Квест ценою в жизнь

«Кэт, уходите. Сейчас!» С этих слов Люси все и началось. Голос девушки прозвучал будто с противоположного конца гулкого тоннеля. Я попробовала пробудиться, но сон — это коварное, густое и вязкое состояние-ловушка — не отпустил. Я уже осознала себя в мире яви, однако усталость не давала выбраться из него полностью. «Джей мертв, я не смогла сбежать» В голове будто скребли острыми когтями. Ощутив крохотный укол страха, я решила, что все это сон. Да, сон, всего лишь игры разума. Они в безопасности, бояться не надо. Люси ничто не угрожает, и можно спать дальше. Расслабившись, я поддалась дремоте. Послышались иные звуки: удары, металлический звон, грохот, крик подруги… В мое сознание они проникали эхом, далеким и приглушенным. Крики стали пронзительней, возвещая о запредельной боли. Я лежала, словно укутанная в кокон из темного бархата. Погодите… Так быть не должно. Что только что сказала Лу? Борясь со сном, который мертвым грузом тянул вниз, я мысленно прокричала: «Подъем! Просыпайся!» И тут будто из-под легких выбили весь воздух, но через секунду это чувство прошло, но остался маленький надоедливый осадок. Как заноза на пальце. Чего-то не хватает, как будто из тела похитили важный орган. Люси! Люси пропала. Я ее больше не чувствовала! Всегда у меня была надежда, построенная на этом ощущении ее присутствия, а сейчас будто наша связывающая нитка оборвалась «Лу? Люси!» Ушло теплое чувство ее души. Подруга не отвечала, и я, продолжая бороться со сном, вновь и вновь выкрикивала ее имя. Тьма рассеялась, уступив место реальности. Объятая ужасом, я резко села на кровати, потом спрыгнула на пол и огляделась. Парни спали, ничего не подозревая, светило солнце. Я метнулась к окну и увидела, как люди в белых халатах разговаривают с солдатами в черных костюмах. Неподалеку лежало тело в луже крови. В страхе присмотревшись, я выдохнула. Не Люси. И тут меня словно облили холодной водой. Джей мертв. Наш проводник мертв. Он должен был вывести нас отсюда. Я растолкала мальчиков и быстро объяснила ситуацию. Ньют с Томасом метнулись к койкам и начали двигать их к двери, создавая невозможность открытия двери с той стороны. Я стояла на стреме, смотря в окно, а Минхо пытался сорвать кляп с вентиляционной шахты. Вскоре железка с грохотом отлетела и я прислушалась, мало ли кто заметит. Но нет, они все еще болтали. — Томас, ты вчера спрашивал, почему мы доверяем Лу. Так вот поэтому. — произнес Минхо и протянул нам записку. — Откуда она у тебя? — запыхавшись, спросил Ньют. — Увидел внутри. — прошептал азиат, уже залезая в вентиляцию. — Я расставила стрелки. Идите по ним, вас встретит Бренда. — прочитала я, улыбаясь. Но тут за дверью послышался шум. Я вздрогнула, глянула в окно и ахнула. Проглядела. — Быстрее, уходим. И мы заскользили по трубам, словно змеи, не забывая срывать записки. Вскоре мы оказались у какой-то странной трубы, резко уходящей вниз, словно горка. Выбирать не приходилось, поэтому я, еле сдерживая визг, не раздумываясь, оттолкнулась первая. Туннель начал плавно загибаться, а потом и вовсе превратился в спираль, и у меня в голове появились мысли о том, для кого или для чего это нужно в вентиляции? Но я не успела ответить самой себе, как вылетела на воздух в мешки с мусором. Я постаралась выбраться, но тут мне прямо на лицо приземлился Минхо. На этом приключения не закончились, ведь Томас и Ньют выпали почти одновременно и, конечно, на меня. Отчаянно завопив, я задергалась, показывая парням, что я еще под ними. Эффект получился мгновенный и через пару секунд я почти физически ощутила, как парю. Кое-как выбравшись из контейнера, я вспомнила, что однажды в Глейде у нас была похожая ситуация. Отряхнувшись, я осмотрела парней и вопросительно подняла одну бровь, ведь глаза у них были на лбу от удивления. — Да что, гривер вас подери? — воскликнула я и обернулась. И замерла сама. Прямо перед нами из песков высился город. Огромный, в прошлом скорее всего величественный мегаполис. И главное, никакой Бренды и никаких стрелок. Только звуки очевидной погони. — За нами хвост! — крикнула я. Они автоматически пришли в себя и мы одновременно рванули в ближайшее пятиэтажное строение, дабы спрятаться. *** Прошло уже более восьми часов и рокот вертолетов наконец стих. Я сидела в позе султана, рисуя что-то на песке, чуть позади расположился Томас, а слева спали Ньют и Минхо. Тут умиротворенную тишину нарушил голос Томми. — Кэт? — я обернулась. — Спи, твое дежурство только через полтора часа. — шикнула я на него. — Я не хочу. Слушай, хотел спросить, у тебя давно эта татуировка? — Эм, что? Где? Какая татуировка? Ты о чем? — запаниковала я, осматривая своё тело. — У тебя на затылке. — ответил парень, с сомнением глядя на меня. Я быстро начала поворачивать голову, пытаясь рассмотреть шею. — Балда, ты не сова. — закатив глаза он придвинулся ближе и подняв мои волосы. — Тут написано «Собственность ПОРОКа. Группа «С». Субъект С-2. Ртуть» Все встало на свои места. — В моих воспоминаниях было упоминание об этих ярлыках, но я никак не могла вспомнить, что именно они значат. — после моего объяснения Томми протянул, поворачиваясь спиной. — А у меня такая есть? — я оттянула воротник и прочитала, уже без особого удивления. — Собственность ПОРОКа. Группа «А». Субъект А-2. Шторм. — Зашибись. — без энтузиазма заметил Томас. — Когда я будил тебя на берге, твоя шея была чистая. То есть татуху нам набили этой ночью? — О чем это вы там толкуете? — сонно проговорил Ньют, пиная Минхо. Тот испуганно поднял голову и стукнулся о выступ, расслабил шею и еще раз приложился ухом о бетонный пол. И только после этих махинаций застонал и осторожно сел под наш смех. — Друзья, тоже мне. — хмыкнул он. — Так о чем вы говорили? — вновь поинтересовался блондин. — Нам с Томасом набили татуировки на шею ночью. — на меня посыпался град вопросов, но расслышала я лишь один. — Ого, ты знаешь мое имя! — это был Том. В ответ ему я лишь пожала плечами, а парням показала затылок. Они ахнули и Минхо как-то грубо схватил Ньюта за волосы и прочел вслух. — Собственность ПОРОКа. Группа «А». Субъект А-5. Клей. Код, составленный мной для выхода, был основан именно на этих именах. Значит, методом исключения можно догадаться, что Люси — Хамелеон.  — Клей? Кто вообще выбирал их? — рассмеялась я. — У нас, знаешь ли, весьма эпичные прозвища, а у тебя Кле-ей! — Заткнись. Может это потому что он держит нас всех вместе. А что у меня? — вновь говорил Минхо. — Собственность ПОРОКа. Группа «А». Субъект А-7. Лидер. — в ответ ему зачитал Томас, а я зашлась смехом еще сильнее. — Ага, конечно! Лидер! Не смешите мои подковы! — и тут прямо над головой раздалось противное хлюпанье. Я вскинула голову и встретилась взглядом с глазами, переполненными безумием. Вскрикнув, я отползла, но мужчина полез на меня. Тогда Томас, схватив меня за подмышки, поднял резким движением и мы побежали. Человек выдал мощный вопль, смешанный с ужасным треском. И тогда из каждого поворота начали выходить противного вида люди и единственный свободный путь был по лестнице наверх, куда мы и устремились. Ступень, ступень, ступень, пролет, ступень, ступень, ступень и опять пролет. Люди, казалось чуть подотстали и я уже обрадовалась, как вдруг поняла, почему они снизили скорость. Мы оказались на крыше. Тупик. Впереди прыжок с шестого этажа, а сзади целая толпа невменяемых больных. Мальчики судорожно пытались примерить на глаз расстояние до ближайшего здания, а я лишь неподвижно стояла на краю. Теперь это точно конец. Никто не придет и не спасет. «Я не справилась. Люси, прости меня» По звукам за спиной я поняла, что один из них схватил Ньюта. Я была уже готова отдаться дикарям, но вдруг раздался громкий выстрел, за ним последовала целая дробная очередь, а после раздались почти животные крики. Я обернулась — люди разделились: были те, кто, визжа, убегал; другие навалились на Ньюта; третьи находили на меня и оставшихся парней. Но нигде не было видно стрелявших. Тут прямо передо мной вырос огромный амбал с перекошенным от злости лицом. Он уже открыл рот, обнажая свои гнилые зубы, и протянул руки, как сзади кто-то разбил бутылку о его голову. Покачнувшись, мужчина полетел вниз с крыши. А я увидела незнакомую девушку, постриженную под мальчика. — Простите за опоздание. — я не успела ответить, как рядом снова раздалась пулеметная очередь и я увидела стрелявшего. Это был незнакомый мне латинос. — Ну что, детки, испугались? — спросил он, когда все нападавшие на него были убиты. Вдруг на крышу высыпала новая партия больных. Я посмотрела на девушку; она испуганно и растерянно озиралась по сторонам. Раздался гортанный вой и люди, толкая друг друга кинулись на нас. Как вдруг над моей головой пролетела маленькая круглая штучка и, упав прямо перед первым человеком, взорвалась. Я ошарашенно смотрела на летящие в разные стороны части тела, как услышала пронзительный свист. Обернувшись, я заметила на соседнем здании две фигуры, перекидывающие огромную железную балку к нам. Латинос облегченно выдохнул и крикнул Томасу. — Давай, иди первый! — в ответ шатен медленно встал на сомнительную арматуру и неуверенно пошел вперед. Дойдя до середины он ускорился, и вскоре был уже в безопасности. Следующим шел Минхо, а я пыталась увидеть Ньюта, но это было безрезультатно. Кинувшись к девушке, я проорала ей в ухо. — У нас там друг! — она закатила глаза и что-то показала на пальцах мужчине. Он кивнул и крикнув «Нормальный пацан, быстро на землю!!!», открыл пальбу. Вскоре ни одного живого на крыше не осталось, кроме меня и этих двух. Стало страшно, но тут из-под кучи мертвых тел отделилось трое. Один из них держал Ньюта, другой представил нож к горлу парня. — Ни шагу. — прохрипел первый. — Я вскрою эту блонди, как банку, и сожру ее глазые яблоки! — завизжал второй. — Не советую это делать. — наша спасительница направила пистолет на одного из них. — Ты не слышала, мелкая… — он не успел договорить, ведь раздалось два выстрела и оба мужчины упали с простреленными лбами. — Неверный выбор. — Твою мать, живой! — раздался голос Минхо с соседнего здания. Ньют тихо поблагодарил девушку, но она не ответила и молча перезарядила пистолет, проходя мимо меня к балке. — Как однако асперо с твоей стороны. — подал голос латинос и я недоуменно воззрилась на него. — Когда-нибудь я выучу тебя своему родному языку. — Заканчивайте уже с ними. — твёрдо проговорила она и перешла на другое здание. Дальнейший путь до люка в дороге мы проделали молча, лишь изредка шикая друг на друга. Как только нас завели в канализации, а оттуда — в какое-то помещение за огромной железной дверью, незнакомая девушка на выдохе произнесла. — Ну, вот мы и дома. — а затем прошла вглубь и достала откуда-то железную банку. Щелкнула крышка и она отпила из неё, расслабленно облокачиваясь на стену. — Располагайтесь, херманос! — произнес латинос и ушел в соседную комнату. — Теперь можно представиться. Я Бренда, а там Хорхе. — Я сделаю вам поесть. Мучачо, а ты есть будешь? — крикнул мужчина. — Но къера! — ответила она что-то, сморщившись и отрицательно покачав головой. — Сегодня переночуем тут, а потом перейдем в более безопасное место. И не в такое, которое могли отвезти вас. *** Совсем на рассвете нас подняли и привели на берг. На мой вопрос, откуда он у них, Бренда ответила: — Хорхе раньше работал на ПОРОК пилотом и, когда уходил, не смог расстаться с Грейс. Так он назвал берг в честь жены. — я понимающе кивнула и пошла помогать с коробками. В скором времени мы взлетели и преодолели пустошь, огромные развалины и прочие свидетельства того, что жизнь оставила эти места. Вдруг показались громадные стены, которые очерчивали зеленый оазис по окружности. Мы пролетели над ними. Я поразилась, увидев обычные дома и людей на улицах. Когда мы приземлились на маленькую площадку, которая вскоре опустилась в ангар, к нам подошла пара человек в странных костюмах, напоминавших форму военных. — Я Хорхе Галларага. Это мои друзья: Бренда Деспейн, Томас Мэнчер, Минхо Версалио, Катерина и Ньют Уилфорд. Вот документы. — уверенно отвечал им Хорхе, доставая из нагрудного кармана какие-то бумаги и открывая их. — Да, все в порядке. Добро пожаловать в Денвер! — и в миг люди испарились. И тогда Бренда на наши удивленные взгляды растолковала: — Это Галлограммы. Правительство этого города не может следить за каждым приезжим, поэтому к только прилетевшим отправляют галлограммы, так быстрее. Эм, а Денвер, собственно говоря, один из тех единственных уцелевших городов. Точнее, он почти уцелел, его отстроили практически заново. Тут стоит невидимый купол, реагирующий на переносчиков Вспышки, и датчики, считывающие персональные номера бергов; сюда могут попасть только зарегистрированные здоровые люди. Надеемся, с сегодняшнего дня вы начнёте спокойную жизнь без риска для здоровья… — мы вышли из берга и уже из ангара заметили впереди небольшое задворье с ровно выстриженным газоном и кустиками красных роз по периметру. — в вашем новом доме! Я услышала, как Минхо довольно присвистнул. — Ну, как вам, мучачос? — спросил Хорхе, поравнявшись со мной. — Тут… — я затуманившимся от счастья взглядом обвела дом, а потом друзей. — Я думаю, тут прекрасно. Он довольно хмыкнул и пошёл вперёд Мы зашли в дом через заднюю дверь и оказались в маленькой, но уютной кухне. Впереди была светлая и просторная гостиная, а также лестница наверх, к спальням. Томас, Ньют, Минхо и Хорхе устроились на втором этаже, а мы с Брендой обустроились на третьем. Наши комнаты были напротив друг друга, по разные стороны от лестницы. Мне досталось жилище, сошедшее словно со страницы книг. Потолок был пологим, ведь комната находилась прямо под скосом крыши. В углу стояла небольшая, но непривычно мягкая кровать, пахнущая мылом. Рядом с постелью было окно с широким подоконником, которое выходило на улицу впереди нашего дома. Возле одной из стен стоял скромный платяной шкаф, к моему сожалению совершенно пустой, а сбоку от него находился широкий деревянный стол. Над столом было ещё одно большое окно, хорошо освещавшее письменное место, хотя в комнате висела круглая люстра. «Если тут устроить небольшие подвижки, то выйдет очень даже уютно» — подумала я. На самом деле, это все — лишь глупые придирки. Я была безмерно благодарна всем за то, что мы смогли вырваться из той ловушки. Внутри меня глодала совесть, ведь мы сбежали из Глейда, бросив всех, но я старалась успокоить ее словами, что уже ничего не исправить. Нам пришлось рисковать многим, чтобы попасть сюда, но мы справились — это главное. Я достала из кармана нож Люси, а потом повесила его за веревочку в угол у кровати. Ей бы тут определенно понравилось. Мне не хотелось самой признаваться в этом, но боль уже давно утихла. Прошлое до Лабиринта осталось позади туманными воспоминаниями, словно не принадлежащими мне. Это был не ее выбор. У нас у всех была одна судьба, однако она помогла нам выбраться из этого адского круга. Да, несомненно, сердце скучало по ней, но почему-то хотелось жить дальше. Люси хотела бы, чтобы мы были счастливы. Теперь предстояло освоиться в этом новом мире, узнать о наших с Ньютом братских связях и… Много чего. Самое сложное было в том, чтобы не ждать опасности. Я, поужинав, легла на кровать и замерла. Неужели теперь все будет спокойно? Никакой опасности над нашими головами нет? Размышляя в таком ключе, я погрузилась в тревожный сон. *** Я дотронулась рукой до железной двери, чтобы открыть ее пошире, но вдруг из-за стены раздался дикий вой. Жуткий, внушающий ужас, безотчётный и неконтролируемый. И этот вой приближался, а вместе с ним рёв и лязг. Я вскочила. Сердце бешено билось в испуге и, путаясь в собственных ногах, я побежала на второй этаж, где спали мальчики. Мне нужен был лишь только Томас. — Томас! — я растормошила его, от страха глотая слова и шепча. — Том, я что-то слышала! Оно движется сюда! — Какого банана… — парень недовольно разлепил глаза, но подскочил, когда осознал, что я пытаюсь ему донести. Он сорвался с места и побежал к дверям. Я нагнала его уже у самой калитки, где он напряжённо прислушивался. — Что ты слышала? Его свистящий шёпот разрезал тишину. И тут же вновь до нас донёсся вой. — Это… — выдохнула я как можно тише, стараясь, чтобы неизвестное чудовище меня не услышало. Томас замер, а потом резко выпрямился, чем напугал меня ещё больше. Я уже была готова бежать, будить всех и вооружаться, когда Том, делая рукой жест в сторону неба, спросил в полный голос: — Ты слышала это? Хорхе, что, не рассказал тебе? Я моргнула, ошалело глядя на парня. — Весело, — Том страдальчески скрипнул зубами. — Их зовут шизами или зараженными, они издают такие звуки. Это люди, больные Вспышкой. Некоторые из них, которые еще не до конца поехали крышей, пытаются пробраться сюда якобы для того, чтобы найти лекарство. Но такого здесь нет. А остальная часть — это те, кто уже бесповоротно двинулся разумом и хотят пройти сюда сюда ради мяса. Но, Кэт, расслабься. Сюда практически невозможно попасть по земле. — Практи?.. — Завтра у Ньюта спросишь, — прервал меня Томми. — Успокойся, Кэтти, они не смогут попасть в Денвер, ведь для этого их осмотрят на предмет зараженности и, найдя их больными, пристрелят. — А если… — начала я, но он не дал мне закончить: — Я сказал, они не могут попасть в сюда, — повторил парень жёстче. — Паршиво, что ты меня разбудила — мне такой классный сон снился… Пойдём. Ты ведь спишь на третьем этаже? Он собственноручно усадил меня в кровать и ушёл к себе. Я глубоко дышала, стараясь успокоиться. В конце концов, эти стены, купол и меры предосторожности защитят нас. Мы в полной безопасности. Но просто не верилось во все это благополучие, я инстинктивно искала подвох. Снова раздался почти животный вой и лязг о железо. Да как до нас, живущих не возле самой стены, только долетают эти звуки? По телу прошла волна дрожи, выступил холодный пот, меня резко прошило ознобом. В безопасности? Разве? Через минуту я уже сидела около Томаса и теребила его за плечо. — Что опять? — он открыл глаза и посмотрел на меня так, как на величайшее бедствие мира. — Можно я… — мне было неловко просить об этом. — Можно я лягу с тобой? Пожалуйста! — выдала я умоляющим шёпотом. — Я умру от этих криков! — Они сюда не придут, долбанутая, — Томми вздохнул и приподнял одеяло. Я улеглись спиной к парню и, на удивление, удобно. Положила голову на его протянутую под подушкой руку, а второй рукой он обнял меня за талию так естественно, как будто всю жизнь делал это. Невероятно уютно. — Том, — шепнула я. — Ну что? — его раздражённый голос совсем не походил на голос спящего. — Ты знаешь, что телесная память гораздо крепче умственной? Томас не ответил и, громко вздохнув, обнял меня крепче. — Ещё одно слово — и я отправлю тебя в гамак, — он зевнул. — Всё, спи. Я улыбнулась и тихо шепнула: — Спасибо. *** Единственная работа, которой я сегодня занималась — это уборка в доме. Вначале мы с Брендой полностью перебрали продукты в кухне и кладовке, а потом закупили в ближайшем магазине необходимое. Маркет произвёл на меня неизгладимое впечатление. Я всматривалась в лица людей и каждый старался улыбаться, быть милым. Продукты же стояли на полках не в большом ассортименте, однако выбор все же был. В голове пронеслась мысль, что Фрайпан бы не оценил бы эту покупную пишу. Вернувшись, мы разложили все по местам и принялись за генеральную чистку. Протерли везде пыль, пропылесосили и даже перебрали собрание дисков и кучи книг в гостиной. Уж не знаю, чем занимались мальчики, однако появились они дома лишь когда стемнело, уставшие, но очень довольные. Хорхе сказал что-то про новые знакомства. Мы поужинали купленной и разогретой пиццей, разговаривая о какой-то чепухе; все слишком устали для серьёзных речей. День выдался насыщенным, поэтому заснула я очень быстро. *** — Смотрю, ты уже не умираешь от страха. Неожиданно громкий голос резко выдернул меня из сна и заставил подскочить на месте. Томас стоял рядом с моей кроватью, скрестив руки и прожигая меня насмешливым взглядом. Я хрипло выдохнула и посмотрела на него более осмысленно. — Ты мог бы больше меня так не пугать? И что ты тут забыл? — Я жду тебя уже часа два. Что ты можешь сказать в своё оправдание? Из-за за стен вдруг раздался визг обезумевших шизов, заставивший кровь в моих жилах заледенеть. Волосы встали дыбом от прошибавшего меня страха. Когда я засыпала, то не обратила на все это никакого внимания, однако теперь… Взгляд Томаса стал ещё более насмешливым. Он явно ждал. — Как же я ненавижу тебя… — наигранно прохныкала я, понимая, что так просто и спокойно теперь уже не усну. И парень со смехом просто поднял меня с постели и на плече потащил в себе. — И почему не на руках, а, Томми? — Телесная память, Кэтти. Телесная память. Он небрежно, но при этом весьма осторожно, положил меня на кровать, а сам лег рядом. — То есть, тебя не волнует мое мнение? — разражено спросила я, поворачиваясь к парню лицом. — Волнует, но я же знаю, что ты не против. — прошептал он, проводя большим пальцем по моей губе. — Да? И откуда же ты это знаешь? — вновь задала я вопрос, приближаясь к парню, но не касаясь его губами; мне хотелось подразнить его. — Твои зрачки расширяются, как у алкоголика, при одном моем виде. — ответил Томас и резко подался вперед, целуя мои губы.