***
— Ну ты и придурок, Наруто! — с чёрными, словно смоль, волосами крикнул мальчик из-за дерева, от которого с лязгом отлетело лезвие очередного кухонного ножа. — А нефиг стоять и глазеть! — с заливистым смехом ответил Наруто, беря в ладонь рукоять очередного ножа, ловко вынесенного им из кухни из-под носа у матери мимо отца и Джирайи. В свою очередь, Саске обчистил все кухонные ящики в попытке заменить кунаи ниндзя из фильмов обычными ножами. Не теряя времени, мальчики снова начали метать друг в друга холодным оружием. Остриё то отскакивало от земли тупым концом, то врезалось во все природные преграды в виде деревьев или густой растительности. Да, не самая безопасная игра, но что делать, если инстинкт самосохранения никак не хотел просыпаться в маленьких альфах в отличие от азарта? Они бегали по всей поляне, прячась от летящих во все стороны ножей за широкими стволами деревьями. «Пора заканчивать с детскими играми!», — как только у них закончились ножи, точнее, обоим мальчикам стало лень постоянно подбирать их с земли, Наруто достал из рюкзака заранее приготовленные воздушные шары, наполненные ледяной водой. — Расенган! — крикнув во все горло, Наруто кинул шарик с водой в своего друга, но тот своевременно успел отразить атаку, метнув в сторону шара лезвие. Шарик лопнул с тихим звуком, вода из него облила руку Саске, а нож упал куда-то в траву. — Ах так? Тогда познай мою новую копирующую технику и силу моего гендзюцу. Шаринган! — мальчик медленно и невпопад сложил печати, смотря в голубые глаза своего противника. — Видишь? Мои глаза стали красными. — Так нечестно! — как обычно завопил Наруто и застыл, словно он попал под гипноз. — Ты меня обездвижил! Наруто всё продолжал возмущаться, пытаясь устоять ровно на одном месте, хотя его руки слегка дрожали от неудобной позы. — Вот так вот, — отряхнув руки, Учиха растянул губы в победной улыбке. Саске взял в руки подготовленную верёвку и начал подходить к «замершему» на месте противнику. Но тут Узумаки медленно вытянул из рукава иглу и уколол палец со словами: — Я мог бы сейчас использовать технику призыва, но, знаешь, если бы не величина моего боевого духа, то победа досталась бы тебе! Но меня так просто не возьмёшь! Расенган! — заразительно хохоча, Наруто бросил шарик с водой в Саске. — Тц! — недовольно цокнув, Учиха отступил к каменному мосту над прудом, стирая ладонью влагу с лица. Наруто бежал за ним, продолжая изо всех сил кидать в мальчишку синие шарики, и по пути ему пару раз удалось задеть и ещё раз облить Саске. Добежав до середины моста, брюнет обернулся на Наруто. Тот уже оказался совсем рядом, у начала моста. — Твоё последнее желание? — с улыбкой спросил Наруто, подбрасывая шарик одной рукой и подходя всё ближе и ближе к своему противнику. — И не мечтай! — высокомерно ухмыльнулся Саске, встав в защитную стойку. — Ну держись! — Узумаки понёсся с рёвом прямо на Учиху. Саске дождался того момента, когда блондин будет максимально близко к нему и, как только Наруто оказался в одном шаге от него, ловко отскочил в сторону. Наруто на большой скорости не смог вовремя затормозить, отчего врезался животом в поручень моста, теряя равновесие, перевалился через него и упал в воду. — Так какое там твоё последнее желание? — с самодовольной моськой Саске свесился через поручень и посмотрел вниз, на ровную водную гладь. — Наруто, хватит придуриваться, — продолжая улыбаться, прокричал Саске. Но пруд так и остался идеально тихим, с такой небольшой высоты Саске не видел даже лёгкой ряби от поднимающегося ветра на поверхности воды, а Наруто так и не собирался всплывать на поверхность. — Наруто? Водная гладь исказилась, выпуская на поверхность множество воздушных пузырей. Игры закончились. Учиха ни на шутку напугался. Сердце мальчика бешено забилось в груди, а грудную клетку словно что-то сдавило, и ему стало тяжело дышать. Единственное, что сейчас пришло в голову, так это позвать кого-нибудь на помощь. — На помощь! Итачи! Итачи! — завопил нечеловеческим голосом Саске и, не раздумывая ни секунды, сделал глубокий вдох и прыгнул в воду. Холодная мутная вода пленила его маленькое пухлое тельце, и Саске попытался нырнуть вглубь, но у него ничего не получалось. Глаза никак не могли привыкнуть к недостатку света и разглядеть хоть что-то похожее на Наруто. Запас воздуха в лёгких стремительно заканчивался, а тело словно что-то выталкивало вверх, прочь из воды. Активно работая руками и ногами, Саске внезапно почувствовал навалившуюся на него вялость, не позволявшую быстро двигаться в воде. Его движения стали замедляться, а глаза почти закрылись сами собой, когда… Когда он почувствовал, как чья-то сильная рука схватила его со спины за футболку и, с силой потянув за неё, вытащила на поверхность и притянула к берегу. Единственное, что после этого запомнил Саске — нечёткий силуэт его брата, ныряющий обратно в воду. Руки другого человека поддерживали его спину и плечо, не позволяя погрузиться глубже. Внезапно для Саске всё закончилось. Он перестал ощущать воду на своей коже, и его вытащили на берег, преждевременно избавив лёгкие от лишней воды. Шисуи помог ему лечь на спину. Мальчик потёр глаза руками и посмотрел на старшего альфу, который успел побледнеть и выругаться про себя не один раз. — Ты как, Саске? — обеспокоено спросил Шисуи, заботливо приглаживая мокрые, стоявшие ёжиком, волосы мальчика. — Я?.. — Саске потерял суть вопроса, всматриваясь в ровную водную гладь, на которую вскоре всплыл Итачи на руках с Наруто. Итачи быстро и бережно уложил на траву потерявшего сознание Узумаки и начал делать непрямой массаж сердца. Саске сел и вцепился в предплечье Шисуи, мальчик никак не мог понять: дрожит ли он от холода или от страха за жизнь лучшего друга. Ведь Наруто был не просто его знакомым или же соседом. Наруто был единственным ребёнком, который разделял те же взгляды, что и молодой Учиха. Они живут в соседних домах, ходят в школу, проводят вместе много времени. Даже ходят друг к другу обедать или поужинать! Итачи всё сильнее и продолжительнее вдувал воздух в лёгкие Узумаки, пока, наконец, мальчик не начал отхаркивать воду и не открыл глаза. К удивлению Итачи и Шисуи, Наруто не заплакал. Дыша с тихим хрипом, он лишь удивлённо похлопал маленькими голубыми глазами, а затем улыбнулся своей широкой коронной улыбкой. Саске показалось, что Шисуи и Итачи выдохнули одновременно. — Саске! — Итачи молнией переметнулся к ним с Шисуи и обнял младшего брата за плечи, прижимая к себе. — Ты в порядке? Зачем вы вообще пошли на мост? Шисуи встал на ноги и подошёл к блондину, помогая встать и ему. Наруто взял ладонь Шисуи и повёл альфу в направлении к двум братьям. — Подожди секунду, — попросил мальчика Шисуи и прищурился, разглядев металлический блеск в примятой траве под своими ногами. Он наклонился и свободной рукой поднял с земли длинный кухонный нож. Глаза старшего альфы округлились от недоумения, и в поисках рационального объяснения интересной находки Шисуи посмотрел на Итачи. — Мы просто играли, и Наруто случайно упал… — Саске затих и сглотнул, увидев обнаруженный нож. — Это что? — перебил его Итачи, забирая принадлежавший семье Учиха нож для нарезки рыбы, и оглядел обоих мальчишек внимательным взглядом. — Без понятия, — мгновенно отозвался Саске, а Наруто поддержал друга, невинно пожав плечами. Шисуи закатил глаза — этим мелким ещё предстоит обучиться мастерству лжи. — Вы совсем спятили? Это по вашему что, игрушки? — Итачи, рассерженно цокнув, слегка ударил двумя пальцами по середине лба младшего брата, а затем проделал то же с Наруто. — Ну и дураки! Мальчики сразу же закрыли ладонями ушибленные места, обиженно смотря на старшего Учиху. — Не смотрите на меня так! Ребята, Итачи прав. Ножи — это не игрушки. Вы что, в маньяков играли? — задорно засмеявшись, спросил Шисуи. — Нет! — Наруто поднял руку, сжатую в кулаке, вверх. — Мы с Саске — ниндзя! — И где вы этого понабрались? — Итачи поднял одну бровь и вопросительно посмотрел на детей. — Мы у Наруто дома нашли кассету, фильм про ниндзя, которые спасали беззащитных от сил зла, — подскочив на ноги, Саске повторил позу друга и, насупившись, обиженно посмотрел на своего брата. Скептически посмотрев на ребят, Итачи бросил немой взгляд на Шисуи, тот молча кивнул ему в ответ, а затем Итачи подобрал с земли рюкзак Узумаки и пошёл собирать спрятанные «мечи» по всей поляне и у близрастущих деревьев. — Саске, Наруто, посмотрите на меня, — обратил к себя внимание Шисуи. — Дайте мне и Итачи слово, что вы больше никогда не будете брать ножи и тем более кидать их друг в друга. Это очень опасно! Неужели в вашем фильме только на ножах дрались? — Нет, там была и магия! — воскликнул Наруто. — И гипноз! — поддакнул другу Саске. — А нельзя было воспользоваться только магией? — вздохнул Шисуи. — Нет! Чакра ведь не бесконечна! Мы взяли ножи, чтобы те служили нам кунаями, — теребя край футболки пальцами, Саске переступал с ноги на ногу. Шисуи усмехнулся и перевёл взгляд от Наруто к Саске, а затем, улыбаясь, сказал: — Я ничего не понял из того, что вы только что сказали, но я постараюсь сделать эти ваши «кунаи» из дерева, — Шисуи обернулся и увидел подходившего к ним Итачи с полным рюкзаком ножей. — Ребята, обещайте, что больше не будете поступать так безрассудно. И… К слову, давайте сегодняшний день будет нашей маленькой тайной от родителей? В ответ на эти слова мальчики начали прыгать от радости и громко кричать. — Спасибо, Шисуи, — Наруто подошёл к альфе и крепко обнял его за талию. Учиха лишь улыбнулся и потрепал малыша по голове. — Надеюсь, я нашёл все ножи… Идём домой, мама купила недавно вкусный жасминовый чай, ты должен обязательно его попробовать, Наруто, — Итачи отдал тяжёлый рюкзак Шисуи и посадил на свои плечи Саске. Тем временем, Наруто сам уселся на плечи Шисуи и радостно кивнул на приглашение Итачи. Он чувствовал себя на седьмом небе от счастья.***
— На сегодня всё, можете идти, — громко захлопнув учебник, Куренай вернула Наруто из воспоминаний. — М? — с ручкой во рту Узумаки оглядел класс. Его одногруппники уже начали потихоньку собирать свои вещи и вставать с мест. Сакура-чан, кажется, больше не хотела его крови… Наруто облегчённо выдохнул. — И о чём же ты задумался, Наруто? — ухмыльнулся Саске, хлопнув ладонью по парте друга. — О том, какими бесстрашными мы были в детстве, — улыбнулся Узумаки, убирая тетрадь в рюкзак. — Мы и сейчас такие, — Саске усмехнулся, позволяя Наруто положить ладонь ему на плечо. Они вышли из аудитории вдвоём.