Облом

      Когда Вернальд вошёл в помещение с бассейном, была уже глубокая ночь. Вообще-то, оборотень собирался лечь спать, но ощутив, что Сиена ещё не легла, решил составить ей компанию.       Жена стояла в воде, спиной к нему, и любовалась Нуларом, светящимся в окне напротив. Почти белый спутник Ксориона на чёрном небе действительно выглядел завораживающе, но Вернальд предпочитал другое зрелище.       Несмотря на то, что Сиена была по плечи погружена в воду, оборотень отлично видел каждый изгиб её обнажённого тела. Свет Нулара в сочетании с приглушённым голубоватым освещением комнаты словно бы делал фигуру оборотницы эфемерной. Казалось, что ещё немного — и это прекрасное видение растает.       Любуясь женой сейчас, Вернальд вдруг вспомнил то время, когда впервые увидел её. Увидел и ещё тогда понял, что если однажды и женится, то только на ней. В то время он был ещё почти подростком и не боялся ничего. Ничего и никого, однако, стоило ему даже издалека увидеть эту смешливую девчушку с ореховыми глазами и золотым водопадом волос, как вся смелость и дерзость будущего Предводителя бесследно испарялась. Целых два возврата молодой Верн не решался заговорить с ней, а когда решился, оказалось, что испытания только начинаются. Сиена была весела и дружелюбна с ним так же, как и со всеми, но будто бы нарочно не обращала внимания на то, как непросто оборотню даётся это невинное общение. Она похитила его сердце в один момент и даже не заметила этого.       И хотя с тех пор прошло уже более семи сотен циклов, Сиена и сейчас порой казалась Вернальду такой же недосягаемой. Оборотень с трудом заставил себя оторвать взгляд от изгиба талии жены, но тут же остановился на влажных золотых прядях, которые при нынешнем освещении отдавали серебром. Пришлось ещё раз встряхнуться, чтобы, наконец, снять с пояса полотенце и начать спускаться в бассейн.       Вопреки ожиданиям Вернальда, жена не обернулась даже когда он опустился в тёплую воду и подошёл к ней. Если бы оборотень не был таким уставшим, встревожился бы, ведь Сиена давным-давно его ощутила.       Когда Вернальд уже собирался обнять её, оборотница наконец поменяла положение и заглянула в глаза мужу. Вернальд ощутил укол совести, увидев этот взгляд. В глазах жены помимо тревоги было столько грусти, что оборотень тут же уточнил:       — Что-то не так?       В ответ Сиена лишь покачала головой.       — Всё хорошо, если не считать того, что ты не спишь третий возврат[1] подряд, — жена слегка улыбнулась, но улыбка эта вышла не менее печальной.       Ну, да. Хоть Вернальд был отличным Предводителем, и авралы случались редко, последние две ночи вышли на редкость беспокойными. Однако оборотень чувствовал, что, хотя жена действительно беспокоится, есть что-то ещё, о чём она почему-то не решается сказать. Вернальд внимательно посмотрел на неё и тяжело вздохнул.       — Я сегодня, честно, планировал, — сообщил он жене. — Но вряд ли смогу уснуть, не зная, что тебя тревожит. Не расскажешь?       К удивлению Вернальда, взгляд Сиены стал виноватым. Жена явно старалась подавить смущение. Она не хотела отвечать, однако под пристальным взглядом чёрных глаз всё же сдалась.       — Верн, я понимаю, это глупо, но… О чём тебе сегодня говорила Азария?       Услышав такой вопрос, оборотень нахмурился, пытаясь понять, о ком конкретно спрашивает жена. Он быстро перебрал в памяти всех оборотниц, которых только видел в этот возврат и, наконец, догадался. Азария — ещё совсем молодая девушка, подошла к нему сегодня впервые, и завела неожиданно серьёзный разговор.       — Что-то о разработках нового оружия, в которых занят её отец. А что?       Видя растерянность мужа, Сиена снова грустно улыбнулась.       — И ты действительно веришь, что её это интересует?       Вернальд снова на миг нахмурился и признался:       — Если честно, я вообще не понял, зачем она подняла эту тему. А у тебя, что, есть идеи?       — У меня есть ответ, — шокировала его Сиена, и её улыбка совсем померкла. — Её интересовало вовсе не оружие, а ты.       Конечно, измена в обычном смысле просто невозможна в семьях оборотней, но поскольку собственничество у них буквально часть натуры, даже самые разумные порой ревнуют. Ведь кому приятно, если кто-то перетягивает на себя внимание его второй половинки, пусть даже твой муж Предводитель Верных и общение с оборотнями во время вечерних костров приоритетнее всего прочего?       Вернальд же был явно удивлён последним заявлением жены. Да, он прекрасно знал, что его любимой не хватает внимания, и будь его воля — давно послал бы всех куда подальше, но…       — Ты это… серьёзно? — растерянно переспросил он, начиная припоминать, что большинство сказанных Азарией фраз были ничем иным, как выдержками из книг. Похоже, жена была права.       — Удивляюсь, как ты мог этого не заметить, — вздохнула Сиена.       — Мне есть на кого смотреть, — тут же отозвался Вернальд и увидел, что улыбка жены теперь стала счастливой.       Оборотница действительно была счастлива. Ведь в этом быстром, почти автоматическом ответе мужа не было ни грамма желания ей польстить, успокоить, умаслить или ещё чего-то подобного. Он просто озвучил то, что действительно было на уме, и оборотнице даже стало немного стыдно за эту глупую ревность. Они навсегда принадлежат друг другу. И этого ничто никогда не изменит.       — Прости… — почти прошептала Сиена и, наконец, обняла мужа. Её голова легла точно на грудь Вернальда, а когда оборотень заключил жену в ответные объятия, она поняла, что всё остальное уже не имеет значения. Особенно какая-то там Азария. Они действительно две половинки одного целого. И как она только могла хоть на миг усомниться?       — Ничего… Неважно, — немного бессвязно пробормотал оборотень, с удовольствием зарываясь носом во влажные золотистые волосы жены.       Она пахла жасмином. Вдыхая любимый аромат, оборотень начал ощущать лёгкое головокружение. В нём боролись усталость и желание провести эту ночь с женой. Тёплые энергетические потоки заставляли расслабиться и буквально раствориться в этом моменте. Не так уж часто ему удавалось бывать наедине, и Вернальд ужасно не хотел нарушать эту идиллию.       Сиена запустила одну руку в волосы оборотня и принялась расплетать косу. Второй рукой продолжала обнимать мужа, а губы тем временем покрывали поцелуями его правое плечо.       Вернальд закрыл глаза и запрокинул голову. По телу прокатилась волна приятной дрожи, и он почти раздумал идти спать, когда Сиена вдруг нехотя прервала своё занятие и нырнула под воду.       Через секунду она уже вновь стояла напротив мужа, но тот заметил, что бассейн пустеет. Всё ясно. В отличие от него, оборотница не настолько измотана и соображает куда лучше.       — Спать? — немного разочарованно уточнил Вернальд, едва сдерживая желание потереть глаза.       — Спать, — безапелляционно подтвердила Сиена, опираясь на предложенную мужем руку. Выйдя из бассейна первой, оборотница набросила лёгкий халат и передала Вернальду его полотенце.       — Слушай,— начала она, наблюдая, как муж всё ещё приходит в себя после подобного «облома», — любимый, а… Ты не хочешь куда-нибудь слетать?       — Я тебе мешаю? — вяло поинтересовался Вернальд.       Ответом ему был возмущённый взгляд жены, но, заметив, что оборотень уже окончательно перешёл в стадию отрубания и толком не соображает, Сиена только тяжело вздохнула:       — Альки на тебя нет, — проговорила она, подходя к мужу и беря его под руку.       — Угу, — всё так же на автопилоте отозвался оборотень, уже шагая по дому в направлении общей спальни. — Спят они с Зандером уже.       Ну, да, как правило, дочь старается следить и за его режимом тоже.       — Я имела ввиду слетать вместе, — вернулась к нужной теме Сиена. — Хоть на один возврат.       — А… — наконец сообразил Вернальд. — А куда ты хочешь?       — Туда, где тебя в лицо никто не знает, — Сиена встряхнула одеяло и уже успела улечься, пока Вернальд стоял у кровати, честно пытаясь обдумать ответ. Он точно знал, что как только перейдёт в горизонталь— отключится, даже не успев пожелать любимой тихой ночи.       Наблюдая за ним, Сиена уже успела пожалеть, что спросила именно сейчас, когда Вернальд, наконец, отозвался:       — Думаю, можем, — сонно проговорил он. — Я как раз знаю такое место. Давно хотел показать тебе. Один возврат Зандер с Алей точно справятся…       — Справятся и дольше, — возразила Сиена, — да только для Зандера это испытание… А теперь ложись, а то я и в темноте вижу, какой ты уставший.       В следующий миг оборотница почувствовала родное тепло совсем рядом. Послушался. Молодец. В этот раз Алю будить не придётся.       — Тихой ночи, — еле слышно пробормотал Вернальд и уже буквально через секунду уснул. «Надо же. Успел»,— про себя улыбнулась Сиена и, вздохнув, сама залезла мужу под руку, предварительно накрыв того одеялом. Тут уж либо пожелание, либо объятия.       Оборотница невесомо поцеловала Вернальда в щёку. Как же она всё-таки соскучилась… Ну, ничего. Скоро у них будет возможность насладиться друг другом.