Фея Драконьего Пламени

Примостившись в одном из кресел, я начала осторожно втягиваться в завязавшуюся между феями беседу. Вскоре к нам также присоединилась и Флора. Разговор вёлся, в принципе, стандартный для впервые оказавшихся под одной крышей людей: кто и откуда, хобби, любимые и нелюбимые вещи. Ожидаемо, факт моего проживания на Земле вызвал неподдельный интерес. В том числе и у Стеллы. Пусть девушка и успела у меня погостить, но мою нынешнюю родину посмотреть успела только мельком. Так что фокус внимания очень быстро перешёл на меня. Я же пользовалась случаем и пыталась понять, кто же со мной будет жить в одной квартире. Несмотря на отличие картинки из мультика от реального мира, в моих соседках явно угадывались члены «Клуба Винкс». Впрочем, в чём-то это было логично. Живущим под одной крышей в одной квартире девушкам проще оказаться вовлечёнными в одну компанию. В начале посмотрев на Музу я не могла поверить, что меня не дурят, и на Земле фей нет. Потому что не принять уроженку Мелодии за обычную японскую школьницу, только что пришедшую с какой-нибудь хип-хоп вечеринки, было невозможно. Впрочем, первое впечатление было обманчивым. Схожесть мелодийцев с уроженцами страны Восходящего Солнца оказалась мимолётной и поверхностной. Но была. А покрой одежды опять заставлял чесать затылок в недоумении. Сама же Муза во время разговора держалась непринуждённо, а в глазах то и дело поблескивал озорной огонёк. Фея музыки явно держала позитивный настрой в своей жизни. Текна же, напротив, показала себя девушкой серьёзной и старающейся воспринимать окружающий мир с точки зрения логики. Как это не конфликтовало с тем, что уроженка планеты Зенит была феей, которые руководствуются чувствами, а не построением вычислений, мне было непонятно. Но, с другой стороны, я и сама старалась придерживаться чего-то подобного, пусть и в меньшей степени. К тому же, мы явно поймали одну и ту же волну, когда речь зашла о технологиях. Мы бы проболтали так до самого вечера, если бы Стелла не предложила выбраться в город, где посидеть в какой-нибудь в кафешке. — Отличная идея, — согласилась Флора. — Мы ещё успеем насидеться в четырёх стенах. К тому же, я уверена, что под хорошее угощение наше знакомство пойдёт ещё лучше. — Заодно мы сможем немного осмотреться в самом городе, — продолжила Текна. — Мне интересно, что Магикс может предложить с точки зрения техники. Так что, мой голос — «За». До центра города мы добрались общественным транспортом. От Алфеи до самого главного, по мнению Стеллы, района Магикса раз в полчаса шёл автобус. Машина левитировала в паре десятков сантиметров над дорожным полотном, двигаясь вперёд при помощи источника магической энергии внутри корпуса. От обычного автобуса этот отличался только способом перемещения, что помогло мне не так сильно обращать внимание на обстановку и сконцентрироваться на общении. Собственно, устройство магических машин меня и заинтересовало. В этой теме достаточно подкованной оказалась только Текна, которая и отвечала на мои вопросы. Саму же фею техномагии заинтересовали винтажные, по её меркам, машины и устройства Земли. До «центра» города мы добрались довольно быстро, примерно в полтора раза быстрее, чем на земном автобусе, по моим примерным расчётам. На выходе, внезапно, Текна перехватила у Стеллы инициативу. Первое, что она сделала, это убедилась, что вся наша компания знала, как пользоваться специальными информационными стендами, стоявшими буквально на каждом углу. Каждый из них являлся подробной справочной службой, позволяющей сориентироваться в Магиксе, найти простой способ вернуться в Алфею, узнать последние новости и многое другое. Как оказалось, пользоваться этим чудом цивилизации умели только Стелла, освоившая этот полезный навык в прошлом году, и сама Текна, так как стенды в Магиксе были разработкой Зенита и оттуда же прибыли на центральную планету магического измерения. По завершении лекции Текна подумала немного о чём-то ещё, вздохнула и достала из поясной сумочки, в которой хранился её личный магический коммуникатор, несколько тонких браслетов. Эти простенькие приспособления могли подавать на коммуникатор Текны два типа сигнала: обычный и тревожный. Также фея легко могла найти каждый из браслетов, пока те были в пределах действия основного устройства. То есть, носитель «украшения» точно не мог пропасть для неё, пока находился в пределах города. Надев такой, я тотчас же почувствовала себя спокойнее. Всё же, Магикс сильно отличался от всего пережитого мной за две жизни, и, несмотря на наличие информационных стендов, я действительно боялась здесь потеряться. Наконец, с приготовлениями было покончено, и мы отправились на изучение того, что Магикс мог нам предложить. Несмотря на обманчивую внешность, Магикс был крупным мегаполисом, одним из крупнейших в магической вселенной. Конечно, сравнивать его с земными «муравейниками» было не особо честно, но даже среди них столица волшебной планеты, пожалуй, не затерялась бы. Как рассказали мне Стелла и Флора, в магическом мире не была распространённой практика централизации жизни вокруг города. Где-то уклад жизни был слишком близок к шаблону «средневекового фэнтези», где-то в дело вмешивалась философия жизни в гармонии с окружающим миром. Хотя, на многих мирах это попросту позволял, а иногда и диктовал климат планеты. Если агрессивно буйная флора и тропический климат Линфеи буквально разрывали любое поселение, решившее силой отвоевать себе пространство, а не рассыпаться сетью домов на деревьях или помещений в природных полостях внутри стволов и крупных ветвей, то суровая зима за пределами куполов Зенита привела к созданию настоящих «городов будущего», какими их представляли фантасты Земли. Магикс существовал за счёт торговли и политики, находясь на пересечении большей части транспортных путей, связывавших волшебные планеты. Кто бы ни занимался планировкой столицы, он сотворил настоящее чудо: сохранив количество высотных зданий минимальным и раскинув город на большую площадь, разместил функциональные зоны города и транспортные потоки так, что наткнуться на слишком плотный поток машин или людскую толчею было почти невозможно. Конечно, идеальные схемы дорожного движения не существуют даже в сказках, но полученный результат на порядки превосходил всё, что я видела на протяжении двух жизней на Земле. Впрочем, во многом создателю помогла магия, на которой в Магиксе существовало всё, на что только мог упасть взгляд. Мой внутренний исследователь буквально волчком вился и пел при виде всего этого. Всё хотелось разобрать на части, понять, как что устроено и как работает. И, конечно, жажда научиться делать что-то подобное самостоятельно. Поэтому я внимательно слушала и запоминала то, что могли вспомнить об окружающем нас городе мои новые знакомые. Стелла чувствовала себя на улочках города как рыба в воде. Она провела нас по основным для столичного города достопримечательностям, вроде ратуши и статуи основателя (последняя отличалась от земных аналогов только остроконечными ушами смотрящей в даль фигуры). Куда больше времени фея Солярии уделила магазинчикам и лавочкам со всякой всячиной. Заинтересовать эта часть культурной программы смогла каждую из нас. Уж не знаю, заранее Стелла подготовилась или была шопоголиком широких взглядов, но среди заведений нам встретилось хотя бы одно, но подходящее чьей-либо «специализации». Особенно мне понравился магазинчик с механическими зачарованными мелочами и игрушками. Что-то наподобие старых часовых мастерских на Земле. Утолив голод информационный, мы вспомнили о телесном и приземлились в одном из рекомендованных нам принцессой Солярии кафе. Приятными сюрпризами оказались как наличие схожих с земными блюд, так и земные продукты. Хотя, тут стоило уточнить. Услышав о том, что о земных феях давно ничего не слышно, я наивно подумала, что связь с моей планетой была разорвана. Стоило начать с того, что окончательно пропали феи не так чтобы и очень давно, по меркам магов. Да, организации исчезли раньше, но отдельные представители магов, колдуний и фей появлялись «на радарах» то тут, то там вплоть до конца девятнадцатого века. Так что, разумеется, культурный и товарный обмен с некогда крупной магической планетой никто прерывать не желал. Да, проворачивать сделки стало гораздо труднее, да и спрос несколько упал, но бизнес исправно приносил свою часть прибыли. Так что с выбором блюда для подкрепления физических сил проблем у меня не возникло. А для поднятия сил моральных рядом была Текна, с которой можно было обсудить увиденное. Конечно, профилем феи было, скорее, техномагическое программирование, нежели механика, но определённый интерес всё же присутствовал. Планомерно возник вопрос связи с родителями. Свалившиеся впечатления несколько взвинтили мой разум, но не выветрили настолько важные вещи (и блокнот с «повседневными» записями, носимый мною на поясе, тут вовсе не при чём). В целом, в магическом мире со связью было, скажем так, интересно. Подавляющая часть населения, так или иначе, могла довольно легко связаться друг с другом. Создать и отправить магическое послание в пределах города мог даже самый полнейший неуч с крохами силы и мозга. Для связи на более дальних расстояниях можно было обратиться к более развитому магически знакомому, специальным артефактам или техномагическим устройствам или же обученным специально для этого магам. В случае с артефактами или устройствами, опять же, справиться с созданием подобного мог почти что любой желающий. Таким образом, крупные компании, решившие взяться за рынок коммуникаций, занимались довольно специфичными областями этого обширного дела, обычно связанными с вопросами анонимности, конфиденциальности и прочими деловыми вопросами. Связью между планетами занимались только правительственные службы. Так что Текна и её коммуникатор не могли помочь мне с возникшей проблемой. Зато могла обычная телефонная будка «Систем Связи Магикса», стоявшая чуть ли не в двух шагах от кафе, которой я не преминула воспользоваться. Родители несказанно рады были меня услышать и были не менее рады узнать о моём поступлении. Кратко рассказав им обо всём произошедшем и договорившись вновь связаться с ними в ближайшее время, я повесила трубку и уже была готова вернуться к девочкам, когда увидела в окошке будки знакомую фигуру. По улице, озираясь, шёл огр. При чём не какой-то, а тот самый, что дважды был мною встречен на Земле. Такое просто не могло быть совпадением. Не при нахождении Стеллы в том же самом квартале города. Взвесив все «за» и «против», я нажала на полученный от Текны браслет, посылая на основное устройство одиночный сигнал, и последовала за потенциальным источником неприятностей. Тот не заметил меня и свернул куда-то в подворотню. Лезть в узкое пространство, куда до этого зашла двухметровая махина в несколько центнеров весом, я не стала. О чём не пожалела, подойдя к углу здания. Потому что огр в подворотне был не один. Во время болтовни с остальными феями разговор несколько раз заходил о ведьмах в целом и ученицах школы Облачной Башни в частности. Спутницы моего знакомого точно подходили под описание последних. Три ведьмы, не сильно превосходящие меня в плане возраста и имеющие сильное родственное сходство, внимательно слушали доклад гиганта. Тот каким-то образом умудрялся до этого оставаться незамеченным и следил за нами на протяжении всей прогулки по Столице! А ещё в своём разговоре с нанимательницами огр выдал цель трёх ведьм: кольцо Солярии. Что же, это не вендетта, не политика (по крайней мере, не напрямую) и не ещё что-то настолько же мерзкое. Банальная кража. Правда, с попыткой нанесения тяжких телесных, да и с непонятными целями, так что под понятие преступления всё равно попадает. Передо мной теперь стоял выбор: либо тихо смыться и рассказать Стелле услышанное, либо войти в контакт с противником и попытаться выяснить его цели. И, честно говоря, я бы предпочла вариант первый. Не то, чтобы я была трусихой, не после перенесённой смерти, но численное превосходство ведьм было неоспоримым, не говоря уже о почти двухметровом амбале с горой мышц. Но, к сожалению, мне не дали возможности. — Нас кто-то подслушивает, сёстры, — встрепенулась одна из ведьм. Она единственная из троицы носила очки. Сама девушка была одета в фиолетовый брючный костюм, а волосы держала распущенными. Те были блондинисто-каштанового оттенка и ниспадали практически до пояса ведьмы. — Кто-то явно не умеет держать свой любопытный нос при себе, — хмыкнула другая. — Кто бы ты ни был, покажись, а не то тебе точно станет плохо. Очень плохо. Говорившая была выше остальных и выглядела старше, чему способствовали собранные в высокий хвост снежно-белые волосы. Взгляд одетой в синее ведьмы был необычно холоден и жесток, даже в сравнении с остальными из тройки. Я вздохнула. Ну вот, отступать некуда. Остаётся только изобразить хорошую мину при плохой игре. Тут же переведя маячок на браслете в экстренный режим, я вышла навстречу неприятелю. Надеюсь, мне удастся продержаться достаточно долго. — Три ведьмы из Облачной Башни, — я постаралась держаться уверенно. — Да ещё и в такой любопытной компании. Планируют всякие нехорошие дела. Окинув компанию «злодеев» взглядом, лукаво улыбнулась. — Интересно, с какой целью? Просто в поисках наживы, или это такой способ самоубийства — настроить против себя королевскую семью одной из главных планет магического мира? — Это она, — встрял в разговор огр. — Та девчонка с Земли. — Ты был невнимателен, Кнут, — оскалилась кудрявая ведьма, до этого молчавшая. — За тобой проследили. — В прочем, это не важно, Сторми, — ухмыльнулась «седая» ведьма. После чего обратилась уже ко мне. — Неужели ты думаешь, глупая фея, что мы тебе всё так просто расскажем? — Я слышала, что если выговориться, то вина не будет ощущаться так сильно, — моя ответная ухмылка медленно трансформировалась в некое подобие оскала. — Мы больше нацелены на преподавание, — ведьма в очках была спокойней своих сообщниц. — К примеру, мы преподадим тебе урок того, что не стоит совать свой нос в чужие дела. Ни тогда, ни потом я не могла объяснить, как мне удалось среагировать на тут же последовавшую после реплики ведьмы атаку. Та вытянула в мою сторону руки. С ладоней тут же сорвались волны, чем-то похожие на то, как показывают звук на различных схемах. Я же выставила свои руки в попытке защититься. К моему удивлению, попытка оказалась успешной. Шар пламени внутри меня полыхнул, словно сбрасывая с себя оболочку, та покинула моё тело и застыла ровной «стеклянной» полусферой, отгораживая меня от ведьм. Тёмная магия столкнулась с щитом, всё же заставив меня охнуть, а мои ноги — предательски подкоситься от внезапно накатившего напряжения. Похоже, защита не могла продержаться долго, пусть и выглядела эффектно. — Дарси, неужели ты решила подобреть, — оскалилась кудрявая брюнетка. — Давай, я покажу, как это делается. В щит тут же ударил жуткий порыв ветра, сопровождаемый молниями. Тот, пусть и выдержал, но покрылся трещинами. В нескольких местах, где те пересекались, образовались пробоины. От накатившей на меня слабости я не удержалась и опустилась на одно колено. На «купол» явно ушло слишком много сил. И не было уверенности в том, что их хватит хотя бы на сто первый приём карате. — Типичная глупая фея, — глумливо продолжила за своими подельницами седовласая. — Полезла туда, куда не просили, даже не зная, с чем столкнётся. Будет тебе уроком на будущее. И запомни — держись подальше от планов Трикс. Внезапно, одеяние ведьмы изменилось, став темнее и украсившись светящимися полосами по краям жилетки и брюк, сменивших короткие голубые топ и юбку. С руки же злодейки сорвался настоящий ледяной буран. Щит не выдержал и осыпался стеклянной крошкой, а на меня упала темнота.