В крови и с мигалками

Резкий солнечный свет заставил поморщиться, пробуждаясь ото сна. Рид открыл глаза и, щурясь, осмотрелся по сторонам; часы на приборной панели показывали семь утра. Коннор выглядел спокойным и плавно вёл авто по прямой дороге. Заметив движения офицера боковым зрением, он бросил взгляд на своего спутника. Карие глаза излучали тепло, и в них наконец-то отсутствовала неопределённость, так сильно волновавшая Рида. ─ Огайо? ─ сонно уточнил напарник и тут же прочистил горло. Андроид кивнул. ─ Самое сердце. Ты выспался? Рид только хрипло рассмеялся, вновь всматриваясь в окно. Там, где они проезжали, всё было засажено ухоженными кустами, среди которых попадались оранжевые и ярко-красные; дома не такие высокие, к каким он уже привык за долгие годы. Как ни странно, ему как будто бы стало легче дышать. ─ Давно не был в этих местах, ─ поделился он, чувствуя неожиданный комфорт. ─ Тебе больше не приходили сообщения от папки? ─ Нет, ─ ответил Коннор. ─ Я не стану скрывать, если что-нибудь получу. Немного погодя, он добавил: ─ Он постоянно добавляет, что ты говнюк и прочее, но ты ему нравишься. Рид удивлённо поднял брови. Коннор смущённо улыбался, и только отсутствие прищура от яркого света (за исключением наличия диода) выдавало в нём его истинную природу. ─ Вот те нате, коп в томате. С чего это вдруг? ─ Ну, ─ приготовился рассуждать тот, ─ ты хоть и кажешься чрезмерно агрессивным, но у тебя есть то, что Хэнк ценит в людях ─ это честность. Ты не пытаешься казаться тем, кем не являешься, и это я не про твоё прошлое сейчас говорю, ─ уточнил он, снова бросив короткий взгляд на Гэвина. ─ Твоё поведение не зависит от того, насколько влиятельный человек перед тобой, и ты всегда говоришь то, что сам считаешь нужным, а не то, чего от тебя ждут. Не пытаясь всем понравиться и угодить. ─ Прямо как результат любительского онлайн-теста. А если я тебя угроблю, он мне тоже спасибо скажет? ─ с иронией проворчал Рид, решив, что настало время для утренней сигареты. ─ При определённых обстоятельствах возможно, что он убьёт тебя за это, ─ вполне серьёзно ответил андроид, ─ но я вижу некоторого рода симпатию. Грубо говоря, Хэнк даже рад, что ты стал моей первой любовью. Гэвин ощутил прохладный прилив эмоций после последних слов, будто накатила волна приятных покалываний изнутри и разлилась по всему телу. Ему было плевать, что думал об их отношениях Хэнк, ─ Коннор назвал его своей любовью. Странно, но ещё никто и никогда не говорил, что любит его, кроме матери. Пространство вокруг стало наполняться дымом, и Коннор приоткрыл окна. Одарив напарника очередным взглядом, он заявил: ─ В красном ты выглядишь особенно привлекательно. ─ Господи, прекрати, ─ Рид страдальчески возвёл глаза к крыше авто. ─ Ты знаешь, чем это обычно заканчивается, а я не хочу снова зарабатывать гематомы в этом сраном домике для лилипутов. "Хочешь", ─ прочитал он в глазах напарника, и это было правдой, но тот предпочёл промолчать. Они остановились возле школы, неподалёку от площадки, на которой играли дети. Коннор предложил выйти. ─ Адреса, который указан на листе бумаги, нет на карте, ─ пояснил он, ─ однако улицу мы нашли. Нужно спросить у горожан. Рид покинул автомобиль следом за андроидом, и они двинулись вдоль площадки. Навстречу шла русоволосая девочка лет двенадцати, одетая в светлое пятнистое платье ниже колен и простые сандалии. За плечами её был небольшой рюкзак, из которого торчали кисти. ─ Простите, мисс, ─ Коннор остановил её, тронув за плечо, и та удивлённо остановилась. Рид отступил на шаг, докуривая сигарету, а его напарник присел перед незнакомкой на корточки. ─ Мы ищем седьмой дом на этой улице, не подскажете направление? ─ Тут все дома перепутаны, ─ ответила та, осматриваясь. Внимание Коннора привлекла её причёска ─ косичка была вся растрёпана. ─ Зайдите за школу, там продолжение улицы. Скорее всего, найдёте этот дом. ─ Спасибо, ─ улыбнулся андроид, всё ещё осматривая волосы девочки. ─ Может, помочь вам с причёской? Рид неловко переступал с ноги на ногу, наблюдая за этой сценой; Коннор из-за своей бесконечной доброты казался ему не от мира. Ребёнок, которого они встретили, быстро привык к нему и свободно вёл диалог, не пытаясь отвернуться или убежать, как это часто было в отношении Гэвина. ─ Пожалуй, ─ кокетливо передёрнув плечами, улыбнулась девочка. На её зубах стали видны старомодные брекеты, которые уже почти вышли из использования. Коннор довольно быстро и ловко заплёл русоволосую, управившись за какую-то минуту, после чего она на ощупь проверила качество причёски. ─ Спасибо, сэр, ─ поблагодарила она, присев в неловком, импровизированном подобии реверанса, и бодро зашагала к школьному двору. Коннор ещё некоторое время стоял, глядя вслед ребёнку, пока Рид не потянул его за руку. Андроид развернулся, пряча улыбку, которая никак не сходила с лица. ─ Пойдёмте, сэр, ─ подражая недавно услышанному диалогу, протянул Рид, выбрасывая окурок по дороге. ─ Знаешь, с детьми не обязательно так официально разговаривать. Коннор прошёл несколько шагов, а затем вдруг сжал его руку в своей, останавливаясь. Рид приподнял брови и кивнул ему, показывая, что готов слушать, однако тот ничего не мог сказать, лишь глядя в глаза человека напротив. В какой-то момент его взгляд снова метнулся в сторону детской площадки. ─ Нет, ничего, ─ энергично покачав головой, обронил Коннор и продолжил идти. Рид пожал плечами. ... Дом, который они искали, был похож на заброшенный: через оконные проёмы на нижних этажах видны были голые стены с ободранными обоями, а то и вовсе раскиданные по полу куски панели. Зайдя внутрь, они пешком поднялись на самый верхний этаж и нашли нужную дверь. Коннор постучал дважды, однако никакой реакции по ту сторону не последовало. Чуть отойдя, он приготовился выбить дверь, но тут на талию легли руки напарника. ─ Позволь мне, ─ пробормотал он на ухо, бегло коснувшись его губами, и Коннор позволил себя оттащить. Держа наготове пушку, Рид ударил всей стопой рядом с замком и вышиб преграду целиком, заставив дверь упасть на пол и поднять стену пыли. Коннор едва заметно покачал головой, отметив про себя, что даже в такой ситуации бывший полицейский готов перебдеть, дабы покрасоваться, и торопливо зашёл в квартиру следом. ─ Эй! ─ крикнул Рид, и его голос эхом отразился от стен. Помещение казалось абсолютно пустым. ─ Чёрт, если они соврали, я сейчас же звоню Сантесу. ─ Подожди, ─ Коннор успокаивающе тронул его за плечо, ─ давай осмотримся. Он жестом указал напарнику на кухню, и они разделились. Коннор прошёл в комнату, в которой из мебели помимо кровати было два шкафа, один из которых ─ высокий, с треснувшим и запылённым зеркалом на одной дверце ─ он открыл; внутри не было никого. Не посчитав нужным проверять второй, более низкий, так как он был заперт снаружи, и взрослый человек навряд ли поместился бы в него, Коннор приступил к поиску улик. Отпечатков пальцев нигде не было, и это настораживало; бывший полицейский сомневался в том, что в их деле был замешан андроид. Скорее всего, в этой квартире уже давно никто не жил, а люди, приходившие сюда в последний раз, предусмотрительно надевали перчатки. Пол в комнате выглядел так, будто неделю назад его выборочно очищали в некоторых местах. "Но вы кое-что упустили", ─ подумал Коннор, оживившись, и склонился над маленьким, еле заметным пятнышком крови в углу. Он уже давно не проводил анализов крови и мельком подумал о том, что нужно бы провести дезинфекцию перед очередным контактом с Гэвином, после чего опустил палец в засохшую каплю и перенёс её содержимое на язык. Глаза изумлённо расширились, когда он получил информацию о человеке, которому эта кровь принадлежала. ─ Гэвин! ─ позвал андроид, неверящим взглядом осматривая улику на собственной коже, и вдруг снова повернулся к невскрытому шкафу. Недолго думая, Коннор открыл замок и рывком потянул на себя двери.