Сон, явь или безумие

"Мы дожили только до третьего дня семидневного запоя, А я уже вижу, как твоё имя рассыпается на моих губах..." Песня известнейшего в мире шок-рокера многим показалась бы безнравственной. Но, заслушиваясь великолепным голосом исполнителя, мы частенько забываем вдумываться в смысл строк... Завораживающие гитарные переливы колыхали сумрак спальни, освещённой чёрной, шарообразной свечой, которую Деймон извлёк из своей сумки. Притихшая и подавленная Лея сидела на кровати и молчала. "Дей отшил тебя. И не удивительно. Его не интересуют слепые котята", - глумился Гаденький Ехидный Голосок. Такова неизбежная участь тех, кого Мать Природа наказала гиперзастенчивостью. В неизбежные периоды жгучая неловкость разъедает изнутри, а презрение к собственному "Я" гигантскими ступнями топчет самооценку. Отвратительное состояние. Но скрытый, неистощимый оптимизм отдельных, угнетённых личностей дарит заветное чаяние, вступает в освободительную борьбу с безнадёжностью и расчищает территорию для положительных эмоциональных явлений. С Деймоном любая эмоция чрезвычайно, можно сказать, противоестественно обострялась. Так что же терзало Лею больше, чем бессильная досада, непримиримая ненависть и постыдная жалость к самой себе? Стойкое, трусливое желание забиться в какую-нибудь нору? Затаённое любопытство, а с ним и та самая заветная надежда?.. Ведь, не смотря ни на что, уроженка Мира Живых Людей была жутко заинтриговала тем, что задумал Посланник из Параллельных Измерений. "А не пора ли помолиться о быстрой и безболезненной развязочке?" - приступил к обсуждению усиленно размышляющий Мозг простой смертной. Но добрая подруга Интуиция упорно отказывалась принимать версию летального исхода. Круглая свеча горела фосфоресцирующим огнём, это придавало спальне атмосферу мистического таинства. Не боясь обжечься, Деймон протянул руку, пощекотал пальцами волшебное, ярко-синее пламя и, наигравшись, уселся возле отвергнутой им женщины. - Обижаешься? - заговорил он с лёгкой иронией. - Ты умеешь читать мысли? - полуспросила-полуутвердила Лея. Сериальный Деймон не обладал такими способностями, а вот Книжный Деймон зачастую проникал в чужие сознания. И ни одному человеку, рождённому в хрупком Мире Живых не было ведомо, что подвластно феноменальному существу из Иного Измерения, Деймону Реальному... - Эмм... - наигранно замялся вампир, подтверждая неопровержимое. Его правая ладонь как бы невзначай легла на плечо, а левая - на колено догадливой собеседницы. - Я же говорил, я дико плохой. Я обманываю, подслушиваю, обзываюсь, кусаюсь, копаюсь в мозгах и всё такое... - Ну, естественно! - с праведным возмущением рассуждала Лея. Выскользнув из ненавязчивых объятий усмехающегося мужчины, она вскочила и подошла к комоду, намериваясь налить себе чего-нибудь покрепче. - Ты подслушивал наш разговор с Карлосом. Ты сканировал мои мозги. Ты с самого начала знал, что я испытываю к тебе! Тогда зачем ты вынудил меня признаться тебе в любви?? Зачем раздел меня, целовал, соблазнял и... И... Из-за резкой нехватки воздуха, женщина прервалась и отвернулась, но наблюдательный посетитель успел разглядеть красные пятна, проступившие на её лице багряным цветом. "Чёрт!" - неслышно шикнула хозяйка человеческого обиталища и потянулась к тёмно-золотистой бутылке с изображением головы оленя, четвертуя в мысленной пыточной свою повышенную лабильность, проявляющуюся в общении с объектом розовых мечтаний. - Позволь, я, - не замедлил среагировать ночной гость. Каким-то эфемерным мороком он перенёсся за спину природной скромницы и перехватил её изящную руку. Обнажённые фигуры простой смертной и представителя Сверхъестественной расы соприкоснулись, и на неопределённый временной промежуток Земля прекратила своё вращение. "О, горе мне! Ну, почему он такой горячий и такой холодный?? Что за игру он ведёт?! Он и сейчас меня читает?!" - внутренним стенанием сокрушалась Лея. Спасаясь от нестерпимого ледяного жара, неописуемого никакими эпитетами, она метнулась прочь, но Деймон схватил её за запястья и намертво прижал к стене, чем спровоцировал Землю ещё на одно нарушение законов движения планет. Лишив женщину возможности пошевелить фалангами пальцев, вампир с нежностью поцеловал её пылающие щёки, кончик носа, подбородок и шею. - Прошу, не злись на меня... - зашептали магнетические уста, заставляющие опасаться потери остатков рассудка. - Я хотел услышать, как ты признаёшься мне в любви... Узнать, с какой частотой забьётся твоё сердце... Чувствовать, как трепещет твоя плоть и увидеть, как расширятся твои зрачки... Обещаю! Впредь я не стану рыться в твоём мозге! Я проведу тебя по дороге, которая приоткроет завесу тайны... И, если ты не перестанешь желать меня так же неистово и безрассудно, я возьму тебя... Что нужно для счастья неисправимым мечтательницам?.. Любовь? Накал страстей? Загадка? Предвосхищение Рая?.. Несколько минут назад Лея заблудилась в невидимом дремучем лесу, засаженном изнуряющими и в основном отрицательными деревьями-эмоциями. Но подкупающие обещания Деймона поселили в душе неудавшейся беглянки сумасбродную и мотивированную радость, пышно разрастающуюся из крошечного росточка в бескрайний благоухающий сад. Всеми правдами и неправдами, Лея старалась не показывать своего настроения, поскольку всё ещё злилась на Деймона. Так, самую малость. Всего ничего. Нет... Уже не злилась... Выражаясь правильнее, она, как ей думалось, удачно притворяется охладевшей, а оттого и безразличной. Но проницательный вампир сразу уловил исходящие от неё флюиды. Мужчины, способные влёгкую раскусить дамскую натуру, рождаются и в обычном Измерении Простых Смертных. Имело ли резон пытаться перехитрить бессмертного архисверха, живущего в паранормальных Мирах? - Отпусти меня, Дей... - робко попросила земная обитательница у своего пленителя. - Отпусти-и меня, Дей... - с ласковой издёвкой пропел пленитель и запечатлел на губах безотчётно улыбающейся женщины дразнящий поцелуй. Их первый поцелуй... Всё получилось спонтанно... Психика - вещь переменчивая и непредсказуемая. Каждая личность по своему индивидуальна, и, порой, самые зажатые и стеснительные тихони и интроверты совершают радикально-рискованные поступки, а самые раскрепощённые и самые уверенные экстраверты - замыкаются и проявляют нерешительность. Непередаваемый вкус опаляюще-ледяных губ обворожительного Образа вызвал мгновенный отклик, и, поражаясь собственной храбрости, Лея поцеловала Деймона с такой горячностью, что его нижняя губа заалела от поверхностного, но, вполне осязаемого следа её зубов. - Хах! - горделиво возликовал Деймон. - Так я и думал! Под этим панцирем скрывается настоящая сластолюбка! Горячая штучка, которая умеет не только ахать, охать, и ждать ублажения! Выпустив онемевшие руки воодушевлённой и раскрасневшейся смертной, вампир щедро плеснул себе и ей неразбавленного виски и провозгласил: - За нарушение запретов! Соглашаясь с необходимостью перезагрузиться и немного расслабиться, Лея благодарно приняла бокал с живительной жидкостью. "...Лучше быть твоей жертвой, чем быть с тобой..." - погоревал напоследок Мэрилин Мэнсон и, завершив свою музыкальную трагедию, передал эстафету аргентинской певице Тей Ши и её чародейственной музыке русалок. - Ну, давай же! Сделай это! - настырно агитировал хозяйку нетерпеливый ночной гость. Одной из любимых иллюзий Леи являлась иллюзия о приватном танце... Ещё в раннем подростковом возрасте закоренелая фантазёрка обожала представлять, как Единственный Неповторимый любуется ею, ловит каждое её движение... Как он не выдерживает и присоединяется к ней, и вместе они постигают друг друга в сближающем музыкальном ритме... До сих пор романтическая грёза оставалась неосуществимой: все, так называемые, бойфренды Леи не могли переступить с ноги на ногу и не опозориться. И в этот торжественный миг, Деймон... не Сериальный, не Книжный, а Реальный Деймон. Архисильный сверх из неизвестной человечеству Вселенной... Пожелал посмотреть, как она, боготворящая его простая смертная, исполняет свой сокровенный танец и воплощает давнюю мечту... Но, по всемирному закону подлости, ненавистные комплексы выстроились в ряд и громкими голосами заявили о лишении свободы своей обладательницы. - Я голая... Я не смогу... У меня не получится... - неуверенно проронила Лея. - Сможешь. Ещё как сможешь, - с подозрительной хитрецой возразил Деймон. Таинственная улыбка вампира пролила свет на некоторые небезынтересные детали и поведала земной женщине, что её сверхъестественный возлюбленный действительно узнал о ней раньше своего путешествия в Измерение Живых Людей. Используя какие-то эксклюзивные методы шпионажа, практикуемые обитателями Иных Измерений, он присматривал за ней. Видел все её танцевальные эксперименты. И, по всем вероятностям, стал свидетелем множества жизненных происшествий, не имеющих никакого отношения к танцам... Уже не просто ничем не обоснованное предположение, а чёткая уверенность, касаемая незримого приобщения Деймона к её судьбе, заразила Лею очередной порцией небывалого волнения, и, возжелав обзавестись всеми подробностями, поклонница фэнтезийных романов быстренько составила список приоритетных вопросов. От захватывающего расследования её отвлекли приятные ощущения прикосновений лёгкой, газовой ткани. Повинуясь непроизвольному стремлению, хозяйка человеческого обиталища повернулась к зеркалу и увидела как по её телу струится прозрачная фиолетовая туника. Увлечённая своими думами, простая смертная не засекла, откуда ночной гость достал это незатейливое, но эффектное одеяние, и как оно оказалось на её плечах. Два-три пропущенных кадра превратили процесс неожиданного переоблачения в колдовство, причиной которого явилась либо женская рассеянность, либо вампирская скорость, неуловимая человеческим зрением, либо какие-то дополнительные суперспособности, об обладании которыми Деймон Реальный не спешил рассказывать. В то время как Лея смотрелась в зеркало, выходец из Иных Миров удобно устроился на кровати, подложив под спину толстую подушку. - На тебе одежда Королевы Теней. Ты слышишь песню из сказки. Отдайся ей! - раздавались его вдохновляющие наставления. Поначалу, растерявшаяся женщина стеснялась и двигалась скованно, но постепенно раскрепостилась и ритмично закачалась под звучащую мелодию. Завлекательные русалочьи трели, сладкоголосое пение Тей Ши и очарование притягательного баритона Деймона сделали своё дело, и перевоплотили смущающуюся смертную в зажигательную исполнительницу. И пусть выступала Лея непрофессионально, азартный прищур превозносимого ею зрителя доказывал, что годы тренировок не прошли даром. Что давняя мечта осуществилась. Что Единственный Неповторимый по достоинству оценил ретивость одной из своих земных почитательниц. И что он, без всякого преувеличения, тронут подарком, который эта самая почитательница так долго и усердно готовила. Осыпая Платиновую Блондинку красочными комплиментами, не лишёнными двусмысленных намёков, мистический Брюнет с Иссиня-Чёрными Волосами приподнялся и потянулся к её стройным бёдрам, движимый явным мотивом совмещения визуального контакта с контактом тактильным. - Не мешай мне танцевать! - шутливо пригрозила Лея. Поддавшись какому-то игривому порыву, она грациозно оттолкнула мужчину ногой и поставила стопу на его грудь. В притворном поражении Деймон ахнул, откинулся обратно на кровать и поднял обе руки в знак капитуляции. Совершив этот обманный манёвр, вампир сиюсекундно поймал уроженку Мира Живых за голень, пощекотал клыками женскую пятку, облизал каждый палец и устремился выше, к колену. Чтобы не потерять равновесие, попавшаяся на удочку Лея упёрлась руками в литые плечи ночного гостя. - Дей, я упаду! - испуганно взвизгнула она. Но, ровно через вдох, ночной гость подхватил её за талию и привлёк к себе... Опьянённая вожделенным свершением, смертная обняла Посланника из Параллельных Вселенных, сильнее прижалась к его осанистому торсу и вдохнула несравненный аромат, присущий лишь одному созданию во всех Мирах - её Образу. В своём удивительном исполнении многолетняя фантазия приводила в восхищение и священный экстаз. Два обнажённых, танцующих тела плотно соприкасались и переплетались в причудливом ультрамариновом свете. Какую же гармоничную красоту и чувственность излучала эта утончённая эротика! Не совладав с нестерпимой тягой и потребностью в большем сближении и интимности, хозяйка человеческой обители положила голову на плечо вампира и прикусила гладкую, прохладную кожу на его шее. Краем глаза женщина приметила, что помимо магической свечки, на подоконнике лежат ещё три, весьма занятных предмета, появившихся из ниоткуда... Предприимчивый и всеведущий, Деймон тот час же почувствовал, как по спине озадаченной, но заинтересованной земной избранницы пробежала мелкая, конвульсивная дрожь и многообещающе улыбнулся. - Ложись, - лаконично потребовал сверх и остановился, завершая танцевальную фазу. Подверглась ли Лея страху?.. Суеверному. Эйфоричному. Иррациональному. Возбуждающему. Овладевающему всем существом... Несомненно подверглась. И беспрекословно послушалась воплощённого героя и злодея фильмов и книг, ибо предвкушение и предчувствие чего-то запретного и неизведанного неотвратимо затягивало в фатальный водоворот грядущего... Между тем, Деймон, материализовавшийся около окна, покрутил в руках железное кольцо, диаметром, примерно равным тридцати сантиметрам, прислонил этот довольно массивный обод к стене и нажал. Прочный серебристый металл погрузился в твёрдую поверхность, как нож в масло. Неусыпно следящая за вампиром, Лея выгнула аккуратные, тонкие брови. - Ты маг, да? - озвучила она своё справедливое соображение. - Немножко, - хитровато молвил вампир. Третьим и четвёртым предметами оказались наручники и наножники с шарнирным и, соответственно, цепным соединением. Наручники Деймон продел сквозь торчащий из стены предмет номер два (железное кольцо) и защёлкнул их на запястьях Леи. Наножниками - сковал щиколотки Леи. После этого, сверх сорвал с обездвиженного женского тела газовую тунику, забрал с подоконника круглую свечу (предмет номер один), накренил её и пролил шесть капель раскалённого воска на незащищённую кожу. Плоский живот смертной вжался, и густая чёрная масса заполнила пупочную впадину. Застигнутая врасплох невиданным, болезненно-сладким ощущением, Лея ахнула и изумлённо замолкла, проникаясь необъяснимой энергией вещества, незнакомого людскому роду. По истечении нескольких секунд, необходимых для частичной адаптации, обитательница Мира Живых не преминула разузнать у своего немногословного просветителя, что же скрыто в волшебной свече. Прежде чем ответить любознательной просвещаемой, Деймон наклонился и тщательно вылизал её пупок. Холодные целительные прикосновения мифического мужчины сняли все симптомы раздражения на коже живота, подвергнутой неиспробованным испытаниям. - Кровь Демона, заговорённая Ведьмой. В моем мире полно полезных вещичек... - с характерным ему сарказмом и с неким подобием уважения проронил сверх, удивлённый способностью простой смертной в такой ситуации думать о чём-то, кроме собственных чувств. Следующие капли обильно окропили голую женскую грудь... Сжатые ареолы с набухшими сосками, как два раскалённых абсорбента впитывали демонический концентрат, пробуждающий неоднозначные и опасные желания, неимоверной остроты... Закричать, стиснуть свои саднящие груди, вставить в возбуждённую вагину что-то твёрдое... Принадлежать Деймону. Повелевать им. Заниматься всеми видами секса, жаркого, необузданного, нежного, чистого, разнузданного, извращённого... Во всех мыслимых и немыслимых позах, без лишних разговоров, без ограничений, не заботясь о самых непредвиденных и самых чудовищных последствиях... Движимая испепеляющей жаждой осуществить всё вышеперечисленное, Лея учащённо задышала и задёргала руками и ногами. Но неумолимые, магические оковы сводили на безопелляционное "нет" все отчаянные попытки освободиться. Приостанавливая урок, посвящённый изучению свойств демонических веществ и их влияния на человеческие организмы, Деймон провёл тыльной стороной ладони по горячему лбу вырывающейся смертной и поочередно охладил полушария её грудей множественными поцелуями. - Кто ты?? - сипло выдохнула изнемогающая в неге женщина. Не слишком стремящийся к столь резкому переходу от практики к теорие, просветитель неохотно оторвался от исцелённых сосков прилежной, земной обитательницы, страждущей новых познаний. Его блестящие зрачки растеклись по глазным яблокам, делая их патологически чёрными. - Я - Самый Главный Демон Адской Элиты, - мрачно изрёк сверх. - Десница Князя Тьмы... Ближайший из его свиты. Величайший из его подданных... - Ты служишь Каду? - предположила Лея, основываясь на сюжете восьмого сезона "Дневников вампира". В опровержение поспешных умозаключений хозяйки Обители Смертных, подлинной ценительницы таланта Лизы Джейн Смит и Джули Плек, ночной гость рассмеялся громким язвительным смехом и выпалил: - Кад и его игрушечное подобие Ада, не идут ни в какое сравнение с настоящим Дьяволом! И настоящим Адом! Доверяя советам доброй подруги Интуиции, Лея внешне не отреагировала на приступ гнева своего ненаглядного Образа и осторожно конкретизировала: - Ты Заместитель настоящего Дьявола... - В погоне за этим званием, я вдоль и поперёк излазил все круги Ада, - с равной долей гордости и отвращения поведал Деймон. Вампир, порождённый воображением известных творческих личностей, каковым его считали фанаты и хейтеры Мира Живых Людей... Настоящий Адский Демон с сопутствующими привилегиями, о которых вкратце упомянул Карлос, и о которых успела узнать и догадаться любимая сестра Карлоса... Но ограничивались ли данные привилегии преимуществами в силе и могуществе, некоторыми навыками в магии, возможностью перемещаться в Параллельные Миры и видеть, что делается в этих Мирах? О чём недосказал и о чём умолчал Карлос? О чём он не знал? Как проходило обращение Деймона Реального? Какие ещё изменения в вампирскую суть Деймона Реального привнёс демонизм? И как становление Демоном повлияло на Деймона Реального и отразилось на его личности?.. Эти и прочие тонкости таило будущее. Настоящее же изобиловало другими грандиозными открытиями. - К слову, вы, невежественные смертные, зря рассчитываете на семи-, максимум девятиуровневую Геенну Огненную! В заправдашнем Аду шестьсот шестьдесят шесть кругов, блондиночка. Шестьсот! Шестьдесят! Шесть! - с поучительной и какой-то весело-нервной интонацией добавил Служитель Преисподней и расплескал горящий демонский ихор на внутреннюю сторону голых женских бёдер. Магический чёрный воск опалил чувствительные кожные покровы, вырывая из сонмища жутких мыслей. Захлёбываясь ощущениями, Лея надсадно застонала, и Адский Экзекутор, приводящий в исполнение вынесенный им приговор, милостиво слизал тёмные потёки с её обожжённых ног. Чёрные бездны фантастических очей сверхмужчины посветлели и сделались синими, похожими на два загадочных сапфира, мерцающих в сказочном полумраке. - Я - Вестник Тьмы. Я служу настоящему Дьяволу. Я выполняю приказы Дьявола. Я делаю всё, что пожелает Дьявол, - прозвучали ошеломляющие и саморазоблачающие фразы. - Убиваю. Калечу. Истязаю. Насилую. Соблазняю. Унижаю... Приношу тысячи тысяч видов страданий. Физических и моральных... Повторяю, служба Каду и Сибил не сопоставима с моей нынешней службой. В качестве примера возьми порножурнал и реальную оргию, пластмассовую фигурку Фредди Крюгера и живого, серийного убийцу. Мультик про Апокалипсис и третью мировую войну в твоём Мире... А теперь представь, что все воображаемые тобой действа совершают сверхъестественные существа. Вот, что такое служба Дьяволу... Маленькие капельки чёрными кляксами забрызгали голени простой смертной и вызвали приятное покалывание. "Шестьсот шестьдесят шесть кругов... Ты... Лично... Вызвался пройти каждый круг, Деймон... И Дьявол возвысил тебя... Дьявол превратил тебя в того, кем ты являешься..." - спешно просочились в сознание предположения, изгнанные экстренным вмешательством Магии Потусторонних Миров. Охваченная пронзающим, щемящим чувством жалости, Лея не заметила, как чёрный шар в кулаке Деймона остановился над её вагиной. Росинки адского артефакта, одна за другой попадали в самые сокровенные и нежные зоны, обжигая, возбуждая, приближая к исступлению. Не уставая удивлять проявлениями недемонской чуткости и милосердия, Деймон отложил чародейственную свечку, разомкнул конвульсивно сжатые бёдра стенающей женщины, нецеремонно прильнул к её пылающим половым губам и вобрал каждую частичку заколдованной крови. Всепроникающий язык Заместителя Сатаны углубился во влагалище и потёрся о шершавую поверхность передней стенки узкого входа. Слабые касания, чередующиеся с активными нажатиями, заставили просвещаемую выгнуть спину и задрожать от острого наслаждения. Отзываясь на оргазменные всхлипы уроженки Мира Живых Людей довольными, похотливыми стонами, просветитель поглотил секрет, излившийся из пульсирующих стенок вагины, и, отстранившись, вернулся к своей внутренней драме. - Для полноты восприятия мы обратимся к моему прошлому. И, как уже говорилось, - с прежним оттенком мрачности напомнил посланник Адской Цивилизации, - содержание моих мемуаров не повторяет сценарий сопливой, ванильной вампирской мелодрамы, которую ты так обожаешь, Лея. Я не отрицаю наличия некоторых параллелей, связанных с Мистик-Фоллс. Как в твоём излюбленном сериале и в твоей излюбленной книге, я жил в Мистик-Фоллс. Взрослел в Мистик-Фоллс. Влюблялся в Мистик-Фоллс. Страдал в Мистик-Фоллс. Развлекался в Мистик-Фоллс. Умирал и воскресал в Мистик-Фоллс... Я не собираюсь пересказывать тебе все события, произошедшие в этом городе. Мистик-Фоллс - это законченные страницы моей биографии, исписанные от края до края. Но, переворачивая, обрывая, сминая и сжигая эти страницы, я не испытывал ни удовлетворения, ни смирения, ни умиротворения, ни готовности перейти на следующий этап и посвятить себя выбранной колее. Звучит прискорбно, но, в отличие от Деймона Сериального я так и не реализовал свои планы. Я не достиг своей цели. Я не взобрался на вершины, намеченные для покорения. Я сорвался, скатился вниз, упал и разбился. И это падение явилось для меня самым жестоким наказанием, из всех тех наказаний, которым я подвергался по велению Высших Сил... Вспоминая минувшие годы, Деймон становился всё угрюмее и удручённее. Его история с первых предложений пронизывала отчаянием. В каждом взгляде, в каждом жесте, в каждой ухмылке и в каждой ужимке сверхмужчины читались ядовитая горечь и злоба. - Я чувствовал себя обманутым, одиноким, сломленным... - раздавались безрадостные откровения. - Постой, а как же Елена? Вы же так мечтали о браке... - осмелилась перебить повествователя его преданная слушательница. Отягощённая пресловутой стеснительностью и природным тактом, Хозяйка Человеческой Обители смущалась своего специфического положения БДСМ-рабыни, стыдилась своих недавних криков страсти и опасалась напрямую выражать сочувствие Ночному Гостю. Но проникновенные переживания Единственного Неповторимого тронули земную мечтательницу до глубины души... За неоднократное пересматривание всех восьми сезонов "сопливой, ванильной вампирской мелодрамы", все её персонажи стали для Леи родными. Все они, в своём большинстве, радовали, огорчали, восхищали и раздражали участливую зрительницу. И к каждому из них она, в различных обстоятельствах, и в той или иной мере, проникалась симпатией и неприязнью. К Елене, главной героине "Дневников", Лея относилась чуть с большим предубеждением, чем к остальным. Но, не взирая на это, Реальная Смертная из Настоящего искренне желала Реальному Деймону из Прошлого хоть капли блаженства, пускай и с Сериальной Еленой из Прошлого. Недовольный неуместным, с его точки зрения, прерыванием, Деймон сердито поморщился и изложил печальные факты, о которых не знали его многочисленные почитатели, обитающие в Мире Живых Людей. Не знали, не догадывались, а может быть, предпочитали не догадываться: - Да наплюй ты уже на долбанные Дневники Вампира! Это искажённая проекция жизни сверхов, которую за каким-то фигом показали смертным людям!.. Я лишился своей вечности и всех своих способностей! Я потерял всех, кем дорожил!.. Я потерял себя!.. И ты думаешь, какая-то там Елена могла возместить мне эти потери?! Да! В силу своей тогдашней гипертрофированной тупости, я позволил манипулировать собой! Я принял Елену за мою Королеву Теней и непростительно ошибся! Она - не моя Королева Теней, и я не был с ней счастлив ни секунды! Я не хотел подчиняться дурацким правилам! Я не хотел зависеть от работы, денег, налогов, электричества, отопления, водоснабжения, интернета, погоды и прочей херни! Я не хотел лысеть и покрываться морщинами и возрастными пятнами! Я не хотел болеть, стареть, слабеть, и сдохнуть от инфаркта, инсульта, рака лёгких и цирроза печени! Я не хотел прожить однообразную, скучную и, по сути, бессмысленную человеческую жизнёшку и сдохнуть хилым и сгорбленным пердуном, источающим старческий смрад! Я никогда не хотел этого для себя, ты понимаешь?! Растревоженная, нагая, прикованная к металлическому кольцу, выступающему из равнодушной бетонной стены, Лея, отнюдь не соответствовала роли беспристрастного священника. Но выбирать не приходилось, и, внимая прочувствованной исповеди Вестника Тьмы, земная смертная сохраняла чинное безмолвие, с угрюмым удовольствием отмечая, что её позиция равнозначна позиции Единственного Неповторимого Образа... Не каждый фанат одобряет все авторские задумки... Согласно этой простейшей жизненной закономерности, Лея восторгалась Дневниками Вампира, но так и не смирилась с финалом, уготованным для полюбившихся персонажей Джули Плек и её командой. Сопровождаемый вдохновительным пением вернувшегося Мэрилина Мэнсона, Деймон, одно за другим, озвучивал болезненные, и, премного вероятно, подавленные воспоминания, скрывающиеся в непознаваемых анналах его памяти. - Пару месяцев я держался. Искал несуществующие плюсы, - доверительно делился Посланник Адских Земель. - Потом стал жалеть, что не умер на войне. От клыков Катерины. От выстрела отца. От рук доктора Уитмора, Мэтта, Мейсона, Тайлера, Клауса, Сайласа, Джулиана, Кая, Сибил, Када и прочих доброжелателей. Перечисляя имена врагов и различные варианты собственного убийства, обитатель Потустороннего Измерения желчно ухмылялся и изучал выразительными, демоническими зрачками какую-то невидимую точку в пространстве, залитом мерцающим, ультрамариновым светом. Не отрекаясь от статуса молчаливой слушательницы, Лея созерцала, вникала, анализировала полученные сведения и спрашивала Высшие Силы: а позволительно ли ей считаться уникальной?.. То бишь, является ли она, простая смертная, единственным существом во всех Вселенных, которому решился открыться сам Заместитель Сатаны? "Смешно. Ха-ха-ха, - привычно губил всю романтику Гаденький Ехидный Голосок, призванный отрезвлять творческий разум своей носительницы неизменным скепсисом. - Стой. Это не шутка? Ты возомнила себя Единственной??" Взволнованный, раздосадованный и несдержанный, Деймон говорил без умолку, словно стремился поскорее сбросить с себя тяжкое бремя былых невзгод. На какой-то неопределённой минуте своего сказания, он пропал из виду и, появившись с очередной порцией спиртного, вопросительно посмотрел на хозяйку незамысловатого человеческого жилища и качнул наполненным до краёв бокалом, предлагая ей насладиться крепким угощением. Лея коротко кивнула, и услужливый Образ аккуратно поднёс горячительный напиток к её тонко очерченным губам. - Алкоголь и наркотики помогали мне освоиться и свыкнуться с новым бытием, - как на духу выкладывал ночной гость. - Я пил, курил, глотал, нюхал и колол; отрывался в клубах, барах, ресторанах; бесчинствовал на концертах, на показах мод, на фуршетах и на частных вечеринках; участвовал в оргиях, скандалах, дебошах и массовых беспорядках. На одной светской тусовке меня назвали королём вакханалии. Мне это понравилось, и я начал накачиваться с раннего утра. Я избегал трезвости. Я выбрал постоянное пьянство и аморализм, но я не учёл одну немаловажную деталь... Последствия злоупотребления для человека губительны, а главное - адски мучительны! Все эти ломки и отходняки ужаснее самых изуверских пыток!.. Тебе известно об этом не понаслышке, верно? - с печальной солидарностью уточнил сверх и, одним глотком допив остатки огненной, янтарной жидкости, вышвырнул бокал в распахнутую форточку. Дабы не прерывать нить психологически напряжённого повествования, Лея предпочла "не расслышать" возмущённых возгласов прохожих, проходящих под окном. Лояльное обращение Деймона она удостоила безоговорочным признанием. Не самое лучшее резюме на первом свидании с возлюбленным, но искренность породила ответную искренность... Такая знаменательная встреча, бесспорно, не входила в формат обычных свиданий, и Деймон никак не подходил под определение обычных возлюбленных. Но, в первую очередь, земная женщина, которая так пылко, сердечно и трепетно его любила и ждала, прямым текстом заявляла о своих пагубных пристрастиях, не потому, что не доверяла Главному Демону, способному извлечь любые данные из её мозга. Осведомлённая о коварстве Адского Служителя, она убеждённо верила в то, что в эти, сложные для него моменты, он честен с ней. А обманывать того, кто с тобой честен, виделось ей большим грехом, чем вредные привычки. - Реабилитация - срыв. Срыв - реабилитация. Регулярный жизненный цикл отъявленного алкоголика и наркомана, - скорбно философствовал Деймон. - Невыносимая агония. Танатофобия. Судорожные звонки в скорую. Приезд врачей. При острой интоксикации - госпитализация... Больница, с её тошнотворно-белыми стенами. Бесконечные капельницы, уколы, таблетки, от которых ты превращаешься в овощ. Шизанутые психологи и их нудные, бесячие нравоучения. Анонимные группы и примитивные разговоры. Долгожданная выписка. Постреабилитационный анабиоз, депрессия, и... новая вакханалия. Периодически мне везло, и я отделывался детоксом на дому. В определённых случаях у меня получалось вылечиться путём снижения доз алкоголя и наркоты. Но какой бы ни была моя терапия, домашней, стационарной, длительной, краткосрочной, принудительной, добровольной... я приходил в себя и брался за старое. Очередная вечеринка, алкогольный и наркотический угар, балдёж, кутёж и, как следствие, очередная интоксикация и агония... Всё повторялось как в каком-нибудь заезженном видео, которым тебя круглосуточно пичкают черти из низших уровней Преисподней. Первый просмотр - интересно. Второй просмотр - интересно. Ты замечаешь то, чего не заметил, улавливаешь то, чего не уловил, и запоминаешь то, чего не запомнил. Третий просмотр - интересно. Ты пересчитываешь недостатки и продумываешь альтернативные расклады. Четвёртый, пятый и шестой просмотры - приемлемо для терпеливых. Седьмой и восьмой просмотр - с пивом потянет, но черти - создания невеликодушные и своими заначками не делятся. На девятом просмотре ты раздражаешься. На десятом - бесишься. На одиннадцатом тебя уже воротит от актёров и их одинаковых реплик, которые ты выучил наизусть. Двенадцатый и тринадцатый просмотры тебя зомбируют... В одной психиатрической клинике я почти сошёл с ума... Не помню как мне удалось сбежать, не помню как оказался в каком-то шалмане, не помню как напился, как вышел на улицу, упал, приложился башкой об асфальт и вырубился... Очнулся я под утро, в луже собственной блевотины. Сердобольный бармен нашёл меня, похмелил и отвёз домой на своей машине. По дороге, он читал назидательные проповеди о вреде пьянства, а я таращился на проносящиеся мимо городские панорамы и осознавал, что моё мнимое алкогольно-наркоманское счастье лопнуло, как мыльный пузырь... Вот тогда-то я и задумался о суициде, как о спасении. Как о правильном выходе. Как о надёжном способе вырваться из этой бездонной клоаки... Считай это слабостью, трусостью, но я чертовски вымотался. Я истаскался. Я измочалился. Я исчерпал все свои ресурсы... Я нажрался грёбанного человеческого псевдобытия и жаждал абсолютнейшего и тупейшего забвения... Дома я отмылся, отпился шампанским, привёл себя в подобие порядка и вызвал такси. В ближайшем магазине оружия я благополучно приобрёл беретту: пуля в лоб - действенно и беспроигрышно... В пятницу тринадцатого, как в ужастике, я выгнал из моего таунхауса всех кто там находился, закрыл все двери, разбил телефон, для пущего символизма дождался полуночи, включил музыку, выпил бутылку бурбона, которая осталась от моего старого друга, зарядил пистолет, взвёл курок и... Изобразив на экране мысленного компьютера серую, уродливую, зловещую, реалистичную монстриху, ассоциирующуюся с чувством безысходности, толкнувшим на самоубийство будущего Заместителя Князя Тьмы, Лея содрогнулась. "Ты жив! Слава Высшим Силам, ты жив!" - с беззвучным облегчением выдохнула женщина, но вслух не произнесла ни слова: прерывать рассказчика, близящегося к кульминации - значило проявить крайнее неуважение. - ...И тут предо мной предстал Сатана... - с каким-то циничным пафосом и невольным почтением приступил Деймон к следующему эпизоду своего голосового произведения. - Не Кад. И не другая жалкая выдуманная копия, несоотносимая с оригиналом. А, непосредственно, оригинал. Истинный Люцифер, собственной персоной... Не спрашивай меня, как он выглядит. Описать Чистое Зло нереально. Как я узнал, кто он такой? Очевидно, Дьявол не нуждается в представлении. Что я почувствовал? О-о-о... Это отдельная тема для обсуждения. А я уже задолбался разжёвывать свои впечатления, как какой-нибудь недописатель, который сделал себя прототипом главного героя своей абсурдной книжонки. Так что поработай своим богатым воображением. Сложи все мои треволнения, о которых я распинался, возведи в бесконечную степень, и ты получишь отдалённое понятие о моей реакции на Князя Тьмы... Беретта выпала из моей руки, а Повелитель Преисподней с царственной физиономией уселся на моё кресло и соизволил предложить мне сделку: он возвращает мне бессмертие и все мои суперспособности, причём, в усовершенствованном виде. Я же обязуюсь во всём повиноваться... Дьяволу вздумалось полюбоваться на то, как я варюсь в кипятке? Я не выделываюсь и лезу в котёл, как покорный раб. Дьяволу захотелось поприсутствовать при моём сожжении? Я сам обливаю себя бензином и поджигаю. Дьяволу приспичило понаблюдать, как я тону? Я сковываю себя противодемонской цепью и прыгаю в воду... Рассуждая об истинном Люцифере, Вестник Тьмы явственно и неявственно преображался. Его лицо краснело, темнело и бледнело. Шея понуро склонялась и гордо распрямлялась. Мышцы рефлективно подрагивали, сокращались и расслаблялись. Очертания фигуры теряли и приобретали резкость. Подобные иллюзии могли возникнуть из-за вибрирующего сияния горящего чёрного шара, основного источника освещения, заглушающего мигание дисплея музыкального центра. Но изменяющиеся тональности демонического голоса, компрометирующего своего обладателя, не позволяли простой смертной принять полуестественные и полумистические метаморфозы за зрительный обман. - Проклятье... - с контрастными нотками укоризны и удовлетворения выругался путешественник из потусторонних Миров, подметив то, с каким особенным вниманием смотрит на него земная женщина. Кратчайшая толика мгновения умерла, не успев родиться, и все преобразования, как видимые, так и невидимые, прекратились... Случается, что исповедальщики открывают исповедникам то, о чём не собирались распространяться. Должно быть, Деймон, озабоченный и озадаченный недопустимыми, как он считал, проявлениями собственной откровенности, совершил над собой усилия неопределённой титаничности, и перестал краснеть, бледнеть, темнеть, дрожать и видоизменяться. Но такая поспешная концентрация на самообладании не уменьшала, а напротив, повышала значимость того кричащего факта, что сильнейшим потрясением для бывшего вампира и бывшего человека стало судьбоносное появление Дьявола. И, прибегая к запоздалой конспирации, этот бывший человек, бывший вампир и нынешний Демон, не сумел скрыть своё подлинное, противоречивое отношение к Повелителю Преисподней. - Какая-то моя частица, проклинает меня за это решение, - со взаимоисключающими самоуважением и презрением к своей сущности признавался Служитель Ада. - Я ненавижу зависимость от чего-либо и кого-либо в любой её форме. Но надо отдать Дьяволу должное в его мастерском умении вести переговоры. Убеждать. Переманивать. Обольщать. Искушать... И подчинять... В ночь моей несостоявшейся кончины я был в какой-то ничтожной секунде от небытия, которое так манило меня... И я бы нырнул в это небытие, не сомневайся, Лея. Сам Бог не отговорил бы меня от этой затеи. Но Дьявол своевременно явился и нажал на нужные кнопки. Сделка открывала новые горизонты, предоставляла новые шансы, и я поддался. Я согласился на все условия. Мы с Сатаной дружно выпили за наше здравие, заключили контракт, подписанный нашей кровью и отправились в Ад, где и состоялся обряд моего посвящения в Демоны. Я поклялся служить Дьяволу много-много-премного веков. В награду он отпустит меня. Или убьёт. Отнимет бессмертие и щёлк... И мне крышка... Услышанное, увиденное и осознанное поражало, интриговало и ужасало. В терпеливом ожидании логичного завершения, Лея по-прежнему не комментировала жуткие, сенсационные сведения и не отвлекала ночного гостя своими напрашивающимися и рвущимися наружу отзывами. Устные заметки об Аде не отличались содержательностью и ограничились десятком сбивчиво произнесённых предложений. В заключении краткого вводного экскурса о Мире, принадлежащем Дьяволу, Деймон тяжело вздохнул и окинул хозяйку человеческой обители почерневшими очами, непроницаемый мрак которых маскировал все чувства. - Что ж... - как-то опустошённо подытожил просветитель. - Поздравляю. Ты с честью выдержала мой драматический эпос... Я обещал не копаться в твоих мыслях, и, будь уверена, своё слово я сдержал. В связи с этим, позволь поинтересоваться... В конец изведённая не сколько душераздирающей историей Вестника Тьмы, столько участившимися остановками, многозначительными паузами, своей обездвиженностью, беспомощностью и невозможностью высказывания, навязанной собственным табу на реплики любой эмоциональной окраски, Лея молила и Бога, и Дьявола о своём немедленном освобождении. - Интересуйся... - стоически вымолвила просвещаемая, наперёд зная, о чём её спросит обитатель Сатанинского Измерения, и что она ему на это скажет. - Я подлый, порочный, самолюбивый, эгоистичный и развратный, - как всегда красноречиво расписывал себя Деймон. - Я - изверг! Палач! Предатель! Изменник! Душегуб! Чудовище! Не довольствуясь количеством отталкивающих терминов и обвинений, брошенных в свой же адрес, сверх дополнил свою характеристику важным уточнением: - Извращённое чудовище! Да! Я тот ещё извращенец! И что же?! - наконец выстрелил мужчина своим предсказуемыми и, вместе с тем, животрепещущими вопросами. - Ты всё ещё любишь меня?? Хочешь отдаться мне?? Мечтаешь быть моей Королевой Теней?? Пристыженная недвусмысленным напоминанием о своих восторженных признаниях, Лея покраснела, но не отвела от пристально вглядывающегося в неё Демона серьёзного, решительного взгляда. - Сними с меня эти симпатичные браслеты, и я отвечу, - вежливо, но настоятельно потребовала женщина. - И кстати. Когда придёт Карлос? Вы же распланировали ваш график? - с оправданным беспокойством полюбопытствовала она, опасаясь предположить, за каким занятием её отчаянный братец из Мира Иных застанет свою любимую, смертную сестрицу и своего бессмертного друга, живущего в Аду.