***
Канун Нового года, вокруг царила атмосфера праздника: большая пушистая ёлка в центре площади, украшенная разноцветными огнями, что мерцали, словно звезды, толпы народу в красных шапках с хлопушками в руках, повсюду был слышен детский смех и радостное улюлюканье. Хлопья снега мягко опускались с небес, устилая все белым, переливающимся в свете огоньков, пледом. И только у Максима не было настроения, даже друзья не помогли проникнуться атмосферой скорого праздника. — Макс, ну ты чего такой кислый? — по-дружески перебросив руку через плечо Матвеева, попытался перекричать музыку Кирилл. Максим нехотя выдавил из себя подобие обычной ухмылки. — С чего ты взял, что я кислый? — как можно беззаботней поинтересовался Максим, покосившись на товарища. — Да ты весь вечер сам не свой, — брякнул Лебедев, — Маринка жалуется, что ты в упор её не замечаешь, — подмигнув мимо проходящей девушке, добавил Кирилл. Максим громко выдохнул, наткнувшись взглядом на Ефимцеву. Та на протяжении всего вечера проходу ему не давала. Ну что за девушки пошли? Максим ей прямым текстом заявил, что она его не интересует, а она просто сделала вид, что не услышала. — А где Полина? — пытаясь выискать в толпе знакомую светлую макушку, поинтересовался Матвеев, Кирилл удивленно уставился на друга. — Мне почем знать, где мелкая, — сделав несколько глотков выпивки, протянул Лебедев, — наверное, с друзьями веселиться, — пожал плечами он и втиснув Максиму в руки пластиковый стакан с алкоголем, проговорил: — На вот, думаю бурбон поднимет тебе настроение, — установив зрительный контакт с миловидной брюнеточкой, хмыкнул Лебедев, — а и не будь столь суров с Маринкой, — хлопнув Матвеева по плечу, бросил напоследок Кирилл, прежде чем скрыться из виду. Максим только было хотел осушить стакан с выпивкой, как телефон в кармане куртки громко завибрировал. Он быстро достал смартфон. На дисплее высвечивалась фотография улыбающейся Полины. В области грудной клетки больно кольнуло. Неужели что-то произошло? Подняв трубку, первое, что услышал Матвеев это громкие всхлипы. — Что случилось? — без лишних разговоров, взволнованно вопросил Максим. Мысли в голове закружились вихрем. Он сжал стакан настолько сильно, что брызги Бурбона попали на куртку, оставляя на ней небольшие пятна. — Максим… Мне… Мне так плохо, — шмыгая носом, проревела девушка. — Где ты? — незамедлительно среагировал парень. — На нашем месте, — прозвучало в ответ. — Стой там, никуда не уходи, я сейчас буду, — прежде чем бросить трубку, процедил Матвеев. Выбросив пластиковый стакан в урну, он выудил из кармана джинсов ключи от машины и тот же час помчался на парковку.***
Матвеев мчался по городу как сумасшедший, выжимая максимальную скорость. Вот что с ним творилось, стоило только услышать, как Полина плачет. Он уже приблизительно догадывался, что причиной слез Лебедевой стал никто иной, как Артем. Наверняка снова бросил её, вот она и расклеилась. В голову лезли дурные мысли, а злость затуманивала рассудок, как же ему хотелось набить Круглову морду, руки прямо-таки чесались от желания размазать того по стенке и если бы Полина сейчас в нем не нуждалась так сильно, видит Бог, он бы уже избивал Артёма где-нибудь в темном переулке, под бой курантов. Резко затормозив, Максим пулей вылетел из машины, громко хлопнув дверцей. Он побежал по ступенькам, так как по иронии судьбы лифт не работал. Их с Полиной местом была крыша дома, в котором он раньше жил, до того, как родители уехали за границу, а он перебрался в просторную двушку в центре. На то чтобы взобраться на десятый этаж, затем на чердак, а уж потом на крышу у Макса ушло немного немало минут десять, за это время он успел надумать черти что. Поэтому когда запыхавшись ворвался на крышу в готовности спасать Лебедеву от самоубийства и не ожидал застать её рыдающую сидя на полу. Осмотревшись, Максим увидел, что по центру разместился импровизированный столик из ящиков, укрытых белой скатертью, которые Полина, по-видимому, притащила с чердака. На столе стояла бутылка шампанского, два бокала и тарелка с фруктами. Там, где сидела Лебедева, был постелен плед. Как он и предполагал всему виной Артем. — Ты как? — присаживаясь рядом с подругой, выдал Матвеев. — Он ушёл, — с трудом выдавила из себя девушка, переведя на друга взгляд заплаканных глаз, — на этот раз навсегда, — хриплым, сорвавшимся голосом взвыла Полина. У Максима сердце обливалось кровью, когда он видел Лебедеву в таком состоянии. За последние два года отношений с Кругловым она сильно изменилась. Исхудала, так, что Макс удивлялся, как её ветром ещё не сдуло. Острые скулы и выпирающие ключицы, мешки под глазами от недосыпания, поредевшие волосы и взгляд затравленного зверька. От прежней жизнерадостной девушки не осталось ничего кроме потрёпанной оболочки. Ненормальная любовь Полины к Артему медленно убивала её изнутри, а Максим ничего не мог с этим поделать. Он просто на просто не знал, что ему нужно сделать, дабы облегчить боль Полины. — А я… Я люблю, — громко всхлипнула Лебедева, — я все ещё люблю его, — обвив Матвеева руками, уткнулась лицом в его плечо и сдавленно выдала она. Максим неловко обнял её в ответ, поглаживая одной рукой по волосам. — Шшшш, тише, — нежно прошептал парень, призывая Полину тем самым успокоиться, — все будет хорошо, вот увидишь, ты даже заметить не успеешь, как все наладится, — закончил Максим, и между ними воцарилось молчание. Они просидели в обнимку чуть больше получаса. Полина, в конце концов, успокоилась и только изредка всхлипывала, негромко шмыгая носом, а Макс прикрыв глаза, зарылся носом в её волосы, вдыхая сладостный аромат карамели. И кто знает, сколько бы это продолжалось, если бы не салют. Полина бросила короткий взгляд на наручные часы, затем посмотрела на Максима. — Вот и Новый год наступил, 00:00, загадывай желание, — проронила Полина, рассматривая разноцветные вспышки новогоднего салюта. — Ты и есть моё желание, — смотря на повеселевшую Полину, еле слышно прошептал Макс, понимая, что она никогда не ответ ему взаимностью. — А, что? — переведя взгляд с небес на друга, переспросила Лебедева, — ты что-то сказал? — Да говорю, что уже загадал желание, — отведя взгляд куда-то в сторону, соврал Максим. Полина, положив голову другу на плечо, произнесла: — Я тоже загадала, — прикрыв глаза и сладко зевнув, протянула она, — так пусть же наши с тобой желания сбудутся. Максим грустно улыбнулся, устремив взгляд на звездное небо, ведь прекрасно знал, что чудес, увы, не бывает и проснувшись утром, Полина поблагодарит его за поддержку, возможно, подарит дружеский поцелуй в щеку, широко улыбаясь обнимет на прощание и пойдёт мириться с Артемом, в который раз оставив Макса с огромной дырой в сердце.