«Твой вид задорен, твой хохол облезлый черен, О зловещий древний Ворон, там, где мрак Плутон простер, Как ты гордо назывался там, где мрак Плутон простер?» Каркнул Ворон: «Nevermore». (Эдгард Алан По)
Ммм… Невермор. Как тебе такое имя? — Каррр! — Да, пожалуй, тоже не то. Я присела на подоконник, рядом с птицей. Ворон не улетел, а доброжелательно подставлял свою голову под руку. Я восприняла это как просьбу и начала гладить ворона. Блестящие, черные как мрак космоса перья струились между пальцев. — Хм. Там, где мрак Плутон простер. — задумчиво повторила строку из любимого стихотворения. — Может быть, Мрак? Ворон удовлетворенно каркнул. — Докатилась, ладно, что разговариваю с птицей. Это полбеды. А вот птица, которая отвечает — это уже клиника. Рассуждения прервал мой желудок, требовательно прося еды. — Мда уж. После вчерашнего ужина не думала, что так быстро захочу есть. На этот раз ворон ничего не ответил. Лишь наблюдал, как я завариваю тайру и набираю в тарелку пирожки с мясом. — Угощайся — и придвинула Мраку пирожок. Ворон как-то странно посмотрел на меня и аккуратно начал клевать угощение. А я продолжила озвучивать Мраку свои рассуждения: Итак, то, что они аристократы это и ежику понятно, они особо и не скрывают это. А вот, что тогда скрывают? Да еще и персонально от меня? А вот персонально ли… В таверне Астер с мужьями были в личине. Бри и Эл учатся в личине. Будь дело только в родителях, можно было бы ограничиться изменением имени-фамилии. А что? Паспортов нет, соцсетей нет. Значит, узнаваемы, как и родители, причем без всяких СМИ. Самая, узнавая личность у нас — президент, здесь — император, а в данном случае императрица: в городах статуи, опять-таки профиль на монетах. Да нет, бред какой-то. Этого быть не может! Можно было бы сравнить, но свои первые монеты я получу только завтра. А памятник на главной площади на реконструкции — восстанавливают после очередной шалости студентов Академии. Близнецы учатся в личине, а вот в столицу уходят уже без нее. Значит, живут там. Несмотря на отдаленность Галаррэна от Ларрана, многие маги-преподаватели состоят в совете магов, значит, знают императорскую семью в лицо. Все равно звучит как бред. — Каррр! — перебил меня ворон. Посреди комнаты открылся портал и из него выпрыгнул парень, на вид, примерно, моего возраста. Коса бронзовых волос до пояса, широкие плечи, отлично сидящий костюм бронзовых же тонов — одним словом красавец. Наверное, друг семьи, раз есть доступ к телепортации в дом. Он заозирался по сторонам: — Где они? — довольно агрессивно спросил он. — Во-первых, добрый день. Во-вторых, кто они? — Я ищу Ри и ее нового парня. — сквозь зубы процедил он. — А я ем яблоко и смотрю в окно. — с этими словами я откусила от пирожка. Я совершенно не знаю, как с ним общаться, и кто он. В этот дом кто попало не зайдет. Да и с Ри он знаком. — Но это пирожок. — Ну это-то поправимо. Немного трансмутации, и пирожок стал яблоком. Правда есть его не рискнула: мало ли, что я там намудрила. А вот ворон оказался куда смелее и начал клевать созданное яблоко. — Не важно. Где Ри?! — отвлечь парня не удалось, и он продолжал метаться по комнате. — И кто ты вообще такая?! — Могу задать тот же вопрос. Может, вы все-таки объясните, что произошло и я попытаюсь вам помочь. — Себе помоги, если ты их скрываешь. — незнакомец уже не говорил, а рычал. Что ж его так взбесило? — Они должны прийти сюда. Здесь я с ним и разберусь. — Может, все-таки расскажите, в чем дело? Пока ждете. — Ри действительно должна была прийти в ближайшее время. Не хотелось, чтобы этот неадекват напал на нее. Вон даже ворон делся куда-то. Я начала изменять структуру пола. Самое сложное было подставлять щиты под его шаги, что бы он не заметил подставу раньше времени. А там можно и подмогу звать. — Обойдешься. Она сейчас будет здесь. В комнате открылся портал. Одновременно с этим я опустила щит, и бронзовый незнакомец погрузился в каменную кладку по бедра. — Что?! — На два голоса сказали Ри и парень. — Шао, что ты делаешь? Почему ты в полу? С тобой все в порядке? — Где он?! — лишь прорычал Шао. — Кто? — Почему ты просто не сказала мне, что разрываешь отношения? Зачем врать? — Что? Ты с ума сошел? О чем ты вообще?! Твою ж мать я попала в дешевый театр. — Дара, это ты с ним так? — Ри уже обращалась ко мне. — Да. Я его боюсь, сейчас этот Отелло неадекватный еще кидаться начнет. Подожди, я пытаюсь сосредоточиться и позвать Шона. — Закопай поглубже этого идиота! — Эй, вам явно надо поговорить. — Не собираюсь, я с ним ни о чем разговаривать. — Сейчас рядом закопаю! Шао. Верно? Шао в чем ты обвиняешь Ри? — РРРРРР. — Твою ж мать он еще и реально рычит. Бррр. — Таааак. Делаем глубокий вдох. А теперь нежно, спокойно и по полочкам объясняем ситуации. Как хороший, воспитанный мальчик. — я старалась быть милой, но что-то подсказывало, что сейчас, чеканя каждое слово, похожа на шантажиста. — Ри начала уходить куда-то каждый день, говорила, что на дополнительные занятия по этикету. Но леди Фрейм просила на тебя повлиять, так как ты пропускаешь этикет и на вышивание не приходишь. Я спросил у Бри, но она мялась, в отличие от вас с матерью, она совершенно не умеет врать. Эл тоже ушел от разговора. — И ты сделал вывод, что я тебе изменяю? Голосок Ри дрожал, вот-вот заплачет. Так и случилось: она уткнулась в мою грудь, ее спина дрожала от частых всхлипов. А ведь весь сыр бор из-за меня… — Вам следует извиниться перед Ри. Она действительно была на дополнительных занятиях. Леди Астер поручила ей обучить меня этикету. — я гладила Ри по спине, пытаясь успокоить. Вот только мой холодный голос не помогал этого сделать. Сейчас ее мог успокоить только Шао. Я, продолжая гладить Ри по голове, пытаясь освободить парня, но это оказалось куда сложнее, чем его туда загнать. Как только он оказался на твердом полу, тут же ринулся к Ри. В глазах читалась растерянность и боль. Он замер перед нами, боясь сделать еще один шаг: забрать девушку из моих объятий. Ри еще крепче прижалась ко мне, рыдая навзрыд. Я аккуратно передала Ри в объятия Шао. Он крепко сцепил руки за ее спиной: — Девочка моя, прости меня — дурака ревнивого, я перед тобой так виноват. Прости пожалуйста, солнышко. — он покрывал ее заплаканное лицо поцелуями — Прости, что усомнился в тебе. Причём, ты ведь… достойна совсем другого… Я тихонько вышла из комнаты. — Не плачь, пожалуйста, я ведь тебя люблю. — доносилось вслед. Я пыталась не думать о произошедшем, не винить себя. Но даже расчеты не давали отвлечься. «Это из-за меня» — упрямо крутилось в голове. — Не вини себя. — голос Шона вывел меня из раздумий. — Если бы не я этого не случилось. — Тебе не кажется, что ты много на себя берешь? — Шон, как всегда, был весел. — Нет. Она была вынуждена ему врать из-за меня. Что дальше? Придет девушка Эла и устроит мне скандал? Или парень Бри? Или твое гнездо свалится на меня в праведном гневе? — Но она сказала ему правду, он сам себе все надумал. Ты тут совершенно не причем. — «Где наш отец?» — выспрашивал упрямо Сын-Червячок у Мамы-Червяка. «Он на рыбалке!» — отвечала Мама… Как Полуправда к Истине близка! — Ты ведь сейчас не только о ситуации с Ри? Я промолчала, потому что… А что сказать? Я не уверена в своих выводах. — Бри попросила все наше гнездо хранить эту тайну. Не то чтобы я считал это хорошей идеей. В общем, нам всем надо собраться и поговорить. Ты же сама догадалась. — Шон забавно наклонил голову, как голубь пытающийся разглядеть что-то. — Давай не будем об этом. Ты хотел поговорить о викингах. — Ну не совсем о них — Шон взъерошил волосы — Ты ничего вчера необычного не заметила, в таверне? — У них еда супервкусная. Еще в ней как будто магия была. Не яды или привороты — поспешила успокоить Шона — а в самой еде магические потоки были. Такое в чае, который мы в горах заваривали, было. А после еды резерв будто восстановился. — Интересно… — Да что такое? Объясни нормально. — Ты не заметила, что на иллюзии у тебя ушло куда меньше сил, чем требовалось? — Нет. Как-то даже не заметила. Магичила себе и магичила. Может из-за того, что я иллюзию делала послойную, а не объемную? — Это как? — Смотри, то, что ты видишь, зависит исключительно от угла зрения. Сейчас ты смотришь на меня в упор, но не видишь мою спину. Так зачем тратить силы, творя то, что ты все равно не увидишь. Это как диктор в новостях сверху костюм, снизу — трико. Пример хоть и емкий, но неудачный, так как пришлось подробно рассказывать о телевидении и кинотеатре. Одно потянуло другое и вот уже запойный разговор о проекциях, голограммах и лазерах. Многое Шон, естественно, знал, просто разница в терминах и некоторых моментах восприятия. — Все равно сил должно уйти было больше. Интересно. Может дело и правда в еде. Но я кое-что выяснил… — Шон мялся, и каждое слово давалось ему с трудом. — Да говори уже. Не томи! — Понимаешь они были жителями Арнегастхольма, правда покинули острова до того как город был уничтожен, да и до того как мы туда прибыли. — Целый город уничтожен? Но как? — В наказание за предательство и вероломство Ульхдаттвара Клятвоотступника было решено уничтожить город. Жителям дали час, чтобы собрать вещи и покинуть город. А призванные Властелином Небес Шангарром драконы выжгли Арнегастхольм дотла. На месте людного города осталось гладкое мёртвое поле вулканического стекла… Я посмотрела в обычно веселые глаза Шона и почувствовала топот мурашек по спине. Не знаю, о чем он думал, и не хочу знать, потому что его взгляд сейчас… я поежилась. Шон встряхнул головой, прогоняя злые мысли и продолжил по-обычному задорно: — Я не знаю, замешаны ли они в тех делах. На некоторых моментах их памяти стоит блок, такой просто так не обойдешь. Но сейчас ничего плохо они точно не замышляют. Хёвдинг исправно платит налоги, даже слишком часто, я бы сказал, с орками связей не было, почти все для кухни выращивают сами. Наемники, что у него бывают, тоже без злых помыслов, наемники как наемники. — Вот видишь. А то «они плохие потому, что они викинги». Расизм какой-то. — Все равно будь осторожна, у вас, наверное, все так безопасно, раз ты так спокойно доверяешь незнакомым. — Нуууу. Я б так не сказала. Просто по-другому. Но волков бояться в лес не ходить. А об меня сейчас все волки зубы пообламывают. — и гордо побила кулаком в грудь. — Все равно не снимай мой амулет. И вот еще… — Шон опять взбил свою шевелюру пальцами — Я тебе принес несколько редких свитков по теории магического поля. Может, что найдешь полезное для своих расчетов. Ой, мне нужно бежать. Может, увидимся в таверне. И он шагнул в черное зеркало портала — хороший способ уйти от разговора. Шао видимо только этого и ждал, потому что тут же показался из дома, Ри же стояла в дверном проеме. — Леди, я должен попросить прощения и у вас. Я бы ни за что не причинил ей вреда. Я повел себя … — Хорошо, что хорошо кончается. — улыбнувшись, я перебила Шао. — Я так и не представился, для вас я теперь исключительно Шао и исключительно на ты. — От того пугающего чудища из гостиной не осталось и следа: передо мной стоял доброжелательный, слегка понурый молодой человек. — Дара — представилась и я — Не знаю как ты, а я хочу есть. — Вряд ли после Шона, что-то осталось. — парень с сожалением посмотрел в сторону кухни. — Я знаю, где ты можешь добыть ужин. — к нам подлетела Ри и заговорщически посмотрела на Шао, что-то передавая ему ментально. Нежно поцеловав на прощание девушку, бронзовый парень ушел в портал. Ри тут же повисла на моей шее. — Спасибо! Спасибо! Спасибо! — затараторила она. — Да не за что. Мне жаль, что так получилось. — Ты о чем? — Ты же врала ему из-за меня. Если хочешь, можешь ему все рассказать. — Я рассказала, что ты встретилась с ребятами в горах, родных у тебя не осталось, а с родом Свон не самые родственные отношения, и пока живешь у нас. Больше ему знать не надо. Захочешь сама расскажешь.***
Я чуть не опоздала в таверну. — Ульф! Ты проиграл! Опять! — именно с этой фразы встретил меня Хёвдинг, ловя на лету увесистый мешочек. — Мне, кажется, вам пора перестать спорить. — я доброжелательно улыбнулась — вы меня наняли и теперь фиг от меня отделаетесь. Вечер прошел без сюрпризов и неожиданностей. Шон заказал огромное количество еды. Хёвдинг опять меня отправил на перерыв, и я подсела к встрепанному магу. — Держи, я немного поменял амулет связи, теперь тебе легче будет со мной связаться, не надо долго сосредотачиваться: схватилась — позвала. — Пасиба — говорить с полным ртом, конечно, невежливо, но тушеное мясо таяло во рту, и продолжать держать его в горшочке, казалось, совершенно не вежливым. Впрочем, Шон был со мной солидарен и не делал больших перерывов в еде. — А, правда, в еде какая-то магия. Я поел, и резерв немного пополнился. — Значит, не показалось? — Нет. Не встречал раньше такого. Вот только как это возможно? И еще как можно приготовить такой вкусный морковный торт? Бывший повар Астер постоянно его готовил, но есть было невозможно. — Под эти раздумья Шон отправил в рот последний, тринадцатый, кусочек. — Может дело еще и числах. Смотри, большинство еды порезано на тринадцать кусков. Хлеб и вчера, и сегодня — на девять. Я как-то не посчитала, но не удивлюсь, если и там было строго выверенное число кусочков. — Как бы узнать… — Шон по-хулигански смотрел на дверь, ведущую на кухню — Я скоро вернусь. И расплатившись, Шон выбежал из таверны. Через дверь! Надо же умеет перемещаться как белый человек. — Твой друг? — Над столом возник Ульф — Да. — вот не дают поесть нормально. Опять приходится говорить с набитым ртом. — Я присоединюсь? — и не дождавшись ответа Ульф бухнулся рядом. — Да, конечно, присаживайся. — я, пусть иронично и запоздало, ответила на его риторический вопрос. — Тебе все-таки не стоит больше спорить, все деньги проиграешь. — Еще один раз: чтоб наверняка. Будет жаль, если ты больше не придешь. — С чего ты вообще решил, что я не приду? — Ну, мы ж викинги. — Господи! Дай мне терпения, о силе тебя не прошу, а то ж прибью нахрен. Пока меня все устраивает. И если я решу от вас уйти, то — Не решай — перебил меня мужчина. — ты еще не спела Мою песню, а мне бы было интересно ее услышать. — Твою песню? — Да. — Я не понимаю. Это как? — Подожди, ты что не знаешь? — Не знаю что? — А как ты Поешь? — Открываю рот и издаю звуки. — потрясающе, еще и этот уходит от ответов. — Это понятно. Я не знаю как это у вас происходит. — похоже Ульф пожалел, что затеял этот разговор. — Просто рассказывай, что знаешь. — Да ты кушай-кушай. В общем, ходят легенды, что были Сенгары, что пели особенные песни. Те, кому эта песня предназначена, узнавали в ней свою судьбу. Я смотрела на него пораженная таким поворотом. С одной стороны, это звучит как полный бред. А с другой: «Я подвезла богиню, и попала в ее мир. Ах да во мне теперь растет дракон» тоже звонит шизофренично. — Причем спой эту же песню обычный человек, и тот, кому она предназначалась, ничего не почувствует. А может и не бред… иногда, когда папа играл, я чувствовала, что песня обо мне, для меня. Хотя могла слушать ее у исполнителя много раз, и такого эффекта не было. Может это, потому что папа любил меня, а может он был Сенгаром. — Вот только все кто обладал даром песни, были убиты. — продолжал Ульф не обращая внимание на мою задумчивость. — А почему их убивали? — Были подозрения, что по приказу Харольда Непобедимого. — И чем ему певцы не угодили? — По слухам ему предсказали, что его победит Поющий. Довольно спорное предсказание, в него мало кто поверил. Большинство Сенгар слабые войны, а тут «победит непобедимого». — «Отправит в Вечность» если быть точным. Перед тем как перерезать горло Сенгару, он заставлял его петь. Пока что ни один из убитых не спел Его Песнь. — Хёвдинг появился неоткуда, и навис над нами: Ульф аж вжал голову в плечи. — Я, кажется, запретил обсуждать эту тему. Ульф поспешил ретировался дабы не находиться под тяжелым взглядом Хёвдинга. А я собралась последовать его примеру, и продолжить выступление. Коротким взмахом руки я очистила посуду и убрала со стола крошки. — Если не берете с меня денег за еду, то хотя бы не мешайте за собой убирать. — ответила на его взгляд полный недовольства. — Вот же егоза. Я тебя зачем нанимал? — Что бы людей развлекала. — честно ответила я, попутно составляя чистые тарелки-миски в стопку. — Вот именно. Уборщицей ты мне тут не сдалась. А ну брысь от стола. Я схватила гитару и, оставив чистый стол, запрыгнула на сцену. За песней играла песня, менялись образы. И если честно, после того, что наговорил Ульф, мне было страшно. Вдруг напою, кому-нибудь жуткую судьбу. Или я просто рассказываю эту самую судьбу? Вообще, как это работает? Когда-то читала, у Вербера, кажется, про племя, в котором пели пророчества над колыбелью младенца. В песне была описана вся будущая жизнь человека: работа, женитьба, потеря или приобретение. Ребенок запоминал эти песни и сам начинал их напевать. Что интересно, это все прекрасно работало. Астрологи составляли предсказания так, чтоб они совпадали. Этакий сценарий, все следуют своей роли, каждый напевает свою часть. Вот только эти песни не моего сочинения. Мой-то стихотворный талант на уровне: «Я поэт. Зовут Незнайка от меня вам балалайка». Я просто пою то, что мне нравится, то, что находит отклик в моей душе.***
Все уже разошлись, а осталась помочь прибраться. — Мне все равно надо больше тренироваться в магии. — против такого довода Хёвдинг был бессилен и просто предложил мне заваренной тайры. — Нет. Это невозможно. Куда подевался весь твой задор? — Да все нормально. — Я не Ульф, делать вид, что поверил не буду. Это из-за того, что он тебе наговорил? Я лишь кивнула, погруженная в свои мысли. — Не переживай. Все Сенгары лишь сообщают судьбу, а не плетут ее. Это никому не под силу. И откуда он узнал, что меня беспокоит, если даже я не могла, толком сформулировать свои мысли. — Мой старший сын был Сенгаром, — Хёвдинг грустно ответил на мой незаданный вопрос. — Мы гордились, что боги наградили его таким даром. Он многое нам рассказывал. — Он? — Да. Он погиб. — его лицо не изменилось, но на сжатых кулаках побелели костяшки. — Мне жаль. — я не лукавила, мне действительно было жаль этого человека с самыми добрыми в мире глазами. — Сожаления лишь отягощают душу война, а он погиб как воин: с оружием в руке, защищая тех, кого он любил. — Он сочетал в себе редкие дары. Писал стихи:Я не печалюсь, хоть мир окутан сном. Я не печалюсь, хоть холодный ветер бьет. Я не печалюсь, хоть снег лежит кругом. Я не печалюсь, ведь это все пройдет.
Я не выдержала и обняла Хёвдинга. Мгновение он стоял в замешательстве, а потом просто обнял меня в ответ. А я старалась передать ему ощущение тепла, понимания и сочувствия. В такие моменты папа называл меня батарейкой и говорил, что я даю ему энергию жить. Не самое милое прозвище, но он произносил это слово с такой заботой и любовью, что я обнимала его крепче и представляла, как я заряжаю его. — Ну и что мы тут сырость развели? Совсем тебя расстроил. А уже и спать пора. — Хёвдинг засуетился — Вот, держи, утром заваришь тайру и взбодришься. — Спасибо большое — я искренне поблагодарила мужчину за увесистый мешочек с травами. Не смотря на очередные возражения Хёвдинга, очистила оставшиеся чашки и поспешила к выходу. — Если что, можно будет здесь поселиться? — уже на выходе задала мучавший меня вопрос. — Даже если ничего, все равно можно. — улыбнулся Хёвдинг. — Всегда будем тебе рады. Что ж, пути отступления есть. Машину, конечно, жалко. Но я бы в любом случае не стала бы вечно жить в этом доме. Денег на съем у меня пока нет. Зарабатывать непосредственно магией я не имею права. На данный момент «Крыло ворона» — идеальный вариант. А дальше? А дальше поступлю в академию, жить буду в общежитии. И попытаюсь найти работу еще и в самой академии, по выходным петь в «Крыле». И все будет хорошо. С этими мыслями я брела по закоулкам, надеясь, быстрее доползти до кровати. Сумасшедший день: сегодня мне необходимо мое море. Магия, предсказания, волшебные песни — и куда меня черт занес? В голове послышался смешок. Ну ладно, не черт, а одна беспардонная божественная сущность.***
Вот только моя кровать была занята: на ней наглым образом, в окружении книг и свитков, расположился Шон. — О! А вот и ты! — И тебе привет! — Смотри, что я нашел! — мне бы сейчас его энергию. Этот сумасшедший день меня вымотал до состояния выжатого лимона. Но любопытство победило: — Показывай. — и бухнулась рядом. И он достал из портала два абсолютно одинаковых пирога. — Посмотри магическим зрением. — Пирог с капустой. — Внимательнее смотри. — не унимался Шон. — В этом больше магической энергии. — Можешь сделать иллюзию? Иллюзию я наложила поверх пирогов: в одном слабо крутились потоки, а другой был похож на переполненную чашу, в которой клубилась и бурлила магия. — Вот этот я купил в «Крыле ворона» — он указал, на наполненный магией пирог. — а другой стащил с кухни Астер. — Ясно, что ничего не ясно. А что ты обнаружил на кухне у Хёвдинга? — Вот, я записал. Тебе ничего не кажется странным, необычным? — Кухня как кухня, легкий бардак — обычный рабочий беспорядок, я бы сказала. На полках баночки со специями, деревянные приборы, миски, глиняные горшки, печь с плитой — Шон смотрел на меня выжидающе, что-то есть, а значит, я продолжила искать — ножи, стеклянные миски. У вас готовят в стеклянных мисках? — Нет — торжественно заверил Шон — Что еще? В это время, на записи, на кухню зашел Хёвдинг и приступил к готовке: соуса делал на водяной бане, орудовал ножами с легкостью заправского шефа. — На ножах какие-то руны. Может нечто из серии «для рыбы», «для мяса» «для овощей». Хотя нет. На ложке такая же руна, как на ноже, которым он мясо рубил, а он ей сливочный соус мешает. — Вот! Я посмотрел, что эти руны значат. Нашел только некоторые. Вот эта — он остановил запись и показал на руну, похожую на трезубец — защита, а эта, как топорик, энергия. — Думаешь из-за такого способа приготовления вот такой, магический результат? — Именно! Эл рассказывал, про настой из шиповника в горах. Ты же тоже на водяной бане готовила, еще про магию своего мира рассказывала. — Это не то чтобы магия, скорее своего рода религия. Но все настои и прочее рекомендуют готовить на водяной бане, в неметаллической посуде. — А я думал, почему сковорода каменная — чугунная удобней. — А цвета потоков зависят от того для каких целей их используют? — Не обращал внимания. Мы вдвоем уставились в иллюзии.***
О том, что поведение потоков связано с заклинаниями я поняла давно, так можно распознать наличие иллюзии. А вот возможность зависимости окраса от типа магии не приходила в мою кудрявую голову. Шон колдовал, я составляла иллюзию потоков. В принципе, реки магии немного изменяли свои преобладающие оттенки, яркость в зависимости от заклинания. Так можно даже было понять, что прикрытый невидимостью в меня летит фаербол. Конечно, чтобы составить хоть какую-то статистику, требовалось большее и более глубокое изучение. Шон настроил кристаллы так чтобы, они записывали все в том же магическом диапазоне, что вижу я. — Пару дней позаписываю все, потом тебе для изучения принесу. — Наверное, надо дать такие же чистокровному дракону, эльфу и человеческому магу. — Для абсолютного значения? — Именно. А уже потом переходить, на мешанину. Я опять уставилась на иллюзию потоков в викинговском пироге. — Эта светло-голубая часть отвечает за восстановление магии. — Шон легко угадал, что именно я рассматриваю. — по крайней мере, в амулете с дополнительным резервом такие же цвета преобладают. Вот только было что-то еще, почти неуловимое, где-то в уголке глаза. — Сделай иллюзию того, что видишь ты. Рядом возникли еще две иллюзии менее яркие, приглушенные, и опять-таки отличающиеся еще чем-то. Вот только я никак не могла понять чем. Это как искать одно отличие между двумя огромными картинами. А что, если попробовать скосить глаза, и совместить два рисунка в один, как на стереокартинках. Вот только из-за разной яркости не получается, а если снизить яркость у моих, то считай и одинаковые картинки. А что, если просто использовать программу для поиска различий, яркость она будет игнорировать, а фактические отличия подсветит. «Программирование» потока заняло пару минут, и вот предо мной подсвечиваются точки-отличая. — Это невозможно! — я затараторила вслух. — Хотя о каком «невозможно» я говорю? Ау! Другой мир, эльфы, драконы, магия. Чет мои понятия о «невозможном» должны были сместиться к чертям собачьим! — Дара, с тобой все в порядке? — Да все замечательно! Просто шикарно! Я увидела тахионы. Точнее след, который они оставили в магическом поле. — мысли приходили в порядок — подожди, это значит, что этот пирог выпадал из времени. Ты умеешь останавливать время? — Да. Это называется стазис. И это государственная тайна. Расскажи по тахионы! — Расскажи про стазис! Вот так мы и говорили очень долго. Шон рассказал, как делается стазис, и взял честное слово «не делиться информацией». А далее наперебой обсуждали физику элементарных частиц, найденных и гипотетических. Пироги были съедены, а я, похоже, поселила в голове Шона идеи, по использованию тахионов, гравитонов. — Хочешь сказать, что гравитоны можно использовать, для построения порталов? — Нуууу. Теоретически. У нас они не изучены, просто теория. Их часто в фантастике используют. Вон, в «Стар треке» звездолеты снабжены технологиями на основе гравитонов, такими, как искусственная гравитация, навигационный дефлектор, низкоуровневые силовые поля и так далее. Но изобретатели, часто вдохновляется фантастикой. Сначала идея писателя, а потом бац: наушники, телефоны, скайп. Почему бы не порталы? Обсуждения кончились только под утро, и то, потому что Шона кто-то позвал, и он улетел в портал. — Ты только окно не сильно открывай. — сдерживая смех сказал Шон — Почему? — А что бы не надуло. — Пошляк! — Сама пошлячка! Я о другом. — И о чем же?— «Окна распахну, в них ворвется с утром подруга-любовь. И оживет во мне мой маленький оркестр маленьких Богов».
— Дурак. — Я замахнулась на него подушкой, но Шон, напевая «Ла-ла-лай, ла-ла-ла-лай!» сбежал в портал.***
Море шептало, волны лениво набегали на берег и так же лениво уходили в море. Лунная дорожка уходила за горизонт, а по небу вальяжно плыли облака, пытаясь закрывать звезды, но они все так же отражались в море. Даже не так, они были в море. — Мое звездное море. — я улыбнулась. Мне нравилась картина, открывающаяся с берега. Нравился берег, изменяющийся каждый раз. После посещения гор во сне, на берегу вырос утес, похожий на пьющего дракона. Как-нибудь надо с него попрыгать в воду. После купания, волосы прилипли к коже. Даже мокрые они пытались кучерявиться. Можно было бы, и высушить их магией, но мне нравилось так — я никуда не спешила. Нежный, мягкий ветерок пробежал по мокрой спине, пожалуй, надо одеться, не считая волос, я высохла, так что песок в трусах мне грозит. А то как-то надела на мокрое тело: как итог проснулась вся в песке. Надеюсь, Шариор придет. Зря я, что ли наловила гребешков. Но возле костра меня ждала не она, а высокий парень. Он божественно улыбнулся. От такой улыбки учащается пульс. Во всяком случае, мое сердце бешено заколотилось. Что ж по крайней мере, могу его лучше рассмотреть: в свете костра его каштановые волосы отливают бронзой, а вот глаза… ммм… Они пугали и гипнотизировали одновременно: темно-карие с дьявольскими огоньками, а может это просто огонь костра отражается в них. Он смотрел на меня. В мои глаза. Как будто смотрел в меня, словно старался взглянуть куда-то дальше, глубже. Куда-то, куда обычно никого не пускаешь. Я держалась за его взгляд, потому, что весь остальной мир бешено вращался. Я чувствовала, как земля несется со скоростью тридцать тысяч метров в секунду. На небе падали звезды, а я падала вместе с ними. Он сделал шаг мне навстречу. А я рефлекторно отстранилась, все так же крепко сжимая авоську с гребешком. Никогда не страдала неуклюжестью, но из-за головокружения ноги запутались, и я полетела вниз. Вот только незнакомец не дал мне упасть, подхватив за талию, да так и замер, нависая надо мной. Небо располосовали молнии — неужели начнется дождь. Все так же придерживая меня за талию, помог выпрямиться и что-то сказал. А я ничего не услышала, будто у телевизора выключили звук. — Я не слышу. Улыбка на его лице сменилась разочарованием, он коснулся рукой губ и ушей. Значит, тоже не слышит. Я присела к костру, разложив на нем гребешки. И жестом предложила присоединиться. Он, молча, смотрел, наблюдая за каждым движением, рассматривая меня. То ли от жара костра, то ли от его взгляда, но я раскраснелась. Да еще проскочила мысль, что у меня не самая приличная одежда по местным меркам. Тонкая, короткая туника, конечно, прикрывала попу, но стоило потянуться, как она вполне представляла взору лишнее и шорты совершенно не спасали ситуацию. Да местное нижнее белье более целомудренное, чем привычная одежда. Если честно, молчание давило, поэтому я не придумала ничего лучше, чем намочить песок влагой из воздуха, и пальцем написать «Привет». «Привет». Я даже не заметила, как он оказался рядом. «Ты жива?» Я удивленно кивнула. Охрененный вопрос. Чтоб со мной сталось бы? «Я думал, никогда тебя больше не увижу. Искал везде. Думал, ты погибла». Значит, тогда не показалось, и это его крик разбудил меня во время падения. «Спасибо тебе». Я улыбнулась. Он действительно спас меня. Его голос заставил проснуться, а короткий миг полета в пропасть, как это ни парадоксально, вытащил из депрессии. Возникло желание повторить тот краткий миг полета. Так я примкнула к группе роупджамперов, а потом занялась скалолазанием. Гребешки уже подкоптились и приоткрыли створки. Я сняла один с тлеющих углей, и протянула гостю. Он взял с неким недоверием, что ли, но все с такой же умопомрачительной улыбкой. Так мы и ели в тишине, лишь море пело. Костер почти истлел, хворост и дрова закончились, а идти за ними, несмотря на ночную прохладу, я боялась. Боялась, отвернусь, а гость пропадет, испарится. А ведь я даже имя его так и не узнала. Его, кажется, посетила та же мысль, потому что на песке появилась надпись, выведенная каллиграфическим почерком: «Шантарри». Я улыбнулась, покатала его имя на языке: почти как вулкан. Шантарри-Шангари. Он взял меня за руку, бабочки у меня в животе не просто запорхали, а устроили штром. В его темных глазах отразились вспышки молний, он провел моей рукой по песку, зачеркивая «тарри». В ответ я написала свое имя. То имя, которое знали лишь близкие и родные люди, которое обычно я никому не называла, представляясь Дарой. Может, я и не права, что так доверилась абсолютно незнакомому человеку (да и человеку ли), а для меня это было высшей степенью доверия. А затем, его рукой полностью стерла имя, и приложила палец к губам, показывая, что это секрет. Он с улыбкой кивнул и сгреб меня в охапку, усаживая на свои колени. До того как его горячая грудь не оказалась за моей спиной, я и не подозревала, что ужасно замерзла. Его дыхание щекотало шею, из-за чего мурашки устроили парад на моей спине. Он крепче зажал меня в кольцо своих рук и его губы, что-то бесшумно сказали. На небе сверкали молнии, а затухающий костер взвился пламенем до небес. Стук его сердца слился с моим. Или мне просто показалось? Может он пришел призраком без голоса и сердца. Его же подобные вопросы совершенно не волновали: он выводил неизвестные мне руны на моей руке. Так я и заснула под его ровное дыхание