Медальон Златогривого Единорога

... Проснувшись после полубессонной ночи, Марго около получаса ворочалась в кровати, пытаясь уснуть. Она чувствовала себя уставшей больше, чем вчера вечером, но сон все не шел, да и в комнате, несмотря на плотно задернутые портьеры, становилось все светлее. Наконец, устав ворочаться, и осознав, что заснуть уже точно не удастся, девушка решительно откинула одеяло в сторону, поднимаясь на ноги. Раз встала, нужно позавтракать. А уж потом решить, чем заниматься дальше. Но Марго даже не успела дойти до кухни - один из Пожирателей, окликнув ее в коридоре, передал приказ от Волан-де-Морта немедленно явиться в зал. "Теперь понятно, почему утро не задалось,- думала волшебница мрачно, повернув обратно,- я зачем-то понадобилась отцу. Конечно, этот день просто обязан был быть неприятным". Зайдя в зал, как и в прошлый раз, затопленный полумраком, Марго увидела отца, стоящего возле камина. Обернувшись на звук ее шагов, маг произнес: - Пора тебе приступить к выполнению задания. Мне донесли, что именно сегодня начнется создание защиты Хогвартса. Перенесешься на его территорию немедленно, и будешь под чарами невидимости наблюдать за созданием защиты замка. Если выдастся возможность нарушить ее - действуй. Вечером доложишь мне все подробности. И он протянул волшебнице медальон. Марго с радостью надела его на шею, снова ощутив кожей груди распространяющееся по всему телу, такое знакомое, убаюкивающее тепло. - Напоминать, что если ты сбежишь, твоей матери не поздоровится, не нужно?- уточнил Волан-де-Морт, окружая дочь чарами невидимости. - Я это помню,- отозвалась волшебница с холодом в голосе,- и обязательно вернусь вечером. И она, осознав, что стала абсолютно невидима, крутнулась на месте, представляя себе территорию возле замка... Открыв глаза, Марго увидела, что стоит недалеко от ворот. А у самих ворот, направив на них волшебные палочки, колдуют около дюжины волшебников. Дамблдор, что стоит рядом, наблюдает за этой работой, иногда что-то негромко говоря колдующим. Девушка отметила, что все волшебники стоят на одинаковом расстоянии друг от друга, и что их чары почти невидимы. Но от их действия воздух ощутимо вибрирует и чуть переливается. "Я даже представить не могу, что может нарушить эту защиту,- подумала Марго,- но вроде Волан-де-Морт не настаивал на этом. Я должна рассказать ему о создании этой защиты, а дальше он сам решит, что делать". Это задание, кажущееся ей трудным вначале, постепенно стало просто скучным. Волшебники, творя защиту, не разговаривали, и стояли на месте, а когда они закончили с одним участком ограды, перешли на следующий, и все повторялось. Дамблдор не был с ними постоянно - он приходил изредка, о чем-то спрашивал, и снова уходил. Марго мечтала о том, чтобы эти волшебники поскорее закончили, не решаясь начать действовать при них. И преследовала их, наблюдая за всеми их движениями. Постепенно к скуке примешалось острое чувство голода. Чтобы никто не услышал, как у нее урчит в животе, Марго отошла чуть дальше, а про себя проклинала Волан-де-Морта, что не дал своим срочным заданием ей хотя бы позавтракать. А время все тянулось, очень медленно и лениво, так же медленно, как волшебники перемещались вдоль ограды. А вечером, когда волшебники зачаровали всю ограду, снова появился Дамблдор, и, коротко переговорил с ними. После чего они по-очереди вышли за ворота, где трансгрессировали. Марго решила подождать, пока Дамблдор уйдет. Но он, заперев ворота, сделал неожиданный выпад волшебной палочкой, отчего она почувствовала, что больше не может двигаться. А от следующего заклинания старого волшебника девушка снова стала видима. - Я с самого начала почувствовал, что рядом кто-то посторонний,- произнес Дамблдор с мрачным удовлетворением,- но не хотел разбираться с неизвестным лазутчиком при мракоборцах. Волшебница, не ожидая, что ее присутствие будет так легко раскрыто, спросила с недоумением: - Почему же вы не обнаружили меня при них? Они ведь мастера разгадывать злые умыслы, и легко допросили бы меня, забрав в Азкабан. - Считаешь, твое проникновение сюда достойно заключения в Азкабан?- недоверчиво протянул Дамблдор,- ты ведь никого не убила, и не пытала. А наблюдение за созданием защиты, которую так просто не разрушить, ничего тебе не дало. Заметить же твое присутствие было очень легко - по зевкам и урчанию в животе. Марго стыдливо потупилась, осознав, что сама себя выдала. А, искоса посмотрев на Дамблдора, с удивлением поняла, что он легко улыбается. - Предлагаю обсудить решение создавшейся ситуации в моем кабинете - там нам никто не помешает. Раз ты трансгрессировала сюда без помех, у тебя с собой медальон. Воспользуйся им, а я задам направление. И он, расколдовав Марго, взял ее за руку. А она, прикоснувшись к медальону, попросила у него помощи, почувствовав, что перемещается... Открыв глаза, она увидела, что стоит в уютной комнате, полной разных странных приборов на столиках и портретов волшебников и волшебниц на стенах. Пока она с удивлением оглядывалась, Дамблдор, не выпуская ее руку, произнес: - Я бы хотел, чтобы ты на время отдала мне свой медальон. Для гарантии, что ты не трансгрессируешь до того момента, как мы придем к соглашению. Понимая, что у нее нет выбора, Марго сняла медальон, передав директору Хогвартса. И с невольной горечью думала о том, что она - никчемная хозяйка медальона, ведь она им либо не пользуется, либо он вообще находится не в ее власти. - Значит, вы знаете, кто я?- спросила волшебница, глядя, как Дамблдор садится за стол, кладя медальон рядом с собой. - Конечно,- кивнул он, жестом приглашая волшебницу сесть на стул напротив него,- ты - копия своей матери, Мэри. Мне известна легенда, и то, что Мэри больше десяти лет назад опасалась возвращения Волан-де-Морта, отчего скрылась с тобой в глуши. Я помог ей, создав защиту вашего дома. - Увы, она не помогла,- произнесла Марго с горечью,- мы с мамой попались, когда были не дома. И теперь вынуждены подчиняться Волан-де-Морту. Задумчиво кивнув, Дамблдор направил волшебную палочку на стол. Девушка ожидала чего угодно, но увидела поднос с бутербродами и стакан тыквенного сока. - Поешь,- произнес волшебник с заботой в голосе,- ты ведь голодна. Увидев столь желанную еду, Марго сразу же на нее набросилась, даже не поблагодарив Дамблдора. Она заглотила, почти не жуя, 4 бутерброда, и только когда закашлялась, чуть не подавившись следующим, сбавила темп. - Итак, Волан-де-Морт приказал тебе выяснить слабые места защиты,- произнес директор Хогвартса, когда девушка отодвинула в сторону почти пустой поднос, осознав, что не может съесть больше ни крошки.- И наверняка хотел, чтобы ты попыталась ее разрушить. Я прав? Марго кивнула. - Что ж, можешь донести ему то, что узнала. Мне известно об этой защите все, и Волан-де-Морту никакими силами ее не разрушить. А еще скажи, что я тебя видел, но не смог поймать, и ты убежала. Скажи, что здесь повсюду чары, докладывающие сразу же о непрошенных гостях, даже если они невидимы. Так он больше не сможет отправить тебя шпионить сюда. - Зачем вы говорите все это?- спросила Марго, не в силах сдержать недоумение,- зачем помогаете мне избежать наказания? - Я понимаю, что будь у тебя выбор, ты не стала бы подчиняться Волан-де-Морту,- отозвался Дамблдор,- будь ты ярой его последовательницей, я без зазрения совести отдал бы тебя мракоборцам. Мне известно, что Волан-де-Морт может за твои ошибки наказать и Мэри, и не желаю страданий вам обеим. Если в следующий раз Волан-де-Морт что-то тебе поручит, дай мне знать, и я попытаюсь помочь тебе. - Как же мне это сделать?- заинтересовалась волшебница. - У меня есть пергамент с магическими свойствами. По неизвестным причинам, все, что пишется на одной его половине, сразу же отображается на другой. Я отдам одну его часть тебе, буду проверять его так часто, как смогу, и сразу же узнаю, если тебе понадобится помощь. И он протянул Марго пергамент небольшого размера, и вполне обычного вида. Он был абсолютно чистым. Взяв пергамент, девушка спрятала его в складки мантии, поблагодарив директора Хогвартса. - Желаю удачи и тебе, и твоей матери,- произнес Дамблдор на прощание, когда волшебница поднялась на ноги, и протянула руку за медальоном,- надеюсь, что когда-нибудь вы обе сможете считать меня другом, а не врагом. Марго кивнула. И, надев медальон на шею, переместилась к особняку, думая о том, как скрыть настоящие воспоминания от Волан-де-Морта. Когда она зашла в зал, маг был там. Он о чем-то говорил с одним из своих подчиненных, но, увидев дочь, отпустил его, спросив с явным нетерпением: - Каковы результаты? Есть успехи? - Защита была создана сегодня полностью,- отчиталась Марго,- я не могла помешать ее сотворению – волшебники, которые ее создавали, не прерывались даже ненадолго, а раскрывать себя я не стала. А когда защита была создана, меня чуть не поймал Дамблдор. И сказал, что теперь по всей территории Хогвартса действуют чары, которые оповещают о появлении любых посторонних, даже если они невидимы. Волан-де-Морт, надвинувшись на нее, впился пронзительным взглядом в ее глаза, вызывая в ее памяти воспоминания о прошедшем дне. Марго не стала сопротивляться, думая о том, как создавалась защита, и нападении Дамблдора. - Значит, ты не выполнила задание,- прошипел он с зарождающейся яростью в голосе,- и принесла мне дурные вести. Теперь уже ничто не сможет разрушить эту защиту… Слыша эти обвинения, девушка застыла в ужасе на месте, видя искаженное злобой лицо Волан-де-Морта. Она даже не заметила, как он замахнулся в ее сторону волшебной палочкой, и, ощутив, как ее тело пронзила боль, рухнула на пол, невольно крича и корчась. Каждая ее клеточка горела от боли, а голова словно раскалывалась на куски. Она думала, что эта пытка будет долгой, но боль вскоре оставила тело волшебницы, и Марго, собравшись с силами, присела, подняв полный страха взгляд на своего отца. - За этот промах я заключу тебя в темницу,- произнес тот, к еще большему ужасу волшебницы,- верни мне медальон и волшебную палочку. Девушка послушно отдала и медальон, и свое оружие, поднявшись вновь на ноги, что сейчас ощутимо дрожали. А потом, последовав за Волан-де-Мортом, впервые попала в подземелья. Тут было намного холоднее, чем на других этажах, и ощутимо пахло сыростью. Темный Лорд довел Марго почти до самого конца коридора, и, открыв дверь одной из темниц, указал на нее. - Будешь сидеть здесь,- произнес он,- как только я решу, какое наказание ты заслужила, приду снова. И, едва Марго зашла в тесную темницу, запер за ней дверь. Тяжело вздохнув, девушка обняла себя руками, в попытке согреться. Она попыталась разглядеть что-то вокруг, но ничего не видела - все небольшое помещение было заполнено кромешным мраком. Устав стоять, волшебница села на пол, едва удержавшись, чтобы тут же не вскочить – так холодно ей вдруг стало. И невольно задумалась о грядущей судьбе. Не думала она, что Волан-де-Морт так воспримет ее отчет о задании; и теперь ей наверняка грозили пытки. А, может, и что-то худшее. Не зря этот день, начавшийся так неудачно для нее, кончился так плохо - ведь иначе и быть не могло... Время здесь, во мраке и холоде, где не слышно было ни единого звука, текло так медленно, что Марго даже показалось, что она видит жуткий кошмар, и все никак не может проснуться. И когда где-то невдалеке раздался равномерный звук чьих-то шагов, девушка даже сперва обрадовалась, осознав, что все еще находится в реальности. Но когда она поняла, что эти шаги становятся все ближе, а потом кто-то неизвестный открывает дверь ее темницы, Марго почувствовала, как ее сердце заледенело от ужаса. Невольно она вжалась в стену, наблюдая за тем, как один из слуг Волан-де-Морта входит в ее темницу, держа что-то в руках. - Твоя еда,- глухо произнес незнакомый ей Пожиратель, поставив на пол стакан с водой и куском хлеба,- наслаждайся - следующая порция будет только завтра. Он злорадно рассмеялся, и вышел из темницы, закрыв за собой дверь. А Марго, до этого момента даже не ощущая голод, именно теперь поняла, что жутко голодна. Но хлеб оказался таким черствым, что лишь вода сделала его мягче. Конечно, этого волшебнице было мало, но она понимала, что никто здесь не будет кормить ее полноценным обедом – ведь теперь она пленница… Она сидела так долго без движения, что даже задремала. Из сонного забытья ее вырвал неожиданно громко раздавшийся звук. Непонимающе оглядываясь (она уже успела забыть, где находится и почему), Марго увидела, что дверь открывается. А потом из-за двери выбежала ее мать, заключая в горячие объятия. - Моя родная..,- слышит девушка полный боли и горечи голос матери,- мне так жаль, что ты попала в темницы... это - худшее место для любой волшебницы.... Марго обняла мать в ответ, чувствуя, что она плачет. - Это не моя комната, но пока что я просто сижу здесь,- отозвалась девушка, утешающе гладя мать по спине,- ничего страшного еще не случилось. Мэри отстранилась от нее, и по ее полному боли лицу Марго поняла, что слезы матери вызваны вовсе не тем, что она наказана. - Волан-де-Морт снова тебя насиловал?- спросила девушка, осененная внезапно пришедшей в голову догадкой. Мэри печально кивнула, все еще плача. - Он пришел ко мне такой злой, каким я его очень давно не видела. И набросился на меня со словами, что сейчас я заплачу за твою ошибку в выполнении его поручения. Я даже пошевелиться от страха не смогла, не то, что сопротивляться... Прервавшись, Мэри закрыла лицо руками, разрыдавшись от величины страданий. А Марго, понимая, что ей нужно выплакаться, ласково гладила мать по спине, пока она не успокоилась. - Он причинил мне такую боль во время совокупления, что я потеряла сознание от ее величины. А когда очнулась, поняла, что не успокоюсь, пока не узнаю, что Волан-де-Морт с тобой сделал, и сразу пошла сюда. - Сказал, что накажет, когда решит, какая кара мне подходит,- отозвалась Марго с глухой ненавистью в голосе,- а пока это не произойдет, я буду сидеть здесь. - Я страшусь того, что он может замыслить,- произнесла Мэри, и во взгляде ее отразился ужас,- если уж со мной он был жесток, только потому, что ты его подвела, то тебя он может пытать очень долго. Но что произошло? Отчего он так разозлился? Девушка рассказала, как наблюдала за сотворением защиты Хогвартса, и что Дамблдор, заметив ее, помог, и заодно сообщил, что эту защиту уже не разрушить. - Похоже, Волан-де-Морт очень хотел ее убрать,- закончила она,- и его разочарование перешло в ярость. Мне казалось, я достигла успеха, но в глазах моего отца это был провал. - Он редко спускает промахи и ошибки,- произнесла Мэри печально,- а если они, по его мнению, значительны, может пытать долго, почти доводя до смерти. Но кроме этого, для волшебниц есть еще одно наказание. А для тебя оно ужасно тем, что какой-то Пожиратель лишит тебя чести. После этого обычно обесчещенная девушка становится жертвой остальных Пожирателей, после чего ее ждет смерть... Голос Мэри пресекся, а Марго застыла в ужасе, невольно представляя все услышанное. Неужели именно эту кару уготовил ей отец? Лучше уж испытывать до потери сознания боль от пыточного проклятия! За дверью темницы раздался шорох - это тюремщик, подойдя к ним, поторопил Мэри, сказав, что ее встреча с дочерью закончена. - Постараюсь прийти к тебе завтра,- произнесла Мэри на прощание,- надеюсь, твой отец успокоится, и скоро выпустит тебя. Марго ободряюще улыбнулась матери, глядя, как дверь ее темницы закрывается. Но ее улыбка выцвела, как только в темнице снова воцарился мрак. Значит, Волан-де-Морт недолго был добр к ее матери. Чудовище... если бы она могла заставить его заплатить за все зло, что он причинил ей... Злость Марго, разгоревшись внезапно, вскоре потухла. Девушка поняла, что ее глаза слипаются от усталости, и, сжавшись в комок на полу, забылась сном... ... Полного ощущения пробуждения не было - ведь вокруг царила все та же тьма. Тишина обволакивала Марго, и безнадежность вновь завладела ее душой. Ей снова захотелось услышать хоть какой-нибудь звук, увидеть любого посетителя, даже просто охранника, который приносил ей еду... Но, конечно, это желание оставалось несбыточным. От нечего делать волшебница гадала, что происходит сейчас снаружи, и чем занимается Волан-де-Морт. И когда, наконец-то, совсем недалеко прозвучали чьи-то шаги, безумно обрадовалась - хоть какая-то перемена! Но шаги были слишком легкими для тюремщика, больше похожие на женские. Неужели это - ее мать? Сколько же времени уже прошло? Гадала об этом Марго недолго - вскоре дверь в ее темницу отворилась, и маленькое помещение осветилось. Волшебница смогла увидеть нежданного посетителя, и то, что им оказался Драко, ее сильно потрясло. - Твоя еда,- произнес он, делая пару шагов к девушке, чтобы отдать ей стакан воды и кусок хлеба. - Снова черствый,- буркнула Марго, смачивая хлеб водой. И, проглотив небольшой кусок, спросила: - Значит, сегодня ты охраняешь подземелья? Юноша кивнул. - Да. Но это слишком громко сказано - тут кроме тебя только один замученный волшебник, который даже в себя не приходит. Скучно. Он слегка растягивал слова, и вообще говорил так, словно все, что его окружало, вызывало у него презрение. - Так поменяйся со мной,- бросила Марго иронично, съев хлеб, и выпив воду,- будешь вместо меня гадать, что за кару тебе готовит Волан-де-Морт. Скривившись так, словно выпил стакан чистого лимонного сока, Драко отозвался: - Благодарю, но такое веселье на любителя. Я наслышан о том, какое наказание ждет любого его подчиненного, сделавшего ошибку, и не хотел бы испытать что-то подобное. А ты здесь за что сидишь? Все еще злая на своего друга детства, что не вспомнил ее, Марго отозвалась холодно: - Волан-де-Морт ожидал от меня невозможного, и теперь решает, как наказать за провал, что казался мне самой успехом. Мне уже кажется, что я быстрее тут состарюсь, чем дождусь проявления его немилости. Драко удивленно хмыкнул. - Странно - обычно он карает сразу. Что же теперь медлит? - Может, потому, что я - его дочь. Хотя проявления нежных чувств от него никогда не видела, и не жду сейчас. - Значит, ты - Марго?- спросил Драко, с задумчивым прищуром вглядываясь в ее лицо,- мама рассказывала мне о тебе и твоей матери. Когда я только родился, они дружили. - А когда тебе был год, мы с тобой играли вместе,- не сдержала так и рвущееся из нее признание девушка,- до тех пор, пока мама не увезла меня в безопасное место. Я тебя сразу узнала, как увидела. Драко презрительно фыркнул, что внезапно обозлило Марго. - Я уже сыта и этой скудной едой, и твоей компанией,- бросила она ледяным тоном, отойдя к стене, где села, обхватив ноги,- у тебя есть еще один пленник, так сходи, проверь его, может, он уже помер. Пожав плечами, юноша вышел из ее темницы, закрыв за собой дверь. А волшебница, мрачно думая о том, что Драко на деле оказался противным типом, желала ему какой-нибудь скорой неприятности, причем, лучше в ее присутствии. Вскоре она успокоилась, и снова начала засыпать. Но войти в дрему ей помешал внезапно раздавшийся за дверью темницы чуть приглушенный голос: - И каково быть дочерью Темного Лорда? - А тебе-то что за дело? Шел бы дальше скучать!- ответила Марго в раздражении. - Не веришь, что мне действительно это интересно? Я подумал, что лучше уж говорить с тобой, чем просто ходить по подземельям в одиночестве. - Не люблю откровенничать с теми, кому эти откровения не нужны,- отозвалась Марго резко,- и вообще - ты мне глубоко несимпатичен. Драко в ответ шумно фыркнул. - Ну, еще бы. Наверное, ты, как и Темный Лорд, всех ненавидишь и презираешь? - Больше всего я ненавижу своего отца,- отозвалась Марго с глухой яростью в голосе,- но и тех, кто видит во мне лишь его дочь, тоже не жалую. - Но, являясь дочерью повелителя, ты уже вызываешь интерес. Я всегда считал слова матери о твоем существовании просто вымыслом, ведь не мог представить, что какая-то волшебница смогла родить от Темного Лорда ребенка. - Я не единственный его ребенок, чтоб ты знал,- произнесла Марго неожиданно для себя,- у меня был старший брат, но он пропал, когда мне было полтора года, и я его почти не помню. Возможно, его и в живых уже нет, а, может, он еще жив, и я когда-нибудь его увижу. - Да у тебя семья с сюрпризами,- услышала она полный недоумения голос Драко,- вот уж не представлял Темного Лорда заботливым отцом и любящим мужем. - Потому что он - жестокое чудовище,- произнесла Марго с яростью в голосе,- мама всегда была лишь его любовницей и остается ею до сих пор, ведь он использует ее в постели, зачастую, против ее же воли, причиняя страдания. Я и мой брат всегда были лишь помехами для Волан-де-Морта, и если бы не защита матери, не дожили бы даже до рождения. Теперь он использует меня так же, как любого своего подчиненного. Так ты все еще считаешь, что нас всех можно назвать семьей? - Нет,- прозвучал ответ,- похоже, и ты, и твоя мать были бы рады, если бы оказались от него подальше. - Но мы не можем,- отозвалась Марго с горечью,- я даже не знаю, что меня ждет сегодня, а когда меня навестит мама, я снова буду слушать, как он в очередной раз жестоко надругался над ней, только потому, что когда-то она скрылась вместе со мной в глуши... Она услышала, что дверь темницы скрипнула, открываясь. Драко, снова войдя в темницу, произнес, глядя на нее серьезно, без следа былого презрения на лице: - Еще несколько минут назад я думал, что моя участь незавидна. Оказывается, что в сравнении с тобой я почти счастливый человек. Марго горько усмехнулась. - А что тяготит тебя? Помимо того, что твой отец - заключенный Азкабана? Поколебавшись, Драко протянул: - Темный Лорд поручил мне выполнить одно задание в Хогвартсе. Но я даже понятия не имею, как претворить его в жизнь. Знаю только, что не поздоровится ни мне, ни моим родителям в случае провала. - Я тоже пыталась кое-что осуществить в Хогвартсе,- иронично хмыкнула Марго,- а теперь сижу здесь. Зато теперь, хотя бы, знаю, что там что-то сделать без ведома Дамблдора невозможно. Драко мрачно кивнул. - Вот и мне это уже давно известно. Но я должен рискнуть, чтобы спасти родителей, и спастись самому. - Тогда желаю удачи,- произнесла Марго,- иногда только она и может спасти. - Спасибо. Надеюсь, что тебя Темный Лорд не станет пытать и скоро выпустит отсюда. - Было бы хорошо. Только я в этом сильно сомневаюсь. Ничего не говоря, Драко закрыл дверь темницы, возобновив свою вахту. А Марго, думая, что Драко вовсе не так уж плох, как ей показалось вначале, вскоре вновь забылась сном… … Просыпалась волшебница от грубого толчка. Сонно оглядевшись, она увидела стоящего рядом Пожирателя, что разбудил ее. - Повелитель приказал привести тебя,- произнес Пожиратель,- иди за мной. Обрадовавшись тому, что она хотя бы на некоторое время покинет свою мрачную темницу, Марго последовала за своим провожатым. Еще большее облегчение, чем после освобождения, она почувствовала, покинув темницы – она уже почти забыла, что где-то рядом есть коридоры, полные света и не пахнущие сыростью. Да и постоянный озноб от холодного воздуха почти сразу прошел, и Марго почувствовала, как по ее телу распространяется тепло. Так они дошли до зала собраний, и Пожиратель, введя волшебницу туда, и доложив об этом Волан-де-Морту, тут же вышел. - Я решил, что ты уже была достаточно наказана,- произнес он, к удивлению Марго,- поэтому я освобождаю тебя. - Значит, для меня есть новое задание?- спросила девушка. - Пока нет. Сегодня ты можешь делать все, что хочешь, находясь в особняке. Или воспользоваться моим разрешением и выйти в окрестный лес. Можешь быть там не больше двух часов. "Это очень кстати,- подумала Марго,- после темницы мне очень нужен свежий воздух. Я пойду в лес сейчас же". Улыбаясь про себя, волшебница принялась осуществлять эту задумку. И уже через несколько минут вступила в лес, вдыхая свежий воздух полной грудью. Как же хорошо быть здесь снова! Видеть деревья, ощущать кожей теплые солнечные лучи... Идти тенистыми тропами вперед, куда глаза глядят... Умиротворение, что распространилось в ее душе, прогнало все плохие мысли - девушка словно забыла, что она в плену у отца, и вскоре все может быть еще хуже, чем сегодня утром. Она просто наслаждалась свободой, не ведя счет времени. А когда очнулась, осознав, что, должно быть, гуляет в лесу слишком долго, решительно повернула к особняку, поневоле гадая, покарает ли ее отец за такую мелочь, как прогулка по лесу дольше, чем он ей позволил, или нет. Она почти вышла из леса, когда услышала, как кто-то ее окликнул. Круто повернувшись, Марго увидела Дэнниса, о котором совершенно не думала уже два дня подряд. - Я знал, что встречу тебя, если буду иногда гулять в этом лесу,- произнес он с самодовольной ухмылкой, приближаясь к девушке,- ты ушла в тот день так быстро, что я не успел кое-что сказать тебе. - И что же?- отозвалась Марго с холодом в голосе, отступив на два шага, когда юноша приблизился к ней,- что я так тебе понравилась, что ты решил непременно лишить меня невинности? И ради этого караулил меня в лесу? Лицо волшебника стало оскорбленным. - Ты неправильно поняла мои действия и слова,- отозвался он,- ты мне очень понравилась, но это не значит, что я хотел просто лишить тебя невинности. - А мне показалось, что так оно и было бы, если бы я не ушла вовремя,- парировала Марго,- я видела, с какой злостью ты смотрел на меня, когда я тебя отбросила заклинанием. Мне такой парень не нужен. Прощай. И она, снова повернув к особняку, решительным шагом вышла на поляну. Но ее руку мгновениями позже сжала грубая ладонь, вынудив остаться на месте. В гневе повернувшись, Марго снова увидела Дэнниса - и теперь его лицо было сосредоточием злости. - Ты не уйдешь так легко и теперь,- прошептал он тихо, второй рукой мешая Марго достать волшебную палочку,- я хочу закончить то, что начал... Он не договорил - внезапно на поляне из ниоткуда появились Пожиратели смерти. Мгновенно они взяли Марго и Дэнниса в круг, и, прежде, чем молодые люди смогли защититься, потащили их в особняк. Марго шла первая, и со страхом думала о том, что за кара ее ждет, раз четверо Пожирателей смерти пришли, чтобы вернуть ее в особняк. Неужели Волан-де-Морт предвидел появление Дэнниса, и специально приказал Пожирателям караулить неподалеку, едва она выйдет гулять? Гадала об этом Марго не долго - вскоре она вместе с сопровождающим Пожирателем вошла в зал. Дэнниса ввели тоже, и он, едва его перестали держать, оправив одежду, устремил полный злобы взгляд на Волан-де-Морта, что шел к ним от камина. - Так вот что за дружка ты себе нашла, Марго,- произнес он, пристально глядя на Дэнниса,- даже не верится... Оказывается, он все-таки волшебник, да еще и чистокровный. - Откуда ты знаешь?- спросила Марго недоверчиво, едва заметив, что Пожиратели, сопровождающие их, вышли из зала.- Вы с ним встречались? - И даже более того. Видишь ли, он - твой брат. - Что?!- воскликнула Марго, в ошеломлении глядя на юношу, чей злобный взгляд был устремлен, по-прежнему, на Волан-де-Морта,- не может быть!! - Может,- подтвердил Темный Лорд, кровожадно ухмыляясь,- он похож на меня так же, как ты похожа на свою мать. В его возрасте у меня были те же черты лица, как у него. - Так значит, я чуть было не... Волшебница не договорила, придя в ужас от мысли, что едва не решилась на близость со своим родным братом. Как хорошо, что она остановилась вовремя.... Но не зря Дэннис напомнил ей Волан-де-Морта, хоть и отдаленно.... - Да, тебя чуть не лишил невинности твой собственный брат,- подтвердил Волан-де-Морт,- впрочем, это не удивительно - я слышал, что у моих предков, для сохранения чистоты крови, было принято заключать браки родным сестрам и братьям. И раз уж твой брат здесь, хотелось бы послушать, что заставило его преследовать тебя, и добиваться твоего тела. Кажется, твоя мать звала тебя "Сэнди"? - Так и было,- произнес юноша дрожащим от ярости голосом, и Марго увидела, как он сжал кулаки,- даже странно, что ты вспомнил мое имя. Ведь был рядом со мной, только когда хотел причинить мне боль пытками за ошибки моей матери. Кстати, она еще жива? - Жива,- подтвердил Волан-де-Морт,- но ты не ответил на мой вопрос. - Все это время я хотел найти именно тебя,- произнес юноша, словно не услышав слов отца,- и выместить хотя бы часть той ярости, что жила так долго в моей душе... Он молниеносным движением достал волшебную палочку, посылая в Волан-де-Морта Убивающее проклятье. Тот легко избежал его, и, взмахнув волшебной палочкой, сотворил огненное кольцо. Юноша превратил его во множество стрел-проклятий, а когда Волан-де-Морт рассеял и их, снова пустил в него Убивающее проклятье. Темный Лорд ответил волной сжатого воздуха, которую юноша едва выдержал... "Ему не победить,- думала девушка, глядя, как ее брат снова и снова атакует Волан-де-Морта - сама она отошла подальше к двери, и была готова сотворить защиту, чтобы и ее не поразило шальное заклинание.- он не может быть сильнее своего отца". Но, вопреки ее мыслям, юноша неплохо держался, и чаще атаковал, чем защищался. И все же, он начал уставать, и пропустил очередное заклинание Волан-де-Морта, упав на пол, и выронив из рук волшебную палочку. Следующее заклинание, пыточное, заставило его закричать от боли, дико корчась, а Волан-де-Морт пытал его так долго, что когда юноша, наконец, затих, у Марго до сих пор звенело в ушах от его громкого крика. - Теперь тебе придется отвечать на мои вопросы,- произнес Волан-де-Морт, направив на сына, лежащего на полу, волшебную палочку так, что она почти упиралась ему в грудь своим острием.- Чего ты хотел добиться, обольщая свою сестру? Не думаю, что ты ее не узнал. - Узнал сразу, как только увидел,- подтвердил Сэнди тихим голосом, хриплым после пыток,- удивлен был, что моя слабая и хилая в детстве сестрица выглядит очень неплохо, и, чтобы она не догадалась, кто я, назвался другим именем. Сначала хотел просто помучить, применив к ней пытки.... Но потом решил, что лучше лишу ее чести, притворившись влюбленным в нее. А потом заставлю страдать, сказав, что она моя сестра, и я ее по-прежнему ненавижу, а поимел, чтобы унизить ее, заставить почувствовать себя последней грязнокровкой. Чтобы так она отплатила за все страдания, что я пережил из-за нее. Говоря это, он смотрел на Марго, и его взгляд выражал презрение и отвращение. А волшебница, круглыми от ужаса глазами глядя на своего брата, поражалась коварности его замысла, невольно думая о том, что ее мать была права на его счет... - А ты, похоже, жесток и коварен,- одобрительно ухмыльнулся Волан-де-Морт,- мне это нравится. Ты унаследовал от меня не только внешность, но и беспощадность в замыслах. Такой слуга мне нужен. - Я согласен служить тебе,- произнес, к большому удивлению Марго Сэнди,- но только в качестве награды хочу видеть мучения матери и сестры. - У меня иное предложение,- возразил Волан-де-Морт,- Мэри до сих пор моя любовница, и я провожу с ней каждую ночь. При этом мне приходится ее насиловать. Ты можешь наблюдать за этим до тех пор, пока сам в чем-нибудь не провинишься. Конечно, в случае неудачи я буду карать тебя так же жестоко, как делаю это со своими слугами. А если Марго допустит ошибку, я позволю тебе лишить ее чести. Волшебница слушала все эти условия, чувствуя, как цепенеет от ужаса. Великая Марго! Неужели ее матери придется терпеть еще большее унижение во время ночей с Волан-де-Мортом, от присутствия своего сына, с наслаждением наблюдающего за ее страданиями? И неужели ей самой предстоит лишиться чести по воле брата? - Я согласен,- произнес Сэнди, чем еще больше ужаснул волшебницу,- и буду с нетерпением ждать, когда же моя дорогая сестрица сделает свою роковую ошибку. Волан-де-Морт отвел от его груди свою волшебную палочку, и юноша встал, подобрав с пола свое оружие. - В таком случае, можешь занять любую из свободных комнат,- произнес Волан-де-Морт,- и не выходи из особняка, пока я тебе не разрешу. Коротко кивнув, Сэнди вышел из зала, попутно просветив Марго полным злобной насмешки взглядом. А она, не в силах даже слово сказать от ужаса, что никак не отпускал ее тело, так и стояла на одном месте, словно парализованная. - Можешь возвращаться к себе,- вывел ее из оцепенения холодный голос Волан-де-Морта,- жди, когда я позову тебя, в своей комнате. Заставив себя выйти из онемения, Марго быстрым шагом направилась к своей комнате. Но по пути, неизвестно почему, решила зайти в комнату матери. И увидела там, вольготно расположившегося в кресле, Сэнди. - Это не твоя комната,- произнесла Марго с нажимом, остановившись в двух шагах от брата,- здесь живет моя мать. - У нас с тобой одна мать, так что я могу свободно находиться здесь,- парировал Сэнди, зло ухмыльнувшись,- просто не терпится посмотреть на ее лицо, когда она меня увидит... Рассказать, как я был ласков со своей больной сестрицей... - Она итак страдает каждую ночь по воле отца,- бросила Марго зло, страстно желая попытать брата,- неужели тебе этого мало? Хочешь причинить ей еще большую боль? - Хочу ввергнуть ее в постоянные страдания,- отозвался Сэнди с гневом в голосе,- заставить почувствовать, каково это, когда тебе причиняют боль самые близкие люди. Она горько пожалеет, что когда-то предпочла тебя мне. А после и ты заплатишь за то, что посмела родиться, и забрать всю любовь матери. Слова брата причиняли Марго боль, но она не показала своих чувств, сказав холодно: - Во всех твоих бедах виноват Волан-де-Морт, а не я и не мама. Но ты знаешь, что не сумеешь отомстить ему, поэтому поставил себе целью причинять боль нам двоим. Мне жутко от мысли, что это для тебя - единственная радость. И очень жаль, что маме предстоит встреча с тобой. Ты уже не тот Сэнди, которого она любила, теперь ты - подобие Волан-де-Морта. Надеюсь, она поймет это быстро, и не доставит тебе удовольствия своими попытками напомнить о далеком прошлом, от которого ты отказался. Для меня же ты теперь - злейший враг, и если выпадет возможность, покарать тебя своей же рукой, я непременно ею воспользуюсь. И она вышла из комнаты матери, желая, чтобы шанс покарать Сэнди представился ей очень скоро...