***
«Проснись…» Я что-то невнятное промычал голосу в моей голове и устроился поудобнее в тёплых объятиях одеяла. — Просыпайтесь! — снова послышался тот же голос. — Отстань! — промычал я и наугад двинул кулаком. Послышался сдавленный стон, и, как оказалось, мне повезло: назойливый голос утих, оставляя меня в блаженной тишине. Вдруг что-то ледяное окатило с ног до головы. Я резко распахнул глаза и вскрикнул, пытаясь закрыть лицо ладонями. От резкого пробуждения и ледяной воды я слегка подрагивал, а сердце бешено колотилось в груди. — Проснулись, — раздался обиженный женский голос над головой, и я поспешил убрать ладони с лица. На меня с вызовом смотрели зелёные глазки, красиво обрамлённые пушистыми ресницами. Густые тёмные брови были сильно сведены к переносице, что заставило меня нервно сглотнуть. — Ч-чего? — аж заикнулся я и попытался унять дрожь во всём теле. — Я уже битый час пытаюсь вас разбудить. И за все мои старания?! Единственное, что я получила — кулак в глаз! Миниатюрная девчушка нервно отбросила тёмные косички за спину и, сложив руки на груди, уставилась на меня сверху вниз. — Я… Эм… Правда? Я медленно поднялся с пола. Капли воды резко начали стекать с моего лица и одежды. Потянулся к волосам и растрепал их, пытаясь избавить от влаги. — Правда, — больше ничего не говоря, камеристка схватила меня за руку и дотащила до двери, ведущей в ванную. — Сами справитесь или помочь? — всё так же обиженно спросила девушка. Я слегка дёрнулся от её тона. Казалось, что она вот-вот кинется на меня и разорвёт в клочья. А обиженные девушки и не такое могут… — Я с-сам… — ответил и поспешил скрыться за дверью. Я сделал все дела как можно быстрее, дабы девушка не начала злиться ещё больше. Наспех обмотав себя полотенцем, я судорожно искал причину того, что меня так рано разбудили, заставляя делать всё дела со скоростью Флэша. — Ну наконец-то! Девушка вновь схватила меня за руку и подтащила к шкафу. — Эй, я пробыл в ванной несколько минут, не больше! — возмутился такой спешке. Что же происходит? — Вот именно! Несколько минут, а нужно секунд. Она бесцеремонно рылась в моём шкафу, бурча что-то себе под нос. — Касиния, что происходит? Это из-за того, что я тебя случайно ударил? Извини, пожалуйста, я не хотел… Девушка повернула ко мне голову, сморщив носик. — Извинения приняты, но спешка не из-за того, что ты меня стукнул. Я облегчённо вздохнул, услышав, что она снова перешла на «ты». Это означало, что она больше не злилась. Касиния всучила мне в руки стопку одежды и приказала побыстрее одеться. Что я, собственно, и сделал. — Твой отец желает тебя видеть. Причину точно не знаю, но говорят, что он хочет с тобой серьёзно поговорить. Сердце пропустило удар, а в голове сразу всплыли обрывки прошлой ночи, когда я чуть не разбился на джипе. Отец ведь ничего не знает об этом инциденте? Верно? Или знает… В груди встал комок, душа своими тисками, а в висках застучала кровь. Ничего не говоря девушке, я ломанулся в ванную комнату и, остановившись у зеркала, нервно начал осматривать себя со всех сторон. Слава богу, вчерашнюю разбитую губу успела исцелить регенерация. Конечно, она не такая быстрая, как у совершеннолетних оборотней, но всё же работает. — Эм, Ранделл, время… — порывисто кашлянула в кулак Касиния, привлекая всё моё внимание. — Ох, да… Извини. Она закатила глаза и выпроводила из комнаты. Мы остановились возле лестницы, и девушка поддерживающе сжала мою ладонь: — Удачи.Тебе она пригодится. Я не ответил, лишь выдавил что-то наподобие улыбки, а затем набрал в лёгкие побольше воздуха и спустился по лестнице. Быстро пройдя по длиннющим коридорам, не глядя по сторонам, вошёл в просторную комнату, где обычно собирались все «важные люди». Мой отец стоял, повернувшись к окну, что ещё больше напрягло меня, ведь так он делал только тогда, когда его что-то беспокоило. Я решил, что сразу возьму «быка за рога», поэтому, тихо подойдя к родителю, произнёс: — Ты хотел меня видеть, отец? На удивление, он никак не отреагировал, всё так же загипнотизированно уставившись в окно. Я слегка нахмурился, не понимая его действий. Из-за давящей тишины мозг начал подкидывать все возможные идеи того, почему я всё-таки оказался здесь. И это пугало не меньше, чем поведение отца. — Да, сын мой, — слегка вздрогнул я от его внезапного голоса, а по спине побежали мурашки, заставляя поёжиться. — Надеюсь, ты помнишь, что скоро будет большой праздник? Он медленно развернулся ко мне, сверля своим ледяными взглядом, что пронизывал каждую клеточку моего тела. — Да, — ответил, стараясь не смотреть ему в глаза. Я, конечно, знал, что мы будем праздновать день основания нашей страны — Орианы, вот только не помнил, когда он… Каждый год по-разному. И, кажется, отец это понял, ведь не стал бы он просто так прищуриваться. Верно? — И когда же будет он, Ранделл? Он слегка приподнял брови, делая свой голос нарочито-добрым. Я нервно поджал губу и слегка опустил голову. Когда же он будет? Через месяц? Два? Неделю? Я не помнил… Кажется, кто-то говорил мне точную дату, вот только я прослушал. Поэтому пришлось ляпнуть первое, что пришло в голову. — Праздник будет через неделю… Я мысленно весь сжался, молясь, чтобы я верно отгадал дату, ибо ссориться с отцом не очень и хотелось. — Молодец. Ты ошибся ровно на шесть дней. В его голосе проскочили нотки азарта. Ну вот и всё. Попал. Отец и так не часто горит желанием общаться со мной или хотя бы видеться, но сейчас, я думаю, он ещё и разочаровался в придачу. — Прости, я… забыл, — попытался оправдаться, но был прерван взмахом руки. — С этим мы разберёмся позже, а сейчас я хочу, чтобы ты внимательно послушал меня, — два раза повторять не пришлось, я мигом устремил свой взор на отца, ожидая его следующих слов. — Завтра будет один из важнейших праздников нашей земли. Я собираюсь пригласить и других правителей, чтобы показать своё уважение. И поэтому хочу, чтобы ты вёл себя подобающе, без всяких твоих выходок… Неосознанно я открыл рот и выдавил: — Я ничего плохого не вытворяю, всегда слушаюсь тебя, почему же ты плохого мнения обо мне? Его взгляд помутнел, брови сдвинулись к переносице, а всё тело напряглось, заставляя меня отступить на несколько шагов. — Я сделаю вид, что ничего не знаю о твоих ночных вылазках, о том, что ты дружишь не с теми людьми и ещё ведёшь себя как обычный человек. Этих слов хватило, чтобы я в столь раннем возрасте сумел поседеть. Слышать это от отца было невыносимо страшно, особенно если осознавать, что он знал, но молчал, ожидая подходящего момента, чтобы раскрыть предо мной все карты. — Неужели ты думал, что пройти охрану так легко? Отец слегка усмехнулся, вновь поворачиваясь к окну. — Я не думал… — Вот именно, Ранделл. Ты не думал. И вновь мы с этим разберёмся позже. Сейчас я хочу, чтобы ты был готов к завтрашнему дню. Готов был всем улыбаться и здороваться, как подобает принцу, а не простолюдину.Глава 1. Тайное всегда становится явным.
27 октября 2018 г. в 18:51
Лунный свет, искрясь, заливал улицу.
Холод. Я чувствовал, как холод охватывал меня с ног до головы.
«Всё хорошо, — в который раз внушал себе эти слова. — Всё обошлось».
Я шёл по улице с разбитой губой и снова благодарил всех богов за то, что обрыв оказался не слишком большим. Всего несколько царапин.
Брейди остался на месте происшествия, а меня с остальными ребятами прогнал, мол, сам разберусь, идите выспитесь. На самом деле я был не против.
Вызвав такси, быстро добрался до города, а затем попросил водителя остановиться в нескольких кварталах от моего дома, дабы не привлечь лишнего внимания.
В момент, когда друг не справился управлением, перед глазами проскочила вся жизнь, а в голове всплыл вопрос: «Если я сейчас умру, мне есть чем гордиться?» И, знаете, сердце болезненно сжалось, когда я понял… что за все мои шестнадцать лет я не сделал ничего запоминающегося, а жизнь была тусклой, без капли настоящих эмоций…
И, когда всё обошлось, я пообещал себе, что во что бы то не стало буду стремиться её изменить. Стараться проживать так, будто живу в последний раз. Не давать другим людям принимать за меня решения… Постараюсь найти свою искру, которая зажжёт меня новыми ощущениями.
Дав себе установку на ближайшее будущее, я подошёл к большому ограждению и ухватился за выступающий кирпич. Подтянулся, второй рукой ухватился чуть выше, интуитивно поднял ногу, находя опору. Последний рывок — и увидел часть сада. Полностью залезая на ограждение, присел на корточки, прислушиваясь.
Тишина. Лунный свет приятно серебрил мокрую от росы траву. Лёгкая дымка тумана устилала некоторые участки земли, придавая месту ещё больше загадочности.
Вдалеке послышались тяжёлые шаги, и я поспешил спрыгнуть с ограждения. Затаившись за густым кустом, притих, прислушиваясь.
В нескольких метрах от меня остановился человек. По спине пробежали мурашки, в пальцах начало покалывать, сообщая, что поднялся адреналин.
Сердце забилось чаще, а виски начали пульсировать от напряжения и усталости… Паника сейчас ни к чему хорошему не приведёт. Нужно успокоиться. Сделал глубокий вдох, а затем на несколько секунд задерживал дыхание, всё так же неотрывно следя за человеком, который всё ещё находится напротив меня. Слава луне, я находился с подветренной стороны, и почувствовать моё присутствие у него не выйдет.
Побродив ещё немного по округе, человек ушёл, а я осторожно выбрался из своего укрытия. Быстренько пробежал через небольшую лужайку и остановился под беседкой. Вновь оглянулся вокруг. Никого.
Осторожно, стараясь не задеть розы с шипами, что оплели собою всю беседочку, я ухватился за небольшой выступ. Подтянулся, руками нащупал пространство без шипов, переставил ноги чуть выше и… оказался на подоконнике своего окна. Я облегчённо выдохнул, понимая, что всё обошлось. Меня не заметили.
Я слегка отворил незакрытое окно и залез внутрь комнаты, но, не удержав равновесия, совсем не грациозно навернулся и рухнул на пол.
— Ау… — прошипел, потирая ушибленное место. В следующий раз нужно быть более аккуратным…
Подниматься с пола было крайне лень, да и усталость брала своё, поэтому с трудом, но дополз до кровати. Я ухватился за край одеяла и потянул его на себя. Когда убедился, что тянуть на себя нечего, завернулся в мягкое одеялко и сладко заснул прямо на полу.