Смысл жизни

- Наконец-то! Просто не верится, что мы дома, - пробормотала Александра, плюхнувшись на мягкий диван в гостиной, и взгромоздила ноги на журнальный столик. Почти неделя в Италии, посещение оперных театров и просто прогулки по городу, вымотали основательно, но это было не главное. Больше всего Алексе не терпелось вернуться домой, потому что она жутко соскучилась по Брайану. Сперва они созванивались, но пару дней назад его телефон стал недоступен. Александра уже начала нервничать, но к её огромному счастью пришло время возвращаться. Теперь всё будет хорошо! Сейчас приедет Брайан и она поговорит с родителями. Они поймут. Должны понять… Ведь они всегда говорят, что хотят видеть её счастливой. - Алекса, - голос матери вывел девушку из размышлений. – Немедленно убери ноги со столика. Ты, в конце концов, воспитанная леди, а ведёшь себя, как пацанка. - Мам, ну не начинай, - улыбнулась Александра, всё же выполняя просьбу. - Лучше иди и поздоровайся с отцом, - отчеканила миссис Дарлинг, направляясь в кабинет мужа. - Я скоро приду, - девушка поднялась с дивана и открыла свой чемодан. – Только забегу на кухню и отдам Марте сувенир. - Тогда захвати для меня кофе. Молча кивнув, Алекса вытащила пакетик, в котором лежали открытки и, чуть ли не вприпрыжку помчалась в царство Марты. Войдя в кухню, девушка повела носом в воздухе, вдыхая аромат любимого печенья. - Марточка, как же я соскучилась! - завизжала она. Отставив миску с тестом в сторону, женщина внимательно посмотрела на свою любимицу и наигранно нахмурилась. - Александра Дарлинг, ещё раз меня так назовёшь и я тебе так всыплю, что… - Не ворчи, - рассмеялась Алекса, обнимая добродушную женщину. – Смотри, что я тебе привезла! Отдав презент, девушка уселась на стул и стянула с тарелки печенье. - Что новенького случилось, пока меня не было? – поинтересовалась Александра. - Да всё по старому, - пробормотала Марта, быстренько отвернувшись к плите. Нужно было бы сказать про Брайана, но не хотелось расстраивать эту рыжую непоседу. Нет уж, мистер Дарлинг эту кашу заварил, он пусть и получает. - А Брайан? – Алекса радостно улыбнулась. – Ты не знаешь, папа ему уже позвонил? Когда он приедет? Ответить Марта не успела. На кухне появился молодой человек в строгом костюме. Он осмотрелся по сторонам и, направившись к Александре, заговорил: - Добрый день мисс Дарлиг. Позвольте представится. Я Энтони. Ваш новый телохранитель. Опешив от услышанного, девушка переводила удивлённый взгляд с незнакомого парня на Марту и обратно. Она пыталась понять происходящее, но мысли упорно отказывались складываться в логические цепочки. Новый телохранитель? Что это значит? Вздохнув поглубже, Александра наконец-то спросила: - Марта, где Гембл? - Мистер Дарлинг выполнил своё обещание, - вздохнула женщина. – Он восстановил его в спецназ. Брайан забрал свои вещи два дня назад и покинул этот дом. - То есть папа… - Александра почувствовала, что ей не хватает воздуха. Как? Как это могло случиться? Это же не правильно… Взглянув на парнишку, который стоял посреди кухни и с непониманием смотрел на всю эту кутерьму, Марта молча указала ему на дверь. Подойдя к молодой хозяйке, женщина осторожно приобняла её за плечи и уверенно прошептала: - Ну, что ты раскисла? Всё будет хорошо! Он велел передать, что очень любит тебя и обязательно за тобой вернётся. Сказал, что не допустит твоего замужества с Ричардом… - Так и сказал? – вздохнула Алекса и получив утвердительный ответ, нахмурилась. – Я сама не допущу этой свадьбы. Сейчас я всё скажу родителям и пусть отец решает, что ему важнее: моё счастье или его империя. - Ты куда? – Марта ринулась следом за выбежавшей из кухни Александрой. – Подожди! Тебе сперва надо успокоиться… Однако её последние слова утонули в грохоте двери.

***

Вбежав в кабинет отца, Алекса так хлопнула дверью, что родители подскочили от неожиданности и с удивлением уставились на неё. Девушка пыталась взять себя в руки, чтобы обсудить всё спокойно. Она глубоко вздохнула, размышляя с чего начать разговор. Нужно было, чтобы это выглядело, как осмысленная беседа взрослых людей, а не истерические вопли по поводу отобранной игрушки. - Дорогая, всё хорошо? – поинтересовалась миссис Дарлинг, тревожно глядя на дочь. – Что-то случилось? - Папа, я слышала, ты уволил Брайана, - пробормотала Александра, пропустив вопросы матери мимо ушей. – Зачем? Зачем ты это сделал? - Ну, во-первых, я его не уволил, а как и обещал, вернул работать в спецназ, - вздохнул Ник Дарлинг, понимая, что сейчас начнётся очередной день летающих по комнате предметов. – А во-вторых… - Папа, ты должен его вернуть, - Алекса умоляюще посмотрела на отца. – Для меня это очень важно. Я… Я люблю его. Поняв, что дела обстоят ещё хуже чем он предполагал, мужчина подошёл к дочери и слабо улыбнувшись, приобнял её за плечи. Придётся постараться, чтобы его малышка выкинула из головы этого парня. Да, возможно она к нему привязалась, даже что-то испытывает, но это не повод бросаться в омут. Чёрт! Всё же зря он послушал совета своего старого знакомого и выбрал на роль телохранителя именно этого парня. - Алекса, девочка моя, - Ник Дарлинг осторожно щёлкнул дочь по носу и внимательно посмотрел на неё. – Ты же знаешь его чуть больше месяца. О какой любви может идти речь? - Неправда, - возразила девушка. – Я знаю его давно. Это его мы искали семь лет. Это он спас меня в ту ночь. Вздохнув, мужчина посмотрел на супругу, которая была удивленна не меньше его. Видимо, последствия той ночи настолько серьёзны, что их дочь никогда не откажется от своей навязчивой мысли. Возможно, им не стоило зацикливаться на обещаниях врача и показать свою девочку специалистам. Однако, что сделано-то сделано. Пора прекратить этот спектакль. - Александра, ты ошибаешься, - произнёс мужчина, пытаясь подобрать правильные слова. - Этого не может быть. - Но это он! – воскликнула девушка. – Брайан сразу меня узнал. Он рассказал мне события той ночи вплоть до подробностей. И шрам… У него остался шрам, с той ночи. Его ранил тот кто напал на меня. - Ник, - миссис Дарлинг тревожно посмотрела на супруга, но он никак не отреагировал. Мужчина чуть встряхнул дочь за плечи и твёрдо произнёс: - Девочка моя, Брайан не может быть тем спасителем по той причине, что никакого спасителя не было. - То есть, как не было? – опешила девушка, с непониманием глядя на отца. – Что ты такое говоришь? А как же наши поиски? Детективы? Как же всё это? - Всё очень просто, - пожал плечами мистер Дарлинг. – Детективы знали, что они ищут того, кого на самом деле не существует. Я заранее платил им, чтобы они создавали видимость работы. Услышанное повергло девушку в шок. Получается, что все семь лет, которые она убила на поиски Брайана, на самом деле были разыграны, как спектакль в театре. Ей постоянно приносили информацию, что объект не найден, хотя на деле его вообще никто не искал. Как же так? Почему? - Значит, вы, - девушка судорожно вздохнула. – Вы все эти годы врали мне? - Нет, солнышко, что ты, - миссис Дарлинг подошла к дочери и приобняла её. – Мы с папой просто не хотели, чтобы твоя навязчивая идея дала осложнения, вот и делали вид, что верим тебе. Мы столько сделали, чтобы эта мысль о таинственном спасители оставила тебя. Нам было тяжело видеть, как ты ищешь того, кого не существует и отрицаешь видимое. - Мама, я не понимаю о чём ты? – простонала Алекса, чувствуя, что ещё немного и она сойдёт от всего с ума. – Это же бред! О какой навязчивой идее идёт речь? Меня правда спас Брайан. - Нет, девочка моя, - вздохнув произнёс Ник Дарлинг. – Тебя спас Ричард. Именно он был рядом с тобой, когда мы приехали в больницу. Именно он принёс тебя в больницу. Он, а не кто-то другой. - Рич? – вспылила девушка. – Да он сбежал сразу, как только на нас напали. Этот трус бросил меня! А вы… Вы все эти годы считали меня ненормальной? - Нужно позвонить мистеру Шепортту, - тревожно пробормотала миссис Дарлинг. - Да? А почему бы не вызвать сразу санитаров? – нервно рассмеялась Алекса. – Я не знаю, что тут происходит и что вы затеяли, но я скажу вам одно. Верите вы или нет, но меня спас Брайан! И ещё… Свадьбы с Ричардом не будет. Не дав родителям и рта раскрыть, девушка выскочила из кабинета и бегом направилась в свою комнату. Нужно было поскорее остаться одной. Хотелось испариться, исчезнуть, что угодно лишь бы забыть всё то, что сейчас произошло. Миссис Дарлинг хотела было последовать за дочерью, но Ник перехватил супругу за запястье, тем самым остановив её. Взглянув на встревоженную жену, он покачал головой и тихо произнёс: - Не сейчас, Мелани. Пусть она побудет одна. - Ник, зачем… Зачем ты начал этот разговор? Зачем надо было ей всё рассказывать, - прошептала миссис Дарлинг, присаживаясь на край дивана. – Пусть бы всё было, как было… - Я жалею, что не сделал этого раньше, - мужчина подошёл к столу и налив воды в стакан, подал его супруге. – Всё зашло слишком далеко. Это уже не просто фантазия, - покачав головой. – Всё же надо было показать её специалистам. - Но мистер Шепортт… - Вот-вот, - перебил мужчина супругу. – Он обещал нам, что со временем это пройдёт, и что мы имеем? Если дело так дальше пойдёт, она будет видеть своего спасителя в каждом, кто ей приглянется. Миссис Дарлинг устало вздохнула, и отдав мужу пустой стакан, обхватила себя руками. Нужно было, что-то делать. Что-то, что вернёт всё на свои места. Их семья просто рушилась на глазах и всё из-за чего? Нет, не из-за парня, в которого их дочь, возможно, влюбилась по-настоящему, а из-за случая семилетней давности. Что им вообще известно про ту ночь? Алекса повздорила с ними и ушла из ресторана в сопровождении Ричарда, а потом… Потом тот ужасный звонок. Они примчались в больницу, где их ждали Рич и его отец. История о спасении? Если быть честной, тогда она была напугана за дочь и почти не помнит того, что им рассказали. Помнится только рассказ врача, который сказал, что у их дочери на фоне шока появилась навязчивая идея и они в это сразу же поверили… А почему? Только, потому что открыв глаза, Александра спросила, где тот, кто её спас? - Ник, надо, что-то делать, - миссис Дарлинг поднялась с дивана и подошла к супругу. – Нужно узнать, что случилось той ночью на самом деле. - Что ты хочешь этим сказать? – поинтересовался мужчина, внимательно посмотрев на супругу. – Ты думаешь… - Я не знаю, - покачала головой миссис Дарлинг. – Но, что-то мне подсказывает, что в этой истории много тёмных пятен. Сам подумай, в тот момент мы были напуганы и в то же время так рады, что наша девочка осталась жива, что нам и в голову не пришло разобраться во всём основательно. Мы поверили всему, что нам сказали, а вдруг… - женщина тяжело вздохнула. – Вдруг нас просто обманули? На несколько секунд в кабинете повисла тишина. Ник Дарлинг размышлял над словами супруги. Ему вдруг тоже начало казаться, что всё происходящее больше тянет на плохой спектакль, в котором у него не самая лицеприятная роль. - Я сегодня же всё выясню, - хрипло пробормотал мужчина. Позвонив на пост охраны, и попросив подогнать машины к входу, Ник Дарлинг улыбнулся супруге и чмокнул её в макушку. – Не волнуйся. Мы во всём разберёмся. - Ты к мистеру Шепортту? - Да, - кивнул мужчина. - Но сперва я отправлюсь к начальству Гембла. Что-то мне подсказывает, что нужно посмотреть его личное дело. А ты иди к Алексе. Успокой её. Проводив супруга взглядом, миссис Дарлинг устало вздохнула и направилась к дочери. Нужно было поговорить с ней. Извиниться… Не смотря на то, что ещё ничего не было ясно, женщина почему-то была уверена, что в этой ситуации правда на стороне Александры. Тихонько постучав в дверь, мисс Дарлинг вошла в комнату дочери и тяжело вздохнула. Алекса лежала на кровати в обнимку со своим любимым медведем. В тишине иногда раздавались всхлипывания, а спина девушки подрагивала от беззвучного плача. Подойдя к постели, женщина присела на краюшек и осторожно тронула дочь за плечо. - Алекса, ну не плачь, - пробормотала миссис Мелани. – Успокойся. Давай, просто спокойно поговорим. - О чём? – всхлипнула девушка. – О том, что вы все эти годы считали меня ненормальной, но отлично скрывали это? - Прекрати, - нахмурилась женщина. – Мы не считали тебя таковой. Просто нам сказали, что у тебя шок с последствиями. - Почему вы мне об этом не сказали? – вздохнула Александра. – Почему не повели меня к специалистам, которые моментально бы развеяли этот бред? Грустно улыбнувшись, миссис Мелани, погладила дочь по волосам и тихо прошептала: - Именно эти вопросы я задаю себе сейчас… - Мам, - Алекса наконец-то соизволила обернуться. – Я не знаю, что вам там наговорили, но поверь мне, Рич меня бросил. Бросил одну на растерзания этим ублюдкам. Я лично видела, как он убегал… - Ну, всё, - женщина обняла девушку. – Не вспоминай. Я тебе верю, - чуть отстранившись и слабо улыбнувшись. – И папа… Он тоже верит. - Правда? – Александра вытерла мокрые щёки и с надеждой посмотрела на мать. - Правда! Он отправился к доктору, выяснять всё что тогда произошло, - пожав плечами. – А ещё сказал, что заедет к начальству Брайана. - Зачем? – нахмурилась девушка. - Хочет посмотреть его личное дело, - ответила миссис Дарлинг. – Он почему-то уверен, что там он найдёт ответы на все вопросы. - Мам, я, правда, очень люблю Брайана, - произнесла Алекса. – Дело не в том, что я узнала в нём своего спасителя. Всё началось гораздо раньше. Я… Я его… Чёрт! Не знаю, как сказать. - Ты его приревновала? – усмехнулась миссис Дарлинг. - Как ты узнала? – насторожилась Александра. - Ну, ты же моя дочь, - пробормотала миссис Мелани. – Помнится, я тоже в своё время делала вид, что твой отец мне безразличен. Так было, пока он не пригласил мою подругу на свидание. Усевшись на кровати, Алекса с интересом уставилась на мать. Она никогда раньше не рассказывала о том, как они с отцом стали одной семьёй. Шмыгнув носом, девушка улыбнулась и спросила: - А что дальше? - Дальше я позвонила ему, - вспомнив об этом, женщина покачала головой и тихо вздохнула. – Я сказала ему. Ник Дарлинг, если ты пойдёшь на это свидание, то у тебя никогда не будет шансов заполучить меня в жёны. Через пол часа он был у нас дома и просил моей руки. - А ты коварная! – засмеялась Александра. Веселье было прервано стуком в дверь. На пороге стояла горничная, которая теребила передник и нерешительно посматривала на хозяйку. - Ну, чего там? – вздохнула миссис Дарлинг. - Приехал мистер Грин, - ответила девушка. – Он хочет видеть мистера Дарлинга. - Дай ему виски и пусть ждёт, если ему так надо, - ответила миссис Мелани. – Хотя вряд ли эта встреча его обрадует. - Что ты имеешь в виду? - Алекса вопросительно посмотрела на мать, пытаясь понять, что та подразумевала под этими словами. -Не знаю, - ласково улыбнулась миссис Дарлинг, смахивая ладонью слезы со щёк дочери. - Но, что-то мне подсказывает, что когда отец вернётся в нашей жизни наступят большие перемены.