* * *
Сижу на троне на вершине чёрной пирамиды, вокруг расстилается вид на пустоши Коррибана, а внизу наш отряд проходит полигон. Рядом Альбус много имён Дамблдор в одеянии гранд-мастера джедаев обозревает полученные в Выручайке виды с полным удивлением на лице. Я же скромно примерил на себя одеяния императора Палпатина. Кресло, травяной чай, печеньки. — Изрядно впечатлён твоей силой воображения. — Да вы присаживайтесь, мастер Дамблдор. В ногах правды нет. — Пожалуй ты прав, Харальд. Наверное ты задаёшься множеством различных вопросов? Это Альбус не сильно против истины погрешит, сказав такое. Хотя меня куда больше занимает почему он покинул пост директора и передал фактически замок, бузинную палочку и всё хозяйство как законному наследнику, чем политика в большом мире. Хогвартс сам по себе как отдельный мир. — Почему всё-таки вы отдали Хогвартс мне? Вы здесь сидели десятки лет на удобном месте. И вдруг уходите, ничего толком не объяснив. ДДД молчит, но от его взгляда мурашки по коже бегут. Не робкого десятка так-то, но сейчас Альбус не мощью магии подавляет, а опытом. Если сложить мои года прошлой жизни и этой, то не сильно я младше, но другой по опыту. Да, другой, не такой я человек. Но есть же и что-то общее у нас, если посудить. Особенно если вспомнить, какую роль сыграл Альбус во Второй Мировой Войне. Если натянуть сову на глобус, то получается, что именно он стоит за миллионами жертв той войны. Он вместе с братом обсуждал с Геллертом Гриндевальдом идеи нового мира. И к чему это привело? Да и мне есть что вспомнить, если так разобраться. Грехи молодости, за которые сейчас стыдно. Стыдно, потому что ты сталкиваешься с последствиями твоих мыслей, слов, дел. Главным образом мыслей и слов, которые были сказаны сгоряча, в пылу обид и заблуждений, конъюнктуры и политики. И эти слова побудили других к действиям, которые с твоей точки зрения неприемлемы. — У тебя есть возможность изменить то, что я не сумел. Не посчитал возможным трогать, чтобы не сделать хуже. Главное же правило целителей, не навреди? — Иногда требуется и хирургия, Альбус. Ты мог бы уничтожить Неназываемого. Тебе это по силам. Старик мрачен. — С учётом того, кто оказался замешан в этой истории, думаю ты сам понимаешь, что я бы подарил культистам «святого мученика». И он полностью прав, если бы не стечение обстоятельств и мой опыт, то у культистов всё бы могло получиться. А так и культисты засветились, и маги засуетились… — Ну и по крайней мере я могу быть доволен тобой, Харальд, ведь благодаря моему решению поддержать тебя, ты разобрался с крестражами наилучшим образом. Даже сумел всё хорошее, что было в Томасе собрать в своём брате. Здравствуй, Владимир. Младший брат выныривает сбоку от меня по правую руку. Вид у него мрачный. Полагаю память Томаса, доставшаяся ему и мне в наследство, не лучшим образом показывает Альбуса Дамблдора. — Здравствуйте, мастер Дамблдор. Хотя и не могу сказать, что полностью искренне говорю это. Альбус грустно улыбается и смотрит на отряд наших бойцов, что тренируется у подножия пирамиды. Гриффиндорцы пашут на износ, зная, что большой мир за стенами Хогвартса не сказка. — Вы оба можете мне не верить, у вас на то есть все основания. Я вину с себя не снимаю. Тем не менее я рад, что хоть какие-то потери были исправлены. Пускай и столь экстремальными способами. Если бы я знал больше, то многие бы были живы. А для этого достаточно было помочь одному сироте дать понять, что в этом мире он может рассчитывать не только на свои собственные силы. — Прошлое не изменить, Альбус. Помогите изменить будущее. Если маги будут вынуждены сбежать в другой мир от обычных людей, то боги весть, к чему это приведёт. Тёмные лорды и до Статута появлялись, но широкой поддержки не получали. Раньше людям других врагов хватало. А теперь мы сами себя в ловушку загнали. Единственный выход без серьёзных последствий это научиться жить с обычными людьми на одной планете, мирно взаимодействуя. Альбус не был бы собой, оставив бочку мёда без ложки дёгтя. — Если бы ещё обычные люди были бы попроще устроены. Сам знаешь, что в мире происходит. Делаю большие глаза, как будто мне откровение явили. Альбус понимает, что это я дурачусь. — Мастер Дамблдор, выдыхайте. Я же не говорю, что нам сейчас надо будет открыть своё существование человечеству. Идеальный вариант занять нейтральную позицию всем магам и подождать, когда люди сумеют преодолеть разногласия. Пускай даже этот процесс будет весьма кровавым. У нас будет чем заняться и без обычных людей. У нас своих проблем хватает. Их тоже надо решать. Желательно если и не мирным путём, то по возможности без кровавых побоищ. С большой властью, приходит и большая ответственность. Альбус в ответ смеётся тихо и иронично, выразительно смотря на меня. — Странно от тебя такое слышать, Харальд. Я знаю тебя немного, относительно срока жизни, но ведь опыт говорит, что не только словом, но и очень быстрым делом ты в прошлом решал вопросы. Рядом Владимир напрягается, только понимает, что пока остаётся шипеть ему в бессилии. Не сравнить весовые категории никак. Но я просто кладу брату руку на плечо, чтобы показать поддержку. — Брат, спокойно, это он меня имеет ввиду. Альбус, то что делом приходится доказывать право на жизнь, так это потому, что в наш просвещённый век люди, неважно владеют они магией или нет, часто забывают, что все мы понаехавшие из Африки охотники-собиратели. Нюансы опустим, но по факту так оно и есть. Мы уже давно не империя, над которой не заходит Солнце, а шлепок на карте в Северном Море. И я не хочу, чтобы маги Великобритании стали разменной монетой в чужих играх. Вот теперь игры кончились. Слово сказано. Альбус услышал от меня определённую позицию по ряду вопросов. — Ну этому легко помочь, мой юный друг. Теперь королева так просто от нас не отмахнётся. Не думаю, что скажу большое откровение для тебя, Харальд, но на самом деле моя семья правит криминалом в Великобритании. Такой вот себе Повелитель Добра я получаюсь, но вы уже мальчики большие, так что понимаете, как устроена жизнь в Великобритании. Этот Гордиев Узел уже давно сплёлся в системе сдержек и противовесов нашей страны. Так уж получилось, что моя семья оказалась на острие этих общественных процессов и была вынуждена играть свою роль. У правящего дома есть чем надавить на магов Великобритании. Но и мы в свою очередь оказываем Короне ряд незаменимых услуг, оплачивая спокойную жизнь магической общественности. Чуйка поёт благим матом, что сейчас мне сделают предложение, от которого я не смогу отказаться. И связано это явно с королевским ублюдком, поцелованным магией! Твою дивизию! — И почему же был нарушен статус кво? Что так резко поменялось, что вы решили отдать Хогвартс мне на откуп? Хитрый взгляд из-под очков-половинок принадлежит уставшему от жизни человеку, который многое прошёл, но не сломался под напором обстоятельств. А сейчас там ещё и горит робкий огонёк надежды. — Причина банальная, ты сможешь создать новое поколение магов, способных провести перемены. А ещё у нас появился тот, кто станет официальным лицом этих перемен. Один из детей Короны маг. И в следующем году поедет в Хогвартс на учёбу. Перспективы открываются интересные. Так что пока я беру на себя Министерство Магии и политику в большом мире, ты будешь готовить здесь кадры для будущего. Не могу не задать вопрос о гарантиях. Всё же сколько бы мы с ним не беседовали на разные темы, но Альбус кто угодно, только не дурак. — И почему вы так свято уверены, что наши представления о будущем магмира островов совпадают? — Они и не должны обязательно совпадать до мелочей, мой юный друг. Главное, что мы оба понимаем, будущее британских, да и вообще любых магов за успешной интеграцией с простыми людьми. Естественно на взаимовыгодных условиях. Планета у нас одна. И надо научиться жить на ней мирно. А желательно ещё и задумываться о будущих поколениях. Сейчас я тебя выведу на чистую воду, старик. Быстро разъясним, кто такой и чем занимаешься. — Мастер Дамблдор, а уж не планируете ли вы алхимически трансмутировать другие планеты в миры пригодные для жизни? Думается мне, что это достижение, даже если только обосновать его теоретически с твёрдой доказательной базой, поможет вам превзойти всех алхимиков прошлого, вместе взятых. Только представьте, что вам удалось доказать теоретическую возможность такого для Венеры или Марса. Это же настолько неимоверная круть, что вам все правительства мира выпишут неограниченное финансирование. Хочется мне проверить Альбуса на вшивость. Хотя как будто уже его знаю достаточно, чтобы из фактов цельный образ составить. Но вот он достаёт из карманов записную книжку и прыткое перо, начинает строчить строчку за строчкой какую-то алхимическую формулу, что-то неразборчиво ворчать под нос. — А если сюда коэффицент Герберта подставить. Интересная задумка получается. Но это считать много надо. А если начать с небольшой площади… Твою дивизию! Вечно забываю, что этот человек такой многогранный. Исследования по двенадцати новым способам использования драконьей крови абы кто в соавторстве с Фламелем не пишет. Кстати, действительно толковая работа, насколько я понимаю алхимию. Хотя теоретическое обоснование там такое, что рехнуться можно. — А знаешь, Харальд, свежий взгляд молодого человека дорогого стоит. Возможно даже получится создать небольшую складку пространства на луне и заселить её. Тем более на луне есть много интересных объектов, которые можно наблюдать с помощью магоскопов. Чую, что разбудил вулкан исследовательских страстей. — Да мне не жалко, если я могу навести друга на хорошую мысль. Я понять пока не могу, причём здесь будущий ученик королевских кровей и ваше предложение, мастер? Альбус задорно улыбается, сверкая глазами. Тяжёлый вздох знаменует его готовность делиться информацией, что для Альбуса весьма не характерно. Старик любит держать руку на пульсе. — Ты уже мальчик большой, подозреваешь всех и каждого, и правильно делаешь. Когда ты смог одолеть демонхоста, то доказал мне, что у тебя хватит сил справиться с чем угодно. Во всяком случае из числа тех проблем, которые могут возникнуть в ближайшие годы. А это значит, что я могу отдать тебе твоё наследие и заняться по настоящему важными делами, зная, что отдал свой пост тому, кто справится лучше меня. Альбус прав. Сильный не может просто так уйти, не найдя себе приемника. И порой за силу приходится расплачиваться многим личным. Может это и есть то самое, урок, который я ещё не усвоил? Должна же быть причина, по которой я появился в этом мире. — Полагаю дело не только в демонхосте? — Да. — И всё равно не понимаю, почему я удостоен такого доверия? — Второй шанс даётся немногим. Тогда в сорок пятом я стоял над поверженным Геллертом Гриндевальдом и видел, что смерть для него это слишком просто. Убей я его тогда, и кто знает, может быть Томас подхватил бы из рук убитого Тёмного Лорда свою корону? Мысль дельная. Волдеморт сам взошёл на свой пьедестал почета, не опираясь на своих предшественников. Линия Тёмных Лордов была прервана. — Ты главное не погибни теперь от его руки, когда он вернётся. Теперь он только Волдеморт — проводник Хаоса. Игры кончились, Альбус. В нём не осталось ничего человеческого. Но есть одно дело которое не терпит отлагательств. Надо найти оставшиеся крестражи. Если он доберётся до них то сможет создать… Много вариантов, что он сможет с ними создать. Вот тут я действительно не могу сказать, что же это отродье сможет сделать. Воображение не пасует, реально много вариантов развития событий. — Вот поэтому нам и понадобится твой будущий ученик королевских кровей. В случае необходимости… От таких намёков комок в горле встаёт. Если культистам хватило наглости действовать в обычной и магической части Лондона, то вывод напрашивается неутешительный. — Кингсли надёжный человек? Надо выделить дополнительные силы для охраны будущего ученика. — Ты уже и про Кингсли знаешь? Тут только фейспалм хочется себе зарядить. Маги Великобритании, вы серьёзно? — Альбус, ты серьёзно? Его по телевизору показывали несколько раз во время трансляции важных церемоний во дворце. Ладно кто-то из рядовых магов не знает про телевизоры, но явно не ты. Уровень обязывает. У старика хитринки в глазах пляшут. Всё понятно, следит Альбус периодически за событиями в большом мире. Рядом Вова не выдерживает такого тонкого троллинга. — Пенсия, ты опять за свои шуточки? Альбус в ответ начинает заваривать чай без рук. — Травяного чаю, юные апрентисы? От таких шуток опентаграмиться хочется. Нельзя же так жёстко троллить. Нам тут только магистра Зелёнки не хватает для полного счастья. А хотя похож, чертяка! — Кхе-кхе, спасибочки, мы только за. С нас тогда печеньки. Не недооценивайте мощь тёмной стороны, мастер Дамблдор.* * *
Разговор с Альбусом многое помог расставить в голове по полочкам. Пенсия руку с пульса событий и не думал убирать, хотя сомнения были. Но то, что он под венец свою ученицу Макгонагалл приведёт, не ждал, откровенно говоря. Силён мужик. — Что делать будем, брат? Рядом хмурит лоб Володя. Не могу его винить за это. Дамблдор всё же опасен, пускай он к нам и относится хорошо. Клан Дамблдоров держит теневой мир островов за пицунду не красивыми глазами, а железной рукой. Интересно, а смертные приговоры тоже они выписывают? Это же какие возможности открываются… Если у них есть договор с Отделом Тайн… Ооо. Теперь понятно, почему британских магов никто не трогает. Дешевле сохранить статус кво, чем с нами связываться. — Своими делами будем заниматься. Как можно подумать, нам делать нечего! С твоей легализацией разобрались ещё до Рождества, а теперь надо остальное доделать. — Предлагаешь с Нагайной вопрос решить? А глазки сам в сторону отводит. Нельзя такое упускать. — Что, пострел, понравилась девка? — Ой, вот придумаешь тоже, Гарри. Ей сколько лет? Аж в краску бросило, младшего брата. Ну да понятно, что в голове каша из детского возраста, яркости восприятия и взрослых знаний. — Возраст? Сам химера, не уступающая малидиктусам, а всё о возрасте. Ты же сам видел, что ей лет шестнадцать на внешность. А вот улей мозгошмыгов в голове у неё не дайте Боги никому. Но ты прав, меры надо принять самые решительные. — Значит идём в подземелья? Как раз наши с тренировкой закончили и из душевых выбрались. — Командир, какие будут приказания? Драко и Рон в два голоса задают вопрос. Уже сколько времени прошло, а они не утратили духа соперничества, единственное, что теперь не дают друг на друга по малейшему поводу. Вот и Дадли с Гермионой, Луна с Джинни, близнецы Уизли шерстью шелковистой блестят. Остальные не спешат подходить ближе. Видят задумчивое начальство. — Свободный день сегодня. Отряд вольно. Займитесь недоделками, подтяните учёбу, снаряжение проверьте, короче сделайте так, чтобы к вам не было замечаний, нареканий и прочих претензий. А завтра воскресенье, можно будет отдохнуть весь день. Отряд рассасывается из Выручайки. Остаются только те, кто посвящён в секрет Тайных Комнат. Одно упоминание змеедевки, и все понимают, что сейчас будем решать вопрос. Проклятие снимать, не фунт изюма.