Мне не устоять перед переменами внутри. Нет, мне не устоять перед людьми, в которых я начинаю нуждаться Rob Thomas - «Something To Be»
Даже если Рик не поверил бы ей, Эйва все равно будет верить в его силы и в то, что он со всем справится – даже громкий стук его сердца подтверждает ее мысли. Уже не задумываясь, а просто ощущая насколько приятно стоять рядом с ним, не отпуская его далеко от себя до тех пор, пока он и другие не уйдут из тюрьмы, Эйва простояла чуть дольше, чем могла бы - ведь есть какие-то рамки, по которым различают дружеские объятия от других. Рик даже задержал дыхание на секунды прежде, чем с шумом выдохнул воздух и вывел девушку из ее состояния, немного напугав и, кажется, этим же оттолкнув ее от себя. Иначе как объяснить возросшую скорость, с которой она вдруг кинулась на шею довольного Кевина. - Удачи вам всем. Возвращайтесь скорее. Она повторяла это шепотом, уткнувшись ему в плечо, почти неслышимо, только Рику даже не понадобилось напрягать слух - она по-прежнему была близко, только говорила это не ему и находилась не в его руках. Впрочем, шериф с ней и раньше как-то ограничивался разговорами без объятий, исключая те, в которые он сам хотел заключить девушку, желая хотя бы на секунды оградить ее от внешнего мира и тех ее внутренних размышлений, вызывающих ее слезы. И уж точно они с Эйвой вполне обходились без поцелуев, одним из которых она одарила военного в его гладко выбритую щеку. Кевин так нежно прижимался к ней, с любовью, но не похожей на те чувства, которые он пытался ей навязывать. Эйва еще не забыла его обидных слов, сказанных сгоряча, но простила, надеясь, что сказаны они были от отчаяния, а не из-за того, что он реально так думал. Ревность толкает на многое, но, кажется, она проходит вместе с состоянием, вызывающим ее – тем, которое похоже на влюбленность. И если это прошло, то так будет лучше. Действительно, лучше – потому что принимая его по-семейному теплые объятия и целуя в щеку, Эйва, прежде всего, думала о Рике. Тихое покашливание шерифа отозвалось где-то совсем рядом, в той стороне, откуда послышался громкий голос недовольного чем-то мужчины. - Еще встретитесь, голубки. Нам пора, - Дэрил точно обращался к ним, хоть и взгляд его был направлен в другую сторону. – Нельзя больше задерживаться – следы теряют свои очертания, пока мы тут прохлаждаемся. Идем уже. Не дожидаясь их ответа или даже шага в его сторону, охотник двинулся к воротам. Кевин поспешил за ним, поправляя перекинутое через плечо оружие и в последний раз оборачиваясь на Эйву и всех, кто оставался во дворе тюрьмы или же уходил вслед за покинувшей их раньше всех Сашей. Терпеливо дожидаясь конца потока напутствий Ли своей малышке, Рик принимал пожелания удачи от других, поглядывая куда-то вдаль и не замечая окруживших его людей. Конечно же, они вернутся. Хотя бы кто-нибудь из них – точно. Ведь возвращаться есть куда – здесь их ждут. И отсюда уходить совсем не хочется. - Ты знаешь, что от тебя требуется, - напоследок произнес он, обращаясь к сыну. – Я знаю, что ты уже взрослый, но принимай помощь от других, ладно? - Пап, да знаю я. Ничего не случится. - Хочется верить. Его кивок сыну и взгляд, брошенный напоследок туда, где стояла Эйва – ей тоже хочется верить, что это не то последнее, что придется запомнить о Рике на все свои оставшиеся дни. Она была уверена в том, что в тюрьме еще произойдет приветственная встреча героев, ушедших за ворота. А за воротами ведь раньше был каждый из них, продержавшийся до сегодняшнего дня. Столько дней, месяцев и даже лет – неужели сейчас эти мужчины не справятся? Должны, даже если успели отвыкнуть и перестали оглядываться на звук позади себя, принимая его не за шаги приближающихся врагов, а за шум их маленького мира «заключенных». Эйва шла по коридору тюрьмы бесцельно, вдруг потеряв нить, следуя которой привыкла находить необходимое. Ей стоило чем-то заняться, кому-то помочь, но найти свое место что-то не получалось. Да и все вдруг куда-то подевались, оставляя ее в одиночестве, угнетающим ее потерянную в запутанных коридорах. Когда вокруг пусто, разум заполняется всякого рода мыслями. Рассуждениями, спорами, догадками. Всё и разом готово было обрушиться на подсознание Эйвы, упорно подсказывающее девушке, из-за чего подобное с ней стало происходить. Точнее, отсутствие кого дается ей с таким трудом. Она бы вздохнула с облегчением, вслушиваясь в звуки, доносящиеся из одной из соседних камер, но это было не то, чему можно было радоваться. Плач ребенка – кажется, Джудит тоже осталась одна? Да, Бет успела куда-то подеваться, и Эйва даже догадывалась, что могло послужить тому причиной. Девушке тоже нужно посвящать немного времени для личной жизни, заигравшей для юной особы всеми цветами радуги. А Эйва справится сама с малышкой – ведь имеет возможность и вообще – умеет. И хочет. Действительно хочет оказаться рядом с ней. Девочка держалась за бортик кроватки, потирая заплаканные глазки свободным кулачком. Обеденный сон пошел ей на пользу, но проснулась она от кошмара или же сама расстроилась, не обнаружив рядом никого из своих родных за долгое время. И самой выбраться из кроватки для того, чтобы отыскать их, она не могла без помощи, которую теперь оказывала Эйва. Девушка вытащила притихшую малышку и аккуратно поставила на пол. Запрокинув голову, ребенок теперь наблюдал за Эйвой, больше не плача, но по-прежнему оставаясь тихой. Зато такой общительной своим взглядом, всматриваться в который хотелось и Эйве, усаживающейся с малюткой рядом на пол. Джудит уперлась ручками в коленки девушки, изредка шевеля и постукивая пальчиками, вызывая улыбку не только у себя, но и у Эйвы. Как легко все-таки общаться с детьми, особенно с такими маленькими, которые познают мир и людей в нем только своими ощущениями. А ощущениям и нужно доверять, когда разум вдруг начинает бунтовать и перечить самому сердцу. Поэтому взрослым так сложно жить проще. Если бы ребенок Эйвы выжил, он был бы старше Джудит на год или два. Мальчик или девочка – об этом она не задумывалась, когда решала, как ей справиться с проблемами, устранить которые нужно было давно, но от которых она просто предпочла бежать. Еще до этого она думала, как сложно ей будет в начале, поэтому представлять крохотного ребенка у себя на руках она не могла. Она думала о нем как уже о взрослом человечке, который говорит, всё еще комкая и сминая слова в один звонкий гул, сопровождающий их с Эйвой жизнь уже на более легком этапе. Таком, где девушка бы уже смогла встать на ноги и начать обеспечивать свое дитя теми крохами, которые когда-нибудь возрастут до размеров, которых достоин ее ребенок. Эйва видела картину своего будущего, но не видела в ней младенца на своих руках. Она видела того кроху, который смог бы держать ее за руку, делая свои шаги и поддерживая тем самым в ней желание двигаться дальше. Кажется, по возрасту Джудит скоро станет именно такой. Только по возрасту? Шаги известили о приближении еще одного гостя в комнату ребенка. - Привет, Джу, - при виде Карла малышка сорвалась с места и задорным шагом двинулась к нему. – Какая ты уже взрослая – ну зачем ты растешь даже в обеденный сон? Я думал, что успею прийти сюда до того, как ты вытянешься еще на пару сантиметров... Она давно проснулась? - Ничего, мы с ней недолго без тебя скучали. Девочка тянулась ручками вверх, заставляя вымахавшего за зиму парня наклониться к ней поближе и позволить неловко обнять его за шею. - С ней скоро будет не до скуки – папа говорил, что она вот-вот заговорит. Представляешь, как это будет – прихожу я к ней утром, а она встречает меня и уже не кричит свое «ва-ва-ва», а по имени называет, - Карл поднял сестренку над землей, чтобы она не отпускала его как можно дольше. – А потом еще просит чистой одежды и горячего душа. - Ну, - протянула Эйва, напуская на себя задумчивый вид, - с душем проблем скоро не будет. Рик говорил, что теплая пора уже наступила, так что они смогут починить все замерзшее за зиму. - Папа мне это тоже говорил, - со всей присущей ему серьезностью кивнул мальчик. – И все остальное он тоже хочет переделать. Сказал, что нужно сделать из тюрьмы настоящий дом. - Здесь и так уже все такое домашнее и уютное. Такая большая и дружная семья, где все друг другу доверяют… - А ты мне доверяешь? Эйва задумалась, что могло толкнуть парня на то, чтобы задать этот вопрос. Но над ответом она долго не размышляла. - Конечно. Даже свою жизнь. Ему, Рику и вообще каждому, кто здесь находится. И за каждого она бы отдала свою - потому что тюрьма не просто так становится их домом. Они все – одна семья. - Тогда расскажи, что было с тобой до апокалипсиса. Вот только не это. Не это и не ему. И вообще – никому. Пока еще только Рику, и то – возможно, что зря. - Вот видишь, ты не хочешь говорить. Значит, не доверяешь мне. - Нет, Карл, дело не в этом. Просто есть вещи, о которых не каждый может сказать другому. Что-то сокровенное или о что-то, о чем не хочется вспоминать. Ты же сам понимаешь, - настороженно проговорила Эйва. - А держать в себе тоже нельзя, - отрывисто произнес Карл, вовремя вспоминая, что на его руках сейчас находится Джудит, готовая разреветься от тона голоса, которым парень сказал последнюю фразу. – Кто-то же должен разделить с другим его переживания. Вот папа, да? Он до сих пор себе места не находит, хотя не признается и говорит, что все у него отлично. - А ты? Ты с ним поделился? Даже без догадок – и так ясно, о чем говорит Карл. Это он еще не знает, что Рик до сих пор во сне зовет свою жену по имени и иногда будто наяву засыпает, видимо, чтобы снова ее увидеть хотя бы так. Но не об этом речь, и вообще об этом Рик сам должен говорить. Замкнутость в себе и жизнь прошлым еще никого не доводило до добра в его настоящей жизни. Но и Рику стало бы легче, если бы сын сближался с ним не только в дружеском плане. Эйва не была с точностью уверена, что все именно так, но по взгляду Карла, затемненному изнутри, все читалось четко и ясно. - Я это могу пережить, мне это делать необязательно. А вот другие, если не могут - почему же они молчат? - Потому что не могут сказать словами… Так ведь будто заново проходишь через это, а не у каждого есть на это желание. - Ну и что? Не всё, что хочешь, будет для тебя полезным. Иногда другим со стороны виднее. У тебя раньше было такое ощущение? Взяв паузу, Эйва всё же кивнула. Она недолго задумывалась – примером того, о чем говорил Карл, было поведение его отца в определенных ситуациях. Взять хотя бы его давний самовольный выход за ворота. Рик совершенно точно был уверен в необходимости уйти куда-то в лес или же подсознание подсказывало ему дорогу, что Эйве, да и другим людям – тоже, показалось просто верхом безответственности и глупости, на что шериф был совершенно не способен. Но все же Рик следовал выбранной себе дорогой и вряд ли свернул бы с нее, если бы она не помешала. Помешала? - Знаешь Джейми? Из Вудбери. Она всегда такая веселая, открытая. А потом разом перестает улыбаться, уходит в себя, а после возвращается совсем не такой. Я же вижу, что что-то не так. А она молчит, не признается, но с ней явно что-то не так. - А ты не пробовал поговорить с ней об этом? Если вы друзья, то она могла бы рассказать тебе о своем наболевшем. - Да пробовал раз. Ну, когда перед свадьбой вы все ушли на свои мальчишники и девичники, - насупившись, Карл произнес это с такой интонацией, от которой хотелось снисходительно улыбаться, правда, сейчас момент был неподходящий. – Нам же тоже устроили детскую вечеринку, там даже… раз мы говорим о доверии, то ты же папе не расскажешь, обещаешь? – дождавшись сомнительного кивка от девушки, он продолжил. – Нам даже немного вина досталось. Немного совсем! Оно такая гадость, но такое приятное… Мы совсем чуть-чуть попробовали, и то только самые взрослые! Потом даже общение после этого как-то наладилось… Вот я давно замечал что в Джейми что-то не так, а спросить не решался. А девчонки же делятся своими секретами на всяких девичниках – нам так старшеклассники говорили, что они там совсем расслабляются. Вот и я подумал, что самое подходящее время нашел, чтобы всё выяснить. А она наоборот сказала, что я идиот и испортил вечер. Взяла и ушла, да еще и Билли с собой забрала. А потом еще дулась несколько дней на меня, и ему доставалось – мол, не ту компанию себе выбрал. - Карл, ну вообще на таких вечеринках девочки делятся секретами о мальчиках, но никак не с самими мальчиками. И ей, кажется, совсем не до таких секретов сейчас, понимаешь? Мы не знаем, каково ей и братику было раньше. Они ведь не всё время были в Вудбери, они тоже выживали. И теряли… так что ей можно иногда грустить. И их можно понять. Они сироты, и неизвестно, как лишились своих родителей. Эйва только знала, что их опекают неродные им Вайнона и Гэри, и что девочка сама готова постоять и за себя, и за своего младшего брата, который успел научиться у Карла вроде бы и полезным, но не всегда разумным и уместным вещам. Хорошо, что они все-таки сдружились, пускай, и не во всем признались друг другу – нужное время настанет, если это станет необходимостью. Ведь чтобы признаться, понадобится много сил, а принять признание другого человека можно будет только взвесив все «за» и «против», продиктованные разумом и чем-то еще. Рик ведь тоже руководствовался этим, когда оставил девушку среди своих людей, сделав ее тоже своей. Теперь Эйва только надеялась, что ничего из этого не изменится. По крайней мере, в сторону худшего.***
Они шли уже несколько часов, сделав лишь попытку перевести дух. Останавливаться Дэрил был не намерен, всего лишь раз объяснив это тем, что следы теряются и наступают сумерки. Больше не отвечая ни на один из поставленных вопросов, касающихся их поисков, охотник продолжал идти, оставляя позади изредка переговаривающихся мужчин, только распугивающих своим трепом тех редких белок, которых Дэрил по привычке высматривал в пожухлой кроне деревьев. На вопрос Рика о том, зачем он снова стреляет по зверькам, Диксон тоже не ответил – плевать, что в тюрьме есть что поесть. Дичь лишней не бывает, даже такая специфическая – раньше никто нос не воротил ни от белок, ни даже от сов. А теперь зажрались все в тюрьме, потому и обнаглели. Особенно приставучий Рик со своим дебильным вниманием. - Так что у тебя с Кэрол? - Че? Только Рик может так терпеливо повторить вопрос слово в слово, с той же самой интонацией так, чтобы взбесить совершенно спокойного до этого времени охотника. - Ничего. И отвали, Рик. - Ваше «ничего» читалось в ее взгляде сегодня. Думаешь, это было так незаметно? Да вы там друг друга мысленно чуть не поубивали, особенно она тебя. А это на нее не очень похоже, - коп сделал паузу, многозначительно глядя на профиль невозмутимого охотника, чью реакцию выдавали только раздувающиеся ноздри и еле заметные побелевшие костяшки. – Дэрил, если другие делают вид, что не замечают, это не значит, что всё так просто. Зачем вы ходите кругами? Почему не можете признаться в открытую? - Я тебя уже попросил отвалить. - Я бы не завел этот разговор, если бы точно не знал, что у вас происходит. Я и сейчас не всё понимаю, но вижу, как вам обоим сейчас неуютно. И как было хорошо этой ночью. Появилось стойкое желание запульнуть в шерифа связкой с белками, но этот этап уже был когда-то пройден, тем более отношения можно выяснить и по-другому. - Ты ничего не знаешь, не придумывай! Лучше в себе сначала разберись. - Я тут не при чем. - Эйва при чем! Причем, вместе с этим лысым, - Дэрил кивнул на исследующих в стороне другую тропинку Кевина и Ли, указывая на первого. – Че ты задергался, когда она с ним миловалась? - Не выдумывай. - Что, теперь я фантазер? Рик не ответил, просто следуя за уже основательно взявшим инициативу на себя Дэрилом. Он действительно никак не реагировал, просто понаблюдал за этими двумя и всё. Рику лишь показалось подозрительным, что Эйва, которая держалась до этого от Кевина на расстоянии, вдруг сама стала к нему липнуть. Зачем тогда просила Рика ее поддержать, если сама еще не решила, что ей нужно? Устроила представление, использовав еще и его самого - повисла на Граймсе, чтобы вызвать ревность. Только это ей не особо удалось – как-то Кевин совсем уж вяло отреагировал на ее поведение. И вообще этим утром был сам не своим, едва ли не отвесив им с Эйвой благословение. Ерунда – если они держатся вместе, это еще ничего не значит. Просто шли одним коридором, свернуть с которого Граймс не подумал – а ведь хотел зайти проведать Джудит, которая все еще спала и никак бы на него не отреагировала. В этот момент ему все же казалось, что девушка еще нуждается в поддержке, особенно после этого признания. Только очень уж быстро она переметнулась к Кевину тогда, но занимала мысли Рика сейчас. И в его объятиях – тоже. Своим ровным дыханием она заставила его пожелать остаться в тюрьме. Словно там он был нужнее, чем здесь, даже необходимее. До последнего момента он действительно допускал такую мысль – быть может, они справятся без него, если Рик останется здесь с человеком, который только улыбкой и дружелюбным отношением скрывает нечто, терзающее изнутри? Ведь если она ему призналась, это могло значить, что от него она ждет помощи или чего-то другого. Чего-то такого, чего Рик не мог понять. И не сможет, потому что раздумья, в которые он погрузился еще у самых ворот тюрьмы, сейчас стоило отложить до лучшего момента. - Думаю, что мы пришли, - Дэрил кивнул на просвет между деревьями, в котором виднелось огромное поле со стоящим посередине него домом и фермерскими постройками.