Я брела через парк и, пиная камешки, думала о словах Лиассина. Во мне явно нет эльфийских корней, эльфийской магией не обладаю. Почему же тогда книги дались мне в руки? Может, у них другие критерии свой-чужой? Лиассин же упомянул, что не все эльфы могут прочесть эти книги. Может все получилось из-за того, что я из другого мира? У меня же даже аура другая. Вот книга и позволила себя прочесть. М-да… Звучит ужасно странно. Все чудесатей и чудесатей. А это я еще город не покидала.
По парку то туда, то сюда шныряли студенты: группками и поодиночке; парочки прятались среди зеленых крон. А ведь уже осень: здесь, на юге Драконьей Империи, это совсем не заметно, а на севере, наверное, уже морозы. Столько планов было на лето: ролёвки, пещеры, море, дайвинг. Хотя… если подумать, все сбылись, но иначе.
«Горы — это просто пещеры наизнанку».
В ответ на проскочившую мысль послышался смешок. Я обернулась в ту сторону, где, по моим внутренним ощущением, находилось Озеро.
«Интересная точка зрения».
«Вот не стыдно подслушивать мысли?»
«Абсолютно нет. У тебя в них, конечно, бардак, да еще, который и растет. Но бардак-то интересный!»
«Вот он, истинный смысл второго закона термодинамики! Бардак всегда растет».
«Могу помочь с наведением порядка, если хочешь». Хихикнула Мать.
«Ну уж нет. Тем более, что-то мне подсказывает, что именно этот бардак и не дает желающим пробраться в мою голову».
«И никого не пустишь?» Шариор интересовалась как бы между прочим. Именно с такой интонацией обычно интересуются родственники, как только на горизонте появляться хоть какой-то парень. И пофиг что у вас отношения даже не дружеские — он же поздоровался. А окружающие уже все распланировали и ждут приглашение на свадьбу.
«Ты еще и подглядываешь!»
«Я? Да никогда!»
«Вот всегда концепция всевидящего божества казалась странной».
«Да не подсматриваю я. Просто хотела зайти к тебе на берег, а у тебя уже были гости».
Все же Шариор лукавила — это было слышно по голосу. Но зачем придираться? Тем более сама все и рассказала, а потом променяла подругу на парня. Это, конечно, утрированная формулировка, но так-то все так и есть.
Так, в разговорах, я и дошла до дома Астер. Сегодня обязательно лягу пораньше.
В кровати, заваленной бумагами, расположился Шон. Он перебирал записи, что-то бурча под нос.
— Я так понимаю, лучшего места ты не нашел?
— Тут удобно, а в кладовке еще были пироги.
— Ключевое слово были. У меня вообще ощущение, что они там сами материализуются. — я попыталась найти хоть сколько-нибудь свободное место. — Шон, я вот эти бумаги подвину?
— Лучше вот сюда.
С этими словами Шон освободил мне кусочек кровати, куда я и уселась.
— Мне нужен твой мозг.
— Для зомби ты выглядишь слишком… эмм… живчиком.
— Да я не об этом. Мне нужен взгляд со стороны. Вот смотри. Это карта северно-восточной части Империи. Жители деревень возле гор начали жаловаться на горгулий, драконий патруль значительно уменьшил их численность. Но вот что странно — ареал горгулий находится глубоко в горах.
— Их что-то выгнало оттуда?
— Они пришли к тому же выводу и изучили горы, но ничего не нашли.
— Может их стало слишком много?
— Патруль проверил это. Но нет. Их численность не настолько изменилась, чтобы покинуть привычные места. Да и еды достаточно.
Действительно странно, из-за чего животные могут уйти из привычной среды? Тем более еда есть.
— Конкуренты?
Мысли крутились. Я не особо сильна в биологии, максимум чуть больше школьного курса биологии.
— Проверили. Орки не покидали степи. — Шон запустил пятерню в волосы, взъерошив их на макушке, делая бардак на голове еще больше.
— Может изменились условия, в которых они живут? Стало слишком холодно или жарко, может какой-нибудь циклон, — нет все не то. Тут явно что-то другое. — Горгульи иммунные к магии твари, может что-то с магией?
— Вооот! Там действительно изменились магические потоки. Да и в местах стычек с горгульями были аномальные зоны — магических потоков просто не было. Причем обычно это бывает из-за алтарей.
Сказать, что алтари плохо — это ничего не сказать. Империя не первый десяток лет борется с жутким кровавым культом орочьего бога. Вот только это все действия не принесли толку — культ вылезал то из одного угла, то из другого. Это как бороться с симптомами болезни — сначала поможет, а потом болячка все равно вылезет. Но тон Шона… Конечно, маг тот еще маньяк от мира науки, но не на столько же, чтобы быть говорить с радостным интересом о таком. Значит дело не в алтарях.
— Дело же не в алтарях?
— Вот в этом и вопрос: что за аномалии и от куда они взялись?
Я рассматривала многочисленные карты с разноцветными метками. Карты получены от разных патрулей и немного отличаются друг от друга. Метки как будто передвигаются…
— Заметила?
— Смещение аномальных зон? Я бы даже сказала она всего одна.
Я внимательно рассматривала карты. Кажется, они перемещаются не хаотично. Тут должна быть система. Я верила викингу и считала, что магия это одно из проявлений природы. А природа, так или иначе, система. А любая система подчиняется своим законам. Всего лишь нужно ее увидеть.
— Всего лишь… — хмык вырвался случайно. Да вообще фигня вопрос.
— Что? — парень усмехнулся.
— Ищу систему. Помоги разложить карты в порядке появления меток.
Шон легким движением руки убрал лишние бумаги и записи и разложил карты в правильном порядке. Я создала иллюзорную копию каждой карты, чтобы наложить друг на друга как в Фотошопе. Так удастся не только представить, но и увидеть общую картину. А я продолжила свои рассуждения вслух:
— Аномалия движется как будто что-то ищет. Хотя нет… не так… На иммунных тварей не действует прямое воздействие магии, а они могут ли расширять свою защиту? От чего она вообще берется? Вот опять мысли не в ту степь. Ты не против, что я вслух — мне так легче думается?
— Да я уже понял. — хмыклул Шон.
— Так-так. А если соединить не в порядке перемещения, а просто объединить в одну область… — зигзаги, напоминающие беспорядочные движения мухи, сменились большим пятном, с неровными очертаниями.
— Смотри, большинство точек, примерно равномерно удалены от центра. — Шон указал на центр области, который как раз находился у подножья гор, недалеко от поместья Оран.
— Значит надо узнать, что в центре! Это, наверное, их и спугнуло.
— Вот этим тебе и предстоит заняться.
— Мне?
— Ну я подумал, что тебе будет интересно.
— Конечно, интересно! Но…
А собственно, что меня смущает. Да, как всегда, куча вопросов и мыслей в голове. Как добраться на другой конец страны? Сколько это займет времени, ведь я же не хочу прогулять работу, подвести Хёвдинга. Но это дико интересно: и иммунные к магии твари, и внезапные аномалии, и что-то еще. Слишком много всего интересного.
— Соглашайся, составишь компанию моим драконятам. Будет еще три дракона: двое из патруля и один — их преподаватель. Не переживай.
— Да я не о том. Наоборот, боюсь буду обузой. Маг из меня так себе.
— Это пока. Тем более в условиях аномалии отсутствие магии на тебя будет давить меньше, чем на любого мага. Поэтому я и надеюсь на твою помощь.
— Да я не против. Только за! Просто не хочу быть обузой.
— Уверяю тебя, не будешь. Да и твой взгляд не помешает. Тебе потребовалось всего пару часов, на разбор карт.
— Но ты же знал ответ. — Шон лишь усмехнулся, взлохмачивая волосы на затылке.
Вот прям как будто в Гугл собеседование прохожу: важен не ответ, а ход мыслей. Шон напоминал мне одно молодого препода с универа: такой же взъерошенный, даже одевался в черные джинсы и черную водолазку или футболку. Молодой аспирант кроме обычных задач из учебника по теоретической физики, давал и оригинальные задачки. Причем сам ответ интересовал его в последнюю очередь, гораздо важнее ему было, чтобы построение «хорошей» физической теории отвечало критериям математической красоты. «Решение должно быть коротким, красивым и понятным», — любил повторять препод, черкая лишние действия. А его постоянный вопрос: «И как я должен увидеть эти выводы?» — повергал в ужас каждого, кто хотел схитрить и просто убирал лишние вычисления. Впрочем, ответ был настолько же просто прост насколько бессмыслен: «Сделать финт ушами».
Шон легко меня уговорил. Он даже не особо старался — просто развеял все сомнения, легко парируя мои возражения.
— Ты хочешь, чтобы я присмотрела за твоими драконятами. Но как я их защищу в случае чего? Кинусь на горгулий в рукопашную?
— У тебя есть ракетница. Просто сделай побольше патронов. — да уж, сигнальная ракетница куда эффективней арбалетов, мечей и удушающих. — Плюс там будет три взрослых дракона. Да и за себя они сами постоят, просто проследи, пожалуйста, чтобы они не вляпались в неприятности. Особенно Тими.
Имя девушки Шон произнес с такой нежностью и заботой, что у меня просто не хватило духу сказать, что в последний раз нянькой я была ну очень давно. Да и все же...
— Но как же «Крыло ворона»? Я не хочу подводить Хёвдинга. — угу. И дать Ульфу все же выиграть спор, если они, конечно, еще спорят.
— Я доставлю тебя телепортом. В следующую пятницу, все будут свободны. Так что обратно тоже порталом. Успеешь. Заодно изучишь магические потоки в условиях аномалии. Они же тебе еще интересны? — Шон знал на какие точки давить: я хоть и забросила расчеты, перепрыгнула на другую тему, но все еще не отпускала идею математического описания потоков.
— А ничего, что я позже присоединюсь?
— Нет. Росс с ребятами вышли из школы еще в прошлый понедельник — у них практика по травам. В пятницу они пересекутся с патрулем в поместье Оран, а в воскресенье к ним присоединится лорд Танши, преподаватель драконьего. Так что ты не сильно и опоздаешь.
Уже перед уходом Шон попросил разрешение поколдовать над солнечными батареями. Маг хотел изменить батареи так, чтобы они производили не электричество, а магию. У меня даже идей не было как это можно сделать, но Шон-то явно что-то придумает. Единственное что я могла, так это рассказать про известные мне фотоэлементы и их коэффициенты фотоэлектрического преобразования, чтобы Шон не ходил по натоптанным граблям.
***
Комната в таверне все еще оставалась свободной, так что я внесла задаток Хёвдингу и отправилась за вещами. Собственно, и вещей-то у меня немного, всего один рюкзак. Так что справилась за один заход. Мой переезд восприняли легко. Воистину! Драконы ценят чужую свободу в той же мере, что и свою.
Машина с ненужными вещами так и останется под опекой Шона — тут ничего не изменилось. Шон даже рад такому повороту событий. Правда я все же взяла солнечную батарею — на телефон должно хватить.
Моя новая комната значительно меньше предыдущей. На небольшую кровать кинула свой любимый плед, которым я укрываюсь каждую ночь. Рюкзак, не разбирая, закинула в шкаф. Кровать, шкаф, стол и стул — вот и вся незатейливая обстановка. Что ж так даже лучше, я все равно провожу все свое время в библиотеке, а домой приходила только поспать и порепетировать.
***
Я поборола желание взять «Ментальную природу сновидений» и протянула руку к книге с поэтичным названием «Верх по реке, текущей вниз». Интересно, о чем она? Никакого описания. Вообще, смотрю у Алатиноэйля эрд Лоо`аллена был широкий спектр увлечений: книги по архитектуре, скульптуре и живописи, труды по снам, по ментальной магии, по психологии, книги по ботанике и растениеводству, виноделию, по кулинарии, «Теория языка», «Струны любви».
Наверное, он был одинок.
Я в первый раз
не чувствую в крови
глухого зова гулкого пространства.
Меня все больше тянет к постоянству
в работе,
увлечениях,
любви. (Вадим Кузнецов)
Пальцы бежали по шершавым корешкам, по гладким, тисненым названиям. Забавно… Я только сейчас поняла, что все книги в библиотеки разделены, как и башни, по типу магии, но внутри делятся по разделам, как в обычных библиотеках или книжных магазинах. Но книги за авторством Алатиноэйля стояли все вместе. Наверное, из-за их избирательности к читателям нет смысла раскидывать по разным разделам.
Надо будет купить еще тетрадей — эти уже все исписаны. Прям как в универе. Нет, на первом курсе, да и вначале последующих я писала нормально, но потом: диффуры, мат. физика, история, квантовая физика — все вперемешку. Тетради у меня никто не брал, максимум фотали, я же всегда могла что-угодно найти в этом хаосе множества тетрадей.
Расчеты давались нелегко, я все равно поглядывала на серые корешки с серебряными надписями. Книги манили и мне казалось, что вот сейчас я протяну руку и найду. Я все же не выдержала этого давящего чувства и вскочила к полке. Так… а вот этой книги вроде не было. Точно не было! Довольно толстый, в сером слегка шершавом переплете, и в отличие от других эльфийских книг, фолиант не был украшен ни вязью, ни камнями, даже тиснение названия простое без серебра или золота. Я открыла книгу на первой попавшей странице.
«Черная башня не место и не время.
Она находится вне пространства, вне времени, вне мыслей и снов. И хотя, Черная башня находится вне физической реальности, все ее проявления реальны, действия, совершенные в ней, несут последствия, такие же как в физическом мире. Однако именно пересечение реального и иллюзорного позволяет проводить в лаборатории башни эксперименты невозможные в материальном мире.
При посещении башни стоит обратить внимание и на библиотеку башни. Серая библиотека собрала в себе лучшие произведения всех миров: когда-либо написанные и ненаписанные книги, изданные и сожженные рукописи. Среди этих книг можно найти что угодно, но лишь то, что нужно, а не то, что хочется.
Если Вам повезет, и боги приведут Вас в это место, стоит учитывать и тот факт, что Черная башня является живым, думающим организмом. Посетители отмечают желание башни помочь своим гостям в решении вопросов, что их волнуют. Поэтому необходимо с вниманием относиться к тем знакам и предметам, что предложит вам Черная башня»
Забавно, магическая башня-психотерапевт. Так и представляю:
— Что Вас беспокоит сегодня?
— Мне, кажется, моя жизнь бессмысленная. Она потеряла краски, стала серой и безвкусной.
— Хм… Вот вам ненаписанная книга Юнга. — книга падет с верхней полки и больно ударяет по голове.
— А почему он ее не написал?
— Решил, что идея ужасная, поэтому держи еще ром, виски и текилу с лаймом — они-то точно помогут.
— Над чем смеешься? — звонкий голос Шона отвлек от фолианта.
Маг вышел из портала в сопровождении Лиассина и тут же навис над столом, изучая мои записи.
— Привет Шон, здравствуйте Лиассин.
С появлением эльфа голова разболелась, причем даже не надо было смотреть на запястье, чтобы понять в чем причина.
— Вижу вы знакомы. — Лиассин так же решил поинтересоваться моими записями — Любопытные вычисления… Ты точно не эльф?
— На сколько мне известно.
Не люблю, когда во время расчетов мои записи трогают, нарушают систему моего беспорядка. И Лиассин, в отличие от Шона, путал мой безупречный беспорядок.
— Не сердитесь леди, но, как вы уже поняли, я сообщил императорской семье и придворному магу о вашей любви к книгам.
— Ммм… в империи чтение в библиотеке стало под запретом? Не знала. А когда начнется торжественное сжигание книг на главной площади?
— Дара, не обижайся на Лиассина, в этих книгах действительно есть кое-что, что может привести к хаосу в Империи. Например, в этой книге — Шон взял в руки «Ментальную природу сновидений», — описывается, как через сон повлиять на разум целой страны. Можно подчинить каждого человека, эльфа или дракона, можно привести людей к краю пропасти и заставить спрыгнуть.
— И почему я не удивлен, что ты нашел способ прочесть. — усмехнулся Лиассин, обращаясь к Шону.
Я могу придумать как минимум пару способов обойти это заклинание, так что не удивительно, что Шон прочел эти книги.
— Не страшно потерять уменье удивлять, страшнее — потерять уменье удивляться.
— Да вы поэт, леди.
— Это не я. Шон, что ты там нашел?
— Как ты сделала это преобразование? Не вижу расчетов. — листы висели в воздухе, пока Шон их рассматривал: прям несколько мониторов.
— Вот здесь воспользовалась теоремой Коши о среднем значении, а вот тут воспользовалась разложением в ряд Тейлора и отсечением всех членов выше первого порядка. А расчеты на листе в руках декана Лиассина.
С одной стороны, я понимала, почему эльф все рассказал Шону: какая-то девица читает условно запрещенные книги, знания в которых могут привести к коллапсу и хаосу в империи. Мало ли, система защиты книг дала сбой, и знания попали в руки маньяка, желающего уничтожить мир. С другой стороны, мне просто обидно. Так что да — я злилась на эльфа. А головная боль не добавляла мне доброжелательности.
— Любопытные вычисления. И чего же вы хотите добиться ими? Если не секрет.
— Секрет.
Наверное, если бы не голова, я бы и рассказала Лиассину, а пока ему приходилось самостоятельно изучать расчеты. Я же в это время пыталась заглянуть через плечо Шона, который что-то усердно черкал в моих записях. Хм… Шон прав — преобразования привели к некоторым допущениям, и это вот нифига не верно.
— Лиассин, не волнуйся, Дара образована и достаточно умна, чтобы случайно не устроить апокалипсис.
— Специально я его тоже не собираюсь устраивать. — я улыбнулась, борясь со смущением от такой характеристики.
Лиассин усмехнулся, продолжая перебирать записи:
— Мне интересно, где вы получили знания физики и математики. Не всякий выпускник Академии может похвастаться…
— Вы преувеличиваете. — я перебила декана. И с улыбкой добавила. — Кому вы еще сообщили о покушении на тайные знания семьи Лоо’аллен? Если не секрет.
— Лиассин сообщил мне, императорской семье и Владыке. Но не волнуйся, я один за всех. Правда, мы думали, что ты все-таки эльф, но под личиной, но это оказалась ты. — Шон даже голову не поднял от записей.
— Не сердитесь на меня леди. — Лиассин приблизился ко мне. Он пытался излучать радушие, однако его взгляд выдавал его с потрохами. Ему интересно, любопытно, но не более. Просто диковинная девочка. Ну и на том спасибо. А то, чувствую, от старого эльфа можно было ждать и трепанации черепа, раз не смог прочесть.
— Я не сержусь, честно. — его взгляд потеплел, но головная боль не утихала, да и меняющиеся картинки на руке свидетельствовали о все новых и новых способах Лиассина взломать мою «защиту».
— В таком случае, почему вы не носите мой подарок?
Если честно, я вообще забыла про кулон, причем моментально, даже не уверена, что не оставила его в доме Астер. Хотя скорее закинула с вещами в рюкзак. Но от ответа меня спас Шон, так что я беспардонно переключилась на расчеты. А Лиассин, коротко попрощавшись, ушел на пары.
— Фуух… Спасибо. Ты мой спаситель.
— Ты о Лиассине? — я кивнула. — Я его давно знаю, он любопытен, но не причинит вреда.
— Ну пока его любопытство причиняет мне головную боль.
Шон с недоумением посмотрел на меня:
— Он взломал мою защиту?! Но как?
— Не знаю. Но я бы сказала, что он ее просто обошел.
— Что ты имеешь ввиду?
Аналогия с обходом блокировок сайта через VPN, конечно, хорошая, но повлекла за собой кучу вопросов, разъяснений и новых аналогий.
— Но это как я вижу. Я просто прекрасно знаю, что если защиту нельзя взломать, то можно ее обмануть.
— Ой, как интересно! Так, мне нужен Ти для экспериментов.
Шон — идеальный ученый: неудачи дают ему мотивацию, причем, даже большую, чем успехи. Неудачи заставляют двигаться, находить новые возможности. Я даже не уверена, что он воспринимает неудачи неудачами, скорее, как результат.
Ну вот я снова одна в тишине библиотеки. Шон значительно помог с расчетами, но это все еще были расчеты отдельных течений. А чего я хотела? Ученые не один десяток лет думают над математической моделью турбулентных течений. А я такая, тыдыщ бац, и состряпала его на коленке? Ага, щаз. А, вообще, если подумать, разброс моих проблем забавный: с одной стороны, надо найти решение одной из важнейших нерешенных проблем в физике, фактически решить одну из семи задач тысячелетия; а с другой, найти способ поговорить с парнем. И, конечно, же я выбрала второе.
