Жизнь за "Отлично"

Стоял погожий июльский денёк. Обычно в июле Лас Вегас уже насквозь прожаривается летним солнцем, но после вчерашнего дождя в воздухе витала прохлада. Ночная смена Гила Гриссома, правда, без своего начальника, проводила выходной день в парке отдыха. Грэг давно уже уговаривал друзей покататься на роликах и теперь радостно рассекал по аллее парка, восторженно взвизгивая, когда удавалось выполнить очередной финт. Уоррик добродушно ухмылялся, глядя, как веселится новоиспечённый криминалист. Сам Браун тоже неплохо стоял на коньках, вспоминая подростковые годы, но понимал, что Грэгу он в этом деле явно не соперник. Кэтрин тоже периодически взвизгивала, но не от восторга, а от страха упасть, несмотря на то, что её за обе руки держал надёжный Ник, который, однако, роликам предпочёл скейтборд. Только Сара тихо сидела на лавочке и задумчиво смотрела куда-то вдаль, не принимая участия во всеобщем веселье. Она принесла с собой ролики, но так их ни разу и не надела, поэтому они одиноко стояли у той же лавочки. - Грэг, я тебя прошу, надень защиту! – Кэтрин зажмурилась, когда лохматый ураган пронёсся мимо на приличной скорости и запрыгнул на рампу для роллеров и скейтеров. - Защита - это для новичков! – хохотнул Сандерс, шутливо ткнув коллегу в бок пальцем, когда пролетел мимо неё в обратную сторону. Кэтрин снова взвизгнула, на этот раз от неожиданности. Сама она, чтобы избежать травм, надела не только наколенники и налокотники с перчатками, но и защитный шлем. - Вот я тебя! – Кэтрин повернулась в ту сторону, куда умчался Грэг, и чуть не упала. Ник, как всегда, подоспел вовремя. - Мисс Сайдл, позвольте Вам помочь? – Грэг эффектно притормозил у лавочки, где сидела Сара, и улыбнулся. - Нет, спасибо, – девушка отрицательно покачала головой. – Настроения что-то нет. - Гарантирую, оно у тебя сразу появится, когда ты встанешь на ролики. Ну? – Сандерс упёрся руками в колени и внимательно посмотрел на коллегу. - Грэг, я не хочу сейчас кататься, правда. – Сара выдавила из себя улыбку. – Давай лучше ты сам покатаешься? - Может, ты стесняешься спросить, как правильно застегнуть ремни? – не унимался Грэг. – Не стесняйся! Я могу тебе рассказать и показать, как это делается. - Я не хочу кататься! Ты не понял? – Сара повысила голос и раздражённо посмотрела на парня. – Отстань от меня со своими роликами! - Ладно… Извини… – Грэг смутился, совсем не ожидая такой реакции, и вернулся на аллею. - Грэг, я тебя ещё раз прошу: надень защиту! – снова возопила Кэтрин, с опаской наблюдая, как юный криминалист запрыгивает на рампу. - Я профессионал, мне это не нужно, – хихикнув, Сандерс промчался мимо и снова ткнул её в бок. – Учись, учись! - Ещё раз так сделаешь - я тебе уши надеру! – возмутилась Кэтрин, хватаясь за руку Ника. Стоукс при этом едва сдерживал смех, глядя на эту дружескую перепалку. Кэт только грозилась, но на самом деле никогда не обижала Грэга. - Догони сначала, мамаша! – заливисто смеясь, лохматое чудо описало круг вокруг Уиллоуз и Стоукса и остановилось на безопасном расстоянии. - Ники, помоги мне, пожалуйста, снять эти приспособления. – Кэтрин хищно сверкнула глазами. – На своих двоих я быстрее догоню этого маленького нахала. - И что ты мне сделаешь? – мило улыбнувшись, Грэг скосил глаза на Ника, который принялся расстёгивать крепления на роликах Кэтрин. - Пристегну тебя наручниками к лавочке и выпорю ремнём. – Кэт изо всех сил старалась не рассмеяться, когда брови Сандерса удивлённо взлетели вверх. - Нежно? – хихикнул он. - Как мамаша. Ты же сам так меня назвал. - Мама никогда не порола меня ремнём. Как и отец. Он один раз повысил на меня голос, так мать такую истерику ему устроила, что он пожалел об этом. - Повезло тебе, что тебя не воспитывала моя бабушка! – ухмыльнулся Уоррик, подъезжая к ним. – Она считала, что порка - это лучший способ воспитания непослушных мальчишек. - А что с Сарой? – Ник кивнул на сидевшую в задумчивости девушку. - Она давно уже так сидит. – Грэг поелозил колёсиком ролика по асфальту. – Я предложил ей покататься, но она на меня накричала и сказала, чтобы я отстал. - Зная, как ты предлагаешь, это неудивительно. – снова хмыкнул Уоррик. Грэг в ответ скорчил рожицу. - Может, просто настроения нет. – Кэтрин пожала плечами. – Не приставайте к ней просто, и всё. - Пойду, поговорю с ней. – Ник направился к лавочке, где сидела Сара, а Грэг, проводив его взглядом, толкнул Уоррика в плечо. - Давай наперегонки? Кто первый запрыгнет на рампу и скатится с неё, тот выигрывает сто баксов. - А у тебя есть такие деньги, малыш? – Уоррик, улыбаясь, подпёр бока руками. - Конечно! Я бы тогда не предлагал пари. - Ох, Грэг, я тебя в последний раз прошу: надень защиту! У меня сердце в пятки уходит, когда я вижу, как ты летаешь без всей этой экипировки! – Кэтрин взволнованно посмотрела на Сандерса, но тот только ухмыльнулся. - В последний раз, значит? Значит, не будешь больше просить? Отлично! Рик, погнали! – Грэг стартанул с места, как ракета, и поехал к рампе. - Дай ребёнку повеселиться, – улыбнулся Уоррик и поехал следом за Сандерсом. - А Линдси вот так однажды себе колени и локти разбила! – крикнула вслед Кэтрин, но слова до адресатов не долетели. Уиллоуз вздохнула и принялась упаковывать ролики и экипировку в сумку. Ник в это время пытался разговорить Сару, но девушка ограничивалась только короткими «да» или «нет» и всем своим видом показывала, что не настроена общаться даже с ним. В конце концов, видя такой расклад, Стоукс предложил Саре подвезти её до дома. Согласно кивнув, она подхватила ролики и направилась к машине. Ник показал Кэтрин сложенные домиком ладони и пошёл следом за девушкой. - Грэг, осторожнее! – Кэт обернулась на басовитый окрик Уоррика, а за пару секунд до этого услышала скрежет и непонятный треск. Бросив сумку в багажник, она побежала в ту сторону, где соревновались Сандерс и Браун, и увидела, что Грэг, зажмурившись, сидит на асфальте, упираясь в него руками и вытянув правую ногу, а Уоррик осматривает его колено. - Да, брат, неслабо ты себе колено развалил. – Уоррик прищёлкнул языком и схватил Сандерса за руки. – Не трогай! Занесёшь ещё заразу какую-нибудь, – он пошарил по карманам и увидел спешащую к ним Кэтрин. – Кэт, тащи аптечку! У нас раненые на поле боя. Кэтрин на ходу развернулась и побежала к машине. Вернувшись, она присела рядом с Грэгом и принялась оказывать ему первую помощь. - Вот только пикни мне! – Уиллоуз попыталась скрыть волнение за маской рассерженности. Грэг тихо заскулил. – Тихо, кому говорю! Сказала же: надень защиту! Так нет, профессионал он! Рик, принеси, будь так добр, его обувь. Уоррик переобулся и пошёл к машине, а Кэтрин продолжала воспитательную работу. Грэг, как ни странно, не возражал ей, а только тихонько попискивал. - Я, значит, о нём забочусь! Попросила, как человека, надеть экипировку, чтобы мне спокойнее было, а он выпендривается! Довыпендривался? Обо что можно было так расквасить колено? - Об край рампы… – Грэг опять заскулил и схватил Кэтрин за руку. – Нога соскользнула… - Ты же профессионал, – язвительно протянула Уиллоуз. – Руки! Быстро убрал руки! Профессионал… В детском саду дети и то понятливее. - Я… от неожиданности... – Грэг снова упёрся руками в землю и зажмурился. – Там… - Нет, это называется «упрямство и желание покрасоваться», мой дорогой! – Кэтрин закрепила бинт, забрала у Уоррика Грэговы кеды и принялась его переобувать. - Там… – Грэг сглотнул и показал на кусты, находящиеся неподалёку от места «аварии». - Что «там»? Сиди уже! – проворчала Кэтрин, завязывая шнурки. - Э-э-э… Кэт… – пробасил Уоррик, решивший проверить, что так напугало Грэга в тех кустах. - Что? – Уиллоуз подняла голову. - Там кто-то лежит. – Браун подошёл к кусту, стараясь не наступить на отпечатавшиеся на влажной почве чьи-то следы, и присел над телом молодой женщины, афроамериканки. Одежда на ней была в порядке, обувь и сумочка на месте, но сама она лежала в какой-то странной, скрюченной позе. Строго наказав Грэгу сидеть на месте, Кэтрин подошла к Уоррику. - Понятно… Место нашего отдыха превратилось в место преступления… Я звоню Брассу. - А она совсем мёртвая? – Грэг, умудрившийся каким-то образом встать на ноги без посторонней помощи, подковылял к ним и заглянул Кэтрин через плечо. - Мертвее не бывает, – кивнул Уоррик. – А у тебя кровь. Грэг опустил глаза и взглянул на колено. - А, ерунда. Штаны жалко только… - Давай-ка я тебя отвезу… - В больницу ты его отвезёшь, – отрезала Кэтрин, захлопывая телефон-раскладушку. – Ещё не известно, что там с коленом, вообще. Грэг пискнул и попытался ретироваться до машины, но был пойман Кэтрин на полпути за шкирку. - Ты хочешь, чтобы я позвонила твоей матери? - Нет… – Грэг зажмурился, как будто ожидая, что сейчас получит оплеуху. - Хорошо. Уоррик, забирай его! Потом ты мне понадобишься здесь. Браун кивнул и повёз Грэга в травмпункт, а Кэтрин, дождавшись Брасса и его ребят, натянувших вокруг места преступления жёлтую ленту, приступила к работе.