(Не)человеческий фактор

Возникало ли у вас когда-нибудь ощущение усталости из-за длительного сна? Такое, что сковывает всё тело апатией и нежеланием вставать, идти куда-то и что-то делать. Именно это ощущал Лексар, сделав первый шаг за пределы открывшейся стеклянной капсулы, которая до сего момента оставалась его камерой заточения. Однако перебороть себя больших трудов не стоило — он прекрасно понимал, в каком месте находится. То, что происходило вокруг, он отчасти воспринимал, вот только все мысли перемешались в кучу. Часть воспоминаний скрывалась где-то за пеленой вязкого тумана, и лишь момент недавнего освобождения отпечатался ясным осознанием того, что утомительный плен, наконец, окончен. Воздействующее на все мышцы излучение было отключено, и тогда он смог впервые за долгое время открыть глаза. Мелькнувшая в стороне выхода незнакомка, которая только что была перед капсулой, поспешно исчезла из виду. Едва ощутимые потоки воздуха от работающей вентиляции слегка холодили оголённую кожу, вот только едва ли здесь можно было бы найти какую-нибудь одежду. Прошагав к единственному выходу из помещения, мужчина открыл дверь, как перед взором нарисовалась весьма неприятная картина. Только что освободившая его девушка распласталась на полу, а устроивший это незнакомец уже снимал оружие с предохранителя. Лекс долго не размышлял. Шагнув со спины, он точным ударом ребра ладони по хребту вырубил охранника. В этот момент парень ощутил что-то наподобие тошноты и странных галлюцинаций, которые наперебой твердили нечто невнятное. Схватившись за лоб, он с усилием зажмурил глаза. Через десяток секунд помутнение прошло, и Лексар принялся снимать с охранника одежду. Бронежилет оказался весьма кстати, но был великоват в груди, так что его пришлось надеть поверх куртки и потуже затянуть. Очнувшаяся на несколько секунд девушка что-то промямлила и снова отрубилась. Нужно было осмотреть её рану и предоставить первую помощь, но обстановка не предполагала лишней возни — в любой момент могли появиться другие недоброжелатели. Мужчине было бы сподручнее покинуть злосчастное место одному, но это оказалось бы не честно по отношению к той, кто освободил его — нарочно она этого добавилась или же нет. Без какого-либо труда, словно девушка весила не больше походного рюкзака, он закинул её на плечо и проследовал к лестнице, захватив вместе с одеждой всё, что было у охранника. К данному моменту коридоры учреждения пустовали — на улице творился хаос. Нашествие хлебных точильщиков не ограничилось десятком особей. Голодные и ощущающие запасы кормового зерна в ангаре, они продолжали прибывать на территорию военной базы. — Это что за чёрт… — невольно вырвалось вслух, и Лекс тут же бросился в ту сторону, где виднелась бетонная стена, что огораживала лагерь. Но не успел он преодолеть и полсотни метров, как прямиком с крыши соседнего трёхэтажного здания на него спикировал один из огромных коричневых мутантов. В качестве корма они людей не рассматривали, но могли вступить в бой, если ощущали опасность или воспрепятствование. Этот же оказался подбит военным и теперь вёл себя агрессивно. Тем временем Лекс всё ещё не мог поверить в происходящее, и что это не очередные фокусы его повреждённого мозга, который и ранее подкидывал какие-то галлюцинации. В последний момент, задетый лапой, он присел, после чего свободной рукой вынул пистолет. Самое примитивное для их времени оружие, и самое неудобное из огнестрельных. Сделав пробный выстрел аккурат в голову жука, мужчина в следующее мгновение был вынужден увернуться. Осуществить это с «балластом» на плече было не так просто, как без него. Из простреленного места монстра хлестала непонятного вида субстанция, вот только это не мешало точильщику идти на таран. Растопырив крылья, он на полметра поднялся над асфальтом и вот-вот сбил бы противника с ног, но Лекс сделал второй выстрел — на этот раз в основание крыла, где оно крепилось к тушке. Потеряв равновесие, жук на некоторое время оказался на земле, прокатившись по ней, а парень кинулся наутёк — у него не было цели сражаться с этим мутантом до победного. Оказавшись, наконец, около стены, он последовал вдоль неё в поисках выхода за пределы территории, но в этот раз оказался остановлен военным при полном параде. — Эй, ты! Нам нужно подкрепление, — приняв Лекса, очевидно, за охранника, он сгрёб его и поволок куда-то в сторону скопления точильщиков. Гражданские, пускай и вооружённые, обычно не принимали участие в подобных боевых стычках, но военному на это, очевидно, было всё равно. Тем временем Лексар совсем не горел желанием сдохнуть в окружении неизвестных мерзких тварей, а потому был категорически не согласен с планами незнакомца. Направив пистолет в район его лопатки, он почти спустил курок, как в последний момент палец остановился. Просто отказался сгибаться. В голове снова загудело, и парень едва мог оставаться на ногах, продолжаемый быть ведомым в сторону поля битвы. «Да что же это такое!» — промелькнула возмущённая мысль в попытке борьбы с собственным непослушным телом. В конце концов пришлось опустить руку, и тогда получилось сделать долгожданный выстрел. Правда, он пришёлся на кусок кирпича, и пуля со свистом отрикошетила от грани. Военный едва не подпрыгнул от оглушительного выстрела у самых ног. В следующий момент боковым зрением он успел заметить устремившийся к виску приклад, и лишь чудом успел среагировать. Заблокировал выставленную руку и тут же ударил Лекса ботинком в колено, заставив присесть на второе. Хорошо, что не сбил — иначе голове Эвелин, продолжающей висеть на плече, снова бы не поздоровилось. Скинув девушку на землю, чтобы случайно не прикрыться ею же, мужчина сделал выпад навстречу выставленному пистолету-пулемёту. Схватил за край ствола и отвёл вверх. Выстрел. Пуля почертила траекторию аккурат над головой, и Лексар не стал дожидаться следующей. Сбив военного плечом с ног, он сам поспешил встать и окончательно уложил того ударом ботинка в голову. Свой приобретенный ранее пистолет он сунул в кобуру на поясе, также прихватив трофейный пистолет-пулемёт. В лагере всё сгодится. Не забыл подобрать и девушку, что продолжала беспечно игнорировать все тревоги, и продолжил свой путь вдоль стены. Где-то в стороне послышались взрывы гранат. Военные не любили их применять на своей территории — слишком много сопутствующих повреждений наносили, но сейчас, видимо, не оставалось выхода. Лекс покинул территорию базы через первый попавшийся выход, который не составило труда открыть изнутри. Повезло, что все бойцы были заняты перестрелкой — иначе на беглеца точно обратили бы ненужное внимание. Дезертирством, как правило, никто не занимался, просто потому, что сбегать в более плохие и опасные условия желающих не находилось. Сейчас требовалось найти убежище или какой-нибудь исправно работающий транспорт, но ничего подобного в поле зрения не наблюдалось. Тяжело вздохнув, мужчина только теперь решил убедиться, что незнакомка вообще ещё жива — не логично было бы тащить с собой непонятно куда труп. Та вполне себе дышала. О первой помощи спустя столько времени говорить уже не приходилось, но задерживаться под вражескими укреплениями было чревато. Преодолев пустырь, что окружал военную базу на несколько сотен метров по периметру, Лекс почувствовал себя чуть спокойнее, когда оказался в редкой лесополосе. Под одним из засохших деревьев, к своему счастью, он обнаружил джип с оставленным в нём ключом — такие уж теперь были порядки. Логика такова: если я умру, то пусть кто-то нашедший пользуется. Пускай апокалипсис и разрознил людей по отношению к друг другу ещё сильнее, но те, что оказались объединены общим горем, держались более сплочённо. И взгляды на материальные вещи тоже несколько поменялись. Отъехав в сторону гористой местности с десяток километров, Лекс надеялся продолжать свой путь, но топливо в баке так некстати кончилось. Ничего не оставалось, как сделать привал здесь — по крайней мере до того времени, пока девушка не очнётся. А очнулась она только к глубокому вечеру, когда серость туч скрылась под чернотой ночи. * * * Проснувшись, Эвелин почувствовала себя на редкость отдохнувшей. В последние дни она мало спала и ещё меньше ела, поэтому организм решил воспользоваться полученной травмой для банального восстановления сил. Тем не менее, пересохшее горло неприятно зудело, так что девушка открыла глаза и стала озираться в поисках источника воды. Воды не было. Зато был костёр, за которым виднелся сидящий силуэт мужчины. Решив не подавать виду, что пришла в себя, Ева стала прислушиваться к своим ощущениям, чтобы понять, в какой ситуации находится. Тело, вроде бы, нигде не связано. Голова болит в районе затылка. Нащупала электрошокер в кармане и стала выжидать, когда парень решит куда-то пойти или же ляжет спать. Так прошло около часа, но незнакомец никаких действий не предпринимал. Казалось, он вовсе уснул сидя, и тогда девушка стала аккуратно сдвигаться в сторону, но была поймана с поличным. — Пришла в себя? — больше констатировал факт, нежели спросил он. Понимая, что притворяться больше не выйдет, Эвелин подскочила и встала полубоком, пряча шокер за спиной. — Кто ты и что тебе от меня нужно? — на всякий случай решила уточнить она. Парень также встал и беспечно пожал плечами. — Я Лексар, — не совсем верно расценив её вопрос, ответил он. — В общем-то, ничего, я просто подумал, что тебе опасно будет оставаться на той базе в таком состоянии, — честно рассказал он, не предпринимая попыток приблизиться. Ах точно, теперь-то Ева вспомнила тот болезненный удар прикладом. Как и то, что охранник её не убил только благодаря этому парню. Рука невольно потянулась к ране на затылке, но наткнулась на марлю, закреплённою через лоб. — Спасибо, конечно, что не бросил меня там, но мне нужно вернуться, — девушка чуть расслабилась, принимая во внимание тот факт, что этот Лексар руководствовался, вроде бы, благими для неё целями. Сделала несколько шагов в сторону замеченного внедорожника, но пошатнулась и едва удержалась на ногах. Мужчина, было, двинулся навстречу, но тут же был остановлен просьбой не приближаться. Кем бы он ни являлся, доверять пока ему было рано. — Вряд ли ты в таком состоянии доберёшься туда. Похоже, у тебя сотрясение средней тяжести, — высказал Лекс своё мнение. — А ещё топливо закончилось. — Бывало и хуже, — хмыкнула та, продолжая прятать электрошокер за спиной. — Далеко ты меня увёз? — поинтересовалась она, в тусклом освещении огня пытаясь рассмотреть местность, где угадывались очертания скал и редких деревьев. Ответ особо не порадовал. Пешком назад добираться несколько часов — это в здоровом-то состоянии и если знаешь, куда идти. А ещё передвигаться ночью на своих двоих было довольно опасно — многие виды мутантов-жуков активизировались именно в это время. Совсем не хотелось повстречаться с кем-то из них. Тем не менее, к джипу Ева всё равно прошла, где в подстаканнике отыскала начатую бутылку воды и утолила жажду. Жестом предложила оставшееся парню, но тот покачал головой — он уже успел побродить по округе и набрал воды из пруда во фляжку, обнаруженную в кармане куртки охранника. Недолго поразмыслив над сложившейся ситуацией, Эвелин вернулась к костру — огонь отпугивает насекомых, и жуков-мутантов в том числе. Лексар к тому времени снова сидел на бревне и разглядывал танцующие языки пламени. Девушка же примостилась там, где лежала — на собранных ветках с засохшей листвой. Вспомнив, что в багажник она забрасывала предметы для выживания в подобных условиях, она вернулась к джипу и извлекла оттуда спальный мешок. — Второго нет, — на всякий случай предупредила она, но мужчина без особого сожаления дёрнул плечами — он, вроде бы, не мёрз. Неожиданно он вскочил с бревна, попутно выхватывая из кобуры пистолет, и сделал выстрел куда-то в черноту. Подхватившись, Эвелин инстинктивно перекатилась и прикрыла голову руками, поздно поняв, что стреляли не в неё. Подобные действия редко когда сулили что-нибудь хорошее. «Куда ж без этого» — промелькнуло в голове девушки, которая ещё минуту назад лелеяла надежду провести ночь без приключений. Порой она сильно скучала по спокойствию и банальной уверенности хотя бы в следующем часе.