***
Смеркалось. Бравый дуэт борцов с нечистью перекочевал из своей «бэт-пещеры» в скромную однушку в Юго-западном районе, поскольку ответ на «квартирный» вопрос, поставленный Игорем Павловичем, найден не был. — Так вот в каких хоромах обитала наша старушенция, — активно вертя головой из стороны в сторону, сказал Давид, после чего зачем-то заглянул под диван и внезапно кроме пыли и кошачьей шерсти обнаружил неказистого вида книжечку, которая, наверное, от ветхости могла рассыпаться в любую минуту. Название и автор неожиданной находки были заботливо стёрты временем, однако большинство страниц, в некоторых местах немного испорченных острыми зубами наглых грызунов, особенно не пострадало. Ознакомившись с содержимым книги и найдя в ней закладки в виде незнакомых сушёных трав, парень едко ухмыльнулся и довольно громко сказал: — Ха, а бабка-то, судя по всему, не лыком шита была! Шарила за движ. Света, которая в этот момент рисовала пентаграмму на входной двери, не разобрав последние слова брата, громко спросила, что ему надо и не хочет ли он, остолоп эдакий, снова получить в лоб. — Да это я сам с собою, тупица! — крикнул в ответ Давид и поспешил спрятать «трофей», но упрямая книжка не желала помещаться в забитый разным барахлом рюкзак, а потому была незамедлительно отправлена на дно Светиной сумки. Пофиг! Поц всё равно только по возвращении назад «подлог» заметит. А Дома уже будет поздно пить боржоми. — Из-за тебя, дебила, мы теперь точно ничего не успеем! — зайдя в зал, проворчала Света. Вытерев ладони о штаны, она сердито добавила: — Ты бы ещё дольше вещи паковал! Сейчас уже девять. Начнём шуметь после одиннадцати, сто проц какой-нибудь неравнодушный ушлёпок вызовет ментов. — Во-первых, два часа нам хватит за глаза за уши, потому что здесь окопался либо какой-то мелкий засранец вроде занюханного полтергейста, либо низкоуровневый призрак. Жопу ставлю, крупного босса сегодня мы не дождёмся. А во-вторых… иди ты нахрен! Все нормальные люди давным-давно разъехались по морям, родственникам и дачам. Плюс это Юзы. Кого тут шумом удивишь? Так что, будь добра, закрой поддувало и разложи талисманы на всех подоконниках. — Вручив сестре пакет с синими мешочками, парень плюхнулся на пол и, усевшись позу в лотоса, принялся чертить вторую пентаграмму. Эту ловушку он собирался накрыть ковром, чтобы в случае чего застать незваного гостя врасплох. Мел вполне мог стереться, но в «Сверхъестественном» фокус вроде всегда срабатывал. Света заглянула в один из мешочков и тут же скривилась: — Господи! Что это? — Как что? Ногти. Твои или мои, — спокойно прокомментировал Давид. — Смешаны с травами и кусочками нашей одежды. — Фе, какая мерзость! А я-то думаю, чё он мне ногти выбрасывать не даёт? Ты их собирал! Погоди-ка, что-то эта ткань мне напоминает… Секундочку! Ты что, моё пончо искромсал?! — Не ссы, никто не заметит корректировок, внесённых мною в твою тряпку. Куском меньше, куском больше, всем плевать. — Мне не плевать! Ты совсем уже ополоумел?! — Ой, не ори. Много ты понимаешь! Это гри-гри, амулет вуду. Если честно, я точно не уверен, не нарушил ли я технологию, однако в той инструкции было сказано, что главное — это терпение, ведь не все желания быстро исполняются. Должны создаться определенные условия, чтобы идея претворилась в жизнь. Мысли материальны, вселенная… — …вселенная — голограмма, скупай золото, пока! — прервала братца Света. Повертев в руках мешочек, который очень знакомо пах, она принюхалась и ударила себя ладонью по лбу, так как поняла, что случилось страшное и на сей раз пострадала мамина герань. Ладно фиалка, всё равно она уже отцветала. А вот за герань можно и получить. Интересно, в рецепте по изготовлению этого последнего писка моды среди аборигенов было прямым текстом написано, что необходимо обдирать комнатные растения? Нехотя разложив талисманы по подоконникам, девушка подошла к Давиду и, вытерев ладони об его спину, сказала: — Чтоб больше я этих глупостей от тебя не слышала! Начитался бредней эзотерических, ходит теперь, чушь всякую несёт. — Просто я, как всякий истинный мистик, стремлюсь к знаниям! — Мистик… Фигистик, блин! — Скорее тогда уж пофигистик, — усмехнулся Давид и спрятал пентаграмму под паласом. Отряхнув руки, он с довольной физиономией выдал: — Всё, готово! Поляну накрыли. Можно и гостей звать. — Каких ещё гостей? — настороженно спросил незнакомый голос. — Не знаю, каких, но вас в список включать мы точно не планировали, — нервно улыбнулся Давид и, крепче перехватив сапёрную лопатку, обернулся, чтобы увидеть того, с кем, вероятнее всего, по ходу беседы придётся перейти на международный «язык жестов». — Ох ты ж! Копать-хоронить, ну и рожа! Тонкий, сутулый, с впалыми щеками и угольно-чёрными пустошами вместо глаз мужчина, чья кожа отдавала призрачной зеленцой, стоял напротив дуэта «идейных борцов за денежные знаки» и недобро стучал длинными костлявыми пальцами по кожаному саквояжу, из пасти которого торчала куча бумаг. Оцепеневшая от столь эффектного появления Света очнулась. Тихонько похлопав себя по карманам, она удостоверилась, что блокнот с заклинаниями на месте, и облегчённо выдохнула. Сердце успокоилось, пульс выровнялся, шум в ушах стих. Дотянувшись до рюкзака брата, девушка осторожно расстегнула молнию и достала биту. Как до сих пор говорят отдельные веб-предсказатели в преддверии люто-бешенного холивара в комментах: «Ща буит мясо!» — Я поражён, вы способны меня видеть, — сухо констатировал очевидный факт дух и, подняв воротник клетчатого пальто, спрятал искажённое гримасой ненависти лицо. — Что ж, коль мы можем нормально коммуницировать, я хотел бы узнать, на каком основании вы вторглись в это помещение. Квартира продаётся. И явно не вам, молодые люди. — А я хотел бы сейчас пить кофе и почитывать Дидро. Но угадай, что я делаю вместо всего этого? Правильно! Торчу здесь и точу лясы с тобой, морда канцелярская, — нагло улыбнулся Давид. — Ясно. Нормального диалога у нас не получится. Забавно, но людишки, которые могли видеть исключительно мои послания, были куда сообразительнее и сговорчивее. Не находите ли вы это ироничным? — поинтересовался дух и, закашлявшись, стих. Раскачиваясь с пятки на носок, он вдруг резко остановился, бросил саквояж на ковёр и преисполненный пафоса изрёк: — Сожалею, но мне придётся преподать вам урок хороших манер. — Чувак, — опустила биту Света, — ты же понимаешь, что мы отделаем тебя на раз-два? Если решишь сбежать, то знай, это тоже не вариант, везде ловушки. Куда ты денешься с подводной лодки? — У меня есть питомец. С его помощью я расправлюсь с вами. — М, вот оно что. Да ты почти фараон. Может, ещё и армию наложниц натравишь на нас? Как думаешь, Поц, мне пора начинать бояться? — Ну-у-у, в каком-то смысле я и правда фараон, — аккуратно выкладывая на пол папки с документами, пробормотал дух. — Меня в своё время в бетон закатали. Чем не гробница? Мда, тяжела доля риелтора… Чёрт, где ж ты есть? Пуговка! Выходи, а то снова за усы вытащу, дрянь облезлая! Неинтеллигентно выругавшись, дух со всей силы пнул острым ботинком саквояж. Сумка со свистом отлетела на середину комнаты. Раздался жалобный визг. Затем странные шорохи. Сначала из саквояжа показался исполинских размеров гладкий хвост, который Давид, на дух не переносящий змей, принял за удава-альбиноса. Но увидев белую шерсть, молодой человек понял, что ошибся и, как ни странно, почувствовал облегчение. Однако облегчение моментально сменилось паникой, когда перед ним и Светой предстала двухметровая белая крыса. Зло сверкая красными глазами, она поднялась на дыбы и издала воинственный писк, тем самым как бы непрозрачно намекая на то, что у оппонентов её хозяина проблемы. — Вы не поверите, — оскалился призрак, — но я заметил, что у Пуговки есть невероятная способность! Нарезав пару кружков по кладбищу, побегав возле морга или заброшенной психушки, она каким-то чудесным образом превращается в самого настоящего монстра. — Пожиратель, — догадалась Света. — Дима, солнышко, ты спрашивал, пора ли тебе начинать бояться. — А… ага. — Думаю, что пора. — Ох-ре-неть… Как эта махина в такой маленький чемодан поместилась?! — воскликнул Давид. — Это ж равносильно тому, если бы квартира заселилась в меня, а не я в квартиру! — В этот, как вы изволили выразиться, чемодан может поместиться куча таких тварей. Ещё место для ваших воплей и просьб о пощаде останется! — и дух залился диким смехом. — Не бойтесь! Пуговка просто превратит ваши кости в муку. Пуговка, круши! Крыса грустно посмотрела на хозяина, но тот был непреклонен. — Дима-а-а, а мы готовили запасной план? — медленно пятясь назад, поинтересовалась Света и нервно сглотнула застрявший в горле комок. — Пожиратели кладут на пентаграммы, как Макаревич на московский «Спартак». Они промежуточное звено между телесным и бестелесным монстром, а насколько я… Крыса замахнулась на Свету, но девушка успела увернуться. Ожидающий кровавой расправы риелтор самодовольно осклабился. Можно расслабиться. Им конец. — Ты мне тут ещё лекцию о классификации всех ныне живущих тварей на бис перескажи! — рассердился парень и, взяв себя в руки, нанёс монстру удар. И пока пожиратель, который, по всей видимости, не рассчитывал на оказание сопротивления, орал от боли, он наклонился к Свете и сбивчивым шёпотом озвучил свой план. Света посмотрела на брата, как на идиота, но поскольку это была её обычная реакция на любые его предложения, Давид с боевым кличем ринулся в бой. Со словами «лунная призма ненависти, дай мне сил» он бросился к крысе. Страх словно испарился. В голове было пусто, как никогда раньше. Давиду казалось, что его нет в теле и последнее, будто уже приведённая в движение машина, лишившаяся водителя, продолжает нестись к цели. Прыжок! Давид повис на жёлтых клыках крысы, как Джордан Килганон на баскетбольном кольце. Света почувствовала, что ей дурно. Ещё бы чуть-чуть и… Пасть монстра захлопнулась. — Обой… дёшься! — выкрикнул парень, в последнюю секунду успевший избежать страшной участи располовинивания. Привыкший выворачиваться всегда и везде, он уже был между глазами взбесившейся крысы. — Извини, ничего личного! — выпалил Давид. Монстр не успел ничего сообразить. Его ослепили содержимым талисмана, который Света незаметно стащила с подоконника. Набрав в рот святой воды, парень швырнул полупустую бутылку куда-то вниз, плюнул в лохматую морду душераздирающе вопящей крысы и поспешил вернуться на «землю обетованную». Здоровенная неповоротливая туша покачнулась и, рухнув на пол… растаяла. На её месте осталось что-то беспомощное и жалкое. Осторожно отодвинув это «что-то» подальше, Давид собрался запустить в призрака лопатку и таким образом обездвижить последнего, но едва не лишился глаза. Ушлый риелтор, оказавшийся сообразительнее и быстрее, чем предполагалось, метнул в парня перьевую ручку. И будь он опытным игроком в дартс, кто знает, за кем бы осталась победа. — Бан-кай, жопошник! — обогнув впавшего в замешательство брата, воскликнула Света и нанесла битой удар в челюсть духа. — Цвети, Сендбондзакура Кагейоши! — треснув противника по хребту, яростно добавила девушка, после чего достала предусмотрительно вырванную из блокнота страницу с нужным заклинанием и сказала: — Ты у нас, судя по всему, юрист. — Я… риелтор. И я… убью вас, — прохрипел дух. — Эктоплазмой не подавись. Мне насрать, кто ты, но думаю, что латынь тебе изучать доводилось. А потому… — Я… не… не знаю латынь. — Чё, серьёзно? — не поверила Света. — Серьёзно… — согнувшись в три погибели, простонал призрак. — Блин, из-за тебя записную книжку изгадила. — расстроилась Света. — Ладно, тогда по классике. — Отобрав у Давида сапёрную лопатку, она прокашлялась и запела: — Пламя карает, пламя сжигает, крест экзорциста ярче пылает, уничтожая… — Нет! Не надо! Стой! — корчась в муках, взмолился дух. — Умоляю, заткнись! Это невозможно слушать! Отпустите меня в преисподнюю, молю! — Да чё ты, это ж текст песни «Unreal». — Мне всё равно, просто добей меня! — Ну, ты сам согласился, — пожала плечами Света и отсекла риелтору голову. Ослепительно яркая вспышка озарила комнату. Всё было кончено. Постояв с минуту в тишине, Света радостно хлопнула в ладоши и заявила, что идёт звонить клиенту: — Я буду в коридоре. А ты тут пока это… марафет наведи. Ну и крысёныша добей, что ли. Давид остался в комнате один. Пожиратель, сделавшийся крошечным, забился в угол и дрожал. Парень подошёл к нему. Опустившись на корточки, он внимательно посмотрел на своего недавнего оппонента, облезлого и с одним усом, и вздохнул. Глянешь — завянешь. — Животные ведут себя точно так же, как ведём себя мы, люди… — почему-то вспомнил Давид и погладил указательным пальцем крысу по голове. — Бессмысленный набор букв.***
— В каком это смысле тебе её жалко стало?! — вопила Света. — Ты вообще понимаешь, что наделал?! Эту тварь даже самый отбитый гринписовец вальнул бы, не задумываясь! — Вооружённая сапёрной лопаткой, она бегала за Давидом и ругалась самыми грязными словами. Наблюдающая за этим цирком Алиса сидела на диване вместе с озадаченной крысой и между делом продолжала искать идеальный статус для своей странички. День ото дня нелегче… Крыса Алисе нравилась. А родственники в данную минуту как-то не особо. — Я не знал, что она к тебе в сумку залезла! — Сделав это заявление, Давид заперся в туалете. — Неужели? — прильнула к двери Света. — Ты ещё скажи, что та потрёпанная книга тоже решила с нами за компанию увязаться! — Без малейшего понятия! Следить за своими вещами нужно! — Какой ты борзый, когда между нами кусок дерева. А ну-ка, открывай, пока я тебе не помогла! — Нет! — Дима, а Дима? — сладко позвала сестра. — Да? — Угадай, что за фильм. Кхм… Поросятки, поросятки… Впустите меня! Я не трону ни волосинки на вашей щетинке! Сейчас как дыхну… как пыхну… и развею ваш домик по ветру! — Эм… «Три поросёнка». Это же очевидно. А чё? — Ну всё, придушу, гадёныш! — взревела девушка и выбила двери. Отдышавшись, она сделала то, о чём всегда мечтала. Процитировала Джека Торренса: — А вот и Джонни! — Вот чёрт… Радикальный феминизм победил. А ведь на твоём месте должен был быть я. — Чё это? — застыла в позе метателя копья девушка. — Так-то я больше на Джека Николсона похож, не находишь? — Скотина! Что, троллить меня надумал? Я тебе сейчас покажу! — Алиса-а-а-а, звони 911, твоего любимого брата хотят убить. Алиса продолжила шерстить паблики с цитатами. Как фразу выбрать, так ему некогда, а как убивают, так сразу спасите-помогите. Перетопчется!