Boden's Mate

Днем похолодало, и небо затянуло облаками, и пошедший снег теперь лежал везде, чистый и нетронутый. Белизна покрывала все вокруг, придавая Винтерфеллу еще больше величественности. Это был по-настоящему зимний день. Замок же был столь же холоден, сколь и тих. Единственным звуком, который можно было услышать в его каменных коридорах, было потрескивание факелов. Слуги все были заняты, и лишь изредка были слышны их тихие разговоры. Казалось, весь замок словно вымер, но Санса знала, что это потому что все члены ее семьи уже собрались в богороще, а слуги находились на кухне или обеденном зале, готовя все к пиру, который будет после проведения церемонии. Впервые за многое время она осталась совершенно одна. Слуги были отосланы, чтобы они могли заняться другими делами, а мать и сестра ушли, оставив девушку наедине с собственными мыслями. Санса села возле туалетного столика, рассматривая себя в зеркало. Ее волосы были собраны в элегантную косу, и их яркий цвет сейчас контрастировал с белизной ее кожи. В этом момент девушка окончательно осознала, что это самые последние минуты, которые она проводит будучи еще Сансой Старк. Она оглядела покои, в которых уже не осталось ничего, что указывало на то, что они когда-то принадлежали ей. Ее сундук был вынесен несколькими часами ранее, а покрывало красного и голубого цвета, которое ей сшила ее мать, больше не лежало на кресле в углу. Эти покои принадлежали Сансе Старк, но самой Сансы Старк больше не существовало. Она поняла, с какой легкостью она готова отказаться от всего этого и стать совершенно другой, впрочем, она знала, что эти покои всегда будут хранить в себе тень той самой, прежней Сансы. Сейчас она чувствовала себя такой одинокой. Тишина словно разъедала ее изнутри. Девушка оперлась на деревянное изголовье кровати, на которой ей больше никогда не придется спать и, закрыв глаза, глубоко вдохнула. Она ждала хоть чего-нибудь, не важно что, любой звук, который бы показал ей, что время не остановилось. По пустым покоям эхом пронесся стук в дверь, и Санса устремилась туда. Девушка резким рывком распахнула дверь и увидела на пороге своего отца, Эддарда Старка, стоящего в коридоре. Мужчина был одет полагающее случаю, даже его темные волосы были убраны назад, вместо того, чтобы просто привычно свисать по обе стороны от лица. Санса обратила внимание на покрасневшие веки отца, было похоже, словно он плакал. С грустью посмотрев на отца, она обняла его, и Нед сжал ее в объятьях настолько сильно, что она практически не могла дышать. Наконец, отец отпустил ее, положив руки ей на плечи. — Тебе не нужно этого делать. Если ты хочешь разорвать эту помолвку, то еще не поздно, сказал, — глухим и хрипловатым голосом сказал Нед. Санса не нашла в себе сил посмотреть на отца и просто опустила глаза вниз, разглаживая руками несуществующие складки на своем платье, столь же белом, словно свежевыпавший снег. Ее плечи покрывала меховая накидка, которая по своему цвету могла соперничать с шерстью Призрака, а под накидкой был ее свадебный плащ, скрепленный двумя брошами в виде форелей. — Прошу тебя… — Я не вынуждена это сделать, я и в самом деле хочу этого. Санса приблизилась к отцу, целуя его в щеку, как она это делала, когда была еще ребенком, посчитав, что сейчас это будет правильным, поцеловать его в последний раз в качестве еще незамужней дочери. Едва ее губы коснулись его щеки, девушка почувствовала, как по щеке отца потекли слезы, которые она, отодвинувшись, смахнула ему ладонью. — Я все еще люблю вас. И это никогда не изменится. — Ты всегда была так прекрасна, — прошептал Нед. Сделав глубокий вдох, он протянул дочери руку, за которую Санса тут же взялась. В последний раз оглядев свои покои и мысленно попрощавшись, она закрыла за собой дверь. Оба они молчали, пока шли по коридорам Винтерфелла, и Санса чувствовала, как с каждым шагом нарастает напряжение. Возле массивных деревянных дверей они задержались, чтобы Нед мог взять светильник, который был оставлен специально для них на каменных ступенях. Когда же они вышли наружу, то Санса закрыла глаза. Снег все еще шел, и она просто хотела ощутить снежинки, падающие ей на лицо, прежде чем пойдет дальше. Казалось, богороща словно ожила. Легкий ветер шелестел листвой, ветви покачивались, словно приглашая девушку идти дальше. Светильники, похожие на тот, что держал сейчас Нед, освещали их путь дальше вглубь рощи. Санса слышала, как хрустит снег под ее ногами, зная, что с каждым шагом по этой заснеженной тропинке, та девушка, которой она была раньше, исчезает, превращаясь в женщину. В дрожащем свете светильников уже были видны очертания черных фигур людей, собравшихся в богороще. И не было вокруг них ни одного другого цвета, кроме красного цвета листьев величественных деревьев. Когда Санса с отцом приблизились к ним, то собравшиеся расступились, становясь по обе стороны от тропы. Медленно идя мимо них, Санса чувствовала, что все взгляды были прикованы к ней, но сама она видела лишь фигуры двух мужчин, стоящих впереди столь же недвижимо, словно статуи. Наконец, Санса рассмотрела его. Бейлиш стоял чуть позади ее брата, и его выражение лица придало Сансе сил. В нем она увидела страсть, нетерпение, страх, восхищение, и что-то еще в каждой черточке его лица, чему она не могла подобрать слова. Не удержавшись, она улыбнулась жениху. Его темный плащ был как обычно элегантен, а его брошь в виде пересмешника сияла, ярко выделяясь на темной ткани. Когда они встали напротив друг друга, то Санса увидела, как сжались его пальцы, словно он хотел сейчас потянуться к ней, и это неосознанное движение было тем, что окончательно развеяло все ее сомнения. — Кто идет предстать пред божьим ликом этой ночью? — прозвучал голос Робба, спокойный и твердый. Казалось, словно если юноша сейчас позволит хоть одной эмоции проскользнуть в его стальном тоне, то он может сломаться, и эта прекрасно поддерживаемая им маска спокойствия на лице моментально слетит с него. — Санса из дома Старк пришла сюда… — выдохнул Нед и сглотнул. — Она явилась, чтобы просить благословения богов и выйти замуж. Кто пришел, чтобы взять ее в жены? На последнем слове его голос дрогнул, и Санса слегка сжала руку отца, ни на мгновение не отводя взгляда от Бейлиша. Мужчина вышел вперед, становясь рядом с Роббом. — Петир из дома Бейлиш, лорд Харренхолла, лорд-протектор Долины и мастер над монетой. Кто отдает ее? При звуках его голоса Сансе показалось, словно она впервые за долгое время смогла свободно вдохнуть чистый воздух. Лед, сковывавший ее изнутри, таял, как если бы его голос был лучом солнца, светившим на девушку. — Эддард из дома Старк, лорд Винтерфелла, Хранитель Севера и ее отец. Его голос был сильнее, чем прежде, казалось, словно мужчина сейчас командует на поле боя. Это был тот же тон, которым он говорил, вынося приговор дезертиру со Стены. Это был тот тон, который сам Нед ненавидел, но использовал, когда того требовали обстоятельства. — Леди Санса берете ли вы этого мужчину? — спросил Робб, и Санса лишь улыбнулась. Неожиданно она поняла, что плачет. Слезы свободно лились у нее из глаз, но это не были слезы печали. Она ощущала привкус соли на своих губах, но продолжала улыбаться. Бейлиш смотрел на нее так, словно она была для него сейчас всем миром. Санса чувствовала, как если бы она была тем, ради чего он старался, и вот теперь она стала для него наградой. Возможно, он был для нее тем же, ее наградой за все. — Да. Это было сказано совсем шепотом, но все услышали ее слова. Бейлиш улыбнулся той своей мальчишеской улыбкой, от которой ее сердце затрепетало. Нед взял ее руку и медленно вложил ее в руку Бейлиша, а затем, подержав еще какое-то время, отпустил. Нед сделал шаг назад, позволяя Сансе встать рядом с Бейлишем, который сжал ее руку. — Лорд Бейлиш, берете ли вы эту женщину? — Да. Поднявшийся после этих слов легкий бриз заставил задрожать пламя факелов. Бейлиш наклонился, целуя ее в губы. Поцелуй был нежный, медленный и практически невинный. Он длился всего какое-то мгновение, но значил гораздо больше, чем все прочие их поцелуи. С ним исчезла Санса Старк, но появилась Санса Бейлиш. Лорд и леди Бейлиш повернулись, все еще держась за руки, чтобы посмотреть на всех присутствующих на церемонии, чьи глаза сейчас были влажны от слез. Никто не улыбался, но и эти слезы далеко не у всех были от грусти. Это было осознание того, что вот он — финал всего. Сансы больше не будет с ними, но, в тоже время, сейчас она стояла здесь, перед ними, и каждый из ее семьи подошел к ней, чтобы обнять новобрачную. Арья была первой. По ее щекам текли слезы, и Санса поняла, что никогда на ее памяти она не видела, чтобы сестра плакала, даже когда умер Бран. Робб был следующим, а затем к ней подошел Джон. В объятьях семьи Санса чувствовала сейчас такой покой, ощущение, которое она практически забыла. Ее мать подошла следом, по лицу женщины безостановочно текли слезы. Последним был ее отец. Нед, положив ей руки на плечи, крепко обнял дочь. Бейлиш отошел в сторону, позволяя Сансе побыть с родными, прежде чем снова взять ее за руку, переплетая их пальцы. Медленно они пошли по тропе, а все собравшиеся проследовали за ними. Чем ближе они приближались к воротам Винтерфелла, тем больше все начали переговариваться между собой, но Санса и Бейлиш шли молча. Винтерфелл был уже совсем рядом, и, наконец, все зашли в замок, слыша тихую музыку, доносящуюся из обеденного зала. Санса даже и не заметила до этого, что коридор тоже был уставлен лампами, подобными тем, что освещали путь в Богороще. Она никогда еще не видела Винтерфелл таким красивым. Это была ее последняя ночь, которую она проведет в этих стенах, и только сейчас она поняла, насколько величественным был замок. Она задумалась, будет ли Харренхолл столь же великолепен, и, взглянув на мужа, поняла, что да, он сделает их новый дом таким, если она сама захочет этого. Обеденный зал был украшен гораздо более изящно, чем во время свадьбы Джейни. Стены были украшены белыми розами, а сам зал освещался несколькими светильниками, заставлявшими танцевать тени на каменных стенах. Деревянные столы были выстроены в ряд, так, чтобы сидящие за ними были напротив тех, кто сидел за главным столом. Бейлиш подвел туда Сансу, отодвигая для нее стул. Девушка села, наблюдая за тем, как все занимают свои места. Ее свадьба была скромнее, чем у Джейни, но гораздо красивее. — Вы в порядке, милая? — тихо спросил у нее Бейлиш. Он мягко коснулся ее предплечья, и Санса, посмотрев на его руку, поняла, что теперь он может прикасаться к ней так, как только захочет. Впрочем, те же возможности появились теперь и у нее. Никто больше не сможет осудить их, и даже ее мать больше не будет подсматривать за ними из-за угла, ожидая, когда они перейдут за грани приличия. Теперь они были связаны воедино, и эту связь нельзя было нарушить. — У меня все отлично, — ответила Санса. Бейлиш широко улыбнулся и поцеловал ее еще раз. Это не был настойчивый или страстный поцелуй, это было нечто большее. Санса почувствовала, как Бейлиш улыбнулся, касаясь ее губ своими, и это заставило ее рассмеяться. Это был радостный смех, отдававшийся эхом через весь зал. Взгляды ее семьи устремились к ней. Санса продолжала смеяться, и все они осознали, что это был первый раз за долгое время, когда они слышали ее настолько искренний смех, не понимая, почему они не замечали этого ранее. — И у меня тоже. Музыканты стали играть громче, шум в зале нарастал, а напряжение спадало. Нед пересел рядом к ней, коснувшись ее руки, в то время как второй рукой Санса не отпускала руку Бейлиша. Девушка повернулась к отцу и улыбнулась ему. Нед ответил ей тем же, и Санса поняла, что он больше не грустит. И хотя он явно не был счастлив, сейчас он не был столь же растерян, как был до церемонии. Настроение собравшихся становилось все веселее, и в зале уже был слышен смех. Санса же сидела, наслаждаясь едой, общением, чувствуя себя счастливой, как никогда. Бейлиш аккуратно сжал ее руку, заставляя девушку повернуться к нему. На его губах была та мальчишеская озорная улыбка, которая так нравилась Сансе. Казалось, он был счастлив оттого, что находился сейчас здесь, счастлив оттого, что был с ней. Возможно, он был не тот мужчина, которого девушка представляла рядом с собой, но он был намного лучше любого рыцаря, о которых она мечтала когда-то. Бейлиш казался сейчас таким расслабленным. Он ни на мгновение не отпускал ее руку, время от времени поглядывая на невесту. Санса хотела бы знать, нервничал ли он сейчас так же, как и она сама. Было лишь очевидно, что Бейлиш был доволен, и дело было не только в том, что его замысел удался. Казалось, словно она была для него больше, чем очередная пешка в его игре. Санса знала, что он использовал ее, равно как и она сама использовала его в своих целях, но их отношения стали уже чем-то большим. Построенные на лжи, хитрости и самых темных замыслах, они были очень крепкими. — Я уже говорил вам, как вы прекрасны сегодня? — тихо спросил у нее Бейлиш. Он поднес ее руку к своим губам, на которых теперь появилась хитрая усмешка. Санса чувствовала, что его настроение изменилось, стало более игривым. Ей всегда нравилось это в нем, обычно за этим следовало что-то неожиданное, но она была уверена, что-то, что будет этой ночью, ей определенно понравится. — Нет, но я догадывалась, — ответила Санса, отвечая ему столь же лукавой улыбкой. Он покосился в сторону Неда, убеждаясь, что тот сейчас не обращает на них внимания. Кейтилин, чьи глаза все еще были красными от слез, пересела к своему мужу, чем отвлекла его от новобрачных. Бейлиш наклонился к своей жене, и Санса почувствовала его теплое дыхание на своей щеке, когда он быстро коснулся ее губами, прежде чем придвинуться к ее уху. — Я с нетерпением жду ночи, леди Бейлиш, — его хрипловатый голос заставил девушку заерзать на стуле. — А вы, моя дорогая женушка, к утру охрипнете от того, что будете выкрикивать мое имя. Он поцеловал Сансу в щеку, заставив ту вздрогнуть, а когда он отодвинулся, то девушка, закусив губу, повернулась в сторону мужа, увидев, что тот самодовольную усмешку. Санса притворно нахмурилась, вызвав у мужчины смех. — Ведите себя прилично, — прошептала она. Бейлиш лишь улыбнулся еще шире, окинув девушку взглядом, полным желания. — Ни за что. Казалось, все ее мысли словно замерли в голове, вытесненные воспоминаниями об их прикосновениях, и это заставило Сансу сделать глубокий вдох, настолько крепко сжав пальцами подлокотники, что она была уверена, что у нее останутся занозы. Девушка уже теряла терпение, мечтая, чтобы этот день, который тянулся бесконечно долго, поскорее закончился, а вечер, который она так ждала, казалось, вообще никогда не наступит. Неожиданно она почувствовала, как на ее руку опустилась чья-то рука и, повернувшись, увидела отца, который встревожено смотрел на нее сейчас. — Санса, ты в порядке? — спросил Нед. Взволнованно нахмурившись, он вглядывался в лицо дочери, которое, как девушка сама подозревала, сейчас по цвету мало отличалось от ее волос. Она явно покраснела, и ей вовсе не помогало сейчас то, что ее муж посмеивался сейчас, сидя рядом с ней. Об этом она еще поговорит с ним позднее. — Я в порядке, здесь просто очень жарко, — ответила Санса. Ответ дочери успокоил Неда и, кивнув, он встал из-за стола и направился к столу, за которым сидели его остальные дети. Санса почувствовала себя виноватой, когда заметила, каким ледяным и непроницаемым стало лицо Джона с приближением Старка. Нед коснулся плеча Джона, и юноша недовольно поджал губы. Нед, наклонившись, прошептал ему что-то на ухо, после чего они оба отошли в угол зала. Санса все еще не могла отойти от шока, вызванного новостями о том, кто настоящие родители Джона, решив для себя, что для нее он навсегда останется братом. Какое-то время она считала его ниже себя из-за незаконного происхождения, но, повзрослев, осознала, насколько хорошим человеком был ее брат. И не важно, кто были его настоящие родители, Санса все равно любила его, и сейчас чувствовала вину за причиненную ему боль, и за то, как ее отец тщетно пытался доказать свои благие намерения. Сопутствующий ущерб. Его боль, страдания других людей, будут лишь сопутствующим ущербом в игре престолов. Некоторые даже погибнут, и Санса знала это. Она была готова сжечь весь мир дотла, чтобы достигнуть желаемого, но от этого не становилось легче на душе. Ей придется делать то, чего она бы никогда не хотела. Повернувшись, Санса посмотрела на своего мужа. Его глаза сейчас тоже неотрывно следили за разговором Неда и Джона, и девушка воспользовалась этим моментом, чтобы понаблюдать за ним. Санса поняла, что у них было много общего. Оба они любили того, кто причинил им боль, а любовь едва не привела их к смерти. Эта любовь ожесточила их, толкнув во тьму, и теперь они оба были готовы сделать то, что другие бы посчитали аморальным, чтобы получить желаемое. Она знала, что Бейлиш в прошлом совершал такое, о чем она даже не хотела задумываться. На его руках была кровь, и Санса знала, что со временем ее ждет тоже самое. Но вот он женился на Лизе, женщине, которую он презирал, просто чтобы заполучить то, что ему было нужно. Санса же была уверена, что она никогда не пойдет на подобное, она планировала, что это будет ее единственный брак. Она снова взяла мужа за руку, и Бейлиш повернулся к ней. Девушка испытывала непреодолимое желание утащить его прямо сейчас из обеденного зала, но до начала церемонии провожания было еще долго. С их стороны будет совершенно неблагоразумно уходить так рано, и не важно, насколько сильно ей этого бы хотелось. Сама же Санса была уверена, что Бейлиш не только не возражал бы против того, чтобы она увела его с празднования, а если бы знал, что она вообще думает об этом, то еще бы с готовностью поддержал ее затею. Осмотревшись по сторонам, Санса поняла, что хотя все и порой смотрят в их сторону, за этим шумом никто не сможет их услышать. Девушка усмехнулась от той мысли, что пришла ей сейчас в голову. — Скажите-ка мне, лорд Бейлиш, а как громко буду я кричать? — невинно поинтересовалась Санса. Беря кусочек лимонного пирога, девушка нарочно испачкала пальцы в начинке и медленно стала облизывать их один за другим. Когда ее пальцы вновь стали чистыми, Санса взяла салфетку и вытерла губы, видя, что Бейлиш наблюдает за ней, облизнув свои. — Достаточно громко, чтобы вас мог услышать даже ваш отец, — заерзал на своем месте Бейлиш. — А наутро, вы не сможете нормально и ровно ходить, и он будет знать, что я развращал его дочь, вдумчиво и часто в течение всей ночи. Затем он усмехнулся девушке и потянулся мимо нее, чтобы тоже взять кусок лимонного пирога, нарочно касаясь при этом рукой ее груди, отчего у Сансы перехватило дыхание, тогда как Бейлиш положил в рот кусочек пирога, полностью довольный сам собой. — И хотя это звучит заманчиво, я бы предостерегла вас от того, чтобы я слишком громко и отчетливо выражала свое удовольствие, — сказала Санса. Она пыталась говорить непринужденно, но ее попытка провалилась, и оба они чувствовали это. — И почему же так? — Потому что мне не нравится идея стать вдовой сразу же после свадьбы, — насмешливо ответила Санса, после чего Бейлиш громко расхохотался. Его смех привлек несколько взглядов, но лишь на мгновение, поскольку с другого конца зала раздался громкий грохот. Деревянные двери с шумом распахнулись, и в зал вбежал совершенно выбившийся из сил человек. Сансе он был знаком, хотя она и не смогла вспомнить его имя. Его длинные волосы были растрепаны, плащ весь измят, и даже с такого большого расстояния Санса видела, что мужчина никак не может отдышаться. Музыка стихла, и взгляды всех присутствующих в недоумении обратились к непрошенному гостю. — Король! Король умер! Король умер!