***
— Нет, ты не понимаешь! — Намджун машет своими длинными руками, снося стоящую на столике вазу. Благо сидевший подле его кресла Юнги успевает поймать хрупкую керамику почти у самого пола. Ким же продолжает вскрикивать. — Если бы мы смогли скрестить животворящую полынь и амин для регенерации, то смогли бы отращивать людям и животным конечности, которых они лишились! Это будет грандиозное открытие! — Но, хен, их нельзя скрестить, потому что амин может выжить только в высокой температуре, в то время как полынь растет лишь во влажной среде, — Чонгук осматривает записи старшего, пытаясь вникнуть в то, что пытается ему объяснить студент Пуффендуя. На самом деле он уже час должен спать, но шумный друг заявился в гостиную их факультета, прихватив с собой и своего соулмейта — тихую лесную фею. Мин Юнги был приятным существом хотя бы потому, что, когда Намджун постоянно болтал, он просто сидел и молчал. Согласитесь, лучше слушать одного, чем двух. Чонгук это знает не по наслышке: его брат, Хосок, уже несколько лет замужем за шумным, себе под стать, эльфе — Тэхене. Парочка просто взрывная. — Я тоже так сначала думал, но потом я наткнулся на интересную статью! — Намджун открыл свою бездонную сумку и достал сверток газеты. — Майкл Шерр здесь описывает о своем путешествии в мир маглов. И он нашел удивительное место, где жарко и влажно одновременно! Шатену аж пришлось шикнуть на друга, чтобы тот снизил громкость. Ему хватает жалоб от однокурсников за почти каждодневный шум ночью. — И что ты предлагаешь? — устало откинувшись на спинку кресла, молодой человек принимается рассматривать каменный потолок. — Ты же знаешь, что в мир маглов может попасть лишь сотрудник Министерства. Хотя странно, что распространяться о чудесах того мира разрешено в любом формате. — Я же собираюсь подавать резюме туда, — на лице Намджуна появляется широкая улыбка и Чонгук может увидеть всеми горячо любимые ямочки на смуглых щеках. Краем глаза он замечает, что Юнги тоже замер, разглядывая такого милого Кима. — Так может ты подождешь со своими открытиями до того, как получишь там работу? — парень оглядывается на часы, которые показывают почти полночь. — Осталось всего четыре года, триста шестьдесят четыре дня и двадцать три часа. Вдруг по гостинной разносится звонкий смех лесной феи.***
— Чонгук! — на лужайке перед замком, на которой планировал в столь теплый день отдохнуть студент, Чона настигает немного раздражающее существо — вейла Сокджин. Весь такой прекрасный он раздражал добрую половину магических существ, которая жила в Хогвартсе. Люди же были от него без ума. Ходят слухи, что, когда только молодой человек поступил сюда, то его красотой так был очарован профессор травологии — Юрей Стадвурд, что бедного мужчину пришлось уволить, чтобы окончательно не помутнить его рассудок. — Хен, что такое? — Чон сел на попу, отряхивая голову от каких-то листиков и веточек, которые забились туда, пока он лежал. — Не хочешь сходить со мной к озеру? — молодой человек тыкнул пальцем на водную гладь вдалеке. Кажется его пальцы были единственным его недостатком — кривые и слишком тонкие. Хотя даже Чонгук иногда ловил себя на мысли, что хотелось бы хоть раз подержать эту ладонь в своей руке. — Мне надо встретиться с русалом, чтобы взять у него интервью для своей проектной работы. Но он отказался мне помогать, если я не приведу с собой красивого человека, — старший пожал плечами. — Так ты считаешь меня красивым? — Когтевранец нахально улыбается, смотря на скривившееся в гримасе чужое лицо. — Нет, просто я только сейчас вспомнил об этом условии, а ты попался на пути.***
На озере было гораздо холоднее, чем на полянке. К сожалению озябшего молодого человека не спасала мантия, поэтому пришлось просить закатывающего глаза хена наложить на него согревающее заклинание. Поток благодарностей за щедрость Джина прервала всплывающая голова с горящими любопытством глазами. — Сокджин, неужели ты выполнил мою просьбу? — появившиеся над водой пухлые губы так четко двигались, что Чонгуку показалось, что он смог бы понять, что сказал русал, даже не слыша его. — Каждый знает, как морские жители любят красивых людей, — брюнет подсел поближе к кромке воды, грозясь намочить себе штанины. — Можешь трогать его сколько хочешь, Чимин. Названный Чимином русал уставился на замеревшего парня. Глубокие карие глаза и пшеничная макушка в купе с пухлыми бледными губами заставляют человеческое сердце бешено забиться. — Какой красивый, — восторженный шепот разносится по берегу. Чимин, которому адресованы слова, тут же покрывается ярким румянцем и мгновенно скрывается под толщей воды, на прощание оставляя лишь пару пузырьков на поверхности. — Ого, ты первый, кто смог смутить русала, — Чонгук переводит взгляд на удивленную вейлу и чувствует, как его щеки покрываются румянцем.***
— Хен! — Чонгук кричит на весь коридор, видя впереди блондинистую макушку лесной феи. На оклик молодой человек вздрагивает и оборачивается, расширяя глаза. Обычно никому ничего от него не нужно было. — Чонгук-и? — Хен, почему русалов невозможно смутить? — Чон решает в лоб спросить интересующий вопрос, не растягивая время на ненужные прелюдии. — Потому что они считаются самыми безэмоциональными существами? — Юнги отходит к стенке, чтобы не мешаться мельтешащим студентам. — Вообще практически все мифические существа почти не испытывают эмоций. Но, если они встречают своего соулмейта, то становятся очень даже падкими на чувства. — Но ты ведь до сих пор ходишь как кирпич, хен, — Чонгук неосознанно ляпает, а потом в ужасе расширяет глаза. — Черт, прости, я не хотел обидеть! — Ничего страшного, — блондин сжато улыбается. — Просто я очень сонный. Правда, активность Намджуна даже в ночное время совершенно не дает мне отдыхать, — старший в подтверждение своим словам зевает, прикрывая рот ладонью. — Если я буду тратить энергию на проявление эмоций, то вообще буду стоя засыпать. Чонгук видит чужое подобие улыбки и смеется. А потом резко замолкает.***
Шатен практически весь день сидит на берегу озера. Благо сегодня выходной день и не надо спешить ни на какие уроки. Многие студенты ушли в сладкое королевство, а другие занимаются своими делами в спальнях факультетов. Один только Когтевранец решил посвятить себя замерзанию у воды. — Когда ты уже уйдешь? — неожиданно из воды появляется рассерженная голова, пугая Чонгука. — Что тебе нужно? — Ты мой соулмейт, — опять в лоб выпаливает молодой человек, зажмурившись. Ему почему-то стало страшно. Ведь его судьба… рыба? — Я знаю, — Чимин подплывает к берегу и выбирается на песок, натягивая на вполне человеческие бедра длинную рубашку. Когда Чон открывает глаза и видит это, ему приходится еще немного проморгаться, чтобы удостовериться, что это правда. — Ноги… У тебя есть ноги? — Чонгук неприлично тычет пальцем в красивые худые ноги смущенного своей практически наготой парня. — Конечно. Когда русал встречает своего соулмейта, то может отказаться от хвоста, — Чимин отворачивается от внимательного взгляда студента. — Или ты думал, что мои сородичи живут в ваннах у своих судеб? Когтевранца пробивает на смех.***
— Хен, ты точно рад тому, что теперь со мной? — молодой человек сидит на огромном валуне, который на половину погружен в озеро. В воде около него плещется в одной рубахе Пак, счастливо улыбаясь. — Конечно. Только вот твой друг, Намджун, порой слишком громкий. Можно я потом утащу его под воду, чтобы немного остудить? Мы хоть с Юнги выспимся.