Сон, явь или безумие

Деймон сам хотел встретиться? Зачем ему это? — бешено загорелись кричащие строки на экране мысленного монитора. — Он, что узнал обо мне до путешествия в Мир Иных? Что конкретно он узнал? (кратко упомянуто в 3 гл)Деймон узнал о Лее каким то способом которым пользуются сверхи. И узнал давно. До смерти Карлоса и их знакомства. Как именно он узнал?» Ощущая решительно будто разумеется несмотря на беседу разговор разговора долго безысходная тоном велел Д В небольшом расширении коридора, к которому примыкали три комнаты, Лея оценивающе взглянула на бежевую ветровку Карлоса и решила накинуть джинсовую куртку на случай похолодания. Всё-таки климат Города издавна славился резкими перепадами температуры. Кроме того, искомая куртка, ставшая недостающим звеном, висела в зеркальном шкафу, в комнате Леи. А забота о собственном здоровье и благополучии служила прекрасным предлогом вернуться и переговорить с Деймоном с глазу на глаз. Безусловно, недремлющий Карлос, отличающийся природной любознательностью и некой бесцеремонностью, не постеснялся бы зайти с сестрой. При данном нежелательном раскладе, Лее пришлось бы попросить брата оставить её наедине с его другом. И, внутренне заведённая и всполошённая, она пошла бы на такой моральный подвиг, до того ей не терпелось высказать Деймону всё накипевшее. К глубочайшему сожалению, Деймон куда-то запропастился... На сей раз Вестник Тьмы не ломал комедию, он действительно покинул пределы своего ночного пристанища. Для верности Лея позвала сверха и минут десять подождала, но он так и не появился. Наличие его сумки, стоящей на прежнем месте, наталкивало на обнадёживающую гипотезу: "Деймон ещё придёт...". Остальные гипотезы убивали невыносимой душевной и, наверное это прозвучит неправдоподобно, физической болью, вселяли гнетущую тоску и вгоняли в дикое уныние. "Деймону наплевать на сумку. Деймону наплевать на тебя... Он не придёт"... "Он придёт за сумкой и уйдёт"... "Ты ему надоела"... "Ты противна ему"... Не собираясь впадать в депрессивное состояние, Лея перечеркнула все эти удручающие домыслы воображаемым, толстым маркером. Как-никак, ей предстояла прогулка с Карлосом. Любимым братом, который наверняка уже о чём-то догадывался и несказанно расстроился бы, разузнав обо всём досконально... - Кончай грузиться, ты ещё встретишься с Порождением Ада, - убеждённо прогнозировал Карлос. - Деймон же рассказал тебе, что он - Демон, не так ли? - Я и не гружусь... - соврала опечаленная смертная. - И да. Деймон мне всё рассказал... - Он обижал тебя? - не замедлил осведомиться брат. Его густые, чёрные брови угрюмо сдвинулись к переносице. Ответить женщине помешали родные и близкие, которые живо повыскакивали из своих комнат и принялись журить её за избыточную продолжительность сна. Как и предвещал Карлос, никто его не увидел и не почувствовал. Разве, что Ночка... Чёрная кошка, с умнейшими, круглыми, янтарными глазами и умилительными, прижатыми ушками. Изучающе рассмотрев Обитателя Параллельного Измерения, гладкошерстная красавица дотошно обнюхала его серые мокасины и мирно замурлыкала. - Ну-с, заценила Магию Параллельных Миров? - многоопытно подмигнул кузине потусторонний кузен. - Погоди, а что это мы так торопимся? Пообедаем и пойдём. Предупреди всех, что пробудешь в Городе до по-озднего-позднего вечера. Да, не кипишуй ты, сестрёнка! - И постарайся не рехнуться, - побудительно пробормотала Хозяйка Человеческого Обиталища. И, коли уж её дорогому братцу вздумалось подзадержаться, направилась в ванную, принять душ и привести себя в порядок. Укладывая и расчёсывая длинные, платиновые пряди, Уроженка Мира Живых подводила промежуточный итог, при ознакомлении с которым, большинство смертных посчитали бы её сумасшедшей. "Вчера я умирала от абстинентного синдрома, - напечатала она на клавиатуре представляемого ноутбука. - В полночь ко мне заявился мой мёртвый брат, Карлос, и абстинентный синдром, как по щучьему велению, улетучился. Прибыл Карлос не один... С Деймоном. Тем самым Деймоном из Дневников Вампира. Мы втроём праздновали мой не наступивший день рождения... Какие ещё сенсации и фантасмагории? Ах, да! Карлос сослался на занятость и щёлк! Исчез! В прямом смысле. И ни в одном из существующих и не существующих языков, на которых говорят люди и сверхъестественные создания, которые, как выяснилось, реальны, нет достойных эпитетов, способных описать, сколь восхитительно мы с Деймоном провели остаток ночи и утро... При этом не принципиально, чем мы занимались: спорили, ругались, вели доверительные беседы, танцевали, мечтали, целовались, сливались воедино... Каждая секунда с Деймоном бесценна... К слову, Деймон - Самый Главный Демон в Аду. Заместитель Дьявола. Ночью Деймон назвал меня долбаной утописткой, утром - Королевой Теней, а в полдень мы рассорились, и он тупо свалил и не попрощался... Карлос успешно воротился с какого-то секретного задания. Я и моя кошка видим моего братика, а домашние не видят. Прикольненько! То же самое с вещами Карлоса и вещами Деймона. Моя семейка не воспринимает всё мистическое. Слава Богу и Дьяволу!.. Исходя из вышеизложенного, небезосновательно заявляю, я попала в фэнтезийный фанфик с элементами эротики. Занавес". В результате долгих манипуляций причёска смотрелась безупречно. Но в спешке наброшенная одежда, которую Лея сняла в ванной, дабы освежиться, а затем надела заново, впитала в себя оттенки аромата неземного секса. Любимые духи "Кристиан Диор" не особенно помогли, и оставалось надеяться на то, что ни Карлос ни кто-либо из лиц, проживающих в данной квартире, не ощутят слабый, но стойкий запах, исходящий от её собственницы. Нанесение удлинняющей чёрной туши и выбор удобных синих кроссовок почти завершили подготовку к поездке в Город. От непонятного и недоосмысленного взрывалась голова. Пропавший Деймон не объявлялся, Карлос же, с завидным энтузиазмом потешался над родственниками. То он прятал чьи-нибудь тапки; то включал и выключал свет; то не выпускал кого-нибудь из туалета; то двигал мебель; то срывал шторы с петель; то, с потрясающей точностью, копировал чьи-то фразы, походку и мимику; то, наоборот, перевирал реплики и уморительно пародировал голоса... Под конец Лея заразилась озорством юмориста из Иной Параллели и уже еле-еле сдерживалась от смеха. После вкусного обеда, Лея подкрасилась неброским, сиреневатым блеском, а Карлос сбрил свои тоненькие усики и выглядел теперь как в предыдущую встречу в одном преинтересном сновидении... Слушая гомерический хохот сестры, вызванный его забавными шуточками, молодой мужчина лучезарно улыбался. В его тёмных глазах мелькали хулиганские искорки. Позабыв обо всех своих невзгодах, Лея любовалась этим живым взглядом. Ей так не хватало его в повседневной жизни! Всю дорогу до самого вокзала кузен и кузина шли под руку, оживленно переговаривались и смеялись. Заметив обращённые на них лица людей, Лея нешуточно озадачилась. Но Карлос уверенной поступью шагал по асфальту, травил анекдоты, насвистывал незатейливые мотивы, и озаботившаяся сестра убедила себя в том, что у предусмотрительного брата всё под контролем. И что окружающие не принимают её за чудаковатую особу, говорящую с воображаемым другом. - Всё будет ништя-ак, - беспечно напевал Обитатель Паранормальных Миров. Увлечённая ностальгией и взаимными пересказываниями различных эпизодов детства и молодости, Лея не разгадала проказливого замысла кузена, пока не увидела подозрительную девушку у входа в небольшой павильончик, в котором продавали сигареты. Темноволосая, худощавая, вызывающе одетая, она завороженно хлопала нарощенными ресницами и глядела на Карлоса, словно на икону. Высокий, привлекательный и яркий, Карлос с юных лет нравился дамам всех возрастов. Его смертельно ревновали. Из-за него совершали сотни глупостей и жестокостей. В него влюблялись до отчаяния. Но, как ни прискорбно это звучало, жил он в Иной Реальности... И, предполагалось, что все обитатели Человеческой Вселенной, (за исключением Леи и её домашней питомицы) не могут вступать с ним в зрительный и любой иной контакт. - Эта девушка смотрит прямо на тебя... Она видит тебя! - в замешательстве утвердила Лея. - Ага. Достало от всех прятаться, - беззаботно отозвался любимый брат, и, опережая всеразличные комментарии земной сестры, касающиеся его спонтанного саморазоблачения, быстро добавил: - Я не подставлю тебя, Лея. Знакомые к нам не подойдут. Родичи обо мне не узнают, как я и обещал. Что до других моих бывших сограждан, ни у кого из них при виде меня не возникнет психическая травма. - Походу у этой несчастной она уже возникла, - парировала настороженная кузина, покосившись на безвольную созерцательницу кузена. - Не боишься проблем?.. Ты говорил, что я и Ночка - незначительные отклонения, и в твоём измерении их не заметят... Но здесь полно народа! А в Городе и подавно! И все тебя увидят! Уже видят, Карлос! - И чё? - лаконично бросил неземной кузен. - Пусть видят. Согласись, так значительно проще. А с проблемами я сам разберусь. Имеются у меня свои лазейки... Оспаривать решение Карлоса Лея не взялась. Во-первых, это представлялось ей бесполезнейшим занятием. Во-вторых, ей не хотелось портить всё времяпребывание с братом пустыми пререканиями. В-третьих, воспринимаемость и осязаемость Карлоса и впрямь избавляли от ряда неудобств. В-четвертых, Лею и саму радовала возможность не прикидываться, что Карлоса не существует. И, в-пятых, его уже увидели многие обитатели Мира Живых, и злостное нарушение правил, как таковое, уже состоялось. На вокзале, спутники сели в большой автобус и расположились в удобных креслах с откидными спинками. Карлос вытащил из-за пазухи две банки с изображением красного рогатого дьявола и протянул одну из них Лее. - Тысяча девятьсот девяноста девятый год! - ребячливо похвалился иноземец. - Откуда ты их достал? - простодушно изумилась Лея. - А-а-а... - тут же спохватилась она. - Твой мир полон волшебства... - Да... Он полон волшебства... - с нескрываемой горечью подтвердил потусторонний кузен. - Но, будь моя воля, я бы, не задумываясь, переехал сюда... Сделав три солидных глотка алкогольного энергетика, Лея вернулась к этому непростому разговору, без которого, увы, не обходились встречи с Карлосом. - Ты несчастен в твоём мире?.. - рискнула спросить она. На развёрнутые повествования простая смертная уже не рассчитывала, так как брат неоднократно заявлял, что не намерен распространяться о подробностях своего посмертного бытия. - Ну, - возразил недобровольный переселенец из родного измерения и щедро отхлебнул из своей банки. - Не так уж и несчастен. У меня там друзья... - Такие как Дей? - нечаянно вырвалось у Обитательницы Планеты Земля. Упоминание имени Главного Демона в Аду предоставило Карлосу шанс последовать примеру сестры и затронуть щекотливую тему. - Так Дей обижал тебя? - повторил наблюдательный и напористый родственник уже ранее заданный им вопрос. Все феминистки Мира Живых Людей, затвердили бы о дискриминации, романтизации и абьюзе. Ущемлённая, обиженная и злая на Деймона, Лея признавала его тиранизм... Но, вопреки этому, влюблённая и надеющаяся, она старалась учитывать адский статус своего Единственного Неповторимого и допускала, что по своему, в присущей ему демонской манере, он переживает за неё... Смешанные эмоции неотвязно мучили. Подавить их надолго не получалось: отступая, они крепчали и обрушивались ещё беспощаднее. Однако, стоило ли вываливать всё это на Карлоса, да ещё и в самом начале прогулки? По совести признаться, Карлос нередко прибегал ко лжи. Но, знающая обо всех пороках брата, Лея, отродясь, не любила его обманывать... Бытует мнение, что недоговаривать - не значит обманывать. Такой спорной теорией утешают себя все, у кого есть секреты... Раздумывая над правильностью ответа, земная сестра, допивала согревающего, возбуждающего и опьяняющего "Красного Дьявола", дарованного ей неземным братом. Достигнув консенсуса с самой собой, она насладилась последними каплями багрового алкоголя и глубоко вздохнула. Её накрашенные ресницы скромно опустились, а тонкие губы мелко дрогнули. - Это такое счастье... - поделилась женщина с участливым собеседником, подозревающим что-то неладное. - Я увиделась с тобой, Карлос. Познакомилась с Деймоном... Деймон любил меня... Он такой поразительный. Он... Бесподобный! Он целуется, как Бог... - Так, всё, хорош! Избавь меня от ванильных соплей, розовых слюней и пошлых интимностей! - безотлагательно прервал кузен повествующую кузину, вдохновившуюся незабываемыми, сладкими воспоминаниями. Проглотив остатки напитка, молодой мужчина торопливо смял чёрно-красную, металлическую банку своими длинными, сильными пальцами. - И поосторожнее со спиртным, пьёшь, как лошадь! А эти твои срывы! Думаешь, я не вижу? Я понимаю, ты любительница расслабиться, и я не собираюсь до тебя докапываться, но, притормози с этим, о'кей? - Приму к сведению, Карлос, - вежливо и терпеливо изрекла отчитанная кузина. Ущемлённая этим гневным, нравоучительным выпадом, она стерпела и не выказала возмущения, так как понимала, что дело не в употреблении спиртного и не в осуждении со стороны брата, а в предвзятом отношении брата ко всем её мужчинам и в его несомненной готовности придушить каждого, кто посмеет обидеть любимую сестрёнку. Дорога до Города заняла примерно час. Выбравшись из шумного, многолюдного метро, Карлос и Лея прошлись по центру Города; посетили интереснейшие, водные и наземные экскурсии; посмотрели на достопримечательности; поужинали в фешенебельном ресторане на берегу реки; зашли в два атмосферных, злачных бара и не забыли об известнейшем магазине рок-атрибутики. Приободрённый и повеселевший, Карлос уже не читал нотации и не спрашивал о Деймоне. А Лея не спрашивала Карлоса про его измерение, про Магию Потусторонних Миров, про неестественную погоду, позволяющую плавать на теплоходе и гулять в летней одежде, про странное отсутствие малейшего удивления у всех очевидцев этой природной аномалии... Куда же подевалось ненасытное любопытство Леи? Почему ей даже в голову не пришло выведать, не вызвана ли эта погода проникновением в Мир Живых Людей сверхъестественного, то бишь, Карлоса, Деймона, и, в качестве существенного дополнения, каких-нибудь иных обитателей Параллельных Вселенных?.. Возможно, и на героиню эротико-фэнтезийного фанфика, и на её соотечественников влиял сам Карлос. А возможно, творческий разум смертной, контактирующей с мистическими чужеземцами, переполнился многочисленными загадками, переутомился и дал своей владелице побыть с братом, не вникая во всякие иреальные нюансы. Неотвязчивые мысли о Деймоне, естественно, не покидали и не отпускали его любовницу. Временами смутное ощущение, что Посланник из Ада где-то рядом, перерастало в уверенность, заставляя оглядываться и всматриваться в жителей и гостей Города. В такие моменты, Лея в экстренном темпе переключалась обратно на Карлоса - единственное существо во всех измерениях, способное её отвлечь... Домой впечатлённые и усталые кузен и кузина возвращались на такси. Зная, как Лея обожает ехать на машине и слушать музыку, Карлос попросил водителя включить универсальный, подарочный диск, который дальновиднейший из братьев незаметно извлёк из музыкального центра сестры и захватил с собой. Под эпичную "I don't want to miss a thing" легендарных рокеров Аэросмит, чёрный шевроле подкатил к девятиэтажке, в которой проживала Лея и остановился. Расплатившись с таксистом новёхонькими купюрами Мира Живых Людей, Карлос вышел из машины и галантно открыл дверцу сестре. Не спрашивая его, где он раздобыл деньги, выпускаемые в её измерении, Лея выскочила из комфортабельного автомобиля, встала около дома и посмотрела на тёмные окна своей квартиры. К угнетающей грусти расставания с Карлосом добавилось жуткое, плохо контролируемое волнение, вызванное возможным столкновением с Деймоном. "Вестник Тьмы... - размышляла женщина, наполовину бессознательно, наполовину сознательно обращаясь к возлюбленному. - Ты меня ждёшь? Что ты мне скажешь? Будешь по-ангельски добрым? По-демонски злым?.. Нет... Ты не ждёшь... Ты уже в Аду? Развлекаешься? Выполняешь какой-нибудь приказ Дьявола? И выполняешь, и развлекаешься?.. А Карлос? Он отправится на очередную суперопасную миссию?.. И что мне делать?? Что?? Ответь!" Как и ожидалось, недосягаемый Деймон не ответил. На экране смартфона, хранящегося в анналах Мозга не высветилось уведомление о телепатическом сообщении от Заместителя Сатаны. Зато вполне материальный и такой родной Карлос подошёл и подбадривающе взял за руку. - Тебе понравилась наша поездочка? - полюбопытствовал он тёплым голосом. В душевном сестринском порыве, Лея обернулась и накинулась на молодого мужчину с объятиями. - Конечно, понравилась... - глухо побубнила она, уткнувшись в его плечо. Горячие слезинки брызнули из её глаз и пропитали мягкую, хлопковую ткань синей футболки брата. - Эй, не реви, мы ещё не прощаемся, - с напускной небрежностью буркнул Карлос. - Пора возвращать тебя Деймону... - безотрадно признал кузен и растопыренной пятернёй пригладил густую блондинистую шевелюру кузины. - А давай не пойдём домой! - с внезапным воодушевлением предложила Лея. - Что скажешь о ночном клубе, братец? Отодвинув от себя сестру, Карлос зорко взглянул на неё и недоверчиво хмыкнул. - А давай... - выдвинул он жёсткую альтернативу. - Я пошлю Деймона в Преисподнюю! Законную Обитель всех Демонов! И врежу напоследок! Идёт? - Идёт! - храбро выпалила Лея. - Ну-ну, - с глубочайшим скептицизмом ухмыльнулся её брат. Загоревшаяся бесшабашной и, изъясняясь точнее, спасительной идеей забыться, Лея приводила в пользу вылазки в клуб всё новые и новые доводы. Обладающий репутацией отвязного гуляки и провокатора, Карлос в какой-то степени разделял бунтарский настрой сестры. Но что-то сдерживало молодого мужчину от посещения увеселительного заведения. Суперважное задание?.. А может, Карлос полагал, что, впоследствии, Лея пожалеет о своей необдуманной выходке? Или у него имелись и другие причины настаивать на возвращении?.. - Я не хочу оставаться одна! - настырно твердила уроженка человеческого измерения. - Деймон ушёл! Ты уйдёшь!.. - Отвечаю, ты не останешься одна... - с какой-то обречённой, но твёрдой интонацией заверял упорствующую женщину её кузен. - Пойдём, Лея, Деймон ждёт. Наверняка, уже все молитвы Дьяволу прочитал, - сыронизировал иноземный родственник и рванул на себя тяжёлую дверь в подъезд, тем самым показывая, что прения окончены. Попротивившись ещё немного для проформы, мятежница, уступила. - Не чокнись с ним! - опасливо предупредил её брат. - Боюсь, я уже чокнулась, - разрушила все его надежды сестра. - С вами обоими! Старый лифт тяжеловесно взгромоздился на восьмой этаж и, прощаясь, натужно лязгнул дверьми. Полуночники проникли в безмолвное жилище и бесшумно прошествовали по длинному, полумрачному коридору, не нарушая сон спящих смертных. Через несколько выжидательных секунд, Лея неуверенно ступала по скрипучему паркету своей спальни и смотрела на Деймона в серебристых лучах луны, пробивающихся сквозь плотные, бежевые занавески. Он лежал на расстеленном пледе и глядел в потолок светящимися голубизной очами... В следующий миг, мистический Образ рассеялся и женщина расстроенно поникла, предположив, что у неё возникла красочная, невероятно реалистичная галлюцинация. Но, спустя ещё миг, осязаемый и видимый Вестник Тьмы тесно прижимал к себе торжествующую земную избранницу. - Я тебя заждался... - с нетерпеливыми, страстными нотками в голосе прошептал Обитатель Ада. - Да ты что? - с вызовом вскрикнул Карлос. - А меня ты, случайно, не заждался, сукин ты сын? Губы страждущих любовников соединились в поцелуе до того, как шибко тревожившийся за свою кузину придира нажал на выключатель обличающего и раздражающего света. - Дей! Друган в натуре! - заругался молодой мужчина и грозно топнул ногой. - Отцепись от моей сестры и выпей со мной текилы! Иначе я перестану считать тебя друганом! Усёк?! Не скрывая раздосадованного стона, Деймон оторвался от Леи и озлобленно зыркнул на своего бойкого приятеля. - Жаль тебя огорчать, друган, но Пассион Ацтека канул в Лету, - неприкрыто съязвил Посланник из Преисподней. На слове "друган" Заместитель Дьявола сделал особое ударение. - Все три бутылки. Настал черёд Реми Мартина. Голубая футболка выходца из Адской Элиты прекрасно гармонировала с его узкими, рваными джинсами. В книгах и сезонах сериала Деймон не одевался в такие сочные тона. Но этот прикид, нехарактерный для персонажа вампирской драмы, с точки зрения читателей и зрителей, идеально сидел и подчёркивал неоспоримую сексуальность мифического мужчины. "Вот бы поиграть с этими прелестными, светлыми прядями, обрамляющими твой богоподобный лик..." - поэтично мечтала Лея, восхищаясь возлюбленным, который не сильно походил на нетрезвого. - Ты что прикончил три бутылки в одиночку и открыл четвёртую? - поочерёдно удивился, разозлился и смирился Карлос. - Чёрт с тобой. Реми Мартин, так Реми Мартин. Разливай, Демон! Чего тянешь? Дожидаешься пришествия Великого и Ужасного Дьявола? При напоминании о Люцифере, Деймон заметно побледнел и прилежно откупорил бутылку с дорогим коньяком. Три маленькие стопки негромко стукнулись. Не произнося должных тостов и прощальных слов, Карлос бодренько оприходовал свои сто грамм и пропал... Оставшись в уединении, любовники поддались чувствам и возобновили прерванный поцелуй. - О, Дей... Не думала, что ты так меня встретишь... Не хотела возвращаться... Боялась, что не увижу тебя... - изливала Лея истомлённую душу. Воплощая в действительность свою недавнюю фантазию, простая смертная зарылась изящными пальцами в постепенно чернеющие пряди Вестника Тьмы. - И я не думал, что так тебя встречу... Что так на тебе зациклюсь... - делился переживаниями Деймон. - Целуй меня! Целуй! - потребовали властные уста сверхъестественного мужчины. - Я ужасно соскучился! Волшебная романтика и идиллия продлились энное количество временных единиц, по прошествии которых дверь комнаты жутковато заскрипела, как в любом, мало-мальски уважающем себя ужастике. На пороге, во всей своей красе и очаровательной наглости, показался Карлос. - О, Лея, зайка моя! О, Дей, мой котёночек! - елейным голоском передразнил молодой мужчина милующуюся парочку. - Уверены, что вдвоём вы не помрёте со скуки? - Я уверен, - ледяным баритоном отчеканил Деймон. - Карлос, не уходи! - немедля высказалась Лея, безуспешно пытающаяся разжать железные объятия Адского Обитателя. Бремя нелёгкого выбора между любимым мужчиной и любимым братом тяжким грузом легло на хрупкие плечи женщины, которая всем сердцем страшилась, что Единственный Неповторимый расценит её поступок превратно... Улыбаясь победной улыбкой, Карлос хлопнул раскрытой дверью и по-хозяйски прошёлся по комнате. - Без обид, - с фальшивым сочувствием глянул он на Деймона. Демонстрируя ответную, приторную улыбку, Деймон отпустил Лею, и налил себе Реми Мартина, но уже не в стопку, а в огромный бокал, претендующий на звание графина. Казалось, ещё пара мгновений, и массивный, вазоподобный сосуд, который держал сторонник Сатаны, превратится в прах из хрустальных осколков и янтарных брызгов. Ничуть не заинтересованная в назревающем конфликте, а главное, в плачевном финале этого конфликта, Лея положила ладонь на холодную, твердокаменную руку возлюбленного и легонько сжала. "Да. Я люблю тебя... - вещало ласковое, женское прикосновение. - Но я не могу отказаться от лишней минутки, проведённой с братом". Обеспокоенный и пытливый, Карлос с неослабевающим вниманием наблюдал за бессловесной сценой с участием своей сестры и объекта её воздыхания. И, по всей видимости, реакция Деймона удовлетворила наблюдателя. Продолжая подкалывать Адского Подданного, его, порой, зловредный друг уже не волновался, что Заместитель Сатаны сорвётся, разнесёт девятиэтажку и уничтожит всех её обитателей, включая Лею и, собственно, самого Карлоса. Одновременно с этим, уверовав в невозможность катастрофы, дерзкий братец Леи ожидал какого-то негатива. Раздражения. Сарказма. Гнева... Но, вместо того, чтобы разгневаться, Деймон нежно поцеловал Лею в щёку. Удивительно спокойный, он превосходно контролировал свои демонические инстинкты. На все четырнадцать баллов по тринадцатибальной шкале. - Полагаю, вам следует ограничиться рюмками, ибо мою дозу вы не осилите, я же Демон, - прозвучало учтивое, отчасти снисходительное обращение Вестника Тьмы к кузену и кузине. - Главный Демон в Аду, - с бесстрастной иронией подчеркнул Карлос. Отдав должное выдержке представителя Дьявольской Элиты, надзирающий родственник и друг-привереда прекратил насмешничать и сменил тон на более-менее доброжелательный. - А спорим, я осилю тринадцать твоих доз за один присест? Но не сейчас... В ближайшем будущем... - Всё-таки уходишь? Ты же решил остаться с нами, - огорчённо напомнила Лея любимому брату. Устремив на неё серьёзные, чёрно-карие глаза, Карлос издал тягостный вздох и отрицательно покачал головой. - Извини, сестрёнка... - сказал он с долей раскаяния, печали и какой-то неотвратимости. - Но я не горю желанием быть третьим лишним и смотреть на то, с каким вожделением вы таращитесь друг на друга. Удачи вам обоим. Не превратите этот дом в пепелище. - Карлос, подожди! - тревожно крикнула Лея. Но, отсалютовав своей мексиканской шляпой, Карлос ретировался. И по общим соображениям уже точно покинутых им сестры и приятеля, не намеревался появляться до полудня... - Ита-ак... - неоднозначно протянул Деймон. - Итак... - кротко отозвалась его неизменная обожательница и почитательница. - Деймон, по поводу нас... Мне трудно передать, что я чувствую... Для такой феерии нереально подобрать подходящие существительные, прилагательные, числительные и наречия... Ты винишь себя и считаешь, что я испытывала какие-то немыслимые муки. Но ты ошибаешься... Выслушивая сбивчивые пояснения любовницы, Деймон туда-сюда наклонял свой графин и переливал посвёркивающую тёмно-коричневую жидкость вправо, влево, вперёд и назад. Когда, охваченная трепетом, Лея произнесла словосочетание "немыслимые муки", сверх одним глотком выпил всю свою непомерную порцию. - Не всё ли равно, что я считаю? - заговорил мужчина, оглушительно грохнув хрусталём по деревянному комоду. - Ты куролесила в Городе, а я чувствовал себя как на одном из кругов Ада! Пятьсот семидесятом. Шестьсот сорок пятом. Я частенько их путаю, уж не обессудь. Со вторым резким уходом Карлоса, рассудок Леи, взбаламученный счастливым воссоединением с вожделенным Образом, начал понемногу проясняться. И ещё не совсем пришедшая в себя женщина с недоумением, страхом и запретным, истомляющим азартом анализировала неоконченное и от чего-то укоризненное признание Образа... - Я и сам с себя в шоке! - крикнул Сатанинский Подчинённый, нарушив затянувшуюся паузу. - И на черта я тебе всё это рассказываю?! "...Чувствовал себя как на одном из кругов Ада?.. - силилась разгадать обрывочные намёки Обитательница Мира Живых Людей. - Но, что случилось? Какие-то разборки с Дьяволом?.. Неужели это из-за того, что я уехала с Карлосом?.. Серьёзно?.. - подсознательно телепатировала она, не полностью осмысливая, что отправляет мысленное послание возлюбленному. - Я умоляю тебя, Деймон, не играй со мной... Будь честным..." - Быть честным? Ла-адно... - каверзно прищурился Вестник Тьмы, прочитав полученное прошение. - Да. Из-за того, что ты уехала с Карлосом, я сходил с ума. Довольна?.. Позволь уточнить... Предположим, ты бы узнала, о моих жутких тяготах... О моих страданиях и метаниях... Что бы ты сделала? Отменила премного желанный променад с умершим братом? Отправляясь в Город, Лея не отбрасывала маловероятного варианта, в котором Деймон извинится за своё утреннее поведение, и не разрешала себе грезить об эгоистичном и, к некоторому стыду, заманчивом варианте, в котором Деймон так болезненно воспримет её отсутствие. С гораздо большей охотой, она поверила бы тому, что Деймон готовится сыграть в какой-нибудь трагической пьесе, чем тому, что он так тосковал в непродолжительной разлуке с ней, обыкновенной смертной. Но, похоже, Деймон не притворялся. Привычных едких ухмылок, колкостей и издевательского смеха не последовало. Не переставая преисполняться порицанием, Дьявольский Подданный выдавал свою подавленность и какую-то потерянность... - Нет, - предельно честно ответила земная женщина. - Я не отменила бы премного желанного променада с братом... Но ты присоединился бы к нам, Дей. - О-о-о! Представляю себе восторг Карлоса! На радостях мой любезный друг сожрал бы свою идиотскую шляпу! - запестрил язвительными отзывами Житель Адской Вселенной. Нервное звучание его срывающегося баритона заставило Уроженку Человеческого Измерения опасаться, что шутливое замечание её кузена о пепелище, окажется пророческим. - Я бы договорилась с Карлосом, - с необходимой деликатностью проронила Лея, - но днём ты пребывал не в самом добром расположении духа... - Не всё ли равно, в каком расположении духа я пребывал днём?? Какая разница?? Какая, на хрен, разница?? Не говори мне об этом дне! - с цветущей агрессией затараторил Деймон, сияя необычайными, ярко-красными зрачками-огоньками, неистовствующими в демонической пляске. - Да! Вы с братцем покутили на славу! Он наслаждался моим унижением! А ты, такая жестоко-сексуальная в своих обтягивающих джинсиках, стреляла глазками и соблазняла рэперов, готов и прочих фриков, которые околачиваются в центре! Но это уже не важно! Оскорблённая несправедливыми, не пойми с чего взявшимися обвинениями, Лея опешила. - Какие ещё рэперы?? Какие готы и фрики?? - вскрикнула она, не сумев удержать клокочущего в ней негодования. - Стреляла глазками?? Ты издеваешься?? Я гуляла с братом! А ты!.. Это ты меня унизил! - Я следил за тобой! - ошеломил следующим признанием Вестник Тьмы. - Следил?? - переспросила Простая Смертная. К её негодованию примешались растерянность и удовлетворение от запоздалого осознания своей значимости... Те чувства, которые люди так часто ассоциируют с ложью и, соответственно, - с местью. Те чувства, которые надлежало срочно поместить в папку "удалённые" на всех мысленных телефонах, компьютерах и иных устройствах из вытекающей боязни оттолкнуть мужчину мечты... Не слишком осведомлённая, насколько тщательно Деймон, тем более, такой растревоженный Деймон, сканирует чертоги разумов, Лея не исключала, что он мог счесть её ветряной и злонамеренной. Нечего говорить, она всё ещё сердилась на Деймона. Но, кидая взгляды на неформалов в Городе, вовсе не преследовала цели искать ему замену и поиздеваться над ним. Что же касается удовлетворения, оно произрастало по большей части не из мести, а из интереса, проявленного Деймоном. "Боги... Он следил за мной?.. - потихонечку ликовала Гордость земной мечтательницы. - Он ревнует меня??" Не допускающий возражений, Карлос предоставлял минимум информации об Иных Мирах. И его не просвещённая в этом плане сестра не располагала исчерпывающими сведениями о мировоззрении сверхов. Непредсказуемого Деймона она как следует не изучила, поэтому, такая же смятённая, как её адский любовник, женщина спрятала клубок разъедающих её противоречий за внешним бесстрастием и холодностью. - Тогда ты всё видел, - сухо констатировала представительница Человеческого Мира. - Я никого не соблазняла. Отрезвлённый её голосом и взглядом, Вестник Тьмы успокоился и виновато потупился, признавая, что погорячился. - Джеймс Бонд из тебя зачётный. Выходит, ты шпионил за нами всё это время? От дома до дома? - не изменяя тона осведомилась дотошная следовательница. - В баре, где вы сидели, меня перехватили троя знакомых, и увели. В другой бар... - слегка понуро поведал допрашиваемый. Вероятнее всего, глобальное потепление обосновывалось прибытием в Мир Живых Людей не двоих, а целых пятерых потусторонних туристов, но, в связи с относительно невысоким уровнем существенности, этот, пусть и небезынтересный аспект, не обсуждался на дискуссии межвселенских любовников. На неминуемой стадии переговорного процесса примирения, которую Деймон, проклинающий себя за то, что сболтнул лишнее, стремился поскорее завершить. В напряжённом, но увлекательном и поучительном диалоге, который Лея, впервые слышащая об утаиваемых от неё сверхах, старалась продлить, развить и углубить. Для начала выспросить о самом важном, а уж потом приступить к второстепенному... - Троя знакомых? Каких знакомых? - раздавались хаотичные отклики увлечённой и заинтригованной смертной. - Кто они? Они же не из Города? Они из Ада? Мира Иных? Что они делают в Городе? Они пришли за тобой? За Карлосом? - Голод, Рок и Порок, - с явным нежеланием произнёс Посланник Преисподней. - Очень нехорошие дяденьки. Не Демоны, но тусуются с Люцифером и творят злодеяния. Тебя, Карлоса и меня они не тронут. Остальное тебе знать необязательно. - Ты как Карлос, - насупилась противница недосказанностей, не пряча досаду и разочарование. - Ну, расскажете вы мне о ваших Измерениях, и что? Нагрянет Апокалипсис?.. Дождавшись завершения недовольной тирады, Заместитель Сатаны нарочито заморгал и театрально раскинул руки, как бы предлагая обняться и отгородиться от всех Вселенных, воздвигнутых Великими Творцами... По правде говоря, обнимать такого Деймона Лея побаивалась. Оглаушенная очередным непредвиденным скачком настроения переменчивого избранника, она невольно сравнивала его с Джимом Керри в фильме "Тупой и ещё тупее". Какое-то немыслимо физиологическое, детское безумие, исходящее от Деймона создавало впечатление, что он вот-вот станцует мамбу и процитирует выражение эксцентричного протагониста известного комика: "А как же обнимашечки?" Но и отказывать своему сумасшедшему, но высокочтимому Образу Уроженка Человеческого Измерения не решалась. Загипнотизированная магнетизмом Адского долгожителя, она несмело приблизилась и положила ладони на его плечи. - Проехали... Перевернули страницу... - беспрерывно твердил Деймон, одаривая собственническими поцелуями свою робкую любовницу. - Это уже не важно... Не важно... Прости... Прости... Прости... - А что важно? Что ты затеял? - осмелилась полюбопытствовать Лея. Поощряя сообразительность Обитательницы Мира Живых Людей и её ценное умение выбирать правильное направление, Деймон облегчённо выдохнул, отстранился и окинул земную женщину благодарным взглядом, не растерявшим отблесков всё того же тревожащего, но заразительного безумия. - Вся на-ша жи-и-изнь - игра... - многозначительно пропел сверхмужчина. - Да... Я хочу поиграть с тобой в одну увлекательную игру... Накал страстей. Интрига. Эротика. Сокровенные тайны. Дорогой алкоголь. Красивая музыка. Я буду голый... Тебе понравится. Настойчивое предложение героя и злодея, сулило былое или небывалое блаженство, экстаз, эйфорию, страх и множество запретов и непристойностей. Вероятность негативных последствий удручала. Но любовь как обычно, преодолела все преграды, смела все барьеры и победила. Изъявляя своё согласие, застенчиво улыбающаяся Лея уже начала комментировать план возлюбленного и рисовать в воображении откровенные картинки, как вдруг остановилась и застыла, потрясённая неясным, но чрезвычайно отчётливым и навязчивым предчувствием чего-то надвигающегося, неизбежного и непостижимого... Чего-то с чем Лея сталкивалась и не сталкивалась... Иррационального нечта, о существовании которого она не задумывалась... Нечта, с которым Деймон неоднократно общался лично. Нечта, которое насторожило и взбесило Деймона, чья нецензурная брань подтверждала эту догадку. - Твою ж мать! Этого ещё не хватало! Вот жопа! - раздавались возмущённые возгласы Посланника из Ада. Неприличные выражения, доступные пониманию Леи, сопровождались ругательствами на замысловатом, предположительно (по-видимому), демоническом языке. Но как бы угрожающе ни звучала речь Деймона, предчувствие его избранницы становилось всё явственнее, а "нечто" неумолимо подступало и, узрев, что все его крики и устрашения бесполезны, Сатанинский Сторонник замолчал... С каждой секундой средних размеров комната наполнялась морозным воздухом, пропитанным сладковатым, свежим, запахом с нотой дурмана. Старый музыкальный центр не воспроизводил никаких песен, и воцарившаяся тишина усугубляла эффект присутствия инородной субстанции. Все эротичные рисунки, созданные вдохновенным мозгом Леи залила матовая чернота, вызывающая необъяснимо приятные, лёгкие ощущения падения, головокружения и тошноты с сопутствующим желанием что-нибудь съесть... Непроглядная. Непроницаемая. Бездонная. Бескрайняя матовая чернота, обладающая способностью растекаться бесконечно и захватывать миллиарды умов... Подчиняющая, губительная матовая чернота... По непонятным причинам, не уничтожающая, а только показывающая свою разрушительную мощь... В изумлённом немом испуге Лея впилась расширенными каре-зелёными глазами в своего Единственного Неповторимого. Мифического персонажа, воплощённого в реальность. Любимца массовой аудитории. Человека. Вампира. Архисильного. Архиловкого. Архимогучего Демона, которого сам Великий и Ужасный Дьявол наградил титулом своего Заместителя. - Что это, Деймон?.. - тихо шепнула женщина. Безотчётно подёргивая верхней губой, Деймон буравил гневным взором околооконное пространство и приглушённо рычал. Непокорные, видоизменяющиеся волосы Выходца из Преисподней приняли прежнюю, иссиня-чёрную окраску. Острые конусы клыков и когтей сами прорезали его десна и пальцы. Рельефные мышцы напряглись как у хищника, готовящегося к прыжку. В потемневших глазах Сатанинского Служителя читалось недоброе предупреждение, адресованное не простой смертной, совершившей, по его разумению, какую-то оплошность, а нечту, пришедшему извне. Отвлечённый своей любовницей, Адский Подданный бегло, но въедливо оглядел её силуэт и вновь забранился, воззрившись на неопределённое для неё и явно известное ему порождение Иных Миров. Окончательно осмыслив, что в её жилище проникла посторонняя, а конкретнее, потусторонняя сущность, на все сто процентов не являющаяся Карлосом, Лея медленно и осторожно обернулась и неслышно ахнула, поражённая удивительным обликом представшего пред ней неземного мужчины, и, смущённая его неожиданной, мандражирующей близостью. Высокая, мускулистая, можно сказать, сухощавая фигура. Плавные, мягкие волны чёрных волос, струящихся до пояса. Бледная кожа. Узкое, безукоризненно овальное лицо. Мудрые, сине-зелёные глаза с каймой густых, тенистых ресниц. Гармоничное сочетание прямого носа с широкими, смоляными бровями и сладострастными губами, закрытая форма которых образовывала чуточку удлинённую линию... Экзотическая привлекательность. Молодая внешность и тяжёлый, отрешённый взгляд, таящий древнее, вековечное Зло... Всё это делало тёмную, мрачную красоту незваного гостя уникальной, порочной, в какой-то степени пугающей, но притягательной. Необычный стиль одежды отлично подходил её обладателю. Облегающие светлые джинсы с хаотичными затемнениями, сверху до низу усеянные серебристыми цепями, подвешенными на таких же серебристых клёпках-черепах. Джинсовая косуха из такой же ткани с всеразличными замками по бокам, на груди и на рукавах. Чёрная футболка с принтом клубящегося дыма и массивные, чёрные, кожаные ботинки с множеством ремней, заклёпок и цепочек... Крепкую, длинную шею загадочного посетителя украшала толстая металлическая цепь, с крупными звеньями. Олицетворяя ту самую Матовую Черноту, мужчина, несомненно имеющий сверхъестественное происхождение, лучился спокойным величием и знанием о своём могуществе... Колоссальной, неистребимой силе... Силе, неудержимо пленяющей Лею... Силе, равнодушно разрешающей Деймону скалиться и сквернословить, но запрещающей ему атаковать... Отягощённый своим вынужденным бездействием, Деймон счёл необходимым разъяснить Лее суть происходящего. - Знакомься, Лея, - красочно разрекламировал он новоявленного визитёра. - Это... Голод. Патологический палач. Убивает многих людей и сверхов своим появлением, дыханием, касанием, морганием, контактированием, приближённостью, иллюзиями, внушениями и всё такое. Иногда его жертвы дохнут молниеносно... Я без понятия, кто из нас круче, мы не устраивали приятельские поединки. И я без понятия, за каким хером он припёрся. Но ты не волнуйся. Молчи и не дёргайся. А я попробую всё разрулить. - Эй, Голод! - нецеремонно воззвал Главный Демон Ада к молчаливому вторженцу. - Мы всё решили и во всём разобрались в Городе. Так соизволь же убраться в свою кровавую Вселенную! Проведи там ритуал с кишками, печёнками, селезёнками, сердцами и другими милейшими атрибутами. Помедитируй. Отдохни. Подумай о тщете всего сущего... Но главное, свали, не то ещё подерёмся, мебель поломаем... На ультимативное, ехидное требование Заместителя Самого Дьявола, Голод никак не отреагировал... Его непроницаемый лик не исказился злобой, не скривился пренебрежением и не вспыхнул враждебностью, яростью и ненавистью. Сконцентрировавшись на Лее, незваный гость игнорировал Деймона, как будто Деймон представлял собой ничтожнейшее, примитивнейшее создание. Бесплотного, невидимого и неслышимого и неощутимого призрака... Задетый за живое таким крайним проявлением пофигизма, Деймон продолжал изощряться в словесных нападках, но неисчерпаемое спокойствие Голода отражало все язвительные замечания, которые, подобно резиновым мячам, ударялись о непробиваемую стену, отскакивали и больно били по метателю, доводя его до неистовства. Минуты непомерно растягивались, неохотно отпуская отрывающиеся от них секунды. Парализованная термоядерной энергетикой воистину колоритного пришельца, Лея не отводила от него зачарованного взгляда. Понимая, что на неё оказывается сильнейшее воздействие, диаметрально отличающееся от воздействия Карлоса и Деймона, она плыла по течению и не пыталась сопротивляться. "...Патологический палач, - вспоминалась зловещая характеристика, составленная Деймоном. - Убивает многих людей и сверхов своим появлением, дыханием, касанием, морганием, контактированием, приближённостью, иллюзиями, внушениями и всё такое. Иногда его жертвы дохнут молниеносно..." Краткое и ёмкое описание наталкивало на тяжёлые размышления о лютой расправе над любовниками из разных Миров. Но неуёмная жажда постижения вытесняла липкий, безысходный ужас, и это могло означать, что энергия Голода приглушает инстинкт самосохранения и искореняет зародыши мыслей, направленных не на самого Голода. - Отвали от неё, флегма инфернальная! - свирепел неумолкаемый Деймон, рвущийся далеко не в приятельский поединок. Но Голод не ослаблял своего господствующего влияния. Снаружи он беспрепятственно и самовольно поглощал Лею мистически-бирюзовой синевой своих завораживающих глаз. Изнутри - наполнял Матовой Чернотой, просочившейся в женское сознание. От такого экстраординарного, парадоксального взаимодействия веяло чем-то непозволительным и интимным. Миллиметр за миллиметром, атом за атомом, Лея отдавалась во власть третьего Обитателя Параллельных Вселенных, с которым ей довелось встретиться и размышляла об истинных масштабах этой власти. И какими бы унизительными эпитетами ни плевался Деймон, Голод не поддавался на провокации, не останавливался и не отступался. Не прикасаясь к Лее, он охватывал все участки её кожи расслабляющим, немножко щекочущим, и оттого, бодрящим холодом. Не предаваясь с Леей сексуальным утехам, Голод безраздельно владел ею. Не целуя, не обнимая и не трогая, Голод алчно и детально исследовал Лею. Основательно странный... Критически опасный... Своеобразно красивый, созидательный и заинтересованный, он потянулся к Лее, нисколько не обескураженный истошным воплем Вестника Тьмы...