Расцвет буйной юности

Глаза брюнета грозились вылезти из глазниц. Морщины на лбу сложились в тревожную гармошку, а челюсть приоткрылась, не в силах найти сцепление в прямом положении зубов. Перед ним стояла его возлюбленная. Взлохмаченные волосы сейчас покрывали обнажённые плечи, о которых он мечтал столько ночей. Тонкие и изящные ноги были полностью открыты его жадному взгляду, а короткая майка обнажала даже пупок... «Пупок Адриенн!» — вспыхнул алым цветом Марин и, не выдержав, наклонился и закрыл ладонями своё пылающее лицо. Первая капелька напряжённого пота скользнула по лбу и исчезла, упав на ковёр под ногами. Образ в мыслях не спешил рассеиваться, наоборот, приобретал объём и дополнительные соблазнительные спецэффекты. Не в силах себя контролировать, парень по-медвежьи взревел и упал на колени, отчаянно надеясь, что всё, что произошло за пару этих секунд, окажется его буйной фантазией. Ему просто очень хотелось, чтобы напарница оказалась его одноклассницей, вот и привиделась столь желанная картина. Наверняка это глупый сон или галлюцинация! Марин смело щипнул себя за приоткрытую штаниной щиколотку и замычал от неприятных ощущений, которые, увы, не развеяли иллюзию вокруг. Он всё так же видел краем глаза пальчики ног Адриенн, которая наверняка с беспокойством наклонилась над ним и ждёт объяснений его сольному выступлению. Холодным потом пришло очевидное осознание произошедшего. «Леди Нуар — это Адриенн!» — первый раз повторил мысленно парень, перед глазами у которого всё ещё стояла виденная им девушка его мечты в пижаме с розовым румянцем на щёчках. С звуком тонущего кита Марин снова схватился за голову, а затем пару раз шлёпнул себя по щекам, словно игнорируя присутствие героини в комнате. Ему нужно выбить из себя это видение! Выбить, даже если с кровью и зубами! Потому что медленно, но верно голова наполнялась всё более шокирующими логическими цепочками, связанными с обеими этими личностями в его жизни, как назло оказавшимися одним и тем же человеком. — Эм... Марин? — робко спросила Адриенн над его головой, заставив замахнувшегося парня остановить готовую его хорошенько огреть ладонь. Нет, он сейчас думает совсем не о том! Ему нужно убедительно соврать относительно своей реакции, иначе вопросов в ответ ждать не придётся. Иначе они посыпятся, как снег на голову. — Прости, я просто... не ожидал, что узнаю настоящую личность героини Парижа, — с лёгкой истерикой рассмеялся Марин, поднимаясь с колен. Он отряхивал коленки от несуществующей пыли, отчаянно стараясь не смотреть на всё ещё слишком неодетую одноклассницу, и параллельно старался говорить с ней так, словно ничего сверхъестественного не произошло. — Вот уж не ожидал от тебя, Адриенн! Сверху нервно хихикнули и зашуршали пледом. Облегчённо вздохнув, всё ещё красный от пережитых им смущающих кадров поднял голову и распрямился, вглядываясь в черты любимой. Сейчас она укутала почти всю себя в чёрную материю, оставив торчать только голову. И как он мог не приметить в ней его игривую напарницу? Вон, даже чёрный на ней смотрится так знакомо... Да как же так?! Он просто приютил на ночь девушку, которой очень не хотел разбивать сердце, но таки сделал это. Сделал из-за любви к той единственной, что владеет его мыслями уже третий год. Разве он не честно поступил, рассказав Леди Нуар, что для него есть другой человек, который значит в его жизни очень многое? Или всё таки он настолько подлый и мерзкий убийца невинных девичьих чувств, что высшие силы решили его наказать и раскрыть настоящую личность подруги? Спасибо им, что попутно пояснили следующее: он бесконечно слепой и больной, калека на всю свою голову. Но теперь непреодолимой стеной вырастала новая проблема. Как можно будет вообще завести разговор о своих чувствах с девушкой, которую сам же и продинамил? — Я надеялась, что никогда не раскрою кому-либо свою личность... кроме одного человека, — почти сразу поправилась блондинка, нервно вцепившись в сдвинутые края пледа своими тонкими пальчиками. Костяшки болезненно побледнели. — Но всё равно рада, что это оказался не какой-то незнакомец, а именно ты, — она добродушно улыбнулась голубоглазому пареньку, потихоньку заставляя течь его крышу от вихря эмоций. Он был тем самым человеком, которому она хотела раскрыть свою личность. Леди Нуар не раз просила Месье Бага обнажить лица под масками. Но тот видел и до сих пор видит в этом изрядную опасность: Бражник, читающий души людей как буквари для дошкольников, теперь легко сможет залезть в неспокойное сердечко Марина и вырвать оттуда нужную ему информацию. Блондинка с лёгким румянцем уставилась в пол, прекрасно зная, что сейчас её друг всё ещё пребывает в шоке от последней новости: известная модель Адриенн Агрест является в свободное время героиней Парижа под именем Леди Нуар. Но она ошибалась. Куда разрушительнее для психики Марина оказалась цепочка событий, приводящих парня к тому, что он отказал одной личности человека, но отчаянно гнался за другой. А так как он сам, надевая красный костюм, был тем, кем хочет быть, то вопрос о том, как из приличной и воспитанной Адриенн получилась дерзкая и любящая сыпать пошлостью в адрес напарника девушка, сам собой отпадал, обнажая очевидную, но невероятно горькую истину. Он любит образ, который создал себе сам. Марин горько усмехнулся и почувствовал, как его сердце болезненно сжалось. Какая интересная развязка истории его трёхлетней любви. — Спасибо за доверие, Адриенн, — отозвался бесцветным голосом брюнет, ощущая непривычную сухость во рту. И не только физическую, но и эмоциональную. — Или мне лучше обращаться к тебе как к Леди Нуар? — шутливый тон в конце вышел почти что издевательским, словно Марин пытался выставить супергеройский образ подруги самой отстойной вещью на свете. Отчего они оба поморщились почти синхронно. — Нет, лучше всего называй меня моим настоящим именем, — улыбнулась одними уголками губ девушка, с каким-то отчуждением глядя себе под ноги. На пальчиках красовался таки не убранный джем... Почти синхронно ребята спохватились и начали собирать щедрый завтрак, который обильно покрыл приличную площадь местности. Джем оказался почти полностью под ногами Адриенн, заботливо размазанный по стопам вперемешку с маслом. Бриоши улетели к окну вместе с парой круассанов, а вот чашкам безумно повезло: одна из них шлёпнулась на стоящую подле софу, а вторая укатилась под рабочий стол, но не пострадала. И лишь кофе тёмно-бежевыми реками пересекал полы комнаты, оставляя грязноватые разводы там, где испуганно стояла босыми ногами пусть теперь и недоступная, но очень дорогая Марину гостья. И поэтому он жестом показал пальчиком на Адриенн и строго сказал: — Не шевелись. Я скоро приду. Парень заприметил более-менее значительные детали катастрофы и вышел из комнаты через люк, успев приметить довольного чёрного квами на его рабочем столе с целой тарелкой спасённого сыра. «И когда только успел?» — подумал Марин, закрывая за собой крышку. Девушка осталась стоять здесь, посреди этого бедлама. Её руки всё так же крепко сжимали плед, который ненадёжно лёг на узкие плечики, стараясь найти в них опору и поддержку. Зелёные глаза были распахнуты шире обычного, и их очередное моргание было сопровождено аккомпанементом трусливо протянутого звука, похожего на бульканье тонущей лягушки: — Плагг... — Чего? — неторопливо жуя своё спасённое сокровище, поинтересовался квами. Сыр оказался действительно отменным, хотя и не являлся камамбером высокой выдержки. — Что мне делать? — со слезливой мольбой в голосе спросила у него подопечная, чувствуя, как отчаяние захлёстывает её как волны прилива, медленно и неотвратимо топя толщей воды. — А мне почём знать? — довольным голосом ответил на вопрос он вопросом, судя по всему, ни капли не интересуясь предметом обсуждения. — Можешь поесть сыра, мне очень помогает... — Не весь мир крутится вокруг тебя и твоего обжорства, — с обречённостью повесила голову Адриенн, даже не видя театрального изумления на личике Плагга. — То есть? — нарочито фальшиво изумился он, заставив губы мадемуазель Агрест дрогнуть в улыбке. Но ему этого было мало, поэтому актёр продолжил: — Да даже группа The Kinks* посвятила мне песню, пытаясь направить мою любовь на что-то кроме сыра. Но им не удалось, милая, ведь истинная любовь не проигрывает! Девушка не выдержала и расхохоталась, тщетно пытаясь сдержаться. Плагг довольно скрестил лапки на груди, чувствуя, как его довольство уступает место тривиальной заботе об этой своенравной героине. Она после всех совершённых подвигов для него так и осталась слишком доброй и отзывчивой девочкой. Квами был убеждён: такими людьми можно разве что пользоваться, но выжить в подобной шкуре в реалиях этой вселенной, увы, не дано никому. И тем ярче пылал его интерес к дочке своего строгого и отчуждённого отца, которая раз за разом демонстрировала ему чудеса жизнерадостности и дружелюбия. — Ты как всегда, — успокоившись, выдохнула Адриенн. И чуть ли не подскочила, когда люк в полу открылся и из него вынырнула человеческая кисть с полным ведром воды. За ней тут же показался и сосредоточенный Марин, который поднялся по оставшимся ступенькам и тут же кинулся с мокрой тряпкой к девушке посреди комнаты. — Спасибо, что не двинулась, — по-доброму улыбнулся ей брюнет, пока даже не понимая, как относиться к гостье: как к раздражающей напарнице по супергеройским делам или миленькой однокласснице. — Осталось немного. Я смогу быстро привести всё в порядок. Парень запорхал вокруг почти недвижной Адриенн, резко удаляя все пятна с пола. Он успевал сполоснуть тряпку в ведре и параллельно открыть мусорный пакет из заднего кармана брюк за пару мгновений, невольно вызвав у своей наблюдательницы неподдельный восторг. Когда последняя несчастная бриошь была поймана в целлофан, а все кофейные потоки и мазки исчезли с паркета, Марин неспешно подошёл с чистой тряпочкой к девушке и, расстелив её перед ней, кивнул подбородком: — Остались только твои удачливые ноги. Блондинка хихикнула, осознавая глупость происходящего, и медленно и грациозно начала вытирать ноги от дикой смеси. К счастью, масло было сверху, на джеме, поэтому ноги не оказались бесконечно жирными и мерзкими как на ощупь, так и на эстетическую составляющую Адриенн. Она ловко ополоснула пару раз тряпку и вытерла за собой, проявив несвойственную девушкам её положения и возраста хозяйственность. Марин пожал плечом, отгоняя от себя робкую надежду, посетившую мысли. — Спасибо, Марин. Теперь я чистая, — констатировала факт девушка, вызывая у Марина внутренний стон боли. Потому что она начала говорить совсем как Леди Нуар: те же многозначительные интонации и непонятный подтекст в каждом чёртовом слове. Его объект противоречивых чувств присел на софу и вытянул мокрые ноги в сторону, давая им высохнуть. — И всё благодаря твоим таланту и скорости. Отчаянно стараясь подавить красноту на лице, парень кивнул. Но та предательскими пятнами выдавала его с головой. Ведь он всегда улавливал второй, всегда пошлый смысл комплиментов или просто каких-то слов своей напарницы. Но если в маске он чувствовал себя уверенным и оттого куда более взрослым по сравнению с беспечной девушкой, то без неё ему было тяжело бороться. И ещё тяжелее стало противостоять, когда на героине тоже не оказалось маски. «Леди Нуар...» — подумал Марин, оглядывая девушку с ног до головы. Педикюр на её ногах игриво прыгал, когда пальцы шевелились, сжимая и разжимая хватку стопы. Гладкие тонкие ноги переходили к бёдрам, плавно расширяясь. Шортики заманчиво прикрывали всё, что было выше, и слава небесам: парню итак было дурно от животного желания обхватить своими руками её ноги и прикоснуться к ним губами, запечатлевая поцелуй на этом живом совершенстве, на главном персонаже его мокрых снов. По линии талии проходила укороченная майка, заставляя завороженно наблюдать за тонким станом блондинки, вызывающим восторженные мысли в его голове. А эта длинная шея, на которой покоилось лицо с слабовыраженными скулами на овальном лице и зелёными, яркими глазами... Парень осёкся, увидев внимательный взгляд гостьи, направленный на него с ответным порывом юного натуралиста, изучающего скорее прекрасную статую или картину, чем живого человека. Краснота против воли владельца вспыхнула на почти не прикрытых волосами ушах. Адриенн на секунду замерла, изучая шокированное лицо одноклассника, а затем тихо засмеялась в ладонь, заставив его словно очнутся ото сна и хорошенько поморгать, разгоняя наваждение. — Я вижу, ты до сих пор шокирован, что я оказалась Леди Нуар, — извиняющимся тоном сказала она, заставив брюнета яростно закивать — да, ещё как! Девушка продолжила: — Я не знаю, как я теперь буду объясняться перед Месье Багом за то, что раскрыла тебе свою личность... Так что пожалуйста, — блондинка сложила руки в молитвенном жесте, наклонила голову и прикрыла один глаз, вторым с беспокойством кося на Марина исподлобья. — Сохрани мою тайну! — она поникла, сгорбившись. — Для нас, героев, это очень важно. Ты мне ничем не обязан, — заметила Адриенн. — Но ты — мой первый друг, и мне ещё повезло, что всё произошло так... — она смущённо прислонила ладони к щёчкам, скрывая своё смущение. Вместо ответа парень булькнул, дико смутившись, что она говорит о нём так. С заботой и нежностью, на которую Марин рассчитывал только в своих самых смелых фантазиях. Но одно слово, безусловно, кольнуло его сильнее, чем эта проповедь. Конечно, он не строил иллюзорных планов, мало на что рассчитывал, уже готовый вечно любить безответно, но... Просто друг. Резко втянув воздух ртом, Марин улыбнулся и хихикнул, скрывая свои настоящие чувства. — Друзей не предают, — заметил он, присаживаясь рядом с одноклассницей. Сейчас он постарался говорить с Адриенн именно как с Адриенн, мысленно зарекаясь не вспоминать чёрные ушки, оказывается, всё это время торчащие из головы его любимой. — Доверься мне, я сохраню твою тайну, — он положил руку на плечо блондинке, заставив её тут же облегчённо выдохнуть после его слов. — Спасибо, Марин, — с влажными глазами обратилась к нему девушка, повернув голову и улыбнувшись. Это заставило сердце парня дрогнуть: сейчас она выглядела крайне беззащитно и словно требовала одним своим видом утешения. Которое не дать у Марина не было ни сил, ни воли. Порывисто взяв её и за второе плечо, он ласково приобнял одноклассницу, подбородком проведя по её шее. Она в ответ прислонила свою щеку к его ключицам, вдыхая такой привычный аромат Марина — запах выпечки. Этот запах сейчас стал самым тёплым и родным, самым дорогим и надёжным. Влага на глазах задержалась двумя крупными алмазами, чтобы затем выкатиться на футболку парня и рассыпаться на множество маленьких осколков, спустя мгновение после прикосновения впитывающихся без остатка... Парень не знал, сколько прошло времени. Может, всего пара секунд, а может, и все полчаса. Но когда он всё таки нашёл в себе силы отпустить тело девушки, которое прижал со всей силой своей любви, в мокрых глазах Адриенн, которыми она преданно смотрела на него, отразился солнечный свет из окна. И это его заставило очнуться и понять, что он только что сделал. Вот только до конца осознать содеянное ему не дала робкая рука, вцепившаяся в полы его пиджака. Он и сам не против. Удобно ложась на софу, парень положил руку в сторону одноклассницы и приглашающе посмотрел на неё. А она аккуратно, словно боялась раздавить его руку, пристроилась совсем рядом: её светлые волосы легли ему на предплечье, заставив сердце стукнуть пару раз в счастливой попытке аритмии. — Знаешь... — начала она, повернув голову к Марину. Он в ответ тоже повернулся, с тайным удовольствием вглядываясь в такие близкие глаза. — Недавно я призналась в своих чувствах... Брюнет выпучил глаза всего на секунду, вспомнив, кому призналась его любимая, но тут же взял себя в руки, снова вспомнив данное самому себе обещание: временно забыть о том, что... его одноклассница надевает чёрный облегающий костюм и борется со злом с ним на пару. — Но меня отвергли, — горько сказала Адриенн, и её взгляд снова начал неестественно блестеть, выдавая слёзы. — А ведь я так долго и давно люблю этого человека! Скоро четвёртый год пойдёт, как он покорил меня... — Кто он? — стараясь добавить хоть какого-то интереса в бесцветный голос, спросил Марин. Он знал, что Леди Нуар была искренна с ним в тот момент. Её взволнованная речь, неожиданно лишённая всей пошлости, которой она обычно разбрасывалась направо и налево. Её лёгкие подрагивания тела, которые Месье Баг ошибочно принял за дрожь из-за погоды. Её слишком жизнерадостный и высокий голос, который как обычно попрощался, сказав ему: «До следующей встречи, mon amour!»* Но и у Марина есть чувства к другому человеку. Не правда ли, смешно отказать девушке из-за любви к ней же? Нет. Это обидно и жестоко. — Это Месье Баг, — грустно сказала Адриенн, и сердце брюнета вновь сжалось от чувства вины и несправедливости. Он злился. Злился на этот мир, который поставил их двоих в такую глупую, нелепую ситуацию. Но мысль о том, как исправить ситуацию, неожиданно пришла в его голову так же легко и непринуждённо, как нож в масло. Только так он нарушит данное самому себе обещание, да и повернёт всю свою жизнь в новое, неизведанное русло... Однако ему пора поступить так, как требует зов сердца. А сердце требует лишить Адриенн страданий и защитить её разбитые чувства, сохранить её тёплую и нежную улыбку. — Не хочу вас прерывать, — неожиданно над ними завис Плагг, нетерпеливо подёргивая хвостом. — Но, кажется, у тебя сегодня была запланирована какая-то фотосессия твоего папаши... С пару секунд глупо моргая, друзья уставились на квами, осмысляя сказанное. И затем резко и синхронно подскочили. Адриенн схватилась за голову и глухо простонала: — Точно! Реклама будущей коллекции «Enlever les masques»*, которую отец хочет представить на следующем собрании компании... — Как я мог забыть! — суетливо встал с софы Марин и помчался к рабочему столу, затем судорожно дёрнул за торчащее повыше колечко на нитке и спустил экран с расписанием своей любимой. И деловито начал: — Тебе в 15:30 надо быть готовой и ждать Натали, чтобы точно успеть в студию вовремя. Пробок на это время нет, так что должно получиться, если выйдешь от меня через... — он оглянулся на настенные часы. — Двенадцать минут. Это с учётом времени на сборы... Напряжённое молчание, воцарившееся за спиной Марина, на секунду заставило его удивиться, но он придал этому истинное значение только тогда, когда сопоставил факты. — Вау! — протянул сзади Плагг, и начал хлопать лапками в знак своего ироничного восхищения. — Я думал, что ты — самый странный человек, но, похоже, это первое место ты ему уступаешь. Непослушными руками Марин убрал распорядок недели своей одноклассницы наверх. И одеревенелыми ногами повернулся на все сто восемьдесят градусов, чтобы натолкнуться на безмерно удивлённый взгляд гостьи. Она даже рот приоткрыла, что исправил Плагг, с усмешкой прикрыв его лапками. — Это не то, что ты подумала! — замахал руками Марин, отчаянно надеясь, что густая краснота на его лице ему только кажется, и он чувствует пульсацию крови в нём только из-за волнения. Он замолчал, отчаянно зажмурив глаза. Дальнейших оправданий он ещё не придумал. И тут Адриенн огляделась вокруг. Комната как комната: софа, на которой она сидела, была мягкой и удобной. Кровать, как она успела понять за время своего сна, тоже была на высоте. Но ведь если присмотреться... У рабочего стола Марина висело очень много постеров и фотографий. И на всех них была только она одна: начиная от частных фотосессий для себя и заканчивая вырезками из модных журналов, где ей приходилось на себе демонстрировать инновационные модели отца. И если последние можно объяснить искреннем восхищением её друга работами Габриэля Агреста, то первые выбивались из этой теории, заставляя девушку постепенно краснеть. Она прикрыла глаза руками, осмысляя увиденное. Марин подлетел к ней на софу и начала горячо что-то говорить. Он оправдывал всё увиденное, ссылался на то, как боготворит Адриенн именно как модель, но слова слабой лжи не могли накрыть собой все постеры с ней, не могли объяснить абсолютно все детали. И мозайка в голове Адриенн сложилась. Схлопнулась подобно карточному домику и сломала всё то, что было между ними двоими раньше. Девушка торопливо вскочила в своей пижаме, на откровенность которой Марин уже почти не обращал внимание. Он притерпелся к то и дело мелькавшим среди копны золотых волос голым плечам, и теперь лишь округлившимися глазами наблюдал спину выпрямившейся одноклассницы. — Плагг, — хрипло сказала она, не глядя на парня, сидящего за её спиной в ужасе от происходящего. — Когти! Как в замедленной съёмке, Марин наблюдал за преображением своей любимой. Вот она игриво надела на себя движением рук накладные ушки, магическим образом крепившиеся к её голове. Вот на смену пижаме пришёл облегающий латекс. Матовый, но всё равно соблазнительный, он начал покрывать её тело с зелёным, искрящимся свечением. Ремень на поясе, имитирующий хвост, спустился к ногам, а руки скрылись за перчатками с заострёнными кончиками. Закончив трансформацию, Леди Нуар, обернулась и посмотрела внимательным взглядом на замершего друга. И, тепло улыбнувшись ему через плечо, резко устремилась к выходу на крышу. Звук закрывшегося люка разбудил Марина, заставил его рухнуть на софу как подкошенного. Парень перевернулся на живот и прошипел несколько нецензурных слов прямо в глубину своего пристанища, гася таким образом громкость сказанного. С какой-то из полок слетела обеспокоенная Тикки и погладила брюнета по голове, отчаянно пытаясь подбодрить подопечного. — Только я так мог спалиться! — ныл наперебой в софу Марин, безвольно опустив руки вдоль тела. Ткнувшаяся в ткань мебели голова приподнялась и посмотрела на квами жалким взглядом, полным обречённости. — Что же мне теперь делать, Тикки? — Ты раздуваешь из мухи слона, — не прекращая гладить по голове парня, заботливо сказала она ему. — Но объясниться с Адриенн всё же придётся. Вышло очень... — Очень глупо! — взревел Марин, не дав подруге закончить, и снова ткнулся лицом в софу, избегая мудрого взгляда своей квами. — Я ещё никогда не попадал в такую идиотскую ситуацию... Поглаживать подопечного Тикки перестала и вместо этого села рядом с ним, свесив кукольные ножки с края. — Не переживай. Я уверена, что у этой истории будет счастливый конец! — Да какое там! — снова поднял голову парень и, приподнявшись на локтях, прокряхтел: — Она любит другого меня, я люблю другую её... Это же просто какой-то... — он замялся и взревел: — А-а-агр-рх! — с пару секунд он лежал всё так же, но затем повернулся боком к подруге и серьёзно спросил: — Тикки, мне, по правде говоря, пришла в голову мысль, как всё исправить. Но... — Я поняла тебя, — кивнула ему она и обеспокоенно посмотрела в глаза. — Ты подвергнешь вас двоих гигантской опасности. Бражник умеет видеть сердца людей, и прочитать настоящие личности героев ему будет проще... — Но я не могу бросить Адриенн, — с мольбой в глазах посмотрел на мудрую малышку Марин. — Я отверг её чувства, заставил её страдать. Больше не хочу этого допускать. Никогда... — Ты и без костюма умеешь быть героем, — с добротой заметила Тикки. Она смотрела на парня глазами, полными уважения. — Скорее, это костюм стал частью моей обычной жизни, — почесал голову Марин, отчаянно смущаясь от такой похвалы. — Наверное, из-за частых превращений врос в кожу и... — Нет, — отрезала квами и спустила парня на землю. Он ждал продолжения, прекрасно понимая, что своими словами малышка явно не хотела забирать предыдущие слова назад. — Ты и до получения моего камня был таким. Хранитель разглядел в тебе искреннее желание помогать людям, — квами назидательно подняла лапку. — А ведь это и превращает даже обычных людей в непобедимых героев. Марин растроганно моргнул, прогоняя влажность с глаз. Тикки не была скупа на слова поддержки, но сказанное сейчас как никогда его взбодрило. — Тогда я поступлю так, как велит мне мой долг супергероя, — брюнет замялся, услышав смешок подруги, и исправился: — И долг влюблённого дурака, — он стукнул в грудь кулаком, придавая себе смелости, и усмехнулся. В этот раз он поступит по-мужски. И не заставит свою любимую плакать.