۞۞۞
Первая пара для Намджуна проходит очень серо. Профессор Ким не такой строгий, как миссис Ли, у которой каждую секунду приходится находится в напряжении и стараться быть как можно более незаметным. Но методика чтения лекций у этого мужчины является одной из самых унылых из всех, с которыми юноше приходилось сталкиваться. Недостаток часов сна сказывается на Намджуне, проявляясь то и дело в норовящих закрыться глазах. Юнги первым успел сказать: «Я посплю, ты на шухере», ещё в первые минуты лекции, поэтому Джуну приходится сидеть фактически в одиночестве, периодически щипая себя, чтобы не заснуть под монотонную речь профессора. Звонок с пары кажется всем студентом подарком с небес, прекратившим их мучения и позволившим на время перерыва разбежаться по своим делам. Сонный Юнги отказывается от предложения младшего пойти выпить кофе, вместо этого блондин перебирается в угол поукромнее, чтобы продолжить там просмотр сновидений, оставляя Намджуна снова в одиночестве. Парень вздыхает, но расстраивается не сильно. Нет смысла осуждать друга за желание вздремнуть, особенно когда его сила напрямую связанна со сновидениями. Выход из своего тела во время сна является профилем Мина, возможно даже сейчас, пока его тело мирно сопит на стуле, душа свободно бродит по залам академии. Когда они станут старше, из Юнги получится отличный разведчик, но сейчас его сила годится лишь на то, чтобы во время пар ходить в гости к Хосоку, обучающемуся в другом университете неподалёку. А Намджуну остается лишь пойти за кофе в одиночестве, иначе следующую пару он опасается не отсидеть. Сон длиною в 4 часа предопределяет, что выбирать кофе придется не из вкусовых качеств, а по количеству кофеина в нём. Поэтому заручившись стаканчиком горячего американо, парень неспешно бредёт к своей аудитории. Следующая пара совместная с криминалистами, внезапно вспоминает Джун. Возможно, здесь он и заметил Сокджина ещё до того, как им посчастливилось познакомиться. Юноша осматривает коридор на наличие знакомого лица. Студенты стоят небольшими группками, в некоторых он признает ребят с кафедры криминалистики, но Джина среди них нет. Намджун едва успевает зайти в еще практически пустую аудиторию, чтобы занять места себе и Юнги, когда кто-то окликает его. — Намджун, доброе утро, — поднимаясь навстречу, машет ему Сокджин. — Хён, привет, — Джун не осознает, почему не может прекратить глупо улыбаться. И сделать с этим ничего не может, он просто слишком рад видеть старшего. Джин сидит один, что удивляет Намджуна, он ожидал, что его друг является одним из популярных ребят с большим количеством приятелей. Затем парень обращает внимание на одежду Джина, и всё становится на свои места. На рукаве белого объёмного свитера ярким пятном сияет синий значок эспера. По просьбе Итыка старший больше не скрывает, кто он есть, и люди стали сторонится его. — Не было проблем с этим? — спрашивает Джун, указывая на метку. Юноша занимает свободное место рядом с другом. — О, конечно же, были, — хмыкает Джин. Он не выглядит расстроенным и, похоже, спокойно воспринимает ситуацию. — Пара знакомых подходила ко мне спросить, не прикалываюсь ли я. Думаю, часть людей всё ещё думают, что я так шучу. — Я могу их понять, — насмешливо улыбается Намджун, — твоя скрытность впечатляет. Если ты потом объявишь, что являешься северокорейским шпионом — вообще не удивлюсь. — Я же всё объяснил, — вспыхивает старший, но смягчается, когда замечает, что младший говорит несерьёзно. Аудитория постепенно заполняется студентами, с появлениями которых в помещении становится намного более шумно. Юнги все ещё отсутствует, но Джун не переживает о старшем, этот парень не постесняется зайти в аудиторию и через полчаса после начала занятия. — Ты можешь сидеть со мной? — слегка неуверенно просит Сокджин. Из личного опыта Намджун заключает, что место Джин выбрал не самое удачное — слишком близко к преподавателю и к тому же по центру. Он сам предпочитал забираться повыше и ближе к стене, на места, где студентам достается минимум внимания профессора. Там можно было не так усердствовать в изображении из себя примерного ученика. И Юнги скоро придёт и будет ворчать, что приятель бросил его ради какого-то едва знакомого парня. — Конечно, с удовольствием, — улыбается Джун, соглашаясь против всех доводов разума. В конце концов, это шанс хорошо показать себя перед профессором, что даст плюс на экзамене. А Юнги вообще сам виноват, что опаздывает. Прошло уже около десяти минут лекции, когда заспанный Мин появляется в дверях аудитории, вяло извиняется перед преподавателем и обводит взглядом ряды студентов, выискивая своего друга. Заметив, что Намджун сидит не один, а с каким-то незнакомым парнем, бросает на него уничтожающий взгляд и плетется выискивать себе новое место. Из-за проверок посещаемости в аудитории аншлаг, и опоздавшему приходится сесть рядом с группой непрерывно болтающих студенток, которых блондин тут же начинает ненавидеть всей душой, когда его попытка заснуть оказывается безуспешной по причине постоянной девичьей болтовни над ухом. Если бы способностью Мина был уничтожающий взгляд, то в спине Намджуна уже бы зияла выжженная дыра. — Это твой друг? — шёпотом спрашивает Джин. — Извини, что попросил пересесть. Я думал ты один. — Ничего страшного, — так же тихо отвечает младший. — Пусть страдает, ему полезно. Это Юнги, мы с ним соседи и друзья. Если при разговоре он покажется тебе вредным, то знай, что тебе не показалось, такой он и есть. Джин улыбается такой характеристике друга Намджуна, эти двое, должно быть, очень хорошо ладят. Какое-то время Сокджин молчит, слушая лекцию преподавателя, а затем снова дёргает Намджуна за рукав. — Тот твой друг тоже эспер? — парень силится вспомнить, был ли значок на руке вошедшего парня. — Да, он сноходец. — Намджун рад любому начатому разговору. Профессор рассказывал восхитительную, по своему мнению, историю из жизни, которую каждый студент слышал уже, по меньшей мере, три раза. — Во сне может выходить из тела и бродить призраком. Он довольно силён и может теперь становится видимым в этой форме, пугая обычных людей. И вредный такой он из-за постоянной усталости, его сила тянет много энергии. Как только засыпает — покидает тело, чем больше пытается выспаться, тем больше устаёт. Джин оборачивается на Юнги и новым взглядом оценивает парня. Он и в жизни походит больше на призрака, чем на человека. Белая кожа, светлые волосы, неудивительно, что люди могут пугаться, видя его в призрачном облике. И даже сейчас Юнги верен себе и своей силе, поэтому мирно дремлет, привыкнув к девичьему стрекоту над ухом. — Вы будете подписывать контракт на работу в спецслужбе? — неожиданно задаёт вопрос Сокджин. — Конечно, ради этого я и пошел в академию, — удивлен осведомлённостью старшего Намджун. — А ты разве не собираешься? — Я… — нерешительно начинает телепат, — я ещё не уверен. Два месяца назад я планировал работать в компании отчима и изучал ведение бизнеса. А потом я здесь, слушаю на лекциях о серийных убийцах и маньяках. — Почему ты решил признаться о своей силе? Почему именно два месяца назад? — О, я не решил признаться, мне пришлось признаться. Как-то вечером я шёл из унив… — Молодые люди в четвертом ряду! — громкий недовольный голос профессора Кима заставляет Джина замолчать на полуслове. — Если вы намерены и дальше строить любовь вместо того, чтобы слушать, можете покинуть аудиторию прямо сейчас. — Извините, — пристыжено опускает голову Сокджин. А затем самым тихим шёпотом обращается к Намджуну. — Я расскажу в другой раз.۞۞۞
Два месяца назад... — Дяденька-дяденька, — хватает за край плаща проходящего мимо юношу мальчик лет пяти. Дяденька кажется ему очень красивым, у него светлая одежда и волосы не такие тёмные, как у других. Хоть родители и говорили не разговаривать с незнакомцами, но мальчику кажется, что такой светлый человек не может быть одним из злодеев, о которых ему рассказывала мама. Дяденька ему обязательно поможет. Парень с каштановыми волосами присаживается на корточки, чтобы быть на одном уровне с обратившимся к нему мальчишкой. Мальчик совсем один, рядом нет его родителей, хоть ребенок совсем маленький. А многолюдный перекрёсток в вечернее время совсем неподходящее место для одинокого ребёнка. — Привет, у тебя что-то случилось? — с тёплой улыбкой спрашивает парень. — Я не могу найти маму, — мальчику страшно, в его глазах стояли слёзы, но он не плакал, пытаясь вести себя как взрослый, — мы шли, а потом я отпустил её руку. — Тогда давай найдем её, пока твоя мама не начала переживать. Меня зовут Сокджин-хён, — протягивает руку парень, — а тебя как зовут? — Ха Ен, — мальчик позволяет взять свою маленькую ладошку. В момент рукопожатия Джин задерживает взгляд на глазах ребёнка, сосредотачиваясь на том, что было за ними, выуживая в чужом сознании наиболее яркий образ — образ матери, на которой сейчас были сосредоточены все мысли мальчонки. — Тогда начнем поиски, — не отпуская руки ребёнка, Сокджин поднимается на ноги. После использования способности в глазах немного двоится, но это состояние быстро проходит. Зато теперь он знает, в какой одежде должна быть мать мальчика, поэтому тщательно осматривает толпу на наличие встревоженной женщины в чёрном пальто и длинной зелёной юбке. Должно быть, было очевидно, что они необычные прохожие, потому что неизвестный мужчина среднего возраста подходит к ним, чтобы поинтересоваться: — Ребята, у вас какие-то проблемы? — Я потерял маму, — всхлипывает Ха Ен, — теперь мы ищем её с Сокджин-хёном. — Сокджин-хён — твой брат? — Нет, я помогаю ему искать маму, — спешит вмешаться юноша, за что удостаивается только короткого взгляда. — А ты знаешь, где живешь? — интересуется у ребёнка мужчина. — Нет, мы с мамой ехали на ма-маши-ине, — расспросы окончательно рушат самоконтроль мальчика. Слезы полились из глаз ребёнка. Из-за этого и плохого детского произношения становится сложно разобрать слова. — Я не знаю, где до-о-ом. Незнакомец выглядит растерянно, когда его внимание становится причиной слёз мальчика. Он смущенно смотрит на парня, словно извиняясь за вмешательство. Но, вероятно, Джин не кажется ему достаточно взрослым, чтобы позаботиться о незнакомом ребёнке самостоятельно. — Может, я помогу вам с Сокджин-хёном искать? Или если у него есть свои дела, то мы можем отпустить его, а сами пойдем в полицию? — незнакомец присаживается рядом с ребёнком, доверительно заглядывая в лицо. — Мама, должно быть, уже ждёт тебя там. Мужчина ведёт себя мило и улыбается дружелюбно, но Ха Ен всё равно обеими руками цепляется за полу плаща Сокджина. И парень инстинктивно шагает в сторону, закрывая своим телом испуганного ребёнка, чтобы успокоить его. Внимание мужчины пугает мальчика. Этот человек старше и больше, чем Сокджин-хён, а ещё не такой же красивый и носит тёмную одежду. Вместо того, чтобы помогать искать маму, он задает сложные вопросы. А еще Ха Ену не хочется, чтобы Сокджин-хён уходил, оставляя его одного с незнакомым мужчиной. — Не волнуйтесь, я не спешу, — как можно более дружелюбно улыбается Джин. — Прошло не больше пятнадцати минут с тех пор, как они разлучились. Давайте поищем еще немного. Незнакомец кивает, принимая предложение Джина, и идёт вместе с ними, тоже рассматривая прохожих в отчаянном желании помочь в поисках матери. В вечернее время улицы заполнены людьми, поэтому поиски не дают результатов. Ха Ен едва слышно всхлипывает и крепче хватается за руку Сокджина. Юноша, наконец, замечает женщину в слезах, которая расспрашивает раздающую листовки девушку не видела ли та ее сына. На ней чёрное пальто и длинная зелёная юбка в мелкий цветок, как и на маме Ха Ена, которую телепат видел в мыслях мальчика. Джин с улыбкой оборачивается к мальчику, отпуская его руку, и указывая на его маму. Ха Ен тут же бежит к ней, позабыв про своего спасителя. Сокджин некоторое время наблюдает за сценой радостной встречи со стороны, а затем собирался было уйти, когда увязавшийся за ними незнакомец обращается к нему. — Ты молодец, парень. Я опасался, что ты можешь оказаться слишком юным для помощи этому парнишке, но я рад, что ошибался, — дружелюбная улыбка появляется на лице мужчины. — Сегодня ты сделал доброе дело. — Спасибо, — принимает похвалу Сокджин, — я просто сделал то, что должен был. Я не мог бросить его в беде. — В любом случае твои родители могут тобой гордиться, — незнакомец ободряюще хлопает юношу по плечу, глядя ему в глаза. — Был рад познакомиться, Сокджин. Способность Джина произвольно активируется, открывая юноше чужую душу. Телепат отчаянно пытается прекратить это, но безуспешно. Нет, только не сейчас! Он не может использовать силы во второй раз так скоро без последствий для своего организма. Как только их взгляды встречаются, телепат ощущает, что земля начинает уходить у него из-под ног, что его затягивает в зловонную трясину, которая затапливает сознание множеством отвратительных образов. Никогда телепату не приходилось встречаться с настолько мерзким человеком, чья душа полностью изорвана, измазана грязью и кровью и изгрызена червями. Реальный мир перед глазами бешено качается, образы смазываются, словно на американских горках, и Джин едва не падает. Незнакомец подхватывает его за локоть, чтобы удержать в вертикальном положении. От касания этого человека отвращение взвивается в душе юноши, заставляя его вырвать руку и отскочить подальше от твари, скрывающейся за обликом мужчины перед ним. Тварь всем видом выражает обеспокоенность резкой слабостью парня, участие, желание помочь, но телепат всё равно знает, что творится под этой маской. Чувство злости, неудовлетворенности из-за того, что добыча, которая была так близко, ушла из-за какого-то наглого мальчишки, который ни на шаг не отходил от ребенка и вернул его матери. Он хочет поквитаться с Джином, сделать его заменой сбежавшему Ха Ену, анализирует насколько больше боли сможет выдержать тело взрослого в сравнении с хрупким ребенком. Но так и не решается, опасаясь, что во время нападения не сможет справиться с парнем, и тот сбежит, а затем выдаст нападавшего полиции. — Всё нормально, просто голова закружилась, — сдавленно шепчет Сокджин, зажимая ладонью рот в попытке побороть накатывающую тошноту, — я отдохну немного и пойду. — Ты уверен? Выглядишь бледным. Джин кивает. Он испытывает огромное облегчение, когда этот отвратительный человек покидает его. Но вместе с тем кое-что не даёт покоя юноше. В мыслях этого человека он видел в качестве потенциальных жертв не только себя и Ха Ена, но ещё и незнакомую худую девочку лет десяти, которая с ужасом в глазах смотрит на него, испуганно забившись в угол комнаты. У этого психа есть еще одна жертва, которую он держит где-то взаперти. Он не успел с ней ничего сделать — хранил, ожидая подходящего случая, который наступил сегодня. Мужчина планирует сорвать на ней злость за неудачу с похищением мальчика. Этого нельзя допустить, Джин должен проследить за ним, выяснить, где держат ребенка. Иначе он никогда не сможет себя простить. Мужчина всё ещё в поле зрения, но стремительно удаляется. Сокджину нужно спешить, если он не хочет упустить цель. Парень делает шаг и вновь едва не падает. Ноги практически не держат, а голову разрывает чудовищная боль. Но нет времени обращать на это внимание, поэтому парень упрямо продолжает путь, держась на расстоянии, но, не теряя из виду свой объект преследования. Широкие улицы сменяются маленькими проулками, Джин не так хорошо знает эту местность и начинает опасаться, что не сможет выйти обратно. Полицейский участок попадается на глаза парню, и он начинает запоминать маршрут, чтобы затем вернуться сюда, как только узнает, где живёт этот псих. Страх охватывал юношу каждый раз, когда он оказывался к нему слишком близко. Если его заметят на этих безлюдных улочках, Джин, ослабнув после использования своей силы, не сможет оказать никакого сопротивления в бою. Мужчина заходит в двухэтажный светлый дом с небольшим садом, и Сокджин вздыхает с облегчением. Он знает, где живет маньяк, остаётся лишь добраться до полицейского участка. Но и там его подстерегают трудности в виде отнёсшегося с недоверием к его истории дежурного офицера. Объяснить, как он узнал, что этот человек замышляет что-то сделать с ребенком, без упоминания о своих способностях невозможно, и юноша почти отчаивается, когда к нему подходит мужчина с синей меткой эспера на плече и отводит подальше от полицейских. — Как ты узнал о планах этого мужчины? Ты не носишь знаков отличия, но… Ты телепат? — он спрашивает напрямую, пугая юношу своей осведомленностью. Джин сперва хочет отпираться изо всех сил, отрицать любую причастность к эсперам, чтобы сохранить привычный образ жизни. Но ставки слишком высоки и ценой за его трусливую ложь может стать жизнь ребёнка. Сокджин покорно кивает. — Ребята, я ручаюсь за слова этого парня, — неожиданно обращается эспер к полицейским, — мы не можем рисковать ребёнком. Все тут же приступают к сборам, а эспер снова обращается к притихшему Джину, который после того, как полицейские зашевелились, почувствовал себя более расслаблено, но беспокойство о судьбе девочки его всё ещё не отпускало. Он даже не видел ребёнка, но всё равно был в ответе. Её должны спасти. — Теперь тебя зарегистрируют как эспера, осознаешь это? — У меня не было выбора, — бесцветно отзывается телепат. — Выбор был. И ты сделал его верно, — улыбается эспер, — можешь представиться? — Ким Сокджин, 20 лет, студент Сеульского университета бизнеса и управления, — и добавляет слегка неуверенно, — по крайней мере, был им… — Меня зовут Итык. Я помогу тебе с новой жизнью, Ким Сокджин. Юноша только кивает. Отчего-то ему становится всё хуже, комната в очередной раз сильно качается и парню едва удаётся устоять. По губам течёт что-то горячее, а попытавшись стереть это пальцами, Джин обнаруживает, что они покрыты кровью. Итык выглядит обеспокоенным из-за его состояния. Он помогает юноше дойти до стула, а затем за подбородок заставляет запрокинуть голову и просит посмотреть на свет. Зрачки едва реагируют на изменение освещения. — Ты на грани истощения своих сил. — Итык неодобрительно качает головой, протягивая платок, чтобы Джин мог стереть с лица красные полосы. — До этого редко читал мысли других? — Не хотел, чтобы обо мне узнали. Полицейские вместе с Итыком готовы выходить. Сокджин вызывается с ними, несмотря на неодобрение другого эспера, который беспокоился о его состоянии здоровья. Дальнейшие события Сокджин помнит плохо. Они заходят в дом мужчины, хотевшего похитить мальчика, тот делает вид, что не понимает, что происходит, позволяет осмотреть дом, заявляя, что ему нечего скрывать. Он узнает Джина и даже спрашивает о его состоянии, но тот не знает что ответить, поэтому молчит. Полицейские, обыскав дом, ничего не находят и извинившись планируют уходить. Сокджин злится, представляя, как ликует в душе сейчас эта тварь. Ему повезло, они никого не нашли. Но что-то должно быть. И Джин знает способ выяснить это. Итык за локоть тянет телепата на выход, но тот в последний момент вырывается. Итык заранее догадывался, что Джин может это сделать, но всё равно не успевает помешать. В таком состоянии Сокджину ни за что нельзя снова использовать телепатию, и Итык планировал проследить за этим, но допускает ошибку, посчитав, что парень слишком ослаб, чтобы сопротивляться. — Где девочка? — рычит в лицо мужчине юноша и, когда тот продолжает разыгрывать недоумение, кладет ладони на обе стороны лица маньяка, не позволяя отвернуться, и заглядывает в глаза, вновь окунаясь в зловонный омут его души. Среди отвратительных образов телепат ищет тот, что поможет выяснить, где держат ребёнка. Силы стремительно пропадают, и Джин изо всех сил старается искать быстрее, чтобы успеть до того как его вышвырнет из чужого разума ни с чем. Вот оно! Он справился, он нашел. Тайный ход. Прямо здесь, в этой комнате, рядом с местом, где стоял этот ублюдок, огромная карта мира прикрывала вход в подвал. С облегчением Сокджин отводит взгляд, покидая чужой разум. Его состояние ухудшается, комната не прекращает качаться, а кровь начинает идти с новой силой. Что-то дерёт в горле, и парень влажно закашливается, прикрывая рот рукой, а когда отнимает — ужасается количеству крови залившей ее. Из последних сил Джину удается дойти до карты и сорвать ее, прежде чем ноги предают его. — Эй, а ты молодец, куколка, — почти любезно улыбается хозяин дома. А за улыбкой этой — адское пламя и ненависть. Маньяк срывается с места в сторону выхода, но полицейские тут же ловят его. Кто-то из них спускается в подвал в поисках жертвы. Итык подлетает к упавшему на пол юному эсперу, его пугает состояние, до которого довёл себя Джин: залитое алым ненормально бледное лицо, расфокусированный взгляд и полное отсутствие реакции на внешние раздражители. — Сокджин, ответь мне! Сокджин! — сквозь пелену доносится до Джина взволнованный голос Итыка, его холодные пальцы касаются лица. И это является единственным реальным ощущением за исключением ужасающей боли, которая ослепляет, окутывает своим ядовитым туманом, выжигая сознание из ослабевшего тела. Юноша пытается сказать что-то, умолять Итыка помочь, прекратить эту боль, от которой невыносимо дышать, думать, быть. Но из наполнившегося кровью горла вырываются лишь мокрые хрипы и сорванные неудачные попытки выдохнуть. Он переоценил себя, сильно переоценил и теперь жестоко расплачивается за это, за неумение распоряжаться своей силой. Но вместе с тем Сокджин не жалеет о сделанном и, если бы был шанс прожить этот день заново, он бы поступил точно так же. Девочку спасут, а что станет с ним, это не важно, лишь бы боль прекратилась поскорее. Мешающая видеть пелена становится гуще и темнее. Джин больше не способен чувствовать прикосновения Итыка, который продолжает попытки дозваться до него. Не может чувствовать дорожек крови, стекающих по его лицу. А затем тьма опускается окончательно.