Траун Вей

После этого знаменательного разговора Траун несколько месяцев ходил сам не свой. Постоянно злился, был рассеян и невнимателен, часто хмурился или пребывал в отчаянии, не выполнял должностных обязанностей. Иногда бесцельно бродил по коридорам дворца с опущенной головой и заложенными за спину руками, по вечерам играл на скрипке или писал стихи и рисовал замысловатые рисунки. Даже стоя на мостике или выслушивая рапорт, мужчина с лёгкостью мог достать из кармана блокнот с ручкой и начать там что-то записывать или чертить. Потом попросить повторить докладывающего и после отчитать за задержку информации. Все эти странности в поведении уравновешенного чисса приводили в удивление и заставляли призадуматься высшее командование Империи. Вейдер знал причину этих странных метаний чисса, но не стремился их афишировать, наоборот всячески пытался успокоить и помочь ему. Приходил в каюту и долго беседовал о Мэрис и прошлом, когда был свободен; пробовал увлечь новыми миссиями-погонями за ячейкой Повстанцев и планировал их вместе с чиссом; иногда давал выходные и отправлял на курорты в Неизведанных регионах. Все эти попытки привести друга в чувство помогали на некоторое время, но не притупляли поток невероятно искрящихся в Силе эмоций. Траун был признателен главкому за заботу и по возможности благодарил, но по временам злился и грязно ругался. Даже новые выходки Повстанцев не сильно забавляли гранд-адмирала - не давали прежнего огня для свершения новых побед, казались слишком приземлёнными в своих планах и действовали довольно скрытно. Они не посылали диверсантов для подрыва заводов или важных стратегических комплексов; не пытались связаться с богатыми покровителями в Среднем кольце; даже не пробовали устраивать публичные демонстрации в пользу восстания и вообще пытались сбавить свой воинственный пыл. Всё это наводило уныние на военных наземного и воздушного базирования. Даже Траун откровенно скучал, так как уже просчитал все их ходы наперёд и отчётливо видел дальнейшие действия для воплощения задуманного. В ближайшей битве при Дантуине он намеренно сделал серьёзные ошибки в тактико-стратегическом планировании и помог Повстанцам уничтожить несколько тяжёлых крейсеров и кучу мелких транспортников с крестокрылами. Эта ситуация не могла укрыться от владыки Сидиуса, и он вызвал чисса на аудиенцию. Туда же он вызывал и Вейдера для пущей острастки и попытки вразумить заносчивого и выбившегося из рук подчинённого. Главком сообщил Трауну об этом и посоветовал подготовить все документы в наилучшем виде, а также приготовиться к выволочке от императора. Войдя в тронный зал, Траун увидел суровый силуэт владыки с надвинутым на голову капюшоном и острым взором золотых глаз из-под него. Расправленные плечи императора, прямая осанка, сцепленные в замок пальцы и пристальный испытующий взгляд свидетельствовали о его неудовольствии. От Палпатина веяло холодом, угрозой, справедливостью и ещё чем-то таинственно тонким, что было трудно распознать. Полы плаща слегка развевались от микродвижений владыки и добавляли мистики его образу. Чисс прекрасно знал, что император любит нагнетать напряжение в зале, если чем-то недоволен. Не стал слишком сильно заострять на этом своё внимание и, быстро скользнув взглядом, увидел главкома стоящего чёрной скалой слева от трона, несколько рядов кресел справа и как всегда величественный трон в центре помещения. Траун спокойно прошёл в глубь зала, расправил плечи и смело посмотрел на Палпатина, ожидая первого слова владыки. - Вы сильно разочаровали меня, гранд-адмирал. – глухо начал он, слегка двигаясь на кресле и наклоняясь вперёд – Вы заслуживаете моей кары и гнева. Вы помогли Повстанцам уничтожить существенную часть нашего флота, и теперь преимущество на их стороне. Вы понимаете, что теперь это значит? - Простите милорд, - слегка склонив голову, отозвался Траун и, едва прищуриваясь, спокойно выдержал колючий взгляд императора – я понимаю, что вызвал ваше негодование своими действиями при Дантуине. Я готов понести наказание и отправиться на новое задание, чтобы преумножить вашу власть. Попытаюсь остановить мятежников и восстановить преимущество в ходе войны. - Вы уже всё просчитали, как я погляжу, – едва улыбаясь уголками губ, съязвил Шив и повернул голову в сторону ученика, вглядываясь в Вейдера в попытке прочитать его намерения и отыскать ответ на свои подозрения. - Вы же знаете, Ваше Величество, – вновь подал голос Траун – я не мог поступить иначе. Всегда пытаюсь посмотреть на свои поступки и выходки Повстанцев с разных сторон и, если позволите, объясню свои действия. Да, я помог Повстанцам, но я сделал это лишь для того, чтобы у них сложилось иллюзорное представление о наших способностях и мощи. Вред обманки … – продолжал говорить экзот, но был прерван поднятой рукой владыки. В этот миг ему на датапад прислали важную информацию о местоположении секретной базы Повстанцев в системе Иллениум. Ситх изучил полученные данные, улыбнулся и расслабил напряжённые плечи. Уголки его губ подрагивали в удовлетворённой улыбке, а тонкие аристократичные пальцы стали любовно оглаживать корпус удерживаемого устройства. «Да вы, похоже, снова сможете выкрутиться из неприятности, милорд. Предусмотрительность чисса поможет нам выйти победителем в авантюре с крестокрылами и уничтожить эту горстку мятежников навсегда» – лукаво улыбаясь, кинул свои соображения о новых данных Вейдеру. Шив ответил на мысленные реплики ученика о ходе локальных стычек с мятежниками и его просьб насчёт гранд-адмирала. Лорд пытался попросить учителя не отстранять чисса от руководства флотом и попытаться понять его мотивы и стратегические выкладки. - Продолжайте, Миттраунурудо, – благосклонно произнёс Шив, складывая руки на коленях в замок, поддерживая датапад кончиками пальцев, и выпрямляясь в кресле. - Благодарю, Ваше Величество. - кивнул тот и вновь начал излагать свои замыслы. – При Дантуине я дал им надежду, что мы больше не можем управлять флотом также эффективно, как раньше, а значит, они попытаются занять Рилот для пополнения своих сил. Это отдалённая планета родина Повстанцев с легендарного уже крейсера «Призрак». Так вот, они точно попадут в ловушку, нами же расставленную, если попытаются вернуться домой. Я уверен в этом. Их корабль уже изрядно потрёпан и нуждается в починке, к тому же на родине Геры Синдулы – пилота «Призрака» – идёт гражданская война. Рилотцы разделились на противоборствующие группировки, которые нам могут быть весьма полезны. Они помогут нам осуществить несколько задач одновременно - поймать «Призрак», управлять Повстанцами и очистить Рилот от подпольных организаций, которые занимаются сбытом рилла. Я проверял информацию о поставках этого менерала в разные уголки галактики и выяснил, что только на Рилоте можно обнаружить самые огромные залежи этого менерала. Да и потом туда стекаются контрабандисты, которые поставляют рилл на Каткир*, где перерабатывают и продают в континах всех портов. - Вы правы Траун, – встрял Вейдер, желая лучше понять мысль гранд-адмирала – но как вы аргументируете тот факт, что на Лотале есть некоторая активность тех же самых Повстанцев? Они ведь и там ведут свою действенную вербовку. - Вы правы милорд, – кивнул чисс и позволил себе тонкую улыбку – но самая активная ячейка, которая помогает Повстанцам на Лотале исходят с Рилота. Они просто отправили туда часть своих агентов чтобы завербовать несколько заводов по производству спидеров и транспортников, а основная сила спряталась на Рилоте. Я уже посылал несколько разведчиков на Лотал, и губернатор Прайс подтвердит это. – продолжал излагать свою точку зрения экзот, снова становясь чуть более суровым, чем в начале разговора. - Вы меня убедили Митт'рау'нуруодо. – веско изрёк Палпатин, кладя датапад на миниатюрный столик рядом с подлокотником трона  – Выполняйте задание на Рилоте и позаботьтесь о том, чтобы эта миссия не оказалась похожей на Дантуинскую. Вы свободны. Чисс поклонился императору и главкому, элегантно развернулся на каблуках и с высоко поднятой головой покинул зал. Выйдя от императора, он облегчённо выдохнул, опустил плечи и, слегка притушив яркость глаз, пошёл к себе. Когда первые люди галактики остались наедине, Палпатин расслабился, скинул капюшон, жестом подозвал к себе ученика и, предложив кресло, попросил: - Присмотри за ним и помоги, если что. Я бы не хотел потерять его, как руководителя флотом. - Да, учитель. – басовито отозвался главком, приближаясь к трону и усаживаясь на второй ряд напротив повелителя. – Я отправлюсь вместе с гранд-адмиралом и поддержу огнём, а заодно и понаблюдаю за его состоянием. Он просто сам не свой после потери своей возлюбленной. Убивается бедный, и всё тут. - А кем была его возлюбленная? – заинтересовался Палпатин и повернул седую голову к ученику. - Эта Фераси. – мимолётно отозвался лорд, неопределённо махая рукой – Они встретились давно и прожили много лет вместе, а когда адмирал столкнулся с Новыми ситхами во главе с Питусом, она ушла к правой руке Питуса и отправилась в другую галактику вместе с ним. Теперь экзот страдает и просто не верит в случившееся, хотя и держится. - Да, - протяжно выдыхая и потягиваясь, откликнулся Шив, поправил волосы и запахнул полы плаща – достойно держится. - Я прошу тебя, Вейдер. Настоятельно прошу, помоги Митт'рау'нуруодо обрести покой и былую хватку. – убеждающе произнёс владыка - Мне важно сохранить флот, а лучше него, никто не управляется с ним. Да, он бывает странным, но более честного и преданного существа не встречал. Только поэтому прошу ему помочь. - Хорошо, учитель. – отозвался ситх, вставая и расправляя плечи – Я тоже хочу ему помочь и приложу все свои усилия к этому. Будьте уверены, наши усилия увенчаются успехом. «Спасибо» – полыхнуло в Силе и успокоилось мягким теплом удовлетворения. Золотистые глаза императора встретились с визорами маски ученика, и улыбка отразилась на его сухих губах, сопровождая ментальный контакт. «Ты хочешь видеть его счастливым?» - поинтересовался Шив, касаясь Вейдера Силой и откидываясь на спинку трона. «Я не могу иначе. Он мой друг» – отозвался тот и вскольз уловил флюиды учителя спросил: «А вы хотите его счастья?». «Да. – отозвалось в голове лорда, прокатываясь по всему телу главкома жаркой волной удовлетворения – Он, по сути, моя вторая рука после тебя, и я не могу видеть его в таком состоянии». Вейдер слегка дёрнулся от осознания своей солидарности с Палпатином, ликуя в душе, улыбнулся под маской и спросил: «Я могу идти?». «Да, – отозвался Шив – иди и помоги ему». Разорвав зрительный контакт, лорд отвёл взгляд, поблагодарил учителя и вышел.