Звезда и лев

      Бордовый полумрак этого заведения резко отличался от ее светлого, со вкусом украшенного дворца. Но здесь кипела жизнь — простая и незатейливая, жизнь во всей красе, без масок и притворств. Кто знает, кем они были днем, эти люди, выряженные самым разным образом, насколько хватило фантазии. Ее друг, Фредди Меркьюри, явно наслаждался компанией, прилипшей к нему как репья, и только иногда скользил по толпе взглядом, чтобы найти царственную подругу и убедиться, что она в порядке. Только тогда он успокаивался и возвращался к вечеринке. По счастью, никто, кроме него и еще пары их общих знакомых не обращал на нее внимания — так, бросали иногда заинтересованные взгляды, но этих незнакомцев словно что-то останавливало. Порой перешептывались, но не более того.       Со стороны черного входа послышался грохот, почти не заметный из-за громкой музыки, потом ругань. Потом снова грохот. Женщина оглянулась на Фредди, мысленно будто посылая сигнал тревоги — что-то здесь было не так, Фред, посмотри в мою сторону. Но он не отвечал, что-то увлеченно рассказывая. Еще бы, на него смотрело столько заинтересованных глаз.       Ругань усилилась, и дверь наконец с силой открылась, чуть не ударившись о стену — удивительно, что она вообще не слетела с петель. Посетительница поднялась с барного стула, уже собираясь, если что, поспешно покинуть клуб, но вошедший незнакомец лишь мельком скользнул по ней взглядом — он искал кого-то определенного. Эти напряженные секунды длились будто часами, но наконец мужчина разочарованно выдохнул и обратился к ней:        — Эй, парень, я тут ищу своего друга. Зовут Фредди, усатый, выпендрежник. Видал?        — Не припоминаю, — кратко ответила женщина, спешно отворачиваясь после этой реплики.        — Черт. Нифигово так накосячил и удрал, а разбираться кому? Браво, Фред! — Блондин плюхнулся на стул так, что чуть не опрокинул его. — Лан, я подожду этого негодяя тут, авось и явится.        — А он часто так делает? — Было все же интересно узнать, какой Фредди с другой стороны, какой он в группе. Она знала его как легкого на подъем, заводного, рискового мужчину, могущего повести за собой тысячи людей, если ему бы того захотелось. А тут… наверное, как и во всех группах — ссоры, передрязги, и каждый тянет одеяло на себя.        — Да нет, так-то он вполне себе выносим, но сегодня сорвался, будто это дело государственной важности!        — Наверняка у него были свои причины, я уверен… в этом.        — Как же он меня бесит. — Светловолосый красавец тяжело выдохнул, более-менее приходя в себя после вспышки гнева. По привычке он оглядел собеседника, напоминавшего ему девушку — он всегда так делал при любых подозрениях. Опытного сердцееда ничем не проведешь, никакой маскировкой, поэтому очень скоро он понял, что перед ним всего лишь переодетая женщина, но, надо сказать, все-таки ее «стилисты» хорошо постарались. Наверное, пришла из любопытства. — Ты здесь первый раз или постоянно?        — Можно сказать, это мой первый раз, да. — Когда она все-таки повернула к нему лицо и улыбнулась, он убедился на сто процентов — перед ним просто хорошенькая женщина в мужском костюме, не совсем молодая, но даже «зрелой» ее назвать было нельзя. Что ж, пришло время распустить павлиний хвост!        — Поверьте, в таких местах вовсе необязательно переодеваться под мужчину, — блондин кивнул в сторону компании, где было минимум три явных женщины, даже без особой маскировки, и вернулся к собеседнице, чуть медленнее моргая и делая взгляд более томным. — И я бы, да и не только, с удовольствием уделил Вам внимание и как даме.        — Мужским вниманием я не обделена, — тихо рассмеялась «актриса». Но вот мужчина не веселился. Чем дольше он всматривался в ее лицо, тем больше становилось стадо мурашек, бежавших по его спине. Насколько же он был зол, что не видел, кто перед ним! Еще и называл на ты! Это же…        — П… Принцесса?.. — только и смог вымолвить красавец, кое-как уцепившись за барную стойку, чтобы не упасть. Диана резко изменилась в лице, явно испугавшись того, что сейчас не знающий куда себя деть паникер мог привлечь слишком много нежелательного внимания своими неаккуратными действиями.        — Только не выдавай меня!        — Принцесса, но как Вы… зачем?! А я… я называл Вас на ты, и… и вообще обращался как с… — Казалось, он был готов провалиться от стыда сквозь пол, но принцесса обхватила ладонями его лицо, заглядывая в напуганные глаза цвета неба.        — Все в порядке, просто приди в себя и, ради бога, успокойся! Дыши ровнее! — Попутно произнося банальные словечки, Диана вспомнила наконец, кто же этот симпатичный мужчина. Конечно, коллега и друг Фредди, Роджер Тейлор, несколько раз она встречалась со всем коллективом и помимо Фредди более-менее запомнила и других участников. Но тогда барабанщик был в очках, а сейчас, смотря на него так близко, она искренне изумилась его большим, как у девушки, глазам, и почти что бесконечным ресницам без единого следа туши. До нее каким-то невероятным образом доходили разные слухи о том, что он любимец женщин, и эта любовь взаимна. Постепенно, когда спал страх, Диана и сама это заметила: испуг сменился искренним восторгом, а потом Роджер сам взял ее ручку, целуя, и, на удивление, его губы оказались очень нежными. Интересно, интересно…        — Еще раз прошу прощения, принцесса, — сказал Роджер уже более медовым голосом, пусть и высоким. — Вы настолько ослепительны, что я теперь кротик.        — А может, котик? — хитро улыбнулась Диана, вынимая руку из его руки. — Тебе это больше подошло бы.        — Для Вас хоть утконос!        — Мне показалось, мы с самого начала на ты. И мне это нравится, — поспешно добавила принцесса, чтобы не дай бог у красавчика не случился новый приступ. — Потому я и здесь.        — Знаю, при…        — Диана.        — Диана, — эхом откликнулся барабанщик, — слышал о Ваших поездках. Это… достойно. Хотя кто я такой…        — Тоже человек, как и все, кто живет в этом государстве и на благо которого я и стараюсь. Я пришла сюда не для разговоров о политике — мне хватает их и дома.        — Но о чем нам с… тобой говорить? Я к тому, что вряд ли там, — Роджер показал пальцем наверх, как бы намекая, откуда принцесса, — болтают о всякой писанине желтой прессы или об объеме звука барабанов разных фирм-производителей…        — До меня всякие сплетни долетали, тут ты не прав. Например… — Принцесса коснулась кончиками пальцев его щеки, обводя овал почти что кукольного лица. — То, что ты дамский угодник.        — Мне повезло: я люблю женщин, а они меня, — скромно опустил ясные глаза в стойку Роджер, похлопав пушистыми ресницами. Хотя насколько скромно — это спорный вопрос. Понятия «Роджер Тейлор» и «скромность» были несовместимы. И Диана тоже в их совместимость не очень-то поверила.        — А меня?        — Ва… то есть, тебя, принцесса, как не любить-то, — мгновенно выпалил Роджер, снова по привычке окидывая собеседницу профессиональным взглядом бабника. Какая-то странная смесь восхищения ее делами и ей самой…        — Как женщину. У тебя же большой опыт, — подмигнула Диана, явно посматривая на него с интересом. Роджер за версту чуял взгляды в спину, что уж говорить о прямом визуальном контакте. Но… но как бы… она замужем, даже дети есть, а ему очень бы не хотелось огрести от ее благоверного, бежать за границу и уж тем более бросать группу. Кажется, принцесса поняла, о чем он думает, потому что она как-то поникла и даже на мгновение, по-видимому, обиделась.        — Пасуешь?        — Берешь на слабо? — тут же парировал Роджер. А потом до него дошло. Будь Диана такой принципиальной, стала бы она соваться в такое сомнительное заведение, по крайней мере, для королевской семьи — гей-клуб? К тому же все равно ее царственный супруг не отличался красотой Аполлона. И сейчас леди Ди… «джентльмен» Ди… искала убежища от всех этих обязательств, манер, этикета. От обязанностей, сдавливавших хрупкие плечи. Хотелось жить. И наверняка хотелось красивого мужчину рядом. Звучало самовлюбленно, но Роджер не был слепым, как и сотни девушек, готовых ради него на все. И не был трусом, чтобы упускать шанс подергать смерть за усы. — Что ты хочешь от меня услышать? Балладу, которая порвет весь этот зал? Кружащие голову комплименты страстным шепотом на французском языке? А может, грязные, пошлые словечки, коих я тоже, поверь, знаю немало?        — Я устала только слушать. — Диана сама сделала это. Она припала к его губам так, будто от этого поцелуя зависела ее жизнь. Принцесса Уэльская, жена принца Чарльза и мать двоих детей целовала барабанщика легендарной рок-группы, известной зажигательнейшими и иногда шокирующими выступлениями, в гей-клубе. Газеты бы передрались в клочья за такой материал. Но их здесь не было, этих папарацци, только и умеющих, что сосать кровь. Здесь были слишком уставшая от «нужно» и «нельзя», истосковавшаяся по свободе и любви женщина и ветреный, ничего не обещающий и не требующий, умеющий влюбить в себя навсегда одним пронзительным взглядом ангельских глаз мужчина. Одна мысль о том, что это закончится и придется вернуться назад, угнетала до головной боли. Время сошло с ума; сколько длился их поцелуй? Мгновение? Вечность?.. А может, стрелки часов пошли вообще назад?.. Этот мир сошел с ума — нет! Он бы сошел с ума, если бы не дал им встретиться здесь и сейчас. И если бы не дал остаться этому мгновению навсегда запертым здесь, в красно-фиолетовых стенах «Воксхолла», у черного входа за барной стойкой.