Я не уйду

Тор приземлился на крыше, где, по сведениям Джарвиса, должен был находиться Локи. Он там и был. Огромный ворон сидел на парапете, глядя куда-то вдаль. - Я знал, что долго хранить эту тайну у меня не получится, - произнёс маг, - но не мог предположить, что все узнают её настолько быстро. Я хотел повеселиться, посмотреть, как себя ведут люди, думая, что сходят с ума. А тут взяли и отняли игрушку. Несправедливо. - Ты никогда не думал, что издеваться над людьми нехорошо? - Громовержец подошёл к брату и попытался его коснуться, но тот вдруг начал исчезать. - Снова попался, - Одинсон обернулся и увидел трикстера, восседающего на более высокой части парапета и, таким образом, возвышающегося над старшим братом. - нет, я считаю, что это весело. - Ты никогда не научишься уживаться с людьми. - Мне это не особо и нужно. Я прекрасно себя чувствую и в одиночестве. - Иггдрасиль сделал это с тобой? - Что "это"? - Обратил тебя в ворона. - М-м-м, не совсем. Меня никто ни во что не обращал. - То есть? - Это, - Лафейсон указал крылом на всего себя, - оболочка моей души. Иггдрасиль забрал у меня Целительный сон и отдал эмоции, но ещё он потребовал у меня моё тело ровно на год. Было довольно неприятно выходить из собственной смертной оболочки, а потом смотреть, как Нидхёгг тащит её в Хельхейм. Боюсь представить, что он там с ней будет творить. А меня вернули сюда с уверением, что моя душа сформирует свою смертную оболочку. Я рассчитывал на то, чтобы стать змеёй. Ведь именно таким вы все меня видите. И даже я себя видел таким. Но увы, моя душа оказалась не такой предсказуемой и пропащей. Она приняла облик ворона. В этом куча плюсов: я теперь могу летать. Я по-прежнему красив. - И самовлюблён, - поддакнул Тор. - Кто бы говорил, - парировал Локи. - По самовлюблённости у меня был шикарный учитель в виде тебя. - Ты меня превзошёл. - Пожалуй, мы стоим на одном уровне. - То есть ты теперь на целый год останешься вороном? - Да. - А потом? - Этого я у Иггдрасиля спросить не успел. Либо он вернёт мне тело, либо я навсегда останусь птицей. Второе мне, конечно, не по душе. Я уже скучаю по своему телу. - Не ты один, - Тор сказал это тихо, чтобы бог хитрости его не услышал. Лафейсон услышал. Но ничего на это не сказал. Не было у него сейчас настроения задевать брата за живое. - Почему ты не хотел раскрывать эту тайну? - Громовержец хотел узнать всё. - Не хотел выглядеть жалким. И не хотел, чтобы меня жалели. Не хотел, чтобы ты знал о том, что мне пришлось отдать за свои эмоции и, по сути, за свою жизнь. - Но ты сейчас всё равно мне рассказал. - Потому что ты спросил. Не просил - не рассказал бы. - А если бы Тони не выдал твой секрет, ты заговорил бы со мной? - Нет. - Почему? - По всем вышеперечисленным причинам. - Это же глупо! - Мы все глупцы в этой Вселенной. - Ты слишком драматизируешь. Впрочем, как и всегда. Ты что, думаешь, что я не помог бы тебе? - Я не думаю. Я прекрасно знаю, что не помог бы. Потому что ты не знаешь даже, как на это реагировать. "Мой брат превратился в ворона, ах, что же мне теперь делать?" А ничего. Носить меня на плече, кормить сырым мясом и умиляться, когда я буду чистить перья или спать. Как делают люди со своими домашними питомцами. - Ты же не питомец. - Да, я хуже. - Не неси чушь! Локи от неожиданности замолчал. - И послушай меня, - Тор перевёл дыхание, - да, ты прав, я не знаю, как реагировать на твой новый облик. Но ведь он не навсегда. Предположительно. И даже не смей думать, что я или кто-то из Мстителей может бросить тебя сейчас. Этого не будет. - Ну, насчёт Мстителей ты немного перегнул, - хмыкнул Лафейсон. - Питер ещё может быть, но остальные вряд ли. - Не перебивай меня. - Ладно, продолжай свою пламенную речь. - Не ёрничай. - Я вообще молчу. - Я читал твой блокнот. Те мысли, которые ты там писал... я и не знал, что ты столько чувствуешь. Ты всегда был так холоден. Ни одной эмоции. Ну, почти. - Я скажу тебе больше, - трикстер всё-таки перебивал Громовержца, - этот блокнот - точная копия всех моих записей, которые остались в Асгарде. Оказалось, что у меня ещё и очень хорошая память. - Тони сказал, что ты сам попросил его отдать блокнот мне. Чтобы я это прочёл. Я всё прочёл. Я читал и перечитывал каждый день. Я практически заучил это всё наизусть. - Ну, хоть что-то за свою жизнь ты прочёл. - Ты не будешь один. Теперь я буду с тобой. Я понял, сколько ты вынес. Понял, что тебе на самом деле было нужно. Тебе нужен был я. И не спорь. - Как-то неохота спорить с очевидными вещами. - Я не был тебе хорошим братом в Асгарде. Позволь мне стать таковым здесь. Сейчас. - У меня галлюцинации, или это сейчас действительно ты сказал? - маг был искренне удивлён. - Это я сказал. Ты тоже мне очень нужен. Ты мой брат. - Сводный. - Да Локи! - Тор выругался. - Я ему тут важные вещи говорю, а он ерепенится. - Ладно-ладно, извини, молчу. - А хотя... я уже всё, что хотел, сказал. Я прошу тебя только об одном: прими меня и мою помощь. Маг молчал. Он не мог поверить в происходящее. Чтобы Тор, никогда не блиставший умом остолоп, вдруг понял его? Этого не может быть. - Я подумаю, - наконец, выдал свой вердикт трикстер, а затем взлетел и очень быстро унёсся куда-то в сторону города. Громовержец смотрел на удаляющуюся птицу и искренне не понимал, почему Локи так медлил с ответом и даже неоднозначно ответил. Может, он всё ещё злится на бога Грома? Но за что? Он мог бы сказать. Нет, не скажет. Никогда не скажет. Будет молча терпеть и выносить всё это, но никогда ни на что не пожалуется. Таков был Локи. Слишком гордый, чтобы признавать очевидные вещи, особенно касающиеся его самого. Возможно, он полетает, обдумает всё и ответит Тору завтра. С этими мыслями Одинсон направился к себе в комнату, дабы, наконец, предаться сну. * * * - Вот ты сейчас серьёзно, Питер? - Локи сидел в комнате подростка и сурово глядел на него. Паркер откровенно ржал и фотографировал мага. А там было что фотографировать: Паучок раздобыл несколько забавных маленьких шляп для домашних питомцев и теперь активно примерял их на трикстера, попутно фотографируя на свой телефон. - Даю тебе слово: верну себе тело, и я тебя задушу, - пробурчал Лафейсон. - Ничего, это того стоит! - парень показал богу фотографию. - Ну, красота же, посмотри! - Если ты кому-то это покажешь... - Только Нэду! - Кроме него. - А Тони нельзя? - Категорически! - А Тору? - Питер!!! - Ладно, я понял, никому, кроме Нэда. Питер нахлобучил на голову Локи очередную шляпку. Маг посмотрелся в зеркало. - А эта мне нравится, - он гордо выпятил грудь и покрутился. - Похож на Наполеона, - парень щёлкнул камерой. - Что-то в этом есть, - трикстер вынужден был согласиться с подростком. - Надеюсь, это последняя? - Надейся, - Паркер злорадно ухмыльнулся. - Боги, ты издеваешься?! - Есть немного. - Дай хотя бы передохнуть, уже глаза от вспышки болят. - Ладно, уговорил, - Паучок снял шляпку с головы Лафейсона и кинул её на кровать к другим. - Где ты их вообще взял? - Эм Джей дала, - Питер немного смутился, - у неё попугай живёт, и она на нём эти эксперименты проводит. Шьёт сама ему одежду. - Это будет трудный год, - бог хитрости и обмана вздохнул. - Ну, надо же этот год как-то с пользой тебе провести. - Надевать наряды для попугаев - не полезное занятие. - Согласен, надо придумать что-то более полезное и продуктивное. Пойдём вечером к Нэду? - Конечно. - Питер! - в комнату влетела Романофф. - Идём, ты срочно нужен! Я одна уже не справляюсь! - Что такое? - Паркер сразу начал волноваться. - Тони и Стив опять ругаются. Я не знаю, как их разнять, они уже чуть не подрались! - Уже иду, - Паучок вскочил с кровати, и вместе с Наташей они кинулись вон. - Прекрасно, а мне теперь что делать? - спросил Локи у самого себя. Осмотрев комнату и не найдя себе подходящего занятия, маг решил немного полетать над городом. Развеяться не помешает, особенно когда совсем нечего делать. Если бы Лафейсон мог, он бы почитал какую-нибудь книгу, но листать страницы крыльями было очень сложно, а всё время просить кого-то их переворачивать - неудобно. Удивительно, но самовлюблённого и эгоистичного бога хитрости и обмана это волновало. - Теряю форму, - продолжил в воздухе рассуждать сам себе трикстер. - Жизнь в Мидгарде совсем меня очеловечила. Или я просто старею? Или моя трансформация так на меня влияет? Интересно, я когда-нибудь найду ответ хотя бы на один вопрос, которые я себе всё время задаю? Видимо, нет. О, на один всё-таки ответил! Я молодец! Локи спланировал вниз, пролетая над каким-то высоким, но довольно обшарпанным домом. Снизу раздавались странные звуки, удивительно, как Лафейсон услышал их на такой высоте, да ещё когда ветер завывает. Заинтересовавшись, маг кругами начал спускаться. Внизу, на лужайке он увидел четверых детей, трое из которых что-то делали с самым младшим на вид. Малыш истошно кричал и просил прекратить. Спустившись ниже, трикстер увидел, что малыши постарше, среди которых были две девочки и мальчик, яростно щипали четвёртого за всё, до чего можно было достать. Малыш плакал, просил не делать этого и сворачивался в комок, закрывая лицо, грудь и живот. Остальные дети смеялись и продолжали безжалостно его щипать. Бог, даже не думая ни о чём, резко спикировал на обидчиков, легонько (это же дети всё-таки) задевая их крыльями. Дети отпрянули от лежавшего малыша и испуганно воззрились на огромную птицу, которая села на землю, закрывая собой малыша от остальных. Ворон поднял крылья и начал оглушительно каркать, наступая на ребят. Мальчик привстал, услышав испуганные вскрики, и с огромным удивлением уставился на защитника. Дети, закричав, разбежались в разные стороны. Локи, удостоверившись, что обидчиков не видно на горизонте, повернулся к малышу, с интересом глядя на него. - Спасибо, - пролепетал мальчик. - Не за что, - Локи старался говорить как можно дружелюбнее. - Ого, ты говоришь?! - Да. - Ты волшебный? - Ты веришь в чудеса? - Верю. - Тогда я волшебный. Я не опоздал? - Нет, они ещё несильно меня помучили, - мальчик сел и принялся осматривать свои руки. - За что они тебя так? - Ни за что. Просто так. Им нравится меня бить, щипать и пакостить мне. Просто потому что я не такой, как они. Потому что я всегда один. - Как мне это знакомо, - вздохнул трикстер. - Как тебя зовут? - Леон... Леон Одренсон*. Лафейсон опешил. - Как-как? - хрипло спросил маг, не веря своим ушам. - Леон Одренсон. А что? - А говорят, что совпадений не бывает, - ворон сказал это сам себе, чтобы малыш не услышал. - Красивое имя. - А у тебя есть имя? - Есть. Меня зовут Локи. - Тоже красивое. - Давай я залечу твои синяки, - бог хитрости и обмана подошёл к мальчику, - я умею. Я же волшебный. Иди ко мне. Малыш встал, сделал пару шагов и оказался в объятиях птицы, чувствуя, как по его телу побежало тепло. - Ой! - Больно? - Нет, необычно. Тепло так стало. И хорошо. Локи исцелил Леона и, отпустив его, отошёл. - Лучше? - Да, спасибо, Локи! Гораздо. - Хочешь, я сделаю так, что они тебя больше не будут обижать? - Думаю, они уже не будут, - Леон рассмеялся. - Ты их хорошо напугал. - Я надеюсь. А что это вообще за место? - Лафейсон осмотрелся. - Это приют. Я живу здесь с самого рождения почти. По рассказам одной из воспитателей, ещё во младенчестве меня нашли какие-то бездомные и принесли сюда. Я не знаю, кто мои родители. Сколько я себя помню, я всегда жил здесь. - А сколько тебе лет? - В декабре будет шесть. - И ты уже такой взрослый и образованный? - Да, я быстро учусь. Я всё время читаю, меня рано научили. Я очень люблю читать. - Какое совпадение. - Я мечтаю стать учёным. Хочу, чтобы моё имя было в книгах. Хочу, чтобы моими изобретениями пользовались люди. - Тебе есть, куда стремиться, малыш. - А ты откуда? - Я из другого мира. Из Йотунхейма, мира льда и огромных великанов, которые тысячу лет назад пытались захватить Землю и погрузить её в Ледниковый период. Если заинтересуешься, можешь почитать скандинавские мифы и легенды. Там об этом много написано. - Хочешь увидеть мою комнату? - вдруг спросил Леон. - Конечно! А меня пустят? - А мы полетим, - мальчик хитро прищурился. - Умно, - Лафейсон рассмеялся, - высоты не боишься? - Нет. - Тогда полетели, - маг поднялся в воздух, вцепился когтями в одежду малыша, легко поднял его над землёй и устремился к зданию. Леон говорил, куда лететь, и Локи повиновался ему. Комната мальчика находилась невысоко, на третьем этаже. Она была маленькая, кроме шкафа, письменного стола, стула и железной кровати здесь ничего не было. На столе лежало несколько книг, толстая тетрадь и небольшой пенал. Серые стены наводили тоску. - Здесь мрачновато, - сказал трикстер. - Я давно просил воспитателей покрасить стены в зелёный или жёлтый цвет, чтобы стало хоть немного красочнее. Но они не соглашаются, а только смеются над моими просьбами. А когда увидели, что я сам раскрашиваю стены, то отобрали краски и выпороли. - Это жестоко. - Да, но я не жалуюсь. Здесь это не приветствуется. - У тебя игрушек совсем нет? - Есть. То есть были. Другие дети отбирают их у меня и делают с ними ужасные вещи. Распарывают их, отрывают руки и ноги, сжигают. Они больны. Здесь все дети больны. - Даже ты? - Даже я. - И чем ты болеешь? - Я не знаю. Но мне везде чудятся голоса. Они говорят мне разные вещи, но не плохие. Они говорят мне, что я должен сказать что-то хорошее девочке, которая щипает меня, или мальчику, отбирающему у меня игрушки. - Какие хорошие голоса. За дверью раздались другие голоса, которые слышал и Лафейсон. Через несколько секунд дверь в комнату распахнулась, и вошли те самые дети, которые издевались над Леоном, а за ними - одна из воспитателей приюта. Маг едва успел навести морок невидимости. - Здравствуй, Леон, - сказала женщина. - Мне сказали, что ты обижаешь детей. Как ты можешь? Они же больны. - Я тоже болен, - парировал Леон, - но им это не мешает обижать меня. - Ты лжёшь. - Не лгу. - Лжёшь, несносный мальчишка! Не смей лгать! - Я и не лгу. - Ты будешь наказан за своё враньё. Уж поверь мне, наказание будет суровым! - после этих слов воспитатель развернулась и ушла. Дети, злорадно похихикав, тоже поспешно ретировались. Леон сел на кровать. - И вот так всегда, - сказал он появившемуся на спинке стула Локи, - как ты стал невидимкой? - Магия. Я же говорил, что я волшебный, - Лафейсон тряхнул головой. - Это твой воспитатель? - Да, она главная здесь. Ей часто жалуются и на меня, и на других. Она приходит, грозит наказанием и уходит. Иногда мы получаем наказания, иногда она забывает. Но в какие-то моменты мне кажется, что она тоже больна: везде слышит ложь. Ведь сейчас я ей не врал. А она думает, что я всегда вру. Трикстер промолчал. Он не знал, что сказать. - Я хочу убежать отсюда, - вдруг сказал мальчик, - но мне некуда идти. Родителей я не знаю, друзей вне приюта, да и в приюте у меня нет. Это место держит меня. - Мы с тобой что-нибудь придумаем, - ответил маг. - Ты не сильно рассердишься, если я скажу, что мне уже нужно улететь? - Не рассержусь, если ты вернёшься. - Я вернусь завтра. Даю слово. - Тогда до встречи. Я буду ждать. - До встречи, малыш. * * * - Локи, ты какой-то тихий сегодня, - Питер отвлёкся от работы и посмотрел на ворона, - с тобой всё хорошо? - Что? - маг очнулся от своих размышлений. - Да, всё в порядке. - Уверен? - Да. Я просто задумался. - На три часа? - Уже прошло три часа? Паркер кивнул. - Сильно задумался. А ваша работа как? - Продвигаемся! - ответил за Паучка Нэд. - Уже есть прогресс! - Поздравляю, - Лафейсон был искренне рад за парней, - мне знакомо это чувство, когда изобретаешь что-то хорошее и полезное. - Ты тоже что-то изобрёл? - Лидс был очень удивлён. - Да. Ещё в Асгарде я очень любил эксперименты. И очень любил исцелять всех. Царские лекари всегда шутили, говоря, что я стану не царём, а целителем Асгарда. А я хотел им стать. Хотел исцелять воинов. И поэтому я стал много работать. Стал изучать множество заклинаний, чтобы лечить не только целительными камнями. И зелья начал изучать. Но среди тех зелий, что встречались мне в книгах, не было такого, которое может моментально залечить смертельно раненного воина, чтобы он снова рвался в бой. И я начал изобретать такое зелье. Почти двести лет ушло у меня на это. По меркам Асгарда это ничтожно малый срок. Я экспериментировал на себе, несколько раз чуть не отравил самого себя, но всё же мне удалось создать это зелье. В одно из сражений я дал несколько пузырьков несколько воинам, чтобы они их проверили, если понадобится. Понадобилось. Но они остались живы. Я был невероятно счастлив, когда они сказали мне, от каких ран им помогло моё зелье. И я решил, что все воины должны иметь про запас несколько склянок. Только вот я одного не учёл: Один, мой отец, хоть был и мудрым царём, человеческих качеств за ним никогда не наблюдалось. Он не сожалел о потерянных солдатах никогда. И он узнал, что я даю им своё зелье, чтобы они исцелялись. Он пришёл в ярость и запретил мне это делать. Аргументировал свои слова тем, что воины должны умирать на поле боя, как герои, а не возвращаться домой живыми. А о семьях, которые ждут этих самых героев, он не подумал. А я подумал. И продолжал давать зелье втайне от Одина. Воины благодарили меня, их семьи благодарили меня, а я был рад, что, хоть и не люблю войну, но хоть как-то могу помочь своему народу при всей моей бесполезности как асгардца. - То есть ты у нас непризнанный гений, - подытожил Нэд. - Почти. Моё зелье находило широкое применение. Пока я не отвлёкся на мысли о своей несовершенности, благодаря Тору и его дружкам. Но рецепт я до сих пор помню наизусть и смогу приготовить. Правда, на Земле нет таких растений, из частей которых его нужно готовить. Звонок от Тони прервал их разговор. Паркер сказал, где они и как скоро будут дома. - Мы отвлеклись, - Паучок нацепил наушники, - давай закончим то, что планировали, Нэд. - Как скажешь, друг, - Лидс снова заработал пальцами. А Локи снова погрузился в мысли о больном малыше из приюта. "Интересно, можно ли его излечить? Я не сталкивался с таким в книгах Асгарда. Может, это знает Фригга? Но как её об этом спросить? Я не могу к ней заявиться в таком виде. А если ещё и Тор узнает, что я ходил к ней дважды и уже дважды не взял его с собой, он точно меня убьёт. Точнее, сначала обидится, а потом убьёт. Придётся ждать, когда мне вернут тело. Ещё так долго. Прошла только неделя этого кошмара, а такое ощущение, что уже целую вечность я в облике ворона..." - Локи, приём! - в голову ворвался голос Паркера. - Мы закончили! Пойдём домой. - Пойдём, - Лафейсон пересел на подставленное предплечье подростка. - До скорого, Нэд. - Пока, ребята! Питер, увидимся в школе! * * * - Стив, ты занят? - Лафейсон сел на спинку кресла, в котором сидел Роджерс. - Не очень, а что хотел? - Забей в Гугле запрос, пожалуйста. Капитан открыл браузер. - Что писать? Локи продиктовал адрес приюта. Поиск выдал информацию. - А зачем тебе приют для психиатрически больных детей? - Кэп был очень удивлён. Маг промолчал, просматривая статью и запоминая каждое слово. - Открой, пожалуйста, вот этот пункт, - трикстер указал на одну из ссылок. Стив навёл курсор и перешёл по ссылке на сайт усыновления. - Открой вот этот список, - Лафейсон ткнул в следующую ссылку. Роджерс послушно исполнил просьбу. Открылся полный список приютов Нью-Йорка, из которых возможно усыновление детей. Хвала Вальгалле, психиатрический приют входил в этот список. Но там было очень много нюансов и условий, которые были практически невыполнимы для бога. - Спасибо, Стив, я всё узнал, - Локи пересел со спинки стула на балку над барной стойкой, нахохлился, прикрыл глаза и погрузился в долгие думы. Капитан пожал плечами, но воздержался от дальнейших вопросов и комментариев. * * * - Ты спишь? - Наташа с опаской посмотрела на трикстера, всё ещё сидевшего над барной стойкой. - Сплю, но всё слышу, - маг даже не открыл глаза. Романофф дёрнула плечом и снова склонилась над бумагами. На неё взвалилась в этом месяце огромная работа с документами Старк Экспо. Пеппер руководила компанией, ей было не до того, Тони появлялся только на совещаниях и важных встречах, Хэппи все бумаги только развозил. Даже миссии от Фьюрри приходилось отдавать Клинту, настолько загруженной была шпионка. За всей бумажной волокитой Наташа и не заметила, чего с ней никогда не было, как Локи подлетел к ней со спины и опустил крылья на её плечи. - Ты сильно устала, - шёпот над головой заставил женщину вздрогнуть, - у тебя болит спина. Я помогу тебе взбодриться и убрать чувство дискомфорта. Если ты не против. Романофф даже не успела ответить, а Лафейсон уже начал шептать заклятия. Шпионка действительно почувствовала себя лучше, плечи расслабились, тяжесть внизу спины ушла, и спать больше не хотелось. Появилось некое чувство обновлённости. - Благодарю, - Нат потянулась. - Да не за что, - маг пересел на стол рядом с бумагами. - Я могу спросить? - Конечно. - Служба Щ.И.Т. имеет много полномочий? Романофф не ожидала такого вопроса. - Ну, мы можем многое, но не всё. - А забрать ребёнка из приюта для психически больных детей есть полномочия? Наташа задумалась. - Если подумать, то можно составить ордер на изъятие. Но для этого нужны очень веские причины. А тебе зачем? - Тогда мне нужно связаться с Фьюрри и обсудить это, - трикстер тактично уклонился от ответа, - когда я верну тело. - Вот когда вернёшь, тогда и обращайся, - шпионка вернулась к работе, показывая этим, что разговор окончен. * * * Локи резко проснулся от раската грома и вскрикнул. За окном разбушевалась настоящая гроза. Молнии пронизывали затянутое тучами небо, а вслед за ними начинало грохотать. Лафейсон зарылся головой в кофту Питера и закрыл глаза. Почему он так панически боялся грозы, маг даже сам не знал. И не мог объяснить. По стеклу застучали капли. Постепенно их стало больше, и пошёл настоящий ливень. Ещё один раскат грома, и трикстер в панике вылетел из комнаты Питера и устремился по коридору в сторону общей комнаты, надеясь укрыться там и переждать грозу. Но там было хуже. Вспышки молний освещали помещение, отбрасывая на стены устрашающие тени. - Тор! - ворон кинулся вон из комнаты. - Тор! - за несколько секунд он достиг двери комнаты Громовержца. - Тор! Тор, проснись! Умоляю, проснись! Тор! Открой! Дверь отъехала в сторону. На пороге стоял практически обнажённый Одинсон, сжимавший в руке Мьёльнир. Локи шустро вбежал в комнату, тяжело дыша. - Что, братец, грозы испугался? - Тор опустил молот на пол и усмехнулся. - Не до твоих шуточек, - огрызнулся маг, - я посмотрю на тебя, когда ты прибежишь ко мне от своих кошмаров! - Ладно, прости, - Громовержец зевнул и лёг в постель, - ну, иди ложись, раз пришёл. Трикстер вспорхнул на вторую подушку, глядя на бога Грома. - Да не сгоню, ложись, - Одинсон повернулся к брату спиной и укрылся. Лафейсон, подождав, пока Тор хотя бы начнёт дремать, подполз к нему поближе и устроился под боком, спрятав голову под крыло. Громовержец открыл глаза, чувствуя прикосновение мягких перьев к коже, и улыбнулся. Можно грозу прогонять. Приманка сработала. * * * Когда Одинсон проснулся, брата уже не было. На подушке осталось только чёрное перо из крыла. Тор расстроился, что трикстер сбежал. Неужели придётся богу Грома повторить свой ночной трюк с грозой? Дверь открылась, и в проёме показалась взъерошенная голова Паркера. - Доброе утро. Ты Локи не видел? - зевая, спросил подросток. Тор отрицательно покачал головой. - Ладно, извини, - дверь закрылась. Питер уже позавтракал и собрался уходить в школу, когда Громовержец только оделся, умылся и вышел. - Не нашёл Локи? - парень столкнулся с богом Грома в коридоре. - Нет, вечером найду, мне не горит, - Паучок обогнул мужчину, махнул рукой на прощание и побежал прочь. - И где опять его носит? - проворчал себе под нос Одинсон. - А потом истерит, что никто с ним не общается. Потому что найти никто не может, особенно когда нужен... * * * Авриель заполнял какие-то бумаги, сидя в кабинете доктора Беннера, когда в окно постучал Лафейсон. Бас поднял голову и уронил челюсть. - Что уставился? Окно открой! - крикнул Локи, стуча клювом в стекло. - Тут холодно, между прочим! Каплан так опешил, что встал и открыл окно. Маг влетел в кабинет и сел на спинку стула. - Ну, привет, друг, - бог посмотрел на ошарашенного парня. - Не смотри на меня так, ты меня пугаешь. Ты не сошёл с ума. Голос узнаёшь? - Узнаю, - тихо ответил Аври. - Это я и есть. Вот так я "договорился" с Иггдрасилем. - Ого, - выдохнул бас, подойдя ближе и протягивая руку, - можно? Ворон кивнул. Авриель несмело коснулся перьев на голове птицы и поспешно убрал руку. - И ты... навсегда таким останешься? - Пока на год. А там не знаю. - Воу... - Каплан сел на стул для посетителей, - у меня нет слов, друг. - Удивительно, но у меня тоже. - Как же это ты так договорился? - Я был готов на всё. - Об этом я и сам догадался, как ни странно. - Да ты уникум! - Я точно ничего не нанюхался? А то мне непривычно разговаривать с вороном величиной с кондора. - Зная твой разум, у тебя были бы другие галлюцинации, для такой тебе воображения не хватит. - А вот теперь я тебя узнаю, - бас рассмеялся, - ты точно Локи Лафейсон! - А ты думал! - А мы уже думали, что ты не вернёшься. Я рассказал остальным цель твоего ухода. Ну, тем, кто не знал. Мы, конечно, ждали, но не были до конца уверены, что с тобой не случится что-то плохое, - Аври замолчал, с интересом рассматривая мага, - капец, я не могу привыкнуть к тому факту, что ты теперь птица. - Я сам не могу привыкнуть, - трикстер тряхнул головой. - Хотя уже месяц прошёл. - Месяц? - бас удивился. - А чего ты раньше не обозначился? - Я не мог говорить. Я слышал себя, но окружающие слышали от меня только карканье. Только Питер, благодаря своему паучьему чутью, почувствовал, что я необычная птица и понимаю человеческую речь. И нашёл способ общаться со мной. Он помог мне забрать мою книгу у тебя. - А я-то уже весь дом обрыл, думал, что потерял! - перебил бога мужчина. - Ты хоть предупреждай, а то я боялся, что ты вернёшься и убьёшь меня, книга ж ценная как-никак! - Извини, мне надо было действовать быстро. Я провёл ритуал, и теперь могу говорить. - А почему не обратишься обратно в человека? - Все попытки предыдущих сделок провалились, боги просто умирали, если пытались вернуть свои тела. Ведь их забирает дракон Нидхёгг в Хель. Это, так сказать, Ад для богов. А при попытке вернуть тело Нидхёгг попросту сжигает его, и душа погибает без своей истинной оболочки. Она просто испаряется, и шансов вернуться у неё нет. Она становится частью космоса. Поэтому лучше я пережду этот год в облике птички, а потом спокойно верну тело, чем стать бесплотной частью Вселенной. - Да, это разумно. - Обмануть Иггдрасиль невозможно. Даже мне. А собой рисковать не особо хочется. - Понимаю. - Ну, я перед тобой засветился, теперь могу прилетать в гости, не боясь, что вы все спятите от разговоров с птичкой, - Локи хмыкнул. - А ты эмоции себе вернул? - Конечно. Иггдрасиль принципиальный, но честный. Он забрал Целительный сон навсегда и моё тело на год, а эмоции вернул насовсем. - Ну, потерпеть ещё 11 месяцев, думаю, можно. - Можно. Главное, привыкнуть. - Каплан, Вы мне нужны, - раздался из-за двери голос Брюса, - пройдите в лабораторию номер шесть. - Меня зовут, - Аври встал, - работа. - Да, я понимаю, - Локи взлетел на подоконник, - я скоро навещу тебя ещё. - Прилетай в пятницу, я выходной. - Как скажешь. До пятницы... * * * - Покажи мне, - Локи не приказывал, но его голос звучал властно. Леон спрятал глаза и протянул вперёд исцарапанные руки. - Это она тебя так? Мальчик молча кивнул. - Ведьма, - Лафейсон коснулся перьями покрасневшей кожи, и порезы залечились, - она ещё ответит за это. - Она не успокоится, - грустно ответил Одренсон. - Кажется, ей просто нравится нас мучить. Или же она нас так "лечит". - Я вызволю тебя отсюда. Клянусь всем, вызволю, как только смогу. - Но тебе же не дадут на меня права, ты же не человек. - Я открою тебе тайну. На самом деле я такой же человек, как и ты. Очень злое Мировое Древо превратило меня в ворона на год. Там у нас вышли свои разногласия. Мне ещё полгода осталось. И как только я превращусь обратно, я сделаю всё, чтобы забрать тебя отсюда. Если ты захочешь жить со мной. - Ты хочешь меня усыновить? - Леон засветился от счастья. - Да. Если ты этого захочешь. - Очень хочу! Ты мне очень нравишься, Локи. Ты хороший. - Совсем забыл, - Лафейсон махнул крылом, и на столе материлизовалась книга, - я принёс тебе почитать немного скандинавских мифов и легенд. Это упрощённая книга, специально для детей. Еле откопал в библиотеке. - Там и о тебе есть? - Возможно. - Спасибо, я обязательно прочту! - Я наложил на неё охранное заклятие, поэтому её никто не сможет порвать, сжечь или украсть. До неё, кроме тебя и меня, вообще никто не сможет дотронуться. - Хорошая предостороженность. Прекрасно, когда дружишь с волшебником, - Леон рассмеялся. Трикстер хмыкнул в ответ. - Мне пора. Жди меня через неделю. Прости, раньше не смогу никак. - Очень жаль, - мальчик обнял ворона за шею, - я буду скучать. - Я тоже, малыш, - маг накрыл Одренсона своими крыльями, закрывая его от мира. - Я только сейчас ощутил, что ты очень холодный. - Я из Йотунхейма. Мы все там холодные. - Я тебя согрею, - мальчик вжался в птицу. Локи почувствовал сердцебиение Леона и тепло детского тела. - Не перестарайся, а то я растаю. - Не растаешь. Они простояли вобнимку довольно долго, прежде чем Леон отпустил бога. - Прости меня, малыш, но я должен лететь. Всё будет хорошо. Я тебе обещаю. - Я верю. * * * Питер усердно готовился к экзаменам и поэтому ходил постоянно невыспавшийся и раздражённый. Тот же проект с Нэдом отнимал очень много времени, Паркер периодически оставался у Лидса на ночь, чтобы закончить то, что они планировали. Подростка никто не трогал лишний раз, чтобы не нарваться. Только Локи мог спокойно заговорить с парнем. Маг снимал с Паучка часть усталости, перенося её на себя, и поэтому и Локи, и Питер спали по ночам как убитые. Без всяких просьб и предупреждений каждую ночь трикстер прилетал в комнату Тора, ложился к нему под бок и спокойно засыпал. А с раннего утра улетал к Питеру, дабы взбодрить его новой порцией чар. Паркер успешно сдал все экзамены, как и Нэд. Их проект был готов наполовину, они очень надеялись на стажировку в Старк Экспо, которая поможет им закончить и внедрить своё изобретение в общественность. За неделю до выпускного бала Питер вернулся с репетиции совсем уставший. Их класс оказался самым нетанцующим, кроме Паркера и Эм Джей, с которой он и собирался пойти вместе, больше никто не умел танцевать в паре. Оставив рюкзак прямо посреди коридора, Паучок поднялся в мастерскую, чтобы отметиться перед Тони и пойти лечь спать. - Как идёт подготовка к выпускному? - Старк почему-то был не в настроении. - Репетируем танцы, уже ноги болят, - подросток сел за один из рабочих столов и лёг на столешницу. - Как партнёрша твоя? - парню показалось, что гений говорит сквозь зубы. - Хорошо. Мы с ней неплохо станцевались. Миллиардер не ответил. Его не было видно за грудой металла, но он подростка прекрасно видел. - Станцевались, говоришь? - филантроп вышел на свет, держа старкфон в руке. - Ничего больше не хочешь мне сказать? - Ты о чём? - Питер приподнял голову, недоумевающе глядя на мужчину. Тони молча подошёл и развернул старкфон: на экране была фотография, сделанная Эм Джей и выложенная в её Инстаграмм. На ней девушка целовала Паркера в губы во время танца. - Ну, и? - Паучок совсем не был настроен ругаться. - Тони, это дружеский поцелуй. Да, в губы. Но дружеский. Она мой друг, ничего больше. - Я вижу. Ты с ней идёшь на выпускной? - Да, она меня пригласила, и я согласился. - Почему ты согласился? - А я должен был отказаться? - Да. - Почему? - Тебя не смущает, что мы пара? - Ты что, ревнуешь? - Нет! - Ну, да, я так и понял. Тони, ты тоже там будешь, напутственная речь сама себя не скажет. Я буду под твоим присмотром. А по правилам школы я должен идти с одноклассницей. А ты не мой одноклассник. И, кажется, мне кто-то клялся, что больше никогда не повысит на меня голос. - Я не собираюсь смотреть на то, как ты "танцуешь" со своей подружкой! - Так не смотри, я ж тебя не заставляю. Я не могу танцевать с тобой. Нет, могу, конечно, но не в официальную часть бала. А ты упёрся, как баран, и не слышишь меня. - Меня не волнует, ты должен быть рядом со мной, и только со мной. Питер тяжело посмотрел на гения и медленно встал. - К Вашему сведению, мистер Старк, я не Ваша собственность. И не вещь. И не собачка, чтобы всегда быть рядом и по первому зову бежать к ноге. После этих слов Паркер развернулся и ушёл из мастерской, но дверью принципиально не хлопнул, хотя его переполняла ярость. Его, Человека-паука, считают вещью! Это унизительно! И это после всех признаний! Паучок решил, что ему нужно снова отвлечься на время от Старка. С этим в прошлый раз прекрасно справилось минимальное времяпрепровождение в башне Мстителей. Вот и сейчас, добравшись до своей комнаты, парень вызвонил Нэда, договорился о встрече, переоделся в костюм Человека-паука и ретировался через окно. * * * Всю неделю до выпускного Питер не разговаривал с Тони, пропадая то на репетициях, то у Нэда, то запирался в своей комнате и непрерывно слушал музыку. Старк пытался его выловить, но попытки проваливались одна за другой. Паучок мог и не ночевать в башне Мстителей, ночами работая с Лидсом и не отвечая на звонки. И он всегда чувствовал, когда гений хотел с ним поговорить, и успешно сбегал ещё до того, как миллиардер подходил к двери его комнаты. Старку (подумать только!) было очень стыдно за свои слова. Он выпустил своё эго, тем самым проявив характер, и получил за это по заслугам. Он, конечно, думал, что Паркер не сдержится и либо начнёт кричать, либо расплачется. Но такого отпора филантроп не ожидал. Паучок, оказывается, умеет за себя постоять, особенно когда не хочет ругаться. И Тони не знал, как ему извиниться, ведь подросток снова стал его избегать. Ну, на выпускном он точно никуда не денется, Старк был в этом абсолютно уверен. С помощью одного единственного и незаметного жучка он достанет парня даже из-под земли. Выпускной проходил шикарно, и это ещё было грубо сказано. Обстановка была невероятная, платья и костюмы пестрели разными цветами. Питер, по настоянию Тони, был в синем костюме, что помогало легко вычислить его в толпе выпускников. Его партнёрша по танцу Эм Джей выглядела изумительно: свой пацанский образ она сменила на красное платье колокольчиком на ладонь выше колена и туфли под цвет платья на небольшом каблуке, чтобы не возвышаться над Паркером и нормально танцевать. Девушка держала Паучка под руку и пыталась его развеселить, ибо её спутник был слишком мрачен для такого торжества. А Паркер знал, что Старк где-то поблизости, знал, что он следит за ним. И парня терзали смешанные чувства: он хотел дать любой малейший повод для ревности, чтобы миллиардер из кожи вон лез от гнева, но ничего сделать не мог. В то же время "ангел на плече нашёптывал", что так делать нельзя, это подло. Официальная часть выпускного благополучно завершилась, Питер и Эм Джей в окружении других пар вышли на танцпол. Они должны были танцевать, после выявляли Короля и Королеву выпускного, а уже потом - ночной кутёж. Паркер коротко поклонился девушке, одной рукой обхватил её за талию, а другой мягко сжал пальцы на её руке. Их движения были плавными и грациозными, Тони, неотрывно следивший за этой парой, всё-таки признал, что они очень хорошо танцуют и гармонируют друг с другом. Тем не менее, миллиардер всё же почувствовал лёгкий укол ревности. Но молчал и повторял про себя одно и то же: "Это всего лишь танец". А Паркер постепенно забыл о том, что в толпе стоит Старк. Танец и приятная музыка отвлекли его, и он улыбнулся. - Ты прекрасно выглядишь, Эм Джей, - Паучок расслабился и почувствовал облегчение. - Неужели я дождалась от тебя комплимента, - девушка засмеялась. - Весь вечер я стояла рядом с угрюмым молчуном, уже хотела тебе хорошенько врезать. - Прости, пожалуйста, у меня была очень трудная неделя. Не представляешь насколько. Я поссорился с человеком, которого очень люблю. - С Лиз что ли? - Нет, с Лиз я и не встречался. Тем более, когда это было, два года назад. У тебя информация насчёт меня не обновлена, годика так два как раз. Эм Джей рассмеялась. Где-то в толпе Тони Старк поправил в ухе наушник, прислушиваясь к беседе. - Обновление информации было недавно. Я знаю, что ты неровно дышишь к Тони Старку. Питер чуть не споткнулся. - Откуда? - он ошарашенно уставился на девушку. - Да тут даже следить не надо было, ты сам прекрасно палишься. - Надеюсь, ты ни с кем не делилась своими умозаключениями? - Нет, расслабься, ваши отношения останутся в тайне. - Да мне, собственно, уже всё равно. Даже если весь мир узнает об этом, хуже не станет. Станет только больше пиара для Тони. А он любит пиар. Музыка закончилась. Это был последний танец. Питер галантно поцеловал тыльную сторону кисти Эм Джей, она взяла его под руку, и они вместе вслед за другими парами взошли на сцену. Королём и Королевой выпускного выбрали Лиз и Флеша. - Кто бы сомневался! - фыркнул Паркер себе под нос, отчего Мишель прыснула в ладонь, а рядом стоящие пары захихикали. На сцену под всеобщие овации и радостные вопли поднялся Тони Старк. - Чёрт, я забыл про его речь, - шикнул Паучок и крепче сжал руку Эм Джей. - Успокойся, всё будет хорошо. Думаю, он не скажет лишнего. - Я надеюсь. Миллиардер говорил только о дальнейшей учёбе выпускников, желал им следовать к своей мечте, как это сделал он, и, конечно же, приглашал самых лучших на работу в Старк Экспо. - Я буду очень рад, - говорил гений, - если двое самых одарённых выпускников, - обернулся и мельком глянул на Паучка из-под очков, - Питер Паркер и Нэд Лидс, после окончания колледжа придут работать ко мне. Это серьёзное предложение, парни, подумайте. Второй раз никто не предложит. Нэд шумно выдохнул, Питер прикрыл глаза и опустил голову. Да, у них получилось. Они исполнили часть своей мечты. Работать в Старк Экспо. Основная цель их жизни. - Ну, что же, теперь, как это всегда бывает, групповое фото! - филантроп повесил микрофон на стойку, отошёл к выпускникам, вклинился между Эм Джей и Питером и обнял их обоих за плечи. Сверкнули вспышки фотоаппаратов. Паркер поначалу напрягся, но потом даже прильнул к плейбою. Тони склонился к голове подростка. - Я надеюсь, ты не откажешься от предложения? - шепнул он в ухо парня. - Я ждал этого дня с начальной школы, не думай, что откажусь из-за твоего сумасбродства и эгоизма, - прошипел в ответ Паучок. - Ну, про колледж я специально сказал, чтоб не нашлось сильно завидующих. А так вы с Нэдом приступаете к стажировке этой осенью. - Ты серьёзно?! - Серьёзнее не бывает. Считай, что я так извиняюсь за свой косяк. - Ты идиот! - Паучок начал сердиться. - Банального "прости меня" и поцелуя было бы достаточно. А ты, получается, покупаешь моё прощение за место в своей компании. - Намёк понят, - Старк освободил Мишель от своих объятий и уже обеими руками обнял подростка. - Прости меня, Питер, - и вовлёк Паркера в долгий и нежный поцелуй, на который парень охотно ответил, вцепившись в пиджак гения. Они совершенно забыли, что здесь очень много людей, что их сейчас снимает огромное количество фотоаппаратов. Однако их почти никто не видел, кроме Эм Джей и Нэда, которые, быстро сориентировавшись, закрыли сладкую парочку выпускниками. И если кто и успел увидеть их, то вполне возможно, что промолчит. - Извинения принимаются, - произнёс Питер, как только они разорвали поцелуй. - Но ты всё равно идиот и эгоист. - Но признайся, что ты меня и таким любишь, - Тони игриво посмотрел на парня. - Люблю, что уж тут отпираться. Но я хочу попросить тебя ещё кое о чём. - Давай. - Никогда больше не сомневайся во мне. И не ревнуй. Меня дико бесит это чувство. - Это слишком сложно, но я постараюсь. - И я тебе не собственность. - Я же извинился! - Надеюсь, запомнишь на всю жизнь. - Давай, может, вернёмся к выпускному? Всё-таки такое один раз бывает. Должно запомниться на всю жизнь. - Как скажешь. Питер незаметно вернулся к Мишель, а Тони спустился на танцпол. - Помирились? - Эм Джей снова взяла парня под руку. Паркер кивнул и улыбнулся. - По глазам вижу, - девушка рассмеялась. - Пойдём танцевать? Мы с тобой так хорошо танцуем. - Как скажешь. Парочка спустилась вниз, где диджей включил энергичную мелодию, и Питер, резко обхватив девушку за талию, пустился в пляс. Мишель смеялась и отплясывала не хуже. Они вдвоём, хоть и не стали Королём и Королевой выпускного, но вот Королём и Королевой танцев они стали однозначно. Тони сидел за импровизированной барной стойкой, где для выпускников подавали только шампанское, и пил припрятанный во фляге во внутреннем кармане пиджака виски. Периодически он кидал взгляд в толпу, где уже образовался пустой круг, в центре которого отжигали Паркер и Эм Джей. Какое-то время понаблюдав за парочкой, Старк залпом осушил флягу, спрятал её во внутренний карман и ретировался из школы. Он подождёт Питера в башне Мстителей. Паучок умный парень, не набедокурит. На ветке дерева в школьном дворе облегчённо вздохнул Локи. Он уже устал постоянно спасать эту парочку от ссор. - Сколько магии вбухал, и хоть бы одно слово в благодарность, - пробурчал маг. - Одного успокой, второго взбодри, потом заново, усталость на себя возьми, без кошмаров усыпи. Хорошим быть нелегко. Но и на путь зла возвращаться уже не хочется. А праздник интересный. Весёлый. Чем-то напоминает асгардские пиршества. Только почти никто не пьёт. Это и к лучшему. Они ведь ещё дети. Трикстер тряхнул головой. - Может войти в привычку, - недовольно произнёс Лафейсон, - надо поменьше трясти головой. Надеюсь, мне больше не придётся их спасать. Хотя кто их знает. Похоже, я записался в хранители их будущей семьи.