Врозь и вместе

- Ты что, одна? - не скрывая удивления, спросила Кассандра, глядя на то, как Инквизитор выпутывает ноги из стремян и спрыгивает с коня на землю. Кинара размотала с головы неизменный потрепанный красный шарф, которым в дороге пыталась прикрыть от морозного ветра свое и так многострадальное лицо, и усмехнулась, устраивая ткань на привычное место вокруг шеи. - В Вал Руайо кто-то из знатных совсем от рук отбился, никак нельзя тянуть. А у меня, сама видишь, очень важные Инквизиторские дела. Так что в этот раз без шуток и пранков, можете расслабляться. - Я даже не знаю, я обрадована или разочарована. - неожиданно искренне хмыкнула Кассандра, пристально разглядывая старого друга. Время не шибко щадило Кинару, подкидывая ей пару свеженаметившихся морщин то там, то здесь, но Искательницу успокаивало то, что это были по большей части следы улыбок, а не злости или печали. Она уже даже не пыталась протянуть руку и предложить помощь с чем-либо, привыкнув, что Кинара давно уже приспособила все в своей жазни под свое нестандартное физическое состояние. Та тем временем кинула поводья подоспевшему конюху, благодарно кивнув ему, и пошла в сторону церкви. Вернее, того, что от нее осталось. Когда они перенесли основной штаб Инквизиции обратно в Убежище, то они не стали его отстраивать заново, лишь обустроили среди руин пару проходов в уцелевшие подземелья. В остальном же были приложены все усилия для того, чтобы для незнающего человека со стороны Убежище выглядело ровно столь же заброшенным и погребенным под лавиной, каким стало после нападения Корифея. Попадали редкие посвященные гости в него исключительно через тот же тайный ход, через который когда-то бежали. - Ты даже отдохнуть с дороги не собираешься? - Кинара обернулась и пожала плечами. - Я в норме, пока что, а мы не то чтобы богаты на время. Да и где тут спать, в уцелевших тюремных камерах? Кассандра издала неодобрительный звук, но спорить не стала. Несмотря на старую дружбу, их редкие совещания почти никогда не проходили гладко. Жозефины, главного голоса разума, с ними не было, мотаться в Убежище аж из самой Антивы было крайне проблематично, да никто и не просил, не желая мешать налаживающимся делам семьи Монтилье. Плюс к тому добавлялось то, что Кинара, привыкшая быть решающим голосом на этих собраниях, вечно спотыкалась о тот факт, что она теперь была подчиненным Виктории-- Лелианы - да и Каллену с Кассандрой от этого было крайне неловко с ней спорить, хоть она и настаивала на их равенстве в рамках этой комнаты. Даже снимала одеяние Жрицы и меняла его на простую униформу, как в старые добрые времена, но это не помогало остальным забыть о ее статусе, как бы ей этого не хотелось. - Ты точно в порядке? - Кинара, вылезшая через разломы наверх в руины, подышать свежим воздухом и проветриться во время перерыва в совещании, обернулась и слабо помахала здоровой рукой. - Чисто фактически, Кас, я не была “точно в порядке” с тех пор, как без спросу схватила странный светящийся шарик. - Она знала, что подруга прекрасно может видеть нездоровый блеск в ее глазах, и пот на темной коже, и дрожь в пальцах, неосознанно трущих ткань куртки на груди. - Херня, это пройдет. Перенервничала с этими спорами. - Мы спорим далеко не первый раз. - Резонно заметила Кассандра, останавливаясь рядом. - Точнее сказать, мы спорим каждый чертов раз, как собираемся, но я не помню, чтобы на тебя это производило такой эффект. Тебе стало хуже? - Нет. - Кинара покачала головой. - Я бы даже сказала, местами стало лучше. - Тогда почему… Она резко вздохнула, едва ли не закатив глаза, вынужденная, все же, объясняться. - Потому что я одна, Кас. Повисла пауза, после которой Кассандра уточнила, с заметной неуверенностью в голосе: - Сэра? - Угу. - Она… Помогает тебе с этим? - с еще более неуверенной и вопросительной интонацией. - Она замечает это безобразие раньше, чем я сама чувствую, и старается предотвратить, обычно. Не пойми меня неправильно, я и сама могу с этим справляться, но это… - Кинара прервалась, закрыла глаза, глубоко вдохнула через нос и с силой выдохнула, все еще прижимая ладонь к груди. - ...тяжело. А веришь, нет, когда она рядом, то как-то сразу легче. Кассандра не ответила, и Кина, после паузы, приоткрыла один глаз и хитро покосилась на подругу, догадываясь, о чем та думает. - Что, романтика похлеще Варриковых книжек, а? - Отстань. - Кассандра отвела взгляд, и Кинара хрипло расхохоталась. - ...А знаешь, это иронично. - Что именно? - Ну, раньше ведь именно ты все восстанавливала практически прикосновением руки. А теперь, выходит, напротив, восстанавливают тебя. - Хах, да уж, это верно. - Кинара подняла упомянутую руку, а точнее, то, что от нее осталось, на уровень глаз и усмехнулась. - Хотя, на самом деле, это работает в обе стороны. - Я помню. - Отозвалась Кассандра, невольно вспоминая события прошлых лет, падения в Тень, скачки через зеркала и Сэру, вцепившуюся мертвой хваткой в руку Инквизитора, искренне верящую, что ее присутствие рядом делает абсолютно не страшным что угодно. Даже гребанную Тень. Кинара поднялась на ноги, стряхивая с волос и с плеч снег, вечно идущий в Убежище в любое время года. - Пойдем. Пора продолжать дебаты. Кассандра подняла на нее глаза, собираясь спросить, точно ли та готова возвращаться, но, глядя, как Кинара поправляет ближе к шее кривовато сшитый алый шарф, решила не задавать лишних вопросов, на которые и так знала, какой услышит ответ. “Дебаты” затянулись еще на несколько часов. - Если мы пришли к общему мнению, то, я полагаю, Инквизитора мы можем отпустить. Кинара подняла голову от карты, щурясь от света свечей и недоумевающе глядя на советников по ту сторону стола. - В смысле? - она спросила это почти что хором с Калленом, и Кассандра едва не улыбнулась, не к месту вспоминая ходившие когда-то по таверне Скайхолда шутки о схожести Инквизитора и Коммандора. - В прямом. Остальное мы можем сделать и сами. - Но я же… - Инквизитор. Можете. Ехать. - Кассандра повторила это с таким нажимом, что Кинара даже выпрямилась, растерянно моргая и глядя на остальных двоих. Лелиана вдруг усмехнулась каким-то своим мыслям, и, к Кинариному удивлению, кивнула. - И то верно. Вам предстоит долгая дорога. Кинара открыла было рот, чтобы возразить, что им с Жрицей, по сути, пилить до одного и того же города, но тут до нее, наконец, дошло. Неуверенно отступив от стола, она вопросительно кивнула им в ответ, все еще ожидая, что кто-то скажет что-то еще, или возразит, тот же Каллен, например, но все трое, кажется, в кои-то веки сошлись во мнениях. Коммандор протянул руку для рукопожатия, Кассандра с Лелианой чуть поклонились в знак прощания. Кинара неодобрительно фыркнула, подходя и обнимая каждого, настолько крепко, насколько ей позволяли руки, буркнула благодарное спасибо, отошла, чуть помедлила, все еще немного застигнутая врасплох столь внезапным освобождением, а потом резко развернулась на месте и вылетела за дверь. До Вал Руайо была еще неделя езды. Неделя ночевок в лагерях и тавернах, старательных попыток скрыть характерное увечье и отметины службы на лице под плащом, периодических ночных кошмаров, от которых ее некому было разбудить, и приходилось просыпаться самой, больно прикладываясь затылком об изголовье. Пару раз она будила Дориана, не желая дожидаться, пока перестанет ныть несуществующая рука, в темноте и тишине. Павус все ругался, что, если он внешне состарится раньше времени, то это все потому, что он кое из-за кого не досыпал, но, разумеется, не всерьез. Орлей был шумным и полным красок, и время его совершенно не меняло. Оставив скакуна в конюшне у ворот, Кинара вошла в город, ставший уже настолько привычным за эти годы, что от его вида уже не перехватывало дыхание, а воспоминания о первых впечатлениях и вовсе стерлись и стали неразборчивым маревом на задворках памяти. Неловкости и паники насчет того, как себя держать, уже тоже не было. Убравшись с основной шахматной доски в тень, Инквизиция стала почти неинтересна Игре, и даже те немногие люди, что когда-то могли узнать Инквизитора в лицо, сейчас уже по большей части и не обернулись бы на нее в толпе. Если только чтобы осудить пыльную дорожную одежду и растрепанные ветром волосы. Кинару такой минимум внимания более чем устраивал. Горячая мостовая глухо звякнула под ее сапогами, когда она остановилась посреди площади, рассеянно окидывая ее взглядом. Большая проблема и большое преимущество Рыжей Дженни состоит в том, что ее черта с два найдешь. Если только она не захочет, чтобы ты ее нашел. Но даже тогда надо знать, как искать. Кинара медленно двинулась вдоль торговых рядов, делая вид, что рассматривает то товары, то архитектуру города, но на самом деле выискивая взглядом совсем другое. “Другое” находиться не желало от слова совсем, и она кружила по площади, то поднимаясь на верхние этажи, то спускаясь, то прочесывая переулки. Промотавшись так час, а то и все два, Кинара, наконец, поймала удачу за хвост, подняв глаза в одной из улочек и увидев красную тряпку, пришпиленную за кончик к подоконнику обломком стрелы. На высоте в два, если не три раза больше Кинариного роста. Кина остановилась под нужным ей окном, задумчиво уперев одну руку в бок и пожевывая губу. Огляделась по сторонам, убеждаясь, что вокруг ни одной живой души, которая может ее увидеть, потом отошла назад, сосредоточилась, сгруппировалась и с разбегу влетела вверх по стене, успев в последний момент ухватиться за подоконник. Повиснув на одной руке и глядя на маячащий почти перед самым ее носом красный клочок, она хмуро перевела взгляд на свободную руку. Точнее, на бесполезную в данном случае культю. - Ну просто блеск, мать вашу. - Рыча от напряжения и шкрябая подошвами сапог о стену в попытках себя поддержать, Кинара с усилием умудрилась немного подтянуть себя на одной руке, дотянулась, схватила тряпку зубами и разжала пальцы. Она приземлилась на ноги, пошатнулась назад, не рассчитав равновесие, завалилась, усаживаясь на задницу, и уже по собственной инициативе опрокинулась на спину, тяжело дыша. - Я жаже не фомнефаюф, фто эфо фыво вы хфайне… - она вернула себя в сидячее положение, с чувством сплевывая добычу. - ...смешно наблюдать. - Она развернула пришитую к лоскуту записку и нахмурилась, вчитываясь в косой торопливый почерк. - “Вестн”-- Вестница Андрасте?! - она даже помотала головой от недоумения. - Меня так никто не зовет уже давно, что за бред. “Тебя хочет ухлопать”, это не новость, меня всегда хотят ухлопать, причем тут это, “один идиот без манер, берегись”...и все? Что? - Кинара подняла голову от записки, устало обводя взглядом все еще пустую улицу, как будто та могла объяснить ей, что именно она должна была понять из этого послания. Повертев бумагу в руках, она нашла еще одну приписку. - “То, что больше нет Брешей, не значит, что не нужны Друзья”. Стало легче, спасибо. Все еще сидя прямо посреди улочки, Кинара озадаченно почесала в затылке и облокотилась локтями о колени, старательно размышляя. Через пару минут она, впрочем, резко просветлела, снова подняла листок к глазам, проверяя, и, усмехнувшись, поднялась на ноги. Уже смеркалось, когда она дошла до нужной ей части города, едва не заблудившись по дороге, в конце концов, она была там всего единожды. Маленький дворик, скрытый от большинства глаз и все так же заваленный какими-то мешками и коробками, на этот раз был пуст и тих. Никто не приветствовал ее фаерболом в лицо и напыщенными речами о том, что он весь такой из себя важный, и Инквизиция, должно быть, обанкротилась, пока раскрывала его планы. Вот же индюк, все-таки. - Навевает воспоминания. - Кинара хмыкнула, вглядываясь куда-то вверх, в темноту за каменными колоннами, и уже громче крикнула, не сдерживая улыбки: - Что, на этот раз не припасла мне какого-нибудь самовлюбленного заговорщика? Темнота отозвалась смехом и шорохом, и вторая фигура в плаще, похожем на ее собственный, спрыгнула на плитку перед ней. - А ты все так же неплохо ходишь по запискам. - Сэра, широко улыбаясь во все зубы, скинула с головы капюшон и развела руками, изображая крайнее сожаление. - Прости, солнце, но сегодня без идиотов. Увы, ты последнее время как-то не популярна у всяких засранцев. Ну, может, кроме меня. - Последнюю фразу она протянула, подходя ближе и шутливо тыкнув Кинару пальцем в грудь. Та оскалилась в хитрой улыбке, не собираясь остаться в долгу. - Да какая ж из тебя засранка теперь? Ты же у нас аристократ, леди Тревельян. - Ой, заткнись. - Сэра пихнула ее в плечо и демонстративно сморщилась, как будто лимон откусила, но в тоже время совершенно явно сдерживая смех. - Попробуй заставь. - Самым невинным тоном протянула Кинара, не сдаваясь. - Моя фамилия, что хочу то и гово-- Закончить ей, впрочем, не дали, приняв вызов и безошибочно выбрав самый безотказный способ заставить ее замолчать, и Кинара без особых сожалений тут же забыла шутливую перепалку, прижимая жену к себе рукой. Темный нервный комок в ее груди недовольно заворочался, отогреваясь, стал меньше, а потом и вовсе почти растворился, забрав с собой и боль, и дрожь, и навязчивые мысли, отпуская и позволяя снова свободно дышать. - Разобралась со своими жутко важными Инкви-делами? - Сэра обняла ее, пользуясь преимуществом в виде обеих рук, и уткнулась макушкой ей в подбородок, почти как кошка, того и гляди заурчит. - Насколько смогла. А как твои подвиги? Навела порядок в городе? - она скорее почувствовала, чем услышала довольный смех. - О да, они у меня еще долго трястись будут, а то ишь, расслабились. Короче, вот тут один шмлорд… Они не виделись меньше месяца, но Кинара знала, что новых историй у Сэры хватит на всю дорогу до ближайшей деревни, до таверны и дальше. И честно сказать? Она не знала лучшего отдыха от работы и долгой дороги, чем слушать эти сбивчивые и немного спутанные, местами нецензурные, местами даже слегка ужасающие, но веселые и воодушевленные рассказы.