Вернуть наш мир любой ценой

Тёмной-тёмной ночью, в гоблинском лесу, словно звёзды на земле, сверкали сотни маленьких светлячков. Средь травы, неторопливо обнюхивая землю в поисках лакомств, бродили ёжики. На стволах больших, могучих ёлок, плотно растущих меж собой терпеливо сидели совы. Кровожадно вглядываясь в тьму в поисках еды, они периодически нервно поворачивали голову в сторону стен, слыша оттуда какой-то треск. Стены, что ранее укрывали, местное население гоблинов, уровня 1-4, ныне пустовали. И лишь треск огня, из шалаша вдыхал иллюзию жизни в труп бывшего поселения. Сквозь открытую крышу шалаша, шел густой дым. Внутри просторного, тканевого сооружения в середине была выкопана яма, специально для костра. Подобные архитектурные способности гоблинов, пришлись как раз, для уставшего отряда "Велосити". Инжиниум улегся, в упор к одной из боковых стенок жилища. Лежал, он словно по команде смирно. Руки по швам, вытянутые ноги и позиция на спине. Его тело не издавало привычного механического скрежета и абсолютно не двигалось, словно забытая игрушка на полу. Можно было подумать, что он умер, но на деле, он так спал. Единственное, что в теории, могло выдать в нем жильца - пузырьки толи дело поднимающееся к верхней стенке кулера. Лежал он меж двумя, длинными, цилиндрическими, цветастыми подушками по бокам от себя. Словно суши, меж двумя палочками для еды. Выглядело, это так будто, инженер построил фортификацию из подушек, отделив себя от остального шалаша, небольшой но все же стенкой. Не то для некого подобия приватности, не то для безопасности. О последнем он позаботился, предварительно оставив у входа в шалаш турель. Та осматривала местность, и была готова открыть огонь по любому движущемуся объекту, больше собаки. Такая настройка наверняка была выставлена, чтобы турель не перестреляла половину местной фауны. Да и постоянные выстрелы, мешали-бы хорошо выспаться. Именно это и нужно было, спящему без задних ног инженеру. Напротив инженера, облокотившись всем телом об гору подушек дремал рыцарь. По сути, он как будто сидел на кресле с подставкой под ноги. Свесив голову, над своим торсом он тихо и равномерно дышал. Его руки, были непрочным замочком сложены на пупке, под этим самым замочком, лежало УЗИ. На всякий случай. Шарф, шлем и нагрудник с наплечниками, аккуратно были сброшены позади этой кучи подушек. Большая часть мелких доспехов вместе с шарфом, были сброшены в шлем, словно в миску. Из-за все этого веса, шлем наклонился набекрень, чуть-ли не переворачиваясь. Прямо у входа в шалаш, расположился ассасин. Сидя на коленях, он прерывисто приподнимал свисающую вперед голову и выглядывал наружу. Нередко не размыкая глаз, он водил рукой, сбоку от себя, проверяя наличие своей катаны. Но большую часть времени, он все же легко дремал, будучи на стороже. Алхимик-же улегся, в самой дальней части шалаша, в задней части. Спя на горе подушек, и развалившись на них словно кот на диване. Его лицо, уперлось в большую фиолетовую подушку и та полностью его закрыла. Вся же остальная голова, была закрыта капюшоном мантии. Тем не менее несмотря на все преграды, протяжный храп Эдварда разносился по шалашу, вступая в гармонию с треском костра. Очередной всхрап Эда, выдался гораздо громче предыдущего. И без того чуткий и прерывистый сон ассасина был потревожен. Он медленно разомкнул глаза, и огляделся вокруг. Ничего не изменилось, с тех пор как он проверял обстановку в последний раз. Турель продолжала поворачиваться на 160 градусов, то и дело пиликая зелёным цветом. Отряд воинов, продолжал спать на своих местах, примерно в тех-же позах. Кроме Артура, который потихоньку начал открывать глаза, видимо от усиленного храпа алхимика. Открыв свои глаза, рыцарь судорожно оглянулся пытаясь понять, что его разбудило, быть может это был враг. Однако он на секунду замер, когда услышал громкий и протяжный словно полет огромного шмеля храп. Недоуменно он обернулся в сторону алхимика, чтобы удостовериться, что шум идёт от него. Остановив свой взгляд на алхимике на пару секунд, он вновь был удостоен лицезреть как Эд, демонстрирует свои навыки пародирования комбайна. По крайней мере, звуков. Усмехнувшись, рыцарь поднялся на ноги. Схватив 2 маленькие подушки, из под своей головы, он направился в сторону спящего зельеварщика. Внезапно раздался голос ассасина. - В сердце таится надежда, что ты не собираешься его душить - Ассасин своими янтарными глазами из под тёмного капюшона, гипнотизировал Артура. Тот, от неожиданности застыл на месте и медленно взглянул через плечо на юнца, сидящего у входа. Ухмыльнувшись, он резво ответил. - Мне-бы для этого дела хватило одной, хех - Рыцарь пожал плечами, довольный своим ответом. - Это значит нет? - Ассасин недоуменно решил переспросить. Его глаза начали поглядывать на меч, лежащий рядом. Артур снова оглянулся и не совсем понимая, что происходит задал встречный вопрос. - Ты ведь не серьезно спрашивал верно? - Аааа...а твой ответ, был серьезным? - Слегка смущенно решил уточнить ассасин, отвернув глаза от меча. Артур, выпрямил лицо и насупил брови, не веря своим ушам. - Нет. Я просто хотел обложить его подушками, чтобы он не храпел так громко - После этого ответа, рыцарь продолжил движение к спящему алхимику. Разложив подушки по бокам от его головы, громкость храпа, спала до прежнего уровня. Довольный своей работой, Артур расставил руки по бокам и ухмыляясь повернулся к ассасину. Тот, уже не смотрел в его сторону, а пристально высматривал что-то на улице. - Забавно, что парень кричавший "вперёд, закончим дело как можно скорее, не останавливаемся" теперь храпит громче автомобильного движка - Артур медленно двинулся к ассасину. Периодически с любопытством наклоняя голову, пытаясь углядеть в темноте, за пределами палатки что-то, за чем так пристально охотился взглядом ассасин. - - Эдди, все таки не боец а ученый в первую очередь. Не думаю, что он привык к таким нагрузкам. После сегодняшнего набега, даже у меня кости постанывают - Не отрывая глаз от улицы, ассасин дернул шеей. Та хрустнула как откушенный сухарь. Но не это привлекло внимание Артура, который уже стоял позади парня в черном. - "- "Эдди", это ты про нашего алхимика? Что-ли? - Артур со сверкающими от любопытства глазами, присел на корточки, чтобы расспросить ассасина, об услышанном миленьком прозвище. Ассасин-же некоторое время игнорировал вопрос, пока его суть не дошла до него окончательно. Резко, почти что в ужасе, он обернулся. Там уже глядя глаза в глаза, с легкой улыбкой, его ждал рыцарь. Но не он сейчас беспокоил, парня, а Эдвард. Ассасин, наклонился в левый бок, чтобы получить обзор на спящего брата. Тот, спал как медведь, не шелохнувшись, и продолжая сотрясать подушки своим храпом. Облегченно, ассасин выдохнул, теребя вздохом край своего капюшона. - Значит, он против этого прозвища? - Артур, наблюдая за действиями ассасина, смог прийти лишь к такому выводу. Задумчиво почесывая, свой подбородок, Артур насупил брови глядя на ассасина. Тот, молча отвернул голову, стараясь избежать разговора. - Ты ничего не слышал - Ассасин отвернулся настолько сильно, что казалось, скоро он пойдет на второй круг. Артур-же, начал медленно обходить его сбоку, стараясь найти глаза собеседника. - Не убедил. Мне все ещё любопытно - По мере обхода рыцаря, ассасин также начал поворачиваться в тоже направление, чтобы избежать зрительного контакта. Однако, неожиданно для всех, словно дерево, Артур завалился на бок оказываясь прямо перед лицом ассасина не давая ему никуда уйти. Ассасин даже слегка испугался, но отворачиваться назад не стал, хотя и увел глаза в пол. - Это секрет - Тихо прошептал ассасин, не отрываясь от земли, в которую ему-бы сейчас так хотелось зарыться, чтобы не разговаривать с рыцарем. Неудовлетворённый ответом, рыцарь громко выдохнул, шатая головой. Словно разочарованный родитель. - Знаешь, если члены отряда ничего не знают друг о друге. То это может сказаться на доверии, а доверие на эффективности. А наша эффективность, напрямую влияет на судьбу мира - Артур с некоторым укором, начал шептать речь, надеясь, убедить ассасина расколоться. Убеждение вроде как сработало, так как ассасин перевел свой отстранённый взгляд на рыцаря, вернее на его оранжевую футболку, в которой тот спал. Это был результат, но недостаточный. Артур уже было начал обдумывать, что можно добавить, чтобы склонить чашу весов. Но внезапно, тихий голос ассасина отвлек его от размышлений. - Людям-же вроде как свойственно иметь секреты, разве нет? - Робко ассасин наклонил голову в пол, неуверенно отстаивая свою позицию. Артур удивился такому внезапному ответу, но ассасин, сам того не подозревая подарил лидеру отряда, страшнейшее оружие - аргумент. - Так-то оно так. Но как и во всем, тут нужен баланс. И вы двое, далеки от этого определения как никто другой - Спокойно сказал Артур, разводя руками в бок. - А? "Далеки"? - Сбитый с толку ассасин, резко поднял голову и посмотрел прямо на Артура. Для него было странным слышать такое заявление, так как до этого, никто не предъявлял претензий об излишней скрытности. - И твоем брат, с ним не все так плохо. Просто сравни себя с ним! - Продолжил Артур. - Эдвард, хоть и скрывает лицо под мантией, большую часть времени. Однако, Мэдэлин, Адриан и Салли видели его. Сказали, что он симпатичный. Поверю на слово. А вот ты же, я не слышал, чтобы хоть кто-то, хоть как-то комментировал твое лицо. И у меня вопрос, его вообще кто-то видел? - С некоторым укором в голосе, спросил Артур. Ассасин предпочел не отвечать на вопрос, и просто стыдливо отвел взгляд. Рыцарь, понятливо выдохнул. - Так я и думал. Так ладно лицо, Инжиниум вот вообще без него живет. Мы даже твоего имени не знаем. Эдвард наверняка знает, но по какой-то причине не называет. Тоже секрет - Артур, настойчиво продолжал указывать Стерлингу, на то, что лично он считал проступком. Да и сам ассасин, все дальше и дальше сжимался в себя, не находя себе места. - Знаешь, если так призадуматься, то Салли описывала его, как "седовласого". Да и ваша фамилия Стерлинг, кажется мне знакомой. Я точно ее где-то слышал, но не могу понять где. Про ваших родителей и про вашу предысторию, тоже информации нет. Вы здесь просто появились в один прекрасный день, скрывая лица и в твоём случае имена. Как-то много секретов - Рыцарь все не желал сбавлять обороты, и это было заметно по трясущемуся ассасину. Эмоция, которую испытывал сейчас ассасин, в народе обычно называют "накипело". И ассасин...перекипел. - ЛАДНО, Я ВСЕ РАССКАЖУ! - Холодный как лёд ассасин, внезапно выпалил так, что казалось, что проснуться люди не только в палатке, но и в лесе. А то и на "Горном закате". Тайна, что скрывалась, в душе ассасина верещала во всю силу. Артур, конечно был рад услышать ответ, но ему пришлось быстро закрыть рот ассасина, рукой. Крепко прижимая её к лицу парня, чтобы точно никакой звук более не ускользнул, он сжав зубы процедил "Тсссссс". Это быстро вернуло ассасина в норму и тот быстро заткнулся. В ужасе, он взглянул на брата который подозрительно перестал храпеть. Рыцарь также, нервно обернулся осматривая фортификацию из подушек. Понимая, что если Эдвард проснется, то разговору по душам конец. Тихо, стараясь лишний раз не дышать, двоица пялилась на спящего алхимика, надеясь, что вот-вот послышится громкий протяжный храп. Они даже не шевелились, только переглядывались, как будто теперь это могло им хоть как-то помочь. - ХрррарРап! - Наконец раздался столь мерзкий, но столь ожидаемый храп. Не веря в свою удачу, двоица, почти-что синхронно выдохнули с облегчением. Рыцарь не теряя времени, показал рукой на выход, несколько раз, намекая на, то, что там диалог явно будет продуктивнее. Стоя на улице, упиравшись об входную деревянную колонну шалаша, ассасин с интересом наблюдал за Артуром. Тот, предварительно захватив тлеющую ветку из костра, внутри использовал её как основу для уличного мини-костра. Материалами послужили маленькие веточки и листочки, разбросанные повсюду. Собрав это все в кучу, и добавив наверх тлеющую ветку, рыцарь нежно прижал её, дабы огонь взялся. Через несколько секунд ожидания, листок начал тлеть, постепенно обгорая. Затем малое пламя перекинулись и на соседствующие листки, а после и на ветки. Заметив, что огонь уже достаточно устойчивый, Артур, сложив ладони вокруг рта, подул на кучку, раздувая огонь. Тот, поначалу колеблясь, вновь засиял с новой силой, когда Артур перестал дуть. Небольшой костерчик, который можно было-бы поместить в миску, горел и освещал все в небольшом радиусе. Блики отбивались от доспехов Артура, который тот натянул на себя перед входом. Гордо он положил руки себе на пояс, довольный тем, что теперь диалог будет идти не в темноте. Ассасин, медленно сполз, упираясь на столб, чтобы быть ближе к огню. Повернувшись к парню, рыцарь ненавязчиво ухмыльнулся. - Ну и? Будешь говорить? - Рыцарь приподнял голову, подзывая ассасин к действиям. Тот немного мешкался и не мог найти себе места, не зная с чего начать. Артур, понятливо пошатал головой, давая парню время собраться. Он вновь отвернулся, чтобы проследить за огнем. Именно тогда ассасин и начал свой рассказ. - Знаешь, тут сложно выбрать стартовую точку...- Ассасин задумчиво уставился на спину собеседника, стараясь связать мысли вместе. Артур, почувствовав взгляд, на своей спине, решил помочь товарищу. - Как насчет имени? Там не надо будет долго объяснять - Спокойно предложил Артур, стараясь сделать вход в разговор для несговорчивого ассасина, попроще. - О-о-с. Освальд. Меня зовут Освальд - Немного дрожащим голосом сказал ассасин. - "Освальд" значит. Освальд и Эдвард Стерлинг, звучит - Подбадривающе сказал Артур, поправляя палку в костре. Освальд-же, облегченно улыбнулся. Наконец-то он, смог сбросить с себя немного груза, что тягал на себе втайне. Но дальше больше. - Ты упоминал, что фамилия "Стерлинг" тебе знакома, верно? - Освальд, пытался закинуть крючок, для продолжения диалога. Артур, это понимал и с удовольствием клюнул. - Ну говорил такое, да. Хочешь мне напомнить, откуда я мог про неё узнать? - С легкой игривостью спросил рыцарь. - Знаешь, такой фамилии не существует. Ну в смысле, наверняка, она существует и её кто-то носит, просто ты знаком не с ней, а вот это, а да - Ассасин, слегка сбился с повествования, неистово заикаясь и оговариваясь. Благо Артур, как старший и как ответственный был готов вернуть товарища на путь или дать ему возможность вернуться на него. - Успокойся. Все нормально - Спокойный и добродушный голос рыцаря, сейчас звучал особенно тепло. Ассасин, кратко выдохнул, сжал волю в кулак и продолжил, но с небольшим лирическим отступлением. - Извини. Я редко много говорю, ещё и про мои с братом тайны. Нервничаю - А вот лирическое отступление. Артур, просто отмахнулся. - Не стоит оправдываться, все хорошо. Продолжай - Артур вновь поднял руку с открытой ладонью, желая подбодрить собеседника. - Наверняка, наша фамилия кажется тебе знакомой, ведь "Стерлинг", это просто немного видоизмененная оригинальная фамилия. Старлайн - достаточно известная фамилия в узких кругах, потому мы решили прикрываться "Стерлингами", чтобы не привлекать к себе внимание. Но мы все таки решили оставить некоторое созвучие, на память - Освальд, по мере разговора, интуитивно выскрёбывал пальцем по земле, узор четырёхконечной звезды с линией, что горизонтально проходила, через звезду прямо по центру. Это и был семейный знак рода Старлайн. Стоило, только ассасину закончить рисунок, как тот неожиданно для себя почувствовал некоторую ностальгию. - Старлайны значит - Артур звучал немного озадаченно. - Те самые Старлайны, один из кланов защитников королевства. Специализируются на ядах и ликвидации врагов народа. Эти-же Старлайны? - Переспросил Артур. Его тон резко похолодел, но это был странный холод, он не был вызван принадлежностью Освальда к клану. Скорее просто его упоминанием. - Да. Мы самые. Только вот, мы "специализировались" на этом - Ностальгии как и след простыл. Освальд, глядя на рисунок клана, не мог ничего с собой поделать. Жажда добавить маленькую деталь, на герб клана поглощала его. Решив, что сегодня он дал своим эмоциям достаточно свободы, он решил не прекращать. Выставив палец, он провел по земле, одну прямую диагональную линию, что пересеклась с горизонтальной в центре, образовав крест, перечеркнувший герб. - Стоит полагать, тот, факт, что вы "специализировались" и то, что вы используете поддельную фамилию - связаны? - Артур, продолжал держать холодный тон. - Да. Как ты и сказал, наш клан занимался защитой государства. Но после великой войны, государства начали падать один за другим. И когда и наше пало, и король более не смог оплачивать услуги...то наш клан отвернулся как и от короля так и от народа - Освальд, спокойно подтвердил теорию рыцаря. Тот, медленно, слегка раздраженно кивнул. - Знакомая история. Продолжай - Глядя во тьму горящими глазами, попросил Артур. Ассасин не стал противиться, хоть и был несколько встревожен реакцией командира. - Когда клан строиться вокруг какого-то дела, у этого есть 2 причины. Первая: Клан хорош в этом, и за свою хорошую работу получает хорошие деньги. Потому и учит своих детей быть хорошими в этом деле с самого рождения, чтобы им платили ещё больше. Вторая: Дело является идеологией семьи. А дела нашей семьи - защита королевства и его людей. И когда кормящая рука в лице королевства пропала, люди остались. И тогда перед нашим кланом стал вопросом. Из какой категории мы? Из первой или второй? - Освальд, нервно сжал кулак. - Наши родители, сестра, родственники четко обозначили для себя, что они считают, что клан Старлайн принадлежит к первой категории. Потому, они собрали все деньги накопленные за длинные столетия службы и переехали в безопасное место, в деревню посреди нигде. С помощью капитала, они установили своё главенство и теперь живут в шикарном особняке, в безопасных землях, управляя деревней и её жителями как феодалы - Ассасин разомкнул кулак и закрыл глаза от стыда. Медленно стягивая пальцы. - Освальд, а почему тогда вы тут? - Холодный тон Артура, исчез стоило ему произнести имя. Он обернулся и глазами полными любопытства взглянул на ассасина. Тот даже немного засмущался от прямого зрительного контакта, за весь диалог. Он как и всегда попытался отвести взгляд. Внезапно, он словил себя на мысли, что не хочет этого делать, сейчас он хотел взглянуть на рыцаря и продолжать диалог. - Мы с Эдом оказались из второй категории. Меня с детства готовили к защите людей, к сражениям. Вся моя жизнь была тренировками. От утра до вечера, отец хотел взрастить идеального воина и защитника. Я не видел детей, я не видел ровесников. Я даже в школу по сути-то не ходил. Просто тренировка и бойня. Вся моя жизнь - Спокойно Освальд делился своей историей, вероятно в первый раз за жизнь. Его янтарные глаза, начали блестеть, будто-бы вот-вот из них выступит влага. - У меня нет увлечений помимо медитации. Той меня научили, чтобы было проще усидеть в засаде не теряя контроль над местностью. Мне не давали времени, проявить себя в чем-то другом. А все из-за таланта. Эдди - же, был его лишен, потому, его не нагружали так сильно. Он мог заниматься чем хотел, и он выбрал алхимию. Но кроме алхимии, он также выбрал меня - Еле сдерживая слезы, Освальд почувствовал, что его голос перестает быть ровным. На секунду, он замолкнул, чтобы дать себе собраться с мыслями. - Ночью, когда я должен был спать, Эдди пробирался ко мне в комнату. Он рассказывал о том, как будет защищать людей с помощью алхимии. Он рассказывал про свои походы на рынок за ингредиентами и про людей, что там видел. Он показывал мне книги по алхимии которые читал, там были такие красивые картинки. Я думал про себя "интересно, как люди рисуют их?". В целом, мою жизнь можно было разделить на 16 часов тренировок и службы, 6 часов сна и 2 счастливых часа с братом, которые я с ним проводил вместо сна - Освальд, чувствуя тепло в груди крепко схватился за своё трико и продолжая сдерживать слёзы, ухмыльнулся. Попытавшись нормализовать дыхание, он понял, что оно настолько неровное, что лишь медитация могла-бы его восстановить. Зная это, он все равно решил продолжить. - По сути, лишь брат видел во мне человека а не инструмент. И честно, иногда мне кажется, что он ошибся. У меня нет хобби, друзей, идей, мечтаний, да даже выбора не было, чтобы проявить себя. Я просто молча существую, чтобы убивать одних людей, ради защиты других. И когда брат, покинул наш клан, назвав их "алчными говноедами", я понял кое-что. Мой смысл жизни это защита людей и этот смысл жизни я не выбирал, но, по крайней мере, я могу выбрать кого защищать. Потому, я вслед за братом сбежал из клана, с намерением защищать его, пока сердце бьётся - Стыдливо наклонив голову вниз, ассасин бросил попытки сдержать эмоции. Во мраке, капюшона заблестели пару капель, отправившись в вольное странствие по щеке Освальда. Рука ранее отчаянно хватавшаяся, за сердце, чтобы успокоиться, резко переместилась на лицо стараясь прикрыть его. Будто-бы, капюшона не хватало. Аккуратно, паренек пытался убрать слёзы руками, на которых были надеты, чёрные боевые перчатки. Весьма безуспешно, ведь их водонепроницаемый материал, не позволял вобрать в себя льющиеся из глаз эмоции, что перестали быть каплями, и переросли в два небольших ручья. Внезапно, перед глазами Освальда, появился небольшой оранжевый платок, застывший в воздухе в паре сантиметров от его лица. Подняв голову, Освальд обнаружил Артура, что стоял над его унывающей душой, держа платок. - Держи платочек, нечего омывать лицо слезами - Артур, немного дернул рукой, чтобы привлечь внимание к заманчиво висячему платку. Шмыгающий ассасин, слегка смущенно поглядывал на платок, не зная, может-ли он его принять. Вытерев рукой слёзы с одной из щек, он все-же решился. Потянувшись, он быстро выхватил платок двумя пальцами. Мгновенно, он прижал платок к лицу, активно вытирая лицо. Артур, удовлетворенно выдохнул, видя, что Освальд, принял подарок. - Забавно конечно, видеть тебя таким. Серьезный контраст с тем, образом, к которому мы все привыкли - Артур, медленно наклонился и присел, рядом с ассасином. Почти что касаясь плечами, рыцарь начал хихикать глядя на такой диссонанс в поведении Освальда. Тот, услышав смешки, опустил платок и виновато взглянул в глаза Артура. Однако, установив прямой контакт, он быстро отвел глаза в сторону. - Прости за все это. Я дал слабину. Прошу никому не говори. Этого больше не повторится - Освальд постепенно начал восстанавливать спокойствие и четкость голоса. Казалось, что произошедший пару секунд назад эмоциональный срыв, был лишь сном, который ассасин забрался забыть и продолжать жить как ранее. Сжав платок и собрав его в клубок, он протянул его Артуру. Тот не приветствовал такое. И речь не возвращении платка, а о попытке Освальда, запихнуть свои переживания под ковер, игнорируя их. Артур решительно схватил кисть ассасина, и перенаправил руку так, что платок начал упираться в грудь собеседника. Тот недоуменно сначала посмотрел на влажный платок, упиравшийся в него. Затем он осмотрел доброе, но строгое лицо рыцаря, который усиленно держал платок возле его груди. - Оставь себе. В следующий раз, когда решишь проигнорировать свои желания, пусть этот платок, напомнит тебе, что я готов тебе помочь с их реализацией - Медленно Артур, отпустил руку ассасина. Тот, немного смущенный такими словами, прижал платок к себе сильнее и вновь заплакал, понимая, что он чуть не допустил серьезную ошибку, постаравшись вырвать эту страницу из своей жизни. Широко ухмыльнувшись, рыцарь облокотился об палатку, держа руки за головой и наблюдая за звёздным небом. Словно светящиеся веснушки, на лице ночи, звёзды украшали его. И этими украшениями, Артур был готов любоваться вечно. После интенсивного задушевного диалога, красивое ночное небо, словно стакан воды после жаркой, летней прогулки. Потирая глаза от слёз, Освальд последовал примеру товарища и уставился в небо, недоумевая, что так привлекло Артура. - Что там? Враги? Ты заметил что-то? - Задался вопросом ассасин, судорожно пытаясь нащупать катану позади себя. - Да. Красоту. Тебе тоже стоит научиться её замечать, хочешь научу как-нибудь? - Артур слегка приподнялся, дабы расслышать ответ ассасина. Спокойно и добродушной улыбкой, он привлек внимание Освальда. Тот, через силу отвел взгляд от звёзд и перевел его на рыцаря. Стеснительно, он почесал щеку и спросил. - Правда? Я смогу? Думаешь у тебя получится? - Неуверенно переспросил Освальд, нервно сворачивая платок в ладонях. Артур приподнялся ещё сильнее и аккуратно направил руку к ассасину. Тот немного сжался и хотело быть отодвинуться, но все-же из любопытства остался на месте. Наблюдая, за реакцией Освальда, рыцарь остановил руку, дожидаясь момента, когда ассасин успокоиться и даст ему притронуться. Рыцарь словно, пытался погладить кота в первый раз. Артур, кивнул головой, сигнализируя, что он продолжает. Ассасин, не стал в этот раз ёжиться, так сильно. В результате рыцарь смог дотянуться до спины Освальда и ободряюще его похлопать. С каждым аккуратным хлопком, Освальд все сильнее вытягивался, успокаиваясь и привыкая к этому. - Если ты хочешь стать "человеком", в контексте интересов и увлечений, то я смогу тебе помочь. Ты пробовал когда-то вязать? - Артур, сделал последний хлопок по спине, чу-чуть поерзав ладонью, как-бы слегка погладив собеседника. - Вязать? Нет. Не пробовал, даже не думал, честно говоря - Задумчиво пробубнил под нос Освальд. Артур, услыхав ответ, аж засиял от радости, словно лампочка. - Вот и отлично! Дадим тебе попробовать! Не волнуйся, я профи, научу чему смогу. Но не рассчитывай, что сможешь связать такой-же платок, за пару занятий - Артур, небрежно показал пальцем на платок, что ассасин сжимал в руке, все это время. - Знаешь, мне понадобилось несколько месяцев, чтобы научиться и связать свой первый платок. Помню его как сейчас, синий платок, с жёлтыми линиями по краям. Подарил его командиру отряда на день рождения. Никогда-бы не подумал, что платок ручной работы, может так сильно обрадовать брутального лысеющего мужика - Артур незаметно для себя вновь расплылся в воспоминаниях об рыцарской академии. Словно заворожённый, с меланхоличной улыбкой, он перебирал воспоминания в голове. Ассасин не стал его тревожить несколько потому, что это ему не мешало, а сколько по тому, что ему нравилось слушать ностальгические истории командира. - Ой. Прости, я заболтался - Внезапно Артур вспомнил, что он тут не один и словно ужаленный, резко прекратил монолог. Немного виновато он прочистил горло, украдкой поглядывая на Освальда. - Ничего страшного - Освальд, неловко отмахнулся рукой, надеясь заверить рыцаря, что все хорошо. Тот, быстро оклемался от неловкой ситуации. Внезапно, рефлексируя у себя в голове о произошедшем, он понял, что он так и не получил ответ на заданный ранее вопрос. Вопрос, который и начал всю эту длительную беседу. - Так, почему тебе нельзя называть Эдварда "Эдди"? - Бесцеремонно спросил рыцарь. - Хех, так его родители называли и я дома, ещё в клане его так называл. Тут как с фамилией, хочет отделаться от ассоциаций с нашим кланом - Теперь, рассказав все, Освальд делился такими фактами, как сущими пустяками. Такая свобода и легкость души и экспрессии, пьянила. Ранее Освальд и мечтать не мог о таком диалоге по душам с кем-то помимо Эдварда. Душа пела, а тело чувствовало такое облегчение, что казалось, ассасин уснет тут и сейчас. Ассасин улегся на земле, буквально тая от, мурашек, вызванных диалогом. Глядя на небо и звёзды, Освальд будто начинал понимать, что люди находят в этих маленьких точках. Гипнотизирующее, сияющее темно-синее небо умирающего мира, удивительно контрастировало с звуками живности из леса. Сверчки, ночные птицы, копошащиеся в траве мелкие животные рыскающие в поисках пищи на земле. Среди этих звуков, послышался хруст ветки. Это немного встревожило, ассасина. Он поднялся и резко взглянул во тьму леса, не смыкая глаз ни на долю секунды. Послышался топот лап в лесу, а за ними и пиликание турели среагировавших на их носителей. Она пока не открыла огонь, так как дистанция была коротковата, но радары засекли цель. Этого было достаточно, чтобы Освальд, словно сторожевая собака, вскочил на ноги и вытащил катану из ножен. Стоя, в полуприсяде, готовясь совершить рывок в любой момент, ассасин услышал шаги Артура позади себя. Тот, медленно, стараясь не издавать шума, начал широкими шагами идти к палатке. Руки его были пусты, видимо, он забыл оружие в шалаше. И он был намерен исправить это. Глядя в лес, прищурившись, он пытался найти цель, но ничего не было видно. Ровно как и шаги лап, прекратились. - Я не уверен, что могу сейчас открыть свою спину. Потому, не мог-бы ты мне передать оружие из шалаша? Я продолжу наблюдение и в случае чего приму удар на себя - Артур, расставил руки и ноги пошире, дабы перекрыть собою весь проход в палатку. Завидев такую баррикаду в лице Артура, Освальд решил выполнить его приказ. Быстро проскользнув за спиной рыцаря, украдкой поглядывая во тьму, Освальд полез в шалаш. Эдвард продолжал храпеть в куче подушек, игнорируя шум снаружи. Инженер также не двигался, он все ещё спал. По крайней мере так предполагал ассасин. На проверку этой гипотезы не было времени, потому он просто схватил аккуратно лежачую мини-узи и быстро покинул шалаш. Нервно выглядывая в темноте фигуры, Артур безуспешно пытался выделить что-то из сплошного мрака, что сливал все в одну неописуемую фигуру. Уши также не помогали, ни шагов, ни рычания ни чего-то подобного. Лишь тихое дыхание Артура и колыхание травы от ветра. Стоя у входа в шалаш из которого шел свет от костра, он был как на ладони, что тревожило Артура. Все таки сражение лицом к лицу, гораздо привычнее. Внезапно для себя, рыцарь почувствовал мягкое но холодное прикосновение металла к наружной стороне своего бедра. Оторвавшись от леса, он заметил мини узи, что принес Освальд. Поблагодарив товарища кивком, он схватился за узи и направил во тьму. Как раз вовремя, среди леса, показалась фигура с рогами, что наблюдала за шалашом. Освальд, таща меч за собой и елозя кончиком по земле, оставляя след, потихоньку начал выходить вперед, оставляя Артура позади. Тот решив не отставать, ловким движением пальца, снял оружие с предохранителя и с серьезным лицом сделал пару широких шагов, дабы догнать Освальда. Рогатая фигура в темноте, также двинулась, и кажется в сторону ребят. - Стой на месте, а то будем стрелять - Артур схватился двумя руками за оружие, и направил его в сторону фигуры. - Будет больно обещаю - С этими словами, он закрыл один глаз, целясь в едва выделяющуюся фигуру. Та остановилась, заслышав угрозы рыцаря. Дуо, также прекратило сокращать дистанцию. Стоя на месте, они разок переглянулись, слегка более напряженные чем ранее. Теперь стало понятно, что, "фигура" - разумна, а потому может доставить проблем. - А вы как погляжу, не расслабляетесь. Похвально - Из темноты, послышался приятный, хриплый голос. Ассасин, настороженно прижался ближе к земле, готовясь совершить выпад. Рыцарь-же, слегка опустил оружие. Удивление смешанное с радостью прямо таки, сочилось с его лица. - Дромтализиус? Ты что-ли? - Постепенно, встревоженно-удивленное лицо, Артура начало меняться на чистую радость, хоть и не слишком яркую. Ассасин, заслышав имя, сразу понял, почему голос показался ему знакомым. Потихоньку, он начал выпрямляться, теряя боевую стойку. В темноте послышалось копошение. Дром медленно пробирался сквозь заросли. Послышались торопливые перебирания множества волчьих лап. - Ого, как официально. Может ещё и по фамилии назовешь? - Усмехающийся друид, потихоньку подходил к шалашу, его фигура уже была легко различима в темноте. Для ребят...и турели. Та, незамедлительно навелась на фигуру и вновь предупредительно пиликнула зелёным цветом, сигнализируя, о том, что Дром и его волки подошли слишком близко и один неверный шаг превратит их в решето. Дром, немедленно остановился. - Ой! Подожди, мы сейчас отключим. Ос-...ассасин, сделаешь? - Чуть не сорвавшийся Артур, мигом исправился. Освальд, благодарственно кивнул и направился к турели. Разок стукнув кулаком, по круглой кнопке на центре крышки, турель пиликнула и погасла. Стоило ей опустить дуло, как из тьмы вынырнул один из волков и направился к ассасину, радостно виляя хвостом. Освальд лишь неловко уставился на животное не совсем понимая, что с ним делать. Другой волк, с красным мехом на голове громко дыша подошел к рыцарю. Тот не стал утомлять ожиданием зверька, погладив его по голове как только тот подошел. Наконец из тьмы показался седовласый друид. Стоило ему выйти на свет, как тот убрал с лица оливковый платок, чтобы его хриплый голос было легче расслышать. Все еще гладя собаку, Артур поднял голову, глядя на старшего. - Рад тебя видеть! Но, зачем ты здесь? И как ты нас нашел? - На расспрос от командира отряда "Велосити", друид ответил смешком. - Чтобы помочь вам ребятишки, очевидно-же. А найти вас было не сложно, не когда на твоей стороне такие пёсики - Друид усмешливо кивнул, показывая на своего волка, который казалось вот-вот помрет от счастья. Артур, понятливо кивнул, но все-же кое-что его тревожило. - Помочь с чем? Мы вроде хорошо справляемся. Вот аж, до 1-4 дошли - Рыцарь наконец отпустил волка. Тот радостно гавкнул, благодаря рыцаря, после чего медленно растворился в воздухе, словно дым. Такая-же судьба постигла и волка с голубой шерстью, который так и не дождался ласки от ассасина. Сам друид, заметно поник. - Ребятишки из "Виолы" сегодня не выходили на связь. Учитывая, что происходило на базе, можно легко представить, что на них также напали - Друид нервно сжал руку в кулак. - Отсутствие связи с ними - плохой знак. Мы не можем знать, каковы у них потери и статус миссии. Потому, я решил помочь вам здесь, чтобы гарантировать успех хотя-бы нашего отряда. Как назвались кстати? - Омрачённый ситуацией Дром ткнул пальцем в плечо командира отряда, надеясь, что его хотя-бы порадуют названием. - "Велосити" - Незамедлительно, словно по команде выпалил Артур. Друид, понятливо покивал головой, глядя куда-то в сторону. - Звучит. Не дурно. Я боялся, что название будет больно официальным. Зная, какие ребята тут собрались, хех - Друид прохрипел нечто похожее на смешок, после чего направился к шалашу. Там его уже ждал Освальд, терпеливо ждавший окончания диалога. На пути к укрытию, Артур схватил старца за плечо, остановив его. - А кого ты оставил на базе? Только не говори, что... - У меня был весьма ограниченный выбор. Пришлось пойти на такое - Друид понимая опасения Артура, подтвердил их. Тот слегка шокированный, продолжил расспрос. - А они справятся? - Неуверенно уточнил рыцарь. Дром, также неуверенно ответил. - Посмотрим. Сейчас, тебя должно беспокоить другое... - Что именно? - Спросил заинтригованный Артур. Что именно должно его беспокоить? Будто сейчас проблем не хватает. - Мы на 1-4. Завтра нас ждёт 1-5, а там...страж уровня. Босс. Главное препятствие. Нам стоит выспаться перед ним - Дром, указал рукой на палатку намекая командиру, что пора спать, словно маленькому ребенку. Тот, хотел уточнить больше информации, но решил все-же прислушаться к совету старшего. Ведь, горизонт постепенно начинал светлеть и выбиваться на фоне темной палитры остального неба. Молча он направился в палатку не забыв по дороге подозвать Освальда рукой, который нырнул в шалаш вслед за ним. Оставшийся на улице Дром, прочувствовав дуновение ветра, идущего через горы, задумчиво хмыкнул. "Что-же произошло с ребятишками", прозвучали в голове, его мысли о "Виоле". Сложив руки вместе, он призвал своих волков назад. Те, не дожидаясь команды, разлеглись по бокам от входа в шалаш, заменяя ребят на страже. Подходя ко входу, друид аккуратно нажал на турель, включив её. Вновь послышалось пиликанье, её металлический ствол вновь был направлен в сторону леса, медленно поворачиваясь по кругу. Убедившись, что она работает, Дром задумчиво взглянул в звёздное небо. - Подожди мир, мы точно справимся - Таковыми были его последние слова, прежде чем он скрылся в шалаше, покидая ночной лес.