Да, были люди в наше время...

- Похоже, у нашей Наташи появился новый поклонник! - с улыбкой заметил Александр Михайлович жене за полуночным чаем наедине. В Италии они привыкли ложиться поздно. Да и Петербургский свет не назовешь ранними жаворонками. Здесь ложатся спать – когда в деревне уже встают. - Надолго ли? - вздохнула княгиня Репнина, подвигая опустевшую цветастую чашку к мужу. Он тут же подлил ей чаю. - Знаешь, Саша, я всё думаю: надо было Наташе выходить за Андрея Долгорукого. Она же так его любила! - Значит, не настолько сильно. - Да и причем здесь: любила - не любила? - Репнина нервно отставила чашку. - Живут же все остальные! А Наташа вот-вот останется старой девой! - Что значит "все живут"? Разве мы вправе лишать детей того, что есть у нас самих? - улыбнулся Александр Михайлович. - Я, например, рад, что Миша не женился с бухты-барахты сразу же по достижении двадцати, а дождался свою единственную. Глядя на них с Лизой (и на нас, надеюсь, тоже), - он заговорщицки улыбнулся жене. Та в ответ, не удержавшись, тоже. - Никто не усомнится. что некоторые браки совершаются на небесах. - Да, я тоже восхищена Лизой. Хотя сначала я испугалась, когда услышала, что наш Миша женится на разведенной женщине. Но, как мы теперь знаем, был и гораздо худший вариант, - княгиня Репнина поджала губы. - Бог уберег нас от него! - Сердцу не прикажешь, милая. К тому же, мы видели ту девушку, бывшую любовь Миши. По-моему - милейшее, даже ангельское существо. - У тебя все - ангелы! - капризно усмехнулась княгиня. - В первую очередь - ты, дорогая! - Александр Михайлович галантно поцеловал руку жены. - Льстец! Но я всё же безумно рада, что та история давно кончена. У Миши хватило благоразумия понять, что жениться нужно на девушке своего круга. - Натали как раз и не простила Андрею связь с девушкой не нашего круга, - вздохнул Александр Михайлович. - Хотя, иди речь о княжне, не думаю, что Наташе стало бы легче. - Я всё никак не могу выкинуть из головы мысль, что бедный мальчик был бы жив - если б Наташа его не бросила. В чём-то княгиня права: если б не наша дочь - с ним ничего бы не случилось. И сейчас мы бы уже, возможно, были бабушкой и дедушкой! - Еще будем, много раз будем, - успокоил жену Александр Михайлович. - Еще надоест. И не думай об этом больше! Наша дочь ни в чем не виновата. Кстати, а что ты думаешь об этом ее поручике Калиновском? ...Наташа, вздохнув так глубоко, что заболела грудь, устало прислонилась к стене. Теперь еще и мать считает ее виновной в гибели Андрея. Будто мало е собственной совести и мнения всего высшего света. Будто мало ее горя! Нет, Наташа вовсе не собиралась подслушивать. Случайно услышала несколько фраз, проходя мимо по коридору. И этого хватило, чтобы разбить остатки ее душевного спокойствия... Конечно, мама права. Такое счастье и согласие, как Мише с Лизой или ее родителям выпадает раз на тысячу - в лучшем случае. "Человек создан для счастья, как птица для полета". Натали забыла, кто это сказал, и говорил ли вообще кто-нибудь. Но ведь не все птицы могут летать! Некоторым обрезают или ломают крылья. Она вернулась в Россию. Слишком близко к нему... Да, можно выйти замуж и без любви. Да, за хорошего человека. Испытывая симпатию, уважение. Надеясь, что любовь придет потом. Но ведь жизнь - она одна. Другой не будет. И Натали не хотела терять надежду еще встретить свою судьбу, найти любовь и счастье. Ведь есть же Лиза - Лиза, так боровшаяся за свою жизнь, свободу, право на любовь! Воскресшая из пепла Лиза - это ли не пример? А пока Натали ждала одинокая девичья постель. И подушка, в которую можно беззвучно кричать в ночи: - Александр, Александр, Александр…