Глава 17. Поцелуй жизни.
8 сентября 2019 г. в 14:01
Один час 6 минут и 6 секунд спустя...
...................................................................................................................................
- Ну, наконец-то! Мы с Харлеем уже собирались идти к тебе на выручку!
- Извини. Я успокаивала Анну...
- Ты еле вырвалась. С избавлением тебя!
- Она волнуется... За меня и за Карлоса...
- А-а-а... Ну, да.
- Дэмиен...
- Запрыгивай, время выдвигаться.
- ...
- Эй! Я что-то не вижу радостного предвкушения на твоём непозволительно серьезном лице! Неужто, ты не желаешь увидеть Единственного Неповторимого?? А любимого брательничка?
- Увидеть их - это всё, о чём я мечтаю...
- И чего же ты ждёшь?
- У меня к тебе вопрос...
- На счёт поцелуя?
- И это тоже...
- Надеюсь, ты понимаешь, что уже поздняк метаться?.. Не дрейфь, тебе понравится.
- Дэм...
- Ты ещё благодарить меня будешь, честное мефистофельское!
- Дэмиен!
- Ой, да ладно тебе! Хватит уже изображать праведное возмущение! В глубине души, ты хотела этого с самого начала, но боялась себе признаться! Ты потянулась ко мне, тебе было жутко любопытно: каков на вкус поцелуй Люцифера! Твое запретное желание не давало тебе покоя с первой же минуты нашей встречи! Что? Скажешь, я не прав??
- ...
- Лея...
- ...
- Ле-ея, ау!
- ...
- Черт! Вот я кретин.
- ...
- Лея! Стой! Не уходи!
...................................................................................................................................
В следующую секунду...
...................................................................................................................................
Призрачная Путница развернулась и медленно направилась в сторону леса. Она продвигалась по неприметной, заросшей тропинке быстрее, быстрее, быстрее, еще быстрее... Постепенно ее шаг перерос в бег... Минуточку! Она же умеет летать!
Воспарив над землёй неведомого ранее мира, она устремилась к могучим дубам, раскидистым соснам, высоким тополям и ветвистым берёзам, в надежде найти под их густой сенью уединение и защиту.
От кого или от чего она пряталась? От Дэмиена, который стоял возле Харлея и смотрел ей вслед? А может быть, от собственных мыслей?..
Так. Всё. Никаких томительных дум! Продираясь сквозь густые кроны молодых и многолетних деревьев, несостоявшаяся именинница сконцентрировалась на стволах, загораживающих ей дорогу и норовящих остановить её марафон сокрушительным столкновением; на ветках, впивающихся в её фантомное тело; на птицах, спешно покидающих гнезда, при виде сумасшедшей спринтерши... Ух, ты! Поляна! Отличное место для привала.
Спланировав на замшелый, еловый пень, путница достала из кармана джинсов нетленную пачку "Парламента" и жадно закурила, не позволяя ни единой тревожной мыслишке прокрасться в её сознание.
Многообразием и насыщенностью всех, существующих и несуществующих в природе оттенков, лес, в котором она очутилась, мог превзойти любую иллюстрацию к сказкам братьев Гримм. Цветы, грибы и ягоды росли на поляне в таком количестве, что, негде было ступить. Белоснежные ромашки с жёлтыми серединками, лазоревые васильки, фиолетовые колокольчики, лимонные лютики... Заросли коралловой земляники, светло-оранжевой морошки и розовато-сиреневой малины, темно-синие россыпи черники и голубики... Ядовито-красные, бронзовые и зеленовато-оливковые шляпки мухоморов, боровиков и опят...
Всё это, в совокупности с переливистым щебетанием птиц и стрекотом кузнечиков, за неимением двойной порции виски, здорово отвлекало от проблем насущных.
"Придётся нарушить твою идиллию, - очухался старый-"добрый", Гаденький Голосок в голове. - Ты потеряла Деймона. Карлоса. Дэмиена... Который, по всей вероятности, уже убил своего заместителя. Или, покамест, составляет для него перечень всевозможных пыток... Вот, идиотина! Спорим, ты не помнишь дорогу в "бабушкин домик"?? Ты бросила любимого мужчину и любимого брата! Не разрулила ситуацию с Дьяволом! Ты как угорелая, помчалась в чащу леса и заблудилась! И каков твой план? Сидеть на жопе ровно и ждать прихода Смерти??"
- Да пошёл ты! - злобно воскликнула призрачная блондинка и затушила окурок о шершавую кору пня. - Гори в Геенне Огненной, ясно?!
- Ясно... - раздался неподалёку знакомый голос. - Но сперва попробуй то, что я тебе принёс.
Покойница развернулась и увидела Дэмиена, всего в полуметре от срубленного дерева, на котором сидела. Он смотрел на неё чернильно-черными, светящимися очами с грустинкой и протягивал пригоршню спелых чёрных ягод с сизым налетом...
- Какая красивая! - смутилась растроганная беглянка. - Мы с Карлосом с детства любили ежевику...
Она уже не сердилась на самого сильного сверха во всех мирах... Упс! В корне неверная формулировка. Сердиться на Дьявола бессмысленно... И, если уж на то пошло, что в его словах так задело Искательницу Приключений за живое? Была ли то наглая ложь? Или неприкрытая правда?
Пересыпав крупные лесные плоды в сложенные ладони путницы, Князь Тьмы, легонько поклонился и безропотно отступил назад.
- Постой! - в смятении призналась Лея. - Я не посылала тебя в Геенну Огненную, Дэмиен. Я говорила сама с собой, понимаешь? А конкретнее с голосом в моей голове.
Раз... Два... Три... Четыре... Пять... Шесть мерцаний рубиновых часиков-зрачков Дьявол сохранял натянутое молчание... Блондинка-фантом морально приготовилась умереть во второй раз, но его четко-очерченные губы дрогнули и растянулись в едва сдерживаемой ухмылке.
- Я в курсе, Капитан Очевидность, - признался он в свою очередь. - Хотел тебя немного встряхнуть, не то копец, как загрузилась.
Её большие, золотисто-изумрудные глаза пристально воззрились на улыбающегося парня, стоящего так близко...
Когда они вели сокровенные беседы в спальне Карлоса и его жены, Дэмиену можно было дать пятнадцать-шестнадцать лет...
Добившись от неё, от Леи, согласия на заветный, в какой-то степени, сакральный поцелуй, мегасверх оттянулся на полную катушку. Он заставлял Анну бегать вокруг дома, отжиматься, прыгать на одной ноге, ловить куриц, уток и гусей, хрюкать, блеять, бросать в окна соседей навозные лепешки и делать прочие, непотребные вещи, вызывающие его сатанинский хохот.
Наигравшись всласть, он положил свою руку, горящую бордово-черным огнём, на лоб Пророчицы.
- Излечись, - произнесли его дьявольские уста, и Анна, в одно мгновение, расцвела и превратилась в ту самую девушку, которую Карлос привёл на первую, посмертную встречу с любимой сестрой.
Тощая, согбенная фигура проклятой приобрела прелестные очертания и формы, её кожа стала гладкой и шелковистой, все синяки, кровоподтеки и венозные граффити исчезли, бесцветные, мочалистые патлы волос преобразовались в роскошные, пшеничные локоны, а заострившиеся черты лица приняли иконописный вид.
Выполнив свою миссию, Дэмиен удалился заводить Харлей, а обновлённая хозяйка дома все никак не могла отпустить свою гостью.
- Я скажу брату, чтобы он немедленно возвращался домой, - свято пообещала Лея новоявленной снохе. - То есть... Дэмиен скажет... Карлос же не видит меня.
Исцеленная Пророчица беспрерывно причитала и заверяла золовку в том, что Дьявол навлечет на всех на них беду... Но Призрачная Путница вежливо и твердо простилась со второй половинкой кузена.
И на всех парах удрала от Дэмиена. Который не поленился пойти в лес, чтобы предстать пред ней во всем своём великолепии. Он увеличил свой возраст ещё на год с лишним и выглядел, как семнадцатилетний панк: его прикид и взлохмаченные пряди сумрачно-чёрных волос идеально вписывались в образ разбитного неформала.
Ребёнок... Подросток... Юноша... Мужчина... Соединяясь в единственное, всеобъемлющее понятие "Дьявол", эти определения характеризовали мегасверха с различных сторон его многогранной натуры. И с каждой секундой, проведённой с ним, Искательница Приключений проникалась осознанием того, что он самый, что ни на есть, настоящий Змей Искуситель всех времен и народов.
Размышляя об этом, покойница, незаметно для себя, доела ежевику, которая на вкус оказалась восхитительно сладкой и сочной.
- Ну, так как?
Мегасверх хитро сверкнул алыми сердцевинками черных глаз.
- Ты едешь или остаёшься созерцать матушку природу?
- Что будет с Деймоном и Карлосом? - без обиняков спросила его собеседница. - А со мной?.. Я попаду в Ад? В Пустоту? Или навечно останусь призраком в Мире Иных?
- Расскажу тебе о том, что вас ждёт... - глубокомысленно развёл руками Князь Тьмы. - И вся интрига пропадёт. В последний раз предлагаю: поехали.
И как ни старалась Лея, ей не удалось вытянуть из него ни единого намека, проливающего лучик света на грядущее...
Смирившись с положением проигравшей, покойница взялась за его протянутую руку и поднялась с пня.
"Сама виновата, - укоряла себя она. - Возможно, Дэмиен был бы чуть более разговорчивым, не устрой я побег".
...Адский Харлей пересекал неисчисляемые, внушительные ландшафты Мира Иных. Наступил рассвет: Кровавая Луна поравнялась с Чёрным Солнцем и, нехотя, отступила на задний план.
Долина Тролля встретила путешественников восторженным гиканьем гремлинов, гномов, гоблинов, големов и других монстров, прочно обосновавшихся на обширной, каменистой территории.
Покоритель дорог остановил свой мотоцикл буквально в сантиметрах от одинокого костра, разведенного двумя, неподвижно стоящими мужчинами... Оба они напряжённо смотрели на нежданно-негаданно нагрянувшего мегасверха. Один из них прижимал к груди труп молодой женщины с платиновыми волосами...
Сердце Леи сократилось до размера атома... Это был Деймон, с её усопшим телом на руках! А рядом - Карлос! О, как же ей хотелось развеять и утолить печали любимого мужчины и любимого брата! Избавить их от тяжелого бремени горечи утраты! Сказать им, что с ней все в порядке!
Но ни тот, ни другой не могли услышать её утешительных речей или почувствовать её теплых объятий. Они по-прежнему не видели её... Зато, прекрасно видели владельца Харлея, на котором она приехала.
- Утро, доброе, - коротко поздоровался с супергонщиком Карлос.
- Дэмиен, - почтительно склонил голову Деймон. Изнуренный душевными страданиями, он был преисполнен раскаяния и осознания собственной вины.
Но, Дьявол не удостоил заместителя и полувзглядом. Он подчёркнуто ответил на приветствие кузену своей попутчицы и сделал вид, что Деймона не существует.
"Тяжёлый случай... - размышляла Лея, готовясь вмешаться в разбор полетов. - Как же мне уговорить Дэмиена, сменить гнев на милость?"
Князь Тьмы слез с мотоцикла и походкой Владыки всех Миров обошёл языкастое, рыжее пламя, пожирающее сухие ветви деревьев и кустарников, поленья, бревна, брусья, дубины орков... И прочие ингредиенты, принесенные скорбящими друзьями, для поддержания огня.
- Пошла вон! - раздражённо крикнул он надоедливой гарпии, которая так к нему и льнула. - И вы проваливайте!
Это однозначное требование относилось к осаждающим долину монстрам. Услышав адресованное им послание, прозвучавшее из уст самого Сатаны, гремлины и остальные волшебные твари, в тот же миг, освободили земли, принадлежащие, некогда, их предводителю.
- Ты!
Правая рука Дьявола повелительно указала на Карлоса.
- Никуда не уходи. У меня для тебя сюрприз... Вернее, целых два сюрприза.
- И ты, подлюга, стой и не рыпайся! Приближаясь к Деймону, мегасверх фактически вбивал в него колья, каждой вспышкой своих пульсирующих зрачков.
Демон сдавленно стонал, но мужественно переносил боль и продолжал стоять, не выпуская труп возлюбленной из окаменевших рук.
- Дэмиен, пощади его!! - закричала Лея и взвилась с мотоцикла.
Прекращая мучения своего заместителя, Дьявол отвел от него суровый взор и с ненавистью проронил:
- Убирайся в Ад. На триста третий круг. Насколько ты помнишь, там каждые тринадцать минут отрубают конечности с частичным восстановлением. К завтрашнему утру от тебя вряд ли что-нибудь останется, так что сегодня мы ещё встретимся.
- Нет, Дэмиен! Нет!! - неустанно голосила Лея.
- Да, мой Повелитель... - стоически кивнул Деймон. - Я исполню все, что ты прикажешь... Только, пожалуйста, дай мне попрощаться с Королевой Теней...
- Какие ещё, на хер, прощания?! - вознегодовал мегасверх. - Положи тело на землю и катись отсюда! Так уж и быть... Можешь валить на двести четвёртый. Порка раскаленным, стальным кнутом пойдёт тебе на пользу. Но смотри, не израсходуй всю энергию! К вечеру, ты нужен мне живым. Я желаю сам заняться твоим воспитанием.
- Не-е-е-ет! - не останавливалась на достигнутом Призрачная Путница. Это наказание показалось ей немногим мягче предыдущего.
Деймон бережно опустил её физическую оболочку на ложе из гвоздики-травянки, которое они с Карлосом соорудили незадолго до заката.
- Похорони мою любимую достойно... - попросил он друга напоследок.
- Да, угомонись ты, Дьявол! Не бузи понапрасну! - поспешно вступился за Демона брат Леи. - Твоему заму не помешает хорошая взбучка, но это уже явный перебор!
- Умоляю тебя, Дэмиен!! - со слезами на глазах, поддержала кузена блондинка-призрак. - Сжалься над ним! Хочешь... Я встану на колени?..
- Мо-олча-ать!!! - разъяренно прогремел Князь Тьмы. - Отправляйся к Каину, Деймон! И вели ему, посадить тебя в камеру на неопределённый срок! Это - моё последнее слово!
- Не стоит, мой Повелитель... - отрешенно возразил Демон. - Я не заслуживаю снисхождения...
- Заткнись, черт тебя подери! - хором прервали его Дэмиен, Карлос и Лея (которую никто не услышал, кроме хозяина Адского Мотоцикла). - Ты, что? Опять нарываешься?? - с угрозой галактических масштабов добавил Дьявол:
- А ну, тащи свой зад в тюрьму!
- Слушаюсь... - обречённо промолвил Деймон и, резко отвернувшись, чтобы никто не увидел его слез, двинулся в заданном направлении.
- О, Повелитель! Честь тебе! Хвала! И слава!.. - дрожащим голосом молилась Искательница Приключений. В восторженном порыве, она действительно, собиралась упасть на колени, но Дэмиен остановил её красноречивым жестом.
- Ты говорил, у тебя ко мне, вроде, какое-то дело, - не замедлил напомнить ему Карлос.
Сверхъестественный неформал загадочно улыбнулся, и, склонившись над телесным вместилищем Леи, осторожно поднял его с примятой постели из душистых цветов.
- Что ты творишь, Окаянный?? - немедленно ополчился Карлос. Грозно сдвинув густые, чёрные брови, он ринулся защищать мёртвую сестру, но Дэмиен нетерпеливо щёлкнул пальцами и обратил не в меру импульсивного сородича Призрачной Путницы в скульптуру Ясона.
- Сходство моего брата с героем древнегреческой мифологии очевидно, но не слишком ли это грубо? - не побоялась спросить Лея.
- Приди ко мне... - проникновенным тембром призвал её Дьявол, и покорно подчиняясь его неоспоримой власти, она робко вверила свою изящную ладонь его горящим, багряно-черным пальцам.
- Воскресни! - с торжеством самого сильного и всемогущего сверха, провозгласил альфа-неформал и прикоснулся огненными губами к ледяным губам её мертвого тела.
Он целовал угасшую плоть еле ощутимо... Нежно... Дерзко... Грубо... Жестоко... До беспощадных укусов насквозь... До тёмных росинок неживой крови на бледно-восковой коже...
И, невзирая на законы и правила Смерти, активно призывающей упрямицу принять неизбежное, духовная сущность Леи объединилась с её физической оболочкой.
Ожившие губы бывшей покойницы страстно слились с губами Того, кто её возродил, и в их поцелуе отразились все составляющие Вселенной, включая Ад, Рай, Мир Живых, Мир Иных, а также Космос и то, что находится за его пределами...
...................................................................................................................................
3996 секунд спустя...
...................................................................................................................................
- Поверить не могу, что ты жива, сестричка!
- Сама в шоке...
- Я думал, что свихнусь!
- Не удивительно, брат...
- Это было как в уровне "Пейнкиллера" "Психбольница". Прикинь, ты лежишь мертвая, повсюду скачут эти дебильные гремлины, ещё и Деймон, периодически даёт джазу.
- Как это??
- Чудит по всякому, ударяется с разбегу о скалы, просит меня проткнуть его палкой, несёт какой-то бред на счёт его любимых кругов Ада, рыдает над твоим телом, разговаривает с ним, пытается поднять его на ноги и заставить ходить... В общем, полный кабздец!
- Бедный...
- Он, в натуре, любит тебя до безумия! Я в этом убедился... Нянчился с ним двадцать четыре часа. Так натерпелся, что даже забыл о твоей смерти!
- Да уж... Досталось тебе, братец.
- И не говори!
- А я видела Пейнкиллера!
- Да... Я ходил с ним в местную забегаловку месяц назад.
- И не рассказал мне??
- Ты из Мира Живых Людей! Нам не положено рассказывать вам о нашем измерении!
- Это разозлит Ангелов, да?
- Ты знаешь про Ангелов??
- О-о-о... Я знаю о многих вещах...
- Например?
- Например о том, где сейчас находится Пейнкиллер.
- И где же он?
- В Раю. С Кэтрин. Дэмиен отправил его туда. А ещё... Он вылечил Анну и снял с неё проклятие.
- Анну?.. Мою жену??
- Да, братец. Я успела познакомиться с ней поближе. У вас классненький домик.
- О чем тебе ещё известно?
- О Серебристом Единороге... О договоре с Троллем... И не только...
- Прости меня, сестра...
- Тебе не за что просить прощение. Ты приехал в Город раздобыть лекарство для Анны. И, по счастливому стечению обстоятельств, тебе подвернулась возможность поздравить меня с Днём Рождения. И ты ей воспользовался.
- Нет. Правда. Я безмерно виноват. Знай я, что такое случится, я не переступил бы порог твоего дома под страхом пыток.
- Но тогда я бы так и не повстречала Деймона... Не побывала бы в вашем мире... Не узнала бы, как вы живёте...
- И не лишилась бы жизни!
- Дэмиен подарил мне еще одну жизнь...
- Что у тебя с ним, сестра?
- Я не знаю...
- И что ты намерена предпринять?
- ...Я поеду с ним в Ад...
- Ты что охренела?! У тебя, случайно, мозги не расплескались от покатушек на Харлее из Преисподней?
- Это мой выбор, Карлос.
- Твой или Дьявола?
- Нет. Дэмиен предлагал мне вернуться в мой мир. Я отказалась.
- Я считал тебя умной, Лея. По всей видимости, напрасно... Ну, какого хрена ты отказалась?!
- Я не брошу Деймона! К тому же мне самой хочется поехать...
- Чтобы отжигать там с Демонами и Сатаной, да?
- Карлос...
- Что, Карлос??
- Не смеши меня.
- Ты находишь это смешным??
- Я отправляюсь в неизвестность... Но я чувствую, что должна пройти этот путь...
- Переубеждать тебя, в чем-либо бесполезно...
- Это факт.
- ...Что ж, сестра... Я уважаю твой выбор...
- Проворчал он, нахмурив брови.
- А ты думала, я несказанно обрадуюсь твоей поездке в Ад??
- Я думала, ты поймёшь...
- В чём-то я тебя понимаю. Но понимать - не значит одобрять, Лея...
- Со мной все будет хорошо.
- Я на это рассчитываю...
- Мы ещё увидимся, братец.
- Обязательно увидимся, сестра...
- Анна тебя уже заждалась. Она хотела прийти сюда сама, но я её отговорила: дорога долгая и опасная.
- Не опаснее, чем дорога в Ад...
- Мотоцикл Дэмиена - самое защищённое место в вашем мире.
- Дэмиен - Дьявол! Мне страшно отпускать тебя с ним, сестрёнка. Ты ещё не до конца врубилась, с кем связалась...
- Не переживай, брат. Ступай спокойно к жене. Дэмиен сказал, что вызовет для твоей охраны одного из своих Демонов. Чтобы ты добрался до дома без инцидентов.
- Ну, ништяк. Не придётся скучать в дороге. Мне, по большому счету, наплевать, я уже освоился в здешних краях и не боюсь ни одной твари. Но идти вдвоём веселее.
- Его зовут Дагон. Он, как и все Демоны, умеет летать...
- Не продолжай.
- ?
- Ты забыла о моих отношениях с высотой? Плюс ко всему, я не позволю, чтобы прислужник Сатаны взвалил меня на плечи и потащил, как мешок с гнилой картошкой!
- Я знала, что ты откажешься, но предложить стоило.
- Мне проще самому дотащить этого Демона!
- Эх...
- О чём закручинилась, сестрёнка?
- Мне так грустно с тобой расставаться... У нас почти не осталось времени...
- Пошли Дьявола и всех его Демонов обратно в Преисподнюю и айда со мной. Отпразднуем твою новую жизнь и выздоровление Анны. Посидим, поговорим, как в старые-добрые времена. Вернём тебя в Мир Живых...
- Нет, Карлос.
- Я знал, что ты откажешься, но предложить стоило.
- Ты же понимаешь...
- Хорош. Не рви сердце. Я вот все думаю... Чего ради Дьявол вознес Пейнкиллера в Рай, исцелил Анну, оставил Деймона в живых, не подверг его пыткам...
- Я его попросила...
- Как получилось, что вы начали общаться?
- Я погибла и превратилась в призрака. Вы с Деймоном не видели, не слышали и не чувствовали меня. Я перепробовала все, но так и не смогла до вас достучаться. Смерть звала меня с собой, но я не пошла... Я не собиралась уходить, не узнав, вашу судьбу...
- И как тебе Смерть?
- Намного колоритнее, чем в любом фильме ужасов. У неё такая особенная аура...
- Подписываюсь под твоими словами. От неё за километр веет безнадегой.
- Я бы сказала, Смерть олицетворяет конец одного этапа и начало другого... Но, как бы там ни было, она вошла в мое положение и не забрала силой.
- Или это Дьявол запретил ей...
- Не исключено... Он появился из ниоткуда. Предотвратил взрыв в долине Тролля, и увёз меня в никуда...
- Так вот, где собака зарыта! А мы с Деймоном и гремлинами гадали, кто же отменил Апокалипсис! Выходит, Дэмиен и меня спас...
- И не однократно. Он закрыл за тобой дверь между мирами.
- Но на кой ему это?
- Он говорит, что ты его забавляешь.
- Прикольно... Это касается и взрыва? Он предотвратил его из-за моей забавной мордашки?
- Нет. Он выразил мне свою благодарность за то, что я прилетела к нему, чтобы предупредить о катастрофе.
- Вот видишь? Все сводится к тебе, сестра.
- Ты преувеличиваешь.
- Мда? А тебе не кажется странным, что Дьявол так с тобой носится? Что он воскрешает тебя... Да ещё и таким способом!
- ...Каким способом?..
- Ты что, угораешь??
- Эмм... Я сама ещё не разобралась в этом...
- В чём в этом??
- В нашей связи с Дэмиеном... Неизвестно, откуда она взялась, что она значит для нас обоих и какую роль сыграет в дальнейшем...
- Офигенно! Не забудь передать ему, что я испытал массу позитивных эмоций!
- О чём ты?
- О чём я?? Твой новый дружок превратил меня в груду глины! А я был вынужден стоять и пялиться на то, как вы сосетесь!
- Дэмиен мне не дружок.
- А кто он, черт возьми?
- Он - Дьявол... С которым, как ты уже заметил, я целовалась. Я воскресла из мёртвых и заново обрела себя... Поверь, брат. Одной этой информации вполне достаточно, чтобы расплавить мой мозг. Так что... Не загружай его ещё сильнее.