Две Земли: возвращение блудного призрака

Холодный ветер бил по волосам, унося их вслед за собой. Дэнни летел на всей своей возможной скорости, огибая многоэтажки и фонарные столбы. Он пронёсся над крышей автобуса и устремился дальше. «Незаменимый помощник» по полётам плавно двигался позади, пропуская через себя потоки воздуха. Призрак на повороте махнул спектральным хвостом, продолжая следовать за несущимися на всех парах пожарками. Для них как будто бы и не существовало никаких ПДД, они расчищали себе дорогу всеми возможными способами. Водители, которые не успели отъехать подальше, едва-едва не попрощались со своими транспортными средствами. И всё же кому-то проезжающая пожарка на полной скорости умудрилась выдрать с проводами боковое зеркало. Стекло упало на дорогу и, с громким стуком об твёрдую поверхность, разбилось на мелкие кусочки. Многим невезунчикам так вообще патрульные машины сдёрнули краску с дверей, оставив на них устрашающие царапины, которые будет потом проблематично заделать. Одно незаметное трение — пустяк, но что можно сказать о том, если по двери словно когтями провёл хищный зверь, либо же в неё со всей дури врезался бык? Хотя здесь будет уже огромная вмятина. Бригада не собиралась выплачивать денюжку за нанесённый ущерб недвижимости. Им вообще не было до этого никакого дела. Не убрались посторонние с дороги — проблемы самих зевак. Пожарная машина — та же скорая, или полицейский патруль. Им обязаны уступить место. Дэнни-Призрак взглянул вниз. Ральф преспокойно ехал сзади, зацепившись за одну из ступенек длинной лестницы. Машину резко кидало то в одну, то в другую сторону на поворотах вместе с зайцем, проезжающим нелегально. Дибни подбрасывало в такт с попадающимися под колёса ямами, трясло и раскачивало. Болтаясь, словно утерянная жвачка, он немного съехал вниз, к бамперу, не отцепляя рук. Шевелюру тормошил приятный ветерок. Мета поднял глаза на мальчика, кой не отставал. Впереди был пятиэтажный дом, а за ней уже то здание, к которому неумолимо неслись пожарные. Дым очернил воздух. Неприятный запашок гари, и отвратительный сгоревших, обуглившихся грязных носков, врезался в ноздри юноши. Тот позеленел и сомкнул губы. Дэнни, ещё раз махнув хвостом, кинулся на выручку. Чернота, как облако, заволокла горящие окна. Мальчик пулей влетел в одно из окон и разбил его вдребезги. Оказавшись внутри, он приземлился на одно колено и поставил кулак в пол. Фентон поднял голову. Всё было в огне: занавески, мебель, ковёр. Обои были охвачены пламенем, что распространялось на потолок. Перед Дэнни упала увесистая балка, пробив дерево. До ушей доносился скрежет и треск. Этаж скоро обрушится, и если он не станет искать оказавшихся в ловушке людей, замурованных в этом аду, всё, как бы то ни было, сгорит ко всем чертям, вместе с жителями квартир. Глаза Фентона сменили цвет на голубой. Прилив новой энергии прошёлся по радужке и исчез, вознаградив подростка ещё одной силой. На ладонях, облачённых в белые перчатки, появились ледяные языки слепящего «огня», способные заморозить всё, что угодно в радиусе километра. Фентон выставил перед собой руку и выстрелил. Тонкий лёд, не коснувшись пламени, тут же распылился. Дэнни вскинул брови, совершенно не ожидав такого поворота. Огонь был сильнее. Поглощая всё на своём пути, стихия полыхнула с новой порцией. С потолка на голову мальчика полетела цементная крошка и мел. Дэнни стиснул зубы и привёл брови к переносице. Лёд сгорал на месте, уносился с ветром, проходящим через разбитые окна, а чрезвычайно тонкий слой и подавно не мог остановить такую бурю. Полупризрак посмотрел на свои руки. Просто бесполезная трата времени. Дэнни прислушался. Грохот упавшего ящика дал о себе знать. Веря всем сердцем, пропитанным эктоплазмой, что это то, о чём он думает, Дэнни-Призрак полетел в дальний коридор, охваченный стеной ярко-красного пляшущего огня. Пробираясь сквозь невыносимый жар, способный без труда навредить человеку, Дэнни не переставал звать, в надежде, что хоть кто-нибудь да откликнется на его мольбы. Фентон приметил лежащую на пробитом полу руку и стремглав ринулся к пострадавшим, развеяв огонь. Сапоги коснулись сгнившей поверхности. Дэнни взялся одной рукой за лежащий шкаф и откинул его в противоположную сторону. Тяжесть стукнулась об дерево, подняв в обгоревший воздух больше грязи и пыли. На проломанном полу лежала девушка, прижимающая одной рукой к груди ребёнка. Другая же ещё была сильно покалечена упавшим интерьером. Она всхлипывала, стонала, не в силах сдерживать вонзившуюся в нервы, как раскалённые спицы, агонию. Боль сжирала её изнутри. Дэнни, сказав, что всё будет хорошо и что он их вытащит, взял тех на руки. Девушка не отпускала чудом ещё дышащую малышку. На волосы мальчика капнуло. Затем и на костюм. На полу тоже образовались пятна от дождя, которого попросту не могло быть в закрытом помещении. Дэнни обратил внимание на то, что пламя стало потихоньку угасать под действием неизвестного фонтана. Провожая всё это ничего не понимающим взглядом, Дэнни молниеносно вырвался из всё ещё догорающего здания. Лестница, по которой он пронёсся вниз, обрушилась, преградив все отходы и выходы тем, кто мог там остаться. Фентон вынес девушку с ребёнком из опасной постройки, поставил ту на ноги и слегка отряхнул её одежду от прилипшей копоти. Когда он перевёл глаза на источник спасения, то обомлел. За несколько минут до спасения гражданских Дэнни-Призраком. Ральф сполз ещё ниже и посмотрел через плечо. Оставалось всего ничего до земли. Он отлип от красного железа и ветер тут же подхватил его необычную плоть, расправив ту, словно парашют. Дибни отмотал руки и без каких-либо неприятностей приземлился на дорогу. Тело, ставшее на несколько секунд растянувшимся полотном, стало нормальным. Юноша, пружиня, подбежал к пылающему зданию и затормозил. В глазах отражались красные огоньки пламени. Понятия не имея, что делать, он посмотрел на приехавших на место пожарных. Те долго копошились, а время-то шло. Не могли никак поднять лестницу, что заклинило. В обзор парня попало устройство, которое облюбовали уже многие собаки, живущие в этой округе. В голову мета стрельнула безумная идея. Может, и сработает. Он не был в этом уверен, ведь ничего подобного ему ещё не приходилось делать, но медлить было нельзя. Ральф подскочил к гидранту, преобразовал руку в огромный гаечный ключ, пристроил самоделку к винту и покрутил несколько раз. Наконец, сдерживающий шпиндель был свободен. Отлетев с занятным звуком на несколько метров, защитный механизм упёрся в канализационный люк. Мощный поток воды сбил пробегающую не в том месте шпану. Кстати, разве не эти хулиганы попались Ральфу не так давно? « — Надеюсь, мои способности не подведут», — произнёс про себя юноша с долей страха. Он поднял глаза в небо и продолжил уже вслух. — Я люблю тебя, Сью. Хорошо, что ты этого не видишь. Парень приложил руки к бьющему потоку и попытался сбавить напор, дабы сделать то, на что он решился. Жидкость хлестала в разные стороны и оттесняла мета в сторону. Выдохнув с дрожанием в грудной клетке, Ральф соприкоснул губы вокруг клапана и закрыл глаза, при этом приведя брови к переносице. Вода, не найдя никакое другое место, которое можно заполнить, понеслась в горло метачеловеку. Ощущая странную тяжесть в желудке, что нарастала и буквально прижимала его к асфальту, Ральф так и не распахнул веки. Кожа становилась плотнее, когда тело накачивалось водой. Глотал её, пока она сама не вытолкнет его. Но парень понятия не имел, когда это всё закончится, и сколько он способен уместить в себе галлонов воды. Юноша распахнул глаза, прекрасно ощущая тянущее давление и то как, вместе с растягивающимся желудком, его ноги, бёдра и пятая точка раздуваются. И как руки наполняются водой тоже. Жидкость безжалостно продолжала расширять его. Понимая, что, возможно, ошибся с выбором стратегии, Ральф замычал, не в силах разомкнуть буквально приросшие к железке губы. Звук текущей воды наслаивался на скрип растягивающейся кожи. Тело, давно уже принявшее шарообразную форму, всё набухало и набухало. Он становился всё больше и плотнее, когда вода наполняла каждую часть его тела. Шея ушла в раздутое туловище, что он не мог даже ею пошевелить. Впрочем, ни чем более, собственно, тоже. Он лишь слушал как по бокам, сзади и внизу, да вообще везде, всё отдавалось несколькими громкими скрипами поступающей жидкости. Он всё продолжал увеличиться в размере, до тех пор, пока не достигнет своего предела. Но проблема в том, что Ральф не знал, где у него рычаг, за который можно дёрнуть. Кожа росла всё быстрее, достигая максимума. Парень застонал, чувствуя, как его продолжает разносить во всех направлениях. Вода всё ещё входила в него, добавляя всё новые скрипы к его и так уже до невозможности переполненному телу. Его кожа под костюмом была настолько плотной и настолько тугой, что он поразился, как ещё не высвободился. Теперь вода приняла обратное направление и заполнила его щёки, которые начали раздуваться под напором, как два воздушных шарика. Упругое напряжённое тело продолжало скрипеть. Ральф услышал, как из его губ доносится прерывистое журчание, которое уже не могло найти что-нибудь, чтобы ещё можно было бы заполнить, и стало искать выход. Дибни занервничал, по-настоящему испугавшись. Понял, что давление в нём всё ещё растёт, но сам он больше не расширяется. Он достиг своего предела хотя бы в этой области. Когда давление воды в теле стало слишком велико, Ральф с громким хлопком выскочил на проезжую часть. Проехавшись по дороге каких-то парочку сантиметров и оставив после себя мокрый след потерянной жидкости, юноша едва не клюнул носом поребрик, но успел перевесить центр тяжести. « — Фух, наконец-то, а я уж подумал, что... Ладно, теперь осталось потушить это пламя. Всё просто», — действия опережали мысли. Он надул и без того громадные щёки и начал вытеснять из себя воду, сделав теперь уже свой рот поливалкой. Распространяя жидкость по горящим этажам, Ральф ощущал, как некогда растянутая кожа стала в буквальном смысле сдуваться. Дэнни, выбежавший из здания, оторопел. Не двигался, а просто наблюдал за тем, что делает странник из другого мира. И не мог оторвать офигевшего взгляда от туловища, которое стало теперь грушевидной формы. Ральф выплюнул последний остаток, и, с хрипотой в горле, тяжело дыша, опёрся о намоченные коленки. Чудные у него силы, кто б мог подумать. Дибни смахнул с сырых волос капли воды и приподнял одну руку, молча говоря о том, что стихия остановлена. Кое-как передвигая ватные ноги и приложив к груди ладонь, он подошёл к мальчику. — Ну как? Я справился? — парня качало, словно он побывал на нехилой тусовке в обнимку с алкоголем. — Да не... то слово… — членораздельно прошептал Фентон, таращась на Дибни. — Только... — Ральф пытался выровнять бешено стучащее сердце в груди, — Циско не говори, когда найдешь портативное устройство. Он будет ржать надо мной целый год. — Скажите, когда я обладал вашей силой... тоже на такое был способен? — Ну конечно. Теперь мальчик хотя бы понял причину той странной ситуации, когда его грудная клетка слегка набухла, стоило ему вдохнуть спешащий по своим делам ветер. Благо, забыл об этом, пока сидел на столбе, вслушиваясь в бурлящий от голода желудок. Дэнни отвернулся и скрестил руки на груди. Девушка с ребёнком уже сидели в карете скорой помощи. По всей видимости, они были последними, кто не успел выскочить на улицу, когда огонь перекрыл все выходы. Тёплый ветер отводил в сторону белоснежную шевелюру призрака. Мальчик мог снять груз с души. Ведь полагал, что там кто-то ещё остался. Спасатели и пожарные искали пострадавших, и тех, кто мог очутиться под обрушившимися балками, но, никого не найдя, поспешили на улицу, понатыканную клумбами. Теперь их хотя бы не нужно было поливать. Мамочка что-то говорила врачу, потом показала пальцем на промежуток между Ральфом и Дэнни. Фентон посмотрел через плечо, но так ничего и не увидел. Поняв, что фаланга обращалась к одному из двух, Дэнни невзначай дёрнул пальцами на эластичном костюме. Девушка приняла этот жест за что-то поперечное между вопросом и ответом, и кивнула подбородком на рядом стоящего с мальчиком-призраком юношу, всё ещё склонившимся над сырой дорогой. Тот, отдёрнув ворот костюма, неравномерно дышал, пытаясь перевести дух. Он весь подрагивал, словно на улице стояла минусовая температура. Дэнни тронул того за плечо, молча поинтересовавшись его самочувствием. — Всё нормально. — он поднял глаза на спешащих в их сторону медиков и выскочивших из-за угла репортёров. — Обладая этой суперспособностью довольно продолжительное время, растяжение имею в виду, мне никогда не приходило в голову, что… — он выплюнул застоявшуюся струйку воды, — реально сделаю это. Мне просто нужно немного отдохнуть. — он со свистом выдохнул. — Чёрт, больше никогда не прибегну к этому. — Не стоит себя корить за то, что было, — Дэнни опустил руку и показал уже другой на дом, где чернели окна и старый кирпич, — вам удалось потушить огонь. Пускай весьма неординарным способом, — Фентон тронул рукой свою шею и провёл по ней ладонью, ощущая пузырящийся испанский стыд, — но вы справились. Вы герой. — Меня аж прям раздувает от гордости. — он мотнул сырыми волосами и засунул большой палец в рот. Дэнни услышал шипение, которое не прерывалось. Подкачивая живот, который стал вскоре сильно округлённым, Ральф, со чпокнувшим звуком, вытащил фалангу, — Моё тело полностью полимерно, чего я ещё хотел ожидать? — он, вскинув глаза на Дэнни, слегка улыбнулся, потом перевёл уставший взгляд на медперсонал. — Сэр, вы… — начал было он, но не смог закончить мысль, ибо понятия не имел, что видел на экране телевизора. И да, эту дичь крутили уже по всем каналам Парка Мира. — Как это вообще возможно? Вам помощь не нужна? Ральф отмахнулся от них, как от надоевшей и вечно жужжащей мухи. Ему нечего было им сказать. Ещё закроют где-нибудь и каюк. Дэнни покачал головой, прекрасная понимая это. Становиться подопытным кроликом — нет ничего хуже. Фентон поднялся в воздух и завис над парнем. Тот откинул голову назад, совершенно нечеловеческим способом, не совсем понимая, что подросток от него хочет. Дэнни схватил того за под мышки и быстро взмыл вверх, но не учёл одну ма-а-а-ленькую погрешность. Ноги Ральфа не оторвались от дороги, зато туловище растянулось на пару метров за мальчиком. Вытянувшись на приличную длину, Дибни округлил глаза, ведь утерянное до сих пор находится внизу. Сапоги, оторвавшись от твёрдой поверхности, стукнули друг об дружку материалом и молниеносно притянулись следом. Юноша едва не вылетел из сдерживающих ладоней полупризрака. Покачиваясь на ветру, парень наклонил шею. Нарастающая толпа стояла в полнейшей растерянности. Несколько человек толкали в бок прессу, безумно щёлкающую камерами, дабы всё лучше запечатлеть на сетчатке глаз. Будет что на YouTube в собственном блоге рассказать.