Бери все, и не отдавай ничего!

По старой привычке Айзек просыпался всегда с первыми лучами солнца. Сегодня ему снился не самый приятный сон: всю ночь его не покидало чувство тревоги и опасности. Его сдавливало ощущение, будто на его шее затягивают цепь до хруста шейных позвонков. Мужчина, дойдя во сне до пика, резко открыл глаза и попытался по привычке схватиться за свой кинжал, что всегда лежал у него под подушкой, но в этот раз под рукой его не оказалось. Все оружие у него конфисковали еще при аресте, и, видимо, возвращать пока никто не торопился. Вспомнив, что он находится в покоях генерала Прайса, Айзек с облегчением выдохнул и взглянул на большие маятниковые часы в футляре, которые освещались первыми лучами солнца. Сам генерал все еще спал без задних ног и ближайшие пару часов просыпаться не собирался. Это была отличная возможность, чтобы сбежать, но пирата останавливал ряд веских причин. Вместо этого, Айзек от скуки пробежался глазами по книжной коллекции генерала и остановился на той книге, которую Йен вчера листал перед сном. Это был какой-то приключенческий роман, который почему-то затянул мужчину с первых своих страниц. Ровно в семь утра часы зазвенели, пробуждая хозяина комнаты, а вместе с ним и отрывая Айзека от чтения. Сладко потянувшись, Йен почесал затылок и озадаченно взглянул на пирата, который так же с интересом рассматривал его. — Не думал, что пираты умеют читать, — хмыкнул Прайс, вставая с кровати. — Я тебя удивлю. Я умею не только читать, но еще писать, говорить на нескольких языках и ориентироваться по звездам… как и любой другой капитан, — с ехидной улыбкой ответил Айзек. — Кстати, книга эта, хрень та еще. Как ты это читаешь? — А что в ней не так? По-моему, она очень яркая и романтичная. — Сопли розовые — вот что это! На самом деле все было не так, — категорично заявил Айзек, швыряя чтиво на кровать Прайса. — Так говоришь, как будто ты был там… — фыркнул Йен. — Представь себе, был. Как-то три года назад я случайно наткнулся на один торговый корабль, который мы успешно разграбили и затопили. Всю команду мы перебили, за исключением одного человека… Молодой парень забился в угол, пока шла резня, и мы бы даже его не заметили, если бы он сам себя случайно не выдал. Даже будучи окруженный толпой кровожадных пиратов он пытался отбиваться и не показывать страх, но я прекрасно видел, что ему было до жути страшно. Я решил дать ему шанс, позабавить себя, так сказать. Естественно, драться он не умел, и я быстро выбил меч из его рук, случайно порезав его жилет и обнажив грудь, и тогда оказалось, что парень был девушкой. Она переоделась в парня, чтобы спокойно переплыть океан, но кто ж знал, что на ее пути окажусь я со своими ребятами. Я пожалел ее, взял на свой корабль и довез до нужного ей места. Не могу сказать, что в пути были какие-то с ней проблемы, она вполне себе приятный собеседник. Я бы даже сказал, что путешествие было скучным. Но в книге она написала, что я чудовище, издевался над ней, мучил, насиловал, а в конце влюбился в нее и мы переспали как нормальные люди, хотя я ее даже пальцем не тронул! Каюту ей свою отдал, парням своим запретил приближаться, и вот чем она отплатила?! Надо было убить ее. Почему женщины любят так все драматизировать? — Ты серьезно не поддался искушению? — удивился Прайс с интересом выслушав эту историю. — Я равнодушен к женщинам. Мало ли чем от них можно заразиться. — Вот как, — усмехнулся Йен. — Не стоит ее винить в приукрашивании событий. Люди любят красивые истории, от этого ее книга столь популярна. К тому же, она не называет твоего имени, так что никто и не догадается, что это был ты. — Но тут есть аналогии! И я ненавижу ложные о себе слухи. — А разве ты не кровожадное чудовище, каким тебя описывают в начале книги? — саркастически спросил генерал, явно забавляясь злостью пирата. — Я может и пират, но я не бессердечная тварь! — зло прошипел Айзек. — Ладно, надо позавтракать. Впереди много дел. Йен ушел сказать прислуге, чтобы завтрак принесли к нему в комнату. Айзек все это время терпеливо ждал, дочитывая сопливую книжонку. И хватило же Эмбер ума переврать всю эту историю! Вскоре на столе оказалось несколько горячих блюд и две кружки с кофе, судя по запаху. Айзеку уже доводилось пробовать этот экзотический терпкий напиток, когда они останавливались в порту Океании, где и произрастает данное растение, но тогда кофе ему подали без сахара, а тут еще и молоко добавили. — Интересный вкус, — хмыкнул Фрай делая глоток. — В первый раз пробуешь? — поинтересовался Йен. — С молоком — в первый. Ну так что, генерал, какие планы? — Письмо адмиралу я отправил еще ночью. Нам остается собраться и езжать к ним, план сражения составим там. — Я могу тебе сразу сказать план. Залив ваш достаточно узкий и скалистый, в нем особо не развернешься, особенно армаде короля Винца, они слишком для этого массивные. Зато карпарские кораблики чувствуют себя на этой местности просто отлично. Им просто на руку расположенные там скалы. Я вот думаю либо их самих зажать в этом заливе и размазать по скалам, либо я один подплыву к ним и убью адмирала. Скажем так, я с ним в более-менее хороших отношениях и меня к себе он подпустит. Возможно… — Мы пытались их зажимать… Они успевают нас обойти. — У меня не успеют, — со зловещей улыбкой отозвался Фрай. После завтрака оба мужчины отправились в конюшню седлать лошадей для недельного путешествия в соседнее королевство. Йен знал, что дорога предстоит нелегкая, и уже заранее морально готовил себя. Он в принципе не доверял пирату и все ждал, когда эта крыса решит всадить ему нож в спину. Айзек тем временем по отношению к сборам вел себя достаточно беспечно, и это только подливало масло в огонь. Фрай видел раздражение на лице брата короля и это его только забавляло. Но все же предстоящая поездка волновала и его тоже. То, что они поедут до Исландии маленьким отрядом и так было понятно, и об этом пират не беспокоился. Так было даже безопасней, если по дороге на них захотят напасть разбойники. Айзека больше волновало то, что ему придется ехать верхом. Он за все свои 32 года ни разу не сидел в седле, предпочитая ездить на чем угодно, кроме лошади. Это было глупо, но этих животных он боялся еще с детства, с тех самых пор, когда одна кобыла лягнула его и сломала ему ребра. Стоя в конюшне, Фрай пристально наблюдал, как конюх готовит лошадей к поездке и пытался внушить себе мысль, что он не боится сесть в седло, но стоило посмотреть зверю в глаза, как страх накатывал волной. Спустя пару минут Фрай краем глаза заметил, что за ним наблюдают из-за угла. Сделав вид, как будто он ничего не заметил, мужчина прошел к выходу, а затем резко развернулся, схватил наглеца под локоть и вытащил на свет. — Отпусти, грязный пират! — закричал мальчишка, вырываясь из рук. — Зачем следил за мной? — строго спросил Айзек, встряхнув семилетку, заставив того успокоиться. — Хочу и слежу! Я принц, делаю что хочу! — Вот как, принц значит… и что же Ваше высочество делает в конюшне? — с сарказмом произнес Фрай. — Не твое собачье дело! Мальчишка напоминал Айзеку маленького воробушка, который трепыхался в мертвой хватке грозного хищника. Мужчина засмеялся в голос, смотря на тщетные попытки юного принца вырваться, и пока он отвлекся, шкет укусил его за руку. От неожиданности Айзек разжал пальцы и зашипел. Мелкий, воспользовавшись моментом, побежал к выходу, сталкиваясь там со своим дядей Йеном. — Эрик, ты что здесь делаешь? — строго спросил тот его, тоже схватив за локоть. — Ты вроде бы должен быть сейчас на занятиях. — Но там так скучно, дядя Йен! — захныкал мальчишка. — Бегом на занятия, если не хочешь, чтобы я сказал твоему отцу, что видел тебя здесь. — Ты не посмеешь! — прошипел принц. — Еще как посмею! Бегом давай, пока пинка не дал. Фыркнув, Эрик вывернулся из захвата и ушел с глаз долой, что-то ворча себе под нос. Устало закатив глаза, генерал прошел к своей лошади и прикрепил сумку с провизией к седлу, а затем сделал тоже самое с лошадью Айзека. — Почему бы не поехать в карете? — спросил Фрай. — Ты серьезно? — хмуро переспросил Прайс. — А почему бы и нет? — Нет! Пошли, заберешь свои вещи и выдвигаемся. Нельзя терять время, до ночи нужно доехать хотя бы до ближайшей деревни. Айзек проводил генерала недовольным взглядом и отправился следом за ним. Вскоре Айзек получил свои изъятые вещи, и они вернулись на площадь, куда конюх вывел лошадей. Пока Йен и трое его солдат рассаживались по седлам, Айзек с опаской стоял и смотрел на свою лошадь, а лошадь смотрела на него своими большими выразительными глазами. — Ну и чего ты ждешь? Садись давай! — рыкнул на него Прайс, заставив очнуться. Злобно зыркнув на генерала, Айзек подошел к седлу, положив на него руку. Лошадь внезапно дернулась, и мужчина отскочил в сторону, опасаясь худшего. — Я не могу, черт возьми! Я боюсь лошадей! — на нервах выпалил он. Солдаты тихо прыснули смехом, а Йен странно посмотрел на него, затем спрыгнул со своего седла и подошел к лошади Фрая, взяв ту за поводья. — Садись, я его держу, — спокойно отозвался он. Айзек с опаской посмотрел сначала на Йена, затем на лошадь, снова взялся за седло, осторожно поставил ногу в стремя и закинул вторую. Нервы все еще были на пределе, Фрай до дрожи в ногах обхватил ими бока животного и взял в руки поводья. — Слушай внимательно, Гром откликается на команды. Вообще он самый спокойный из всех, так что проблем возникнуть не должно. Если захочешь остановить его — слегка потяни поводья. Перестараешься, и он тебя скинет. Понятно? — Понятно. Поехали! — фыркнул в ответ Айзек. Покачав головой, Йен вернулся в свое седло, и они двинулись в путь.