Сон, явь или безумие

Энное количество часов или суток спустя... .................................................................................................................................. - Лея... Лея... Лея... - Позови её, Ундина. - Позвать кого?.. - Великую и Ужасную. - Но Князь Тьмы изгнал её... - Не упоминай его!! - Не упоминать твоего Дэмиена?.. - Замолчи!!! - Твоего Повелителя?.. - А-а-а-а-а-а!!! - Твоего альфанеформала?.. Твоего суперэкстремала?.. Твоего Дьявола?.. - А-а-а-а-а-а-а!!! - Поверь, я тебе сопереживаю. Но ты виновата сама... - Великая и Ужасная где-то рядом! - О, Лея... - Я не должна была ей противиться! Я не должна была её отвергать! Мне суждено было умереть от долбанного взрыва в долбаной пещере! - Какая же ты неразумная и несведущая... - Зови её, Ундина! Зови саму Иррациональность! Зови Субстанцию, которая забирает жизни! - Лея, Она забирает и дарует... - Она проводит меня в Пустоту! Я с радостью присоединюсь к Мёртвым Призракам, которых не убил Д... - Дэмиен... Твой Дэмиен... Он... - Молчи!!! Ты считаешь, Она отправит меня в Ад?? Так тому и быть! Преисподняя, созданная Д... - Твоим Дэмиеном... - Заткнись, Ундина!!! Ни одна Преисподняя не сравнится с той Преисподней, в которой я горю!!! - Ты недооцениваешь уровни Ада, Лея... Ой, как недооцениваешь... - А что мне там сделают?? А?? Изобьют, изнасилуют, задушат, утопят, сожгут, повесят, обезглавят, обольют кислотой и похоронят заживо?? Надеюсь, этим они не ограничатся и придумают такие пытки, которые превратят меня в рабу своей боли! Боли, которая сожрёт мою сущность… Боли, которая заставит меня забыть… .................................................................................................................................. Энное количество часов или суток назад... .................................................................................................................................. Перед тем, как воскресить Лею в новом настоящем, Дэмиен прогнал Смерть. "Отбой. Ложный вызов, усекла? Умей проигрывать и не кисни, идёт?" Выполнив эдакую дружескую дьявольскую рекомендацию, весьма однозначно намекающую на незамедлительную капитуляцию, Смерть растворилась в широком долинном пространстве и отступила, но не ушла... В день знаменательного объединения Чёрного Солнца и Кровавой Луны, она рассчитывала внести в свой нескончаемый реестр умерших очередного смертника. Или, что намного вероятнее, смертников... Двоих, троих, шестерых, сотню, тысячу, миллион, миллиард... - Ты видишь её, да?.. - неслышным голосом полюбопытствовала Лея у Дэмиена. - А Деймон видит? А Самаэль? Дэмиен одобрительным кивком похвалил Дважды Восставшую и столь же неслышно, подтвердил её умозрительное заключение: - Твоя проницательность достойна уважения. Уголки его сочных, кричаще сексуальных губ изогнулись в мрачной и загадочной полуулыбке. - Я, Деймон и Самаэль видим Смерть. Всем остальным не дано различить скрытую ипостась Великой и Ужасной. И не дано её почувствовать... Всем, но не тебе Призрачная Страница. Ты же чувствуешь свою покровительницу, верно? - Да, я её чувствую, - опасливо призналась Лея и перевела озабоченный взгляд на Деймона. С адски терпеливым выражением лица, сильнейший из Демонов удерживал сопротивляющегося Карлоса. Что-то приглушенно сверкнуло на правой руке мегасверха... Черный оникс. Которым Пиковый Король заменил голубой лазурит... И всё таки, Деймон из нового настоящего многое перенял у тираничного правителя Чёрного Королевства из невозможного будущего... - Он настоящий монстр! - вполголоса совещалась Святая Троица. - Не разделяю твоего восторга, Даниэль. - Отчего же, Кастиэль? - А ты сам не понимаешь, Даниэль? Карлос опасен и для себя и для окружающих. Бог и Сатана ему не указ... - Я же говорю вам: необходима ликвидация! - О, Уриэль, какой же ты беспощадный! То оглушить, то ликвидировать! Это же так негуманно! Я предлагаю уговорить Люцифера заколдовать Карлоса. Согласись, Кастиэль, это разумно. - Соглашаюсь, Даниэль. Люцифер применит магию, а мы доставим полусверха в Рай. Там он предстанет пред судом, Уриэль... - Предстанет пред судом в таком состоянии?? Вы спятили?? Он же абсолютно невменяем!.. Где-то в недосягаемых глубинах своего разума Лея гаденько смеялась над непривычно смятёнными Божьими Посланниками. Внезапное появление Самаэля застало их врасплох, и как бы они не стремились вершить правосудие, без соответствующего распоряжения Архангела у них были связаны руки или, выражаясь терминами иных измерений, подрезаны крылья. Упорно не замечая подчинённых, Самаэль не переставал вести наблюдение за Карлосом. И ни один из Ангелов не осмеливался заговорить со своим таинственным и молчаливым боссом. Этот примечательный факт немало позабавил Дважды Восставшую. Но суровая реальность не позволяла расслабляться и надолго забывать о райской угрозе. Сделки, согласно которым Деймон и Дэмиен обязались защищать Карлоса, являлись бесспорными плюсами. Но терпение мегасверхов могло иссякнуть, ровно как и интерес Самаэля. Случись такое, и Уриэль, Кастиэль и Даниэль без промедления расправились бы со злостным, по их мнению, преступником... Остро ощущая незримое присутствие Дамы в Чёрном, Лея всё отчаяннее переживала и волновалась за брата. Кое в чём Ангелы не ошиблись: увидев пленённую Анну, Карлос превратился в опасного беспредельщика, способного основательно навредить самому себе или, что ещё страшнее, погубить себя понапрасну... Он ни на секунду не задумывался о своей неминуемой смерти и о том, чем его неминуемая смерть обернётся для Леи и для него самого. Где он окажется: в Аду или в Пустоте?.. А где окажется Лея?.. И как сложится её судьба?.. Сестринские увещевания на Карлоса не действовали. Дважды Восставшая из кожи вон лезла, чтобы вразумить разбуянившегося братца, но он не слушал её и отважно силился избавиться от стальной хватки Вестника Тьмы. Неудержимый в своём импульсивном порыве, молодой полусверх беспрестанно норовил заехать Деймону в челюсть, в нос или в глаз, стукнуть его лбом в лоб или применить любой другой приёмчик, чтобы вырваться и освободить свою жену. Неспособная повлиять на брата, Лея злилась и обижалась на него за то, что он пренебрегал собственной жизнью и клятвенным обещанием не вступать в самоубийственные конфликты. И на какой сумасшедшей вечеринке отрывалась его умудренность, приобретенная в невозможном будущем?? Каких таблеток наглоталось его здравомыслие, которое советовало ему идти на такой неоправданный риск?? И сколько бутылок алкоголя употребила его совесть, позволяющая ему бросить любимую сестру в параллельных мирах в компании опасных, далеко не всегда адекватных, сверхъестественных существ?? Крайняя самоотверженность, неосмотрительность и эгоизм! Однако, будучи приверженкой здоровой и не здоровой самокритики, Лея не отрицала, что порой, она поступает так же самоотверженно, неосмотрительно и эгоистично, как Карлос. В конкретной ситуации она категорически не одобряла радикальные методы брата, но, при этом, ей, безусловно, были понятны его побудительные мотивы. А вот поведение Анны вызывало у Дважды Восставшей недоумение. Не то, чтобы Пророчица кардинально изменилась... Выглядывая из-за монолитной спины Архангела, она бросала неприязненные взоры на Дэмиена и Деймона, бормотала какие-то противодьявольские и противодемонские молитвы и крестилась, позвякивая цепями. В принципе, такая реакция на самых могущественных Порождений Тьмы была характерна для набожной сторонницы Света. Что насторожило и покоробило Лею, так это полнейшее равнодушие Анны к Карлосу. Любая любящая жена застыла бы в немом страдании, заплакала бы, закричала, упала бы в обморок, присоединилась бы к золовке и всеми силами отговаривала бы мужа от его безумной затеи. Или же, наоборот, поощряла бы его благородное рвение... Но Анна не проявляла никаких признаков тревоги и не поддерживала с Карлосом и Леей ни словесного, ни зрительного контакта. Немного осмелев, благочестивая Пророчица низким поклоном поприветствовала Святую Троицу и принялась читать Псалтирь наизусть. Произнося просительные строки покаянного псалма, она стыдливо поглядывала на Самаэля... Какой награды Анна так ретиво добивалась своим неутомимым религиозным энтузиазмом?.. Похвалы? Милости? Прощения? Расположения?.. Чего-то большего?.. Предательское отношение снохи наполнило грешную душу Леи праведным возмущением. Выходит, Дэмиен не лгал, называя Анну подлой и трусливой лицемеркой?.. И все его обвинения в её адрес не были беспочвенными?.. Так или иначе, рассуждения на эту щепетильную тему не имели первостепенного значения. Бессмысленная борьба Карлоса и Деймона затянулась. И чтобы её остановить, требовалось что-нибудь подейственнее причитаний и уговоров. Что-нибудь пооригинальнее, чем непобедимость сильнейшего из Демонов. Что-нибудь яркое, креативное и символичное... Дьявольское Вмешательство?.. Решение пришло само по себе и хвастливо заявило о своей безальтернативности. В сентиментальном сознании Леи тут же всплыла картина страстных объятий с Князем Тьмы... Он отверг её. Но, подавив свою Гордость, она обратилась к нему... Он катал её на своём Чёрном Харлее. Он обнимал её. Он получил причитающееся... Нет. Он не отлынивал от своих обязательств. Но он хотел, чтобы она повторила свою просьбу. Он ждал этого с ликующим предвкушением... Лея смущалась как тринадцатилетняя школьница. А он довольно улыбался... Ведь ему нравилось её смущение. "Любуясь его несравненным обликом, наивнейшая и глупейшая из смертных растеклась ванильной патокой", - брызнул желчью Гаденький Ехидный Голосок. Радиоактивный спорщик, терроризирующий серые клеточки Дважды Восставшей со дня её рождения. "Ещё чего!" - запротестовала Лея и придала тексту своего телепатического послания оттенок требовательности и нетерпения. "Я знаю, ты любишь смотреть фильмы собственного производства... - призвала она Дьявола. - Но, тебе не кажется, что псевдодрака моего брата и Деймона утомляет своим однообразием? Уж, будь так любезен. Не сочти за труд. Закругли эту сцену. И ещё, Дэм... Я вношу срочные коррективы... В Обители Ушедших Душ ты зарекся обеспечить нам с тобой достойный финал. А при нынешнем раскладе, достойный финал для меня невозможен... Отдай меня Ангелам. Убей меня и отправь проходить все круги Преисподней. Проси меня о чём угодно, я выполню всё. Но позаботься о Карлосе. Сделай так, чтобы мой брат был не только жив и невредим, но и счастлив. С Анной или без неё". "Поздравляю, хозяюшка! - воодушевленно заязвил Гаденький Ехидный Голосок. - Готовься совершить первый из тринадцати самых тяжких грехов!" "Ради счастья брата я совершу тысячу и один грех!" - ни капельки не испугалась Лея. "Ради счастья брата?? - скептично фыркнул её всегдашний оппонент. - Кого ты пытаешься обмануть?? Вы с братом одинаковые! Ты же сама это признаёшь! Карлос нарывается на смертельную схватку с Архангелом и двумя "Д", чтобы не прослыть слабаком и не испытывать чувство вины и невыполненного долга. А ты предоставляешь Дьяволу полную свободу действий, чтобы узнать, что он с тобой сотворит и как он к тебе относится..." "Чушь собачья!" В чересчур утрированном заявлении непримиримого токсика скрывалась доля истины, о которой не принято говорить вслух в компании людей, и о которой не стоит размышлять в обществе мегасверхов... Следуя дельному и полезному совету Дэмиена, Лея постоянно старалась шифровать информацию в своём разуме, но, по всей видимости, она делала это недостаточно профессионально, и Деймон не переставая копался в её мыслях... "Дэмиен. Дэмиен. Дэмиен..." - констатировали укоряющие демонические глаза, цвета ночного неба. - Новый воздух. Новый наркотик. Новый алкоголь. Новый никотин. Новая кровь. Новая муза. Новый Образ..." "Нет! Нет! Нет! И нет! Дэмиен - не мой Образ!" Неожиданно Лее захотелось подбежать к Деймону, схватить его за руку и перенестись с ним на далёкую, неизвестную планету... В какой-нибудь ночной клуб: большой или маленький, роскошный или невзрачный, пустой или наполненный посетителями... Чтобы там играла музыка, громкая или тихая, весёлая или грустная, быстрая или медленная... Чтобы любимые песни не умолкали, чтобы любимая еда, любимые напитки и любимые сигареты не заканчивались, а волшебная ночь продолжалась бы вечно... Каждую драгоценную секундочку Лея трепетала бы от обжигающе-прохладных прикосновений Деймона, с упоением вдыхала бы его чародейский аромат и слушала его завораживающий бархатистый баритон. Каждую драгоценную секундочку она бы гладила его по непокорным, иссиня-черным волосам, целовала бы его чувственные губы и умоляла простить её... За то, что не нашла верного подхода, за то, что не сумела переубедить, за то, что своим поступком спровоцировала его, Единственного Неповторимого, на самоубийственный шаг... За то, что посмела влюбиться в Дэмиена... У которого, как и у Деймона имелся свободный доступ к её мыслям... "Чёрт... Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт! Чёрт!" Одно наваждение сменилось другим, и в своей спонтанной фантазии Лея танцевала для Дэмиена. Утонув в его горячей, горьковато-сладкой ауре, она вцепилась в его неформальную аспидно-черную шевелюру и резким рывком привлекла его к себе, награждая голодным, жестоким поцелуем. - Тебя нестерпимо тянет к Деймону... - эротично простонал Сатана. - Вопрос, кого ты хочешь больше и сильнее. Его? Или меня?.. Пылкие оправдания почти сорвались с её языка, но Лея благоразумно сдержалась и закопала взрывоопасный ответ в непроходимых дебрях подсознания. Там, где секретные сведения, со стопроцентной гарантией, не будут доступны всепроникающим мегасверхам. И вообще, с какой стати она должна извиняться, оправдываться и отвечать на их сакраментальные вопросы?? Она уже итак настрадалась и натерпелась на много жизней вперёд! Лея никогда не была безгрешной праведницей. Избыточная скромность и ненавистная гиперзастенчивость, присущие ей в юности, возникли из-за чрезмерной родительской опеки. Многочисленные комплексы, привитые излишне строгим воспитанием, не мешали Лее мечтать о запретном и неизведанном. Никто не заставлял её принимать Деймона и Дэмиена со всеми их адскими причудами и пристрастиями. Она сама стремилась сблизиться с двумя "Д", постичь их личностную природу, открыть все их грани и познать все их ипостаси. Она во многом разделяла мнения и мировоззрения мегасверхов, но всё это нисколько не умаляло её самоотдачи и самопожертвования. Анализируя то, что не поддавалось её пониманию, Лея находила логические объяснения тем или иным их деяниям. Она любила Деймона и Дэмиена. И прощала им такие вещи, за которые многие обычные люди, люди со сверхъестественными способностями, сверхи и полусверхи возненавидели бы до скончания веков! А чем отвечали ей Деймон и Дэмиен?.. Они её понимали? Любили?.. Нельзя было утверждать с точной уверенностью... Они заботились о ней?.. Если задуматься о хорошем и не акцентировать внимание на плохом, то да. Деймон с самого начала был солидарен с Карлосом и не уставал предупреждать Лею о смертельной опасности, которая неотвратимо настигнет простую смертную в параллельных реальностях. В Мире Иных, Деймон проломил череп Троллю, намеривающемуся сварить из трупов Леи и Карлоса колдовское зелье. В своём кривом измерении Деймон оберегал Лею настолько, насколько ему позволяло его безумие. В Кровавом Баре, за третьим порталом, он вылечил её своей слюной и уговаривал убить его ножкой от рояля. Вполне возможно, что Деймон подослал к Лее небезызвестную Айлин, отважную и не по годам смышленую девочку с косичками. За первым порталом находчивая нимфетка поведала о бесчинствах Деймона в заброшенной деревеньке и направила Искательницу Приключений или Земную Скиталицу (так Айлин называла Лею) к Бесноватому Охотнику. За одиннадцатым порталом Айлин показала Лее пять перьев Деймона-Ворона, которые стали толчком к освобождению от психологического гнёта Инферналов. Впоследствии, Айлин проводила Лею до тринадцатого портала. До Чёрного Королевства... Поглощенный неконтролируемой Чернотой, Деймон, он же Пиковый Король, приговорил Искательницу Приключений к повешению, но тут объявился Вселенский Антагонист... Регулярно вмешиваясь в ход событий, Дэмиен неоднократно спасал Лею и всех, кто ей дорог и небезразличен. Он закрыл за Карлосом дверь, ведущую в Мир Живых Людей. Предотвратил взрыв в Долине Тролля. Вознёс Пейнкиллера в Рай. Избавил Анну от проклятия. Своим дьявольским поцелуем, он воскресил Лею два раза... В противоестественной реальности, созданной Деймоном, Дэмиен, заручившись поддержкой своей придворной Чёрной Ведьмы, Ундины, вытащил Лею из всезагребущего болота. Его безапелляционный приказ заставил Искательницу Приключений сбежать от Стражей Смерти. В Парке Развлечений Дэмиен отгонял от Леи Чудиков. В Чёрном Королевстве Дэмиен предотвратил казнь Леи. А в Обители Ушедших Душ он переместил Лею в прошлое и подарил ей частицу своей сатанинской энергии, чтобы изменить будущее... Исходя из вышеперечисленного следовало, что мегасверхи проявляли заботу, но была ли их забота искренней?.. Дорожили ли они Леей по-настоящему или лишь дёргали за ниточки и искусно манипулировали?.. В одном Дважды Восставшая однозначно не сомневалась: Деймон и Дэмиен жаждали раскрыть секрет, который она надежно спрятала... Чтобы вынудить её признаться им в том, в чем она не признавалась даже самой себе, они использовали свои неограниченные возможности и создавали до жути реалистичные иллюзии, побуждающие к откровению. Отличный план, обречённый на успех! Ещё парочка таких же волнительных сцен и мегасверхи добьются желаемого! От этой многообещающей перспективы Платиновая Блондинка из Мира Живых пришла в священный ужас. - Дэмиен! Деймон! А ну-ка брысь из моей головы! Её грозное требование безжалостно сотрясло стены несуществующего ночного клуба и мираж, навязанный мегасверхами, рассеялся. - Может быть вы, и узнаете правду! Но точно не сегодня и точно не таким способом! Вам всё понятно? Уличенные в беспардонном жульничестве, Дэмиен и Деймон посмотрели друг на друга и воинственно хмыкнули. "Тебе ещё не надоело лезть, во все щели? - раздражённо подумал Деймон. - Повторяю для особо одарённых! Лея - моя Королева Теней! А я - её Единственный Неповторимый! Скоро мы с ней займёмся умопомрачительным сексом, а ты - был, есть и будешь третьим лишним! И я не позволю тебе всё испортить! Не в этот раз, Дэмиен!" "Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!" Чёрный разум Дэмиена злорадно заискрился и зашёлся громким непристойным смехом. "Нет, мне не надоело лезть во все щели, Деймон! Это моё кредо! Что же касается Леи, она была рождена, чтобы стать моей Королевой Ада! Окстись, идиот! Ты всего-навсего ступень, которую она перешагнула!" Не веря в свою удачу, Лея предельно напрягла телепатический слух. (Бинго! Похоже, у неё получилось влезть в сознания мегасверхов! Да ещё и без их ведома!) Но к её несказанному огорчению, Деймон и Дэмиен почувствовали неладное и покинули мысленный чат. "Закатай губёнки, хозяюшка, они прикалывались, - традиционно порадовал Гаденький Ехидный Голосок. - Разыграли тебя по полной, а ты и купилась". Да, уж... Треклятый мозгогрыз умел своевременно разбить розовые очки, охладить пыл и опустить с небес на землю. Но скрещенные взгляды мегасверхов предвещали беду, и, руководствуясь ёмким афоризмом "лучше перебдеть, чем недобдеть", Лея поспешила вмешаться в беззвучную пикировку прославленных Исчадий Ада. - Дэмиен, ты мне так и не ответил, - с напускной непринужденностью напомнила она Князю Тьмы. - Ты согласен с моими новыми условиями? - Какими ещё новыми условиями? - напряжённо поинтересовался Деймон. В то же мгновение, Карлос, успешно притворяющийся уставшим и выдохшимся, изловчился и со всего размаху ударил ребром ладони по удерживающей его руке мегасверха. Деймон негромко ругнулся и разжал пальцы. Ухватившись за ложный шанс, Карлос рванул к Самаэлю, но не успел он сделать и двух шагов, как Деймон, с каменным лицом, схватил его за шиворот, грубо встряхнул и притянул к себе, буднично выговаривая убедительное предупреждение: - Мы можем развлекаться так ещё сотню лет, любезный друг... Или мне это осточертеет, и я попробую превратить тебя в статую... Уверен, у меня получится круче, чем у Дэмиена... Или не получится, и ты развалишься на части, подобно неудачному творению посредственного скульптора. - Деймон, пожалуйста, успокойся! - перепугалась Лея, в чьей многострадальной памяти ещё не померкли болезненные воспоминания о патологической жестокости и садистских замашках Чёрного Человека и Пикового Короля. - Мой брат ни в чём не виноват! Он не в себе! Он не хотел тебя ударить! Быстрыми, решительными шагами она приблизилась к борющимся фигурам мегасверха и полусверха. - Да угомонитесь, вы оба! Карлос, не зли Деймона! Деймон, возьми себя в руки! Не сумев разнять и образумить противников, Дважды Восставшая с досадой махнула рукой и в последней надежде зашептала магические слова: "Аve Satanas! Ave domini inferi!." Одно неуловимое движение сгустка концентрированной Тьмы, и за спиной умоляющей женщины возник Дэмиен. - Не паникуй, блонди, я сделаю твоего брата счастливым, - томно произнёс он, положив ладони на её талию. - И за мою неисчерпаемую доброту, ты сыграешь со мной в Исполнителя Желаний... - Нет! Лея! Прошу, нет! - переполошился Деймон. - Ты не знаешь, на что подписываешься! Не соглашайся! Не вздумай! Он уничтожит тебя! И ты уже не сможешь вернуться! Ты не сможешь... Зловещие предсказания Демона, наполненные отчаянной мольбой и паническим страхом, вогнали Карлоса в глубокое смятение. Присоединившись к другу, которого он почитал за злейшего врага, молодой полусверх настырно убеждал сестру отменить пагубный договор, но было уже слишком поздно... Улыбаясь коварной дьявольской улыбочкой, Дэмиен шепнул краткое заклинание на древне-адском языке, и в небе, залитом кроваво-чёрным сиянием, зажглась большая пятиконечная звезда. Прочертив в раскалённом воздушном пространстве длинную огненную кривую, она упала в потухающий костёр, сооруженный Карлосом и Деймоном в честь Леи, любимой сестры и, соответственно, любимой женщины. Истощенное пламя, которое уже давненько ничем не подкармливали, жадно набросилось на предложенное угощение. Хаотично стреляя сверкающими искрами, оно поглотило щедрый княжеский подарок и с благодарным повиновением устремило свои извивающиеся языки к Дэмиену. Как к вековечному и всемогущему Повелителю Огня. Дэмиен горделиво вскинул голову и расставил руки, великодушно разрешая пламени алчно лизать его гладкую кожу, проникать под одежду и охватывать каждый сантиметр его поджарого мускулистого тела. Насладившись публичным единением с любимой стихией, Дьявол разомкнул прикрытые от удовольствия веки, изобразил в воздухе пентаграмму и выразительно указал вверх. Укрощенный огонь преданно вспыхнул и взорвался мощным фейерверком, раскрасившим фантастическое небо ослепляющим каскадом крупных жёлтых и оранжевых звёзд с огненной каймой... В течении неопределённого временного промежутка в проклятой долине царила ничем и никем не нарушаемая тишина. Это походило на сеанс массового гипноза: все пациенты застыли в одной позе и молча созерцали звёзды. Лея - с нескрываемым восхищением. Карлос - с разочарованием, сожалением, смирением и надеждой. Анна - с суеверной боязнью. Кастиэль с неописуемым удивлением. Уриэль с горькой завистью. Деймон, Самаэль и Даниэль - с уважением. Причём уважение Самаэля было спокойным и искренним. Уважение Даниэля - потаённым... К невольному уважению Деймона примешивалась обреченность... Дьявольская феерия никого не оставила равнодушным. Кое-что остаётся неизменным во всех измерениях, реальностях и Мирах... Публика захлебывается тайными и явными эмоциями, а фокусник срывает маски и торжествует... Дэмиен постарался на славу... Истинный ценитель силы, красоты и эротики. Признанный любитель эпатажа... Непревзойденный мастер яркого, креативного символизма... В атмосфере всеобщей смуты он устроил захватывающее шоу и сорвал большой куш. И прежде чем кто-либо понял, что попал в ловушку, все неосознанные, неудовлетворенные, подавленные и порочные желания были выявлены и безропотно высказаны. Первой обнажила своё угнетенное альтер-эго Анна. - Карлос! Муж мой! Я требую развод! - расчувствованно объявила она, прижав закованные руки к груди. - Мы не должны были идти к священнику! Мы не должны были давать клятвы! Мы не должны были связывать себя узами брака!.. Наша любовь умерла ещё до нашей свадьбы! И я ничего не смогла с этим поделать! Слушая излияния Пророчицы, Лея принципиально не смотрела на Дэмиена, но перед её мысленным взором настойчиво мелькала его всезнающая ухмылка. "Да, ты меня предупреждал. Да, я тебе не поверила. И да, я конченная кретинка, доволен?" - вынужденно подытожила Дважды Восставшая, разгоняя ликующие, дьявольские смайлики, осаждающие её рассудок. Объективно говоря, поражаться тут было нечему. Анна расставила приоритеты в момент своего прихода в сопровождении Самаэля. Её отчужденность явственно намекала на её намерения. Да и чего греха таить, Лея с первой же встречи относилась к снохе с чуточкой недоверия. Заблаговременные предупреждения Дэмиена и ярая приверженность Анны к Богу не были причинами необъяснимого инстинктивного предубеждения. Что-то в Пророчице напрягало... Какая-то червоточина. Какая-то недосказанность. Какая-то фальшь... - Я надевала подвенечное платье и мечтала всё наладить и восстановить! Я согрешила с Троллем!.. - упоённо повествовала рассказчица. - Но это не помогло мне полюбить тебя заново! Страх преследовал меня всегда и везде! Утром! Днём! Вечером! Ночью! В огороде, в саду, в сарае, в бане, в постели, за столом! Я боялась и ненавидела тебя, Карлос! Но Господь смилостивился! Он послал ко мне моего мудрого, быстрокрылого поводыря. И отныне, я боюсь, любя... Выложив всю свою подноготную, Анна раскрылась до победного конца. Вряд ли она умирала при этом от стеснения, свойственного святым беспорочницам. И ей необязательно было мечтательно пялиться на Самаэля, чтобы все присутствующие, не исключая самого Архангела, догадались, кого она "боится, любя"... Кстати, о быстрокрылых поводырях. Поначалу, Самаэль, второй желающий пооткровенничать и показать себя, отнёсся к бесхитростной исповеди Пророчицы с подчёркнутой ангельской снисходительностью. - Я никого не любил, и не знаю, какого это... - меланхолично высказался он. - Я наблюдал за Карлосом, этим взбалмошным, экспансивным полусверхом, и думал: "Вот они. Проявления истинной всепоглощающей любви". Но я ошибался... Не отреагировав на замечание, касающегося её супруга, Пророчица плюхнулась на колени и схватила Архангела за полу его длинного кожаного плаща. - Прикажи мне, о, Господин! - натужно проревела она. - И я одарю тебя своей любовью! Подстрекаемый глумливыми стонами Дэмиена, Самаэль вмиг растерял былую сдержанность. - И ты ещё претендуешь на звание Ангела?! - высокопарно вскричал он и вырвал свой плащ из рук напористой воздыхательницы. - Ай-ай-а-а-ай! Как ей не сты-ыдно! - приторно пропел Дэмиен. Игнорируя едкую сатанинскую иронию, Архангел размотал тонкую якорную цепь, опоясывающую его статную фигуру, и с выражением садисткой удовлетворённости на бледном лице, осыпал Анну градом размеренных ударов. - За своё гнусное поползновение ты будешь наказана! - приговаривал он ядовито-бордовыми губами, дрожащими от возбуждения. Металлический хлыст с хлесткими звуками вгрызался в нежную женскую плоть, превращая льняное, бежевое одеяние жертвы в кровавые лохмотья. Но Самаэль не останавливался, а Анна раболепно подставляла своё прекрасное тело под удары. - Накажи меня! - кричала она, захлебываясь мазохистским наслаждением. - Очисти меня, мой поводырь! Смой с меня грехи мои тяжкие! От яростных, малость шокирующих изощрений новоявленной парочки Лею отвлек Карлос. - Сестра, отзови своего Цербера, - устало попросил он. - Я не доставлю проблем... В коем-то веке, Анна не солгала. Она не любит меня. А я не собираюсь умирать из-за женщины, которой безразличен. Некоторое время Дважды Восставшая колебалась, но серьезные и грустные глаза брата твердили об искренности произнесенных им слов... Что же сподвигло Карлоса переосмыслить свои опрометчивые поступки и взглянуть на всё происходящее под правильным углом? Очередное зрелищное представление Дэмиена?.. На этом настаивала Интуиция, давняя и верная подруга Леи. - Когда Дьявол зажёг свою звезду и бросил её в костёр... - поведал молодой полусверх, мечтающий поскорее объясниться с кузиной и избавиться от неусыпного Деймонского надзора. - Я вспомнил, как разводил этот костёр. Как таскал ветки, брёвна, дубины. Как нянчился с Деймоном, как разгонял бесячих грёмлинов, как орал дурацкие песни, чтобы не свихнуться... При упоминании своего имени, Деймон усмехнулся мрачной, кривоватой усмешкой, а сам Карлос посмотрел на него без откровенной ненависти в своём осмысленном взгляде. - Мне не нравится такое прошлое... Но у меня до фига претензий к настоящему, в котором мой давний друг является моим врагом, а моя любимая сестра разгребает мои косяки и связывается с Тьмой, чтобы спасти мою задницу... - Всё нормально, - успокоительно проговорила Лея, прерывая удрученного рассказчика. Но Карлос и не подумал успокоиться и, с присущей ему горячностью, продолжил обвинять себя во всех смертных грехах. - Да ни хрена это ненормально! - сокрушенно воскликнул он, потрясая своими чёрными кудрями. - Я твой старший брат! И я обязан защищать тебя, а не подставлять! Какой же я дурак!.. Но я всё исправлю! Я со всем этим разберусь, доверься мне! Я договорюсь с Дьяволом, и тебе не придётся играть с ним в "Исполнителя Желаний"! Обращаясь к Деймону с просьбой отпустить её кузена, Дважды Восставшая прекрасно понимала, что страшно рискует, но, как говорится, кто не рискует, тот не пьёт шампанское. - Ты уверена? Деймон скептически приподнял чёрные брови с изломом и недоверчиво покосился на всё ещё удерживаемого им мужчину. - Уверена, - лаконично кивнула Платиновая Блондинка, и, тоном, не допускающим никаких возражений, добавила: - Но с Дэмиеном я буду разбираться сама. Ты услышал меня, братец? - Услышал-услышал, - грубовато пробурчал Карлос. Импульсивным личностям с лидерскими задатками бывает нелегко признать свою неправоту и смириться с решением, которое они в корне не одобряют. Не забывая об этом элементарном постулате житейской мудрости, Лея надеялась, что её брат сможет контролировать себя и внутренних львов, рыщущих по живописным просторам его сознания... Чтобы выдержать паузу, необходимую для восстановления подобия внутренней гармонии, Лея ещё немного поговорила с Карлосом и Деймоном, и, предусмотрительно отправив Деймону мысленное послание, призывающее мегасверха присматривать за её вспыльчивым кузеном, направилась к Дэмиену, с целью сказать ему большое человеческое спасибо. Своим неподдельным раскаянием, Карлос снял со своей мятежной души тяжкий груз. Отрывшись любимой сестре, он, наконец, почувствовал невыразимое облегчение, и, волей-неволей, подтвердил правильность теории Дьявольского Вмешательства... И, что бы там не предусматривали каверзные пункты пагубного договора, не поблагодарить Вселенского Антагониста за его старания было бы, по меньшей мере, неуважением, а по большей - кощунством. Но у Святой Троицы имелись свои планы на Князя Тьмы... Обогнав озадаченную смертную женщину, взволнованные и возбужденные Ангелы обступили Дэмиена со всех сторон, не давая ей ни единого шанса на приватную беседу. - Признавайся, Люцифер! - требовал ошарашенный Кастиэль. - Как ты обманул мои глаза?? Неужто, ты умеешь создавать небесные светила?? Все обитатели Эдема считают эту гипотезу мифом! - Смею разуверить вас, в вашем наивном заблуждении, - с поддельной скромностью вздыхал Дэмиен. - Это не миф. Ах, я такой затейник! - Ты - обладатель силы, превосходящей силу Всевышнего! - предполагал раздухаренный Даниэль. - О-о-о, вот тут я воздержусь от комментария, - провокационно острил Дьявол. - Я же дико застенчивый и смущаюсь собственного величия. - Какая немыслимая дерзость! - негодовал обезумевший Уриэль. - Бессовестно заявлять о своём несравненном величии, и не робеть! Вызывать презрение и обостренное желание поклоняться! Неотвратимо притягивать и отталкивать! Скажи мне, как можно быть таким непростительно феноменальным, о Падший?? - Так ты не фригидный? - театрально удивлялся Князь Тьмы. - А я-то думал, что Бог лишил тебя либидо, дабы оно не мешало тебе жить. Дальнейшие дьявольско-ангельские прения продолжались в том же духе. Тактично дожидаясь Дэмиена, Лея увлеклась своими мыслями и не заметила, как к ней подошёл Деймон. От ощущения его прохладных пальцев на своей шее она вздрогнула и повернула к нему голову. - Что такое?.. - вопросительно расширились её встревоженные каре-зелёные глаза. - Я испугал тебя. Извини, - бархатным баритоном промолвил мегасверх, поглаживая трепещущую женскую кожу. - Но, пока поезд ещё не ушёл, я это сделаю... - Что сделаешь?.. Томительные предчувствия наполнили её воскресшую сущность пугающим осознанием... За крохотный... Ничтожный... Эфемерный миг до того, как их губы соединились в поцелуе восторжествовавшей страсти, Лея наткнулась взглядом на потемневший лик Дьявола. - Нет... Дей... Остановись... Отстраняясь от разгоряченного Вестника Тьмы, она повторяла в уме страшную фразу, способную сокрушить все существующие Миры... - Кто бы сомневался! - раздосадованно обронил Деймон и ткнул пальцем в сторону Дэмиена. - Причина в нём? - Причина в том, что мне следует поговорить с вами обоими, и рассказать, что я чувствую к каждому из вас... - ответила Дважды Восставшая, нечеловеческим усилием преодолевая мандраж, измельчающий её кости. - Вы оба должны узнать обо всём... Это будет честно и справедливо... Надеюсь, тот из вас, кого я сделаю несчастным, поймёт и простит меня в моей следующей жизни, хотя... Наверное, я много о себе возомнила. Я обычный человек, простая смертная. А простая смертная не может причинить реальную боль мегасверху, не так ли?..