I will not die, I feel alive

Ночью было холодно. Я чувствовала это подсознательно и сквозь сон пыталась ухватиться хоть за что-нибудь, что сможет дать мне желанное тепло, но жестокая реальность не предоставляла мне ни единой возможности согреться. Мне снились взрывы, бои, лица знакомых героев, перемазанные кровью, их пробитые тяжелым оружием тела, предсмертные хрипы. Мёртвые люди, их лежащие развороченные трупы, разбросанные повсюду конечности. Ядерное оружие, готовящее удар в очаг появления новых врагов, моих родителей, кричащих от страха и зовущих меня на помощь. А мне словно связали руки, не дают пошевелиться, спасти своих близких от опасности, остаётся лишь наблюдать. Мне снился ад. Когда же я проснулась с засохшими на щеках слезами, мне внезапно стало немного легче. Кажется, я лежала рядом с чем-то мягким. И тёплым. И это что-то, кажется, особо не противилось, потому я не торопилась вставать. Ощущение после сна – самое сладостное, особенно, когда ещё не совсем осознаёшь реальность и просто пребываешь в приятной полудрёме, рискуя вот-вот провалиться в сон. Ничего не понимаешь. Не можешь пошевелиться, доверяешь лишь чувствам. Я чувствовала приятный мужской запах и руку, скорее лежащую на мне, чем обнимающую, но это создавало идеальное ощущение безопасности. Впервые за последние сутки. – Доброе утро, – вдруг срывается с моих губ, и я в испуге понадеялась, что не была услышана. – Доброе. А потом "Бам". В следующую секунду в окно влетает огромный булыжник, который, чудом просвистев в сантиметре от моего лба, с громогласным грохотом вдолбался в стену рядом со мной и раздавил кого-то в соседней комнате. Неизвестный бедолага, испустив последний сдавленный вздох, был погребён под камнем навсегда. И тут мой сон кончился. Пыль, шум, крики снизу, возня. Нечто, греющее меня с середины ночи, тут же исчезло и я, всё ещё не пришедшая в себя, неуклюже отползла в сторону, надеясь, что нападающий не станет запрыгивать в окно. Ещё пару секунд загрузки организма и я стояла на ногах, прижимая к себе драгоценную сумку. – Тук-тук! Есть кто дома? – послышался высокий, насмешливый, вибрирующий голос, словно искаженный с помощью какой-то программы. – Ма-ги-на~. Выходи. Антимаг, глянув на меня с крайне серьёзным лицом, выглянул на улицу через образовавшуюся дыру в стене. Я, поглощенная любопытством, хотела тоже что-то увидеть, но жестом руки мужчина приказал мне стоять на месте. Я замерла, оглядывая осколки стекла под ногами. – Как смеешь ты, проклятое создание, являться ко мне? – низким голосом проговорил Магина, встав у края. – Мне нужна девочка, – без лишних церемоний вещал голос. Сама же я начала догадываться, кому он мог принадлежать, и медленно подходила ближе. – Которая обладает силой. Не успела я задать вопрос, как Антимаг продолжил: – Вижу, ты совсем страх потерял, чёртов маг, – он точно терял терпение. – У тебя ещё есть шанс убраться целым. – Да?~ – почти пропел предполагаемый маг, а затем зашелся клокочущим смехом. – Что же ты сделаешь мне голыми руками? Блеф провалился – эту мысль я уловила у Магины на лице. И не успел он ответить хоть что-то, как неизвестная зелёная сила обволокла его и подняла в воздух, как будто нечто потянуло его за ниточки вверх. И, внезапно, Антимаг упал вниз. От удивления я чуть не вскрикнула, но прикрыла рот рукой. Рубик. Но ведь по лору он не злой, верно? К тому же, один из самых гениальных магов в истории Доты. Значит, с ним получится диалог конструктивнее, чем с Акашей. Оставалось надеяться на это. Вспоминая свой отчаянный крик души в той ситуации с королевой боли, я вдохновилась – что может быть страшнее пережитого? – и быстро подошла к краю здания, стараясь не упасть. Увидела то, что ожидала – поднятый в телекинез Антимаг, не способный ничего сделать и Рубик, великий маг, приподнявший посох и, кажется, не затрачивающий никаких сил для удержания врага. – А вот и ты! Ну, что мешало выйти сразу? – тоном недовольного наставника спросил у меня Рубик. Я, набираясь напущенной по большей части смелости, выдала строго: – Отпусти. – Зачем же мне это делать? – играючи, спросил у меня маг. Магина поочередно смотрел то на меня, то на него, и в глазах его горела злость. – Хм-хм... Как думаешь, у меня получится пробить им стену? Я категорически не хотела узнать ответ. Моя слабость и беспомощность словно зарядили меня мощной энергией, которая, вырываясь на свободу, облачилась в слова: – Сейчас же поставь его на землю. Как странно – ни споря, ни комментируя, маг опустил посох и Магина оказался на своих двоих. Я стояла, непонимающе моргая и удивляясь тому, как простая просьба повлияла на поведение Рубика. Маг сначала вроде бы как вопросительно посмотрел на свой посох, потом на руки, затем устремил взгляд на меня. Мне оставалось ждать, что он убьет меня, но он вдруг рассмеялся. – Ха-ха! Вот и она, та сила, о которой мне говорили! – ликующе выдал он. – Что? – выдавила из себя я. Магина стоял на месте. Когда я посмотрела на него, то испугалась: он выглядел так, словно его вот-вот стошнит. И, кажется, теперь злость во взгляде была направлена не только на Рубика. Он словно возненавидел меня за пару секунд, и дикий взгляд антимага спровоцировал у меня мурашки. От страха. Внезапно, сорвавшись с места, он подлетел к Рубику и от всей души зарядил ему по лицу. Завязалась драка: обычная, человеческая, без магического фарса и конфетти. На удивление, великий маг оказался неплох даже в этой сфере. В панике наблюдая за переполохом, я села на край образовавшейся дыры и спрыгнула на обломки досок, оказавшись за пределами разломанной таверны. – Прекратите! – кричала я, наблюдая, как магический посох очень не по-магически прилетел Магине в живот. – Чёрт! Я не успела ничего предпринять: внезапно, громко топая, к месту событий подоспела многочисленная вооруженная стража. Очевидно, такие парни разгуливают вокруг да около в полной боевой готовности, поэтому стянулись они весьма быстро. – Вот они, нарушители порядка! – проскрипела какая-то старуха, жилистым пальцем тыкая в нас. – Взять их! – поддержала её собравшаяся на шум толпа. Я растерялась: вот конфликт был локальный, а вот сюда подоспел весь город, окружив нас и громко осуждающе переговариваясь. Впрочем, чего ещё ожидать, когда в центре города происходит такое? Двое здоровяков стали приближаться к всё ещё абсурдно спокойному Рубику, ещё двое пытались скрутить Антимага, который упорно сопротивлялся. – Брось посох, маг, – приказал один их охранников. – Как скажете, – покорно согласился Рубик, небрежно уронив свой волшебный артефакт наземь. – Ты что, не слышал про запрет использования магии в городе? – продолжал защитник порядка, грубо хватая мужчину за запястья. – Хренов маг, своё наказание ты получишь. Кажется, Магина усмехнулся. Я глазам своим не верила. Мы просто возьмем и сдадимся? Моя бунтарская сущность не могла позволить этому случиться и я, желая повторить уже использованный трюк, крикнула громко и чуть сорвавшимся голосом: – Отошли все! Стража на пару секунд остановилась, обратив на меня внимание, а потом разразилась хохотом. Один из прибывших, который не был занят ни одним из повздоривших, подошёл ко мне и грубо схватил за подбородок. – Закрой рот, – выплюнул он. – Или тебе его закрою я. Сглотнув, я сразу же подавила стремление издавать звуки, как только заметила похабную улыбку на губах мужчины. Магина подозрительно молчал. Я посмотрела на него, надеясь, что найду в его глазах хоть что-нибудь, что даст мне какую-то надежду. Но он не смотрел на меня. А затем я услышала хлопок. Там, где стоял Антимаг, в воздухе застыла горстка блестящих искр. – Ушёл! – взревела охрана. – Найти его! Меня схватили за шею и поволокли прочь, а я, в оцепенении, пошла вперёд. Он снова бросил меня. *** Камера моя находилась в подвале, без капли солнечного света и свежего воздуха. Тут было сыро, воняло пылью, кровью и немытыми телами и я, сидя на грязной деревянной лавке, уже третий час смотрела в стену. В голове у меня не было мыслей, кроме тех, которые касались грядущего суда. Нам обещали жестокое наказание, но в связи с тем, что никто не пострадал, могли выписать лишь штраф за порченную таверну или отработки. Так или иначе, в кармане у меня не было ни гроша. Ах да, прошу прощения, у нас. – Всё ещё не настроена на разговор, девочка? – Рубик сидел в другом конце камеры и даже в таком месте умудрялся выглядеть величественно и необычно. Я же за прошедшие два с половиной часа словно пропиталась здешней пылью и постарела лет на десять. Новый цвет моих волос лишь придавал возраста. – Как правило, я не веду беседу с теми, кто пытался меня убить, – ответила я с долей раздражения. – Если тебя это успокоит, я целился не в тебя, а в Магину, – веселее сказал маг. – Ну, разве ты совсем не имеешь ко мне вопросов? – На самом деле, имею. – Готов ответить! – Если я задушу тебя твоим же плащом, что мне за это будет? – Другие вопросы? – Не имею. Я была зла. За последнее время я узнала, что Рубик, на самом деле, на драку совсем настроен не был и хотел просто поговорить, но начала диалога он выбрал просто отвратительное. Ну нельзя было выбрать встречу по-проще? В таверне? В парке? У кого-то дома за чашечкой чая? Да, я могла позволить себе такое фамильярное поведение рядом со своим любимым саппортом, но на то были веские причины. – Ты просто не осознаешь, каким могуществом обладаешь, – не сдавался маг. Я посмотрела на Рубика, вздохнув. – Если бы я могла выбирать... – помолчав в тщетном ожидании продолжения от Рубика, я неуверенно продолжила сама: – О чём ты говоришь? – Это называется «Глаз Наблюдателя», – охотно пояснил Рубик, до этого момента явно ожидавший моего вопроса. – Что-то, близкое к магии, но намного, намного сильнее. – Что даёт этот «Глаз»? – Контроль. Что бы ты ни приказала, о чем бы ни попросила – это выполнят. В любом случае. – Даже не по своей воле? – уточнила я, не веря. – Да. Как я сегодня, – удовлетворённо завершил Рубик. – Но это сработает только при условии, если ты сосредоточишься и чётко сформулируешь свой приказ. – Чему же ты так рад? – недоверчиво спросила я, кожей чувствуя улыбку за чужой маской. – Тому, что мой отец был прав. «Глаз» существует, и он управляет всеми нами. – Твой отец? – Его звали Аганим, – вздохнул маг. – Он создал самый могущественный скипетр в мире, а затем выдвинул теорию о том, что все мы являемся марионетками «Наблюдателя». Что Вечная Война происходит только лишь потому, что мы бездумно и неосознанно выполняем чужие приказы. Консилиум магов посчитали его психом и об этой теории, кроме них и меня, больше никто не узнал. Её засекретили.. Но я... Я-то знал, что он прав! Я промолчала, чтобы не сморозить лишнего. Каждый новый факт, который я узнаю о чужом мире, на какое-то время вводил меня в лёгкий ступор и я, тяжело вздохнув, отвернулась к стене. – А чего от меня хочешь конкретно ты? – наконец спросила я. – Хочу лишь предоставить помощь в достижении твоей нелёгкой цели, – маг всплеснул руками. – Не собиралась же ты надеяться лишь на поддержку твоего антимагического друга? – На самом деле... – начала я, затем, выдохнув, пожала плечами. – Забудь. – Не расстраивайся, – Рубик незаметно сел рядом и похлопал меня по плечу. От него исходил едва уловимый сладковатый запах волшебства – и откуда я знаю, как вообще волшебство пахнет? – Эту проблему мы решим позже. Сначала нужно отсюда выбраться. – Я ещё не давала своё согласие на наше сотрудничество, – заметила я, невзначай убирая чужую руку со своего плеча. – Какая упёртая! – рассмеялся Рубик. – К счастью, я не нуждаюсь во всяких разрешениях. Я – великий маг, и делаю, что хочу! – закончив всё это оживлённым, слегка насмешливым тоном, он поднялся на ноги и подошёл к двери камеры. Я усмехнулась. – Нужно придумать что-нибудь перед тем, как нас уведут, – произнёс маг, потирая рукой маску. Но все его мысленные процессы прервал грохот где-то из глубины коридоров и громкие голоса. – Ладно, не успели! – Что? Уже?! – запаниковала я, подрываясь. – Всё в порядке! Будем импровизировать, – успокоил меня Рубик. – Ты что, совсем ничего не боишься? – уже тише спросила я, машинально пятясь к стене. – Ну... – он словно на пару секунд додумался. – Да нет, вроде ничего. Ха-ха! В моих глазах Великий маг предстал самым настоящим психом, но именно за это я так любила пикать его в пабах. Его вибрирующий голос, движения, сам стиль игры – все намекало на то, насколько же интересный и нестандартный этот герой. Как оказалось, личностью он был соответствующей. В один момент мне даже показалось, что я смогу ему довериться: в тот момент, когда мои руки заковали в подобие наручников, эта мысль была единственной моей отрадой. Гнетущие мысли из моей головы выкинули обрывки разговора, случайно подслушанного мной по дороге в обитель правосудия. Ключевые слова вроде «хворь», «шансов немного» и «слишком мала», слышимые из комнаты с приоткрытой дверью, въелись в мою истерично ищущую выходы голову и я сразу поняла, что речь о больном ребёнке. Моё сердце слегка сжалось при мысли о том, что не во всём этом фэнтезийном мире существуют лекарства от таких болезней, как корь или столбняк, и дети от этого умирают пачками. Если оно, это лекарство, вообще существует. Рубик заметил мой задумчивый взгляд и нахмурился, но я не обратила внимание, шагая в тишине аж до самого пункта назначения. А пункт этот – просторная комната с грубоватым интерьером, никак не похожая на огромный зал суда с кучей присяжных и адковатов, мною нафантазированный. Стало чуть спокойнее. Помимо меня, Рубика и ведущего нас стража, здесь никого не было, и я устал вздохнула, пробормотав что-то о нетактичном хозяине. Уже было залипнув на какую-то изысканную картину, нарисованную детской рукой угольком, я услышала скрип двери. – Что у нас здесь? В комнату вошел низкорослый мужчина с жиденькими волосами и парой лишних подбородков. Несмотря на грубоватый голос, который я определила как голос того несчастного отца, взгляд он имел весьма мягкий. – Бунтари, кто ж ещё, – почти с удовольствие протягивает Аурон, страж, не отпускающий моё запястье. Его имя я услышала, когда он переговаривался с тем дерзким типом, любящим хватать девушек за челюсть. Сейчас его почему-то не было. – Те, утренние. – А-а, – местный голова семенит к своему стулу и устало поднимает взгляд на меня и Рубика. – Разрушенная стена «Кентавра», незаконная магия в городе, сопротивление при задержании. Ах да, ещё и ваш сбежавший дружок. Как там идут поиски? – Пока безуспешно, Винсент, – качает головой Аурон. – Урод, – отзывается мужчина, даже не присев. Он думал об этом дольше, чем надо было, мрачно упершись взглядом в стену, но в миг пришёл в себя, словно ничего и не произошло. Очевидно чем-то озабоченный, он сцепил руки за спиной и стал ходить взад-вперёд. – Видимо, он не планирует возвращаться. Ничего, своё возмездие он получит. А пока накажем вас двоих. – Как накажете? – наконец спрашиваю я, пораженная молчанием Рубика и удивлённа всей... Размеренностью процесса. Никаких обвинений и шума, обычная беседа. Я почувствовала, что у меня есть шанс. – Ну, вариантов много. Общественные работы нравятся мне больше всего, – Винсент скользит по мне взглядом. – Устроим каждого из вас на месяцок-другой с минимальной оплатой труда. Вот этот, с маской, пусть комнаты отстраивает, а ты в «Кентавре» официанткой поработаешь. Хозяин настойчиво требовал для вас наказания по полной программе, но, я думаю, в этом нет нужды. Видно, что вы не местные, да и не пострадал никто. Помню, ты говорила моим, что никак к этому конфликту не причастна и попала под удар случайно. – ... это правда. Совершенно никак, - кивнула я неуверенно. – Именно поэтому я смягчил наказание для тебя и твоего друга заодно. А тот же... И так уже давно у меня на плохом счету. – То есть, никакой тюрьмы? – уточнила я, желая не расспрашивать Винсента о Магине. – Тюрьмы? Да нет тюрьмы у нас. Сивель городок небольшой и все тут свои, оттого и сидеть некому. Чужаки здесь редко бывают. «Ох, чувствую, мы не первые нарушим здешний покой», – проносится у меня в голове. – Послушайте... Винсент, – начала я смелее. – Я ничуть не против понести наказание за свой проступок, но есть предложение получше. Помощь вашей дочери. Словно отвлекаясь от тяжелых дум, на которых он так сильно был сосредоточен, местный голова внимательнее взглянул на меня. – Откуда ты знаешь? – Услышала ваш разговор. Случайно. – Как тебя звать? – Николь. Я, как вы и сказали, правда не местная. Там, откуда я родом, медицина продвинулась далеко вперёд, и я могла бы попробовать... Излечить вашу дочь от её недуга, – я вздохнула и добавила: – Только дайте мне её осмотреть. – С чего бы мне доверять тебе? – Потому что у вас нет иного выбора. Это ваш шанс, возможно даже последний. А я просто хочу помогать людям. Он посмотрел на меня с долей недоверия во взгляде. – Я считаю, что можно попробовать, – вдруг подал голос Аурон. – Толковые лекари в наших краях всё равно уже опустили руки. Винсент вздохнул и тихо выругался, обреченно взмахнув руками. Ему явно не нравилась эта моя внезапная идея, но желание спасти свою дочь точно было сильнее всех подозрений. Наконец, спустя минуту тишины, он поднял голову и обратился к двери: – Эрика? – стоящая всё это время в коридоре женщина в скромном светло-сером наряде медленно вошла. – Сейчас пойдём к Шае. Она её осмотрит. – А с этим что? – Аурон чуть толкнул притихшего Рубика. – Обратно в подвал. Пусть ожидает моего решения. – Нет! Подождите, – остановила я стража, ухватившего мага за локоть. – Он мне нужен. – Зачем это? – Он... Мой ассистент. И друг. Без него никак. – Ну, идём тогда, – охранник потянул Рубика на себя, и тот пошатнулся, почти упав. – Эй! Что это с ним? – А? Что? – маг вдруг выпрямился и замотал головой, приходя в себя. – Извините, вы так долго болтали, что я задремал. Куда идём? *** Дом местного головы был просторный, но такой же грубый и серьёзный, как его кабинет в ратуше. Да, то здание, в подвале которого находилась моя скромная камера, оказалось ратушей, и помимо неё, таверны и дома Винсента в городе крупных домов не осталось. Так, на один-два этажа. Проходя их в сопровождении Рубика и ещё троих человек: Эрики, местной целительницы, Винсента и Аурона, я почувствовала себя скорее в деревне, чем в городе. Хотя площадь Сивана и была велика, он всё равно не ощущался большим. Уютным, скорее. – На второй этаж, – Винсент махнул рукой, приглашая нас наверх, и я стала поспешно снимать обувь. На меня покосилась Эрика, когда проходила мимо, и я поняла, что тут так не принято. Задерживаясь у входа, чтобы снова обуться, я осталась наедине с Рубиком. – Ловко ты придумала. Я не смог бы! – поддержал маг меня. – Ты оставил меня с ними практически наедине и не вставил ни слова, – раздраженно отозвалась я, зашнуровывая ботинок. – И какой же из тебя великий маг, если ты говорить не умеешь? – Ох-ох, я верил, что ты справишься. Настоящий носитель «Глаза», – ничуть не уязвлённо отозвался маг. – Я то думал, что без крови не обойдётся. – Ты шутишь? Смог бы убить их? Я не видела взгляда Рубика, ведь он был в маске, но почувствовала его. И всё поняла, без лишних вопросов начав подниматься наверх. Ловкая и крепкая иллюзия абсолютной безопасности в компании встреченных мною героев вновь начала рассыпаться. Рубик, при всех его шутках, тоже был опасен. Мы вместе дошли до детской комнаты, в которой повисла тишина, и я задержала дыхание. Казалось, что каждый мой вздох и скрип половиц прозвучит как взрыв, поэтому я старалась вести себя потише. Лежащий в маленькой кровати бледный ребёнок взглянул на меня с неподдельным интересом, может даже с радостью, но та полностью нивелировалась видом почти черных синяков под глазами и острыми скулами на несчастном лице. Винсент, до этого выглядящий вполне бодро, потух на глазах при виде своего ослабшего дитя, и мне хорошо передалось его настроение. – Привет! Шая, верно? – улыбнулась я невозмутимо. Девочка уставилась на меня своими большими зелёными глазами и неуверенно закивала. – Я Николь, пришла тебе помочь. Как ты? Осмотр прошел примерно минут за десять, пока я с облегчением не определила, что причиной болезни был запущенный грипп. Будучи лишь студентом, ещё и не старших курсов, я вздохнула с – чёрт его знает, как бы я стала лечить какую-нибудь краснуху, но интуиция подсказывала мне, что ситуация мне по силам. И оказалась права. Болезнь, в давние времена вполне себе убийственная, но сейчас донельзя легкая. Однако... – Ей нужны антибиотики, – говорю я наконец. – Что это? – хмурится Винсент. – Это... – неуверенно тяну я. – То, что порой работает надёжнее магии. – И где их взять? Ответ я уже знала заранее: – В городе. В том, откуда я родом. Там наверняка уцелели какие-то аптеки, нужно поискать. – Но здесь рядом нет никаких городов, – покачал головой Винсент. – О, есть! – наконец включился Рубик. – Ещё как есть, ведь мы не в нашем мире, оттого и город появился. – Мы что...? К счастью, великий косячный маг сам принялся объяснять, что не так случилось с этим миром, и даже без ненужных подробностей. Я с облегчением вздохнула и уделила внимание беседе с Эрикой по поводу здоровья Шаи и сроков добычи лекарств, в которые нужно уложиться. Минут через пятнадцать диалога с магом и частичных комментариев от меня, трое из Сивана выглядели совсем сбитыми с толку. – Хочешь сказать... Наш привычный мир совместился с твоим? – Так точно. И теперь здесь идёт война, которая в любой момент может дойти и до вас. Я бы рекомендовала убираться как можно дальше, но понятия не имею, где безопасно. – Звучит нереально. Но я готов поверить. – Правда? – Да. Выйдите, пожалуйста, – Винсент кивает Аурону, Эрике, и Рубику. Я осталась с ним наедине. Шая сладко заснула. – Её мать убили три года назад. Шае было четыре. Я... Весь в работе, совершенно не мог уделять ей время. Эрика растила Шаю, но я чувствовал, что это не способно заменить ей родительского тепла. И теперь, когда она в беде, я просто не могу оставить её. Я словно... Заметил её впервые в жизни. Почувствовал, как она дорога мне, только когда она оказалась на пороге смерти. Она – самое главное и дорогое, что есть у меня в жизни. Если ты поможешь, я забуду тебе историю с таверной и отпущу с миром. – Я помогу, – и ободряюще касаюсь его плеча. – Надо только достать лекарства. – Да, конечно. А ещё... – Кх-кхем, – раздался тихий кашель позади нас. Я испуганно обернулась, и встретилась взглядом с миндалевидными глазами, блестящими золотисто-зелёным. – Прошу прощения, что отвлекаю, но я пришла отчитаться. – Ах, Мортред, – вздыхает Винсент. – Ты как раз вовремя. Дверь была закрыта, и я не слышала, чтобы она открывалась. Окно закрыто тоже. На первом этаже трое. Как, черт возьми, она вошла? Я молча уставилась на своего самого первого и любимого керри в тот момент, когда она незаинтересованно осматривала меня. От одного лишь вида ассасина я вздрогнула, настолько эфемерной и смертоносной она выглядела вблизи. От неё пахло смертью. – Я всё сделала, – проговорила девушка негромко. – Деньги? – Ты... Правда? Мортред кивает. Винсент дрожащими руками нашаривает в кармане заранее приготовленный мешочек и кладёт Мортред в руку. Раздался тихий звон монет. Сглотнув, местный голова стал взволнованно бегать взглядом по комнате, ни на чем не задерживаясь, а лицо его побагровело. Мне хотелось спросить, что случилось, но он остановил меня жестом руки. – Обсудим потом. Могу ли я попросить тебя ещё об одной услуге, Мортред? – Конечно. – Ты должна провести эту девушку и её товарища в город. Нужно достать лекарства для Шаи. Проследишь, чтобы они никуда не сбежали и защитишь в случае чего. – Будет сделано, – кивает она. – Даже не спросишь, в какой город? – спросила я. – Я и так знаю. Она покидает комнату, плавно покачивая бёдрами, и я машинально выдвигаюсь за ней следом, поправляя лямку отданной мне сумки на плече. К счастью, вещи внутри неё не тронули, я проверила. – Удачи, Николь. – Спасибо, Винсент. Пока я спустилась по лестнице и вышла на улицу, Мортред уже беседовала о чём-то с Рубиком, непрерывно жестикулирующим. Кажется, пока убийца слушала вполуха, маг был полностью поглощён диалогом, и это выглядело забавно. – А потом – ха – и об землю его. Ох и сильно же ударился! – Не понимаю, чему ты так радуешься, – говорит Мортред своим мелодичным голосом, потирая рукой блестящий клинок. – По мне так Магина никогда не был стоящим противником. – Ещё бы! Тебя-то не каждый одолеть сумел бы. – Не стану спорить. – Хэй! Да вы друзья, я погляжу? – бессовестно вмешиваюсь я, лишь бы не слушать диалоги об Антимаге. – Знакомые, – сдержанно отвечает Мортред. – Лучшие! – одновременно с ней говорит Рубик. Мы с магом переглянулись и засмеялись. Убийца сдержанно усмехнулась. – Не ожидала увидеть тебя здесь, Рубик. Какими судьбами? – спрашивает она у мага, выдвигаясь. – И кто она такая? – добавляет, словно меня и нет рядом. – Долгая история. Сейчас Аурон выдаст нам припасы и я всё-всё расскажу. – Мы расскажем, – поправила я. – Конечно, мы. Сивель мы покидаем довольно шумно, оживлённо обсуждая нынешние события. Мы с Рубиком в красках рассказали всю-всю историю касательно катастрофы, "Глаза" и даже причастности Магины ко всему этому. Его помощи, моей встрече с Акашей и другими героями, моим путешествием по городу – это я уже рассказывала двоим – и заканчивая конфликтом в таверне. – А потом он просто сбежал, тем самым сведя на нет все свои слова о желании помочь спасти мир и всей такой фигне. Кинул меня, во дела, – я усмехнулась как-то горько. – И... Каково тебе? – Всё равно, – солгала я. Примерно к концу истории Мортред заметно затихла, начала немного нервно потирать ткань плаща пальцами и отводить взгляд. Странное поведение для убийцы, но я не обратила внимание, решив расспросить её касательно всего произошедшего с ней. Она призналась, что тоже оказалась в центре событий, в самом разгаре битвы. – И что ты делала? – Бежала. Было очевидно, что оставаться там опасно, и нужно уходить как можно дальше. Я была крайне удивлена, когда наткнулась на Сивель, знакомый мне город, и задержалась там. Взяла задание у Винсента, чтобы подзаработать на дорогу и восстановить силы. – Какое задание может быть у него к убийце? – прищурилась я. – Убить, – скептично косится на меня Мортред, и, вздохнув, наконец выдаёт: – Антимага. – Что?! Моё сердце словно упало в пятки, я остановилась, в шоке уставившись на девушку. Паника вмиг захлестнула меня, страх парализовал меня. Рубик от неожиданности даже ахнул. У же меня почти закончились все слова. – И ты его... Убила? – Скажем так, испугала, – она глянула на меня с долей вины. – Это было недалеко отсюда. Сомневаюсь, что он ещё жив. – Но как... Как ты его нашла? Он ведь ушёл, – вместо возмущений уточнила я севшим голосом, растеряно глядя в землю. В голове не укладывалось. Я тяжело задышала, а мысли мои сбились в непонятный комок обрывочных выводов и суждений. Не верилось. Абсолютно. – О, нет. Он был в городе, когда я выследила его. При нём не было его оружия, лишь какой-то меч, и я предложила разобраться в лесу. Недалеко отсюда, днём, – под нашими внимательными взглядами она вещала просто до абсурда спокойно. – Он просил... Дать ему время закончить кое-какое дело, но я ведь не иду на переговоры. Мне хотелось упасть и заплакать, то ли от обиды, то ли от радости. Он не исчез и раздобыл оружие, возможно, планировал помочь, но не смог. Ему помешала Мортред. И, чёрт возьми, я не знала, стоит ли на неё вообще злиться или нет. Впрочем, совершенно не важно. – Чёрт возьми! Проклятье! Какого... Почему ты не сказала сразу?! – в панике разразилась я тирадой, быстро смахивая накопившиеся от злобы слёзы.– Где он? Где это было? Покажи, прошу тебя! Покажи... Мортред наконец поняла, что мне не было так уж всё равно, как я говорила об этом парой минут ранее, и она молча свернула налево. Мои колени дрожали от предвкушения, и я почти перешла на бег, пока шла следом за Мортред. Я не могла на неё злиться, ведь она выполняла свою работу, но некая неприязнь к ней всё-таки зародилась глубоко внутри меня. Я ожидала чего угодно – окровавленное тело, отсутствие дыхания, потеря сознания, глубокие рваные раны, которые неведомо как лечить. Внезапно, охваченная собственными мыслями, я потеряла всех из виду: вокруг был лишь лес да кусты, и заросшая тропинка, и острые голые ветки. В панике я пошла вперёд практически наугад, размышляя, что делать дальше и как спасти жизнь чёртовому Магине, который может оказаться в непонятно каком состоянии. Кажется, даже выкрикнула пару раз его имя. Я волновалась, не понятно почему, но волновалась. Нет. Боялась. Поворот, я слышу, как меня зовёт Рубик, и я бегу на его голос, не разбирая дороги. Бегу до тех пор, пока не врезаюсь кому-то прямиком носом в грудь, да так сильно, что голова закружилась. Я не понимала ничего до тех пор, пока не подняла взгляд и не увидела знакомое изрисованное татуировками лицо. – Плохое место ты выбрала для пробежки, – хриплым голосом замечает Магина, положив мне руку на плечо. А затем громко откашливается, прижимая второй рукой кровоточащую рану на боку. Мне плевать на мир. Его ладонь на моей спине прижимает меня к нему на пару мгновений, и я не противлюсь этим сдержанным объятиям. Я обнимаю его в ответ.