***
Как говорится, место встречи изменить нельзя. Дреяр и Джастин в очередной раз встретились на кладбище, удивительно, правда? Они уже не кидались друг на друга, как разъяренные сороки, но враждебные и настороженные взгляды присутствовали. Фридерика задумалась, что слишком часто встречалась на заданиях с некромантом. Не замешан ли в этом орден? Неужели, он сделал из нее няньку для Дреяра? Лаксус тем временем спокойно занимался своим делом, а именно — оживлял труп одного аристократа по заказу другого. Ему сейчас не было дела до появившейся девушки. У него есть официальное разрешение на деятельность, которое он получил от ордена за свое молчание после воскрешения мастера Боба. Занятная ситуация там была. Фридерика прошла мимо занятого делом некроманта и пошла по своему маршруту. На кладбище она просто заехала проверить, что тут происходит, а увидев этого белобрысого, то перехотела связываться с ним. Себе дороже вышло бы, а нервные клетки, как известно, не восстанавливаются. — И даже не поздороваешься? — спросил Лаксус, который почти закончил с заклинанием и мог позволить себе немного отвлечься. — Зачем? Я вообще просто мимо проезжала, почувствовала магию и решила проверить, а это оказался всего лишь ты, — фыркнула девушка. — И доиграешься ты скоро с таким длинным язычком, — некромант завершил плетение и труп восстал, теперь осталось доставить его к заказчику. — Мне просто все равно на мой титул, а вот другой бы на моем месте не стерпел бы такого оскорбления. — А кто сказал, что с другими я веду себя так же? — Фридерика начинала злиться. Дреяр просто отнимал у нее драгоценное время, и вот зачем она пошла на поводу у своего любопытства? — А кто тебя знает, — пожал плечами Лаксус. Он шел рядом с ней, а его творение на удаленном от них расстоянии. Все же, не розами пахнет. — Вот и молчи тогда, — девушка вздохнула и прислушалась к своим ощущениям. Нечисти вокруг не было, не считая того, что плелся за ними, значит можно немного расслабиться. Фридерика думала о своем. Ей как было не было дела до некроманта, больше занимало предложение, которое поступило от одного из графов. Она не знала, что на него ответить, и за это задание схватилась, как за спасительную соломинку. Выходить замуж за нелюбимого человека не хотелось, но как отказать так, чтобы не пострадали отношения с орденом? Ведь этот аристократ один из совета магов, да к тому же входит в круг приближенных к королю. Фридерика тяжело вздохнула и покосилась на некроманта. Может он мог что-то подсказать? Все же, его семья одна из самых уважаемых в королевстве. По крайней мере раньше была. Сейчас про Дреяров почти не слышно. Аристократия пыталась скрыть тот факт, что среди них есть такие могущественные некроманты. Они просто боялись Лаксуса. — И чего ты так вздыхаешь? — поинтересовался Дреяр, заметивший и взгляд в свою сторону. — А тебе какое дело? — привычно огрызнулась Фридерика. Может все же стоило попробовать спросить у него? — С другой стороны, ты можешь и помочь, наверное. — Что еще за наверное? — возмутился Лаксус. — Выкладывай, давай. — В общем, есть один аристократ, который сделал мне предложение руки и сердца, он имеет весомое слово в совете магов, и поэтому я не знаю, как отказать ему так, чтобы не пострадал орден, — как на духу выложила Фридерика. Какое-то время Лаксус молчал и рассматривал девушку. Он пытался понять, что такое кольнуло в груди, когда она рассказала про предложение. По идее, это не должно было его волновать, тогда откуда такая реакция? Девушка поникла, видимо, даже Дреяр не в силах ей помочь. Собственно, она и не ожидала от него какой-либо помощи. Зачем ему стараться ради кого-то другого, кроме себя любимого? Знала ведь, а все равно обратилась к нему. Не дура ли? — Ты можешь сказать, что у тебя уже есть жених. Если спросят кто, можешь меня назвать, — наконец ответил некромант. — Ты так издеваешься, да? — мрачно поинтересовалась Фридерика. Ей эта идея не понравилась уже тем, что в ней присутствовал Дреяр. Даже просто притворяться его невестой не хотелось. — Ты попросила совета, я тебе ответил. Что еще? — Лаксус остановился и прямо посмотрел на девушку. — Или я тебе так противен? — Да, противен, — не стала отрицать Фридерика. — Только не ты сам, а твое отношение к жизни. — Ясно. Решай тогда сама свою проблему, — некромант поманил труп за собой и скрылся в тени, даже не дав девушке ответить до конца. — Ну и вали, идиота кусок! — крикнула ему вслед Фридерика и двинулась по своему маршруту. Джастин остаток пути ворчала на одного белобрысого придурка, который даже слушать не умеет. Вот как можно быть таким упрямым? И смешно, и обидно. Она к нему как к другу обратилась, а он все вот так перевернул. По идее, в ее возрасте девушки уже рожают детей, но у нее совсем другая ситуация. К тому же, служение ордену Свету предполагает вечные путешествия по королевству, что не очень благоприятно сказывалось на малышах. Какая тут может быть свадьба? Фридерика еще не готова уйти на покой. Она знала, что могла послужить ордену еще. Ведь, девушка еще не достигла предела своей магии, а значит, ей было куда расти и развиваться. Когда Фридерика вернулась в орден, ее ждало послание. Она очень сильно этому удивилась. У нее было много знакомых, но никто не знал, где ее место обитания. В посылке лежал изящный кулон и записка от Дреяра.«Прошу прощения за то, что тогда нагрубил. Сам не знаю, что на меня нашло. Я поговорил с тем графом, и он отказался от своего предложения для тебя. Пожалуйста, прими этот кулон. Я думаю, ему лучше будет у тебя, чем у кого-то другого.
С уважением Граф Лаксус Дреяр IV»
Фридерика растерялась. Она переводила взгляд с записки на кулон и обратно. Такой дорогой подарок и такие теплые слова. Девушка четко видела, как некромант выводил буквы. Быстро, но плавно. Его почерк аккуратный и простой. Очень мало красивых завитушек, которые часто использовали аристократы. Их содержала только подпись и первая буква текста. Это открытие приятно грело душу девушки. Кулон она все же примерила и осталась в восторге. Украшение идеально легко между грудей и подчеркивало ее молочную кожу.***
Фридерика дотронулась до пера, что до сих пор висело у нее на шее. Она так и не снимала его с того дня, как получила от этого несного некроманта. И все же, он сильно ее задел. Девушка разглядывала потолок и думала, чем же Дреяр ее так зацепил? За что она полюбила его? Он ведь грубый, иногда жестокий, никого кроме себя не признавал, не думал, что говорил. При этом добрый и по своему заботился о тех, кого считал близким. И красивый, чего греха таить. Ночь постепенно набирала свои права. Поместье Штраусов отходило ко сну. Служанки гасили свечи в коридорах, повара на кухне заканчивали заготовки к завтраку. Вокруг стояла тишина, которую прерывал лишь дождь за окном. Дреяр шел по коридорам и размышлял. Этот вечер стал богатым на открытия и ошибки. Он хотел исправить свою оплошность, но не представлял как. Резкие слова стали камнем преткновения в их отношениях. Всего одна фраза и между ними выросла стена, через которую должен был пробиться Лаксус. В этот раз подарком вину не загладил бы. Перед ним встал выбор: убить демона или наладить отношения с Фридерикой. Кровная месть или подруга? Что за глупый выбор! Конечно же — Фридерика. Демон никуда не делся бы, а вот девушка могла спокойно исчезнуть после выполнения задания. Лаксус направился к покоям, что выделили для паладина. Перед ее дверями он остановился и понял, что не знал, что говорить. Ведь ситуация серьезная, и простые извинения делу не помогли бы. Он минут пять смотрел на дверь, но все же постучал, не рискуя входить. Плетение ощущалось хорошо, поэтому не имело смысла даже дергать ручку, если не хотелось получить магией в лоб. — Вы что-то хотели, милорд? — вежливо поинтересовалась Фридерика, открыв дверь. На ней был надет халат, а волосы укрыты полотенцем. — Поговорить с тобой, если можно, — Лаксус готовился услышать отказ, пока девушка молчаливо изучала его, пытаясь отыскать что-то, что известно только ей. Фридерика отошла от двери, молчаливо пропуская некроманта внутрь. Она решила выслушать его, дать последний шанс реабилитироваться. От чувств так просто не избавлялись, для этого нужно время. Лаксус прошел к дивану и сел на него, рассматривая девушку, пытаясь найти свои ответы. Он заметил тот кулон, что подарил ей несколько лет назад. Осознание, что она носила его все это время приятным теплом прокатилось по душе и дало надежду, что еще не все потеряно. — Даже не знаю, как начать, — некромант замялся, подбирая слова. — Я очень сильно сожалею о том, что сказал тебе тогда в запале. У меня не было на это права, так как не знаю всего того, что тебе пришлось пережить. — Правильно, ты не имел права так отзываться о моей потере, — прошипела Фридерика. Она была зла на этого упрямого человека. В его глазах и словах было искреннее раскаяние, возможно, именно оно подкупило девушку. Она сняла халат и повернулась к Дреяру спиной. Тот ужаснулся увиденному. — Мое место мне досталось потом и кровью. Изначально я была самым слабым магом в академии из-за того, что мои эмоции и чувства не были стабильными. Чума унесла жизнь всей моей семьи, и чуть не забрала мою. Левая рука — мое вечное напоминание об этом. И ты посмел заявить, что я в этом ничего не понимаю, не зная всей ситуации? Ты козел после этого, Дреяр. Настоящий ублюдок. Лаксус пораженно молчал. Он не мог оторвать взгляда от шрамов девушки. Осознание того, как сильно задел Фридерику обухом ударило по голове. Зациклившись на себе, он не заметил искреннего понимания его горя, искренней поддержки и сочувствия. Девушка всегда была рядом и помогала в своей манере, никогда не требовала ничего взамен. Дреяр встал с дивана и в два шага преодолел расстояние между ними, чтобы обнять Фридерику. — Я не хотел тебя обижать, правда, — прошептал он, опаляя дыханием нежную девичью кожу. — Не знаю, что на меня тогда нашло. Не хочу терять тебя из-за своего же ублюдочного характера. — Лаксус, — Фридерика растерялась. Она повернула голову налево, чтобы увидеть их отражение в зеркале. У некроманта были опущены плечи, весь вид его говорил о том, что он искренен в своих словах. — Пожалуйста, не делай так никогда больше. Ты мне небезразличен. Я беспокоюсь за тебя. — Прости, — Лаксус развернул девушку к себе и поцеловал. Нежно и даже немного робко. Он боялся быть отвергнутым в своих чувствах, но этого не случилось. Фридерика обняла его за шею и ответила на поцелуй. Ночь для этих двоих была самой лучшей в их жизни.