Царь ужасающего величия, Благосклонно спасающий ищущих спасения, Спаси меня, источник милосердия.
Дорога предстояла долгая, как ей сообщила Пэнси, зашедшая к ней в комнату той же ночью. Гермиона долгое время смотрела на неё молча, а потом резко засыпала вопросами. Как оказалось, экзорцисты были разными. Наверное, это было бы не удивительно для Гермионы, но у неё перед глазами всплыл единственно ей известный образ из экранизации комиксов DC, в котором Киану Ривз играл экзорциста Константина. Наверное, этот образ был очень популярным, поэтому Гермиона всё никак не могла придти в себя, оценивая Драко, Рона и Пэнси по отношению к герою Ривза. У Пэнси были развиты другие способности — она очень хорошо управляла мыслями и действиями других людей, то есть была кем-то вроде гипнотизёра, из-за этого она первой пришла на помощь — почувствовала, что с Гермионой творится неладное. В остальном, как оказалось, она была «почти» бесполезной. — Несколькими молитвами не сможешь спасти людей, — смущённо произнесла она, пожимая плечами. — А вот Рон… Рон хорошо сражался. Он видел демонов, мог изгонять их из людей, но его умения были менее развиты, чем у Малфоя. — Понимаешь, семья Драко получила благословение, — сказала Пэнси, оглядываясь через плечо на дверь, наверное, опасаясь, что их могут услышать. — Не у всех экзорцистов предки — люди. — То есть?.. — Гермиона как раз складывала стопку одежды в свой чемодан. — Поговаривают, что Малфои одни из немногих, у кого в роду были ангелы… Но это только слухи! — Пэнси подняла ладони вверх и густо покраснела, понижая голос. — Ты, наверное, заметила, какой он красивый. — Красивый? — Гермиона упёрлась руками в бока. — Ага, конечно! Было у меня время оценивать его внешность, когда он меня хотел убить. Ты вообще думаешь, о чём говоришь? Пэнси опустила взгляд, сжала руки в кулаки и немного поёрзала на краю кровати Гермионы. — Да, ты права… — она убрала за уши несколько прядей волос. — Но всё равно он красивый, ты присмотрись внимательней. У него волосы такого необычного цвета, кожа белая и без единого изъяна, телосложение, черты лица правильные, а глаза какие! — Ты влюблена в него, вот и всё. — Нет, что ты, — Пэнси заметно вздрогнула. — Я влюблена в другого, но нам никогда не быть вместе, — она отвела взгляд. Гермиона пожала плечами. Она не любила расспрашивать людей об их отношениях или чувствах, тем более вот так. Да и не знала, что сказать. Было легче всего промолчать. «Думаю, это тот священник, — неожиданно встрял Люцифер, а Гермиона из-за этого чуть не выронила из рук свитер, — почти уверен, что это он. И не надо так реагировать на мой голос, дитя. Он не такой уж и страшный, — падший ангел прокашлялся. — Ты же, дитя, не видела, как она на него смотрела, а я заметил». — В этом месте довольно холодно, и я не думаю, что мы будем там несколько недель. Уверена, что больше, — Пэнси поднялась с кровати и подошла к ней. — Я помогу, у тебя довольно много вещей, а нам уезжать через час. Гермиона удивлённо посмотрела на неё. — А как же твои вещи? — Я не разбираю никогда их полностью, поэтому собралась за десять минут. Живу на чемоданах, ничего нельзя с этим поделать. — Ты никогда не хотела учиться тому, что тебе интересно, вместо занятия подобными вещами? — но девушка промолчала в ответ. Гермионе стало жаль Пэнси, потому что она так много теряла, находясь в постоянном ожидании, прямо как её родители когда-то. — Возьми два чистых альбома, пожалуйста, из нижнего ящика стола, — поспешила она перевести тему. — Хорошо, — Пэнси улыбнулась, и, немного помолчав, добавила: — Я никогда не сожалела об этом, потому что родилась уже такой и росла в семье, в которой все были такими, как я. Если у подростков бывают моменты принятия себя, то у меня их не было. Я всегда знала, кем буду и для чего рождена. Конечно, не всё так гладко, как звучит. На самом деле, я очень недовольна тем, насколько хорошо развиты мои способности, но всегда есть время для самосовершенствования, правда? — То есть ты никогда не хотела быть биологом или врачом? — Гермиона ещё раз удивилась. — Тогда что ты здесь… — Делаешь? — Пэнси отдала ей альбомы. — Учусь и проживаю свою светскую жизнь. Ты — моё задание. Я за тобой следила в этом году. Пары, которые мы посещали, были моей работой и приятным времяпрепровождением, Гермиона. С моими способностями, мне даже не пришлось много учиться, — она хитро улыбнулась и подмигнула Гермионе. — Жульничаешь на экзаменах и контрольных? — с долей негодования спросила Грейнджер, слегка покраснев. — А что поделать? Приходится. Естествознание — не моё. Пэнси неловко рассмеялась. Гермиона закрыла чемодан, собрала ноутбук и планшет в сумку, проверила на месте ли зарядные устройства, аккуратно свернула шнуры. В рюкзак положила документы, деньги, телефон, наушники, чистые альбомы, несколько карандашей разной твердости, ластик и клячку. — Если мы надолго, то я сейчас, подожди немного. Гермиона вышла из комнаты и направилась на кухню. Первым делом, она достала все продукты, переложила их в контейнеры и поставила в сумку. Потом взяла свою кружку с ёжиками, которую купила вместе с родителями во время прогулки по Диснейленду в Париже. Она была для неё незаменима несколько лет (почти всю её самостоятельную жизнь). Следующими были ложка, вилка и нож. Продукты она взяла в одну руку, посуду в другую и с таким набором вернулась в комнату. — Что это ты с собой брать собираешься? — Я подумала, что продукты пропадут, если их оставить в холодильнике надолго и это будет безответственно с нашей стороны. А посуда… Я не могу есть другими приборами долгое время. Пэнси заливисто рассмеялась, но кивнула: — Понимаю. Думаю, Драко это не понравится. — Ещё бы я спрашивала разрешения у этого… — Гермиона нахмурилась, запнувшись, — …садиста. — В машине этого садиста, одержимая, ты поедешь. Или… предпочитаешь пешком? — и снова этот ледяной и надменный голос, звучащий прямо из коридора, дверь в который Гермиона закрыть, конечно же, не успела.***
Когда они открыли багажник его чёрной Ауди, Гермиона увидела внутри только одну сумку, с которой обычно ходят на тренировки, и коробку явно из-под обуви. Пэнси положила свой чемодан в багажник. Малфой, постоянно ворча на обеих девушек, уложил чемодан Гермионы, жалуясь, что она слишком сильно привязывается к вещам. Сумку с техникой и свой рюкзак Гермиона не отдала Драко, хоть тот и попытался их вырвать из цепких рук хозяйки. Пэнси неодобрительно хмыкнула за спиной Малфоя, поэтому он тут же прекратил свои попытки освободить руки Гермионы от «ненужной» ноши, которая будет лишь мешать в салоне. Продукты Малфой категорически брать с собой не хотел, хотя шоколадку, которую Пэнси достала из сумки и всучила ему в руки, покладисто и, возможно, даже с благодарностью взял. — Отдай соседкам, — сказал он. — Это неприлично… — буркнула в ответ Гермиона. — Тогда отдам я. Мгновение назад был у ног Гермионы пакет, как тут вдруг не стало. Правда, Малфой не пошёл в женский кампус. Он двинул походкой «крутого парня» прямиком к мужскому. К счастью, идти далеко не пришлось, так как из-за угла вынырнули Уизли и Поттер, слегка подшофе. Если у Гарри была причина — «он студент, когда ещё, если не сейчас?», то у Рона была совсем иная причина, и он к Поттеру присоединился в самом конце, хотя напился его сильнее. Радушная и снисходительная улыбка Малфоя была обращена к ним обоим, она как бы сообщала всем, кто её видел: «Взгляните на этих блаженных!». Гарри распевал какую-то песенку и несколько раз подпрыгнул, весело хихикая. Рон хмуро допил оставшийся на дне бутылки бренди и уставился на Малфоя взглядом, который, казалось, обязательно должен был его убить. Гермиона попятилась, краснея и тяжело дыша, ощущая всё нарастающую волну стыда за своих лучших друзей. — А, это снова ты… — протянул Рон, кривясь. — Ты пьян, — Драко брезгливо скривился. — Непогрешимая душа соизволила в наш бренный мир придти. Да, пьян. Нельзя? — И ты ещё спрашиваешь? — на лице Малфоя читается чётко и ясно — он в шоке. Гарри рассмеялся и пошёл в сторону Малфоя. — Здравствуй, — руку счастливо-приветливый Поттер протянул первым, но Малфой её проигнорировал. — Ик. Ой, прости, — Гарри пошатнулся, и, не устояв на ногах, повалился на Драко, заляпав его черный пиджак остатками от чего-то белого и липкого. — Ты, Драко, не волнуйся, — он погладил его ладонями по груди, успокаивая, — с Роном всё будет хорошо. Ик. Обещаю. Ик. Икота у Гарри не проходила. — Всю стипендию на выпивку истратил? Вот, — Малфой сунул в руки Поттера пакет с едой Гермионы, — это вам, чтоб с голоду не сдохли. — Ой, спасибо! — Гарри широко заулыбался. — Ты такой милый, Драко. Малфой уже стал разворачиваться, как вдруг Рон, стоявший всё это время в отдалении, подошёл к нему вплотную и со всей силы ударил кулаком в живот. — Это тебе за сегодняшнее, козёл. Следующий удар он нанести не успел, потому что Малфой быстро увернулся, а Рон чуть было не упал на асфальт, но на ногах устоял. — Эй! — Гарри окрикнул их. — Только не драться! Я не буду вас разнимать! Пэнси села за руль, даже не спрашивая разрешения у хозяина машины и посигналила ему. — Если не придёшь сейчас, мы уедем без тебя, Драко. — Не удушись в этом костюме, придурок, — крикнул вслед, уходящему Малфою, Уизли. — Рон, не надо. Ты пьян. Пойдём домой. Ик. Что с тобой? На тебе лица нет. Пусть едет, он же так редко к нам приходит. Нужно быть благодарными, Рон. Ик. А ты его ударил. За что? — Не нравится он мне, — Рон прищурился. — Но это же вовсе не повод бить всех, кто тебе не нравится! Малфой сел на заднее сидение, машина выехала на дорогу и свернула направо. Рон разбил пустую бутылку об асфальт.***
Драко касался воротника своей рубашки пальцами, немного ослабляя узел галстука и избавляясь от лёгкого ощущения удушья. Гермиона тем временем, вжалась в угол, прямо за спинкой водительского сидения и упираясь в него коленями. Она обняла со всех сил рюкзак и сумку и наблюдала за так сильно пугающим её психованным экзорцистом, сидящим рядом, буквально в паре сантиметров от неё. Малфой развалился, устроив голову на подголовник и прикрыв веки. Его грудь еле заметно опускалась и поднималась, а волосы переливались в свете фонарей, освещающих дорогу. — Путь предстоит долгий, — сказала Пэнси, — поэтому, Драко, будь готов меня сменить через пару часов, пока я не заснула. Малфой буркнул что-то напоминающее «ладно» и засопел окончательно. Гермиона же не могла расслабиться. В её голове было слишком много мыслей, переживаний и страхов. А ещё она не понимала, почему этот псих уселся рядом с ней, а не впереди, что было бы логичнее и удобнее, с его-то ростом. В голове послышался смешок. «Зато у тебя есть возможность убедиться самой в красоте этого ублюдка». «Знаете, — мысленно обратилась к демону Гермиона, — у меня нет никакого желания в этом убеждаться, тем более, что он — псих. Кстати, если вы за моей спиной, то как вы поместились сюда?» «Сейчас я сижу рядом с Пэнси». «То есть вы можете отходить?» «Я могу всё. Почти. Но хочу ли я этого?» «Вам виднее. Вы убьёте их всех, чтобы достичь желаемого?» «Если это будет самым лёгким и быстрым путём». «Ради чего вы готовы идти на такие жертвы?» «Свобода. Всё только ради неё». «Свобода?» Люцифер не ответил. Гермиона присмотрелась к переднему сидению — она никого не видела, оно было пустым. Драко же немного повернул голову в её сторону. Гермиона в это мгновение испуганно дёрнулась, ощущая, как холодный и липкий страх снова оседает внутри. Но, нет, он ей ничего не сделал. Малфой безмятежно улыбнулся. Машину немного тряхнуло на повороте, и Пэнси ойкнула, а Гермиона чуть было не ударилась головой о водительское сидение, но её спасла рука экзорциста, так быстро и совсем неожиданно удержавшая девушку на месте. — Ремень пристегни, одержимая. Пэнси, мы не на гонках суперкаров. — Почему ты сел рядом со мной? — тихо прошептала она, глядя на него. — Место впереди занял демон. Не видишь? — Не вижу. — Ремень пристёгивать будешь? — Нет, — Малфой посмотрел на неё вопросительно, и Гермионе пришлось пояснить: — Если ты на меня набросишься, я не смогу отбиться, пристегнувшись. Пэнси рассмеялась: — Не бойся, я его усмирила немного. Странно, но Драко не возразил, только нахмурился и скрестил руки на груди. Они ехали, правда, долго. Гермиона успела даже задремать, а проснулась, когда Пэнси аккуратно касалась кончиками пальцев её волос. Она лежала на коленях у Паркинсон, а Малфой сидел за рулём, тихо ворча, что им приходится ехать в такую даль, а его новой машине ещё и преодолевать «лесные дебри», будто другого места отец Северус найти не мог. А тут ещё и сосед совсем неприятный, к тому же, только он его может видеть, если одержимая ему нагло не врёт. Пэнси безмолвно указала Гермионе на луну, что немного розовела от первых солнечных лучей, а рядом с ней мигала всё ещё яркая Аврора*.