***
Акнология спотыкается и чуть ли не втыкается носом в стену. Перед глазами всё ещё стоит образ крови на мраморе и холодном взгляде. — Эй! — Зереф машет рукой, заставляя себя остановиться на месте. — Не спать! Акнология замирает и медленно поворачивается к чернокнижнику. Эмоция удивления ввергает в шок Зерефа и всех остальных. Настолько это необычно для спокойного дракона. — Я не понимаю! — Акнология зарылся пальцами в волосы и слегка их оттянул. Зереф забеспокоился и подошёл ближе. Не хватало тут ещё перепадов настроения. — Чего не понимаешь? — Нетерпеливо выкрикнул Нацу. — Какого хрена я вижу воспоминания Анкселама?! — Прорычал дракон. — Почему я, если с ним связана Олеся? — Что, прости? — Зереф аж рот открыл. Ну это уже верх сумасшествия. — Только что я видел воспоминание об изгнание, прошлой ночь краткий экскурс о сотворение мира. — Акнология оказался прямо перед чернокнижником и встряхнул того за плечи. Его взгляд нельзя было назвать никак иначе безумного. — Тебе не кажется, что сейчас не подходящее время? — Зереф рывком вырвался из стальной хватки и потёр плечи. Синяки останутся. — Я не знаю. Это просто какой-то бред. — Вздохнул дракон. — А когда наша жизнь была не бредом? — Понравилось? — Тень, отбрасываемая драконом, зашевелилась и приобрела очертания высокого тонкого мужчины. Два красных глаза уставились на Акнологию. — Мне тоже нет. — Что? — Зашипел Акнология и отскочил назад. Зереф в секунду отошёл к остальным, выжидая. — Что ты здесь делаешь?! — Эм… Акнология-сама? — Венди хотела сделать шаг в сторону дракона, но её остановила Шарли, схватив за подол платья. — Венди, не надо! — Но… — Она права. — Зереф кивнул головой. — Встречи с Анкселама всегда заканчиваются чем-то странным. — Олеся попросила проводить вас. — Бог прищурился. — Как ты…? — Акнология запнулся, сверля тень взглядом. — Ты же далеко от Олеси, как ты это делаешь? — Близится Великий Парад. — Лаконично заметил Бог. — Причём я не преувеличиваю, говоря «Великий». — А теперь исчезни! — Но-но! — Тень погразила пальцем. — Этот бой обещает быть трудным, готовая к тому… Ну ты знаешь. Акнология инстинктивно коснулся кольца. Анкселам пропал, а в стороне открылась дверь.***
Ледяной зал всё такой же разрушенный и холодный, но к счастью девушке это не грозит. Стук каблуков эхом разносится по пустому дворцу. Олеся ищет взглядом виновницу всего этого кошмара. Она останавливается и смотрит прямо в жёлтые глаза. На огромном завале сидела девушка. Ей едва ли больше пятнадцати. Её длинные волосы раскинулись чёрными волнами по плечам. Чёрные сапоги почти по бёдра и купальник из драконьей чешуи. Сверху накинут такой же чёрный китель, явно взятый у отца. — Давно не виделись, Королева. — Мейка гаденько улыбнулась. — Если ты так приветствуешь людей, то лучше бы вообще никогда не виделись. — Олеся качнула головой и вздохнула. — Поборемся же за звание Королевы? Мейка встала и вальяжно, по хозяйский, прошлась к центру зала, сокращая расстояние с Олесей. Её рука плавно взметнулась вверх и скинула китель. Ткань плавно опустилась на землю, блестя жёлтыми пугавицами. Девочка щёлкнула пальцами. — Я бы хотела, чтобы все увидели твой проигрыш.***
— Эй! Что это там?! — Крикнул Хэппи, вылетая из подземелья. Тёмный узкий коридор сменился ярким солнечным светом и внутренним двором замка. Все кто сумел выбежать до активации куба теперь теснились и смотрели на огромный экран в небе. Люси даже споткнулась, увидев двух девушек на этом самом экране. — Грёбаные Озены… — Прошипел Акнология. — Из всего цирк сделают. — Поддержал его Зереф. Нацу остановился и прищурился, разглядывая противника Олеси. Он почесал затылок и почему-то кивнул. — Она собралась избивать ребёнка? — Драгнил обернулся на Зерефа и Акнологию. — Хотел бы я спросить, чем ты слушал, но это походу у вас семей… — Договорить дракону не дал удар в солнечное сплетение. Чернокнижник сверкнул кровавыми глазами. — Молчу-молчу. — Прохрипел Акнология и уселся на землю, сложив ноги по турецки и подперев кулаком щёку. — Вы что оставите Олесю одну?! — Грей опять где-то потерял верхнюю одежду. — Оденься! — Эльза кинула в ледяного мага его одеждой и для верности стукнула по голове. — А что мы можем? — Зереф присел рядом с драконом в точно такой же позе и уставился на экран. — Тот самый случай, когда заклинание играет против меня. — Чернокнижник вздохнул. Девушки на экране не шевелились. — Хрен ты эту защиту пробьёшь. Ну разве что стрелками и Спарагмозом. — Ничего не понял. Дайте мне уже начистить кому-нибудь рожу! — Завопил Нацу и сорвался с места, но далеко не ушёл, упав на землю благодаря всё той же Эльзе. — Точно семейное. — Глаза Акнологии засветились. — Завали пожалуйста хлебало. — Сквозь зубы прошипел Зереф. — Сам заткнись и смотри. Все устремили взгляд на экран. Олеся вздохнула и приняла боевую позу. Ладони прямые, как лезвие, ноги полусогнуты, будто бы для прыжка. Да и вообще вся её поза выражала лёгкость и мягкость. Лишь считаные еденицы знали, что это вовсе не так. Мейка же напротив — пригнулась почти к самой земле, касаясь пола когтистой рукой. Их глаза засветились, точно так же как и метки на теле Олеси. Мейка первая не выдерживает и срывается с места, заноса руку для удара. — Ей конец. — Лениво подмечает Зереф. Мейка по скорости почти не уступает самому чернокнижнику. На экране даже не видно толком удара и того, как Олеся плавно отклоняется назад. Её рука скользит по предплечью Мейки, отводя удар ещё дальше от цели, в пол. На льду даже трещины не появляется, лишь ветерок треплет волосы. Озен быстро переводит взгляд на спокойную Олесю. Её руки касаются пола, а ноги чертят в воздухе дуги. Но даже так Олеся успевает заблокировать удар, скользнув когтями по сапогам. В одну секунду Мейка вздрагивает и скачет на безопасное растояние. При попытки встать нога отзывается ноющей болью в области икр. Девочка опускает взгляд, дыхание чуть сбивается. Видимых повреждений нет, тогда почему же так больно? — Что-то она хиленькая какая-то. — Тянет Нацу, всё ещё валяясь на земле. — Даже крови нет… — Венди кусает губы, незаметно усаживаясь рядом с Зерефом, но всё ещё сохраняя определённую дистанцию. Коты ушли с принцессой в более безопасное место. Мейка тянется к ноге и в одну секунду боль пропадает. Она облегчённо улыбается, слегка расслабляясь. Но рано. Озен даже моргнуть не успевает, как Олеся оказывается почти вплотную к девочке. Поочерёдные удары руками, словно шпагой, заставляют Мейку отступать назад. Она опасается соприкосновения, ещё не до конца поняв, что конкретно происходит. — Да ну ладно! — Не унимается Нацу. — Олеся же даже не ударила! — Вообще-то ударила. — Чуть громче отвечает дракон. — Что вы имеете ввиду, Акнология-сама? — Тихо интересуется Венди. Девушки на экране обмениваются слабыми ударами, как бы прощупывая врага. — А ты почему ещё здесь? — Удивляется Акнология, но быстро машет рукой, понимая, что Венди уже не ребёнок. — Олеся быстро выдыхается. Если я предпочитаю вкладывать максимум в удар, то наша Ледяная Королева выигрывает точностью и скоростью атак. — Подробно объясняет дракон. На экране, едва заметно блестит белая дуга от заблокированного удара Олеси. — Иными словами она бьёт по жизненно важным точкам, воздействуя сразу на внутренние органы, а не на кожу или одежду. Мейка делает сальто и отскакивает от колонны, нападая сверху. Олеся ставит блок, но удар всё же полностью не может заблокировать. Девушка отлетает назад, скользя по полу. Едва ощутимый магический импульс напрочь дробит кость и правая рука превращается в кровавое месиво. Кольцо на сломанном пальце предупредительно темнее, тоже происходит и с перстнем Акнологии. — А я думал она только мечами сражается. — С искренним удивлением высказывается Нацу. Мейка не упускает шанса и с размаху бьёт Олесю в живот, вбивая девушку в пол. Лёд трещит, а губы пачкаются в крови. — И это всё, чем ты можешь похвастаться? — Мейка вдавливает каблук в нежную кожу, с наслаждением слушая сделать шипение и хлюпанье крови. — Ты реально идиот или только притворяешься? — Акнология даже взгляда не отводит, подмечая малейшие изменения. Олеся растягивает улыбку. Рука дымится золотым светом, заживая на глазах. Мейка вновь отпрыгивает, готовясь к нападению. Олеся кашляет кровью и медленно поднимается, вытирая рукавами кимоно грязь и кровь. Ноги слегка подрагивают от нагрузки, а взгляд направлен в пол. — Блядь! — Акнология вскакивает с места. — Только не это! — Чёрт побери… — Зереф прикрывает рот руками. Венди смотрит на всех с искренним непониманием. Олеся смеётся. Метки сияют ярче. По спинке Озен пробегают мурашки. Взгляд красных глаз выжигает душу и девочка теряется, отходя назад. Руки по локоть покрываются белой чешуёй, когти увеличиваются и крепнут. На локтях метки перерастают в бирюзовые тонкие перья. Насколько позволяют видеть высокие сапоги с ногами происходят те же метаморфозы. Метки на лице покрываются чешуйками, а клыки увеличиваются. — Что это такое? — Подаёт голос Люси. Олеся в одну секунду сокращает растояние и пинает Мейку в бок. Озен чувствует, как ломаются рёбра и отказывает селезёнка. По виску стекает кровь от удара о ближайшую колонну. Осколки мрамора во льду впиваются в спину. Мейка теряется в пространстве. Слишком много ранений и слишком высокая скорость новых ударов. Девочка даже не видит, как Олеся замахивается для удара. Её когти режут не хуже самого острого клинка, да ещё и намного тоньше любого оружия. Спина более-менее заживает и девочка вскакивает на ноги. Её глаза вспыхивают жёлтым огнём. Мейка даже не видит цели, ориентируясь лишь на остаточный след магии. Озен вылавливает взглядом Олесю и бежит на неё. — Кулак костя…! — Радуга! Олеся пропадает из виду. Рука касается пола. В следующую секунду она сбивает Мейку с ног и бьёт ногой по челюсти. Настолько это быстро происходит, что кажется одновременно. По траектории удара мерцает бледная радуга. Треск. Камень в кольце раскалывается пополам, звеня неестественно громко и чисто. Волна боли мгновенно проходит вдоль всей руки. Акнология чувствует металлический привкус во рту и звон в голове. Картина мира на секунду темнеет, а связь с пространством пропадает. Здоровая рука сама тянется к правой, с кольцом, и сжимает до кровавых капель. — Драгоций, блядь! — Зереф вовремя подхватывает дракона и позволяет опереться о себя. Чернокнижник осторожно усаживает Акнологию на землю. Ему тоже прилетело, но и в двое не так сильно. — Приём! — Зереф легонько трясёт дезориентированного дракона за плечи. Взгляд голубых глаз наконец вновь становится осознанным. — Блядь. — Акнология-сама! — Венди подлетает к дракону и уже ищет взглядом повреждения. — Что случилось?! Акнология оглядывает всех, кого можно. Даже Нацу обеспокоен. — Не нужно. — Дракон брезгливо вытирает кровь из носа и смотрит как та впитывается в белую ткань. — Как же фонит… — Чуть ли не стонет он от головной боли и свиста в ушах. — Что фонит? У вас кровь! Я могу помочь? — Венди от волнения места не могла себе найти. — Успокойся, дитя. — Вмешался Зереф, легонько поглаживая девочку по голове. — Одно из колец сломано. Это всего лишь отклик — фантомная боль. Боюсь, ты не сможешь помочь. — А Олеся-сан? Зереф отвёл взгляд к экрану. Акнология вздохнул и его собственные метки исчезли. Венди поникла и уставилась на дрожащие руки. А девушки на экране во всю разошлись. Мейка не поспевает за скоростью Олеси, но раз за разом ломает кости, стоит той только напасть. Шквал беспорядочных атак хоть как-то сбивает Олесю с заданного ритма. Мейка достаёт катану из искр магии и оказывается за спиной. Олеся едва успевает заметить, отвлёкшись на укланение. Звон оружия заглушает взрыв. Поднимает пыль. Чёрная коса полностью заблокировала катану Мейки, выбив сноп искр. Озен взмахивает рукой и ухмыляется. Точно такая же катана устремляется прямиком в шею девушки. Но и ей не суждено достичь цели. Рука полностью в чешуе хватается прямо за остриё. Оружие и руки дрожат от напряжения. Мейка так и висит в полуметре от земли. Прежде чем до неё доходит осознание происходящего, Мейка видит белоснежные клыки. — Рёв… — Зрачки сужаются от страха. Озен в крайне неудобном положении. — Ледяного Дракона! Луч света ослепляет зрителей. Пол огороженного здания разлетается в пыль. Взрывная волна даже не смотря на барьер долетает до Акнологии и Зерефа. Дракон вновь болезненно шипит и хватается за голову. Боль, даже для него, невыносимая. И тут даже внушение, что всё это лишь иллюзия, не поможет. Пыль мучительно медленно оседает. Едва ли можно разглядеть силуэт Олеси. Её глаза, метки и, кажется даже, волосы сияют. Чёрные рога, когти тоже почернели. Она тяжело дышит. Для Олеси это слишком большая нагрузка. — Чёрт, чёрт, чёрт! — Зереф рефлекторно зачёсывает чёлку назад. Его взгляд в панике метается по слегка рябящему экрану. — Ей больше нельзя! Во имя всего сущего, остановите её кто-нибудь! Нацу смотрит как паникует чернокнижник и ничего не может понять. Олеся ведь почти не ранена. — Она ведь… — Драгнил нервно сглатывает вязкую слюну. — Победила? Зереф обесиленно падает на землю, сдерживая истерику из последних сил. — Мейка жива. — Хрипит Акнология, сжимая руку до синяков. — Но это пол беды. — И замолкает. — Что вы хотите этим сказать? — Эльза не выдерживает давящей тишины. Бой Олеси превосходен — совершенно другой уровень. — Представь себе весы, которые в равном количестве наполненный водой. — Дракон чуть повернул голову в сторону Эльзы. — Чтобы сохранять равновесие, нужно брать по чуть-чуть из каждой чаши, но если… Если разом осушить одну из сторон, то вода из второй чаши при столкновении выльется через край. — Акнология зажмурился. Из правого глаза потекла кровавая слеза. — Так работает сила Олеси. Если она потеряет контроль, вода, то есть магия, не только расплескается, но и сами весы треснут. — Ещё чуть-чуть и она доведёт себя и своё тело. — Зереф закрыл лицо руками, отдавая всё внимание контролю над своим проклятьем. Пыль окончательно осела. В обломках дворца что-то зашуршало. Олеся подняла взгляд к источнику шума. — Спарагмоз! Обломки разлетаются в сторону. На Мейке нет живого места: множество кровоточащих ран, переломов и ушибов. Левая рука отсутствует по локоть, свисая рваными ошмётками. В правой же руке чёрная пушка, почти в рост самой девочке. Пластины с лёгким щелчком выстраиваются вокруг дула. Свет медленно накапливается. Стоит только нажать на курок и всё закончится. Олеся ухмыляется и выпрямляется, вытягивая руку перед собой. — Ро Айяс! — На долю секунду опережает Акнология девушку. — Зайн! В руке Олесе вспыхивает золото. Из света с металлическим звоном и треском медленно прорисовываются очертания пушки, что в несколько раз больше своего прообраза. Пол трескается под весом орудия, а дуло так же начинает светиться, закручивая энергию в спираль. На несколько долгих секунд всё озаряется светом. Настолько ярким, что дальше носа ничего нельзя увидеть, да и опасно подобное занятие. Долгих полторы минуты лучи борятся между собой. Спарагмоз ничуть не уступает Зайну и в конце концов, как бы не старались хозяйки, это приводит к полной аннигиляции обоих сторон. Разрушительный взрыв сносит всё на своём пути, не оставляя после себя ничего, даже пыли. Абсолютный партер и пяти секунд не выдерживает подобной мощи, но всё же выполняет какую-то функцию преграды. Иначе бы даже Ро Айяс не устоял. За лотосом из чёрного пламени царит настоящий ад. Всё исчезает, а что не исчезает, то плавится от колоссальных температур. Хоть кто-то мог выжить? Невольных зрителей откидывает на добрых двадцать метров. Но это всяко лучше, чем сгореть заживо. В голове пустота, а в ушах даже не звенит. Акнология чувствует, как из носа и ушей идёт кровь. Света давно нет, но перед глазами всё равно плывут цветные пятна. — Хэй, Драгоций. — Эту интонацию, этот голос Акнология узнает даже будучи глухим. С этими словами всё возвращается в относительную норму. Сквозь ломоту и головокружение дракон поднимается на ноги, чуть покачиваясь. Зереф без сознания, Венди в ужасе, а все остальные ещё и близко не отошли. — Может поможешь? Акнологие крайне трудно сфокусироваться на чём-то конкретном. Но он пытается и у него выходит это даже быстрее, чем он ожидал. Лучше бы он вообще ослеп. То что стоит на границе кратера с трудом можно назвать человеком. Белые крылья изломаны и выдраны клоками. Кимоно сменилось белым платьем по колено. Старым, рваным платьем. Волосы чёрные как смоль — обгоревшие, спутанные и заряпанные кровью. — Это больно. Анкселам едва удерживает тело от полной потери связи с миром. На землю падают кусочки, будто бы штукатурки, и сразу рассыпаются. Правая часть лица зияет огромными чёрно-красными дырами и трещинами. Левая рука неестественно выгнута. Из ног торчат кости. Правая рука осыпается на глазах сияющими кусками. Стрелки в золотом глазу беспорядочно носятся в разные стороны, сбиваясь и останавливаясь. — Это больно. — Анкселам через силу делает шаг. Крылья шуршат по земле остатками перьев. — Помоги… — Шаг. — Мы выгораем… — Ещё один — Помоги нам… — Акнология не в силах сдвинуться с места. — Спаси нас! Ослабевшее тело падает в руки дракона. Клыки смыкаются на шее, прокусывая кожу насквозь. Боль затмевает шок. Анкселам забегает чужую силу, задыхаясь кровью и магией. Тело медленно приходит к относительной норме. Где-то в углу поля зрения дракон видео, как очнулся и вскочил чернокнижник. Он замер на месте, поймав взгляд тускнеющих глаз. Как бы много у Акнологии не было магии — этого хватает лишь на возвращение руки и заживления треснувшего лица. Этого чертовски мало. Анкселам отрывается через силу. Ещё чуть-чуть и он выпьет дракона до дна. А этого нельзя делать. — Олеся! — Кричит Нацу, но даже Анкселам с трудом разбирает его слова. — Акно… — Сознание дракона стремительно проваливается в спасательную тьму. -…логия… Два бессознательных тела падают на землю и если бы не Зереф, то они бы точно убились.