***
Шарлотта ступает босыми ногами по холодному полу, пытаясь разглядеть где она находится. Лампы на потолке мигают, а картинки в глазах расплываются. Девушка потёрла их пальцами и открыла. Только сейчас она поняла, что находится в школе. Некоторые шкафчики на распашку, на полу валяются всякие бумаги и тетради, все двери в классы открыты, парты перевёрнуты, и мигают лампочки. Шатенка ступает вперёд, но колени предательски тряслись. Тут повеяло холодом, прямо в спину, по которой тут же полился пот. Шарлотта потрясла головой и дала самой себе слабых пощёчин. "Так собралась! Не время бояться!" Девушка ступает дальше, еле переставляя ноги. Снова повеляло холодом прямо в спину. Шарлотта оглядывается по сторонам, пока не завернув за угол, увидела два силуэта. Шатенка подходит ближе и закрывает рот рукой. Перед ней стоят Пеннивайз и... Грета. Клоун положил руку на лоб блондинки, и та упала на пол. Пеннивайз рассмеялся и повернул голову в сторону Эванс. - Ты что это такое с ней сделал? - шатенка дрожащей рукой указала на лежащую на полу Кин. - Отвечай! - Я всего лишь даю ей понять, чего она действительно хочет. - клоун начал медленно шагать в сторону девушки. - Она ненавидит тебя, малышка Лотти. Она хочет избавиться от тебя, убрать со своего пути. - Она не сможет мне помешать! Грета наивная дурочка, которая думает что мир вертится вокруг неё! Её просто словно ножом режет осознание, что Генри выбрал меня, а не её! - За это она тебя и ненавидит. Знаешь, я бы с удовольствием взял бы её своей приемницей. Девочка способная, плохая, но увы. - Пеннивайз подошёл почти вплотную к Шарлотте. - Я лишь использую её в не очень приятных конкретно для тебя целях, если ты не перестанешь бороться со мной. И если ты не отстанешь от Генри и его друзей! - Никогда! Я люблю его, и он тоже меня любит! Ты не сможешь нас разлучить! - Это ты так думаешь... Неужели по прежнему не хочешь сдаваться? - Никогда! Клоун схватил Шарлотту за горло и резко поднял вверх, противно хохоча ей в лицо. Девушка почувствовала, что сейчас задохнётся. Она схватилась за руки этой твари, пытаясь высвободиться и кашляя. Пеннивайз криво усмехнулся и откинул её от себя. Эванс улетела в стену, упав на пол. Ногу скрутило в судорогах, а спина начала адски болеть. Перед глазами начало всё расплываться...***
Шарлотта вскочила на кровати, хватая ртом воздух. Снова эти проклятые кошмары, которые мучают её уже несколько дней подряд. Причём настолько ужасные: будто её пытают ножом, душат, или отрезают что-то из конечностей. И потом появляется эта тварь. Девушка перевела взгляд на будильник - 3:25 утра. Отодвинув одеяло в сторону, она встала с кровати и подошла к окну. На улице темень, небо закрыто тучами, и хлопьями валит снег. С тех пор как ребята побывали в доме на Нейболт-стрит, прошло уже несколько недель. Уже было за середину декабря. На улицах Дерри сугробами лежит снег, некоторые уже украшают дома, готовясь к Рождеству. Отойдя от окна, Шарлотта снова легла под одеяло. Надо бы ещё поспать, всё таки до сборов в школу ещё 3,5 часа. Девушка натянула одеяло до шеи, повернувшись на бок и скрутившись клубочком. Стало немного зябко после того, как она резко вылезла из под одеяла, поэтому Шарлотта немного сжалась. Сон взял над ней верх, и шатенка провалилась в царство Морфея. Но видимо этот сон был лишним, ибо со звоном будильника девушка с трудом разлепила сонные глаза, под которыми были мешки и синяки. Плюс шатенка чувствовала вялость, и голова раскалывалась. - Боже, что за кошмар? - простонала девушка, потирая сонные глаза. Всё таки с кровати пришлось сползти, ибо нужно было собираться в школу. Шарлотта накинула халат поверх пижамы, ибо в доме было прохладно, и пошла в ванную. Да уж, всем своим состоянием она напоминает вялого сморчка. Плюс мешки под глазами были видны очень хорошо. Шатенка попыталась умыть лицо, но ничего не изменилось. Мда, ну и видок однако. Почистив зубы, Эванс залезла в душ. Она уже так и знала эти вопросы "Что за вид?", "Ты ночами не спишь или что?". Ну а как тут можно спать и нормально высыпаться, когда тебя мучают кошмары? Закончив принимать душ и надев обратно пижаму с халатом, Шарлотта пошла на кухню. У брата сегодня выходной, он и не подумает вставать в такую рань, чтобы отвезти её в школу, поэтому ей повезло. Эванс полезла в полку и достала от туда успокоительное. Видимо придётся посидеть на нём пару дней. Выпив лекарство, Шарлотта стала думать что сварганить на завтрак. Особо возиться не хотелось, поэтому она намазала пару бутербродов с шоколадной пастой и сделала себе кофе. А ещё она собрала в два пакета печенье с шоколадом, которое пекла недавно. И Неудачников угостить, и банду Бауэрса. Быстро перекусив и помыв чашку, девушка пошла в комнату, чтобы собраться в школу. Сегодня она надела бежевый свитер с коротким горлом, чёрные джинсы и бежевые зимние ботинки с мехом. Эванс расчесала волосы, но заплетать их не стала. Ей больше нравилось ходить с распущеными. Девушка надела тёплое серое пальто и повязала шарф. Лицо всё так же выглядело ужасно, и на неё точно будут смотреть как на чумную. На улице было темно и холодно. Шарлотту спасали тёплое пальто и шарф. А ноги сильно морозило. Девушка ускорила шаг, иногда оглядываясь по сторонам. Она не любила зиму только за то, что было холодно, и были голыми деревья. Именно эти два факта навивали грусть. Но одновременно с этим настроение было праздничное. Скоро уже Новый Год, уже некоторые начинают украшать свои дома и готовиться к празднику. Снега была просто куча, а ещё местами годолёд, из-за чего приходилось осторожно переставлять ноги, чтобы не подскользнуться. Шарлотта быстро дошла до школы и забежала в здание. К ней тут же приклеилось множество глаз. Ну конечно, видок как у восставшего из могилы зомби. Оставив верхнюю одежду в раздевалке, девушка направилась на поиски своих друзей. Но как не странно, сперва она наткнулась на свою банду плохишей своего возлюбленного. Генри стоял у ней спиной. Шатенка тихонько подкралась сзади и обняла его, крепко прижимаясь. - Это ещё там кто? - возмущённо спросил парень. - Это я там. - засмеялась Шарлотта, после чего обняла его уже спереди. - Привет, молокососы. - Это кто ещё тут молокосос! - засмеялся Патрик, приобняв её за плечи и взъерошив волосы. - Причёску мне не порть, а? - засмеялась девушка, поправляя волосы. - Принцесса, это что у тебя за вид такой? - обеспокоенно спросил Генри. - Ты по ночам вообще спишь? - Да сплю я, Генри, не переживай. Просто кошмар приснился. Кстати, - Шарлотта достала из рюкзака пакет с печеньем. - угощайтесь, сама пекла. - Ух ты, печенье! - восторженно сказал Реджи. - Спасибо, принцесса. - А тебе бы только пожрать. - заржал Виктор, и тут полез в карман. - Кстати, Шарлотта, можешь передать это Беверли? - он протянул девушке белый жемчужный браслет с подвеской в виде жемчужного белого сердечка. - А ты сам не можешь или как? - Нууууу яяяяя... - Ну уж нет, дорогуша. Это ты к ней подкатываешь, не я. Сейчас на уроке сядешь с ней и сам подаришь браслет. А если нет, то я тебе трусы на голову натяну. Надеюсь понятно объясняю? - Понял-понял. - Крисс поднял руки в знак мира. - Ну вот и славненько. - улыбнулась Эванс. - Ну я пойду. Но перед тем как уйти, она подошла к Генри и поцеловала его в щёку. Парень раскраснелся прямо как 10-летний мальчик и заулыбался как идиот. Эванс улыбнулась и пошла на поиски друзей. Нашла она их возле шкафчиков. Но не успела Шарлотта к ним подойти, как её схватили сзади за руку. - Притормози-ка, мисс Чмок-Чмок. - этот голос Шарлотта узнает из тысячи. Кин. - Что тебе от меня нужно, Грета? - девушка выделила её имя, словно оно было каким-то ругательством. - Я кажется понятно тебе объяснила, гадюка ты подколодная, чтобы ты не смела соваться к Генри! - блондинка толкнула её в стену. - Успокой свой пыл, истеричка, а то взорвёшься сейчас! - крикнула Шарлотта. - Перестань лезть ко мне! Он выбрал меня, смирись уже наконец! Грета взверела просто ни на шутку. Она влепила девушке пощёчину, да только она была шатенке как слону дробина. Шарлотта замахнулась на блондинку рукой, что та отлетела к стене, ударившись об неё носом. Все были в мировом ахуе. Эванс подошла к Кин и оттянула её голову за волосы. - А я тебя предупреждала - не суйся больше ко мне, но ты видимо не услышала. В следующий раз носом разбитым не отделаешься точно. - Ну это мы ещё посмотрим. - Грета на удивление легко встала с пола и подошла к девушке, потирая разбитый нос. - Не думай, что ты победила. - блондинка зло посмотрела ей в глаза. - Чао, мисс Чмок-Чмок. - Вы что тут опять устроили? - завопила Беверли, когда Кин ушла. - Господи, Шарлотта, что у тебя за вид? Ты ночью спала вообще, нет? - Боже, ребята, не начинайте. Мне просто приснился кошмар, и всё! Что вы панику разводите? - Потому что мы волнуемся за тебя, Звезда Востока! - влез Ричи. - Ты же на зомби похожа! Мы понимаем что кошмар, но спать то надо! - Ладно, поняла я, папаша. Не доставай меня. Прозвенел звонок на урок, и ребята пошли в кабинет истории. Зайдя в класс, девочки увидели что Виктор сидел на их месте, а не с Генри. Шарлотта подмигнула Беверли, и сама присела за парту к Генри. Рыжая немного покраснела, и заправив рыжие волосы за уши, пошла к парте и села рядом с Виком, а тот начал улыбаться. Его глаза просто сияли. Дверь класса открылась и вошла миссис Дуглас. Судя по выражению лица, у неё была хорошая новость. - Доброе утро, ученики. Я очень рада вас видеть и уверенна вы будете рады услышанной новости. Послезавтра в субботу, 20 декабря в нашей школе состоится Снежный бал. Девочки, обязательно выбирайте лучшие платья, ибо будет проводиться номинация на самое красивое платье. А так же будут выбирать Короля и Королеву бала. Стоило этой фразе врезаться в уши Шарлотты, как она подняла голову и на лице её засияла улыбка. Она уже мысленно представила, как они с Генри поднимаются на сцену, держась за руки, их объявляют Королём и Королевой, они надевают друг другу короны, после чего спускаются обратно в зал и танцуют только вдвоём. Генри нежно обнимает Шарлотту за талию, они смотрят друг другу в глаза. А потом он целует её прямо в губы, сильнее прижимая к себе. - Принцесса, ты чего с книгой целуешься? - Бауэрс широко открыл глаза от удивления. Эванс сначала не поняла о чём он говорит, и только потом до неё дошло, что под своими фантазиями она взяла учебник по истории и приложила его к губам. Стало неловко и стыдно. - Ничего, я просто задумалась. Не бери в голову. - она отложила учебник и спряталась за волосами от смущения. Начался урок. Миссис Дуглас как назло для Генри начала спрашивать его домашний параграф по истории. Естественно, без помощи Шарлотты не обошлось, в результате чего он получил пятёрку. Дальше миссис Дуглас объясняла новую тему. Шарлотта внимательно её слушала, не забывая конспектировать. Девушка перевела взгляд на последнюю парту. Виктор немного ёжился, значит браслет ещё не подарил. Эванс пригрозила ему кулаком. Блондин кивнул и сделал глубокий вдох. - Бев, у меня кое что есть для тебя. Рыжая повернула голову в его сторону, и Крисс достал из кармана тот самый браслет. Глаза Марш чуть на лоб не выползли. Виктор взял её руку и повесил на неё браслет. Беверли прикрыла рот рукой, рассматривая украшение. - Боже мой, Виктор. Не стоило, правда. - Для такой девушки как ты мне ничего не жалко. Да и не такой он и дорогой. - Но всё равно красивый. Мне очень нравится. Крисс весь просто засиял. Шарлотта смотрела на них и была бесконечно рада за свою подругу. Только вот она боялась как на это отреагируют Неудачники. Они заметили что Вик и Бев сидят вместе, но этих знаков внимания нет. Мальчики и так были недовольны выбором Шарлотты, а что будет когда они узнают про Вика и Бев? Шатенка выкинула эти мысли из головы и посталась не думать об этом. Где-то урока через 3 ребята пошли в столовую на обед. Толпа конечно была знатная. Неудачники подошли к столику, за которым привыкли сидеть постоянно. Шарлотта упала на лавочку. - Звезда Востока, ты с нами за хавкой идёшь? - спросил Ричи. - Нет, ребят, я посижу пожалуй, пока вы на "охоте" будете. - хихикнула она. - Я с ней побуду. - сказал Стэнли, присаживаясь напротив. Неудачники кивнули и пошли становится в очередь за едой. - Надеюсь хотя-бы сегодня дерьмо давать не будут. Хотя я не удивлюсь если будут. - Ой, Лотти, не сомневайся, дадут ещё как. Кормят как в тюрьме. - сказал Стэнли, а потом глубоко вздохнул. - Слушай, мне нужно кое что сказать тебе. Я думал что лучше стоит молчать, но я подумал - пусть лучше ты будешь знать. - Стэн, не пугай меня. Что ты хочешь сказать? Урис явно нервничал. У него участилось дыхание, по вескам стекал пот. Но собравшись с духом он взял руку Эванс и на выдохе произнёс: - Ты мне нравишься, Шарлотта... Внезапное любовное признание заставило её опешить. На самом деле она давно заметила, что Стэнли начал смотреть на неё по другому. Но она не чувствовала к нему ничего. Шарлотта любит Генри. А Стэнли... Он для неё просто хороший друг, который всегда её поддержит. Сам парень тоже пытался бороться с этим чувством, но поделать ничего не мог. - Стэнли, я... - Я знаю, что ты, кхм... Любишь Бауэрса. И что расчитывать мне не на что. Я это прекрасно понимаю. Просто хочу чтобы ты это знала. Только не говори никому. - Я не скажу никому. Стэн, ты правильно сделал что рассказал и не стал держать это в себе. Но увы, я ничего такого к тебе не чувствую. - Я понимаю. - Люди, мы хавчик добыли. Сегодня слава богу более менее нормально. - воскликнул Ричи. Неудачники сели за стол, и каждый взял себе по порции салата и компот. Шарлотта оглядела своих друзей и в надежде что они не заметят, полезла в рюкзак за успокоительным. Ребята действительно ничего не заметили, и девушка накапала успокоительное в компот. И только она собралась убрать его обратно в карман, как её схватила за руку Беверли. - Это что, успокоительное? - обеспокоенно спросила рыжая. - Чего? - мальчики были в шоке от услышанного. - Она успокоительное принимает! - сказала Марш. - Лотти, что случилось. Шарлотта положила руки на голову и глубого вздохнула. Она не хотела, чтобы друзья об этом знали, но видимо теперь уже не отвертеться. - Я не знаю, ребят. Просто последние несколько ночей меня мучают кошмары. По настоящему жуткие кошмары. Будто меня пытают, мучают, что-то мне отрезают, или душат меня. И это всё настолько реально, что я не могу спокойно спать ночами. Ребята не знали что и сказать на это. Беверли просто крепко обняла подругу, поглаживая по волосам. - Лотти, не переживай. Всё будет хорошо. - Кстати, Бев, а от-ткуда у тебя этот б-браслет? - спросил Билл, указывая на руку рыжей. - Это... Это я недавно купила, и всё никак не надевала. - выкрутилась Беверли, хотя было заметно что она нервничала. После всех уроков Шарлотта попрощалась с ребятами и пошла домой. Боже, как же на улице было холодно. Девушка зарылась носом в шарф и спрятала руки в карманы. Внезапно она услышала сзади шаги, и это её начало сильно напрягать. И тут ей ложат руку на плечо, и разворачивают. Это был Генри. - Придурок, ты меня напугал. - засмеялась шатенка. - Извини, принцесса. Думал наоборот удивишься. - улыбнулся парень. - Тебя провести до дома? - С удовольствием! Шарлотта взяла Генри под руку, и они вдвоём идут до её дома. Девушка прижималась к нему, ибо действительно было очень холодно, хоть и солнце вылезло из-за облаков. Но прегревало оно совсем немного. Словно автоматически, она положила голову на его плечо. Рядом с ним она ощущала себя как за каменной стеной. Ребята быстро дошли до её дома. - Ну вот мы и пришли. Спасибо что проводил меня. - улыбнулась девушка. - Девочка моя, иди сюда. - Бауэрс взял её за талию и притянул ближе. Сначала Эванс опешила от такой неожиданности, но при этом смело вглядывала в голубые, словно два озера, глаза парня. Как хотелось утонуть в них. Или она уже это сделала? Генри наклонился ближе к её лицу, и громко выдохнув, поцеловал в губы. Шарлотта была в шоке от такого поворота событий. Голова начала кружиться, мозги были на грани отключки. Девушка просто закрыла от удовольствия глаза, позволяя Генри целовать себя. Но тут он оторвался от её губ. Они снова посмотрели друг другу в глаза. И теперь уже Эванс проявила инициативу, целуя светловолосого, и мягко обвивая его шею. Бауэрс спустил руку на ягодицу, прижимая девушку к себе, и сплетая их языки в диком танце. Шарлотта сильнее прижималась к парню, ловя неземное удовольствие от этого головокружительного поцелуя. До тех пор, пока не почувствовала металический привкус во рту. Кровь... Это была кровь!!! Открыв глаза, она увидела что её целовал не Генри, а Пеннивайз. Девушка завизжала, оттолкнув от себя клоуна и сплюнула на снег, вытирая губы. Было дикое желание прочистить рот с хлоркой. - Принцесса, тебе разве не понравилось? - засмеялся он. Шарлотта в слезах побежала домой, слыша за спиной омерзительный смех. Забежав в дом и скинув верхнюю одежду, девушка убежала в комнату, только там дав волю слезам. Этот вкус крови до сих пор держался на языке, и от этого хотелось блевать. Боже, как же это было кошмарно! Она так надеялась что вот - неужели её мечта сбылась? Но нет. И что самое омерзительное - этот клоун украл у неё всё. И девственность, и первый поцелуй. Что теперь предложить Генри? А ничего! И от этого хотелось плакать сильнее.