Глава 9
19 марта 2022 г. в 20:49
16 августа, 13:46, Центральное отделение Департамента полиции Детройта
Брифинг по совместному учению закончился больше двух часов назад, но разговоры о нем не утихали, наоборот, становились все громче. Хэнк сказал бы, что это сравнимо с «разбуженным ульем пчёл» и прервать его можно было бы лишь стремительным бегством. Или напалмом из огнемета.
Разговоры об учении были везде. Начиная с нетерпеливых «кто будет участвовать» и заканчивая возмущенными «Я не буду соревноваться с андроидом».
На последнее раздраженно отвечали: «Ты брифинг слушал? Андроид будет соревноваться с таким же, как он».
Всех, кто называл Коннора по имени, можно было по пальцам одной руки пересчитать: капитан Аллен, лейтенант Родригес, сержант Стоун и новый напарник Коннора — офицер Нильсен. Последний называл его по имени только в участке, в основном Абель Нильсен сразу переходил к делу. Ненависти или раздражения в голосе напарника Коннор не улавливал, но и на контакт он не шёл, предпочитая «плыть по течению», как говорил на прошлом дежурстве.
«Я тебе не мешаю, ты — мне. Не нужно усложнять простые вещи», — с нажимом сказал Нильсен и после короткого кивка Коннора с улыбкой съел пончик; пара крошек попала на его густые чёрные усы.
В какой-то момент у Коннора появилось иррациональное желание эти усы сбрить.
Насчёт совместного учения…
Коннор знал, что являлся далеко не единственным андроидом серии RK800, если вспомнить тот случай в башне «Киберлайф». Скорее всего, таких, как он, осталось несколько сотен, если не меньше, и с вероятностью в семьдесят восемь процентов они могли пойти в полицию, продолжать ту работу, для которой и были созданы. Остальные двадцать два процента в голове Коннора разделялись на одиннадцать секторов, по два процента на каждый: от сферы здравоохранения до общепита и торговли.
Прозвучавшая новость о совместном учении Центрального и Южного участка лишь подогрела интерес, а не вызвала раздражение.
Кем был тот неизвестный андроид из Южного участка до Революции? Что за модель, какая функция была в нем изначально заложена?
Чтобы занять мыслительные процессы, Коннор вытащил монетку и приготовился к калибровке, но спустя пару кругов ему помешали.
Тяжелый хлопок по плечу и ароматный запахом выпечки дали понять, кто являлся нарушителем спокойствия.
— Эй, Коннор, — неловко улыбнулся офицер Нильсен.
Он присел на стол офицера Нокса, заставив обратить внимание на себя.
— Я вас слушаю.
— Знаешь, я не горю желанием проводить весь день с парнями из Южного, а там списки участников начали составлять, — Абель указал на голографическую запись, висящую на стене. — Как я понял, ты точно будешь участвовать, но, — не дав вставить слово Коннору, Нильсен продолжил: — в этот день должно быть наше ночное патрулирование. К чему я веду…
Абель выдержал долгую паузу и с наигранным возмущением выдал:
— Мне нужен выходной!
— Проси отгул, в чем проблема, — вклинился в одностороннюю беседу офицер Нокс и прошипел нечто в духе «Свали отсюда», на что Нильсен покачал головой и встал со стола. — Лейтенант еще здесь, а после обеда она должна уехать в мэрию вместе с капитаном.
— И попрошу, — фыркнул Нильсен и с усмешкой обратился к Коннору: — не опозорь честь участка на учениях.
Отсалютовав парням, Абель вышел из офиса.
— Не вижу смысла говорить пожелание, когда учения наступят только в конце месяца, — пожал плечами Нокс и повернулся к Коннору. — Как ты с ним уживаешься?
За полтора месяца, проведённых в спецназе, офицер Нокс обращался к нему только три раза: первый был во время марша андроидов, второй — когда он потерял карандаш и попросил у кого-нибудь лишний и Коннор отдал свой, а Джейкоб пробормотал тихое «Спасибо». И вот третий: не то вопрос, не то вежливое «разбавить тишину». Насчёт последнего Коннор до сих пор разбирался в тонкостях общения между людьми.
— С ним комфортно работать.
Наверное, Нокс рассчитывал услышать другое, что-то наподобие «Абель Нильсен в роли напарника ужасен и с ним невозможно патрулировать улицы», а не то, что сказал Коннор, раз он чуть не подавился воздухом от смеха, тем самым обратив на себя внимание остальных в офисе.
— Чего ржешь? — поинтересовался Кроуфорд, чуть отодвинув монитор в сторону. Он сидел на другом конце офиса, но его громкий бас дошёл до Коннора и Джейкоба.
— Да смешную историю рассказали, тебе не понравится, — ответил с хрипом Джейкоб и чуть тише обратился к Коннору: — Правда? Я был его напарником целый год и не могу сказать, что с ним «комфортно» работать. Тут бы подошло «удовлетворительно» с натяжкой.
Нокс на пальцах показал «удовлетворительно» с кавычками.
— Взять его усы… — Джейкоб скрипнул зубами. — Так и хочется их сбрить. Не могу понять, кого он мне с ними напоминает. Того мужика из старых мемов про гей-порно или моего соседа с третьего этажа, дядю Тома?
Коннор предположил, что последний вопрос был адресован не ему, и решил тактично промолчать.
— Хочешь сказать, что твой сосед «професси-а-нальный» актёр?— Бен сделал ударение на несуществующую «А» и присоединился к ним, присев вместе за стол Джейкоба.
— Там «о» пишется и слышится, а никак не «а».
— Неужели дополнительные уроки правописания с Алексом дали свои плоды? — продолжал подтрунивать Бенджамин.
Нокс в ответ шутливо ударил Стоуна в плечо, на что тот наигранно застонал от боли.
— Признайся, что с ним тяжело работать! — не унимался Джейкоб. — Коннор, он заставляет тебя делать отчеты за него?
Хэнк говорил ему, что «в определенные моменты проще молчать в тряпочку, чем позже разгребать огромные проблемы, если хочешь и дальше работать в спецназе». Видимо, наступил именно такой момент, и Коннор предпочел игнорировать вопрос.
Три секунды и сорок миллисекунд хватило, чтобы наигранность с лица сержанта пропала и появились замешательство вместе с негодованием.
— Коннор, это правда?
Выразительный взгляд синих глаз прожигал Коннора, и он не мог не ответить.
— Только в первые дни, потому что офицер Нильсен чувствовал себя неважно. И на прошлой неделе у него был запланирован приём к врачу. И…
— Он всегда «чувствует» себя неважно, когда нужно садиться за отчеты, — оборвал оправдания Нокс. — Не позволяй ему садиться на шею, Абелю только дай повод.
После короткого согласия Коннора, Нокс лишь покачал головой и пошёл к кулеру с водой.
— Я поговорю с Нильсеном, — кивнул Бен и чуть тише добавил: — Тебе лучше начать готовиться к учениям. Я слышал, что в Южном участке работает твоя версия.
И ещё тише:
— Улучшенная.
Бенджамин мягко похлопал по плечу Коннора и направился к своему рабочему месту.
Улучшенная? Когда Киберлайф начала разработку новых RK? И сколько таких версий они успели создать? Знали ли Маркус, Норт и Джош о новых разработках Киберлайф после Революции? Коннор был в головном офисе, рылся в документах, в компьютерной базе, но ничего не нашёл. Камски, сидя в зале суда, сохранял молчание.
— Твой диод горит желтым, — прошептал Нокс и сел за свой стол. — Что тебе сказал Стоун?
Судя по тону Бенджамина, информация об «улучшенной версии» Коннора касалась только его и никого больше.
— Ничего.
Раздался громкий стук по стене и следом недовольное:
— Парни, вы записываться на учения будете? Мне до конца дня нужно список капитану отдать.
Сержант Кроуфорд указал на голозапись с пока ещё пустым списком участников.
— Не ворчи, — хмыкнул Джейкоб и направился к Александру. — Сейчас своё имя впишу и тебя заодно.
— Я себя вписал, не волнуйся. Обещали бесплатную выпивку и пару выходных, если победим.
— Тут главное: «если», — сомневался Нокс. — Мэдди, будешь участвовать?
— Нет, оставляю купаться в грязи с другими мальчиками вам, — улыбнулась Джонс и, заметив недовольные взгляды, тут же добавила: — Я отпросилась у капитана, так что в другой раз!
— Нужно еще у ночной смены спросить, быть может, они хотят поучаствовать, — размышлял вслух Кроуфорд.
— Вряд ли. Не слышал радостных возгласов, когда работал с ними три дня назад, но если мы выиграем, то они придут в бар поздравить нас, — усмехнулся Нокс.
— Куда ж без них. Эй!.. — громко крикнул Алекс, заставив обратить всех внимание на себя.
Коннору стало ясно, к кому он обращается.
— Ты можешь не орать? — поинтересовался Стоун.
— А можно потише? Я тут отчет пишу…
— Я вас слушаю, сержант Кроуфорд. — Коннор встал из-за стола и направился к нему. — Вам что-то нужно?
— Впиши свое имя, — Кроуфорд указал на голозапись и отдал стилус.
— Но я и так участвую в учениях.
Сержант Кроуфорд закатил глаза, сделал глубокий вдох и как можно более нейтральным тоном сказал:
— Это всем ясно, что ты участвуешь, но мне нужно твое письменное подтверждение. Надеюсь, ты умеешь писать свое имя.
— Я уверен в своих навыках, сержант. — Коннор, коротко улыбнувшись, вписал себя и отдал стилус Александру. — Надеюсь, вы тоже.
— Что ты сейчас…
Договорить Александру не дали.
— Кроуфорд! А ты ничуть не изменился! — громко оповестил о себе капитан Южного участка. — Все так же молодняк пугаешь?
— Экхарт. — Сержант от изумления сперва опешил, но затем вновь накинул маску невозмутимости. — Что ты здесь забыл?
— Капитана и вашего лейтенанта ищу, — игнорируя раздраженный тон Кроуфорда, ответил Экхарт, но все его внимание было приковано к андроиду. — Мы собирались вместе поехать в мэрию.
Зеленые глаза капитана с нескрываемым интересом рассматривали Коннора.
— Знаменитый RK800. Коннор, верно? — поинтересовался капитан Экхарт, широко улыбаясь. — О тебе многие наслышаны.
Как следует откашлявшись, он представился:
— Я Виктор Экхарт, капитан спецназа в Южном участке.
И подал руку для рукопожатия. После его слов наступила неуютная тишина, изредка прерываемая клацаньем клавиш и щебетанием птиц за окном.
После короткой заминки Коннор тут же подал руку.
— Приятно познакомиться с вами, капитан.
Секунда, две, три, четыре, а капитан Экхарт не спешил разжимать ладонь, пока из коридора не раздалось возмущенное:
— Андроиды теперь почкованием размножаться умеют?
В ответ ему прозвучал лишенный эмоций голос:
— Нет, мы не можем, как и вы, офицер…
— Ой, простите, совсем забыл про Ричи. Пойду спасать малыша, — виновато улыбнулся капитан Экхарт и пулей вылетел из офиса спецназа.
— Кто такой Ричи? — тихо спросил Джейкоб у Александра.
— Видимо, ещё одна жестянка, но с их стороны. Никаких «Ричи» в нашем департаменте нет, я смотрел списки.
Тем, кто возмущался, определенно был детектив Рид, но тот, кто ему отвечал… Вне всяких сомнений это был голос Коннора, правда, с искажениями.
RK900 в Центральном департаменте.
Любопытство взяло верх, и Коннор следом вышел из офиса.
Найти их не составило труда: на подходе к лестницам детектив Рид высказывал претензии капитану Экхарту, прямо говоря о нарушении субординации, а андроид серии RK с безучастным выражением лица осматривал помещение, пока взгляд его серых глаз не остановился на Конноре.
Секундное замешательство и следом безразличие проступили на лице андроида, он лишь коротко кивнул в сторону Коннора и вновь вернул взгляд на своего капитана и детектива Рида.
— Детектив, успокойтесь, — пытался вразумить безудержного от злобы детектива капитан Экхарт и сразу же шепнул на ухо андроиду: — Ричи, иди познакомься с Коннором.
Капитан взглядом указал на Коннора и, коротко улыбнувшись им, увел Рида в сторону.
— Слушаюсь, капитан.
Он даже говорил с помехами в голосе. Неужели улучшенный RK был на стадии прототипа в момент революции? С виду Ричи выглядел как точная копия Коннора, отличий было два: голос и цвет глаз. Может, выражение лица еще проще у Коннора было, так как Ричи не выражал никаких эмоций. А не могло ли быть, что он до сих пор выполнял директивы Киберлайф?
Невозможно. Киберлайф как компания обанкротилась, и ее наработки вместе с патентами стали собственностью самих андроидов, но проверить догадку стоило.
— Мы можем поговорить с вами наедине? — обратился Коннор к Ричи. — Наверное, лучше выйти на улицу.
— Конечно.
Как только они вышли на улицу, Ричи подал голос:
— Что вы хотите узнать?
— Можно мне вашу руку?
Наверное, это прозвучало бестактно, раз Ричи ощетинился, показав первую полноценную эмоцию.
— Я знаю, что вы хотите сделать, — в голосе Ричи появилась сталь, и он убрал руки в карманы брюк. — Могу уверить вас, что я не подконтролен «Киберлайф», — в серых глазах появился опасный блеск, — и пришел в полицию по собственной воле.
— Тогда приношу извинения.
— Извинения приняты, — кивнул Ричи.
Натянутая тишина лишь больше раздражала, и Коннор решил вернуться к изначальной точке:
— Нам сказали познакомиться. Меня зовут Коннор.
— Ричард, Ричи, Рик или Рикки, — на последнее имя Ричи чуть нахмурился. — Я отзываюсь на все четыре имени. Обращайтесь ко мне на любое из них.
— Принято.
Двери главного выхода из участка распахнулись, и оттуда вышли недовольная лейтенант Родригес и капитан Аллен с капитаном Экхартом, которые тихо ругались между собой.
— Что за подписку ты оформил на моем аккаунте? Ты у меня прописаться собрался?
— Она годовая и по отличной цене, да я тебе половину суммы сегодня скину, не ной, Дэйви.
Заметив андроидов, Экхарт широко улыбнулся и бодро сказал:
— Секретничаем? Коннор, поехали с нами, мэр хочет увидеться со всеми вами, — он одним движением спрыгнул с последних ступенек и приобнял Ричарда за плечо. — Ричи от меня не отмахнется, и я специально минивэн взял.
Выражения лиц капитана Аллена и лейтенанта Родригес были непередаваемы, как и у Ричарда: замешательство с дискомфортом.
— Коннор, можешь остаться в участке, это не обязательно, — обратился к Коннору капитан Аллен, спустившись с лестницы.
Выглядел он уставшим, словно не спал несколько дней: мешки под глазами и чуть растрепанные волосы. Ему бы пригодился тот кофе, который покупала лейтенант.
— Я поеду.
— Где твоя машина, Виктор? — нетерпеливо спросила Родригес. — После встречи мне нужно срочно уехать.
— Детей некому с садика забрать?
— Да, у мужа мать заболела, он срочно уехал к ней.
— Тогда поторопимся.