Медальон Златогривого Единорога

... Вот уже 6 дней Драко пытался узнать через предмет-шпион нужную ему информацию. В день, когда маленький "жучок" был доставлен Поттером в кабинет директора, Драко проследил, чтобы монетка незаметно прикрепилась возле стола Дамблдора. Впрочем, разговор директора и Поттера был неинтересным, а после него Дамблдор ничего не говорил. Да и в последующие дни все его разговоры были о непонятных Драко вещах, и ничего, касательно защиты замка, и как ее ослабить, в них не звучало. Сегодня тоже подслушивание было безуспешным - уже час ночи, и Дамблдор, похоже, решил отдохнуть, и полчаса подряд молчал. А вдруг он так ничего и не узнает в ближайшие дни? Сердце Драко переполнил страх, от мысли, что он провалит задание. За его ошибку будут страдать его родители; а может даже, их всех ждет смерть. Эти мысли населили паникой душу юноши. Он вдруг представил, что больше не увидит Марго, и сердце сжалось от боли. Он был готов на все, чтобы выполнить это задание; но, к сожалению, его исход от него теперь мало зависел. Как же ему поддержать надежду в сердце? Как не отчаяться, вернуть веру в себя, и веру в удачу? Внезапно, на пике паники, переходящей в ужас, Драко почувствовал, как эти эмоции медленно угасают, заменяясь упоительным, светлым, теплом. Ему вдруг показалось, что Марго рядом, и он непроизвольно улыбнулся, чувствуя в сердце всеобъемлющую любовь к девушке. Неужели она почувствовала, как ему нужна поддержка, и помогла на расстоянии? Драко знал, что ее медальон способен на многое, но такого ожидать никак не мог. И при мысли, что его любимая верит в него и сейчас, думает о нем, желая встретиться, он почувствовал себя необычайно сильным. Он выполнит задание; будет подслушивать день и ночь, ухватится за любую фразу, которая сможет ему помочь, но не подведет Марго, не подведет своих родителей... Думая об этом, Драко решил, что и ему пора отдохнуть. А завтра он вложит все свои силы в выполнение задания... ... Марго лежала в кровати, в который раз пытаясь узнать через медальон больше о крестражах. Но видела все те же силуэты гор, и кроны деревьев незнакомого ей леса. Нет, без каких-либо примет, она не сможет отыскать эти тайники... И как только она оставила свои попытки добраться до воспоминаний части души отца, ее душу населило смутное волнение. Оно становилось все сильнее, перерастая в панику, и внезапно Марго почувствовала, что эти эмоции принадлежат вовсе не ей, а Драко. Не удивляясь тому, почему она чувствует это сейчас, Марго решительно сжала медальон в ладонях, взмолившись ему о помощи - только обращение ее было иным, и подразумевало поддержку вовсе не ей, а Драко. Девушка не знала, возможно ли передать силу и уверенность в себе кому-то на расстоянии, но поняла, что все получилось - когда в ответ ее душу населило чувство глубокой любви, а в сознании возник дорогой ей образ Драко, счастливо улыбающегося. Великое ликование охватило Марго при мысли, что она и юноша на краткие мгновения чувствовали друг друга, были почти что вместе; она даже весело, в полный голос, рассмеялась от величины этого чувства. Ей необязательно обмениваться письмами с Драко, необязательно видеть его; их любовь так сильна, что они чувствуют единство даже на расстоянии, в долгой разлуке. Они непременно будут вместе, совсем скоро, и тогда счастье, которое сейчас испытывает Марго, станет постоянным... Все еще улыбаясь от этих приятных мыслей, Марго закрыла глаза. И желала, засыпая, увидеть любого во сне... ... Мэри шла к кабинету министра, чувствуя предвкушение скорого успеха в душе. Ее начальник вел ее, ступая уверенным шагом - только сегодня он получил от министра приглашение на аудиенцию с Мэри. Вот он, момент триумфа, день, когда она докажет Волан-де-Морту, что все еще способна на многое... Дойдя до одинокой двери в конце коридора с надписью "Министр магии", мистер Джейсон остановился. - Вас ожидает министр,- произнес он,- желаю удачи. Мэри чуть улыбнулась, кивнув. Она открыла дверь, войдя в уютную, значительных размеров, комнату. За большим письменным столом красного дерева в уютном на вид кресле расположился мужчина, который, к удивлению волшебницы, вовсе не был министром. Весьма привлекательный внешне, лет пятидесяти, он слегка улыбался, внимательно глядя на Мэри. - Сейчас, в нынешнее опасное время, министр доверяет мне рассматривать все вопросы, которые не касаются его напрямую,- произнес незнакомец,- Меня зовут Дэниэл Уэлден. А вы Катрин Ивен, верно? Мэри кивнула, пытаясь не показать разочарования, которое испытала при мысли, что перед ней не министр, а другой человек. - Присаживайтесь,- приятно улыбнулся мужчина, кивнув в кресло по другую сторону стола,- я выслушаю вас, и, если ваша идея так хороша, как уверял меня мистер Джейсон, я устрою вам встречу с министром. К сожалению, не сегодня - он занят важными вопросами, и временно отсутствует. - Меня не уведомили, что разговор с министром не состоится,- произнесла Мэри, присаживаясь в кресло,- и теперь я чувствую легкое разочарование. - Неужели я вам не симпатичен?- спросил мужчина лукаво,- по-моему, министр внешне не так уж привлекателен. Но это, конечно же, дело вкуса. Раздраженно фыркнув, Мэри отозвалась холодным тоном: - Я же не на свидание пришла, а на деловую встречу. Так что давайте поговорим о моей идее. Мужчина, перестав улыбаться, кивнул. - Вижу, вы не хотите терять времени зря. Я тоже. Изложите мне ваше предложение. Мэри начала повествование, очень надеясь, что ей не придется доказывать действенность "идеи" экспериментально - ведь это были просто слова. Дэниэл слушал ее очень внимательно, после чего сказал: - Возникает впечатление, словно вы бывали в открытом противостоянии с Пожирателями смерти. Хотя, как мне известно, ваш отдел никоим образом с этим не связан. Значит, вы действовали по своей инициативе? Мэри кивнула. - Верно. Я много думала о том, как защититься от Пожирателей, суметь помочь другим волшебникам... И пришла к такому выходу. Конечно, он не дает многого, но хотя бы какая-то польза - уже хорошо... - Похвально, что вы печетесь не только о себе, Мэри. Неприятный холодок прошел по спине волшебницы при звуке ее настоящего имени. Но она упрямо возразила: - Меня зовут Катрин... - Оставьте притворство,- прервал ее мужчина неожиданно сильным голосом,- мне известно не только то, что ваше настоящее имя - Мэри Моран; я так же прекрасно знаю, что вы подчиняетесь Волан-де-Морту. И можете не настаивать на отсутствии метки на вашей руке - есть много свидетельств, подтверждающих вашу причастность к темным силам. Вы подчинили себе начальника вашего отдела, упорно добиваясь встречи с министром, но, конечно, попытка подобраться как можно ближе к главе волшебного общества была предсказуема. Я вовсе не заместитель министра, а мракоборец. И сейчас вы уже не служащая министерства, а моя пленница. Мэри даже палочку достать не успела - из кресла возникли крепкие веревки, что спеленали ее по рукам и ногам в пару мгновений. - Отправите меня в Азкабан?- спросила волшебница тихо, осознав, что отпираться и бессмысленно, и глупо,- где я должна буду вскоре умереть? Мрачно усмехнувшись, волшебник покачал головой. - Азкабан больше не может служить надежной тюрьмой для пособников Волан-де-Морта - дементоры перестали подчиняться волшебникам, и почти все заключенные сбежали. Скажете, вы это не знали? Мэри промолчала, подумав о возвращении мужа Нарциссы, Люциуса, о появлении в особняке других Пожирателей, что действовали с ним когда-то заодно... - Тогда что же меня ждет?- спросила волшебница с напряжением в голосе,- неужели вы обойдетесь без суда, и казните меня, как это бывало в дни расцвета могущества Волан-де-Морта в прошлом? - Нет,- отозвался мракоборец, поднявшись на ноги, и подойдя к Мэри,- мы можем обвинить вас прямо только в использовании проклятья Подвластия, а этого недостаточно для применения к вам самых жестких мер. Пока что вы отправитесь в охраняемое мракоборцами место, откуда не сможете сбежать. Вашу волшебную палочку я конфискую. Подумав о том, что она невольно бросит Сэнди и Марго на произвол судьбы, и они, возможно, испытают пытки из-за нее, Мэри горько покачала головой, отозвавшись: - Это все не ужасает меня. Вы вынуждаете меня оставить детей, которые, подобно мне, невольно подчиняются Волан-де-Морту; и за мое исчезновение могут пострадать именно они. Знание этого будет мучить меня сильнее, чем потеря свободы или даже пытки, если вы вдруг вздумаете их применить ко мне... - Так вы выполняли приказы Волан-де-Морта против воли?- уточнил мракоборец. Мэри кивнула. - Он вынудил меня подчиняться ему, под страхом мучений моих детей. Пленил и меня, и их, и следил за нами через своих слуг, не допуская даже возможности к побегу. Если бы мои дети были сейчас здесь, я бы смогла искренне порадоваться вашему плену, который никогда не сравнится по мрачности с пленом в обители Волан-де-Морта... Она невольно подняла глаза на Дениэла, увидев в выражении его лица участие. - Это меняет дело,- произнес он задумчиво,- если ваши слова подтвердятся, и окажется, что вы использовали проклятие Подвластия не по своей воле, а по принуждению, возможно, вас оправдают. Пока что я должен доставить вас в охраняемое место. Воспользуемся порталом - никто из служащих министерства не должен вас увидеть; не исключено, что в министерстве есть и другие подчиненные Волан-де-Морта. Он, легко поведя палочкой в сторону Мэри, убрал веревки, привязывающие ее к стулу, и волшебница тут же начала растирать ноги и руки, на которых виднелись едва заметные следы. Она, поднявшись на ноги, добровольно отдала волшебную палочку мужчине, и когда он поставил на стол старый башмак, выуженный из ящика письменного стола, поняла, что это и есть портал. И когда, прикоснувшись к нему, ощутила давно уже не испытываемое чувство, словно кто-то ее дернул за веревочку возле пупка, пыталась порадоваться тому, что, наконец, свободна от рабства Волан-де-Морта... ... Марго только вошла к себе, вернувшись из комнаты зельеварения. Сегодня она, наконец, завершила варку оборотного зелья, и теперь оно, разлитое в маленькие флакончики, стояло на одной из полок, среди остальных зелий, сваренных ею. Этот маленький триумф - только начало, вскоре она сварит Сыворотку правды, что стало ее целью с недавних пор... Она едва успела завершить эту мысль - дверь резко распахнулась, и девушка увидела отца. Каждая черточка его лица была так сильно искажена лютой яростью, что Марго, охваченная ужасом, попятилась к стене. Но сделала всего пару шагов - маг наслал на нее красный луч, от действия которого волшебница упала на пол, и начала корчиться от боли, крича во все горло. Она даже предположить не могла во время мук, чем заслужила их; просто наделась, что вскоре они оставят ее тело... - Говори, где затаилась твоя мать!- прорычал Волан-де-Морт, прекратив пытать ее,- ты точно знаешь, куда она сбежала! - Мама сбежала?- в недоумении переспросила Марго, не веря своим ушам,- нет, не может быть... Она не хотела оставаться в особняке, но не бросила бы нас с Сэнди... Едва договорив, она почувствовала, что боль опять вернулась, снова заставляя корчиться и кричать. А в сознании Марго проплывали сцены последней встречи с матерью, события сегодняшнего дня... Внезапно Марго поняла, что боль снова оставила ее тело. Сумев поднять взгляд на отца, она поняла, что его злость чуть притупилась. - Похоже, ты не врешь - Мэри не сказала и тебе о том, куда именно отправилась, покинув особняк,- прошипел он,- я буду искать ее, всеми силами, и когда найду, покараю так жестоко, что она и помыслить вновь о побеге не сможет... Едва договорив, он вылетел за дверь, хлопнув ею так, что она чуть не слетела с петель. А Марго, по-прежнему лежа на полу, пыталась переварить только что узнанное. Выходит, мама исчезла, и даже Волан-де-Морт не знает, как ее найти.... Но почему она не взяла ни ее, ни Сэнди, с собой? Они ведь не раз обсуждали возможность совершить побег, и план был только у Сэнди... Подумав о брате, Марго осознала, что теперь во всем особняке только он может ее поддержать. А вдруг ему что-то известно о матери? Подумав так, Марго попросила помощи у медальона. Он наполнил ее тело теплом и силой, и когда боль почти ушла, и девушка смогла встать на ноги и идти, она самым быстрым шагом, на который сейчас была способна, направилась к комнате брата. Она очень сильно хотела, чтобы он был у себя, и, зайдя в комнату Сэнди, увидев его самого, стоящего возле кровати, кинулась к нему, почувствовав, как в душе бушуют боль и отчаяние. Крепко прижалась к груди брата, и горько заплакала, не в силах держать все эмоции в себе. Она чувствовала, как Сэнди ласково гладит ее по волосам, как одна его рука обняла ее за талию, слышала его тихие, полные нежности и тепла, слова: - Я с тобой, сестренка. Мы вместе, и не оставим друг друга... Марго не знала, зачем он все это говорит, и продолжала плакать, до тех пор, пока буря эмоций в душе чуть поутихла. А потом, отстранившись от брата, спросила: - Ты тоже не знаешь, почему мама исчезла, не сказав нам ни слова, куда пойдет? Отец только что сообщил, он думал, я скажу ему, где ее искать... Она не договорила - горло перехватило от горечи, вызванной мрачными мыслями. Ощутила, как Сэнди мягко направляет ее, помогая сесть на кровать; как его ладони крепко сжали ее руки... - Я тоже не могу поверить в то, что это произошло,- произнес он с печалью в голосе, а в глубине его глаз Марго увидела отголоски боли,- и пытаюсь надеяться, что исчезновение мамы не окончится для нее самой страданиями. Мне хочется верить, что ее поймали враги отца, и теперь просто держат в укромном месте, узнав, что она подчинялась Волан-де-Морту невольно. Марго печально покачала головой. - Я не знаю, как жить без нее,- прошептала она, чувствуя, как горькие слезы опять закапали из глаз,- она меня поддерживала, в отсутствии Драко, а теперь я буду волноваться не только о его судьбе, но и о маме тоже... Она почувствовала, как Сэнди мягкими движениями пальцев приподнял ее подбородок, глядя в ее лицо с участием. - Теперь я буду тебя поддерживать, сестренка,- сказал он с печальной улыбкой,- вместе мы найдем выход.... Марго, чувствуя, что ей снова хочется быть к брату как можно ближе, порывисто обняла его. Внезапно она ощутила, как в ее душе вспыхнула такая большая нежность к брату, что девушка жарко поцеловала его в губы, не в силах противиться внезапному желанию. Сэнди тут же отозвался на ее поцелуй, крепко сжав в объятиях; но в какой-то момент отстранился, глядя в лицо девушки, залитое слезами, с болью в глазах. - Прошу, больше не целуй меня,- прошептал он с мольбой в голосе,- теперь, когда ты сама стремишься быть со мной рядом, мне еще тяжелее сдержать в узде чувства к тебе. Только горечь и боль от маминого исчезновения помогает мне сейчас... Марго, осознав со всей полнотой, что именно сделала, отозвалась, стирая слезы с лица: - Прости. Мне так нужна была чья-то любовь, что я поцеловала тебя. Мне стало легче, но я больше не повторю свою ошибку. - Отец и тебя пытал, да?- спросил Сэнди с нотами ненависти в голосе,- ко мне он ворвался, словно я сам пытался сбежать, и мучил до тех пор, пока не понял, что я к исчезновению матери не причастен... Марго коротко кивнула. - Да, со мной было то же самое. Мама говорила, что выполняет важную миссию на работе в Министерстве, и, должно быть, осознание, что его план не воплотился в жизнь, приводит Волан-де-Морта в ярость, помимо бегства мамы. Как бы он не сорвал на нас с тобой эту ярость... Она увидела, как ожесточилось лицо брата. - Пусть только попробует тронуть тебя снова,- отчеканил он дрожащим от скрытого гнева голосом,- в отличие от меня, ты сама не планировала побег, и уж точно не виновата в мамином исчезновении. Я стерплю пытки и за тебя тоже; знание того, что ты не будешь страдать, позволит мне перенести любые муки с радостью... Марго, осознав, что Сэнди сейчас вновь доказывает величину своей любви к ней, ласковым жестом провела по его щеке, сказав с теплотой в голосе: - Я так благодарна тебе, Сэнди. Теперь я чувствую, что ты действительно меня любишь, и, пожалуй, даже жалею, что не могу ответить тебе взаимностью... Улыбнувшись печально, юноша покачал головой: - Я уже смирился с этим. Не нужно мучить себя оттого, что твое сердце полно любовью к Драко. Я надеюсь, скоро вы с ним снова будете вместе, и он сможет поддерживать тебя так, как делал это ранее. Я ведь знаю и чувствую, как ты по нему тоскуешь. Наверняка и он сам очень хочет быть с тобой. - Мне необыкновенно повезло, что ты мой брат,- произнесла Марго серьезно,- уверена, с твоей помощью я смогу пережить и мамино исчезновение, и долгое расставание с Драко. Она поднялась на ноги, добавив: - После всех волнений я очень устала. Пойду к себе, отдыхать. А завтра мы обязательно увидимся. Хорошо? Сэнди горячо кивнул, и Марго, улыбнувшись ему на прощание, вышла за дверь, чувствуя, как в душе печаль и горечь почти сошли на нет, уступая спокойствию. Она уже почти смирилась с маминым исчезновением, теперь главное - дождаться возвращения Драко. А когда они сбегут, попытаются узнать о маме что-нибудь... ... Мэри стояла у окна, обняв себя руками, глядя на крупные хлопья снега, тихо падающие в бардово-синей вечерней тьме. Вот уже пять дней она жила в укромном доме, где-то на окраине Лондона. Дом был небольшим, всего три комнаты, в одной из которых, по обстановке - спальне, и проводила волшебница почти все время, и в которой была сейчас. Дэниэл, доставив ее в дом, объяснил, что дверь и окна зачарованы, а камин не подключен к сети летучего пороха, поэтому сбежать она не сможет. Волшебница приняла эти известия со смирением - она знала, что поймав ее, мракоборцы вряд ли собираются ее упускать. Кроме нее, в доме не было никого, только раз в день, уже под вечер, приходил Дэниэл. Он приносил новости о рассмотрении ее дела, еду, говорил с ней минут 15, и снова уходил. Мэри тосковала в этом пустом доме, чужом для нее, и очень хотела увидеть детей, хотя бы получить весточку о том, что с ними, не карает ли их Волан-де-Морт за ее исчезновение. А, помимо этого, она заметила, что последние два дня ее почти беспрестанно мучает слабость, и даже появляется легкая тошнота. Сегодня тошнота стала сильнее, ее даже вырвало днем, и теперь Мэри, поев только утром, до сих пор не хотела есть, обходясь одной водой. Она надеялась, что с ней все хорошо, ведь кто ее будет здесь лечить, раз она пленница? И радовалась тому, что противоядие у нее с собой, и годно оно будет еще недели две. Она сразу же рассказала Дэниэлу о своей болезни, и он пообещал, что передаст рецепт опытному зельевару, и у Мэри будет в нужное время противоядие... Ее мысли прервал звук шагов, возвещающий о приходе Дэниэла. Вот и сам мракоборец зашел в комнату, положив на столик возле кровати сверток с продуктами (из них волшебница готовила еду себе сама). - Члены Визенгамота рассмотрели все "за" и "против" вашего обвинения,- произнес мужчина с ходу, заставив Мэри разволноваться,- они решили устроить суд. Завтра утром я доставлю вас в Министерство, предварительно замаскировав под мелкую чиновницу, которая временно отсутствует. Ощущая, как бешено бьется в груди сердце, Мэри уставилась на Дэниэла, глядя сквозь него. Вот и все... завтра ее либо оправдают, либо обвинят... Внезапно она поняла, что перед глазами заплясали черные точки, а слабость значительно усилилась. На ощупь она нашла кресло, стоящее в двух шагах, в которое и повалилась, тяжело дыша, сдерживая вновь появившуюся тошноту. А потом услышала полный участия голос Дэниэла: - Мэри? Вам плохо? Через силу кивнув, волшебница произнесла сдавленным тоном: - Сегодня я чувствую себя совершенно обессиленной. Да еще и тошнота... Не уверена, что завтра смогу предстать на суде перед членами Визенгамота... - Стало быть, вам нужно сейчас же показаться целителю,- услышала она серьезно звучащий голос мракоборца,- я немедленно отправлю запрос на разрешение отлучиться вам на некоторое время, по состоянию здоровья, из этого укрытия. Мэри, все еще ощущая недомогание, едва осознала, что мучиться осталось недолго. Хоть какая-то радостная новость... Она не знала, сколько времени понадобилось Дэниэлу, чтобы получить нужное разрешение, но в какой-то момент услышала вновь его голос, на этот раз - полный участия: - Обопритесь об мою руку, Мэри. Портал доставит нас к больнице, там вам помогут. Волшебница последовала словам мракоборца, едва сумев пройти несколько шагов. Но когда, следуя направляющим движениям Дэниэла, прикоснулась к какому-то предмету, на ощупь - гладкому, ощутила, как ее быстро куда-то уносит. Это ощущение прошло очень скоро, к ее радости - слабость после перемещения стала еще сильнее. Она по-прежнему едва видела все, что было вокруг, и шла, опираясь о руку мракоборца, надеясь, что не упадет через несколько шагов. Но постепенно поняла, что начинает видеть очертания предметов, и осознала, что идет по длинному коридору. Вот они остановились возле какой-то двери, и Дэниэл, постучав, вошел в светлую, небольших размеров, комнату, ведя Мэри за собой. Волшебница увидела стоящую в центре комнаты женщину, одетую, как целитель, и смутно знакомую чертами лица. - Здравствуйте, мисс Келленберг,- услышала Мэри обращение мракоборца,- прошу вас осмотреть Мэри. Она жалуется на слабость и тошноту. "Келленберг?- подумала Мэри с изумлением, припоминая, что так звали целительницу, которая лечила ее от приступов болезни Милосердных давным-давно,- неужели это ее родственница?" - Прошу вас, садитесь,- пригласила целительница Мэри, между тем, проведя ее под руку к кушетке возле дальней стены,- как давно вас беспокоит ухудшение самочувствия? Мэри рассказала все в подробностях, и когда целительница, направив на нее палочку, начала что-то бормотать, с замиранием в сердце подумала, хоть бы с ней ничего не было серьезного. А целительница, посветлев лицом, произнесла: - С вами все в порядке. Вы ждете ребенка. - Как это?- выдохнула Мэри в недоумении, чувствуя абсолютную нереальность происходящего,- вы уверены? Мисс Келленберг кивнула. - Абсолютно. Срок три недели, в это время слабость и тошнота - вполне обычные явления.... Мэри слушала ее, и не понимала. Она никак не могла ожидать, что забеременеет еще раз. И, подумав о сроке, поняла, что это произошло в первую же ночь, которую она провела с Волан-де-Мортом после его истязаний над ней... - Вы в порядке?- услышала она звучащий участливо голос Дэниэла,- вас не обрадовало это известие? Мэри, переведя на него взгляд, покачала головой. И произнесла, прежде, чем мракоборец что-то ответил, обращаясь к целительнице: - Благодарю за осмотр и новость. И медленно направилась к двери, чувствуя, как внутри все заледенело. Еще один ребенок от Волан-де-Морта... Ребенок от чудовища, которого она ненавидит и которого предпочла бы увидеть лишь мертвым, уже неспособным причинить вред ни ей, ни ее детям... Уже в дверях она почувствовала, как рука Дэниэла мягко поддерживает ее под локоть. Она не стала противиться, и спросила тихо, очутившись в коридоре: - Мы можем переместиться обратно в дом? Дэниэл кивнул, и Мэри, идя вперед, хотела лишь одного - лечь в постель, и отдохнуть. Но невольно думала о своем ребенке, и безмолвно вопрошала - почему он появился именно сейчас? В тот момент, когда она воспринимает это дитя не как подарок судьбы, как это было с Сэнди и Марго, а как проклятье? Ей хотелось верить, что Волан-де-Морт ее больше не найдет, но, даже если так, в ней теперь будет жить его частичка, нежеланная и нежданная... Она едва отмечала, что они вышли из больницы на свежий воздух, едва почувствовала перемещение - все ощущения и эмоции притупились, и даже тошнота поутихла. И когда поняла, что снова находится в спальне, с наслаждением легла на кровать, посмотрев на недоуменное лицо Дэниэла. - Вы не рады этому ребенку,- произнес он тихо,- расскажете, отчего? Тяжело вздохнув, Мэри произнесла: - Конечно, вам это необходимо знать. Только боюсь, вы меня возненавидите пуще самых жестоких Пожирателей смерти. Отец этого малыша - Волан-де-Морт. Она увидела, что эти слова сильно потрясли мракоборца, и все ждала ненависти, проклятий, слов о немедленном заточении в какую-то темницу... А Дэниэл все медлил, растягивая мучительное ожидание чего-то плохого. - Не буду спрашивать, как это произошло,- произнес он медленно,- похоже, вам приходилось не только поручения Волан-де-Морта против воли выполнять, но и быть его слугой в постели? Неудивительно, что вы не хотите появления этого ребенка на свет. Я вам искренне сочувствую - теперь, когда понимаю, что именно вам пришлось пережить. Я немедленно передам это известие членам Визенгамота, уверен, они примут во внимание данное обстоятельство при рассмотрении вашего обвинения. Мэри коротко кивнула, наблюдая, как Дэниэл направляется к двери. Но уже на выходе он обернулся, спросив: - Наверное, мой вопрос будет неуместен, но все же - кто отец ваших детей, о которых вы тревожились, когда узнали, что я вас раскрыл и буду держать под стражей? - Волан-де-Морт,- отозвалась Мэри очень тихо,- они уже совершеннолетние, брат и сестра, и, надеюсь, сейчас способны быть вместе, поддерживать друг друга. Волан-де-Морт как-то карал меня за их неповиновение, и я очень боюсь, как бы они сейчас не страдали по моей вине... Она опустила голову, чувствуя, как слезы душат ее. Она не хотела думать об этом, но чувствовала, что все мысли возвращаются к одному и тому же... Внезапно она почувствовала, как ее ладони сжали чьи-то руки - Дэниэл, присев рядом, произнес с теплотой в голосе, которую ранее Мэри в нем не слышала: - Я рад, что вы мне доверили такое важное известие. Я бы хотел сказать, что постараюсь узнать что-то о ваших детях, но, боюсь, это будет так же опрометчиво, как сражаться с дюжиной Пожирателей смерти в одиночку. Но я сделаю все от меня зависящее, чтобы вас оправдали, ведь теперь уверен в том, что вы вовсе не Пожирательница смерти, и не заслуживаете наказание. - Спасибо, Дэниэл,- отозвалась Мэри, чувствуя, что от этих слов ей хоть немного полегчало, и плакать уже не хочется,- спасибо за понимание и участие. Улыбнувшись ей в ответ, Дэниэл вышел из комнаты. А Мэри, приняв самую удобную позу, закрыла глаза, думая о том, что ей очень повезло с тюремщиком... ... Драко, сидя в общей гостиной Слизерина, в дальнем кресле, с чувством легкой паники думал о том, что подходит к концу последний день, когда он может в срок выполнить свое задание. А новостей у него нет, как и прежде. Дамблдор почти ничего важного не говорил, он вообще мало появлялся в своем кабинете в последние пять дней, и это все Драко очень раздражало. Он пытался не отчаиваться, но волны страха все больше омывали его душу, лишая способности мыслить трезво. Если сегодня до полуночи он ничего не узнает, его будет ждать мучительная кара... Едва завершив эту мысль, Драко внезапно услышал вновь, спустя долгое молчание, голос Дамблдора, доносящийся из маленького шпиона: - Этот вопрос требует немедленного решения, Минерва. Передайте всем преподавателям, чтобы были наготове. - Вы уверены, профессор?- отозвался ему встревоженный голос декана Гриффиндора,- ведь это значит, что... - Если бы не защита, окружающая замок, он был бы уже давно во власти Волан-де-Морта,- настойчиво произнес Дамблдор,- благо, что он не знает, что защита не идеальна. Уязвимое место есть, но его очень сложно отыскать, а, найдя, попасть нужными чарами. Лишь стоя на самом верху Астрономической башни, целясь в сторону башни Когтеврана так, чтобы заклинание пришлось чуть выше шпиля, можно ослабить защиту. И если, не приведи Мерлин, это произойдет, ничто не помешает Волан-де-Морту ее разрушить, и захватить Хогвартс. Макгоногалл что-то произнесла в ответ, но Драко уже не слушал, охваченный ликованием. Вот она, нужная ему информация! Теперь он спасен, и сможет, наконец, вздохнуть спокойно! Вскочив на ноги, юноша, спрятав "шпиона", через которого подслушивал разговоры Дамблдора, в карман брюк, помчался к выходу из гостиной. А по пути все думал об одном - раз его задание выполнено, он сможет снова общаться с Марго! Сможет написать ей в письме, что ему больше ничего не грозит, а она сообщит ему в ответ, что происходит с ней в его отсутствие... Перепрыгивая через ступеньки, Драко почти бежал к кабинету Снегга, надеясь, что декан его факультета сейчас у себя. И, коротко постучав, с облегчением услышал холодное "войдите". Зайдя в кабинет, где Снегг стоял возле шкафа с разными ингредиентами для зелий, Драко, плотно прикрыв за собой дверь, выпалил: - Я узнал необходимую информацию, как ослабить защиту. Нужно попасть в Астрономическую башню, и направить заклинание в сторону башни Когтеврана, так, чтобы оно пришлось чуть выше шпиля. Правда, что за чары применять, я так и не понял. Он увидел, как лицо Снегга значительно посветлело. - Это известно мне,- коротко произнес он,- вы же успешно выполнили свое задание. Проделали очень важную работу. Я сейчас же передам Темному Лорду ваши слова. - Я могу прямо сейчас написать письмо Марго?- спросил Драко с нетерпением в голосе,- раз я выполнил задание, запрет снят, верно? - Запрет может снять только повелитель,- произнес Снегг ледяным тоном, огорчив юношу,- будьте терпеливы, и дождитесь его разрешения возобновить переписку с Марго. Приказав себе успокоиться, Драко кивнул. - Хорошо, я потерплю еще немного. - А теперь возвращайтесь в гостиную, и ведите себя как обычно. Если от Темного Лорда еще будут для вас приказы, я обязательно их вам передам. Выйдя из кабинета Снегга, Драко медленным шагом направился к гостиной Слизерина. И пытался подавить горечь в душе, возникшую от мысли, что, несмотря на успех, он все еще не может, как и прежде, связаться с Марго. Его так и подмывало взбунтоваться, но даже теперь он понимал, чем это ему аукнется. Нет, придется ждать, как и месяц ранее, и надеяться, что Темный Лорд, узнав о его успехе, сразу же снимет запрет... ... Волан-де-Морт, выслушав доклад Мальсибера, отпустил его, оставшись в зале в одиночестве. Посмотрел на мягкие сумерки за окном, размышляя о прошедшем дне... Сегодня он был в предвкушении долгожданной вести от Снегга, что Драко выполнил свое задание. Но день на исходе, а Снегг до сих пор не появлялся в особняке. Значит ли это, что Драко провалился? Конечно, для него это станет просто временным затруднением, но самому мальчишке это дорого обойдется... Его размышления были прерваны звуком чьих-то легких шагов. Повернувшись в сторону двери, маг увидел, к своему удовольствию, входящего в зал Снегга. - Драко только что доложил мне, что выполнил задание, порученное вами еще летом,- произнес Снегг,- выяснил, в чем слабость защиты замка, и способ, как ее уязвить. Есть конкретное место, направив в которое нужные чары, защита станет уязвима. И вы легко сможете ее разрушить, сделав замок и его обитателей беззащитными перед вашей атакой. - Очень хорошо,- искривил губы в довольной улыбке Волан-де-Морт,- теперь я могу планировать нападение на замок. Проникнуть туда, воспользовавшись личиной министра, не получится, но теперь это не имеет значения. Я нападу на замок, а в это время Драко ослабит защиту. Твоя задача - обезвредить профессоров и проследить, чтобы студенты ничего не узнали. Завоевание Хогвартса должно пройти гладко. Конкретный день и время я сообщу вскоре. - Драко интересуется, снимите ли вы запрет общения с Марго, раз он выполнил задание,- добавил Северус,- он жаждет написать Марго письмо как можно быстрее. - Я скажу свой ответ, когда увижу его успех в ослаблении защиты замка,- отозвался маг,- если и в этом Драко не потерпит поражения, запрет будет снят. Пусть готовится как следует к выполнению новой задачи. Коротко поклонившись, Снегг вышел из зала. А Волан-де-Морт, прищурившись, обдумывал, когда ему лучше всего совершить нападение на Хогвартс... ... Марго, как это у нее вошло в привычку, лежала в кровати, и не думая спать, хоть и был уже поздний вечер. Она пыталась, как и ранее каждую ночь, проникнуть в тайны души Волан-де-Морта, пользуясь медальоном. Она видела все новые воспоминания отца, видела все те же горы и лес, маленькую чашу и диадему, но все-таки того, что ей было нужно - конкретных тайников, почему-то, не находила. И это ее огорчало. Она знала, что времени остается мало, что вскоре Волан-де-Морт начнет действовать... И не хотела смириться с мыслью о собственной беспомощности. А ведь именно ей отведена роль помощника Гарри и его друзей, она просто обязана разгадать хотя бы одну загадку из многих, стоящих перед ней... Ощутив, как стальная решимость наполнила душу, вытеснив прочь все сомнения, Марго вновь, уже в четвертый раз за сегодняшний вечер, сжала медальон в руках, обращаясь к части души отца в нем. И опять видела разные сцены пыток, убийств, видела множество лиц, искаженных страхом, болью, окровавленные тела... А потом ее внутреннему взору предстал лес, и кишащая змеями пещера... Разволновавшись, Марго ощутила, как теряет контроль над частичкой души Волан-де-Морта в медальоне. Она снова начала давить на ее существо, и Марго оставалось только сорвать медальон с шеи, откинув его подальше. Но ее душу вновь наполнила радость, от осознания, что она, наконец, чего-то достигла. Один тайник ею найден, значит, можно начинать поиски... Подумав об этом, Марго вспомнила, что для начала ей нужно сбежать от бдительного присмотра Пожирателей смерти и отца. А прежде дождаться появления Драко в особняке. Девушка по-прежнему ничего не знала о любимом, но Волан-де-Морт уже пообещал, что она будет Покровителем юноши, и, если бы Драко потерпел поражение, отец обязательно захотел бы ее покарать за это. Значит, с любимым все в порядке. Но как же хочется снова увидеть его, хотя бы строчки письма от Драко, написанные его рукой... Мысли о Драко перешли на мысли о матери. Насколько Марго знала, отец еще не нашел маму, значит, она укрылась надежно. За нее девушка волновалась уже меньше, и все благодаря поддержке от Сэнди. Она встречалась с ним каждый день, уже к вечеру, и он неизменно повторял, что маме сейчас явно лучше, чем им. Сэнди, конечно, надеялся, что они еще увидят Мэри, но был согласен быть в долгой разлуке с ней, если Волан-де-Морт ее так и не найдет. И Марго с ним невольно соглашалась - она знала, как много зла и боли вынесла мама по воле Волан-де-Морта, и, даже проводя с ним ночи в последнее время, днем все равно его ненавидела. Наконец-то она освободилась от этого рабства, и знание этого утешало Марго. Она теперь твердо верила, что если маме удалось укрыться так, что отец не смог ее до сих пор найти, то ей с Драко и Сэнди тоже это удастся...