился по его лицу. На улице было ужасно жарко, но солнце уже начинало садиться за горизонт. - Иен, пойдем. Наша смена подошла к концу. Я даже не заметил, как прошло все это время. Мои мысли занимала та Ищейка. Ведь невооруженным глазом заметно, что она знает больше чем все остальные, что она догадывается. И что самое главное - она просто так не сдается, а всегда достигает своей цели. Ноги затекли, и первое время я шел и спотыкался на каждом шагу. Уэс чувствовал, видимо, тоже самое. Мои ноги немного отошли у входа в пещеры, и я пошел куда увереннее и быстрее. На главной площади было полно народу, все ждали нашего появления, ну, не нашего появления, а новостей, которые мы принесем. Джеб встретил нас, поэтому я без всяких вступлений начал описывать сложившуюся ситуацию: поиски закончены, но одна Ищейка сдаваться не собирается. В глазах моих слушателей мелькнуло облегчение, они даже не задумывались о настырной Ищейке, как я. Джеб приостановил меня за плечо, когда я уже собирался уходить. - Сходи к Джареду, расскажи ему всю эту ситуацию. Он сидит с ней и не выходит. Может твой приход заставит его думать о чем-нибудь еще. - Ты же запретил ходить в тот коридор. - Я запретил, значит, я могу и разрешить тебе сходить к Джареду. - Я схожу к нему, но позже. Мне надо отдохнуть. - Потом расскажи как все прошло. - Обязательно. Я развернулся и направился в столовую, мой желудок отчаянно требовал еды. Там уже сидел Уэс, он за обе щеку уминал жесткий хлеб, но его это явно не волновало. Все его внимание привлекала Лили. Он влюбился в нее как только увидел, но она даже не замечает его. Может разница в возрасте пугает ее, но не думаю, что мы в таком положении, при котором задумываешься о подобных вещах. Я бы не задумывался. Наша жизнь на волоске от смерти. Кто даст гарантию, что завтра не придут Ищейки и не вселят в наши головы сороконожек? Никто. Нам может быть отведен год, а может день, час, неделя. Если бы я встретил свою любовь, то ни за что бы не отпустил ее. Но я один. Свободных столиков нет, и я присоединяюсь к Лили и Уэсу. Они о чем-то мило шутят. Парень смотрит на меня молящим взгляд, просит уйти. Но идти мне некуда. Точнее было куда, но я оттягивал этот момент как только мог. - Да ладно тебе, Уэс. Я не собираюсь отнимать у тебя подружку. Просто поем, - я хотел его немного позлить. - Я ему не подружка, - возразила хохочущая Лили. Это просто вопрос времени. Уэс не отчаивался заполучить девушку. И это восхищало. Моя тарелка была пуста. Я ел как можно медленнее. Но этот момент пришел нужно идти к Джареду. - Уэс, вот видишь я уже ухожу, - я подмигнул парню. - Не прошло и часа, - пробурчал себе под нос Уэс и уже прямо мне сказал шутливым тоном: - Ну и выметайся отсюда. Я разразился смехом, но их все-таки покинул. При последнем повороте я замедлили шаг. Джаред уже должен был услышать мои шаги, но еще никак не реагировал. И тут я услышал его ругань. - Спокойно. Я пришел с миром. - Расскажи кому-нибудь другому, – огрызнулся Джаред. - Просто поговорить. – Я приближался. – Ты тут сидишь и многое пропускаешь… Нам тебя не хватает. Последняя фраза была ложью с моей стороны, но это то, что именно хотел Джеб. - Не сомневаюсь, – саркастически ответил Джаред, как будто читая мои мысли. - Слушай, опусти оружие. Если бы я собирался с тобой драться, пришел бы не один. - Как твой братец поживает? – спросил Джаред с ехидцей и непринужденно прислонился к стене напротив, но ружье не опустил. Похоже, ему нравилось дразнить меня. - Все еще злится на тебя из-за носа, – сказал я. – Впрочем, Кайлу не привыкать, но я все равно передам ему твои извинения. - Как бы не так. - А, ну ладно. Врезать Кайлу всегда приятно. Мы тихо посмеялись. Всегда казалось, что мой брат специально нарывается на драки, используя грубые подколы, поэтому даже мне бывало приятно его ударить. Наш смех был простым и непринужденным. Учитывая то, что ружье Джареда было наставлено мне в грудь. Я сел на матрас рядом с ним. Из полукруглого отверстия было слышно легкое дыхание. Возможно, она спала. - Чего ты хочешь, Иен? Ты же не только за извинениями явился. - А что, Джеб не сказал тебе? - Что именно? - Они прекратили поиски. Ищейки. В воздухе повисло напряжение. Джаред выпрямил сгорбленную спину и посмотрел на меня. В его глазах была просьба, мол, продолжай. - Мы внимательно следили. Думали, что-то изменится, только они не особо старались. Ограничили поиски зоной вокруг брошенной нами машины, а последние несколько дней, похоже, просто искали тело. Две ночи назад нам повезло – поисковая партия не закопала объедки, запах съестного привлек стаю койотов, да только их спугнула одна из отставших Ищеек. Койоты на нее напали и утащили на добрую сотню ярдов в пустыню, прежде чем остальные услышали крики и пришли на помощь. Само собой, другие Ищейки были при оружии. Койотов быстро разогнали, пострадавшая Ищейка отделалась царапинами, и они решили, что нечто подобное случилось с нашей гостьей. Из отверстия послышался шум - она зашевелилась. Ее привлек наш разговор. А он и на самом деле принимал интересный оборот. Мне было интересно, что Джаред думает по этому поводу. - В общем, лагерь свернули, все разъехались: Ищейки отказались от поисков, добровольцы разошлись по домам. Никто больше не ищет. Полагаю, ее официально объявили погибшей, если они регистрируют подобные случаи, как мы раньше. Джеб всем повторяет как заведенный: «Я же вам говорил!» – всех уже замучил. - Джеб еще месяц будет это говорить, - проворчал Джаред. - Ну и ладно. Наверное, все закончилось. - Похоже на то. – Я на миг запнулся и добавил: – Разве что… Впрочем, пустяки, наверное… Джаред снова напрягся; ему не нравилось, когда от него утаивали подробности. - Выкладывай. - Понимаешь, есть тут… одна Ищейка. Кайл первым заметил, что она выделяется на общем фоне. Казалось, остальные на нее не обращают особого внимания – очевидно, решения принимает не она. Нет, она пыталась раздавать указания, но ее никто особо не слушал. Интересно, что она им говорила?.. А когда поиски свернули, ее такое решение явно не устроило. Знаешь, эти паразиты обычно такие любезные… А тут даже странно: я впервые видел что-то похожее на ссору – бледное подобие, конечно, но эта, недовольная, явно нарывалась, только остальные Ищейки к ней прислушиваться не стали и уехали. - А что недовольная? – спросил Джаред. - Села в машину и поехала в Финикс, но с полдороги повернула обратно, в Тусон, а потом снова направилась на запад, - я вспомнил, что говорил мне Уэс пока мы шли в пещеры. Он заметил куда больше. - Все еще ищет, - Джаред сжал руки в кулаки, показались вены. - Или запуталась. Она остановилась в магазинчике у горы, еще раз поговорила с работающим там паразитом, хотя его уже опрашивали. - Х-м-м… – Джаред, похоже, заинтересовался предложенной головоломкой. Потом мы услышали шум и шипение. Все пространство заполнилось им. Это шипела она. Мы с Джаредом вскочили и склонились над входом.